***
Пассажирская карета мчалась по утреннему Токио, приятная сырость в воздухе во время дождя идеально дополняла мрачность пейзажа нынешнего дня. На протяжении всего пути не было ни звука, кроме ударов капель об крышу дилижанса и стука колёс, ведь ни один пассажир не намеревался издать хоть какой-то звук. Девушка с длинными, слегка волнистыми волосами, которые напоминали светлое пшено, и с сияющими глазами, чей цвет был подобен двум изумрудовым камням, смотрела на пейзаж за окном, о чём-то думая. - Мисс Мацуока, прибыли, - оповестил кучер, после чего девушка оживилась, открыла дверь кареты и, имея лишь маленькую сумочку через плечо, вышла из транспорта. - Благодарю! - крикнула Жина вслед уезжающему дилижансу, после чего направилась к вратам особняка. Жина Мацуока происходила из уважаемой семьи чистокровных вампиров, которые ни разу не связали себя узами с любой другой расой ада. Девушка была дочерью бывшего советника короля и теперь, уже больше двух лет, к сожалению, осталась одна из своей семьи, кто не отошёл в мир иной. Однако её род может полностью завершить свою историю, ведь Жина слаба и в ближащие года так три без летального исхода не сможет родить ребёнка. Позже - да, но не в нынешних реалиях. - "Интересно, как же поживает моя дорогая Криста в браке? Ведь она была так счастлива, когда я её последний раз видела. Через несколько лет, когда я буду выходить замуж, надо обязательно будет пригласить на свадьбу свою подружку!" - с такими светлыми мыслями она поспешила на территорию поместья.***
"Но, вступив на порог, она подписала себе смертный приговор..."
***
Она всем сердцем любила и дорожила моей матерью. Такая светлая душа... Но чёрт, какой же наивной она была, когда решилась приехать в наш особняк. Чем же она тогда думала?***
- "Как же здесь тихо утром, - думала Жина, шагая по каменистой дорожке. - Ух, как же это волнительно! Мы столько лет не виделись и даже не общались. Помнит ли она меня? Рада ли будет видеть? Ох, ладно, будь что будет. Но надеюсь, что она до сих пор такая же, какой я её запомнила." Подойдя к массивным дверям, девушка постучалась в них, после чего начала ждать ответа. Через короткий промежуток времени двери открыл дворецкий и поклонился юной аристократке. - Здравствуйте, Мисс, - по приветствовал её мужчина, - какими судьбами вы здесь? Что вас привело в этот особняк? - Здравствуйте, - слегка поклонившись, сказала девушка с улыбкой, которая практически всегда находилась на её добром лице. - Я давняя подруга Кристы, Мацуока Жина. Я приехала повидаться с дорогой Кристой, ведь мы так долго не общались. Можно ли мне встретиться с ней? На словах о Кристе дворецкий слегка напрягся, что не скрылось от взора аристократки. Но вскоре мужчина натянул на своё лицо улыбку и жестом приглашал гостью зайти: - Конечно, я сейчас же сообщу Госпоже Сакамаки о вашем визите. Если Госпожа захочет вас принять, то вы встретитесь с ней. А сейчас предлагаю вам расположиться в гостиной и выпить чашечку чего-нибудь. К тому же вам необходимо высохнуть и отдохнуть после дороги. Что бы вы хотели, Мисс Мацуока? - Думаю, чай подойдёт, - хоть поведение слуги не давало девушке покоя, она всё же решила пока что вести себя как обычно. Ведь вряд ли он напрягся из-за чего-то серьёзного... да? - Прошу, заходите, Мисс.***
- Вот ваш чай, Мисс Мацуока, - сказал мужчина, поставив фарфоровую чашку с ароматным зелёным чаем на туалетный столик перед пшенично волосой. - А теперь, с вашего позволения, я пойду и сообщу Госпоже о вашем визите. - Да, хорошо. И спасибо за чай, - сказала она, взяв чашку с напитком, и сделала глоток, а в это время дворецкий скрылся из вида. Жина осталась одна в комнате, и лишь стук циферблата напольных часов не давал комнате погрузиться в кромешную тишину. Но такая обстановка вполне располагала к размышлениям. Не было никого, кто мог отвлечь от того, что волновало женское сердце. - "Должна признать, что этот особняк выглядит слишком впечатляюще, - подумала она, оглядываясь вокруг. - При нашей последней встрече я так и не спросила Кристу, за кого же она выходит, но очевидно, что её молодой человек в статусе примерно равен моему отцу. Возможно, он теперь вместо