Добро пожаловать в Альянс

      До вечера оставалось не так много времени, но многие повстанцы, которым предстояло воевать в городах Лотала, с раннего утра уже полностью подготовились и потихоньку распределялись на позиции. Одной из главных целей всей операции являлись заводы Сиенара, где производилась боевая техника, а также проект по производству TIE-защитников, курируемый лично гранд-адмиралом Трауном. Поскольку было известно, что первая партия уже готова к полетам и ждала лишь приказа к отправлению на точку сражения, а производство второй практически завершилось, то диверсанты поставили задачу уничтожить новый продукт военного назначения, пока его количество не разрослось до масштабов выпуска обычных TIE-истребителей. Если представить, как десятки таких эскадрилий атакуют корабли Альянса, то вряд ли тем удастся уйти с поля боя без значительных повреждений. Потери будут колоссальными, что заставит поверженную сторону снова затаиться и долго восстанавливать силы.       Разумеется, многие бойцы Восстания, прибывшие на Лотал, позаботились о внешней маскировке и с виду напоминали простых жителей, торговцев или посетителей кантин. Например, Лара перед отправлением в город вместе со своей группой спрятала многочисленные боезаряды на ремнях под длинной накидкой с капюшоном, а винтовку, без которой не отправлялась ни на одну миссию, упаковала в чехол, как будто это был какой-то инструмент, а не оружие. Если бы она попробовала продефилировать в полном вооружении по одной из центральных улиц на глазах у имперских солдат, то была бы немедленно схвачена и допрошена, но, разумеется, коммандер за годы подрывной деятельности против Империи до совершенства отточила мастерство сливаться с окружающей обстановкой, а также заговаривать зубы особо дотошным лицам.       Коммандер Рейми тщательно подготовилась – помимо вооружения надела поверх костюма бронежилет, наручи, наколенники и повесила за спину сумку. Неизвестно сколько продлится штурм Лотала, поэтому важно иметь с собой все самое необходимое: дополнительный боезапас, светошумовые, отравляющие и дымовые гранаты, паек на двое-трое суток, коммуникатор и аптечку. Каллус, наблюдая за тем, с какой ответственностью возлюбленная подходила к выполнению своей части задания, одобрительно покачал головой и даже отметил, что столкнись он с ней в бою как агент СИБ, то вполне мог проиграть, уж больно опасно та выглядела. Бывший имперец видел, как она дралась с офицерами на «Перевале», как расстреливала и взрывала штурмовиков, техников и аппаратуру, оставляя за собой множество мертвых тел и поврежденного имущества.       Даже если бы Рейми осталась без оружия, то смогла бы выстоять и в рукопашном бою. За то время, что молодая женщина была повстанкой, она многому научилась у старших наставников и благодаря кропотливому труду. Каллус всегда уважал своих противников и насчет нее сделал такие же выводы. Конечно, мужчина не хотел, чтобы любимая направила на него дуло винтовки или воткнула нож в сердце пойди что не так. За то время, что они состояли в отношениях, экс-агент понял, что не мог бы представить свою жизнь без Лары, которая с первых минут после их знакомства на посадочной площадке у главного штаба на Явине-IV поддерживала его, а затем после нескольких недель близкого общения всем сердцем полюбила.       От ее внимания не укрылось, как возлюбленный помрачнел, глядя на нее, и она подошла поближе. Увидев как при виде его в серых глазах Лары проявилась теплота и нежность, Каллус улыбнулся и привлек девушку к себе. Когда ее теплые руки погладили его небритые щеки, а затем шею, он страстно поцеловал Лару, а после сказал, что очень сильно любит ее и попросил быть осторожной. Рейми, в свою очередь, тоже пожелала ему удачи, после чего они разбрелись по своим делам. Она шла собирать свою группу, а Каллусу предстояло выдвигаться вместе с Кейнаном и отрядом штурмовать Имперский комплекс.       Эзра волновался не меньше остальных. Совсем скоро его родина будет освобождена от гнета тоталитарного государства, а народу Лотала окажут поддержку. Сила подсказывала, что битва за Лотал завершится победой, поэтому ученик Кейнана с не меньшим рвением готовился, анализировал свой маршрут и задачи, успевая при этом обмениваться шутками с Зэбом и своим джедайским наставником. Еще одной приятной новостью оказалось то, что Сабин и Бо-Катан Крайз удалось договориться и объединить силы кланов Крайз и Врен, поэтому они прибудут как только смогут. Гера обрадовалась этому и отметила, что боевые умения мандалорцев очень пригодятся в грядущем сражении.       