Готэмская Золушка

      — Освальд, сделай мне коктейль!       — Освальд, принеси моё платье!       — Освальд, погладь мою рубашку!       Освальд Кобблпот замер посередине кухни не зная, чей приказ ему выполнить первым. Если он сейчас не принесёт коктейль мачехе, та наверняка устроит истерику, если не принесёт Саше её платье, она снова на ужине может чем-нибудь в него кинуть, да и Чарльз ему спуска, если он не погладит его рубашку не даст, что ж, видимо опять придётся делать все дела сразу. И как только получилось, что он стал слугой в собственном доме? Хотя, это было не такой уж и длинной историей.       Через несколько лет после смерти матери Освальда, его отец снова женился на почтенной вдовушке по имени Грейс ван Даль. Помимо самой женщины в особняк переехали и её двое детей, мальчик Чарльз и девочка Саша. Дети Грейс практически не обращали внимания на Освальда, но он не испытывал от этого дискомфорта поскольку с детства к такому отношению от других детей привык. Прошёл примерно год после того, как его отец женился на Грейс как произошло новое несчастье, однажды Элайджа отправился в деловую поездку в город и не вернулся. Позже его карету нашли в одном из горных обрывов, а в ней и труп отца, а после похорон Элайджи жизнь Освальда круто изменилась.       Во-первых, Освальду пришлось переехать из своей уютной комнаты. Дело было в том, что Чарльз и Саша жили в одной комнате, правда, она была разделена небольшой перегородкой, но места им обоим так не хватало и из-за этого они частенько дрались и выясняли отношения. Грейс это естественно не нравилось, и тогда она решила что пожалуй, Освальд может пожить и в другом месте, например на чердаке, а её любимый сынок пусть переедет в его комнату. Поскольку Кобблпот всё ещё прибывал в шоке, он как-то автоматически согласился на её предложение и именно так его комнатой стал продуваемый всеми ветрами чердак, хотя один плюс в этом переезде был, с чердака открывался просто потрясающий вид на всё их королевство, в особенности на дворец. Во-вторых, как-то незаметно Освальд превратился в служанку в собственном доме, притом всё семейство ван Даль командовало им как так надо и с его мнением вообще не считалось, частенько даже унижая его, и постепенно Кобблпот как-то с этим смирился.       В общем, жизнь у него была какая-то такая, хотя был в ней один плюс. Недавно Освальд познакомился со своей крёстной феей, правда выглядела Фиш Муни совсем не так как, по мнению Освальда должна выглядеть крёстная фея. Например, Фиш всё время одевалась в обтягивающие её фигуру костюмы, ногти у неё были совсем как когти хищника, такие же длинные и острые, да ещё и выкрашенные в чёрный цвет. Стрижка у Муни была короткой с разноцветными прядками, а вместо волшебной палочки иногда у неё в руках был нож, которым она могла не только хорошо колдовать, но и резать и частенько она предлагала использовать этот самый ножичек на семейке Грейс, но Кобблпот каждый раз с ужасом ей отказывал.       От воспоминаний Освальда отвлёк новый окрик. Быстро приготовив коктейль и прихватив платье и только что выглаженную рубашку, он кинулся вверх по лестнице. Первым делом он решил занести Грейс её коктейль. Когда он зашёл в комнату, женщина сидела к нему спиной и наносила на лицо маску. Освальд хотел просто положить коктейль около неё на столик, но не успел он отойти, как Грейс заговорила:       — А где моя вишенка?       — Вишни закончились.       — Понятно, но если в следующий раз коктейль опять будет без вишни, я отрежу тебе уши, понял? — спросила Грейс.       — Понял Грейс, — ответил Кобблпот.       После комнаты мачехи Освальд отправился относить платье Саше. От девушки он также получил кучу критики о том, что мол, платье плохо выстирано, и она видит пыль на пуговицах. Но, в конце концов, вещь она всё же забрала, хотя и обсыпала Освальда всякими неприятными словами. Дальше он отправился к Чарльзу и как ни странно, тот ему ничего не сказал, хотя, скорее всего он даже его и не заметил, поскольку любовался в зеркале на свою новую стрижку.       Закончив с мелкими поручениями, Освальд отправился выполнять более сложную работу. Помимо всяческих домашних забот Грейс дала ему наказ вычистить камин, а это было делом долгим и непростым. В конце концов, с этим делом он расправился только ближе к ночи, а ведь оставалось ещё целая куча дел, на которые он наверняка потратит и всю ночь. Освальд устало вздохнул и обтёр пот со лба, размазав по коже сажу от камина. Вдруг в воздухе вокруг него заискрились блёстки, и через минуту около него стояла крёстная Фиш, в этот раз в её руках был кухонный тесак.       — Ну, здравствуй мой дорогой крестник, что опять они тебя работой загружают?       — Ну да, Грейс попросила меня вычистить камин, с этим я закончил, а впереди ещё столько работы, а я так устал…       — Бедный мой, совсем они тебя замучили, — заботливо вытирая с лица Освальда сажу, сказала Фиш. — Но не волнуйся, скоро твои трудности закончатся, ты ещё у меня в эту субботу с принцем на балу танцевать будешь.       — А почему именно в эту субботу? — спросил Кобблпот.       — Так завтра по всему королевству проедут королевские гонцы и объявят, что в эту субботу будет бал, уж поверь мне.       — И откуда ты только всё заранее знаешь?       — Ну, на то я и фея, — улыбнулась Фиш. — Ну, а теперь скажи-ка мне, тебе бы хотелось попасть на бал?             — Конечно, хотелось бы, но меня Грейс точно не пустит, — вздохнул парень.       — Вообще-то, тебе уже двадцать, ты сам можешь решать, куда тебе ходить, — возмутилась Муни. — Кстати, ты до сих пор против, чтобы я прибила Грейс и её отпрысков?       — Конечно против, это неправильно.       — Какой ты добрый. Кстати, я подозреваю, что это она поспособствовала тому, что карета твоего отца вместе с ним оказалась на дне ущелья, а ты её прикончить не даёшь.       — Фиш, это не доказано, да и зачем бы она стала это делать? — спросил Освальд.       — Да, спорить с тобой бесполезно, — вздохнула женщина. Ну ладно, отбросим эту тему, давай-ка я тебе лучше помогу с оставшейся работой, а ты пока иди, поспи.       Кобблпот послушно кивнул и отправился на свой чердак. Стоило его голове коснуться подушки, как он мигом провалился в сон. На следующее утро парень проснулся от громкого звука шагов, казалось, по всему дому бегает куча народа, при этом чем-то гремя. Удивлённый Освальд быстро спустился с чердака и отравился выяснять, что же происходит. Когда он зашёл в гостиную первое что он там увидел, была Саша, бегающая по комнате в одном белье и мотающимся за спиной халате. Полы халата развевались как крылья, и сзади с ножницами наперевес за ней бежал Чарльз. За этой кампаний с криком: «Не стоит так волноваться я куплю наряды вам обоим!» бежала Грейс. Заметив Кобблпота, женщина остановилась и тут он понял, спуску ему не дадут.       — Так, и где это тебя так долго носило? Знаешь ли, так долго спать очень вредно.       — Извините, больше не буду.       — Ладно, чёрт с тобой, иди быстро готовь нам завтрак, а я пойду их отловлю.       С такими словами Грейс умчалась ловить своих шкодливых отпрысков, а Освальд поспешил на кухню готовить завтрак. К завтраку Саша и Чарльз вышли полностью одетыми, видимо Грейс всё-таки удалось их поймать и привести в нормальный вид. В самый разгар завтрака, когда Саша собиралась кинуть в проходившего мимо Кобблпота картошку, вдруг раздался звук гонга. Обычно этот звук означал появление королевских гонцов. Саша и Чарльз в ту же минуту выскочили из-за стола, при этом умудрившись опрокинуть свои тарелки, благо, что те упали на ковёр и не разбились, но зато всё их содержимое оказалось на светлом ковровом покрытии, и оттереть такое было задачей непростой. Благо Грейс убежала вместе с ними, не заметив этого, и Кобблпот принялся быстро всё убирать, пока никто не заметил.       Поскольку дверь была открыта и до Освальда доносились звуки с улицы, ему удалось расслышать, что гонцы сообщали всем жителям королевства, что в эту субботу во дворце состоится бал, на котором в очередной раз попытаются найти принцу Джиму Гордону пару и совсем неважно мужчина это будет или женщина.       Когда объявление заканчивается, всё семейство ван Даль врывается в дом и начинает вести себя как разворошенное осиное гнездо. Все начинают куда-то бегать, что-то обсуждать и о чём-то спорить, Саша начинает ругаться с Чарльзом из-за того кто из них получит принца. В конце концов, у них доходит до драки в которой побеждает Саша, вырвав у брата клок волос, отчего тот начинает кричать ничуть не хуже пожарной сирены и покидает поле боя. Довольная собой девушка подбегает к Грейс и начинает упрашивать её немедленно поехать покупать наряды, услышав про покупки Чарльз тут же выбегает из комнаты и тоже начинает упрашивать мать и в конце концов, та сдаётся. Через несколько минут Грейс вместе со своими отпрысками уезжает в город за покупками, а Освальд в спокойной обстановке начинает не спеша заниматься обычными домашними делами, мечтая о том, как было бы здорово попасть на бал.       