Зима за окном

Иму Где-то в своих покоях сейчас нервничает иномирный принц Аравии, сомневаясь, словно он в праве что-то изменить. Норвежец, скорее всего, еще даже не собирается, темный. Как любой боевой маг прошедший войну, соберется быстро и будет выглядеть безупречно. Мой мальчик … Даже не знаю, наверное, недовольно хмурится, смотря из своих окон на праздничный, шумный город. Нет, Айлех не против брака со мной и вряд ли желает отсрочить свадьбу, но то, что Император, из экономии, прикажет обоим принцам венчаться одновременно – вот этого мой жених еще долго не простит брату. Крошка Эн чуть ругается, не представляя, что делать с моими не очень длинными волосами – то ли стричь, то ли попытаться привести их в порядок другим, менее радикальным способом. Мои слуги, словно ошпаренные, носятся с раннего утра, что-то ищут, что-то ушивают, Эн бракует очередные украшения, а я же забавляюсь, сидя возле незажженного камина и попивая второй бокал вина. Странный, суматошный день, день, в который почти все счастливы – чернь тем, что их напоят и накормят за счет короны, знать – поводом разодеться и показать остальным насколько богат и могущественен их род. Только стражники, которым в этот праздник выпало дежурить, недовольно хмурятся и супруг Императора огорчен тем, что не сможет посмотреть на этот праздник – он еще слишком слаб. А женихи… Кто же в день свадьбы ждет от женихов истинного, не омраченного счастья, тем более в императорском роду? Новая семья, как новая клетка, захлопнется, навсегда лишая меня возможности быть свободным. Крошка Эн ловит мой взгляд и легким движением руки выгоняет из спальни других слуг. Мальчишка с голубыми бездонными и наивными глазами опускается рядом со мной на ковер и чуть слышно сообщает: - Принц Айлех приказал подготовить вам коня, того рыжего иноходца и огромную сумму с собой, если вы не хотите, то можете… - Сбежать? – что-то внутри требует попробовать, рвануть, а дальше… будь, что будет. - Да, но в начале прочтите, - Крошка Эн протягивает мне обычный серый конверт. Я привычным движением провожу кончиками пальцев по грубой шершавой бумаге, открываю и вчитываюсь. Мой любимый собеседник пишет, что в случае, если я решу, что больше не хочу быть с ним, он покинет свой род, давая мне, таким образом, возможность уйти. - Эн, так что ты собираешься делать с моими волосами? Слуга улыбнулся и, встав, начал что-то говорить, прекрасно понимая, что я не слушаю. Энитан Священники говорили тихо, чтобы не мешать друг другу, даже несмотря на то, что Тьери стоял на две ступени выше меня, он все еще не сравнялся в росте со мной и в нарушение всего этикета посекундно оглядывался, словно то ли боялся, то ли надеялся что я вот-вот исчезну. Чуть дальше по лестнице стоял принц Айлех, уверенно и свысока смотря на своего священника и чуть улыбаясь. Думаю, большинство присутствующих тихо ухмылялось, но остальные, из чувства самосохранения прятали улыбки лучше. Великолепный, язвительный и злопамятный мастер Иму стоял в белоснежной одеже с внезапно отросшими до талии волосами, вот только… Зеленоглазый жених принца уже не был брюнетом, он был единственным во всей Аравии розововолосым красавцем. Уж не знаю какой маг недоучка сотворил с Иму это, и, боюсь, не узнаю никогда, пусть земля будет милостива к этому самоубийце-экспериментатору. Тихая, бесконечная церемония подошла к концу, зал раздался шумными поздравлениями и мой муж, неуверенно смотрящий на меня снизу вверх, подошел ко мне. Где-то за пределами дворца уже вовсю шло празднование с плясками и выпивкой, а собравшиеся аристократы по одному вручали подарки Асита, поздравляя Императора с тем, что он так удачно выбрал мужей для принцев. Айлех, не теряя времени даром, да и не желая делать мастера Иму вдовцом сразу после свадьбы, словил своего своенравного мужа за ладонь и потянул куда-то. Надеюсь, в спальню, Иму, настолько разозленного своим внешним видом, просто нельзя оставлять рядом с живыми людьми или темными. Мой муж вздрогнул, оказавшись в моих комнатах, попытался что-то возразить и затем, неожиданно для меня, начал раздеваться. И без того светлая кожа Тьери стала почти белой. Тяжело вздохнув, я попросил: - Не надо, пожалуйста. Ты ведь этого не хочешь? Неуверенный кивок иномирца и он замирает, с немой надеждой смотря на меня. - Я просто попросил сюда принести еду, подумал, что ты перенервничаешь и даже не сможешь позавтракать, прости, что не предупредил…. Тьери впервые за этот день улыбнулся и расслабился и, желая закрепить свой успех, я пообещал: - А близость у нас с тобой будет тогда, когда ты сам этого захочешь. Спустя два года. - Ваше величество, - привлек мое внимание слуга, низко кланяясь. - Да? – приподняв бровь и соблюдая видимость полного безразличия, спросил я. - Простите, но Ледяные Лорды просят принять… - Передайте, что я приму их завтра, сейчас уже слишком поздно. Только выйдя из Тронного зала, я позволил себе чуть сутулится и, дойдя до наших покоев, расслабился окончательно, скинул неудобную и жаркую мантию, закинул обруч-корону в угол и позвал: - Ас, ты как? - Тошнит, твоими стараниями, - вышел чуть бледный, но вполне довольный Император из ванной комнаты и, покосившись, признал. – Знал бы, что несмотря на противозачаточное забеременею, никогда бы не согласился поменяться ролями. Тебе хорошо, тебе вынашивать ребенка больше не грозит, а я что, теперь постоянно беременным ходить буду? Великий, мудрый и всесильный Император Аравии, забавно шаркая домашними тапочками, прошествовал ко мне и обнял, тихо спросил: - Ну как ты, Андрей, очень устал? КОНЕЦ