* * *
Люси сидела на стуле и ёрзала под многочисленными взглядами зодиаковцев. Ей было максимально неловко от этого, но она ничего не могла с собой поделать. В конце концов, не каждый же день на тебя в упор пялилась толпа народу. — Прости, повтори ещё раз, что ты сказала? — Локи, сложив руки на груди, чуть наклонился вперёд, не веря своим ушам. — Я хочу принять в гильдию ещё одну девушку с серебряным ключом и найти Козерога, — вновь произнесла Хартфилия уже менее уверенно, но всё с таким же блеском в глазах. И все понимали, что последнее осуществится ближайшие дни, если не сегодня. — Мы даже не знаем, где его искать, — Телец всхрапнул от негодования, а место, где когда-то зияла огромная дыра, неприятно кольнуло. — Миледи, мы же выяснили, что он находится под контролем другого заклинателя, и чтоб найти его, нужно найти того человека или хотя бы гильдию, в которой он состоит. И это нам совсем не облегчает работу, — Стрелец нахмурился и склонил голову к плечу в глубоких раздумьях. — Мы ведь даже примерно не представляем, кто это мог бы быть. Наша единственная зацепка — это расплывчатый образ, построенный на наших воспоминаниях. — И тем не менее нам нужно спасти Козерога, — Хартфилия нахмурилась, а затем улыбнулась. Овен, Дева и Скорпион напряглись. Люси сегодня говорила очень странные вещи. Она и вела себя довольно странно, и это казалось чем-то из ряда вон выходящим. — Господи, эта девчонка меня доконает своими желаниями, — Водолей, не заметив ничего подозрительного, потёрла лоб. — Что за девушка с серебряным ключом? — Она мила и очаровательна ровно настолько же, насколько и опасна, — Люси просияла, подскакивая со стула и проходя мимо расступившихся согильдейцев. — Её способности в игре на лире выше всяких похвал: она спокойно может манипулировать чужим сознанием, отвлекать внимание, а так же усыпить мелодией. Думаю, нам это очень поможет и чуть облегчит работу нашей милой Овен. Всё же она очень часто ходит на некоторые миссии лишь из-за своей усыпляющей шерсти. — Я слышала о ней, но лично не встречалась, — Овен удивлённо округлила глаза, не веря в то, что такая особа в принципе хотела обитать среди людей. О её пацифичности и гуманности ходило много слухов, ставя крест на ней, как на боевом духе, потому и делать ей тут, собственно, было совершенно нечего. — Я думала, вы все должны быть с ней знакомы, — Люси задумчиво приложила палец к губам. — Всех носителей серебряных ключей создали позже нас, поэтому нет, — Локи пожал плечами. — Это было бы возможным только в том случае, если мы возвращались в свой мир. — Мы были там около тридцати лет назад, поэтому встречались с этой дамой. Она действительно здорово играет, прям отрада для ушей, — Скорпион мечтательно кивнул. Все обернулись на него, и парень прокашлялся. — Ну, вы же помните тот случай, когда мы слишком сильно пострадали, и половину тела просто оторвало. Оболочка стала непригодна для существования, поэтому мы и вернулись туда, чтоб восстановить силы. Правда нам тогда очень сильно попало от Лейлы… — Лира должна была сегодня прийти на собрание, — Люси недоверчиво глянула на Водолей. Та практически не подавала виду, но ей действительно было тяжело слышать о том, что её возлюбленный мог пострадать настолько сильно. — Однако даже так я не думал, что она в принципе решит выйти в человеческий мир, — Стрелец, вздохнув, сел за стол. — Она никогда не интересовалась людьми и не была заинтересована в заклинателях. Её можно было описать парой слов: музыкант для духов. — Мне всё это не нравится, — Водолей сложила руки под грудью. — Денеб считается боевым духом, а Лира нет, поэтому причин находиться тут и вступать в твою гильдию я не вижу. Играть свои песни она может и там, в нашем мире музыканты буквально на вес золота, потому что их невероятно мало… — Ну, ты же не пойдёшь проверять, как обстоят дела у нас… — Локи закатил глаза, а потом замер. Люси нахмурилась. — Даже не думай об этом, — Хартфилия почти рыкнула, но сдержала себя. Водолей хмыкнула. — Локи, ты же сам прекрасно понимаешь, что кому-то придётся туда отправиться на разведку. И это буду либо я, либо ты. — Женщина подошла ко Льву, уперев руки в бока. Локи сглотнул и отвёл взгляд. Эта процедура была не самой приятной. — Прекра… — Малявка, а теперь ты меня послушай, — Водолей быстро перевела взгляд на воспитанницу. — Мне всё равно на то, что тебе может быть грустно, пока меня не будет. Если все духи вылезут в