Малахит

— А что у тебя украла ведьма? — удобно устраиваясь на крыше, Грета с любопытством смотрела на ящерку, копающуюся в старых листьях, маленькая рептилия не могла успокоиться, она постоянно перекапывала сухие листья, создавая себе гнездо, когда бег начался, рептилия резко легла, поджав под себя хвостик, и уложила голову на дубовый листок. — Камень один… очень важный для меня, — вздохнула Азовка, наблюдая за бегунами, — И я должна его вернуть как можно скорее, — ох и народу собралось, каждому хотелось взглянуть на состязание бегунов, Марко и Тоффи совершенно затерялись в толпе, хотя их потерять казалось было невозможно, но вот кто действительно попался зорким глазам Азовки так это сгорбленная старуха в черном платье, — Смотри. — Это ведьма! А если ведьма здесь, то… — Грета вытянула шею, стараясь усмотреть в толпе еще и карлика, — Где-то должен быть и ее слуга, нам нужно подать сигнал твоим друзьям. — Они не услышат, слишком далеко, — ящерка покинула свое уютное гнездышко и ловко побежала по каменной стене, — Ты осмотри все сверху, а я подстрахую Якоба, — и, подгадав нужный момент, бомбочкой прыгнула на спину пробегающего горбуна, зацепившись острыми зубками за край его одежды. — Хорошо, — взмыв в воздух, гусыня хлопнула крыльями, словно аплодировала и закружилась вокруг башен, в надежде обнаружить мерзкого карлика. Тем временем Марко и Тоффи окруженные толпой зевак, наблюдали за забегом, точнее наблюдал Марко, Тоффи это было абсолютно не интересно, его заинтересовали волшебные туфли этого горбуна, весьма любопытный вид магии, он был не прочь заполучить эти туфли себе, но пока не видел выгоды от получения такого артефакта, вот книга о которой говорили Якоб и Грета это уже совсем другой разговор, чтение магических книг одна из самых больших его слабостей, которые он себе позволял. Когда горбун ни с того ни с сего споткнулся и упал, Марко дернулся словно собирался бежать ему на помощь, а монстр лишь заинтересованно приподнял бровь, тут явно не обошлось без колдовства, возможно все дело в той старухе в черном, она сильно выделяется из всех крестьян не только своей мрачностью, а еще слишком пристальным вниманием к бегунам. Особенно к одному конкретному. Тонкие крючковатые пальцы опустились в курительную трубку и достали щепотку табака, которую она сразу бросила на пол, а горбун вновь упал, потеряв туфлю. Мерзостному карлику даже удалось заполучить волшебную обувь, но тяжелый клюв Греты и острые зубы Азовки сделали свое дело, гусыня пикировала на врага с воздуха, клюя ее в темя, а ящерица залезла ему под робу и вцепилась мертвой хваткой куда-то в районе лопаток, мягких мест в нем было много, мало того что низкий так еще и пухлый, кусать одно удовольствие. Подхватив чешуйчатую, Грета взмыла в воздух и села на шпиль самой высокой башни, Якоб практически добежал до финала и ничего не могло его остановить… кроме ведьмы, которая вновь полезла пальцами в курительную трубку. — Мне кажется, она собирается колдовать, — пригладив бороду, спокойно пробормотал Тоффи, Марко естественно это услышал, на это ящер и рассчитывал, посмотрел на сгорбленную старуху и мысленно попросив у родителей за то, что он собирается сейчас сделать, ибо с младенчества ему всегда говорили, что пожилых нужно уважать, никогда не обижать и во всем помогать, но видит Бог это не этот случай. Поправив на голове капюшон, чуть пристав на носки, он распахнул руки и с криком «Бабулечка, я тебя нашел!» полетел на всех крыльях любви внука внезапно нашедшего давно потерянную любимую бабушку, видимо на него Стар влияет сильнее, чем он думал. Прыгнув с разбега на шею ошеломленной старухи, Диаз начал громко всхлипывать и не менее громко кричать, как он давно искал ее, просто стискивая ее в объятиях, что было весьма проблематично, ибо горб у этой старухи просто огроменный, руки едва сходились. — Отстань от меня оборванец! — скинув с себя «внучка» старуха хотела замахнуться клюшкой, чтобы одарить мальца всей своей старческой любовью, но Марко ловко увернулся и клюшка прилетела стоящей рядом базарной тетке, женщина подпрыгнула на месте и, развернувшись лицом к обидчице начала выговаривать старухе все, что думает о ней и о ее клюшке, жуткая старуха лишь прищурила глаза и тихим голосом предупредила, что еще одно слово в ей несдобровать, покраснев до кончиков ушей, женщина завыла в голос, что ее сначала