***
Вопреки тому, что ангара в открытую делятся чувствами со всеми, Джаал очень застенчив, по крайней мере, так думает Скотт. Как же ему хотелось бы стать ближе. Чтобы вот так же, как с Лиамом, после тяжелого дня можно было бы выпить, поговорить обо всех проблемах, излить душу. Но больше всего Райдер удивляется именно этому желанию быть ближе, а не характеру Ама Дарава. Казалось бы, что плохого в том, что человек просто хочет подружиться, но его еще никогда и ни к кому так не тянуло. Может, это ли из-за того, что Райдер хочет исследовать что-то новое, ведь в этом и заключается работа Первопроходца? Или ангара выделяют какие-то странные феромоны? Но тогда почему его не тянет ТАК к другим ангара? Буквально с первого взляда, во время первого появления на Айе, после побега от тучи кеттов и самого Архонта, Джаал показался ему привлекательной и интересной личностью. Хоть их знакомство не было таким гладким, как хотелось бы, но это не помешало их общению в дальнейшем. Райдер никогда не вспоминал об этом неприятном инциденте. Да и в самом деле, будь на его месте он, то он поступил бы точно так же. Трудно не понять реакции Джаала. И все же, Джаал не доверяет Скотту, а Скотт полностью доверяет Джаалу. Так он даже может затронуть во время разговора темы, которые окажутся слишком личными для ангара, и поэтому Джаал просит его притормозить. Безусловно, это немного огорчает Райдера. Ведь он быстро нашел общий язык со всей командой, и даже Лиам признал его душой компании, но Джаал остается в стороне от него. Ближе всех он общается с Костой. Райдер захотел узнать, в чем его секрет, вышел из своей каюты и мигом направился к нему в комнату. Он был там один, с оголенным торсом, немного красный и блестящий от пота. -Усердно тренируешься перед боем? - заметил Скотт. -Как видно. Хочу всегда быть в форме, на случай, если стайка кеттов захочет совершить покушение на мою мускулистую задницу, - объяснил Коста. Наступила неловкая тишина, но Райдер все же вспомнил, зачем он сюда пришел. Он присел на диван, заботливо привезенный Лиамом из Млечного Пути, и начал: -Я к тебе...как бы это сказать..По личному делу? - проговорил Райдер, немного запинаясь и краснея. -Такое чувство, будто ты мне сейчас в любви признаешься. Если что, то парнями я не увлекаюсь, извиняй, - с усмешкой сказал Коста. -Что?Нет! - в этот момент чудовище, которое благополучно поселилось внутри Скотта с самого появления в их команде ангара, немного прирасслабилось. Оно приходило в ярость каждый раз, когда Райдер заставал Лиама и Джаала рядом. Тот случай, когда они голые обменивались броней, вообще перешел все границы. Скотт еле сдержал это чудовище, чтобы оно не выпрыгнуло из него, не разнесло все вокруг и не выбросило Лиама в открытый космос, - Я заметил, что ты очень хорошо общаешься с Джаалом. -Да, славный парень. У нас много общего. Он любит все, что мне нравится. -А что тебе нравится? - краска залила лицо Райдера полностью. -Ну, я люблю пиво, отдых.. Стоп. Райдер! Неужели ты, - тут Скотт уже понял, к чему приведет Коста, и начал бешено перебирать мысли, в поисках необходимой отмазки, - и правда не знаешь, что мне нравится? - у Райдера отлегло от сердца, - А я думал, мы друзья. Друзья должны хорошо друг друга знать - Коста легонько пихнул Райдера в плечо. -Ах, извини. Я не это имел в виду. Знаешь, мне кажется, что этот разговор точно ни к чему хорошему не приведет. Пора с этим кончать. Пока, у мне много дел, - протараторил Скотт, роняя слова, и выбежал сквозь дверь. "Ну и о чем ты думал, Райдер?Ты был близок к раскрытию..Ведешь себя, как ребенок." - прозвучало в его голове.***
