В его коже

      — Роуз, лучше признайся, — настойчивым тоном сказала Донна. — Мы ведь не просто на экскурсию сюда прилетели и уж точно не за книгой, как ты говорила до этого! Я помню — ты думала о пляже и спа, а потом резко изменила решение… Мы здесь по какой-то причине, верно?       Роуз виновато вздохнула и, вытянув из кармана потрёпанную временем телепатическую бумагу — протянула её Донне. От этой женщины было невозможно что-либо спрятать или утаить — слишком понимающей и проницательной она была, а потому Роза практически не пыталась лгать — слишком быстро её ловили на этом.       — Ну в общем и целом, да, я немного соврала, — честно призналась девушка и почувствовала, как краснеет. — Мне пришло сообщение на телепатическую бумагу, что не так то просто и не каждому такое под силу.       — Библиотека. Приезжай скорее. Целую. — Вслух прочитала Донна и ухмыльнулась. — Кто это шлёт тебе поцелуи? Уж не думаешь ли ты, что он вернулся и?..        Роза нахмурила лоб и забрала из рук Донны предмет. Конечно, она знала и прекрасно понимала, что Доктор никогда не стал бы посылать ей «поцелуйчики», но с другой стороны это мог быть кто-то ещё — тот, кто нуждался в помощи и был достаточно близким, чтобы слать такие символы. Она не имела ни малейшего понятия, кто бы это мог быть, но не отозваться не могла. К тому же она подразумевала, что вполне логичным мог оказаться тот факт, что послание предназначалось вовсе не ей, а Доктору. В конце концов, кто знал, что он исчезнет и кто-то другой займёт его место? В любом случае, кому бы не было адресовано это послание — Роуз пришлось откликнуться.        Девушка простояла так достаточно долго, как ей показалось, и, наверняка, продолжила бы в том же духе, если бы голос Донны не вырвал её из раздумий о таинственном отправителе послания:       — Роуз… Мне кажется у нас проблема.        Она подняла на подругу непонимающий взгляд и тут же в конце зала потухла ещё одна лампа. Тайлер нахмурилась ещё сильнее и в её голове всплыло послание, которое она тут же озвучила.       — Ты помнишь, что сказало то лицо, Донна? Считайте тени, если хотите жить… Бегите… Нигде не безопасно.        Лампы продолжали выключаться одна за другой, и где-то на периферии сознания Роза почувствовала приближающуюся опасность. Она тут же схватила Донну за руку и крикнув: «Бежим!», сорвалась с места, словно за ней по пятам гналась сама смерть.        В конце коридора девушки столкнулись с массивной деревянной дверью и, не сговариваясь, начали толкать её локтями, но как назло — она не поддавалась, как бы сильно они не старались.       — Ну почему именно она должна была быть заперта?! — вопрошала Роза, толкая дверь изо всех сил, на какие была способна.       — Попробуй своей звуковой штукой! — воскликнула в панике Донна и Роуз обернулась на неё, точно её поразило это открытие.        Выудив из кармана джинс отвёртку, она настроила её на нужную программу и направила на дверь, но та ни в какую не поддавалась.       — О, дурацкая отвёртка, клянусь, я разберу тебя на запчасти и пущу на детали для ТАРДИС! Не мог Доктор выбрать какую-ни будь более полезную вещь?!       — В чём дело? — кричала Донна, в панике озираясь то на Роуз, то на гаснущие один за другим светильники. Блондинка вернула отвёртку обратно в карман и обернулась к Донне:       — Отвёртка не реагирует на дерево, — ответила девушка и тут же в её голове промелькнула совершенно другая, но не менее интересная идея, от чего в её глазах заблестели чёртики. — Нам придётся поступить, как обычные люди.        Взгляды их столкнулись и Донна, словно прочитав мысли Роуз, нервно ухмыльнулась.       — На счёт три, — скомандовала Роза и кивнула подруге. — Один…        Погасла ещё одна лампа…       — Два…        Ещё несколько… Тени были совсем близко, от чего напряжение росло с каждой секундой…       — ТРИ! — крикнула Роуз и обе девушки изо всех сил, которым позавидовали бы даже самые бывалые бойцы карате, ударили ногами по двери. Та, не выдержав такого напора, подалась и, наконец, открылась.        Донна вбежала первой, Роуз за ней. Попутно девушки захлопывали двери так быстро, словно от этого зависела их жизнь. Не успели створки захлопнуться, Роуз схватила стул, находящийся к ней ближе всего и подпёрла им двери, чтобы за ними никто не вошёл. Она ещё не могла сообразить, что могло угрожать их жизни, а потому решила всё же держаться предостережений до того момента, пока не поймёт, с чем они столкнулись.        