избили, а теперь еще и проклинают. На звуки брани обернулся сначала один зевака, потом другой, кто-то из представителей скучающих на балконе знати заинтересовался потасовкой двух крестьянок и, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, ведьма сверкнула на прощание зелеными глазами и поспешила уйти, от досады сжимая свою трость. Что сказать, король был немного удивлен компании его нового главного скорохода: гусыня, ящерица, маленький старец в плаще из которого выглядывала лишь густая борода и мальчик в странной одежде, но он милостиво пригласил их в замок, ящерица во всю смотрела на огромные каменные залы, иногда порываясь пробежаться самой по искусно выделанному камню, но вовремя брала себя в лапки и лишь восхищалась талантом мастеров, Грета грустно вздыхала, она вернулась домой, но отец ее не узнал и считает простой гусыней, а Марко во все глаза любовался мечами, вспоминая свои приключения в мире Гекапу, он стал практически ценителем холодного оружия, особенно мечей, поэтому не смог устоять и лишний раз оценить ковку меча. — Что ж одну часть плана мы выполнили… теперь приступаем ко второй, — удостоверившись, что лишних ушей нет, Марко прикрыл за собой дверь и плюхнулся прямо на ковер, — Осталось за малым разыскать в огромной библиотеке книгу, прочесть и снять с вас заклинание… интересно, а в ней будет заклинание как отправить нас домой? В ответ гусыня пожала крыльями и покачала головой, ей не разрешали читать эту книгу, как и остальным в этом замке, даже король не желал иметь с ней никаких других дел, Азовка удобно расположилась на одной из подушек и потянулась всем своим тельцем. — Всей толпой идти опасно, мы с Гретой найдем книгу и принесем сюда, а потом найдем все что нам нужно, — накинув на плечи плащ Якоб и Грета покинули комнату, оставляя трио в одиночестве. — И что-то это все мне напоминает… не могу вспомнить что, — почесывая затылок, пробурчал оставшийся представитель людского рода в комнате, Тоффи, кажется, медитировал или вообще спал, его глаза были закрыты, а голова методично опускалась на грудь, клюв практически скрылся в густой бороде, а осколок кристалла палочки Стар тускло светился в полумраке комнаты зеленым светом, ящерка медленно приблизилась к осколку и осторожно прикоснулась мордочкой к гладкой поверхности на нее сквозь мутно-зеленую поверхность смотрела девушка, немного растрепанная, уставшая, даже больше того измученная, от удивления чешуйчатая красавица отпрыгнула назад и осторожно прикоснулась лапкой к руке спящего, тот лишь слегка вздрогнул и вытянул вперед ноги, продолжая спать. Азовка подождала несколько секунды, показавшихся ей вечностью, медленно потянулась к сияющему кристаллу и прикоснулась мордочкой к гладкой поверхности. На душе стало так тепло и спокойно, от кристалла исходило мягкое тепло, словно под боком спит Баюша, когда они вместе отдыхали, он мог своим мурчанием перепугать всех ящериц. В воздухе витал родной с детства запах горьких трав, из которых обычно бабушка варила всякие настойки, словно и не было всего этого кошмара, она дома с Баюшой и бабушкой, которая по обыкновению своему слегка хромает, но с какой ловкостью она залезает на печь, чтобы перебрать прутья старой метлы, не каждая молодая девка так сможет. — И что это ты делаешь? — поймав длинный тонкий хвост в плен, Тоффи потянул вверх на уровень глаз, очнувшуюся от дурмана, любопытную глупышку, красавица извивалась, словно рыба пойманная на крючок, пытаясь достать мордочкой до его пальцев и впиться в них как можно сильнее и глубже, но совсем скоро ее запал иссяк и попытки изувечить своего похитителя прекратились, лишь озлобленное тихое сипение давало понять, что она злится. Из глубин седой бороды раздался приглушенный смех, септариан покачал головой и осторожно опустил бестию себе на колено, любуясь ее презабавной озлобленной мордочкой, раздраженно прижав к хрупкому тельцу длинный хвост, она все же осталась лежать на его колене, сверля изумрудными глазами. — В следующий раз, когда захочешь отдать мне всю жизненную силу до последней капли, подумай еще раз, — и в довершении своих слов потрепал маленькую глупышку, получив слабый удар хвостом по руке. — И что это ты такой заботливый? Разве это не противоречит твоему «дьявольски-злому имиджу», — Марко сделал пальцами кавычки, если с Людо было все ясно и просто, то Тоффи представлял