него на посту первого советника Его Высочества?" Через какое-то время девушка продолжила размышлять: - "Ох, не могу забыть лицо дворецкого. С чего он так напрягся? Как-будто он отец, а я маленькая дочка, которая спросила, куда подевалась моя собака, ель богу. Ну не умерла же Криста, верно? Так с чего бы ещё делать такое лицо?" И, как-будто отвечая на её мысли, из другого коридора, противоположного коридору, куда направился дворецкий, появились две служанки, что-то обсуждая. Или кого-то. - Чёрт её побрал, Госпожа Криста вновь устроила истерику, - начала жаловаться одна из них. - "Криста и истерика? Как такое возможно? С самых ранних лет она была очень спокойной и кроткой девочкой и никогда не повышала голоса," - удивилась про себя Жина. После этого она начала внимательно слушать разговор служанок, при этом делая вид, что она и вовсе их не заметила. Жина думала, что она просто обязана разузнать как можно больше о своей подруге, а если она подаст хоть малейший знак, что девушки были услышаны, то всё может пойти крахом. Хорошо, что острый слух помогал слышать звуки на дальних расстояниях. А так как юные особы до сих пор не заметили вампиршу, то, вероятнее всего, были прислугой из класса людей, что лишь играло аристократке на руку. - И не говори, - согласилась другая. - А ведь в обед нам надо обратно туда возвращаться, к ней в башню, - Жина боковым зрением заметила, что девушка указывает на коридор, откуда пришли эти служанки. - "Криста в башне? Да что тут, чёрт возьми, происходит?! Почему она в башне? Почему эти двое говорят об её истериках? Не уж то её улыбка, когда Криста говорила о свадьбе, была лишь фальшью? Её "жених" держит её силой?" - один за другим вопрос образовывался в голове аристократки. - Знаешь ещё чт... - тут одна из служанок запнулась, наконец-то заметив Жину, и начала говорить шёпотом. - Давай лучше уйдём отсюда. Не хватало, чтобы гостья услышала наши разговоры, - после этого девушки исчезли. - "Ох, милая, я всё уже прекрасно услышала, - с усмешкой подумала вампирша. - Ну чтож... осталось лишь дождаться дворецкого. Интересно даже, что он мне скажет." И, как будто по заказу, дворецкий попадает в поле зрение и направляется к девушке. - Мисс Мацуока, - поклонившись, сказал мужчина, - я очень сожалею, но Госпожа Криста не сможет вас принять, так как плохо себя чувствует и не хочет, чтобы вы видели её в таком состоянии. - "Врёшь же, нагло врёшь. Хотя насчёт её самочувствия может быть и правда, если вспомнить разговор служанок. Хм, надо добраться до неё и лично всё выяснить," - думала девушка, а вслух произнесла: - Да? Ох, какая же жалость, - девушка попыталась изобразить как можно более грустное лицо. - Мне очель жаль, что вам пришлось преодолеть большой путь ради этого, - извинился слуга. - Ничего страшного, - Жина натянута нежную улыбку. - Но могу ли я напоследок воспользоваться гостеприимством и сходить в уборную? - Конечно, - ответил дворецкий и начал показывать направления. - Недалеко, в обоих крыльях особняка, находятся уборные. Зовите, если возникнут проблемы. - "Как удобно..." - Чтож, благодарю, - сказала девушка, слегка поклонившись, и пошла в то крыло, где, как она предполагала, находилась её дорогая подруга.***
- "В моём фамильном поместье не было башен, но у Ясу они были в каждом крыле. Он даже мне их показывал, так что, надеюсь, я смогу распознать дверь в башню средь остальных," - размышляла Жина, уже давно минуя уборную. Она шла, шла... Беспокойство всё росло в её груди из-за дорогой подруги. Сколько времени у неё ещё в запасе, прежде чем дворецкий поймёт, что что-то не так? Сможет ли она действительно найти вход в башню? Увы, заранее она не могла знать ответ. Но, к счастью, её старания были вознаграждены. - "О, должно быть это она! - образовалась вампирша. - Но... она такая незаметная, будто специально была скрыта от посторонних глаз." Аристократка осторожно положила ладонь на ручку двери и, как можно тише, открыла её. Перед ней расположился длинный лестничный переплёт, который тянулся и закручивался всё выше и выше. А снизу нельзя было разглядеть конца. - "В яблочко," - после этого она вступила на ступеньки.***
