Мертвая петля

      Прошла еще одна неделя. От Каллена не было никаких вестей, чему я была рада. Может быть, он все же решил оставить нас всех в покое? Он уже не в первый раз разлучался с семьей, чтобы побыть в одиночестве и подумать. Однажды он сказал мне, что он — одиночка. Тогда я рассмеялась и ткнула его в бок, потому что его слова звучали глупо. Какой одиночка? Он же любимец родителей, вся семья так беспокоилась за него, все искренне хотели найти ему пару, чтобы он не чувствовал себя одиноким. В ответ на мой смех он только тоскливо улыбнулся. Похоже, зря я тогда подумала, что он всего лишь шутит, поддавшись своему депрессивному настроению.       Мой мозг то и дело прокручивал фразу Джаспера о том, что Эдварда не надо недооценивать. На первый взгляд он может показаться простым мальчиком, который застрял со своим целомудрием в XX веке. Но это всего лишь маска. Особенно теперь, когда он позволил своему монстру выйти наружу.       У меня оставалась лишь надежда на то, что семья не примет его. Это произойдёт в том случае, если он сорвется и убьет кого-нибудь. Хотя, он уже срывался когда-то, но никого не убивал. Но как узнать наверняка, сделал он это или нет? Раньше у семьи был персональный оракул — Элис. Теперь у нас есть только личный детектор эмоций. Однако Эдвард превосходный лжец.       Я погрузилась в свои мысли настолько, что не почувствовала легкого запаха гари. Вот черт!       Не надевая прихватку, я рванулась к одной из печей, открывая её и голыми руками вынимания раскаленную емкость с рыбным пирогом. Кожа на моих пальцах горела огнем, но я не обращала внимания, перекладывая пирог в тарелку, чтобы выставить его на витрину. Низ зарумянился сильнее, чем нужно, но ничего, такое можно выставлять на продажу.       — Рыбный пирог готов? — поинтересовалась Роуз, заходя на кухню.       — Да, держи, — я передала блюдо блондинке, которая скользнула взглядом по моим пальцам.       — Кровь в холодильнике, если что, — она обеспокоенно задержала на мне взгляд, прежде чем вернуться к кассе, где стучали человеческие сердца.       Эсми не хотела нанимать персонал в свою пекарню, поэтому здесь стали работать мы, ибо каждый из нас, по мнению матери семейства, сидел без дела. Я была не против. Сама миссис Каллен отправилась за продуктами, оставив на меня всю кухню. Эмметт был занят на доставке, заявив, что кухня — это не мужское место. Да и с кассовым аппаратом Гризли ладил плохо. Ездить по городу — это другое дело.       Джаспер должен был скоро вернуться со свежей рыбой, я надеялась, что он поможет мне на кухне, потому что на все у меня не хватало рук. «Незабудка» неожиданно стала популярным местом, хотя была далеко не единственной пекарней в городе. То ли дело в мастерстве Эсми, то ли в обаянии Розали, но пироги и хлеб покупали.       Тщательно вымыв руки, я начала готовить очередной пирог, на этот раз с черникой. Мои обожженные пальцы назойливо ныли, но я не обращала на это внимания, сосредоточившись на выпечке. Нужно не забыть, что в духовке стоят ягодные кексы.       Вскоре ко мне присоединилась Розали, которая быстро принялась раскатывать тесто для булочек с маком, которые ей только что заказали по телефону.       — Беллз, это не мое дело, конечно, но ты всерьёз решила научиться драться? — неожиданно спросила она, не отрываясь от работы.       Её вопрос ненадолго поставил меня в тупик, поэтому я замерла, прекратив засыпать чернику внутрь пирога.       Майор тренировал меня каждый день, но это происходило далековато от дома, вряд ли кто-то что-то слышал или видел. Должно быть, мой помятый вид давал причины для беспокойства.       — Да, но мы просто… дурачимся, — я не сразу подобрала слово, издав нервный смешок. Теперь уже вампирша прекратила работу, который раз за день с беспокойством оглядывая меня.       — Дурачитесь, да? — её пальцы, измазанные в муке, потянули меня за ворот рубашки. Клетчатая ткань сдвинулась, обнажая недавний шрам на моем плече. Я вновь издала нервный смешок, поправляя рубашку. Розали молча смотрела на меня, ожидая объяснений.       — Роуз, я должна быть готова, — теперь пришла её очередь издавать нервные смешки.       — Готова к чему? Третья мировая на носу? — она покачала головой, возвращаясь к тесту.       Хорошая шутка, Роуз. Следуя её примеру, я тоже занялась своим несчастным пирогом, делая для него плетенку из теста, чтобы прикрыть начинку.       — Если он решит убить меня, что я могу противопоставить ему? Ничего? — мой голос прозвучал истерично. Если бы я могла не ломать конечности каждый вечер ради того, чтобы научиться давать хоть какой-нибудь отпор, я бы этого не делала. Джас в состоянии защитить меня хоть от целой армии новорожденных.       — Кто? Эдвард? Ты шутишь? — блондинка больше не смеялась, в её голосе не было сарказма. Прекрасное лицо напряглось, словно она лихорадочно обдумывала эту информацию.       Я вовремя вспомнила про кексы, на этот раз вооружившись прихваткой.       — Нет. Он ведь может это сделать, — впрочем, мои слова звучали не так уверенно, как пару недель назад. Разговор с Хейлом посеял во мне сомнения, но от тренировок я не отказывалась. Самооборона никогда не бывает бесполезным навыком, к тому же, это будет планом «Б».       Пока я упаковывала ароматные кексы, вампирша ставила в печь булочки. Мне показалось или в её глазах мелькнула паника?       — Да брось, что ты. Я знаю Эдварда, он просто вспылил тогда, когда угрожал тебе, — отчего-то её слова звучали не так уверенно, как ей хотелось.       