Так, в хлопотах прошло полдня. Гера Синдулла и пилоты эскадрильи «Феникс» дозаправляли истребители на импровизированном аэродроме, благо равнинная поверхность планеты давала пространство для маневра. Из каждого лагеря, а их основано на определенном расстоянии от Столицы около десяти, отправится по звену Y-крылов, а крестокрылы основных сил Восстания прибудут уже после захода на орбиту оккупированной планеты. Пока что в полевом штабе шла последняя подготовка и урегулирование организационных моментов. Первой по голосвязи с Герой созвонилась Лара. Она со своими людьми отправилась одна из первых, а отчитываться было необходимо каждые пятнадцать минут.       - Мой отряд на месте, как и положено, но нам пришлось затаиться далеко от ограждений военного аэродрома, так как повсюду расставлены датчики слежения и давления, просто так не подступишься, иначе электрическое поле испепелит заживо. А еще нас чуть не засекли зонды-разведчики, но нам удалось спрятаться так, что они до сих пор не замечают нас, – докладывала она.       - Это явно Траун постарался. Ни одной мелочи не упустит, – прокомментировала Синдулла и помрачнела.       - Даже реактивные ранцы мандалорцев не спасли бы ситуацию, так как радиус действия энергетических волн довольно большой. Будем добиваться перегрузки генераторов, чтобы взорвались и повредили как можно больше техники, – предложила Рейми.       - Хороший ход, но вам могут помешать, имейте это в виду. Что вы видите прямо сейчас? – спросила тви’лечка.       - Так… Эскадрилья из двенадцати защитников и по десять звеньев простых истребителей, караул штурмовиков, охраняющих периметр, дроиды и техработники, заправляющие топливные баки. Также тут есть несколько турболазерных турелей и дозорных башен. Видимо, для усиления охраны построили, – перечислила коммандер, глядя в бинокль. – Кроме этого, мне только что отписался связной из «Паутины». Конвейер, где достраивается вторая партия защитников, саботирован. Агенты повсюду закладывают взрывчатку и завершают последние приготовления. Рванет как только я пошлю шифровку, что можно открывать огонь.       - Пока ждите сигнала, – проговорила Гера. – Наземные силы не нападают первыми по приказу генерала Додонны.       - Принято, – был ответ.       - Вас будут прикрывать Эзра, Зэб и несколько человек из группы Райдера Азади, которые будут орудовать внутри завода. Сам Райдер вместе с Рексом будет координировать отряды из нашего командного пункта, – пояснила капитан.       - Вас поняли. Конец связи, – подтвердила Лара и ее голограмма, светившаяся на передатчике Синдуллы, погасла.

* * *

      Несколькими часами позже.       - Гранд-адмирал, срочное сообщение. На орбите Атоллона обнаружено несколько кораблей Альянса повстанцев. Часть флота уже отправилась туда для оказания помощи! – отчитывался взволнованный адъютант.       - Атакован имперский аванпост на Гареле! Совершен еще один налет на базу снабжения «Перевал»! Срочно необходимо подкрепление! – пришло с других каналов.       - Из гиперпространства выходит флот мятежников! – рапортовали с дрейфовавших на орбите Лотала Звездных Разрушителей.       Доклады застигнутых врасплох подчиненных сыпались один за другим, едва не спровоцировав перегрузку связи, которая и так работала нестабильно из-за того, что где-то затаившиеся мятежники старательно глушили ее. Судя по всему, они ухитрились захватить не так давно заново отстроенную башню связи и оттуда громить прибывавшие ударные группы имперских солдат, посланные на зачистку от повстанцев. Траун, бешено сверкая глазами, с титаническим спокойствием выслушал рапорты каждого подчиненного, а после приказал доложить о боеготовности кораблей и наземных вооруженных сил. К его разочарованию выяснилось, что не все звездолеты находились в секторе Лотал.       