Жина стояла перед единственной дверью на самом верху башни. Ей было... страшно? Тревожно? Девушка не решалась зайти в комнату некоторое время, но всё же, сделав глубокий вдох и выдох, сделала это, дверь же издала лёгкий скрип. - Я же сказала вам убираться! - крикнула со всей злости Криста, стоя спиной к решётке. - О боги, Криста... - аристократка ужаснулась, увидев подругу такой. Услышав голос, беловолосая взрогула и резко повернулась. Её глаза расширились, а в уголках начались скапливаться слёзы. Она скучала, так скучала по Жине. Столько лет не слышала её голоса, не видела глаза с нежной улыбкой. Ей так всего этого не хватало... И Жине тоже. Она без колебаний подбежала к камере своей подруги и начала с взволнованным голосом заваливать ту вопросами: - К..Криста, почему ты здесь? Что произошло с тобой? Это всё дело твоего мужа? Это он тебя до этого довёл? Девушка молчала. - Прошу тебя, Криста... - Я... я правда по тебе соскучилась, Жина, но тебе не стоило сюда приезжать, - сказала беловолосая с таким голосом, который был намного тише, нежели раннее. - Но почему? Я же тебе могу помочь. - Нет, не можешь. Даже если ты попытаешься, то всё обернётся крахом. Ты не представляешь, с какой силой столкнёшься, - Криста покачала головой. - Да кто же он?! - аристократка была на пределе своих эмоций, она уже никак не могла сохранить лицо. - Мой кузен. Тут Жину словно ударила молнила. Его Величество... Хоть он был ещё известен своими любовными похождениями, несмотря на то, что у него было две жены, не считая Кристу, как правителя, она его уважала. Даже закрыла глаза на то, что Карлхайнц пытался за ней ухаживать, хоть и знал, что девушка в отношениях с Ясуо уже целых семь лет, а так же то, что пара собирается пожениться. Но после этого случая... - "Взял свою кузину замуж, хорошо. Если по любви, то совет да любовь, хоть вампирская аристократия считает это дикой чертой прародителей, но это лишь их личное дело. Но вот так вот с Кристой обращаться... Немыслимо! Он... он... Блин, я ни одного приличного слова не могу по отношению к нему подобрать! А я ведь его таким добрым считала... Это была моя самая большая ошибка в детстве," - от злости Жина сжимала руки так сильно, что костяшки пальцев побелели . Тут беловолосая вздрогнула, будто вспомнив о чём-то. Её глаза вдруг расширились и стали бегать по сторонам. И тихим, будто хриплым, голосом она произнесла: - Ж-жина, тебе лучше немедленно бежать из замка... - Но почему? - спросила девушка. - Я вспомнила кое-что. Сегодня должен приехать Карл, - ответила подруге Криста. - И ты предлагаешь мне вот так вот тебя оставить? - в глазах аристократки можно было увидеть нежелание покидать свою подругу. Неизвестно, то ли это из-за своей расшатанной психики или чего-то ещё, но Криста начала кричать на пшенично волосую, отчего та вздрогнула: - Дура! Да как ты не понимаешь?! Думаешь меня ещё можно спасти? Нет! А ты ещё можешь избежать этой участи. Е-если с тобой случится что-то подобное, то я никогда не смогу себя простить за это... Жина заплакала. Она больше не могла сдерживать то, что накопилось в груди. Ей было больно видеть подругу такой. В глазах Кристы не было видно того прежнего блеска, как в юности, вместо него только пустой, безжизненный взгляд, будто она давно потеряла смысл своей жизни. Но помимо печали в душе вампирши зародилась злость по отношению к Карлхайнцу, а глубочайшее уважение к королю вампиров испарилось в один миг, как капли на раскалённом камне. - Да что ты тут встала как вкопанная?! Уходи, чёрт возьми! - вновь закричала Криста. Как бы Жине не хотелось остаться со своей милой подругой, она решила послушаться Кристу. Ведь она была права. Неизвестно, что мог вытворить мужчина, у которого явно планы на Жину. Какие - неизвестно, но точно не те, которые хоть как-то понравятся аристократке. Она развернулась и с тяжким грузом в груди метнулась к двери. С присущий для вампиров скоростью Жина за считанные секунды смогла преодолеть весь длинный лестничный переплёт и даже выбежать в коридор, но... ...