Немой Камминг

"В одно окно смотрели двое. Один увидел дождь и грязь. Другой - листвы зелёной вязь, Весну и небо голубое. В одно окно смотрели двое... " Омар Хаям - А сегодня у нас будет перерыв? На талию Кэрол легли две горячих ладони. Она улыбнулась и, отведя взгляд от микроскопа, положила свои руки поверх его: - Не знаю, Дэрил. Сегодня объемная тема. А вообще, вчера мы практически ничего не прошли. Так нельзя. - Мы это наверстаем. - Мы сегодня собирались за вчера наверстывать! - она шлепнула его по рукам. - Смотри в микроскоп и называй вид ткани. - Соединительно-тканная, - он схватил предметное стекло со стола, - гладко-мышечная. Кэрол, это легко, я сразу запомнил. Их не так много. - Гистология и анатомия – это две огромных темы. То, что ты все знаешь – хорошо. Мне сегодня нужно закончить раньше. - Зачем? - Стоматолог, - она улыбнулась. - Железки снимут. - Тебя проводить? - М-м-м, нет, не стоит. Я не… - Боишься, что кто-нибудь увидит? - Дэрил, нет! Просто я не считаю, что ты должен провожать меня к стоматологу. Тем более, на обратном пути я планировала заглянуть в книжный магазин. Тебе будет скучно. Зато завтра ты увидишь новую меня! Кэрол врала. Она боялась до чертиков, что их кто-нибудь увидит и расскажет об этом Грэйс. Каждый день, выходя из школы, она старалась надеть капюшон, распустить пышные волосы, закрывая ими пол-лица, или просто вжималась в высоко натянутый шарф, боязливо озираясь по сторонам. Это было просто чудом, что до матери еще не дошли слухи. Этот город был известен низким уровнем жизни и высоким уровнем склочных баб. Женщины тут в большинстве своем были из тех людей, которые останавливаются посреди тротуара, вслушиваясь в подозрительные шумы или голоса, чтобы через пять минут сидеть в каком-нибудь пабе или кафешке, вещая об очередной ссоре, подслушанной на улице. Страхи Кэрол росли с каждым днем. И как выйти из этой ситуации, она не имела ни малейшего понятия. Возможно, стоило осторожно Грэйс подготовить к такой новости. Нет, это пустые надежды. Никогда её мама не одобрит таких отношений, как бы она о них не узнала. Но жить в ожидании было невыносимо. Хорошо, что Дэрил не интересовался, почему он до сих пор провожает ее лишь на полдороги, сворачивая в одну и ту же подворотню. Так же как и тем, почему она так часто отрывает свою руку от его, когда по тротуару навстречу идут пешеходы. А прощание в лучшем случае заканчивается беглым поцелуем в щёку, но, как правило, обычным взмахом руки. А может быть, он просто догадывается? Как рассказать ему правду? - Буду ждать. - Так, - Кэрол схватила с полки увесистый том, - а сейчас функции тканей! О, это любимый вопрос мистера Доллермана. Не назовешь одну – завалит на фиг, так что начнем. Она села за парту, раскрывая энциклопедию. - Соединительная ткань выполняет четыре основных функции… - Опорно-механическая, трофическая, защитная, репаративная. - Откуда знаешь? - Читал как-то, - он пожал плечами и сел за соседнюю парту. - Как раз после того, как он завалил меня этим вопросом на экзамене. Так что это можно не повторять, на всю жизнь запомнил. - Хорошо. Кстати, я хотела поговорить о документах в колледж. Тебе нужно собрать пакет. Ты знаешь, что нужно? - Да, в курсе. - Отлично. Тогда моя помощь тут не нужна. А сейчас повторим все-таки свойства тканей, если ты не против. - Ты определилась с факультетом? - Окончательно нет, - Кэрол перелистнула страницу. - На днях документы только отправила. - И на сколько? - Четыре года, - Кэрол нахмурилась, глядя на страницу книги. - Изначально. - Ясно. Кэрол подняла взгляд на Дэрила, повернувшегося лицом к окну. Почему она никогда не думала об этом? О том, что через полгода она уедет из этого города. На четыре года. А потом? А потом она хотела учиться дальше. Работать, жить в большом городе, купить квартиру в высотном здании и стать полностью независимым человеком. - Знаешь, - она поднялась со стула и подошла к нему, - мне кажется, пока не стоит думать об этом. Да и вообще, ответ пока не пришел и придет не скоро. - Я и не думаю. - И, если ты будешь учиться рядом со мной, мы сможем видеться. - Угу. - Дэрил, - она дотронулась до его плеча. - Давай сегодня пораньше закончим, - он повернулся к ней и криво улыбнулся, - раз тему я уже знаю. Нужно