С тех пор прошла неделя. Райдер больше не пытался выпытать сведений о Джаале от членов команды (ему пока что хватало того, о чем сказал Лиам, да и это начало бы вызывать у них подозрения). Скотт все чаще пытался завести с ним разговор, предлагал затусить с пивом, они разговаривали, смеялись. Дела шли на лад. Но после увиденного на базе кеттов на Воелде все оборвалось. Джаал больше ни с кем не хотел разговаривать, Скотту же это не нравилось. Ему начинало его не хватать. Он тосковал . В очередной раз он встал со своей кровати, чтобы проверить почтовый терминал. Лиам прислал короткое письмо, предлагающее в следующий раз, когда они будут там, вместе выпить в баре на Нексусе. Райдеру сейчас меньше всего хотелось веселья, но он все же решил согласиться. Ему хотелось загладить свою вину за сказанное им в прошлый раз. Хоть Коста и не подавал ни малейших признаков обиды, Скотту казалось, что это задело его. Сейчас они дрейфовали у Пас-13 с исследовательской миссией, которая благополучно подошла к концу. Скотт вышел из своей каюты, поднялся на мостик, подошел к саларианцу Кэлло, который всегда сидел у руля, и вежливо попросил его отправиться отсюда на Нексус. Через пару минут Кэлло уже построил маршрут, и Буря двинулась к месту назначения. Райдер снова лежал на кровати в своей каюте. Приглушенно играла музыка. Он услышал уведомление с терминала. Он встал, чтобы проверить почту. В этот раз письмо пришло от азари Пиби. Она попросила его о разговоре в ее спасательной капсуле. Текст сообщения был подозрительно вежлив и нежен. Скотт на секунду задумался о цели их разговора, ведь он ясно дал понять, что между ними все кончено. Он еще раз перечитал письмо, но, не найдя там ответа, поднялся к Пелессарии. -Скотт..Ты...не хочешь поговорить со мной об этом? - ласково спросила азари. -О чем? -Не прикидывайся. Думаю, тут не только я заметила, что с тобой творится что-то неладное. Лиам со мной согласился. Это я надоумила его пригласит тебя в бар. -Что?.. -Что. С тобой. Происходит. -Как я вижу, вы тут и без меня все отлично скооперировались. Может тогда подговоришь всю оставшуюся команду прийти в Вихрь, чтобы поговорить со мной о проблемах? - Скотт разозлился. -Что?Но я не хотела.. Скотт, прости меня, я не хотела тебя задеть. Тебе нужно с кем-то поговорить. Так не может продолжаться дальше! Ты видел себя со стороны? Один взгляд на тебя способен на любого нагнать печаль, а мы видим тебя ежедневно. -Да, наверное, ты права, - согласился Райдер, - Но почему Джаалу вы не пытаетесь помочь?Почему мне, а не ему? -Я думала, что это ты сможешь поговорить с ним... -Я пытался! Я пытался, но ничего не получилось! - снова разозлился Скотт. -Райдер!Успокойся!Я разнесу тебя, если ты разнесешь мою комнату! -Хорошо.. - он немного успокоился, чтобы не навредить себе. -Больше нет смысла скрывать, Скотт...Мы знаем, что ты неровно дышишь к нему. Поговори с ним. Сейчас же... -Если бы все было так просто, Пиби... - сам того не заметив, признался Райдер, - В смысле, я не понимаю, что я чувствую. Я не знаю, что это. Я не знаю, чего я хочу. -Делай, как обычно делаю я - импровизируй, а по ходу разберешься. -Но это ведь не изучение реликтов. -Да, но все же тебе следует попробовать. -Хорошо. Я попробую... -Нет, ты сделаешь это! -Но... -Живо, Скотт! - крикнула азари и вытолкнула его за дверь, - Тебе в техническую лабораторию. Ни на метр с курса. Я слежу. -Хорошо-хорошо. Райдер