собой ребус небывалой тяжести, какие у него мотивы, что у него на уме… загадка, они-то и сталкивались от силы три раза, причем учитывая ситуацию в которой они сейчас оказались. Сейчас подобное поведение заботливого монстра не сочеталось с тем которого юноша привык видеть. — Я стараюсь заботиться о слабом беззащитном маленьком создании, попавшем в беду, — глаза честные-честные, еще немного отрастут белые крылья, а над головой появится золотой нимб, — Тем более, что она может помочь нам починить межпространственные ножницы или найти иной способ вернуться в наш мир. — Ты настолько уверен в себе, не боишься ошибиться? — от такой стопроцентной уверенности в голосе временного союзника Марко слегка поежился, Тоффи ему никогда не нравился, а сейчас так жути нагонял. — Пока все мои планы прекрасно работали, — ехидно усмехнулся монстр, от пристального взгляда жутких зеленых глаз, по спине юноши пробежался неприятный холодок, заставляющий верить ему. — То есть, — осторожно начал Диаз, после некоторого пребывания в состоянии прострации, — Ты знал, что палочка Стар взорвется? — ответом послужил кивок головы, — Что от тебя останется лишь пиджак с галстуком на вешалке? — Они остались целы? — в притвором удивлении Тоффи встрепенулся, от чего уже засыпающая ящерка встрепенулась и замотала головой не понимая что происходит, — Чудно, я пол года ждал когда его дошьют, ручная работа. Жаль, что рубашка и брюки стали пеплом, но сам понимаешь, правила хорошего тона и я не страдаю эксгибиционизмом… никогда не понимал монстров которые считают, что хороший костюм это что-то постыдное. — Э-э-э… тебя разорвало на куски, что куски, там намека на вообще что-либо не было, а тебя волнует пиджак и галстук? Юристы. — А не знаешь куда они делись? — Даже знать не хочу! — от негодования лицо юноши приобрело бордовый цвет, вся эта ситуация походила на странный, безумный бред, — И даже если бы знал… он тебе теперь велик. Тоффи лишь усмехнулся и лукаво подмигнул, заставив собеседника побелеть как первый снег и шумно сглотнуть, ящерка с любопытством ребенка смотрела на все это, изредка виляя длинным хвостом, словно чувствуя замешательство малышки, монстр провел пальцами вдоль ее тела, за что получил едва ощутимый укус в основание ладони. Со стороны это выглядело дико, а с точки зрения Марко, который знал кем является этот маленький птице-монстрик, что ящерица на самом деле заколдованная девушка, то картина приобретала еще более жуткие краски. — А мы нашли книгу! — слава кукурузе, в комнату забежали Якоб и Грета, разрушая воцарившуюся в комнате тягучую, словно патока, атмосферу безумия. Тоффи держа ящерку в ладонях подошел ближе, ожидая когда горбун прекратит свой рассказ о том как они с гусыней похищали книгу и уже приступит к самому важному — изучению книги. Тяжелый фолиант опустили на старый, но добротный, дубовый стол, поставив вокруг книги все свечи, имевшиеся в комнате для низенького монстрика даже соорудили пирамиду из подушек, на которую он с тихим бурчанием взобрался. Сын сапожника вытер потеющие от нетерпения руки о штаны и медленно открыл книгу. — Что это за язык? Я такого не встречала! — ошеломленно взмахнула крыльями Грета, несколько белоснежных перьев взмыли в воздух, одно такое перышко аккуратно легко на лысую макушку монстрика. — Грета не знает этого языка, — перевел свою подругу Якоб и опечалено опустился на стул, обнимая огромной рукой расстроенную заколдованную принцессу, которая готова была заплакать, Марко взглянул на непонятные закорючки и почесал затылок, ему показалось, что раньше он где-то их видел. — Старый мьюнианский, — спрыгнув с горы подушек, Тоффи переставил свою огромную гору ближе к центру книги и с трудом на нее залез, на его лысую головушку тут же обрушился шквал вопросов начиная от «Кто такие мьюни?» от Якоба до «Как тут мог оказаться язык мьюни?» уже от Марко. — Я… сталкивался со старым языком мьюни во времена своего, — монстр спрятал клюв в борону, вовремя прикусив болтливый язык, — Своей юности, скажем так, сравнительно сносно его знаю, поэтому постараюсь перевести, хотя это интересно как книга на языке мьюни оказалась здесь, ты не знаешь? — повернув голову в сторону их маленькой рептилии, сидящей на его плече, Тоффи как и предполагал получил лишь отрицательный ответ, малышка замотала головой с такой силы, что чуть не свалилась, — Не свались только.