Почти треть флота вовсе покинула систему, другая часть отправилась к давно покинутому Атоллону и к осажденным военным базам на Гареле и «Перевале». Не требовалось сильно напрягать ум, чтобы догадаться, что Аринда Прайс нарушила приказ и отозвала свои Разрушители, а другие командиры тут же направились на помощь пославшим сигнал об атаке коллегам, хотя и им было велено не прыгать в гиперпространство из-за малейшего шороха. Однако сделанного не воротишь, коварная провокация мятежников удалась. «Пока что удалась», – сощурившись, словно хищник в засаде, подумал чисс. Необходимо принять срочные меры, чтобы не допустить непоправимого и поскорее начать оборону планеты от оправившихся после прошлой битвы противников.       Гранд-адмирал, по правде говоря, не ожидал, что повстанцы осмелятся напасть так скоро, да еще и весьма грамотно растянуть сражение на несколько фронтов. Это лишь дало повод поразиться их сумасбродности и излишней самоуверенности. Траун отличался от большинства других командиров тем, что мыслил критически, искал мотивы действия вражеской стороны, в то время как многие его коллеги в панике хватались за голову, выстраивали провальную стратегию обороны и в результате теряли людей и ресурсы, тем самым вручая победу неприятелям прямо в руки. За примерами далеко ходить не надо – сокрушительный провал адмирала Константина все еще звучал на устах имперских служащих, постепенно превращаясь в несмешной анекдот. Некоторые особо злые языки говорили, что даже хорошо, что этот недалекий офицер разделил участь коммандера Сато, в глазах его мятежных соратников выглядевшего чуть ли не святым, хотя суицидальное столкновение авианесущего крейсера с Заградителем иначе как безумием не назовешь.       Оторвавшись от промелькнувших воспоминаний, синекожий экзот сосредоточился на текущей проблеме. Он сразу понял, что таким образом мятежники намеревались разделить армады имперских кораблей, чтобы легче прорвать блокаду. Однако подобный ход событий не расстроил его, а преподнес идею для решения вопроса, над которым он бился уже без малого год.       - Что ж, раз они пришли за своей погибелью, то пусть получат ее, – размышлял гранд-адмирал вслух. – Заодно настало время испытать мои прототипы на деле.       Траун оперативно отдал приказ мобилизовать войска и боевые единицы техники во всех городах Лотала, а также захватить в плен командиров Альянса. Помимо этого у него имелись кое-какие планы на конкретных личностей. Чисс связался по закрытому каналу со своим телохранителем Рухом, которого не так давно нанял. Рух привлек внимание Трауна тем, что мог быстро и качественно выполнить задачу любой сложности, а также подобраться к врагу так близко, что у того не останется шанса спастись. Более того, ногри прослыли сильными и выносливыми представителями своей расы, наделенными острым обонянием, навыками маскировки и рукопашного боя. Над столом всплыла голограмма Руха в половину роста. Выражение его угрюмого серого лица с приплюснутым носом и небольшими желтыми глазами не изменилось даже при виде начальника.       - Слушаю вас, – отозвался тот.       - Повстанцы явно подготовились к сражению с расчетом на то, что оно продлится не один день, – объяснял чисс. – Мои войска сделают все, чтобы вымотать их и заставить сдаться. Я уверен, что они основали за городом пункты снабжения своих отрядов, поэтому поручаю вам отправиться туда, найти и поймать капитана Синдуллу и живой доставить ко мне. Вас будет прикрывать эскадрилья СИД-бомбардировщиков.       - Будет выполнено, – кивнул Рух и отключил связь.       Через несколько мгновений руководитель Седьмого флота уже находился в главном ангаре Имперского комплекса, где ждал шаттл, который переправит его на «Химеру», и отряд штурмовиков Смерти, выстроившийся по обе стороны от спущенного трапа. Рядом с ними стояла Аринда в кирасе и шлеме, в глазах которой читалось желание участвовать в дополнительной координации вооруженных сил гранд-адмирала и при необходимости вступления в бой на передовой. Сейчас ей подвернулся отличный шанс исправить свои ошибки, и она не хотела упускать его. Женщина заметно нервничала, и скрывать это у нее получалось довольно плохо. Прайс постоянно прикусывала губы и то убирала руки за спину, то сцепляла пальцы в замок перед собой.       - Губернатор Прайс, почему вы здесь? – зная наперед, что Аринда опять начнет горячо уверять его в том, что сделает со своей стороны все, чтобы уничтожить повстанцев, все равно спросил чисс с неприкрытым недовольством. Маниакальная решимость, читавшаяся в лазурных глазах собеседницы, настораживала, пробуждала недоверие и даже некоторое сожаление об озвучивании некоторых планов насчет боевой операции по уничтожению сил Альянса.       - Лотал атакован, и я жду ваших указаний! Но штурмовики Смерти не позволили мне прийти к вам в кабинет и держали все это время здесь. Вы можете объяснить, что все это значит?! Почему я не могу никуда отойти без «хвостов»?! – восклицала разгневанная Прайс, ничуть не стыдясь того, что их слышали все, кто находился в ангаре – от техников и младших офицеров до самих элитных штурмовиков в черной броне.       Да, эти безмолвные бойцы, готовые пойти под самый шквальный огонь и защитить любое высокопоставленное лицо, к которому их приставят, уже направляли на импульсивную особу дула винтовок, чтобы охладить ее пыл, правда, в оглушающем режиме. На ее злость и бормотание бранных слов себе под нос в их адрес они, вышколенные годами обучения и верные уставу, никак не реагировали. Да и Траун не был настолько безумцем, чтобы дать добро на устранение некомпетентной подчиненной, поэтому такая легкая мера возымела определенный эффект.       - Я распорядился. И на «Химеру» вы со мной не отправитесь, – в его тоне слышались металлические нотки.       - Но… – только хотела возразить женщина.       - Вы нарушили мой приказ, отозвав свои корабли, хотя прекрасно знали, что я не одобрю этого. Я несколько раз говорил вам ничего не предпринимать без согласования со мной, но вижу, что у вас большие проблемы с пониманием того, что я говорю, – он не дал ей даже начать фразу и поднял указательный палец в обвинительном жесте. – Вы опять меня подставили, из-за чего мне уже который по счету раз придется исправлять ваши ошибки! А поскольку до управления флотом вы больше не допускаетесь, то поручаю вам координировать войска на поверхности, так как на улицах уже начались столкновения мятежников и солдат гарнизона! С этим вы справитесь? Ответьте!       - Я все сделаю… – только и оставалось ответить имперке, обескураженной повышенным тоном Трауна. Впервые она видела его таким. Раньше даже в самых щекотливых ситуациях гранд-адмирал сохранял хладнокровие, но порой даже у самых стойких личностей сдавали нервы, особенно если их старательно мотали не отличавшиеся умом, исполнительностью и дальновидностью подчиненные. В данном случае, такие как Прайс.       - Прекрасно. Коммандер, сопроводите губернатора в командный центр и следите за тем, чтобы она не смела покидать его ни при каких-либо обстоятельствах. Если на поверхности не будет того, кто будет направлять ударные группы и эскадрильи, то повстанцы быстро возьмут город и потребуют начать переговоры. Этого нельзя допустить ни в коем случае! – приказал чисс лидеру Отряда Смерти. Тот кивнул и дал знак пяти солдатам, облаченным в отполированную до блеска черную броню. Штурмовики приблизились к женщине с обеих сторон.       - Да за кого вы меня принимаете?! – вскипела Прайс.       - Это дополнительные меры, – кроваво-красный взгляд экзота в этот момент был по-настоящему жутким и буквально пронзал насквозь, отчего собеседница даже похолодела. Когда Траун пребывал в таком состоянии, то перечить ему однозначно не стоило. Она и так уже наделала дел, за что придется отвечать позже перед гранд-моффом Таркином. Траун, сохраняя остатки терпения, поторопил ее: – Не стойте как истукан, Аринда! Не подводите меня и в этот раз, сводя мои усилия к нулю! В конце концов, для чего вы добивались моего назначения на Лотал?!       Эти слова моментально спустили Аринду с небес на землю, и она, бросив последний взгляд на по-настоящему рассерженного гранд-адмирала, поднимавшегося по трапу шаттла, проследовала с эскортом в командный центр, где связисты уже приготовили несколько отчетов и ждали указаний. По правде говоря, губернатор никогда не ощущала себя настолько униженной. До чего дошло – к ней уже приставляют штурмовиков, которым только дай приказ, и они спустят курок и прострелят голову! Она чувствовала себя пленницей и едва сдерживала злые слезы. Она не может потерять Лотал именно сейчас! Прайс закусила губу и сжала пальцы в кулаки. Надо собраться и выслушать доклады, а также направить отряды наземных сил против мятежников, стремительно двигавшихся к главной цели – заводам Сиенара.