Вестница

Тем временем, была уже середина декабря. Снег заваливал дворы Хогвартса, вызывая на себя проклятия Филча, постепенно уступающего природе в неравной борьбе за чистоту. Главный Зал украшали огромные ели, специально выбранные Хагридом и наряженные домашними эльфами. Стремительно приближалось Рождество. Все разговоры среди студентов, равно как и преподавателей, сводились к вечеринке, которую намеревался устроить профессор Слагхорн. - Тебя пригласили? - Что ты наденешь? - С кем ты пойдёшь? Коридоры Хогвартса гудели, как растревоженный улей. Всем хотелось получить заветное приглашение! Однажды утром Миа обнаружила на своём пороге малиновый конверт. Внутри на прямоугольном листе бумаги золотыми буквами было написано следующее: «Мисс Марлоу! Буду рад видеть Вас на небольшом торжестве в честь Рождества 24 декабря в 20:00 в моём кабинете. Профессор Слагхорн». Именно этот конвертик привёл к тому, что в Сочельник в восемь вечера Миа вместе с профессором МакГонагалл входили в кабинет Слагхорна. Хотя то, что предстало их взглядам, уже нельзя было назвать кабинетом. Скорее, это был празднично украшенный шатёр с огромным количеством народа внутри него. Фонарики под потолком переливались разными цветами, со всех сторон слышна была негромкая приятная музыка, празднично одетые гости радостно галдели. «И зачем я здесь?» - сразу же подумала Миа. Но, не успела она развернуться и тихо выйти, как через толпу к ней прорвался сам профессор Слагхорн. - А, профессор МакГонагалл, профессор Марлоу! Очаровательное платье! – радостно завёл он, оглядывая серебристо-серое вечернее платье Мии. Не дав девушке опомниться и сбежать, профессор крепко ухватил её за локоть и потащил за собой куда-то вглубь шатра. К своему ужасу, Мисс Марлоу заметила, что её тащат прямо к группе гостей, в гуще которых она безошибочно увидела неизменную чёрную мантию профессора Снейпа. Рядом маячил высокий, очень бледный мужчина вампиричного вида (на поверку оказавшийся вампиром), с тоской поглядывающий на группку глупо хихикающих студенток, и дёрганый коротышка, безуспешно пытающийся разговорить Гарри Поттера и Луну Лавгуд. Почти три недели девушка практически не видела профессора Снейпа. Его место за преподавательским столом во время трапез в Главном Зале теперь практически всегда пустовало. Иногда Мии удавалось увидеть спину профессора в толпе студентов, или полы чёрной мантии, исчезающей за поворотом коридора. Но тогда, чтобы не встречаться с ним, девушка сама сворачивала в сторону. И вот, теперь, когда только-только она снова научилась дышать без невыносимой боли, снова видит его. Эти холодные глаза, тонкие губы, орлиный профиль… Зачем только она пришла сюда! - Я смотрю, вы пришли без пары, ай-я-яй, решили здесь всем мужчинам сердца поразбивать? – икнул профессор Слагхорн, уже достаточно наотмечавшийся, и погрозил Мии толстым пальцем. К ужасу девушки, профессор Снейп так и впился в неё взглядом, а вампиричный господин как-то недобро облизнулся. Коротышка тут же схватил с ближайшего подноса канапе и со знанием дела всунул ему в руку. Господин только грустно вздохнул, и с поклоном удалился. Слагхорн же, не выпуская локоть девушки, продолжил, на этот раз, обращаясь к Снейпу: - Северус, почему бы вам не потанцевать? Молодёжь должна танцевать! – и, не дав опомниться ни густо покрасневшей Мии, ни профессору Снейпу, который, казалось, был готов достать волшебную палочку и размазать «доброхода» по стенке, громогласно объявил: - Начинаем танцы! Музыку! В тот же момент свет фонариков под потолком шатра стал темнее, гости радостно стали освобождать место в центре помещения, а Слагхорн легонько подталкивал покрасневшую Мисс Марлоу к побледневшему профессору. «Что же делать? Как же сбежать отсюда?» - мысли бешено стучали в висках Мии. Видно, осознав, что преподаватель так просто не отстанет, Снейп молча сделал шаг вперёд и с поклоном взял девушку за руку. Вздрогнув от его прикосновения, она побледнела. Поймав испуганный взгляд зелёных глаз, Снейп по-своему истолковал происходящее. «Конечно, она жалеет о том, что сказала. Невозможно любить такого, как я», - заключил он, но так и не выпустил руку девушки. Они прошли в центр комнаты, и профессор обхватил Мисс Марлоу за талию. Заиграла музыка. Девушка так и не поняла, что это было – вальс, полька, а может быть танго? Окружающий мир потонул в оглушающей тишине. Остались только Он и Она. Мгла его невозможных чёрных глаз окутывала и увлекала за собой в таинственную бездну. Рука сжимала руку. Чёрные волосы легонько задевали её левую кисть, покоившуюся на его плече. Горячее дыхание обжигало лицо. - Мир сошёл с ума! Снейп танцует? – задохнулся от возмущения Гарри. - Может быть, и нам стоит потанцевать? – задумчиво сказала Луна, стоявшая рядом, и потянула Поттера за руку. Казалось, у музыки нет ни начала, ни конца. Или, может быть, уже началась другая песня? Внезапно идиллия была нарушена. Музыка прекратилась, и в дверях появился громко ругающийся Филч, тянущий за шкирку Малфоя. Профессор Снейп перевёл взгляд на явление. Миа, словно очнувшись от сладкого сна, развернулась и быстро пошла к выходу. Северус сделал шаг вслед за девушкой, но тут к нему подоспел Филч и громко начал излагать суть своего неотложного дела. Подробностей Миа не слышала, так как уже выскользнула из шатра в темноту коридора.

