into you

      Ночь после свадьбы выдалась беспокойной: я ворочалась с боку на бок, не в силах уснуть, несмотря на дикую усталость.       Не спалось и Крису. Но мы не воспользовались обоюдной бессонницей для наслаждения. Да мы даже слова друг другу не проронили, не говоря уже об объятиях и поцелуях, и как будто вернулись в то время, когда мы только-только познакомились при определенных обстоятельствах с моим разбитым другим парнем сердцем. Словно букет, оставленный мною в гостиной, был третьим лишним, следящим за нами, что отбивало всякое желание общаться. В общем, кажется, один из моих кошмаров стал явью, и в этом был виноват злосчастный свадебный атрибут!       Эванс, едва это стало приличным и не вызывающим подозрений, повторил свой эпичный побег, вновь ретировавшись под предлогом пробежки, тренировки, встречи с агентом и спасения мира от летящего к Земле астероида в придачу, ей-богу, только бы не находиться со мной и букетом в одном доме.       И я была стопроцентно уверена, что не падение Кристен повлияло на ослабление его притяжения ко мне, если и я из-за чертового цветочного шара, перетянутого атласной лентой, чувствовала себя аналогичным образом.       Эх, будь Доджер здесь, а не у Лизы, я могла хотя бы надеяться, что путем его стараний и одной из игр букет будет уничтожен, а так он, словно дамоклов меч, навис над нашими с Крисом головами.       А спустя полтора часа, на протяжении которых я на цыпочках, словно передо мной спящий ягуар, ходила вокруг журнального столика с лежащим на нем эдаким свадебным сувениром, понимая, что интерьер гостиной теперь придется сменить, а всю без исключения мебель из нее — сжечь на ритуальном костре во дворе дома, мне позвонила наша общая с Эвансом подруга. — Ничего не хочешь мне рассказать? — без предисловий и приветствий начала она. — Хм. Доброе утро? — хмуро проворчала я. — Вообще-то я жду отчета о вашем совместном походе на свадьбу, причем во всех подробностях.       Я мгновенно сообразила, что к чему, учитывая, что ее мой парень знал дольше, чем меня. — Он сбежал к тебе?       Такое бывало нечасто, а только в моменты, когда Крису требовался совет касательно меня, и он отчего-то наивно полагал, что именно она поможет разобраться ему во всем. Но проблема тут крылась в том, что мы с ней были абсолютно разными, и там, где я устраивала бурю, она скорее высадила бы цветы, поэтому кое-кто частенько промахивался, и я подозревала, что и в этот раз исход окажется уже до боли знакомым. — Ага, пьет на кухне чай.       Ну да, конечно, чай. — Ромашковый, небось? — У меня такого нет, — задумавшись на мгновение, произнесла подруга. — Значит, обойдется без него. И что я уже сделала, пока спала?       Хотя не спала ведь вовсе. — Обычно он спрашивает это про тебя, — иронично заметила она.       В тех случаях, когда я демонстративно ухожу спать на диван. Причины для этого, увы, подворачиваются мне достаточно часто, и вот уже выходит, что я тоже ретируюсь, как и Крис, только в несколько других ситуациях. Хотя настолько серьезной у нас еще не было. Прям красный код, повышенная опасность. — Все уже знаешь? — вздохнула я. — Конечно!       И от ее мечтательного тона мне мгновенно стало дурно. Ах да, потому, что эта подруга также была из числа фанатиков, почитающих свадьбы. А я же теперь их попросту ненавидела, ведь мне отчетливо казалось, что на наших с Эвансом отношениях отныне можно ставить жирный крест и заказывать им кремацию. А они, между прочим, много чего пережили, включая мое сопротивление и отрицание чувств к Крису, которые я очень и очень долго отказывалась признавать, сохраняя между нами дистанцию куда большую, чем расстояние вытянутой руки, хотя к тому моменту нам уже довелось не раз и не два ночевать вместе, что автоматически сближает. — Он собирается меня бросить?       Именно эта мысль первой пришла в голову, едва я снова посмотрела на букет, который мне казался заколдованным, учитывая события, развернувшиеся в моей жизни после его получения. Лучше бы он достался Кристен, вот честно, а так теперь она без него, и это еще один ее плюс среди множества минусов, зато я отмечена им, как пират — черной меткой. — Наоборот.       