Close as Strangers

      Уже три часа ночи.       Суббота.       Хотя для неё это только вечер пятницы.       Фабиан шагает по всему периметру комнаты с телефоном в руках, решаясь набрать номер.       Он задумывается на секунду.       Он знает, что Нина живёт на восточном берегу Соединённых Штатах, но он не уверен в каком именно штате. Возможно она когда-то упоминала о нём, когда жила в Анубисе, но Фабиан уже забыл.       Между восточным берегом и Англией разница в пять часов.       Фабиан мягко нажимает на кнопку питания на телефоне и светит вокруг себя. Часы показывали: 3:04, 2 марта 2013.       Для Нины это всё ещё 22:04 предыдущего дня.       На сей раз Фабиану не нужно думать. Он знает, Нина не спит.       Фабиан крутит свой телефон в руках. Ни он, ни Нина не спят. В нескольких метрах от него громко похрапывает Эдди, тепло укутавшись одеялом. Крепко спит. Фабиан знает, что должен вести себя тихо, если не хочет разбудить своего соседа по комнате или остальных.       Он может позвонить ей.       Он также может подождать, пока Нина сама позвонит ему.       В последний раз они разговаривали 28-го января. Их разговор был коротким. Первой трубку повесила Нина. Он не был зол на неё.       Уже прошло больше месяца с того раза как Нина поспешно закончила разговор. Но она так и не перезвонила ему, как обещала.       Фабиан может подождать ещё несколько недель, понаблюдать вспомнит ли Нина о том, что должна перезвонить. От одной мысли об этом он становится счастливым, но он не может упустить этот шанс.       Вздыхает. Подносит телефон к своему лицу. Вводит пароль: 1890. Включает панель набора номера и набирает выученные наизусть десять цифр номера Нины. Жмёт на зелёную кнопку, подносит телефон к уху и ждёт.       Слышит гудки.       Он ждёт.       Снова гудки.       Фабиан садится на край кровати и теребит подол своей рубашки.       Уже третий гудок.       Задаётся вопросом: «Она там случаем не заснула?»       На четвёртом гудке Фабиан начинает терять надежду. У неё всегда с собой телефон. Хоть в глубине души он и осознаёт, что будет лучше, если она и вовсе не ответит. Ну он хотя бы пытался связаться с ней, но всё равно немного разочарован.       Пятый гудок.       Шестой гудок—       — Алло?       Потрясенный на мгновение, он забывает, как говорить. Нина не повторяет.       В тот момент, когда Фабиан молчал, он наслаждался её голосом. Он помнит каково это быть рядом с ней: даже воздух рядом с ней слаще. Этот нежный запах будто до сих пор витает вокруг него. Он заставляет его сердце биться чаще. Фабиану всегда было интересно, знала ли Нина каким счастливым он становился от одного её присутствия.       Фабиан берёт себя в руки, тихо выдыхая. Он вспоминает который сейчас час. Он смотрит на своего храпящего соседа в другом конце комнаты.       Нина так больше ничего и не произнесла.       — Нина, — сказал Фабиан на одном выдохе. Ему стало смешно от одного только произношения её имени. — Привет, это я.       — Привет, — отвечает Нина, её голос хриплый.       — Привет.       — Привет, — повторяет она, её тихое хихиканье учащает пульс Фабиана.       Они оба безмятежно смеются, сжигая все его напрасные переживания в прах. Нина всё ещё важный человек для него, для его жизни. Только один её голос заставляет сердце Фабиана биться чаще. Её улыбка, лучезарное как солнце, может осветить самый пасмурный день. Он любит её пылко по сей день.       — Как ты? — спрашивает он, пытаясь усмирить слишком быстрое биение своего сердца.       — Хорошо, а ты?       — Хорошо. Я — хорошо.       — Это хорошо.       Фабиан снова слегка смеётся. Слова вырвались наружу прежде, чем сердце успело пропустить удар.       — Да. Это хорошо, что со мной всё хорошо. Ещё хорошо, что и с тобой всё хорошо. Эм… так, ах, что ты делаешь?       — Я готовилась ко сну.       Что-то сильно ужалило сердце только что.       — Правда?       — Да.       Ему стало грустно, как никогда раньше. Чувствует себя с полностью да наоборот, чем минутами ранее. Ожидания, что она бодрствует не оправдались. Она была уже готова отдаться царству Морфея.       — Ох, ах… да, я знаю, что уже довольно поздно, — Фабиан чешет шею, пытаясь отвлечься от боли в груди.       — Да, у нас уже одиннадцатый час. Я изрядно вымоталась. Что насчёт тебя?       — Я… да я ничем и не занимаюсь сейчас.       — Ох… правда?       — Да, всё равно делать нечего.       На мгновение Фабиан мог поклясться, что услышал, как она думает.       Он закрывает глаза в тишине и пытается вспомнить, как Нина выглядит, когда думает.       За долю секунды всплыло смутное воспоминание, запрятанное далеко в сознании.Почти два года назад. Холл Анубиса. Шестеро ребят стоят вокруг неё. Фабиан нервничает от её взгляда в пустоту. Когда Нина думает, она закрывает глаза и поднимает голову ввысь. Губы движутся, но слова так и не слетают с её уст.       Интересно, а сейчас она выглядит также?       — Подожди, — слышится в трубке её тихий голос. — Разве у вас сейчас не два часа ночи?       — Три часа, — незамедлительно исправляет Фабиан.       — Почему ты ещё не спишь?       — Ох, эм, я не могу заснуть.       — Не можешь?       — Да, — тихо выдыхает он.       — И из-за чего же ты не можешь уснуть?       — Так из-за всяких штучек.       — И что ж это за штучки такие?       Он думает: «Сибуновские штучки».       Он думает: «школьные штучки».       Он думает: «штучки, о которых мне стыдно говорить».       — Ох, ну знаешь, — голос Фабиана ровный, — глупые штучки. К примеру, как Эдди громко храпит, что разбудил меня посреди ночи.       — И ты поэтому мне позвонил?       — Что?       — Тебя разбудил храп Эдди? И ты позвонил мне, потому что уже не смог снова заснуть?       Что-то вроде того.       — Типа того, — тихо произнёс Фабиан, изучая пол. — Не важно, проехали.       — Ох… ну тогда ладно.       Фабиан медленно закрывает глаза и выдыхает. Нина ничего не говорит, а Фабиана это не так сильно волнует.       Только в тишине он понимает, что ему нечего сказать.       Он вспоминает — ещё одно смутное и расплывчатое воспоминание — ночь в прошлом учебном году, когда Сибуне пришлось не спать допоздна, чтобы заполучить амулеты, которые украл Виктор. Патрисия, Эмбер и Алфи подались усталости и заснули, но он и Нина болтали всю ночь напролёт, лишь бы не поддаться тому же искушению.       Поднапрягши свои извилины, Фабиан может вспомнить, как они болтали и смеялись над Виктором в прошлом году, над тем какой он «ворчливый комендант». Болтали о пьесе и костюмах Эмбер в качестве канарейки и кактуса. О том времени, когда все играли в игру «Кто возьмет на себя вину за кражу ключа» на вечеринке.       В те времена, когда Нина была с ним и он мог прикоснуться к её коже, он всегда знал, что сказать. Слова просто слетали с его языка.       Сейчас всё по-другому. Абсолютно.       — Нина?       — Да?       — Я знаю, что уже прошло много времени с тех пор как мы разлучились, — начал он. — И мы не можем общаться каждый день из-за часовых поясов, школы и всё в этом роде… но я всё ещё хочу знать, как ты. Что нового? Что делала?       — Я могла бы рассказать, если ты правда хочешь это услышать.       — Правда.       — Ну, моя жизнь не такая уж насыщенная, поэтому я не знаю, что ты хочешь услышать—       — Просто расскажи. Я хочу послушать.       — Хорошо… — Нина глубоко вздохнула. — Ну… А если поконкретней, что именно?       — Я не знаю. Всё.       — Это будет сложновато, — послышался нервный смех Нины. — Я не знаю с чего начать.       Фабиан и бровью не повёл.       — Что насчёт школы? Как твоя учёба?       — Не знаю. Я имею ввиду, ничего особенного. Я подтянула французский и скатилась по физике, что не удивительно. А ещё отстаю в углублёнке по истории… Меня как-то ещё учитель оставил после уроков и спросил не нужны ли мне дополнительные занятия, потому что скоро экзамены и так далее. Это всё так утомляет.       — Я понимаю, — ровно говорит Фабиан, хоть это и не правда.       — Да… — Нина выдыхает. — Теперь ты понимаешь, что моя жизнь и правда не такая насыщенная.       — Да ладно, — не соглашается парень. — У тебя же должны быть друзья в… эм… в Америке.       Он попытался вспомнить, в каком штате она живёт, но снова безуспешно, его мозг не смог нарыть такую нужную информацию именно сейчас.       — Да, есть.       — Как их зовут?       