I wish you

      Подземный ход тянулся на протяжении нескольких километров и заканчивался возле Бравного Поля. Занималась заря, когда друзья выбрались наружу.       Впереди всех шел Стейн, несший на руках Шляпника. Рядом шла Алиса, за ней – Красная Королева. Замыкал шествие Время. Он нес Белую Королеву. - Так, ага! Это мы, значит, на Бравном Поле. А нам в Мраморию, верно? – заметил Стейн. - Да, - подтвердили Алиса и Ирацибета. - Отлично. Тогда тут недалеко.       Через полчаса они были уже в Мрамориальском Замке. - Так. Тарранта и Ее Белое Величество срочно надо обработать. Я могу этим заняться, - заверил Илосович. - Я тебе помогу, - заявила Алиса. - Хорошо, - покладисто согласился мужчина. - Я так понимаю, если мы будем присутствовать, то только помешаем? – спросила Красная королева. - Да, к сожалению. - Хорошо. Мы подождем, - ледяным тоном сказал Время.

***

      Перевязав Таррнта и Мирану, Стейн с Алисой вышли. - Ну что, как? – спросила Ирацибета. - Ничего особо опасного нет, - пожал плечами Валет. – На ваше счастье, Валтасар, видимо, не имеет никакого представления об анотомии. Недели через полторы, но не раньше, все будет уже гораздо лучше. Ну, а главное – не беспокоить их. - Может быть, поговорим о деле? – вмешался Время. - О каком? – спросила Алиса.       Повелитель закатил глаза. - Вы ведь не думаете, что Валтасар, обнаружив наш побег, вот так просто смолчит и забудет об этом? - Нет, конечно, - подтвердила Ирацибета. – Ну, а что ты предлагаешь? Почти всю армию, какая у нас имелась, перебили, а подкрепления ждать неоткуда. У нас нет почти никаких средств, чтобы сражаться. - Да, но у нас есть Бравный Воин, - заметил Время, переведя взгляд на Алису. - Вы что, хотите, чтобы она с целым войском сражалась?! – возмутился Стейн. - А вы думаете, почему Валтасар так стремился узнать, где Алиса? Он же знал, кто она, и знал так же, что если у любого войска есть Бравный Воин, то оно всегда побеждает. Таков закон Подземья, - объяснил Лорд Времени. - Погодите, - раздался голос Алисы. – А вы продумали, как я смогу победить целое войско? У меня что, супер-способность появится? Там, нечеловеческая сила, невидимость или еще что-нибудь в этом роде? - Одну мы тебя, разумеется, не пустим, - заверил ее Повелитель. - Мы все будем сражаться, - подтвердила Красная Королева. – Все, кто сможет. - Но учти, - продолжал Время, - что тебе придется сражаться с самим Валтасаром. А уж он-то умеет обращаться с оружием. - И притом очень неплохо. Уж я-то знаю, - снова вставила Ирацибета. - Да уж, мне Стейн рассказал, - улыбнулась Алиса. – Но я вообще ничего не умею. И что теперь делать? - Я могу тебя тренировать, - произнес вдруг Стейн. – Я-то в совершенстве владею оружием, притом любым. - Спасибо, - ответила Алиса. – Я воспользуюсь, если можно. - Конечно можно, - сказал Валет. – И, чем скорее начнем, тем лучше. Ведь неизвестно, когда Валтасар решит напасть на нас. - Тогда давайте начнем прямо сейчас, - заключил Время. – Значит так, давайте еще раз все повторим. Стейн обучает Алису вплоть до предстоящего сражения, воевать будем остатками нашей армии, так же можно будет брать добровольцев. Быть готовыми к бою нужно быть в любой момент, так как Валтасар может напасть без предупреждения. Что еще? Вопросы есть? - Нет, - хором ответили все присуствующие. - Отлично. За дело! – воскликнул мужчина.

***

- Значит так, смотри. Здесь главное просто отражать удары. Враг нападает, ты защищаешься. Если нападаешь ты, то старайся бить либо в грудь, либо в голову. Не прилагай сразу всю силу, побереги ее на конец поединка. Главное - не сила, а ловкость и быстрота. Если они у тебя есть, то можешь быть относительно спокойна, у тебя сильный козырь. Лучше всего вымотать противника в течение сражения, а в конце ударить со всей силы, но при этом с осторожностью.       Так Стейн объяснял Алисе основы битвы на мечах. Затем он сказал: - Доспехи на время тренировки можешь не надевать, хотя... Нет, надень всё-таки, чем раньше научишься быстро двигаться в доспехах, тем лучше. Значит так, иди, одевай их прямо сейчас. И Вострый меч не забудь. - А Вострый зачем? - спросила Алиса. - Надо сразу привыкать к тем обстоятельствам, которые будут на самом деле. И да, Вострый меч сам знает, что делать, так что к нему надо привыкать тоже. Да ты не бойся, это же тренировка, пока не будем по-серьёзному, - Валет подмигнул девушке.       Когда Алиса была готова, они пошли на поле, находившееся сзади Белого замка. Стейн вытащил из ножен свой меч и направил его на девушку. Она подняла Вострый меч и...едва смогла его удержать. Вострый задвигался у нее в руках и сам отразил удар, нанесенный Стейном. Алиса удивленно поглядела на меч. Илосович засмеялся. - Да, да, да! Привыкай, это же Вострый меч, смекаешь? Но ты только не думай, что он все будет делать за тебя. Меч должен принадлежать воину, а не воин мечу. Давай, нам еще много что надо успеть! Поживее, поживее!       Часа через полтора Алиса здорово устала, но, тем не менее, уже вполне неплохо справлялась с Вострым мечом и отражала удары Стейна. - Так, ну, на сегодня все. Ты способная ученица, молодец. Еще несколько занятий и все, думаю, можно тебя выставлять куда угодно, - сказал Стейн. Затем он махнул рукой по направлению к замку. - Пошли, - сказал он. Заметив, что Алиса едва стоит на ногах, он повернулся к ней. - Да, да, так и должно быть. Завтра руки и ноги будут зверски болеть, это я тебе как профессионал говорю, сам через это проходил, - сказал Валет. Затем добавил. - Но ничего, это временно. Помочь? Может, тебя донести? - Да нет, спасибо, я сама, - ответила Алиса, с трудом сделала несколько шагов, но тут же споткнулась и упала бы, если бы Стейн не подхватил ее. Он усмехнулся. - Нет уж, давай-ка на ручки и вперед, - сказал Илосович, осторожно взял Алису на руки и понёс по направлению к замку.

