The Journal of Impossible Things(с)

Погода в Лондоне довольно часто преподносит его жителям сюрпризы. Правда, приятными они оказываются гораздо реже. Но сегодняшнему дню посчастливилось стать подобным исключением из правил: плюс семьдесят по Фаренгейту, почти полное отсутствие ветра, безоблачное синее небо - такое даже летом-то не часто бывает, что уж говорить о начале октября? Метеорологи, конечно, тут же повесили на этот чудесный день ярлык "погодной аномалии", что, впрочем, нисколько не мешало сидевшей на подоконнике девушке радоваться этому редкому и удивительному подарку природы. И не ей одной: люди, попадавшие в поле ее зрения, не бежали как обычно по очередным неотложным делам, угрюмо уставившись себе под ноги. Нет, сегодня их озаряемые улыбками лица были устремлены вверх, навстречу теплым и нежным солнечным лучам. Решив, что проводить такой день в пыльных и душных стенах родной школы было бы черной неблагодарностью по отношению к расщедрившейся природе, девушка спрыгнула с подоконника, закинула в сумку планшет, листы бумаги и несколько графитных карандашей. Рисование в парке с натуры - что могло бы сегодня быть лучшим занятием? Захватив плеер, она стремительно помчалась вниз по лестнице в надежде проскочить незамеченной мимо отца. У того была скверная привычка интересоваться планами дочери на день, а обманывать родителя девушка не любила, делая это исключительно по острой необходимости и каждый раз испытывая угрызения совести. С кухни доносился аромат кофе и поджаренного бекона, а также негромкое бормотание телевизора. Отлично, значит, отец еще завтракает. Прошмыгнув мимо кухни, девушка на секунду остановилась. - До вечера, папочка! - отец всегда говорил, что хорошие девочки не уходят из дома, не сказав ни слова. - А как же завтрак, Пейшенс? - только и успел произнести мистер Шюто, до того, как захлопнулась входная дверь. После чего в который уже раз с грустью подумал о том, что дочь все больше отдаляется от него. Раньше, даже если она не хотела завтракать, то просто наливала себе стакан сока или молока, садилась рядом и рассказывала обо всем, что происходит в ее жизни, делилась переживаниями, спрашивала советов. А сейчас... Он очень волновался за нее, ведь пятнадцать лет - возраст сложный. Пейшенс с детства не отличалась примерным поведением и всегда проявляла чересчур высокий интерес ко всему новому и неизвестному, а теперь, когда гормоны зашкаливают, а розовые очки еще не сняты... Но оставим мистера Шюто наедине с его отцовскими заботами и вернемся к их первопричине. **** Найти свободную лавочку в парке оказалось не так уж просто. Пенсионеры, мамочки с колясками, нерадивые ученики и даже серьезные дяди с дипломатами - казалось, все сегодня устремились в этот маленький оазис тишины и спокойствия посреди вечно куда-то спешащего Лондона. Спустя не менее получаса активных поисков девушка нашла-таки себе "место под солнцем", да еще и с бонусом - на противоположную скамейку опустилась парочка с фирменными пакетами из местной закусочной. И значит, у Пейшенс будет время сделать наброски. Обычно, рисуя незнакомых людей, девушка придумывала им биографии: кто они, чем занимаются, какие отношения их связывают, о чем сейчас могут говорить. Это помогало ей сосредоточиваться, подмечать особенности черт лиц "натурщиков", да и просто было довольно занимательно. Вот и в этот раз, удобно расположив планшет на коленях, Пейшенс пыталась вообразить, что из себя может представлять эта уплетающая фастфуд парочка. Рыжеволосая женщина, семимильными шагами приближающаяся к среднему возрасту, представилась ей ведущей какого-нибудь скандального телешоу. Девушка так и видела, как она засыпает его несчастных участников провокационными вопросами, не давая им и слова вставить в свое оправдание. А ее спутник вполне мог сойти за участника этого шоу. Красные кеды, синий костюм, взлохмаченные волосы и горящий взгляд огромных глаз почему-то вызывали ассоциации с Эмметтом Брауном из "Назад в будущее" - эдакая молодая версия чокнутого изобретателя. Видимо, темой передачи будет "Все мы немножко ученые, или Как собрать машину времени из подручных материалов". Будто в подтверждение мыслей Пейшенс, мужчина достал из пакета небольшую коробочку с торчащими во все стороны разноцветными проводками, повертел ее в руках, хлопнул себя ладонью по лбу и начал что-то оживленно объяснять соседке. Та, казалось, отнеслась к его словам с изрядной долей скепсиса, но в конце концов, пожав плечами, все же с чем-то согласилась, и оба поднялись со скамьи, намереваясь уйти, так и не закончив трапезу. Пейшенс едва сдержала стон разочарования - очень уж не хотелось терять столь занимательных "натурщиков", к которым она успела проникнуться какой-то странной, необъяснимой симпатией. Но ничего не поделаешь. Не бежать же за ними с просьбой еще немного задержаться - наученная горьким опытом, девушка знала, что перспектива быть запечатленным в альбоме