шел медленно. С каждым шагом сердце его начинало биться все сильнее, а шум в ушах усиливался. В горле пересохло, ноги дрожали, но двигались дальше. Он был уже почти у цели, но не смог и сорвался: -Нет! Как ни крути, но я не могу этого сделать! Дверь сзади раскрылась. -Чего не можешь? - раздался спокойный, словно отточенный голос. -Джаал! - вскрикнула азари, - Райдер хотел с тобой поговорить. -Стоп. Что? Да, хотел.. - согласился Скотт. -Хм. Какое совпадение. Я тоже, - ответил ангара. Через минуту они уже сидели в лаборатории, но никто из них так и не смог начать разговор. Между ними стояло напрягающее молчание, которое резало слух. -Так..о чем ты хотел со мной поговорить? - нарушил тишину Джаал. -Я думал, ты первый мне расскажешь, - ответил Скотт. -Нет. Ты первый. -Давай на камень, ножницы, бумага? -Что это? -Игра такая, - Скотт, жестикулируя, объяснил правила игры, - Бумага кроет камень, камень тупит ножницы, ножницы режут бумагу...Кто цел - тот и победил. Проигравший говорит первый. -Все это, конечно, вызвало у меня некоторую...заинтересованность, но вынужден тебе отказать. -Почему? -У меня только три пальца. -Да? Вот черт.. И что же нам теперь делать? -Рассказывай. О чем ты хотел поговорить? -Джаал. Это серьезная тема... -Я слушаю. -Хорошо. Я думаю, что... - Скотт остановился, он не мог продолжить дальше, пытался сказать, но не мог произнести ни звука, - ты...мне нравишься, - резко выпалил он. Лицо Ама Дарава немного дрогнуло, наступил секундная тишина, но Райдер продолжил: -Я знаю, что это глупо и бессмысленно, что я веду себя, как маленький ребенок, но я ничего не могу с собой поделать. Я словно пленен тобой. Словно зависим от тебя. Ты - моя доза наркотика. Я не могу и не хочу делить тебя с кем-то, а когда мы не общаемся подолгу, то мне становится очень плохо и тягостно, а видеть, как страдаешь ты - и того хуже... -Я..я хотел сказать тебе... о..о том же, - его голос перешел на шепот. -Правда? -Правда... - напряжение в воздухе усилилось, они оба понимали, что сейчас, возможно, совершат самую серьезную за всю свою жизнь ошибку, но продолжали. Они уже могли чувствовать дуновение дыхания друг друга, и вот - их губы сомкнулись в нежном и неумелом поцелуе. Чувство тепла заполнило тело Райдера. Он обнял Джаала, а тот положил руки на его талию. Они двинулись к стене, но не прерывали поцелуя. Только после того, как они врезались в нее, они дали друг другу немного отдышаться, но быстро начали снимать друг с друга одежду и снова соединились в поцелуе. -Кровати ведь нет, - Джаал прервался. -Поверь, это меньшее, что меня сейчас волнует, - сказал Райдер, обняв ангара за плечи, и потянул на пол. Каждое прикосновение друг к другу заставляло содрогаться их тела от удовольствия, а поцелуи делали только хуже. Их охватило желание. Желание, с которым ни один из них не в силах совладать. После нескольких приготовлений Джаал вошел в Скотта, ему это нравилось. С каждым его толчком стоны Райдера усиливались, а прикосновения становились невозможными из-за разгоряченности их тел, но они прикасались друг к друг и получали от этого огромное удовольствие, и через некоторое время они достигли его высшей точки. -Это было удивительно.. - прошептал Райдер Джаалу, - Ты удивительный... -Ха-ха.. Я думаю, Пиби тебя заждалась. -Черт, а я уже совсем забыл про нее. Райдер поднялся и начал быстро одеваться. Когда он закончил, он поцеловал Джаала на прощание и вышел из лаборатории. -И как все прошло? - спросила Пиби, явно нервничая. -У нас все хорошо...