Прикоснуться к Смерти

После разговора с ребятами у Гарри будто груз с плеч свалился. Да, он все еще понимал, какую опасность представляет для этого мира и что ему лучше было бы держаться подальше от людей, но сама мысль о том, что кто-то знает его секрет и не боится, заставляла мальчика парить в небесах. Гарри все также был немногословен с остальными школьниками и проводил мало времени в Большом зале или в любом другом месте, где было много людей. Но в этом он теперь был не одинок. Ребята, уже ставшие за прошедший месяц его друзьями, были всегда рядом с ним. Гарри даже показал Рону и Гермионе свое укрытие, где они проводили много времени первые две недели, после того, как ребята узнали его тайну. Но несколько недель назад, после того, как Гермионе пришла мысль избавить мальчика от проклятья, они все чаще вместе засиживались в библиотеке. И хоть Гарри и не очень верил в то, что у них, что-нибудь получится, но он все равно был благодарен друзьям за их старания.

***

Сегодняшний день был похож на предыдущие. Ребята как обычно быстро позавтракали в большом зале и оставшееся время до первого урока они провели в библиотеке. Гермиона перелистывала страницы в старых фолиантах и нервно наматывала прядь волос на палец. Рон, в обычное время ненавидевший библиотеку и вообще книги, тоже пытался выудить хоть крупицу информации о том, как можно помочь Гарри, хотя, надо признать это у него получалось делать не так быстро как у Гермионы. - Ну все - рыжеволосый громко захлопнул огромную старую книгу так, что в воздух поднялись частицы пыли, - до начала урока осталось десять минут, нам нужно идти, если мы не хотим, чтобы Снейп отнял у нашего факультета баллы. - Да, иногда мне кажется, что он только и ищет повод, чтобы наказать Гриффиндор, - согласился с ним Гарри. Мальчики уже поднялись со своих мест и собирались уходить, но заметили, что Гермиона не очень спешит на урок. - Вы идите, - отрешенно проговорила девчонка, - скажите профессору, что мне немного нездоровится. А я еще здесь немного посижу. Мальчики очень удивились такому поведению. Ведь сколько раз они собирались не пойти на урок, и именно Гермиона постоянно отговаривала их, а теперь же она сама собирается прогулять. Но ни Рон, ни Гарри, не спросили у нее в чем дело. Они уже достаточно долго знали Гермиону, и понимали, что когда она так погружена в чтение, то ее лучше не отвлекать. Поэтому ребята ушли на урок.

***

Мальчики не застали Гермиону и на втором уроке - транфигурации. Профессор МакГонагалл хоть и старалась, но не смогла скрыть удивление и одновременно волнение, узнав, что Гермиона приболела. Профессор Флитвик на третьем уроке также был огорчен отсутствием любимой ученицы. Без Гермионы уроки казались ребятам еще скучнее. Но день прошел. После всех занятий ребята отправились в Большой зал на обед. Однако и там они не застали свою подругу, поэтому, прихватив со стола кое-какую еду они отправились в единственное, как им казалось, место, где могла быть Гермиона - в библиотеку. Девчонка все также сидела листая страницы большой пыльной книги, она судорожно проводила пальца по строчкам и что-то шептала себе под нос. Вид у Гермионы был очень уставший, ребята не видели ее такой даже после сдвоенной пары по зельям. - Эй, - начал Гарри, чтобы привлечь внимание подруги, - мы принесли тебе кое-что поесть. Девчонка лишь на пару секунд оторвалась от книги и отрешенно посмотрела на ребят: - А, это вы, - она снова опустила взгляд на фолиант - почему вы не на уроке? - Этот вопрос прозвучал так, как будто он мало волновал саму Гермиону. - Э, ну они закончились, - начал было говорить Рон, но почти сразу же умолк, ожидая реакции подруги. Гермиона шумно захлопнула книгу и отодвинула ее подальше. Она все еще смотрела будто в никуда, а весь ее вид говорил, что девчонке нужно поспать. Чтобы хоть как-то снять эту усталость, Гермиона потерла кулаками глаза и заговорила: - Гарри, мне кажется, я кое-что нашла. Девочка в двух словах объяснила Рону и Гарри, что похожий случай был в 1353 году. Тогда знаменитым алхимиком, имя которого она в книге не нашла, было что-то изобретено, но и об этом веществе Гермиона тоже ничего не нашла, хотя, по некоторым упоминаниям в книге оно является спасением от любого недуга и проклятья. Девочка даже подчеркнула в своем рассказе, что это очень странно, ведь все страницы, связанные с этим веществом или его создателем из книги кто-то вырвал.

