Немой Камминг

Семена сомнения обладают почти стопроцентной всхожестью Кэрол пролежала в больнице три дня. Грэйс за это время, казалось, поселилась у неё в палате. Уходила совсем ненадолго и вновь возвращалась, пытаясь впихнуть в дочь порцию домашней еды: на завтрак, обед и ужин. Строго контролировала прием лекарств, делала пометки в блокнот, когда доктор приходил на осмотр, и выпрашивала дальнейшие рекомендации, словно бы у Кэрол был не порез, а что-то действительно серьезное. Когда мама успевала работать, оставалось загадкой. Было видно, что ей тяжело. Она выглядела намного хуже, чем раньше: лицо осунулось, волосы потускнели, на лбу бороздами засели невидимые ранее морщины. При этом, как только Кэрол начинала говорить, что не нуждается в такой заботе, Грэйс категорично заявляла, что ей не сложно и для своего ребенка она сделает все возможное. Спорить было бесполезно. Контроль стал удушающим. Лишь один раз, в последний, третий день, Кэрол удалось улизнуть из палаты и добраться до телефонного автомата. Звонок Дэрилу был короткий. Узнав, что он день назад выписался из больницы, Кэрол мысленно поблагодарила Бога, что они здесь не встретились и он не видел её в таком состоянии. Объяснив, что на неё напали в магазинчике и строго-настрого запретив об этом сообщать полиции, Кэрол взяла с него обещание, что до их личной встречи он не будет предпринимать никаких попыток восстановить справедливость. Ничего не понимающий Дэрил, конечно, дал слово, но она прямо-таки почувствовала, что объяснять, какого черта происходит, ей придется долго. В голове Кэрол уже давно придумала интересную историю о нападении в магазине, о том, как она сама добралась до клиники, о том, что пришедшей по вызову медиков полиции она сказала, что на неё напали в парке. Не хотелось, чтобы в деле фигурировало помещение, которое было хоть как-то связано с Диксонами. Не хотелось, чтобы Дэрил снова перед кем-то оправдывался. Она знала, что, если расскажет ему всю правду — беды не миновать. Она знала, что поступает глупо, скрывая ото всех произошедшее, но как можно было поступить иначе? Обмолвись она хоть словом, что пырнул её ножом Блейк, пускай и сам того не желая, Дэрил бы не успокоился никогда. Он бы его из-под земли достал, желая мести. А последствия были бы печальными: колония, срок и рухнувшие мечты о будущем. К тому же Филипп обещал, что больше никогда не тронет пальцем Картер и все, что с ней связано. Врал ли он? Кэрол не знала. Ей просто хотелось верить, что она не наивная дура. Что она принимает правильные решения, которые потом оправдаются. И ей не будет снова больно за то, что когда-то она поступила глупо. В больнице у неё обнаружили, помимо хронического гастрита, еще и нервное истощение. Поэтому в рекомендациях врача звучали такие слова, как: правильное питание, режим дня, дозирование отдыха и нагрузок, а также постельный режим на ближайшую неделю. Выслушав напутственные слова и пообещав, что она придет снимать скобы со шва через пять дней, Кэрол вышла из здания больницы. Дома было тихо. Уютно. И пахло карамелью. Грэйс суетилась, накручивая круги вокруг дочери, предлагая ей поесть, попить, посмотреть телевизор, почитать книгу, принять душ одновременно. Кэрол не хотелось ничего. Казалось бы, в палате она только и делала, что лежала, но, зайдя в свою комнату, поняла, что дико хочет спать. Отложив вопросы об отце, которые крутились на языке все эти дни, на потом, она скинула одежду и легла на кровать, жмурясь от удовольствия. Грэйс молча сложила вещи в стопку, убрала их в шкаф и, подойдя к окну, раздвинула