В этой недолгой тишине, Фабиан опять представляет её задумчивый вид. Румянец начал обжигать лицо, и он проклинает себя за это.       — Роуз, — начинает Нина чистым голосом. — Мы все зовём её Рози. Ещё есть Изабель, Хлоя, Оливия, Кейси и Патрик.       До этой секунды, Фабиан никогда не слышал эти имена.       — Ох, окей. Это круто, — монотонно произносит Фабиан.       Он хочет сказать Нине, что скучает по ней. Он хочет избавиться от бремени своих мыслей, освободить сердце от тяжелого груза.       Но он также не хочет признавать, что ему непонятно чувствует ли Нина то же самое.       Фабиан не может завершить разговор сейчас.       — Ты видишься с ними?       — А?       — С друзьями. Ты часто видишь их на уроках?       — Обычно да. Когда как.       Нина продолжает кратко отвечать, не давая возможности продлить тему. Он помнит, как раньше она могла говорить о разных пустяках часами и иногда её невозможно было заткнуть.       — И почему же? — спрашивает Фабиан, пытаясь продлить разговор.       — Патрик обычно сбегает. Хлоя идёт за ним и прихватывает с собой Оливию. А Изабель следит, чтобы они не ввязывались в передряги и не баловались с алкоголем, а затем отвозит их обратно в школу.       Фабиан хочет засмеяться в голос. Интересные ребята у неё друзья.       — Поэтому чаще всего на уроках остаюсь только я и Дилан.       — Ох, правда?       — Да, но я не возражаю.       — Почему же?       — Дилан очень мил со мной.       Кровь застыла в этот момент.       Это момент осознания, щемящее чувство в груди. Печаль, одиночество, злость, сожаление, недоумение — всё в одном флаконе. Ты желаешь вернуть всё назад и попытаться всё исправить.       Дилан очень мил со мной.       Это воспоминание, в отличие от остальных почти забытых, хорошо отпечаталось в голове.       Два года назад. Сибуна была близка к окончанию поисков чаши Анкха. Эмбер непрерывно кидала на них с Ниной странные взгляды. Фабиан не имел ни малейшего понятия, что этим хотела показать Эмбер. Он думал, что хорошо скрывал свою симпатию к Нине.       В один день, после того как Ромео и Джульетта неосознанно немножко пофлиртовали, Эмбер схватила парня и потащила его наверх в комнату.       Фабиан пытался возразить и высвободиться, но хватка Эмбер была такой крепкой, что не оставляла ни шанса на побег. Блондинка толкнула его на свою кровать, а сама начала вытаскивать что-то из-под кровати своей соседки. В конечном счёте она достала коробку и взяла книжонку из неё.       Книжонку с замком. Эмбер держала в руках дневник Нины.       Он попытался сказать Эмбер, что не будет читать дневник своей лучшей подруги, но она проигнорировала его, пролистала до даты 2 октября 2010 и начала читать.       Фабиан такой правильный. И он очень мил со мной.       Она пролистывала листы с датами того года, показывая все её чувства к нему.       Два года спустя, Фабиан вспоминает одну особенную строчку.       Он очень мил со мной.       Только спустя шесть месяцев и пять телефонных звонков к нему пришло осознание, что всё изменилось.       Фабиан и Нина больше не те.       Фабиан и Нина никогда не будут прежними.       — Нина…       — Хм?       — Я…       Фабиан до сих пор не знает, что сказать.       — Мне просто было интересно, чем ты занимаешься. Вот и всё.       — Ох, ну, я всё ещё готовлюсь ко сну.       — Эй, эм—       — Да?       — Мне было интересно, как ты поживаешь. Стой, забудь. Я уже спрашивал об этом.       Глубокий вдох. Глубокий выдох. Противоречивые чувства. Тихий смешок слетел с его уст на выдохе. Он потёр шею, надеясь, что Нина посмеётся вместе с ним.       Но она не смеётся.       — Да, спрашивал.       — Ну, тогда я могу задать один вопрос?       — Конечно.       У Фабиана заняло две секунды всё просчитать в уме.       — У тебя только десять вечера, но я не могу перестать думать… Знаешь, забудь, не важно. Это слишком глупо.       — Это не глупо.       — Но ты даже не знаешь, что я хотел сказать.       — Ты прав, не знаю. Но я уверяю, что это не так.       — Я не знаю следует ли мне говорить.       — Скажи, о чём ты не можешь перестать думать?       Глубокий вдох.       — Я не могу перестать думать о тех временах, когда ты, я, Эмбер, Патрисия и Алфи сидели допоздна ради миссии Сибуны. Я помню, ты рассказывала мне, что по ночам, когда дел у Сибуны не было, ты плохо засыпала после речи Виктора с булавкой… Кстати, у тебя же десять часов… эм, ещё раз, в каком штате ты живёшь?       — Вирджиния.       — Ох, а я почему-то думал, что в Пенсильвании.       — Ну, меня там нет.       Больше она ничего не сказала.       Фабиан продолжает:       — Хорошо, так значит всё-таки десять часов. Я просто подумал, что ты не будешь спать.       — Почему ты так подумал?       — Я не знаю.       Сказал, не зная, правда ли это он имел в виду.       Нина прочищает горло.       — Ну, ты один сейчас не спишь в два часа ночи.       — В три, — грустно произносит Фабиан.       — Да.       Слышится нотка юмора в её тоне, но чувства Фабиана слишком смешаны, что он не понимает, что слышит.       Он закрывает глаза.       — Нина…       — Что?       Он просто хотел смаковать такое знакомое и приятное имя, но голос Нины пронзил его словно нож.       — Я терпеть не могу, когда у меня нет возможности поговорить с тобой, — признаётся Фабиан, не успев пойти на попятную. — Я знаю, как это тяжело для нас, учитывая обстоятельства. Я знаю. Но ты мой лучший друг, и я скучаю по тебе. Я очень-очень сильно скучаю по тебе. Я уже сто лет тебя не видел.       Он слышит её дыхание по телефону, и интересуется, она сейчас продумывает что сказать?       — Я знаю, — соглашается Нина.       И это всё, что она говорит в ответ.       Фабиану кажется, что сейчас расплачется.       Тишина продолжается в такт сердцебиения Фабиана. Оно больше не бьётся так быстро, как раньше, когда они оба оставались наедине. Уже ничто не будет как прежде. Теперь его пульс учащается от страха — страха потерять. За весь сегодняшний разговор Нина ни разу не взяла на себя инициативу и не болтала без умолку как раньше.       В течении разговора, он всё думал о той ночи, когда Сибуна старалась утомить Виктора, о той ночи, когда он и Нина только и делали, что болтали, пока другие спали. Он чётко помнит эту ночь, потому что обожал разговаривать с ней. С того времени как они расстались их разговоры были короткие и неловкие. Он помнит, как хорошо было снова с ней общаться, смеяться с ней, слушать её болтовню.       Но сегодня Нина почти не проронила ни слова.       Он устал от этих мыслей. Они его изнурили.       — Знаешь, Нина, мы не разговаривали почти месяц, — сухо утверждает факт.       — Я знаю, — повторяет она.       — Чем ты занималась весь этот месяц?       — Ничем особенным. Основное я уже тебе рассказала.       Фабиан не знает сколько секунд, сколько минут, сколько ударов сердца прошло перед тем как Нина произнесла: «А что насчёт тебя?»       — Ох, ну мистер Свит говорит, что у меня есть шанс стать валедикторианом*, поэтому я усердно пытаюсь улучшить свои оценки, что очень сложно, учитывая все… всё, что сейчас происходит.       Мычание в ответ.       Шесть месяцев назад Нина и Фабиан были лучшие друзья. Шесть месяцев назад Фабиан думал, что сможет обратиться к Нине с любыми вопросами и проблемами. Шесть месяцев назад Нина бы поддерживала разговор с Фабианом, желая, чтобы он рассказывал больше. Шесть месяцев назад Нина бы не расшатывала эмоции Фабиана.       Шесть месяцев назад Фабиан знал Нину как свои пять пальцев. Он знал, как бы она причесала утром волосы, чем бы надушилась и какой бы марафет навела. Постоянство, заложенное неизвестностью, заставило Фабиана влюбиться в неё. Каждое утро она была разной, но некоторые вещи в ней никогда не менялись. Раньше было легко её любить.       Но это было шесть месяцев назад.       — Я могу задать тебе вопрос, Нина?       — Конечно.       — Ты когда-нибудь задумывалась о…       Он останавливается, сомневаясь стоит ли озвучивать свои мысли.       «К чёрту всё», — думает он.       — Ты когда-нибудь задумывалась о Сибуне? Ну в смысле, просто сидела и не думала о тех весёлых временах, когда мы все были вместе?       Нина тоже делает паузу, но Фабиан не знает, что творится у неё в голове.       — Да, иногда бывает.       