еще зайти за таблетками отцу, а рецепт дома остался. - Да, конечно. Кэрол проводила взглядом его спину. Неприятный осадок, оставшийся после разговора, не давал покоя. Поход к стоматологу не радовал. Ровные зубы без скоб – тоже. После того, как рекомендации по уходу были получены, она вышла на улицу и выдохнула в морозный воздух клубы пара. Быстро перебежав дорогу, она вышла на Толберт стрит и пошла по направлению к книжному магазину, который находился в трех кварталах от клиники. Темнело зимой быстро, поэтому она старалась не засматриваться на витрины магазинов, как делала это постоянно. Рождественские праздники до сих пор давали о себе знать в виде мигающих гирлянд, свисающих тросточек-леденцов и изображений Санта-Клауса. Кэрол задумалась над тем, что впервые в жизни Рождество прошло как-то мимо неё. На эти праздники она не помогала матери украшать дом, наряжать елку, создавать предрождественский уют, раскидывая по всему дому палочки корицы. Развешивать красные носочки над камином, готовить праздничный ужин, бегать по распродажам. Все её мысли были о Дэриле, который находился далеко. Все праздники она думала только о нем, все крепче прижимая кулон к груди. Все десять дней его отсутствия она пребывала в каком-то неестественном состоянии то ли тоски, то ли ожидания. И все это испарилось, когда он вернулся. К ней. Ночью. Вернулся… Кэрол остановилась посреди улицы, не дойдя до книжного магазина пару метров. А что будет, когда она уедет? А что, если он не поступит в колледж? Как она сможет теперь без него? Бред. Кэрол, это все бред! Сможет. До него же могла…. Он – это не повод отказываться от всего. Он – это не повод растоптать свои мечты, мысли о которых выручали в самые мрачные моменты жизни! Когда в школе издевались, разрисовывая красками шкафчик, когда мама безразлично молчала, искренне не понимая, почему её дочь несчастна, когда, казалось бы, не было никаких сил улыбаться, она думала о том, что вскоре уедет в колледж. И это окрыляло, придавало сил, желания жить дальше. Только мечты о счастливом будущем, о желанной профессии, о блестящей карьере не давали сойти с ума и не уйти в паутину депрессии. Дэрил – это не по-вод. Или повод? Кэрол очнулась от собственных мыслей, лишь когда кто-то больно толкнул её в бок. - О, припадошная, - раздался над ухом шумный гогот. Кэрол повернулась и увидела Шейна в компании Андреа, которая стояла, опершись о его плечо. - А че без обрубка своего деревенского? - Отстань, - шикнула Кэрол. - А куда металл изо рта подевался? - Шейн, перестань, - протянула Андреа, закатывая глаза. Её пухлые губы, накрашенные толстым слоем розовой помады, скривились. - Пошли отсюда, я замерзла и ноги болят от каблуков. - Иду, куколка, - он чмокнул её в щеку и повернулся к Кэрол. - Слышь, ты скажи Диксону, что у папы моего работа в участке появилась. Сортиры от говна очищать в камерах. Как раз для него работа. - Ты вакансию освободил? Теперь понятно, откуда дерьмом несет. Кэрол развернулась и быстро юркнула в книжный магазин. Широко улыбаясь, она замерла возле входа, пытаясь отдышаться. Впервые в жизни она смогла, не заикаясь, дать отпор. Впервые в жизни нужные слова пришли вовремя в голову. Впервые в жизни она совершенно не испытывала страха, глядя в лицо обидчику. Это была победа. Домой Кэрол шла в приподнятом настроении. Сейчас она была уверена, что все будет хорошо. Дэрил обязательно поступит в колледж где-нибудь рядом. Они будут видеться на выходных, проводить вместе каникулы, писать друг другу письма и звонить. Все должно сложиться так, как они хотят. Стоит лишь приложить к этому усилия. - Кэрол Картер, есть серьезный разговор. Грэйс встретила дочь на пороге дома. Она стояла с немного запрокинутой головой, скрестив руки на груди. Судя по тону, предстоящий разговор ничего хорошего не предвещал. Стараясь не выдавать дикое волнение, Кэрол аккуратно скинула шарф и куртку на пуф, сняла ботинки, а лишь потом, выпрямившись, посмотрела на лицо матери, которое словно окаменело. - Что случилось, мам? Помочь с готовкой? - Нет. Я хотела поговорить с тобой о Дэриле Диксоне. Знаешь такого? - Я… я… Мир рухнул. Перед глазами поползли белые пятна. Кэрол почувствовала, как задрожали руки и вспотели ладони. Сердце, словно ненормальное, застучало