шторы: — Ничего. Все в порядке. Сейчас ты быстро поправишься. И все будет хорошо. — Угу. — Сейчас приготовлю тебе отвар шиповника и пирог с творогом на обед. А ты пока спи. Я сегодня до самого вечера буду с тобой. А на ужин сварю твой любимый томатный суп и запеку тыкву в духовке, как ты на это смотришь? — Мам, я не хочу есть. — Надо, солнышко, — уже возле двери Грэйс обернулась. — Тебе скоро в колледж ехать. Нужно поправляться. Кэрол поморщилась от услышанных слов. Несмотря на все произошедшее: на визит Дэвида, на нападение, на болезни, на Дэрила, мать упорно думала только о колледже. Как она могла быть настолько непробиваемой? Словно она не слышала того, что Кэрол говорила про свои первые отношения с парнем, словно не она просидела все три дня возле больничной кровати дочери, словно не она врала ей всю жизнь про отца. В голове одна учеба, одно образование, одно светлое будущее. И даже сейчас, когда Кэрол было плохо, как никогда, мама не могла найти нужных слов, вещая только про её скорый отъезд. То ли она действительно ничего не понимает, то ли делает вид — оставалось загадкой. Заглотив пару таблеток обезболивающего, которым она торжественно обещала не злоупотреблять, Кэрол залезла под одеяло. Шов пульсировал и болел. Она еще не видела его. Не решалась посмотреть или потрогать. Судя по тому, что она помнила и что ощущала сейчас, он был просто огромный, наверное, проходивший через всю правую грудь, а быть может, еще длиннее. Наверняка ужасное зрелище. Как соврать Дэрилу, чтобы он ничего не заподозрил? И будет ли это верным решением? О, как же ей хотелось, чтобы Дэрил набил морду Блейку! Чтобы этому папенькиному сыночку было так же страшно, как ей. Чтобы он почувствовал каждой клеточкой то, что чувствовала она. Кэрол этого желала всей душой, но… здравый смысл брал верх. Сон не шел. Кэрол с кряхтением перевернулась на другой бок и посмотрела на гладкое чистое оконное стекло. Всего несколько месяцев назад она смотрела в этом же направлении, в то время, как Дэрил лежал под кроватью и гладил её ладонь. Грэйс ходила по дому, ничего не подозревая, а они давили в себе приступы смеха. И тогда казалось, что абсолютное, как оно есть, счастье наступило. Тогда Кэрол и представить не могла, через что ей придется пройти в борьбе за их отношения. Она закрыла глаза и судорожно выдохнула воздух. Ведь то, что происходит сейчас — самое начало. Ей еще предстоит долгий разговор с матерью, который, вероятнее всего, закончится скандалом, упреками и угрозами. Ей еще предстоит миллион раз быть сильной, чтобы отстоять свою позицию. Чтобы дать понять матери, городу, всему миру, что она приняла решение и не отступит от него никогда. Что, единожды решив быть с Дэрилом, она не изменит своего мнения. И она обязательно продолжит эту борьбу. Но не сейчас. Сейчас она слишком истощена и ей потребуется немало времени, чтобы восстановить свои силы и быть готовой к новым ударам. Слишком сложно будет выстоять. Справится ли она? Внутри всколыхнулись первые отголоски сомнений. *** Кэрол спустилась в гостиную дома лишь на пятый день после возвращения из госпиталя. Ей было настолько плохо, что взять себя в руки не было никаких сил. Все это время она только и делала, что лежала, пялясь в потолок. Даже Дэрилу не смогла позвонить. Хоть и хотелось этого больше всего на свете. Все эти дни она будто бы собиралась с мыслями. Впереди предстояло немало важных разговоров, она должна была быть к ним полностью готова. Сегодня был день контрольного визита к доктору на осмотр. День снятия швов. В госпиталь они