Она закончила пирог за меня, отправляя его в печь, пока я перевязывала коробку с кексами.       — Если ты его знаешь, могла ли ты предугадать, что он будет спать с Элис у всех за спиной? — вопрос резонный. Но мне хотелось знать, была ли я одна такой слепой, что ничего не замечала.       — Я не покрывала их, если ты об этом. Для нас всех это было полнейшим шоком, — прошипела Розали, нахмурив брови. Кажется, своими словами я задела подругу.       — Я не имела в виду, что ты их покрывала, я просто… — на этом я замолкла, расстроено покачав головой.       Просто слепая дура.       Золотистые глаза Хейл потеплели, девушка сочувственно взяла меня за руку, ибо это была единственная часть тела, которая была измазана в муке, как и её руки.       — Не грусти. Думаю, Эдвард просто сорвался из-за стресса. Этим можно объяснить то, что он натворил. По крайней мере, мне хочется так думать, — Розали легко сжала мои пальцы. В её голосе было столько надежды. Нам снова было страшно.       — Я не хочу его оправдывать, потому что ему нет оправдания, — яд начал скапливаться у меня во рту, поэтому пришлось сжать зубы.       — Ты знаешь мою позицию насчет обращения. Но твой отец мог умереть, разве это было бы лучше? — острый вопрос, на который я не знала ответа, поэтому молча стала мыть руки.       Было бы лучше, если бы мой отец умер человеком, помня свою жизнь и меня? Для меня сейчас он все равно, что мертв. Это чужое существо, поселившееся в теле Чарли. Какой бы выбор я ни сделала тогда, будь у меня возможность, исход бы был один.       Нашу беседу прервал «близнец» блондинки, который зашел внутрь, а затем показался на кухне, ставя на тумбу контейнер с рыбой.       — Что-то не так? — должно быть, наши эмоции все говорили за нас, поэтому блондин напрягся, почему-то впившись взглядом в сестру.       Розали подняла ладони в примирительном жесте, а затем неожиданно улыбнулась, издав всхлипывающий звук.       — Эмметт сделал мне предложение.       Сначала я не поняла, что она имеет в виду. Что? Но они ведь и так женаты, разве нет? Через несколько секунд до меня дошло, что это было очередное обновление их брака, поэтому я улыбнулась, наблюдая за тем, как блондины обнимают друг друга.       — Поздравляю, сестрица! С датой уже определились? — Джас вел себя так, словно это событие происходит в первый раз за их жизнь. Похоже, мне тоже нужно вести себя, как он.       Я обняла Роуз, искренне радуясь тому, что в их отношениях все хорошо. Мне в голову пришел их последний скандал по поводу модельного агентства. Милые бранятся — только тешатся.       — На следующей неделе, — девушка широко улыбнулась, выпуская меня из объятий.       Похоже, её ответ поразил эмпата, потому что он удивленно вздернул брови. Видимо, раньше дата свадьбы назначалась не за неделю, а намного раньше. Молодожены куда-то торопятся в этот раз? Если нет, почему решение такое сумбурное?       — Осталось мало времени. Ты уже выбрала подружку невесты? — в ответ на мой вопрос невеста расхохоталась, игриво дернув меня за хвост.       — На этот раз мы поменяемся ролями, сестренка.       — Только не вздумай гореть, — Джаспер хмыкнул, растянув полные губы в улыбке. Розали вновь засмеялась, легко пихнув его в плечо.       Пока она доставала пироги из духовки, я все еще думала над её словами. Она хочет видеть меня подружкой невесты?! Кто бы мог подумать! Это было неожиданно и приятно одновременно.       Перед глазами всплыли картины моей неудавшейся свадьбы с Джейкобом, куда блондинка пришла в качестве подружки невесты. Правда, все закончилось тем, что я чуть не превратилась в уголь, но благодаря ей этого не произошло. Правда, меня смущал еще один факт. Мы только переехали в Роттердам, каких гостей Розали ожидала увидеть на свадьбе?       — Кого вы планируете пригласить? — поинтересовалась я, принимая из рук Джаспера пирог.       — Денали обещали приехать и, так, несколько знакомых, — похоже, что все было под контролем, поэтому мне не стоило беспокоиться. Я кивнула, раздумывая над тем, много ли там будет обычных людей.       Закончив упаковывать пирог, я захватила коробку с кексами, чтобы отнести в зал, откуда Эмметт заберет их, когда вернется за новой порцией для доставки.       Я собиралась вернуться на кухню, как зазвонил стационарный телефон. Оказавшись к нему ближе всех, я взяла трубку, чтобы принять заказ.       — Добрый вечер, какой пирог вы хотите заказать?       На том конце провода почему-то неожиданно замолчали. Я подумала, что связь оборвалась, но затем мне все же ответили:       — Один мясной пирог и один черничный.       Эдвард?!       — Ваш заказ привезут в течение часа. Назовите свой адрес, — на автомате отозвалась я, но в трубке послышались гудки.       Эдвард заказывает пироги? Как такое возможно?       Почувствовав мое замешательство, майор вышел из кухни, вопросительно взглянув на меня.       — Это был Эдвард, — прошептала я.       — Ты уверена? — его ладони легли мне на плечи, словно он собирался сделать мне массаж.       Боже. Это было невозможно. Для чего ему заказывать пироги? Точнее, для кого? Но разве я могла ошибиться?       — Да. Нет. Но он бросил трубку после того, как я попросила назвать адрес.       Мы с Джаспером напряженно уставились друг на друга.       — Для кого он заказывает еду?       На этот вопрос никто из нас не знал ответа. Зато мы знали точно, что Эдвард находится в Роттердаме. Он действительно здесь.