Хотел бы он сейчас иметь пульт с кнопкой перемотки. Нажать на кнопку и вернуться на одну минуту ранее, когда он был на седьмом небе от счастья. Он думал, что они смогли бы просидеть у телефона всю ночь напролёт, рассказывая о себе и о своей жизни.       Он бы никогда не подумал, что в конечном счёте будет чувствовать, как с каждой минутой теряет её, словно она исчезает в густом тумане, а Фабиан ни черта не видит.       — Как твоя бабушка?       — С ней всё хорошо.       Он помнит то чувство, когда уловил взгляд Нины, сидя за обеденным столом. Он почувствовал будто она знала, что он думает именно о ней.       «Она милая, — думал он, — и бьюсь об заклад, что её глаза красивее».       Так и есть.       — Так значит… ты всё ещё готовишься ко сну или…?       — Да.       Нина была его компасом       У Фабиана никогда не было много друзей. Конечно, он мог общаться с Патрисией и Джой, но эти двое были ближе друг другу, чем когда-либо с ним. Даже когда он узнал, что Джой влюблена в него, было сложно проглотить эту информацию.       Девушка? Влюблена в него?       У него всегда были проблемы с самооценкой, почти всю жизнь. Когда он встретил Нину, эти проблемы не исчезли магическим образом.       Но каждый раз, когда он о себе плохо думает он вспоминает те слова Нины. Тогда он признался, что не смог бы выдержать такую ношу, если бы что-нибудь произошло и ему бы пришлось стать лидером Сибуны. Тогда Нина похлопала его по плечу и сказала, что он глупый, раз переживает, что потеряет её. Она сказала Фабиану: «В чём я точно уверена, так это то что ты сможешь стать самым лучшим лидером Сибуны».       Нина была его компасом.       Она была его компасом, сопровождала его во время ненастных дней. Она была светом на горизонте, напоминая ему, что неважно как далеко он уехал путешествовать или какими бы сложными не были приключения, солнце всегда взойдет на следующее утро и принесёт намного больше света земле и жизни.       Он больше не может справляться с этим.       — Нина, мы тратим время впустую?       — Не знаю. Возможно.       — Мне кажется, что да.       — …Тогда может быть тебе следует лечь спать?       — Да, наверное.       И больше не нужны слова.       Вдох, выдох. Если он прислушается, то услышит мерное дыхание Нины на том конце провода.       Рука повисла, а в руке телефон.       Он взглянул на экран.       7:53.       7:54.       7:55.       Он и Нина не поговорили даже восьми минут прежде чем цифры исчезли, заменяясь словами «вызов завершен».       Их разговор закончен.       Уже 3:11 ночи.       Уже 22:11 ночи в Вирджинии.       Она устала.       Фабиан же ни капельки.       Он не может снова ей перезвонить. Она возможно уже заснула.       Он не хочет ждать четвертого апреля, чтобы снова ей позвонить. Он также не хочет снова быть тем, кто должен позвонить первым.       Устал делать первые шаги. Теперь её очередь.       Уже 3:11 ночи 2 марта 2013.       Прошло полгода с того момента, как Нина не вернулась, с тех пор, как она его оставила.       Сейчас Фабиан знает, что между ними всё изменилось. Нина больше не сопровождает его, не делает воздух слаще, не заставляет его сердце биться чаще, больше ему не друг.       Завтра третьего марта он сможет снова ей позвонить, только если захочет. Он сможет снова поговорить со своей первой любовью… но что он с этого получит? Сегодня впервые они поговорили за этот месяц и всё что они сделали это перекинулись пару словечками. Будто Нина не помнила времена, когда Фабиан боялся поцеловать её и ей приходилось делать первые шаги; или времена, когда Нина не была достаточно сильной чтобы встретиться лицом к лицу с врагом, поэтому она поворачивалась к Фабиану, чтобы найти уют, тепло и поддержку; или бал 15 июня 2011, когда Нина тогда в подвале сказала Фабиану, что любит его.       Они больше не те же самые люди. Они близки, как незнакомцы.       Он осознает, что завтра сможет снова позвонить, всё выяснить и понять где они стоят.       И ему не улыбается эта мысль.       Фабиан сможет поговорить с ней завтра. Завтра он сможет попытаться позвонить. Выяснить как она… снова вернуться к ней.       Возможно он не станет это делать.       У него нет желания говорить с незнакомкой.