***

Лёгкие шаги уносили девушку прочь. От звуков праздника, от музыки, от его сильных рук… Она уже не шла, а бежала по коридору. Куда? Она и сама не знала. Словно сам Дьявол нёсся по пятам, гоня прочь от света, от радости, от того, что казалось несбыточным. Толкнув первую попавшуюся дверь, Миа забежала в какой-то класс. Она не могла понять, где находится. Пелена горьких слёз застилала глаза, размывая контуры предметов, рыдания сотрясали грудь. Как могла она так запутаться? Так ошибиться? Миа не знала, сколько прошло времени. Оно больше не имело значения, превратилось в ничто, по сравнению с невыносимой душевной болью, рвавшей всё её существо на мелкие клочки. Не было больше сил плакать, поэтому она просто сидела так в темноте, одна, совсем одна, и думала. О чём? Она и сама не понимала. Только не хотелось двигаться, ведь любое движение могло вернуть боль назад. Девушка и не заметила, как дверь тихонько приоткрылась. Она сильно вздрогнула от резкого хлопка, и не сразу поняла, что теперь не может пошевелиться не из-за всеохватывающей Боли, а из-за крепких верёвок, неведомым образом опутавших всё её тело. Захотелось кричать, но чужая ладонь закрыла рот. В темноте она не могла разглядеть лицо человека, склонившегося над ней. Только заметила белёсые волосы. - Так зачем же ты могла понадобиться Тёмному Лорду? – послышался едкий шёпот. Чьё-то лицо приблизилось к ней, словно бы незнакомец старался прочесть ответ на свой вопрос в её расширившихся от ужаса глазах. Миа почувствовала, что рука незнакомца легла на её плечо, спуская с него тонкий шёлк вечернего платья. Незнакомец наклонился, словно принюхиваясь, и продолжил: - Хотя я, кажется, понимаю его! Испугавшись пуще прежнего, Миа собралась с силами и укусила ладонь, плотно прижатую к её губам. Грубо выругавшись, тот отдёрнул руку. Но, прежде, чем девушка успела закричать, она услышала: «Круцио!» В то же мгновение сотни кинжалов впились в каждую клеточку её тела. Ещё мгновение – и она не выдержит. Тогда она, Миа, умрёт. Умрёт дважды – сначала в этом мире, потом в своём. И второй раз уже навсегда. Яркая вспышка отбросила незнакомца в сторону. В полуобморочном состоянии (а может, она уже умерла?) девушка увидела Драко Малфоя, распластавшегося на полу, и Северуса Снейпа, направляющего свою палочку в его сторону. - Как ты смеешь мешать мне выполнять приказы Тёмного Лорда? – Драко стёр кровь с разбитой губы, пытаясь подняться. - Такого приказа ты не получал. А теперь, иди вон, пока я не рассказал ему, как ты выполняешь поручения, - в голосе профессора слышна была такая угроза, что студент попятился к выходу. - Ты ещё пожалеешь! – на пороге прошипел он, выскальзывая вон. Почувствовав, что теряет сознание, Миа прикрыла глаза. В пограничном состоянии она чувствовала, как верёвки отпускают тело, сильные руки легко поднимают её тело с пола. Собравшись с силами, она обхватила шею Снейпа одной рукой и пробормотала: - Профессор, вы нашли меня! И потеряла сознание.