человеческий мир, треснет стена, разделяющая наши миры, и тогда наступит хаос, а хаос мне разруливать не хочется. Поэтому Локи или Телец должны повредить моё тело, чтобы я вернулась в мир духов и всё разузнала. — Неужели нет более гуманного метода отозвать тебя туда??? — Люси сжала руки в кулаки. Дева подняла руку. — Вообще-то можно просто полностью закрыть все звёзды, чтоб её оболочку нечем было подпитывать, и тогда она сама вернётся туда, но потом нужно опять открыть её врата, чтобы призвать в этот мир, — объяснила она. Водолей нахмурилась, потому как ей совсем не нравилось, что подобные аспекты их личного существования рассказывали. Локи щёлкнул пальцами. — Сомневаюсь, что у неё получится, — скептически заметила Водолей, обрывая желание Льва высказаться. — Но она может попробовать, — Рак кивнул и посмотрел на Заклинательницу. — Люси, я хочу рассказать тебе о принудительном закрытии всех врат носителя ключа. Уточню: это не относится к твоим друзьям, потому что они были людьми изначально. Так вот, как ты знаешь, наши врата открывает самая ярчайшая звезда нашего созвездия, однако другие звёзды, менее яркие, но тоже значимые, остаются открытыми всегда. Они подпитывают нашу человеческую форму и дают возможность свободно существовать среди людей. Чтобы выгнать нас из человеческого мира, нужно закрыть доступ к нам всем ярким звёздам. У кого-то это две дополнительные звезды, у кого-то одна, а у кого-то четыре. В общем-то, это не важно. — Я имела в виду не то, что у неё не получится, как у заклинателя, а не получится, как у человека. Вы же все прекрасно понимаете, что в её глазах это почти равноценно убийству, — Водолей закатила глаза, уже слыша в мыслях Люси сомнения и чувствуя страх и нежелание заниматься подобным. Зодиаковцы переглянулись, соглашаясь с таким мнением. — У меня две дополнительные звезды: Садальмелик и Скат, — с большой неохотой произнесла Водолей. — Закрой их, и меня перенесёт в мир духов. Только держи связь открытой, чтобы ты не выдернула меня в неподходящий момент. Люси поджала губы. Она действительно расценивала это как изгнание, убийство, и ей совершенно не хотелось заниматься подобным, однако Водолей говорила, что это очень важно. Ослушаться её значило бы не довериться её действиям, и последнее, что хотела бы делать Хартфилия, это показывать, что она совершенно не доверяла её решениям. — Я сделаю это, — почти сорвавшимся голосом произнесла Люси и дрожащими пальцами отцепила ключ Водолей от ремня на поясе. — Мне закрывать их по тому же принципу? — Да, как и открыть потом, — женщина кивнула. — Предупрежу сразу: в мире духов у нас нет такой плотной оболочки, потому и мысли ты будешь слышать нечётко и обрывисто. — Хорошо, — Люси вытянула руку с ключом. Дева и Овен взяли Близнецов в руки и закрыли им глаза. — Водолей, Садальмерик, Скат, закройтесь! Водолей нахмурилась и скривила губы. Из груди будто разом выбили весь воздух, тело ослабело, а перед глазами начало темнеть. Женщина покачнулась и начала светиться и рассыпаться на мелкие частицы. «Лев, пригляди за этой дурындой», — попросила Водолей, болезненно усмехаясь, практически теряя сознание и полностью исчезая из помещения. Всем стало не по себе. Скорпион знал, насколько неприятно и больно перемещаться в собственный мир, потому и повторять подобное не хотелось, как и желать это хоть кому-то. — Оу… Кажется, я невовремя? — послышалось со стороны двери. Все разом вздрогнули от неожиданности и обернулись, замечая невысокую очень яркую девчушку с рыжими длинными волосами, миловидным лицом и огромной лирой за спиной.* * *
Лиру приняли в штыки. Помимо того, что Лев практически поругался с Люси из-за того, что та без их ведома решила кого-то принять в гильдию, так она ещё и рассказала о месте сбора. Даже Стрелец, довольно редко бывающий раздражённым, возмутился и очень резко отверг эту кандидатуру. Хартфилия этого понять совершенно не могла. Обычно все более лояльно относились к выбору их Заклинательницы. В этот раз Люси, решив, что те просто заревновали, поставила их перед фактом: «Лира вступит в гильдию, потому что её способности невероятно высоко ценятся лично мной». Зодиаковцы переглянулись и кивнули, ощущая жжение на спинах. Отказать хотелось, но ругаться дальше отпадало всякое желание. Дева лишь вздохнула, подумав о том, как же сильно сейчас не хватало жёсткого слова Водолей, которая практически всегда на корню отбивала у Хартфилии желание