i want you by my side

Хэл обреченно оглядывает крошечную квартирку, в которой он вынужден ютиться последние несколько месяцев. Он пытается игнорировать уведомление о выселении, что мозолит глаза уже который день, обличительно вися на входной двери. Поручительство Кэрол в договоре о займе было его последним вариантом. Она отказала ему (и имела на это полное право и, боже, когда же он наберется смелости прекратить эти недоотношения?) Ну, значит, не повезло. В который раз. Никто не хочет нанимать его; никого не интересует пилот с такой сомнительной репутацией как у него. Джек предложил ему место на диване, пока Хэл не сможет встать на ноги, но даже будучи в таком плачевном положении, бывший Зеленый Фонарь был слишком горд, чтобы согласиться. Хотя теперь, учитывая, что с завтрашнего дня у него не будет даже крыши над головой, надо бы затолкать гордость себе куда поглубже. Внезапный стук во входную дверь удивляет его. Кто, черт возьми, будет искать его? Хэл не видел ни Барри, ни Олли уже несколько недель, не говоря уже о ком-либо из его бывших товарищей по Корпусу. Видимо, утратив кольцо, он потерял и их внимание, горько заключает он, открывая дверь. Едва увидев, что перед ним Синестро, он захлопывает дверь. Нет, больше никаких дел с этим розоволицым мудаком, думает Хэл, озлобленно пиная попавшиеся под ноги вещи. Особенно, если у Синестро есть кольцо, когда он сам лишен такого... Он замирает, внезапно осознавая. На Синестро был желтый костюм, чего Хэл, ослепленный яростью, не заметил. Хэл оборачивается, когда слышит, как отворяется дверь, и видит хмурящегося Синестро. Коругарец держит в руке уведомление о выселении, сжимая бумагу в кулаке. Он захлопывает за собой дверь, и, не утруждаясь обхождением валяющихся на полу вещей, поднимается в воздух и приближается к Хэлу, не сводя с него пристального взгляда. Видимо, после того как Хэл был изгнан из Корпуса Зеленых Фонарей, а Синестро вновь обрел зеленое кольцо, коругарец избавился от него и вернул себе желтое. - Почему ты живешь в этой... лачуге? - брезгливо сморщив нос, интересуется Синестро. - Ну, уже не живешь, - добавляет он, мельком глянув на уведомление о выселении. - Ты даже это не можешь себе позволить? - Уходи, - устало говорит Хэл: сейчас не самое лучшее время для разговоров. - У меня нет работы. Никто не хочет нанимать летчика-испытателя с таким послужным списком, как у меня, а другую работу мне пока не повезло найти, - последние сбережения он потратил на эту каморку. - Пожалуйста, уходи, - просит он, прикрывая глаза. Боже, почему Синестро все еще здесь? - И не подумаю. Я пришел поговорить с тобой, и мы поговорим, - Синестро как всегда в своем репертуаре. Хэл с трудом открывает глаза и едва удерживается от удивленного вздоха, обнаружив, что Синестро всего в нескольких дюймах от него. Он даже не слышал, как коругарец приблизился к нему. Тот слегка хмурится, прищуривая золотые глаза - намек на то, что Хэл смог заставить его забеспокоиться. Хэл не дергается с места, когда Синестро наклоняется к нему, обдав его лицо горячим дыханием. - Мне любопытно, ты хоть представляешь, что происходит в последнее время? - спрашивает Синестро, пристально глядя Хэлу в глаза. И Хэл понятия не имеет, что тот надеется увидеть. - Откуда мне знать? Лишившись своего кольца, я разом потерял всех своих собеседников, которые в курсе таких вещей, - Хэл не может сдержать обиду, облачая в слова то, что чувствовал все эти одинокие месяцы. - О чем ты говоришь? - Синестро бросает на Хэла непонимающий взгляд. - Я знаю, что у тебя есть друзья среди героев Земли, которые не являются Зелеными Фонарями. Я считал их... приемлемой для тебя компанией. Почему они не говорили с тобой? - Без понятия, - говорит Хэл с мрачным, сухим смешком. - Видимо, мое изгнание из Корпуса заставило людей занервничать. - Нелепость, - бормочет Синестро, хмурясь и медленно сжимая-разжимая кулаки. - Что тебе нужно, Синестро? - спрашивает Джордан, поняв, что просто выдворить пришельца не получится. - Мне нужно, чтобы ты присоединился ко мне. Хэл застывает, широко распахнув глаза. Синестро... он же несерьезно? Но Хэл знает это выражение его лица, этот взгляд, таким Синестро смотрел на него годы назад, когда пытался убедить его присоединиться к нему. Тот же взгляд был у Синестро, когда... Хэл прячет эти воспоминания в глубины своей памяти. Они уж точно не помогут ему сосредоточиться... - Присоединяйся ко мне, Хэл. Ты знаешь, что я хочу, чтобы ты был рядом со мной. Все, чего я когда-либо хотел - это чтобы ты был на моей стороне, - говорит Синестро, низкий, вкрадчивый тон его голоса почти гипнотизирует Хэла. - Я не откажусь от тебя и не оставлю тебя. Я предполагал, что твои друзья среди Зеленых Фонарей и земных героев хотя бы придут навестить тебя и поддержать. И все же я - вроде как, твой злейший враг - единственный, кто искал тебя. Единственный, кого не останавливает твое теперешнее шаткое положение. Присоединяйся ко мне. - Я... - Хэл отступает, не уверенный, что следует сказать на это. Он не может? С чего это? Очевидно, его друзей он интересует ровно до тех пор, пока у него есть силы. Хранителям он нужен, только когда они могут его контролировать. На самом деле у него на Земле нет ничего, к чему он был бы привязан. Почему бы и не пойти сейчас с Синестро? - Присоединяйся ко мне, Хэл, - повторяет Синестро. - Присоединяйся ко мне, и ты никогда больше не останешься в одиночестве. Присоединяйся ко мне, как должно быть. Ты должен быть рядом со мной, должен быть моим. Хэл нервно кусает нижнюю губу и замечает, что Синестро не сводит взгляда с его губ. Он чувствует, как бережно касаются его лица пальцы коругарца, давят на подбородок, не давая свести с себя глаз. Все эти годы вражды Синестро твердил, что Хэлу всегда найдется место на его стороне. Даже если бы посреди сражения Хэл сказал "да", Синестро принял бы его с распростертыми объятиями. Почему он не может ответить сейчас "да"? - Хорошо, - тихо говорит Хэл. - Хорошо? - переспрашивает Синестро, и Хэл не совсем понимает, что ему послышалось в его дрогнувшем голосе. Это надежда? Облегчение? Он не уверен. - Я присоединюсь к тебе. - Прекрасно, - выдыхает Синестро. Хэл не может сдержать дрожь, когда Синестро цепко (неужели боится, что он передумает?) хватает его правую руку и поднимает ее к своей груди. Желтое кольцо блестит в руке, не удерживающей его, и Хэл делает все возможное, чтобы не думать о том, что все это очень похоже на земную свадебную традицию обмена кольцами. Его сердце бьется загнанной птицей в груди от того, как Синестро смотрит на него, когда кольцо легко скользит по его безымянному пальцу и застывает на положенном месте. - Добро пожаловать в мой корпус, Хэл, - говорит Синестро, и, боже, Хэл правда видит улыбку на его лице. Его пальцы зарываются в волосы Хэла и мягко массируют кожу головы. - Добро пожаловать на мою сторону, - бормочет он. Глаза Хэла закрываются, когда Синестро целует его, сжимая в надежных объятиях. Хэл уже может сказать, что он будет наслаждаться этим больше, чем должен.