Я насторожилась. Это не то, к чему я морально готовила себя. — В смысле? — Когда он пришел ко мне, то его интересовал один-единственный вопрос — обязательно ли вам теперь жениться? — Господи… — ахнула я. И как Эванс дожил до своих тридцати шести, не имея связи с реальностью и ничегошеньки не зная про этот мир и его порядки? Бедняга. Наверное, места себе не находил все это время. Ох, и чего же не спросил все напрямую у меня. — Но ты ведь успокоила его и развеяла его страхи? — О да, — бодро заявила подруга.       Настолько бодро, что я сразу уловила подвох. — Что ты сделала? — Я не стала разубеждать его в этом. — Что?! — завопила я так, что мне показалось, что следом я услышала звук расколовшихся на кухне чашек и тарелок. — Поздравляю, вы женитесь! — а она не переставала воодушевленно вбивать гвозди в крышку моего гроба. — Спешу напомнить тебе, что для этого требуется предложение и мое согласие.       Я возвела глаза к небу, проклиная букет, ставший символом раздора и послуживший мотивом для убийства, учитывая, что мне сейчас очень уж хотелось придушить нашу подругу и закопать на заднем дворе вместе со злосчастным цветочным шаром! — Брось, ты ведь не откажешь ему. Ведь не откажешь?! — вопросительно повторила она. — Пускай только попробует подойти ко мне с кольцом. — И что ты сделаешь? — в ее голосе опять послышалась ирония. — Повторю на нем тот же прием, что нейтрализовал Кристен, притворюсь мертвой, в общем, как-нибудь выкручусь. — Это ради вашего же блага. Вот чего вам тянуть, если вы уже живете вместе? — Вот именно, что этого достаточно! И это ты подкинула нам эти отношения, тогда отправив его ко мне в качестве группы поддержки, свободной жилетки для слез и добровольного слушателя вместо себя, так что не увлекайся, мы и так не планировали влюбляться друг в друга! — я противостояла ей, как могла, представляя себя перебирающейся с чемоданом через мексиканскую границу. — Вот тут ко мне точно никаких претензий, ибо за вас все решила судьба! — Ты, это ты решила все за нас! Делай, что хочешь, но выбей эту дурь из его головы. Все, мне пора.       Даже не попрощавшись, я повесила трубку и, не теряя ни минуты, отправилась переодеваться, собираясь воспользоваться методом Криса с побегом, в этот раз выбрав для укрытия не диван, а один из моллов Лос-Анджелеса.       Я бесцельно слонялась по магазинам целый день и вернулась домой только вечером, когда уже стемнело. За это время мы с Эвансом ни разу не позвонили друг другу и не написали ни единого сообщения. В общем, игра в молчанку продолжалась, и я искренне надеялась на его благоразумие и скорейшее выздоровление от свадебного помутнения рассудка на фоне удушающего своей сладостью запаха букета невесты, оказавшегося в нашем доме.       Но надежда эта растаяла, едва я переступила порог и наткнулась на расставленные вдоль стен в прихожей зажженные свечи, дорожка из которых уходила в гостиную.       Теперь не зная, кого мне убивать в первую очередь, делая ставку все же на Криса, я скрестила руки на груди, инстинктивно пытаясь закрыться от неприятностей, свалившихся на меня вместе с тем злосчастным цветочным шаром.       Эванс, вышедший мне навстречу, невинно улыбался, спрятав ладони в карманы спортивных штанов. — Скажи мне, что это не то, что я думаю. — У нас накрылся генератор, его починят не раньше, чем утром. А что ты подумала? — аккуратно осведомился он. — Не это.       Я не стала уточнять, что в его историю не поверила, учитывая, что подъездная дорожка сверкала огнями, как рождественская елка. — Наверное, нам надо поговорить.       Вот, наконец-то мы пришли к этому.       Стараясь не думать, что это начало конца, я согласно кивнула: — Наверное. — Слушай, мне так же страшно, как и тебе.       Я изумленно посмотрела на Криса. А вот такого я не ожидала. Неужто надежда моя таки оправдалась? — Сомневаюсь, потому что это не ты выслушивал вчера лекцию о пользе и правильности замужней жизни.       Едва я вспомнила о ней, как мне захотелось совершить что-нибудь обратное данному утверждению, но ситуация пока не позволяла. — Зато сегодня я отсидел двухчасовой семинар по теме: «О свадьбе мечтает каждая, несмотря на отрицание». — Карма, Эванс, это карма, — хохотнула я, настолько он выглядел сейчас забавным в своем напускном недовольстве. Но это затишье и спокойствие лишь до тех пор, пока букет вновь не оказался рядом. — С Кристен ты ее не боялась.       