где-то в горле. Губы онемели. - Честно говоря, от тебя такого я не ожидала. - Тон Грэйс был очень строгим, четким и громким, словно она сейчас не разговаривала, а читала доклад. - Я давно подозревала, что что-то не так. Ты же совершенно перестала читать. Думала, я не вижу, что ты можешь по часу смотреть на одну и ту же страницу книги? Думаешь, я не заметила, как увеличилось твое времяпровождение вне дома? Думаешь, не видно, как резко ты перестала читать дополнительную литературу?! - Мам… Три буквы дались Кэрол с огромным трудом. Она скорее их промычала, растягивая гласные. Так страшно ей, кажется, не было ни разу. - Я сходила в школу. Ну у кого мне еще спрашивать, как не у мистера Доллермана, с которым ты с начала сентября занималась каждый день, а теперь? А теперь, милая, он видит тебя только на своих уроках! Что за отношения у тебя с этим… Диксоном? Боже, Кэрол! С того момента, как я услышала о вас, прошло три часа, а в моей голове до сих пор это не укладывается! - Я просто помогаю ему. - Кэрол старалась. Она действительно старалась взять себя в руки. - По учебе. - Что? По учебе? Ты врешь? Ты мне сейчас врешь, да? - Грэйс взмахнула руками и перешла на крик. - Я запрещаю тебе общаться с ним, это ясно? Я запрещаю тебе подходить к нему! - Что? - Он дурно на тебя влияет. Боже, да я бы в жизни не подумала, что ты свяжешься с таким, как он! - С каким «таким»? - С сыном пьяницы, дебошира, мерзкого, низкого человека! - Но Дэрил не такой. Кэрол понимала, что сейчас её слова лишь раззадоривают Грэйс. Но ничего поделать с собой не могла. Ей нужно было оправдаться. Хотя бы попытаться рассказать матери, что сейчас происходит в её жизни. Чтобы та могла понять, почему она начала проводить с ним столько времени. Что она была настолько одинока, настолько зашугана, настолько несчастна, что он – вдруг возникший в её жизни – стал спасителем. Хотела она этого изначально или нет, теперь уже не важно, но он стал ей небезразличен. А противиться чувствам у неё не было желания. Почему она, так во многом себе отказывающая из-за причуд и ожиданий матери, не может себе позволить быть счастливой? Это все крутилось в голове, но Кэрол молчала. Она четко осознавала, что для мамы это не имеет никакого значения. Своего мнения о нём она не изменит. - Не такой? Не смеши меня, - Грэйс вновь нервно взмахнула руками. - Они все одинаковые. Эти Диксоны, что отец, что сыновья. Ни ума, ни воспитания, ничего! Живут в какой-то лачуге, периодически напоминая о себе какой-нибудь уголовщиной! - Он не такой, мама. Не такой. Кэрол сказала это таким ласковым тоном, что Грэйс переменилась в лице, удивленно вскидывая тонкие брови. - Что у тебя с ним? Отвечай быстро! - Я… мы… Кэрол начала задыхаться. Сейчас ей хотелось выпалить все матери. Рассказать все с самого начала и до конца, не утаивая ничего. Что она счастлива, когда он рядом, что она впервые испытывает настолько сильные чувства. Что, когда он её целует, она хочет намного большего так сильно, что внутри все дрожит от желания. И когда он притрагивается к её шее пальцами, ей хочется, чтобы он не останавливался возле ворота рубашки, а шел дальше и был смелее. - Нет, стой. Не хочу знать. Это неважно. Грэйс отвернулась и скрестила руки на груди. Кэрол глубоко вздохнула. Страх начал отступать. - Я ему учебу помогаю подтянуть. - Неудивительно. Недалекого ума человек. - Зачем ты так говоришь? - Потому что он тебе не пара, Кэрол. Пойми ты наконец. Ты такая умная. У тебя вся жизнь впереди. Колледж, профессия, большой город. А он что? Он дикий деревенский реднек. Был, есть и навсегда им останется. - Мама, так нельзя. Ты же его совсем не знаешь. - О, и поверь, не горю желанием познакомиться ближе. А ты мне потом еще спасибо скажешь. Итак, - набрав в грудь побольше воздуха, более спокойным тоном заговорила она. - Кэрол Картер, с сегодняшнего дня твое общение с Дэрилом Диксоном под строжайшим запретом. Узнаю, что ты снова ему помогаешь, будем думать о домашнем обучении. - Мама, - голос Кэрол задрожал, - зачем ты так? - Ради твоего блага. Не более. Ужин на столе. Я на банкет, буду после двенадцати. Кэрол развернулась и побежала к себе в комнату. Уже там она скинула теплый свитер прямо на пол и упала на кровать, громко всхлипывая.