уже слишком поздно - Приятно видеть вас в моём поместье, моё солнце. Аристократка чуть ли не остановилась, услышав голос короля вампиров, но быстро одумалась и продолжала бежать. Однако Жина вскоре была прикована к стене сильными руками мужчины и стала полностью неподвижна. - Что же вы убегаете? Я с нетерпением ждал вашего сегодняшнего визита, а вы так со мной поступаете, Мисс Жина. - Карлхайнц с улыбкой на лице приблизился к девушке настолько, насколько это было возможно, его же дыхание щекотало ухо девушки. Жина уже хотела высказать всё, о чём она думает насчёт него, нагрубить, наорать даже. И пофиг, что он являлся королём народа, частью которого она была. Пофиг, что он во много раз был сильнее её. Однако ранее сказанные им слова остудили пыл девушки и привели в замешательство. И она лишь дрожащим голосом спросила: - Ж-ждали? - Конечно, - король усмехнулся. - После того, как один из моих подчинённых донёс слуге Ясуо весточку о местоположении Кристы, я с нетерпением ждал вас в этот день, так как предположил, что из-за радости вы не станете откладывать поездку. И вижу, что мои расчёты оказались верны. - "Если мой приезд был спланирован им, значит и действия дворецкого с горничными могли быть лишь представлением перед моими глазами..." Девушке пришло ужасное осознание. Каждое её действие было предугадано этим мужчиной, он всё знал с самого начала. Данная ситуация была лишь очередной афёрой, которую Карлхайнц успешно провернул. Теперь Жина не могла сбежать: она попалась в его ловушку. -"Ясу... Почему, почему я не послушала тебя?"***
- Жина, дорогая, отложи, пожалуйста, поездку к Кристе, пока я не закончу с делами, - Ясуо всеми силами пытался отговорить свою возлюбленную от путешествия в одиночку. - Но Ясу, - начала Жина, - ты же понимаешь, сколько уже лет я не слышала о своей подруги, правда ведь? И вот, пришла весть о ней. Как я могу после этого задерживаться? - Жина... - вампир вздохнул. - Ты же не знаешь, за кого она вышла. Кем он окажется? Что сделает? Не тронет ли он тебя? Любовь моя, я не могу тебя просто так отпустить по пути неизвестности, я очень за тебя переживаю. Да и к тому же, мне осталось работы всего-то на пару дней. За это время разве что-то изменится? После этого я смогу спокойно отправиться с тобой и буду уверен, что с тобой всё в порядке, - он сделал небольшую паузу. - Я не могу тебя потерять... Я себе это никогда не прощу, - на последних словах Ясуо положил ладони на плечи любимой и его кисти, кажется... дрожали? - Милый, ты преувеличиваешь, - своими миниатюрными ручками она взяла одну из рук любимого. - Всё будет хорошо, - она говорила чётко и ясно каждое слово, чтобы показать всю твёрдость своих намерений. - Я вернусь, ты и глазом моргнуть не успеешь. Я вновь буду с тобой, мы начнём готовиться к свадьбе, поженимся и заведём детей. Сколько ты там хотел? Троих или четырёх, да? Уверяю, я подарю тебе столько, как только смогу. И у нас будет большая и дружная семья, - она со всей нежностью, что испытывала к этому мужчине, взглянула на него. Вампир тяжело вздохнул, видимо, уже сдавшись из-за напора девушки. Ясуо приложил свой лоб к лбу Жины, стоял так некоторое время в полной тишине, а затем сжал девушку в крепких объятиях, зарывшись носом в её волосы. - Что же мне с тобой делать... - вампир тяжело выдохнул. - Хорошо, поезжай к Кристе, но после этого вернись как можно скорее. - Спасибо, Ясу! - девушка подпрыгнула от радости и поцеловала своего парня в щёчку, после чего мигом побежала собираться. Парень ещё долгое время смотрел на дверь, за которой исчезла его возлюбленная. Душа его всё металась из-за вопроса: Правильно ли он сделал, что отпустил её? Всё ли будет с ней хорошо? - Почему... Почему это волнение не уходит из моей груди? - пробормотал себе под нос он.***
- "Любовь моя, ты был абсолютно прав. Прости, но, видимо, я не смогу выполнить своё обещание," - из её глаз полились слёзы. - "Мне жаль и... прощай."***
"Бабочка попалась в сети паука. Бабочке свободы не видать, её ждёт лишь печальный финал."
***
Тётя Жина, ты - дура, настоящая, полнейшая дура. Твоё желание увидеться с моей матерью привело тебя лишь во тьму, в которой и она сама погрязла. Если бы всё сложилось иначе, ты бы не стала приезжать, то, возможно, я бы смог гораздо дольше видеть твою улыбку... Однако воспоминания о тебе всегда будут жить в моём сердце.