ссориться со всеми. Да, у них были серьёзные ссоры, но как раз Водолей и могла рассудить вспыхнувшую и злую Люси. Минотавр фыркнул. Эта Заклинательница ему совершенно не нравилась, потому что с их мнением она почему-то считаться не стала, и это казалось невероятно подозрительно. Обычно всё было совсем наоборот — Люси в буквальном смысле приходилось просить принять в гильдию носителя ключа. И если некоторым, например, Близнецам и Овен, как-то повезло и у них всё прошло гладко, то Лев или тот же Телец немножко настояли. Не словесно, конечно, а своими поступками, но всё же. Минотавр мысленно высказал свои подозрения Льву, и тот нахмурился, поправляя голубые очки на носу. Локи тоже не понимал причин, по которым в их гильдию требовалась вторая поддержка. Да, Овен часто брали на миссии из-за отсутствия других альтернатив, но если бы ту это действительно как-то напрягало, Хартфилия давно была бы в курсе. Люси, рассерженная на ребят ушла из места сбора в компании улыбчивой Лиры, которая без умолку болтала обо всём на свете и держала Хартфилию за руку, будто они были лучшими подругами всю жизнь. — С ней точно что-то не так, — высказалась Дева, и все согласно кивнули.Это очень напрягало
— Люси, слушай, — Джувия, зевая, потирая глаза и морщась от слабой головной боли, повернулась к подруге, — почему ты спишь так мало, а думаешь так много? Неужели тебе действительно хватает трёхчасового сна? — Что? — Хартфилия отвлеклась от учебника, призадумалась, выдавая Локсар новую порцию боли, и щёлкнула пальцами. — А, да, есть такое. Однако за столько лет как-то привыкла уже. К тому же, если уж совсем тяжело мне помогает… Овен, — совсем тихо сказала Заклинательница, боясь быть услышанной. Однако в кабинете во время перемены было так шумно, что ей это не грозило. — А-а-а, ясно, — уныло ответила Локсар и вздохнула. Люси же услышала буквально кучу мыслей о том, что такое поведение довольно странное и непонятное, к тому же самой Джувии было невероятно трудно привыкнуть к тому, что помимо голоса подруги она отголосками слышала ещё множество других: грубый от Тельца, перебивчивый от Близнецов, неуверенный от Овен или совсем размытый, едва понятный. Джувия совершенно не могла понять, кто это и что он говорит, но спрашивать у Хартфилии она как-то не решалась. Да и какой смысл, если Люси с самого начала предупреждала, что помимо неё Локсар будет слышать остальных зодиаковцев из-за открытой с ними мысле-связи. «Извини», — очень ярко и виновато раздалось в голове синеволосой, и та удивлённо подняла взгляд на Хартфилию, что поджала губы. — Всё в порядке, правда. Я теперь хотя бы немного спать могу, — Джувия подскочила и махнула руками, но потом устало села обратно. Некоторые одноклассники оглянулись на них, но спустя несколько секунд потеряли всякий интерес. — Первые недели вообще никак не шли даже с помощью шерсти Овен. — Когда всё закончится, я свожу тебя в любое место, — Люси улыбнулась и протянула руку. Локсар устало хихикнула. — Даже если я попрошу свозить меня в Швейцарию? — она протянула руку в ответ и сжала ладонь Хартфилии. Девушка перестала улыбаться, кожей чувствуя кучу старых затвердевших грубых мозолей на подушечках пальцев. Эти руки не принадлежали семнадцатилетней школьнице пубертатного периода. Они больше походили на руки парней из клуба бейсбола. Их постоянные тренировки с битой давали о себе знать мозолистой грубой кожей. — Конечно, правда нам придётся потом объясняться, — будто бы не заметив сочувствия в мыслях, Люси поднялась с места и мягко высвободила свои пальцы. — Кстати я там знаю классную кафешку. Меня туда как-то Локи водил. Правда там нас поджидала западня, но, надеюсь, в этот раз ничего подобного не произойдёт. Возьмём с собой Близнецов и Деву, они отвлекут внимание. «Ты не должна сопереживать мне, Джувия, я живу так почти девять лет, мне не привыкать», — Хартфилия хихикнула и взъерошила волосы Локсар, пытаясь её приободрить, хотя у неё самой на душе было неспокойно. От Водолей не было никаких вестей, Скорпион нервничал, а остальные никак не могли принять Лиру. Её присутствия в своей гильдии они просто не могли вынести, причём это нежелание не поддавалось объяснению. Люси приравнивала это к банальной ревности, однако в глубине души хотела докопаться до той самой истины, не дающей её семье спокойно и по-дружески относиться к новому члену гильдии. Помимо этого на неё все стали странно и порой подолгу смотреть, но