добрались очень быстро и пробыли там около получаса. Шов, со слов доктора, был абсолютно нормальным и не вызывал никаких опасений. Улыбаясь, он пожелал Кэрол больше не попадать в неприятные ситуации, следить за своим здоровьем и правильно питаться. Потом поговорил с Грэйс, ответил на все волнующие её вопросы. Пообещав все, что только можно в данной ситуации, Кэрол наконец вышла на улицу, вдыхая теплый апрельский воздух. — Так, сейчас можно заехать за молоком и желатином, — Грэйс рылась в сумочке в поисках очков. — У меня заказ. А потом я предлагаю посмотреть какую-нибудь комедию, что скажешь? — Не могу. — Почему? Не можешь смотреть комедию, хорошо. Сама выберешь, чем займемся вечером. — Не могу, — Кэрол выдохнула. — У меня дела. — Так, стоп, подожди, какие дела? А постельный режим? А лечение? — Какое лечение, мам? Я уже хорошо себя чувствую. — Куда ты? — в голосе Грэйс слышалась паника. — Куда ты пойдешь? — К Дэрилу, — Кэрол остановилась и развернулась к матери. — Я даже врать тебе не буду. — К Диксону? Кэрол, девочка моя, мы с тобой так толком и не поговорили о случившемся и вообще нам нужно так многое друг другу сказать. Я все хотела с тобой поговорить об отце… — Стоп, — Кэрол выставила руку вперед, — это подождет. В конце концов, я прожила без него столько времени. — Милая, подожди, не надо. — Что не надо? — Не надо к нему идти. Кэрол, я хотела поговорить с тобой о твоих этих отношениях. Но столько всего навалилось, а потом еще это нападение на тебя и я… — Мам, можно я пойду? — Зачем? Зачем ты идешь к нему? — Грэйс повысила тон и тут же осмотрелась по сторонам, фиксируя взгляд на пожилой парочке, проходившей мимо. — Потому что я соскучилась, — Кэрол пожала плечами, улыбнулась. — Прости, мам… Кэрол перебежала дорогу и свернула в переулок, ведущий на запад городка. По пути она несколько раз пожалела, что не позвонила Дэрилу перед выходом из дома. Он мог быть занят или вообще отсутствовать. Понадеявшись на удачу, она все же дошла до самой калитки и остановилась, раздумывая, как поступить дальше. Не хотелось столкнуться с Мэрлом, сумасшедшим стариком и тем более Джулией. А вероятность этого была чрезвычайно высока, поэтому, позаглядывав в грязные окна и не уловив никаких движений, Кэрол все же решилась постучать в дверь. Спустя несколько секунд раздались быстрые шаги и затем на пороге возник Дэрил. Он был явно растерян её внезапным появлением, однако тут же сделал шаг вперед и прижал к себе, выдыхая в пушистую макушку: — Наконец-то… — Дэрил, — Кэрол задыхалась от чувств. — Дэрил… я так скучала. Он еще крепче прижал её к себе: — Как ты? Что случилось? Я чуть с ума не сошел, когда ты позвонила. Тут такие слухи по городу ходят, один круче другого. Брательник каждый день докладывает. — Нам нужно поговорить, — Кэрол ослабила объятия. — Куда пойдем? — Только не тут! Секунду! Дэрил исчез в коридоре и вернулся через пару секунд с кофтой в руке. За закрытой дверью послышалось какое-то невнятное ворчание, переходящее в крик. — У отца опять обострение, — он виновато потупил взгляд. — Дома невозможно находиться. — Пошли в магазин. Мне все равно, где, лишь бы с тобой. За эти дни столько всего произошло, мне необходимо тебе все рассказать. — Стой, — он остановил её, притягивая к себе. — Сначала это. Дэрил взял её лицо в ладони и быстро приблизил к себе. Кэрол улыбнулась и подалась вперед. Прикосновения его губ вновь унесли её от реальности. Впервые за долгое время все проблемы выветрились из головы. Она целовала его, чувствуя, как в животе разливается тепло. Она вновь была счастлива.