С тяжёлым вздохом девушки опустились на прохладный пол, стараясь унять дыхание. Адреналин всё ещё разливался по венам и это пьянило, хуже любого алкоголя. Молчание прервала Донна. Её раскатистый смех прокатился по комнате и Роуз с непониманием посмотрела на подругу.       — Ты чего это тут смеешься?       — Твоя волшебная штука справляется со сложными механизмами, замками и компьютерами по всей вселенной, но с простым деревом справиться не может? — Спросила Донна, всё ещё пытаясь унять приступы смеха.        Роуз, обиженная таким замечанием, попыталась возразить, но тут же в её голове всплыла картина их с Доктором знакомства с капитаном Харкнессом. О, как же она смеялась над выражением лица девятого воплощения Доктора, когда он собирался обороняться от людей в масках отвёрткой, в то время, как у капитана был звуковой бластер!*        Не сдержавшись, Роза прыснула от смеха и Донна, подхватив её настрой засмеялась ещё громче. Они хохотали так, что вскоре у обеих начали болеть животы, пока вдруг странное жужжание слева не привлекло внимания Роуз.        Она резко обернулась и увидела парящее в нескольких метрах от её головы нечто… Похожий на деревянный, идеальный шар со встроенной камерой, словно рассматривающий Роуз и Донну. Он то приближался к их лицам, то отдалялся… Роуз долго не могла понять, что это за предмет, пока вдруг её резко не осенило! Это могла быть простая камера слежения и кто-то всё же увидел их и теперь изучает, пытаясь понять, кто они такие. Девушка тут же поднялась на ноги и камера отлетела от неё на добрых десять метров, оказавшись посреди комнаты. Донна встала рядом с Розой и непонимающе озиралась то на камеру, то на подругу, одним только взглядом спрашивая: «Что это ещё такое?».       — Здравствуйте, прошу прощение за то, что мы так резко вломились, — начала Роуз, обращаясь прямо в камеру, зная по собственному опыту, что всё же следовало бы быть вежливым и учтивым, даже если уже натворил дел. — Вы не против, если мы побудем здесь некоторое время?        Роза уже собиралась приблизиться к камере, но та, почему-то выключилась, упав на пол. Тайлер нахмурилась и всё равно подошла ближе, чтобы рассмотреть поближе интересную вещицу.       — Да что это за штуковина? — Спросила Донна, идущая за девушкой по пятам.       — А ты как думаешь? — Ответила она, даже не оборачиваясь. — Камера слежения, которая почему-то сама выключилась…        Блондинка взяла в руки шар и, с видом учёного, начала пристально его изучать. Она снова взяла отвёртку и, пропустив мимо ушей шуточку Донны «А она сработает на почти-дереве?», принялась сканировать камеру в надежде, что та откроется снова. Донна, понимая, что сейчас вряд ли добьётся от Роуз хоть какого-либо ответа, пошла изучать комнату, пока победный вскрик Розы не остановил её.       — Открылась! Эй, есть тут кто? Я хотела бы поговорить!        Донна подошла к девушке и увидела, что панель над камерой загорелась и на ней проступили слова: «Нет, прекратите это! Нет!». Роза тут же испуганно опустила звуковую отвёртку и посмотрела прямо в камеру.       — Ой, извини, я не хотела тебя обидеть или сделать больно. Правда, прости.        Камера снова выключилась и Роза опустила её на пол с изумлением, сказав:       — Эта штука живая. Кем бы она ни была, она что-то почувствовала, когда я её сканировала… Как такое может быть?        «В библиотеку проникли другие», — снова загорелось на панельке и Роза, нахмурившись, осмотрелась. Донна с тем же непониманием осматривалась вокруг и почти сделала шаг назад, как вдруг Роза ни с того ни с сего, одёрнула её.       — Даже не думай, Донна!        Женщина оглянулась на блондинку и, словно ничего не понимающий ребёнок, посмотрела на неё с откровенным удивлением. Роуз это, почему-то, слегка разочаровало — Донна не была глупой, но иногда не понимала совершенно элементарных вещей.       — Вспомни, от чего мы бежали, Донна, что нам сказали в справочнике! Считать тени! Не знаю с чем это связано, но скорее всего, в них просто банально таится опасность! Не знаю какая и, уж поверь, почему-то и знать не хочу.       — Что может быть страшного в одной-единственной тени? На Земле ведь мы не шарахаемся от них, почему здесь должны?        Роуз закатила глаза кверху и ухмыльнулась. Объяснение для Донны нашлось само собой. Конечно, девушка понимала, что её спутница не была глупой — просто её, как и саму Розу когда-то, приходилось подводить к логическому выводу, а не сразу объяснять всё самой.       — Ну во-первых: мы не на Земле, во-вторых, даю бесплатный совет на будущее: если получаешь предупреждение об опасности — лучше прислушаться к нему. И в третьих, скажи мне: ты правда не понимаешь, почему бы следовало опасаться теней? У тебя нет даже ни одной малюсенькой догадки?       — Нет, не понимаю!       — Хорошо, взгляни наверх и, когда поймёшь, что не так — ответь мне на один простой вопрос. Что отбрасывает эту самую тень?        Донна с обидой посмотрела на Роуз, но всё-таки решилась довериться и посмотрела наверх. Когда она подняла глаза, то не сразу поняла о чём говорила Роза. Ей пришлось несколько раз посмотреть то наверх, то обратно на тень, прежде чем понять…       — Там пусто! — Вскрикнула от собственной догадки рыжая. — Наверху ничего нет и эту тень ничего не должно отбрасывать! О, Роза, так ты сразу всё поняла? Да ты чёртов гений!        Роза улыбнулась и тут же за её спиной раздался электрический треск и, вторя ему, ещё один справочник изрёк:       — Напоминание: в Библиотеку проникли. Идут другие.        Взрыв света позади женщин заставил обеих сощуриться и отпрянуть на шаг назад.        Двери, через которые они вошли открылись и с громким стуком ударились о стены, пока из света выходило нечто, совершенно не похожее на человека. Хотя…       — Откуда здесь взялись астронавты? — Спросила Донна, ухватив Роуз за руку.        Блондинка непонимающе посмотрела сначала на Донну, после на справочник и в конце концов на неизвестного, скрывающегося за костюмом космонавтов. Забрала были опущены и лица она увидеть не могла. Следом за этой фигурой в костюме появились и другие такие же, однако самый первый вошедший всё ещё шёл прямо на Розу и Донну.       — Кто ты и что ты тут делаешь? — Более менее спокойным тоном заявила Роуз, выуживая отвёртку. — Я требую ответа!        Фигура в костюме подошла совсем близко к Роуз и остановилась. Около нескольких секунд они окидывали, как Розе показалось, друг друга взглядом, прежде чем кто-то в этом самом костюме, потянулся к задней панели шлема и послышался тихий писк. В ту же секунду темнота за шлемом, казалось, рассеялась и под ним возникло довольно симпатичное женское лицо, обрамленное совершенно дикими кудряшками.        Женщина улыбалась и, окинув Тайлер взглядом, засияла, словно новогодняя ёлка:       — Ну привет, дорогуша.       Такого приветствия Роуз совершенно не ожидала. Она знала только одно — этих людей здесь не должно было быть. Все присутствующие, включая Донну и её саму, находились в опасности и ей хотелось бы обойтись без жертв. Лучшим решением для них было просто попросить их уйти, пока не слчилось нечто плохое. Роза ещё не до конца осознала от куда у неё появилось это чувство, но была уверена — это не спроста! Даже Злой Волк внутри неё чувствовал опасность, а это точно было не хорошо.       — Уходите от сюда, — сказала Роза, обращаясь к новоприбывшим гостям. — Садитесь обратно на вашу ракету и улепётывайте на всех парах!..       Роза не успела закончить предложение, так как её перебила женщина, поздоровавшаяся с ней первая:       — Можете снять шлемы, господа, здесь есть дышащие!       Роза обернулась к незнакомке и заметила, как та снимает с головы шлем, встряхнув русыми кудрями, собранными в хвост. Она очаровательно улыбнулась Роуз и обернулась к своим, пока те проделывали то же самое. Тайлер изрядно начало раздражать их упорство и она продолжила свою речь.       — Пожалуйста, просто уходите! Уходите и не наступайте на тени! Идите по свету! Это очень серьёзно и вам же будет лучше, если вы просто уйдёте.       — Прости, но мы никуда не пойдём, — ответила ей всё та же женщина и протянула руку. — Профессор Ривер Сонг, археолог.       — Красивое имя, право. Была рада познакомиться, но вам пора уходить! — Настойчивее произнесла Роза. — А заодно изолировать планету, что бы больше никто и никогда сюда не прилетал! Никогда!       — Мисс Эванджелиста, прошу. — произнёс вкрадчвый мужской голос со спины Роуз. Девушка обернулась и заметила, как совсем робкая юная девушка направляется прямо к ней с какими-то бумажками.       — Я у мистера Лакса личный… Всё. Вы должны подписать эти контракты, в которых вы даёте согласие на то, что ваш опыт внутри Библиотеки — интеллектуальная собственность корпорации «Фельман-Лакс».       С этими словами мисс Эванджелиста протянула бумаги Роуз и Донне, стоявшей всё это время слегка позади. Из жалости к девушке, которой с, явным, трудом далось произнести эту речь, Роза взяла бумаги, но при взгляде на мужчину («наверняка, руководитель этой дурацкой экспедиции», — подумалось Роуз), она тут же скомкала их и бросила за спину. Звук разрывающейся бумаги сзади, подтвердил, что Донна придерживалась такого же мнения, что и Роза — этим археологам необходимо было уехать. Она на секунду обернулась к подруге и благодарно улыбнулась ей.       — Моя семья построила эту библиотеку и у меня есть все права, — начал было мужчина, надвигаясь на Роуз, но тут же был прерван голосом Ривер Сонг позади него.       — А ещё у вас есть рот, который почему-то не закрывается! — Заявила профессор и тут же обернулась к Роуз с лицом, полным несокрушимой решимости. — Ты уверена, что здесь опасно?       Роза опешила от такой смелости. Ещё больше её удивил вопрос и манера, с которой он был задан. Словно эта женщина, кем бы ни была, знала Тайлер и была уверена в её правоте. Тем не менее она прочистила горло и, кивнув, ответила:       — Что-то пришло в это место сто лет назад и убило всё в ней. Да, я уверена, что в Библиотеке опасно!       — Но ведь это было давно, — возразила Сонг. — На планете было тихо целое столетие и что бы сюда не пришло — оно должно было давно умереть!       Роза покачала головой. Эта женщина могла бы оказаться правой, если бы не одно большое «но»… По телу пробежали мурашки и Роуз дёрнулась. Тени вокруг вдруг стали напрягать её и сознание Волка внутри напряглось сильнее, чувствуя угрозу. Мозг быстро анализировал все полученные, за время, проведённое здесь, данные и почти лопался от напряжения.       «Думай, Роуз! Ты ведь знаешь, что это! Вспоминай!», — приказывал внутренний голос. Вихрь мыслей проносился в голове девушки, пока она не вспомнила!       — Мне нужен фонарик, — воскликнула Роза и, увидев один в руке мистера Лакса, тут же ринулась за ним. Донна следовала за ней по пятам, словно ожидя вердикт.       Роза выхватила фонарик из рук мужчины и, включив его, вплотную подошла к границе света, освещая дальний угол стелажей.       — У каждой расы во вселенной есть рациональный страх перед темнотой. Конечно, все так или иначе думают, что он иррационален, а кто-то и вовсе отрицает его, но… По сути все они боятся одного.       — И чего же? — Спросила Донна, вглядываясь в темноту вместе с Розой.       — Это Вашта Нерада. Микроскопические существа, которые всегда живут в темноте… О, Донна, мы серьёзно влипли! — Прошептала Роза и тут же обернулась к Ривер Сонг. — У вас есть прожекторы?       — Разумеется, — ответила та и прищурилась.       — Доставайте все, что есть и выставляйте их по кругу. Сделайте безопасное место, окруженное прожекторами, настолько большое — на сколько сможете! Не давайте теням пересекаться и прикасаться к вам! Любая из них может оказаться заражённой Ваштой Нерадой!       Ривер Сонг кивнула и обратилась к остальным. Роуз не было дела до того, что они обсуждали — теперь все её мысли были поглощены лишь планом побега с этой планеты.       — Роза, ты мне нужна, — позвала Ривер Сонг девушку, отвлекая её от мыслей и Роза обернулась. Женщина уже удобно расположилась за одним из столов, выкладывая какие-то вещи из своего рюкзака. Блондинка вопросительно вскинула брови.       — Роуз, подойди пожалуйста!       Девушка вздохнула и направилась к женщине, пытаясь понять, что же больше всего смущало её в этой незнакомке. Оказавшись рядом, Роза кашлянула, что бы привлечь к себе внимание.       — Спасибо. — Сказала Ривер, не поднимая взгляда от странного синего блокнота в своих руках.       — За что? — Непонимающе спросила Роза, глядя то на блокнот, то на женщину. На самом деле она искренне не понимала, кем была эта Ривер Сонг, откуда она знала её и почему явилась сюда.       — Как обычно, за то, что пришла, когда я в тебе нуждаюсь.        Это озадачило блондинку ещё больше. Откуда Ривер могла её знать и почему говорила о ней так, словно Роза была для неё самой лучшей подругой (чуть ли не сестрой) на свете?.. Хотя на один вопрос Ривер всё же дала ответ. Ну или почти дала…       — Так это ты прислала то сообщение на мою психобумагу?       — Ой, Роуз, хватит дуться и изображать, что ты меня не знаешь! Если ты всё ещё обижаешься на меня за тот случай с Доктором, то, если ты не помнишь — я уже давно извинилась! Кстати, где он, что-то я его совсем здесь не вижу?..        Роуз потемнела в лице и утвердилась в своём мнении о том, что эта женщина, кем бы ни была, вообще ей не нравится. Та тем временем закончила изучение зала и снова вернулась к блокноту. Она вглядывалась то в лицо Роуз, то в блокнот.       — Слушай, не мне судить, но всё-таки скажи мне — мы сейчас в очень раннем отрезке твоей линии жизни, верно?.. Византия! Падение Византии! Мы там уже были?        Роза всё дальше запутывалась, а потому решила просто помолчать и послушать, что будет дальше говорить загадочная Ривер Сонг. Женщина, в свою очередь, похоже поняла, что сказала что-то не то и продолжила листать дневник, называя те или иные события, о которых Роза не имела ни малейшего понятия.       — Господи, ну почему жизнь с Путешественниками во Времени такая сложная, а? Никогда бы не подумала…        Тут Ривер подняла взгляд на лицо Роуз, и выражение её глаз изменилось, словно в этот момент её осенило. Она оглянулась вокруг в поисках чего-то или кого-то и Роза оглянулась вслед за ней, а когда снова столкнулась взглядом с женщиной, то ей даже стало не по себе. Взгляд голубых глаз изучал Розу так, словно впервые видел её, хотя очевидно, что это было не так.       — О Боже, мой!.. Ты только посмотри на себя! Ты ещё совсем юная! Боже, так ты ещё совсем молодая!       — У тебя всё нормально? — Спросила Роуз, подняв брови, и заметила, как Ривер прикрывает рот рукой, словно боясь нечаянно вскрикнуть. Эта немая сцена откровенно забавляла девушку. Какая-то сумасшедшая, делает вид, что знает её, не понятно зачем, слушает и выполняет всё, что она говорила… Это было по меньшей мере странно.       — Твои глаза… Ты моложе, чем я тебя когда-либо видела! О Господи, да ты ведь совершенно юная! Даже не такая, какой я тебя видела впервые!       — Хочешь сказать, ты видела меня раньше? — Спросила Роуз и увидела в отражении глаз Ривер, нечто, что никак не могла объяснить.       — Роза Тайлер, — со всей серьёзностью обратилась к ней Ривер. — Просто скажи, что знаешь, кто я такая?        Роуз посмотрела в лицо Ривер и попыталась вспомнить её, но как и ожидала, она не узнала ни единой черты. Она свела брови на переносице и покачала головой.       — Прости, Ривер, но я не знаю тебя, — сказала девушка и опешила. Теперь она поняла, что смущало её в этой женщине с самого начала. — И от куда ты вообще знаешь, как меня зовут? Ведь я не представлялась!        Боль… Вот что отражалось в голубых глазах женщины. Невысказанная боль! Роуз знала этот взгляд, просто не сразу смогла его опознать, потому, что давно не видела такого. Почему-то этим Ривер напомнила Роуз о Докторе больше, чем кто-либо.        Роза чувствовала себя виноватой, но объяснить это чувство никак не могла. Почему-то ей вдруг стало не наплевать, кем была эта женщина и что знала о ней с Доктором. Она всматривалась в это лицо так старательно, как могла, стараясь угадать знакомые черты, но ничего не приходило на память.        Возможно, в чём-то Ривер Сонг всё же была права, и жизнь Путешественника во Времени была действительно сложной для понимания? Ведь если задуматься, то женщина не прикидывалась, что знала её, Роуз. Она говорила о ней, о Докторе, о различных приключениях во времени и пространстве, о том, что доверяла Роуз свою жизнь целиком и полностью, а ведь обычные люди, встречающиеся на пути у Роуз в последнее время и думать о таком не могли. Могло ли случиться то, о чём говорила Ривер? И значило ли это, что Роуз всё-таки встретится с Доктором снова и ещё будет присутствовать в его жизни? Означало ли это то, что Ривер просто познакомилась с Роуз в более поздний отрезок её жизни, а потому и убеждена, что знает её, в то время, как для Розы они только познакомились?