начинающего портретиста-недоучки льстит далеко не всем. Дальнейшие попытки что-либо изобразить на бумаге закончились полным фиаско - вдохновение ушло вслед за той парочкой, и каракули, выходившие из-под ее руки вызывали лишь раздражение. Нет, все-таки не быть ей художником, и все мечты о выставке своих работ - лишь фантазии глупой девчонки. Пора взрослеть и начинать объективно оценивать собственные способности. Вернее, их полное отсутствие. От последней мысли на душе стало совсем тоскливо, и Пейшенс закрутила головой в поисках ларька с мороженым. Отец всегда говорил, что человечество еще не изобрело лучшего антидепрессанта, чем это холодное, желательно шоколадное, лакомство, и в этом девушка была с ним полностью согласна. **** Бесцельно слоняться по городу оказалось почти так же скучно, как и сидеть на уроках физики. Оставшейся в карманах мелочи едва хватало на обратный проезд, и заняться было решительно нечем. Пейшенс еще никогда не прогуливала в одиночку - всегда находился кто-нибудь из одноклассников или соседей, с удовольствием составлявший ей компанию. Всегда, но не сегодня. Парадоксально, но в этот не по-осеннему теплый и солнечный день, когда об учебе и думать-то не хочется, даже Джейк сделал выбор в пользу дурацкого теста по истории. Джейк, у которого недели не проходит без звонка домой из школы. Джейк, который уже два года без прав гоняет на мотоцикле старшего брата. Тот самый Джейк, который в одиннадцать лет на три дня сбежал из дома. Тогда он поселился на заброшенном складе и всерьез предлагал Пейшенс "переехать" к нему. Ну почему Джейку, к которому все родители запрещали своим детям и близко подходить, именно сегодня приспичило изображать из себя пай-мальчика?! Пейшенс решила высказать ему все, что она об этом думает, когда закончится учебный день, и тот, наконец, включит мобильник... "То есть через три чертовых часа! - ужаснулась про себя девушка, сверяясь с дисплеем телефона. - И что прикажете делать все это время?" Мысли в очередной раз пробежались вокруг Джейка, захватив всех его родственников до десятого колена, и сами собой вернулись к тому самому складу на северо-востоке города, где этот горе-бунтарь прохлаждался, пытаясь довести родителей до инфаркта. В последствии многие друзья Пейшенс, да и она сама, частенько проводили там время. Склад представлял собой полуразрушенное одноэтажное здание, поделенное кирпичными перегородками на пять или шесть частей - "комнат". Местами в стенах не хватало кирпичей, кое-где обрушился потолок, пол был хаотично заставлен железными контейнерами, превращая помещение в некое подобие лабиринта. Перевернутый металлический ящик, в котором можно было разводить костер, и слухи о том, что по ночам здесь иногда собираются сомнительные компании (Джейк их, правда, не видел, но он там провел-то всего две ночи), довершали образ идеального места для игр юных искателей приключений. Пейшенс понятия не имела, чем сейчас она могла бы там заняться, да и вообще, не было уверенности, что участок земли еще не перекупили и не застроили какими-нибудь бестолковыми магазинчиками и парковками. Но дорога до склада позволяла скоротать пару часов. И это было ничем не хуже, чем глазеть на прилавки и витрины супермаркетов, забитые совершенно не нужными ей вещами. Оказалось, что за пару лет склад никуда не делся - все то же темное безлюдное пятно на ландшафте окраин города. Может, только мусора чуток прибавилось, да некоторые перегородки потеряли в высоте и ширине по паре линий кирпичей. А еще кто-то притащил большую синюю коробку с лампочкой наверху. Эта штуковина - судя по табличке, прибитой сверху, являющаяся "общественной будкой для вызова полиции" - выглядела довольно потрепанной: кое-где облупилась краска, да и в целом было ощущение, что ветхое дерево рассыплется, если надавить посильнее. И кому только понадобилось тащить сюда эту рухлядь? Ее ведь не бросили у входа, а аккуратно поставили в центре самой большой из "комнат". Зачем? Пейшенс закинула сумку на ближайшую "лесенку" из контейнеров и подошла к будке с намерением проверить ее содержимое. Сначала потянула за ручку, а когда дверца не поддалась, хотела ее толкнуть, но тут же отдернула руку, едва коснувшись поверхности. Дерево вибрировало! Должно быть, эта штука работает на аккумуляторах - электричества на складе не было, сколько девушка себя помнила. Но что это вообще такое? Пейшенс не доводилось пользоваться телефонными будками, но ей почему-то казалось, что вибрировать они не должны. В голову тут же пришла мысль о холодильнике. Стилизация под дерево - почему нет? Хорошая, качественная стилизация. Но зачем запертый холодильник на заброшенном складе? - Складывать расчлененные трупы незваных гостей, - тихо ответила девушка сама себе. Слабое эхо в тишине помещения придавало голосу жутковатый оттенок. А последовавший за репликой громкий треск из соседней "комнаты" заставил Пейшенс вздрогнуть. Она замерла, прислушиваясь.