(не)рабочие вопросы

На утреннее совещание шеф опаздывал: какой-то невероятно важный звонок из администрации длился уже полчаса и, кажется, останавливаться на том конце провода не собирались. Полицейские уже трижды по очереди заглядывали в кабинет, но получали лишь раздражённый взмах руки. Впрочем, опаздывал не только Буйволсон: место рядом с Джуди пустовало. Девушка и не думала скучать, углубившись в чтение книжки и задумчиво теребя розовый локон. Розалин встала за спиной и легонько тронула её за плечо, привлекая внимание:  — Джуди, что читаешь? — женщина присела на край соседнего стола и поставила рядом стаканчик с кофе. — Проспал твой напарник, что ли? Хоппс подняла голову и улыбнулась, едва сдержав зевок, показала обложку с витиеватой надписью «Мифы и легенды Звериного мира»:  — Да вот, нашла в квартире, видимо хозяйка оставила или кто-то из предыдущих жильцов… В целом, сойдёт, местами даже интересно. Вот например… — Джуди пролистала пару страниц назад, провела пальцем, ища строчку, и зачитала: — «Народ лисиц ославлен был Как клан воришек и плутов, Им убежденья дар сулил Побед не счесть, падений сто: Обманут раз, но в блеске том Об осторожности забыв, Рискнут ещё — и всё одно: Судьба подачки их лишит…» Розалин рассмеялась, к ней подключился Понд, подошедший к середине тихого, но выразительного чтения. Джуди тоже улыбнулась, пожав плечами, и закатила глаза, только представив реакцию своего напарника. Наверняка сострил бы, а потом нашёл главу про кроликов, а в особенности крольчих, надолго запомнив тему для шуточек. И Джуди понимала: несмотря не то что все выходки Уайлда нередко выводят её из себя, без этого она уже скучает. Чёртовы лисы с их… «убежденья даром».  — Ну-ка, а дальше там что? — Розалин нагнулась и наклонила голову, стараясь прочитать стилизованный под старину текст.  — О, дальше интереснее! — девушка поправила выбившуюся из-за уха прядку. — Вот, особенно вот это: «Корнями лисы в ад уходят, Где главный лис сидит и ждёт, Когда к нему в подмир нисходят, Кого завлёк вниз лисий хвост».  — Зайка, я в восхищении, — Уайлд, как и полагалось демоническим лисам, возник ниоткуда и плюхнулся рядом с напарницей, обхватив руками рюкзак на коленях. — Вот примерно туда я тебя и утащу. Сегодня. В семь. Точка сбора — твоя парадная. Количество задействованных полицейских… — парень широко зевнул, прикрыв рот кулаком, — двое.  — Судя по твоему тону, отчёты ты всё-таки заполнил, — Джуди оперлась подбородком о ладонь и хитро улыбнулась. — До скольки просидел, герой?  — До четырёх, — Ник посмотрел на довольнющую мордашку напарницы, которая явно выспалась куда лучше него. — А ты чего такая бодрая? Сдалась и не дописала?  — Дописала, — Хоппс выдержала эффектную паузу и добавила: — до полуночи. Уайлд раздражённо достал из рюкзака толстенную папку и положил на стол перед собой, быстро пролистал её одним пальцем за корешок. Покосился на напарницу, затем на Розалин с Пондом, резко сделавших вид, что, мол, вообще тут только мимо проходили.  — И как ты это делаешь?.. — Джуди только дразняще пожала плечами, и Ник напомнил: — Так что насчёт… — Уайлд наклонился и приподнял бровь, — …свидания, зайка? Рискнёшь погулять с порождением дьявола, а?  — Куда я от тебя денусь, — Джуди с притворным сожалением вздохнула. Хлопнула дверь: наконец в зал зашёл Буйволсон, и коллеги притихли. Ник дождался, когда капитан пройдёт мимо них и начнёт доставать из папки дела для распределения, склонился к напарнице и прошептал на ухо:  — Это природа, зайка. Дар убеждения, всё такое… Так что никуда не денешься, без вариантов.