Я улыбнулась, вспомнив ее фееричное падение, которое можно было посчитать одним из лучших моментов праздника. Я его уж точно еще не раз вспомню в ближайшие несколько лет. — Там у меня была уважительная причина, — отмахнулась я. — И вообще далеко не каждая девушка мечтает о свадьбе! — То есть ты не хочешь? — выдохнул Крис, кажется, с облегчением. — Естественно, нет! — Принцесса, я тебя обожаю! — радостно изрек он, направляясь ко мне, дабы обнять меня. — Погоди, — остановила его я, — ты все это время думал, что я хочу? Ты что, меня совсем не знаешь? — Да Дьявол сломает голову, пытаясь разобраться в твоих желаниях! — Я даже не стану ворчать из-за этого, — едва сдерживая смех, прильнула я к нему, удовлетворенно отмечая, что проблему можно считать решенной, но опять же, до момента столкновения с букетом нос к носу.       Поэтому я подняла взгляд на Криса, словно советуясь с ним, и он утвердительно кивнул. Воодушевленная обоюдным желанием покончить с врагом раз и навсегда, я двинулась в гостиную, где намеревалась под звуки какой-нибудь абсолютно неромантичной песни торжественно отправить цветочный шар в пламя камина. — Знаешь, наверное, я его оставлю, — задумчиво протянула я, уставившись на ничуть не потерявшие свою свежесть бутоны. — Зачем?       Эванс подошел ко мне сзади и приобнял меня за плечи, тоже заглядывая на букет, словно хотел наконец столкнуться с противником лицом к лицу, хоть он и находился с ним наедине несколько часов, за которые, я уверена, даже ни разу не прикоснулся к нему. — В качестве трофея. Все-таки схватка с Кристен была жаркой. — Боже мой, с кем я живу, — притворно возмутился он.       А это уже была моя коронная фраза, которую я неустанно повторяла в моменты, когда испытывала стойкое и непоколебимое желание удушить Эванса голыми руками, ведь большинство людей, включая ту самую Кристен, считали его просто идеалом и самим совершенством, но когда ты видишься с ним изо дня в день, это крайне спорное утверждение, учитывая еще и мой сложный характер. В общем, нам и без свадьбы порой бывало не сладко, а очень уж перчено и остро. — Ну что? Ты ведь трофеем считаться не можешь. Скорее принцессой, которую я вырвала из когтистых лап дракона. — Ничего не путаешь? — хохотнул Крис, потрепав меня по макушке. — Может принцем? — На принца ты не тянешь, увы. — Я сейчас сам отправлю тебя спать на диван, — буркнул он, впрочем, не отстранился, что означало, что мы все еще шутим. — Я не останусь с ним в одной комнате!       Указав пальцем на букет, я бросилась в сторону спальни, но очень быстро была настигнута Эвансом. Правда, я не особо старалась убежать от него, так что можно считать, что я поддавалась.       Очутившись возле кровати, я вдруг почувствовала, как на меня накатила такая усталость, что та, которую я испытывала вчера после церемонии, показалась мне сказкой. Ну еще бы, бессонная ночь, нервные переживания, сумбурный день балансировки на грани между порой ненормальными, но прекрасными отношениями и свадебным крахом, ведь перед угрозой заполучить бриллиант на палец я капитулировать не собиралась…       Вдвоем покосившись на постель, мы опять переглянулись. Видимо, образ букета невесты не шел из головы не только у меня. — Сегодня был такой тяжелый день, — начал Крис. — Да, — понимающе поддержала его я. — Обойдемся объятиями? — Я тоже об этом подумала.       Пожалуй, подобного согласия у нас не было практически ни в одной из всех спорных ситуаций на счету нашего романа. Вот тут-то злосчастный свадебный атрибут сыграл нам на руку, во что верилось с трудом.       Приняв душ и переодевшись в пижаму, я с наслаждением растянулась на постели, укрывшись одеялом, и наконец-то смогла расслабиться и облегченно вздохнуть, посчитав, что теперь-то точно все позади.       Эванс умостился рядом и задумчиво присвистнул: — И все-таки ты не котеночек, а просто монстр. Едва не убила бедную Кристен. — Прежде, чем продолжить, подумай дважды, ведь я могу столкнуть тебя с кровати, и тогда в гостиной в компании с букетом будешь ночевать ты, — приторно промурлыкала я. — Я уже готов согласиться, что порой ты дракон, принцесса.       Все мои дальнейшие возмущения были пресечены до того крепкими объятиями, что я и пискнуть в ответ не смогла, а через пару минут уже вообще сладко спала, убаюканная шепотом Криса и теплом его тела.       И все бы ничего, и мы бы благополучно забыли об этом происшествии навсегда, если бы спустя время при той самой подруге-своднице я спьяну в шутку не назвала Эванса своим мужем, но это уже совсем другая история, которая продолжается до сих пор.