Малахит

Пробежав очередной пролет, Марко едва не вписался в статую жуткого гиганта с козлиным черепом вместо головы, рога которого обвивали змеи-скелеты, вовремя затормозив, он на секунду перевел дыхание и побежал дальше, боясь потерять из виду Тоффи и ящерицу, маленькое тельце Людо оказалось на редкость выносливым, когда им управлял ящер-адвокат, после подобного кросса Людо точно уже покрылся бы потом и начал задыхаться, а этот даже не вспотел, удивляться смене выносливости малыша монстрика не было времени, ящерка не собиралась останавливаться пока не выберется из этого поместья, пути им преградили две рыжие белочки с колокольчиками на тонких шейках. Белочки-двойняшки испуганно вжали головы в плечи и синхронно дернули ушками, ящерица лишь раздраженно ударила хвостом по земле и дернула головой, на что перепуганные рыжики распушили хвостики, словно маленькая зеленая рептилия могла их покусать, хотя могла, если вспомнить ее храбрый укус за нос того карлика. — У нас нет на это времени, — попытался вмешаться в ментальную беседу рептилии и двух грызунов, но Тоффи лишь чуть приподнял руку, призывая парня к молчанию, перепуганные рыжики переглянулись и закивали головами, переминаясь маленьким лапками, крик карлика заставил перепуганных созданий броситься в россыпную. Подойдя к высокой статуе ящерица встала на задние лапки и внимательно осмотрела камень, удовлетворенно кивнув, она опустилась на все конечности и приготовилась, выжидая удобного момента, у Марко сердце упала в район живота от вида разъяренного жуткого карлика, размахивающего здоровенной булавой, тут в пору бежать со всех ног, а эти двое стоят и не шевелятся, когда лиловый жирдяй приблизился на нужное расстояние, изумрудные глазки ящерицы сверкнули золотым огнем и, хорошенько размахнувшись, ударила хвостом по основанию статуи. Вроде бы, что такой махине может сделать слабый удар тоненьким хвостиком маленькой рептилии, спросите вы. Карлик тоже так думал, усмехнувшись, он побежал к ним, когда камень начал крошиться и статуя немедленно начала падать, погребя преследователя с головой, лишь слабый стон оповестил шокированного милосердного юношу, что их преследователь жив, частично цел, но жив. Прищурив изумрудные глаза, хитрая рептилия ударила хвостом по земле и поспешила вперед, уводя их как можно дальше из жуткого замка. Долгожданная свобода встретила их сладким запахом луговых трав и ночной прохлады, упав на сырую траву без сил, мальчик тяжело задышал, стараясь перевести дыхание, ящерица забралась на камень повыше, ожидающе следя за ветхой лачужкой из которой они сбежали. Вот удивительно внутри целый замок, а снаружи старый сарай, маленькое сердечко билось о грудь, от чего малышка взмахивала хвостом и нервно озиралась по сторонам, ожидая преследования. — Такому хрупкому тельцу вредно так нервничать, — от спокойного голоса монстрика-филина, подпрыгнули как Марко, так и ящерица, ловко поймав зеленую красавицу, Тоффи мягко пригладил вставшие на дыбы чешуйки, поднося к ее мордочке импровизированную плошку с водой, — Попей, ты, наверняка, хочешь пить. — Где ты воду нашел? — юноша не переставал удивляться этому существу, ящер-адвокат лишь показал на маленькую речушку позади них, ящерица благодарно пила свежую воду, обхватив кисть монстрика своим хвостом, когда вода закончилась, зеленая красавица облизала остатки с мордочки и ловко спрыгнула с рук, оставив в благодарность тонкий обруч из удивительно красивого камня. Глубокий зеленый вперемешку с черным образовывали чарующий узор, напоминающий о морских волнах или сплетенных в хитроумный узел змей, решивших навсегда остаться вместе в виде камня. Не привыкший к подобному виду благодарности, да и не ожидавший, если честно, подобное, Тоффи даже не сразу сообразил, как на это реагировать, ящерка оказалась куда более интересной, чем он предполагал, хоть браслет и не обладал даже капелькой волшебной силы, но он притягивал взгляд и выглядел весьма чарующее. — Вау, — Марко лишь присвистнул, ящерица лишь устало опустилась на землю, им необходим ночлег, скоро пойдет дождь, она чувствовала это в воздухе, да и чем дальше они от дома ведьмы, тем надежнее. Слегка мотнув головой, она медленно побрела в сторону леса, если память ей не изменяет, то скоро должен показаться заброшенный домик охотника, земля молчала, сейчас у ведьмы другие заботы, поэтому, как только она вызволит своего горе-племянника из груды камней, то живо отправит за другим пленником, что играло им на руку. Лапки изнывали от изнурительной погони и выматывающего поиска крова, под конец ее маленькие лапки заплетались, пару раз она просто без сил падала в траву, лишь хвост недовольно извивался, словно старался заставить тело двигаться. — Потерпи еще немного, — осторожно подхватив в очередной раз упавшую ящерицу, Марко укутал ее в носовой платок, — Зачем кому-то живая ящерица в бутылке? — Для зелья, основным ингредиентом зелий хозяйки того поместья являются живые создания… чаще всего ящерицы или летучие мыши, иногда змеи, отвечаю сразу на следующий вопрос… я не знал, но на некоторых этикетках стояли пометки для чего тот или иной ингредиент, — легко подхватив еще одну ветку, маленький монстрик практически скрылся за небольшой горкой веточек и сучков. — Давай поменяемся, ты понесешь ящерицу, а я соберу хворост для костра, — неловко начал юноша, когда почувствовал, что прыткая рептилия покинула его руки и вновь побежала во всю прыть, — Эй, стой! — Марко побежал следом, а Тоффи лишь тяжело вздохнув, неспешно пошел следом, подбирая сухие веточки. Домик, на который так надеялась ящерка, оказался в очень плачевном состоянии, но мог послужить им службу хотя бы на одну ночь, собрав более или менее целую мебель (один стол, стул без спинки и две табуретки), чистую ткань, которую пришлось порвать на две части Марко соорудил импровизированные кровати, монстрик-филин разжег камин, подкинув старые доски и остатки стульев, а ящерка приволокла из леса немного ягод и даже одно яйцо, правда, им пришлось отбиваться от разъяренной птицы, которая наградила паренька глубокими царапинами на руках, а монстрику прилетело клювом в лоб, но зато на ужин торжественно подали горячую куропатку.