Семейство ван Даль вернулось в особняк ближе к вечеру. В руках у Грейс и её детей была целая куча различных пакетов и, кажется, даже само семейство не знало, что именно в этих пакетах лежит. Крайне довольные Чарльз и Саша принялись доставать из своих пакетов различные мелочи, со смешками примеривая их около зеркала, а Грейс тем временем давала Кобблпоту новые указания:       — В городе мы купили ткань и мне нужно, чтобы за эту ночь ты приготовил всем нам нарядные костюмы, надеюсь, ты успеешь сшить их за ночь, бал уже завтра, так что постарайся, — сказала женщина.       — Хорошо, я постараюсь, — опустив голову, сказал Освальд.       Услышав о нарядах Саша опередив брата подбежала к Кобблпоту и принялась показывать ему различные, модные журналы показывая какой именно фасон платья она хочет, после девушки к Освальду подошёл Чарльз и также принялся рассказывать как именно должен выглядеть его костюм, притом он должен выглядеть гораздо лучше чем платье Саши, ведь принц обязательно должен достаться ему. Услышав его речи, девушка снова начала кричать и через минуту брат и сестра снова ссорились, но Освальд их не слушал, он забрал все ткани и отправился шить.       Всю ночь Кобблпот не смыкая глаз, провозился с нарядами и, судя по реакции Грейс и брата с сестрой у него всё хорошо получилось. Поскольку бал был именно сегодня Саша и Чарльз начали собираться ещё задолго до начала торжества. Освальду приходилось бегать между ними туда-сюда принося то одно, то другое при этом он как-то умудрялся выполнять ещё и поручения Грейс. К вечеру Освальд чувствовал себя как выжатый лимон, но зато всё семейство ван Даль было полностью готово к балу. Когда Грейс вместе с детьми сидела в карете, она подозвала к себе Кобблпота:       — Итак, Освальд, ты сегодня чудесно помог нам подготовиться к балу, но у меня есть для тебя ещё некоторая работа. Во-первых, прополи розы, во-вторых помой везде полы и в-третьих просей муку и перебери крупу, а как закончишь с этими делами можешь полюбоваться на бал через окна дворца.       С такими словами Грейс захлопнула двери кареты и та помчала их в сторону королевского дворца, Освальд проводил карету грустным взглядом и отправился выполнять поручения Грейс. Работал парень весьма вяло, да и если бы он старался, ему всё равно бы не удалось успеть глянуть на бал, пока он управится со всеми этими делами, королевский приём уже успеет закончиться. Вдруг в воздухе снова появились блёстки и через минуту около Освальда стояла его фея крёстная, и выглядела она очень решительно.       — Так, я что-то не поняла, ты чего это тут спину гнёшь, а на бал кто собираться за тебя будет?       — Ну, вообще-то я не еду на бал, у меня тут куча работы… — вздохнул Освальд.       — От работы кони дохнут, — перебила его Фиш. — И вообще, мы же с тобой договорились, что ты на этом балу будешь с принцем танцевать, так что ты едешь на бал и точка.       — Но как же я поеду, у меня не наряда не кареты нет.       — Это моя забота, ну-ка бросай плуг и вставай около меня, сейчас я буду из тебя мечту всех принцев делать.       Освальд послушно встал напротив Муни, и тут началось волшебство. Первым делом женщина решила заняться транспортом и через минуту перед ним стояла симпатичная золотистая карета, которую Фиш наколдовала из тыквы. Лошадьми стали полевые мыши, а кучером неизвестно где выловленная Фиш крыса. Закончив с каретой, фея напрямую занялась Освальдом. Колдовала она минут пятнадцать и вскоре перед ней стоял симпатичный парень в идеально сидящем на его фигуре чёрном костюме с красивыми вышивками на пиджаке. На голове была какая-то непонятная прическа, которую Фиш назвала «диско-вампир», но стоило признать, несмотря на то, что волосы смотрелись слегка необычно, причёска Освальду понравилась.       В конце концов, явно довольная своим колдовством женщина проводила его до кареты и, пообещав, что они ещё увидятся на балу, велела кучеру ехать. Стоило карете скрыться с глаз, как Фиш Муни наколдовала себе красивое платье и взмахнула волшебной палочкой создавая портал который мог перенести её прямо к дворцу, она должна была проследить, что бал для Кобблпота пройдёт без эксцессов.       Чем ближе карета подъезжала к замку, тем сильнее Освальд начинал волноваться. Раньше ему никогда не приходилось бывать во дворце, и он немного переживал. Когда карета остановилась около лестницы Кобблпот стараясь сдерживать дрожь в коленях, принялся осторожно подниматься по ступеням. Оказавшись в зале, он поражённо замер, здесь было очень красиво и многолюдно, по залу кружили пары в разноцветных нарядах, а на небольшом возвышении стоял трон, на котором с весьма скучающим выражением лица сидел сам принц Джим. Около него стояло несколько придворных, которые пытались уговорить принца выйти и с кем-нибудь потанцевать, но тот упорно отказывался.       