***

После того, как ребята отправили уставшую Гермиону спать, они решили остаться в гостиной. Рон очень обрадовался тому, что сказала девчонка, что уже начал планировать, что они будут делать, после излечения Гарри. Сам же мальчик был благодарен другу за такой энтузиазм, но сам все еще боялся думать, что будет дальше. Они сидели около камина пару часов, не обращая внимания на суматоху в гостиной, виновниками которой были близнецы Уизли и Ли Джордан. Даже Перси сегодня бездействовал и не пытался успокоить своих неугомонных братьев и их друга. Ведь сегодня был один из тех немногих дней, когда Гарри находился в обществе и не пытался где-то укрыться.

***

Вдоволь насидевшись в гостиной ребята отправились в спальню. Они так быстро и безмятежно уснули, даже и не предполагая, что впереди их ждет трудный месяц поисков этого вещества, спасающего от всех бед. Они снова будут пересматривать каждую книгу на предмет связи хоть кого-то с алхимией. Гермиона, пользуясь тем, что она на хорошем счету почти у всех учителей, будет расспрашивать их обо всем, что могло бы помочь ребятам в поисках. Гарри каждый вечер будет настолько вымотан и одновременно счастлив, что ночные кошмары перестанут его посещать, а ночи будут казаться очень короткими. И вся эта суматоха, связанная с поиском лекарства для Гарри будет продолжаться до самого Рождества.

***

Накануне Рождества Рон и Гарри наконец-то смогли немного отдохнуть, пока Гермиона паковала чемоданы для поездки домой. Улучив несколько свободных часов ребята собрались в Большом зале и играли в волшебные шахматы. Правила были точно такие же, как и у обычных шахмат. Отличие состояло в том, что фигурки, слушая своих предводителей, сами двигались по доске, которая выглядела как настоящее поле сражения. И вот уже когда конь Рона добивал фигурку Гарри, ребята услышали голос Гермионы: - Да это же варварство какое-то! - девочка была явно ошарашена этим зрелищем - Не нравится - не смотри, - буркнул ей в ответ Рон Гермиона лишь укоризненно глянула на своего друга и сменила тему: - Почему ты еще не собран? - Другие планы. Родители улетели на Рождество в Румынию к моему брату Чарли. - Отлично, - воодушевленно воскликнула девочка, - тогда ты поможешь Гарри в поисках. - Мы же там просмотрели уже все три раза - протянул Рон, явно уставший от ежедневного пребывания в библиотеке, и добив последнюю фигурку Гарри, уставился на Гермиону. - Да, но не в запретной секции - сказав это, девчонка хитро посмотрела на ребят, а затем схватила свой чемодан и поспешила удалиться из Большого зала. Ребята проводили ее взглядом и, когда фигура Гермионы уже скрылась за дверным проемом, Рон тихонько прошептал своему другу: - Мы явно на нее плохо влияем. Остаток дня мальчики провели в праздном бездействии. Впервые за много дней они могли ничего не делать и не чувствовать себя виноватыми, ловя гневные взгляды их подруги. Вечером они помогали преподавателям наряжать огромные ели, которые притащил в замок Хагрид. Мальчик и сегодня не пытался скрыться от посторонних глаз, то ли потому что людей в Хогвартсе осталось очень мало, то ли потому что это первое Рождество для Гарри, которое он отпразднует находясь не в своей комнате в одиночестве, а со своим другом. Мальчик впервые в жизни увидел наряженную ель - не только увидел, но и сам участвовал в ее украшении. Внимание мальчика также привлек большой венок омелы, который появился совершенно из ниоткуда, над камином в гостиной Гриффиндора. А во время праздничного ужина с потолка в Большом зале пошел снег. Все это еще больше подкрепило веру Гарри в лучшее. И уже очутившись в своей кровати, Гарри без тени страха закрыл глаза, зная, что у них с друзьями обязательно получится избавиться от этого проклятия.