ничего не говорить. И это неимоверно раздражало. Их невозможно было разговорить угрозами, и даже любящие иной раз поболтать Близнецы молчали, как партизаны. — Люси? — слыша все эти мысли и не зная, чем помочь, Джувия неловко заёрзала на месте, приглаживая растрёпанные волосы. — Уроки отменили, — зайдя в кабинет, сообщила Эрза. Все радостно начали вопить, но моментально взвыли после следующих слов: — Директор собирает всех в спортзале на собрание по поводу предстоящих выпускных экзаменов. — Эрза, за такими новостями лучше не ходи, а если уж и получила их, то не возвращайся, — шепнула Люси, прикрыв рот рукой, а затем рассмеялась и потянулась. Скарлет удивлённо вскинула бровь. Хартфилия сегодня вела себя достаточно странно… — Где мелкая??? — в кабинет влетел Гажил и, видя лучшую подругу своей девушки, схватил её за плечи и начал трясти. — Где мелкая??? — Успокойся, боже мой! — чувствуя подступающую тошноту и зажимая рот обеими руками, Люси остановила Редфокса и сглотнула. — Чего ты так всполошился? У тебя же преимущество сейчас. — Я не могу её найти, мысли путанные и хаотичные, — Гажил схватился за голову, заставляя Хартфилию напрячься и забеспокоиться ещё сильнее. — Такое бывает только в том случае, если она спит, но сейчас, мать вашу, середина дня, а все её вещи тут! Она никогда не уходила куда-то, не сказав об этом мне! Тем более не уходила никуда без своей сумки! Это повод для беспокойства!!! — Что за паника? — В кабинет зашли Нацу и Грей, и последний, что казалось необычным, был полностью одет и застёгнут на все пуговицы. Заметив, что все собирали вещи в сумки, Драгнил заметно оживился. — Мы идём домой? — Нет, на собрание по поводу экзаменов, — отрезала Эрза, стреляя в прогульщика-Нацу яростные искры. Тот отвернулся и засвистел, будто ничего и не услышал, а затем поскакал скидывать вещи в рюкзак. Грей, слыша мысленные планы побега и желая присоединиться, толкнул друга в бок и заговорщески усмехнулся. Оба парня зловеще захихикали, за что и получили по подзатыльнику от Жерара. Они резко развернулись к обидчику и стрельнули в него убийственными взглядами. — Это от Эрзы, — пожимая плечами, ответил Фернандес, за что получил ответные подзатыльники. — Леви пропала… — совсем тихо и напугано прошептал Гажил и выскочил из кабинета. Люси хотела побежать следом, остановить парня, успокоить его и всё обсудить в более адекватном состоянии, но её голову пронзило сильной болью, из-за чего она схватилась за дверь, чувствуя, что горло сжали, будто в тиски. Она хватала воздух ртом, словно рыба, выброшенная на берег, и не могла понять, что с ней произошло. — Люси, ты в порядке? — испуганный Нацу подхватил Харфилию за плечи, усадил на стул и начал махать тетрадью перед её лицом, создавая небольшой ветерок, пока все остальные одноклассники, не заинтересованные в этой кучке шумных подростков, выходили из кабинета. — Джувия слышит мысли Люси, но не может сформировать их в одно целое, — девушка сжала виски из-за такой же стреляющей боли и облокотилась на парту. Грей суетливо подставил своей возлюбленной стул и помог сесть, прикладывая охлаждённые руки к её вискам и получая в ответ благодарную улыбку. После закрытия своих врат он заметил, что мог использовать совсем минимальные способности, что помогало ему поддерживать оптимальную температуру собственного тела и избегать постоянных потерь одежды. Нацу хотел попытаться растормошить Люси и узнать её самочувствие, но замер и удивлённо оглянулся, слыша чистый и мягкий звук струн. Он был тихим, поэтому не слышен больше никому, но очень привлекающим. Хотелось найти того, кто издавал такие прекрасные звуки. Найти и утонуть в наслаждении. Нацу ускользнул из вида друзей так же неожиданно, как и Леви, а Грей, больше не слыша грандиозных планов побега и дикого переживания за Люси, нахмурился. В голове творился точно такой же сумбурный и путанный хаос, о котором несколько мгновений назад рассказывал Гажил. — Драгнила нет, — озадаченно оглядываясь, оповестил всех Фуллбастер. Люси на эти слова дёрнулась и резко подняла голову. Происходящее ей совершенно не нравилось. — В смысле? — прошипела она, испытывая более сильный приступ боли. Ей казалось, что кто-то будто специально путал её сознание, мешал сосредоточиться и отправиться на поиски друзей. Заслышав где-то в далеке мягкие звуки, издаваемые струнами лиры, Заклинательница с ужасом осознала, что наделала и кого подпустила к себе так близко.