Пока Освальд во все глаза рассматривал принца, тот вдруг тоже обратил на него свой взор и, кажется, он заметно оживился. Джим весьма шустро слез со своего трона и под удивлённые взгляды толпы отправился прямо к нему. Кобблпот поражённо замер, а принц подошёл к нему и, улыбнувшись, протянул ему руку, приглашая его на танец. Все девушки и парни завистливо вздохнули, а Освальд, наконец-то отошёл от удивления и вложил свою ладонь в руку принца. Джим вывел его на середину зала, заиграла медленная мелодия и они принялись кружить по залу, несмотря на то, что Кобблпоту раньше не приходилось танцевать, он двигался по залу очень изящно и элегантно, как будто танцевал всю жизнь, хотя возможно, дело было лишь в том, что он танцевал именно с Джимом.       Во время танца они разговаривают о всяких мелочах, и болтать с Джимом так легко, порой возникает ощущение, что они знакомы уже давно, так просто они находили общие темы для разговора. Освальд искренне смеётся над очередной шуткой принца и совсем не замечает, как за ним из толпы гостей внимательно наблюдают три пары глаз, в которых мелькает узнавание.       — Мам, а это точно он, никак не могу понять, вроде бы он и похож на Освальда, а вроде бы и не совсем, — внимательно наблюдая за танцующей парой, сказала Саша.       — Да он это, только интересно где это он такими нарядными вещами обжился, небось, мой гардероб ограбил, — сказал Чарльз.       — Не о том вы дети думаете, — осадила их Грейс. — Вы гляньте, как на него принц смотрит, да он же сейчас в него влюбиться и всё, пиши, пропало, нужно что-то с этим делать…       — Кажется, я знаю, что нужно делать, сейчас будет танец, где нужно меняться партнёрами, я перехвачу Освальда и приведу его к тебе, а ты с ним поговоришь и вправишь ему мозги, что принц наш.       — Молодец Саша, действуй.       Девушка улыбнулась и направилась в толпу танцующих. Стоило ей это сделать, как музыка сменилась, и начался танец, в котором было нужно менять партнёра. Принц крайне нехотя отпустил ладонь Освальда, ещё минута и у каждого из них был новый партнёр, и Кобблпоту к большому его сожалению, досталась Саша и, судя по её взгляду, было глупо надеяться, что она его не узнала.       — Освальд, как неожиданно видеть тебя здесь, а мама хочет с тобой поговорить, пошли за мной.       Девушка весьма грубо схватила Освальда за руку и потащила за собой сквозь толпу. Вскоре они оказались в небольшом закутке около ваз с растениями, где их уже поджидала Грейс.       — Ну, здравствуй Освальд, вижу, ты появился на балу, только вот интересно, где ты успел всё это взять? — указывая на его одежду, спросила женщина.       — Мне это дали, — стараясь не смотреть женщине в глаза, ответил Кобблпот.       — Интересно, и кто же это такой щедрый, хотя это неважно, сейчас ты отсюда уйдешь, и не будешь мешать моим детям завоёвывать принца, ты его не достоин.       Вдруг внутри Освальда поднялась волна злости. Он столько лет прислуживал этому семейству, выполнял все их дурацкие прихоти, терпел унижения и теперь они ещё хотят лишить его шанса полюбить и быть счастливым, ну уж нет, хватит это терпеть, больше он не намерен их слушать.       — Нет Грейс, я не буду тебя слушать, и не тебе выбирать, кто подходит Джиму и кто его достоин, я ничем не хуже твоих детей и возможно, что даже лучше.       — Что?! Да как ты смеешь так со мной разговаривать, да я тебя сейчас…       — Ничего ты ему не сделаешь милочка, — около Освальда как из воздуха появилась его крёстная. — Освальд, ты извини, но я просто не смогла смотреть, как она над тобой издевается.       — Ничего страшного крёстная, ты появилась очень вовремя, можешь делать с ними что хочешь.       С такими словами Освальд усмехнулся и, отодвинув Сашу с дороги, отправился на поиски принца. Стоило ему удалиться, как Фиш Муни хищно улыбнулась и вместо волшебной палочки, в её ладони сверкнул нож.

***

      Как-то незаметно бал подошёл к концу. Крайне довольные обществом друг друга Освальд и Джим гуляли под ручку в дворцовом саду, а не менее довольная Фиш стояла в сторонке и аккуратно стирала капли крови со своего любимого ножа. Фея была собой крайне довольна, теперь её любимый крестник будет счастлив и его счастью уж точно никто не сможет помешать.