***

      Шли дни. Валтасар со своим войском не появлялся, а, значит, было больше времени для тренировок Стейна с Алисой. За полторы недели с таким учителем, как он, Алиса превратилась из обладавшей лишь самыми стандартными знаниями девушки в ловкого, быстрого, с отменной реакцией воина, умевшего отражать даже самые внезапные удары. Стейн, хоть и казался неповоротливым из-за своего высокого роста, но на самом деле был очень опытным, ловким, быстрым и сильным воином, и сделал Алису такой же. Теперь она могла сражаться с несколькими такими, как Бармоглот без всякого страха - так хорошо натренировал ее Илосович.       Так же лучше обстояло дело со Шляпником и Мираной. Они чувствовали себя уже гораздо лучше, и даже могли ненадолго вставать с постели. Оба очень обрадовались, что Алиса вновь вернулась в Подземье, и не могли поверить, когда увидели Стейна, что это он - настолько он изменился. Хотя внешность мужчина почти не менял, за исключением того, что он стал гораздо чаще снимать доспехи и надевать их только в самых ответственных случаях, в его характере появилось очень много новых черт, которые он пытался скрывать много лет. Валет правда мало походил на прежнего Илосовича Стейна, и по теперешним манерам узнать его было сложно.       В конце концов, Мирана и Таррант все же поверили в то, что перед ними находится никто иной, как тот самый Стейн, только изменившийся в корне. Как он так смог перемениться никто не знал, так как эту тайну Валет поведал лишь только Алисе и строго запретил рассказывать кому-нибудь. Но и этого никто не знал, так что Стейн так и остался окутанный тайной, неизвестной никому, кроме Бравного Воина.

***

      Прошла еще неделя. Алиса стала драться не хуже Стейна и была уже настоящим воином. Мирана и Шляпник уже почти совсем поправились, а Таррант уже даже тренировался с мечом. - Я тоже должен сражаться. Армии мало, значит, каждый воин на счету, - говорил он. Никто не восставал против его тренировок, но Алиса все равно не давала ему тренироваться слишком много - из-за его еще не совсем заживших ран.       Не только Алиса, но и Ирацибета пожелала пройти курс обучения у Валета Червей. Она понимала, что, действительно, все, кто может и умеет сражаться, сейчас должны подготавливаться и идти на сражение. Стейн не возражал и стал обучать её также, как учил Алису. Вскоре Красная королева умела обращаться с мечом не хуже любого другого воина.       В общем, приготовления шли полным ходом. Все подготавливали оружие, учились обращаться с ним. Единогласно решили, что командиром в предстоящем сражении, да и не только, нужно назначить Стейна, что и сделали в самое ближайшее время.       Валет руководил подготовкой к бою с опытностью бывалого воина, и, благодаря ему, ко дню сражения все были абсолютно готовы к бою и ждали лишь сигнала, чтобы начать его. И сигнал не заставил себя долго ждать.       Когда все приготовления были уже почти окончены, в Мрамориальский замок приехал всадник и привез срочное письмо. Оно было от Валтасара. В этом письме говорилось, что король Валтасар предлагает биться на Бравном поле и что, в принципе, мрамориальцы могут сразу сдаться, так как у них меньше военных сил и нет Бравного Воина. - Нет Бравного Воина? О, ну, это не точно. Я бы сказал, совсем не точно, - усмехнулся Илосович, прочитав письмо. - Думаю, что мы примем предложение Валтасара насчет битвы на Бравном поле, как вы думаете, ваши величества? - обратился он к королевам. - Конечно, - ответила Ирацибета. Мирана кивнула. Алиса, внимательно изучающая письмо, подняла голову и посмотрела на Стейна, потом на королев. - А у нас, что, есть другое поле? – усмехнулась она. - Наверное, - неуверенно ответила Мирана. - Значит, все согласны? - спросил Валет Червей. - Да, - ответили все в один голос. - Отлично. Ответим Валтасару, что мы согласны, и встретимся в...когда вам удобно? - Да без разницы, - торопливо ответила Алиса. - Хорошо, - задумчиво ответил Стейн. - Значит, нужно быть начеку все время.