Рождённая среди людей

Это был довольно давно. Тогда Джек ещё не был среди хранителей, и они отчаянно пытались его поймать и заманить к себе. А знал ли кто-нибудь, что была ещё одна хранительница? Её звали Мелиса, и она была дочерью Луноликого. Все хранители наблюдали за тем, как она растёт и у неё проявляется своя сила, свой дар. Мелиса обладала особой магией, чем-то отдалённо напоминающей магию Песочника. Во многих странах её называли богиней удачи или ангелом хранителем. Её задачей было направлять детей на верный путь, она помогала сделать правильный выбор и почувствовать в себе уверенность. Она и по характеру всегда была такой, всегда была готова помочь и выслушать. Тогда ей было восемнадцать, когда она впервые столкнулась с Кромешником. По началу всё шло так как должно. Зло ненавидело добро, а добро пыталось истребить зло, но… Как говориться от ненависти до любви один шаг, и они сделали этот шаг. Никто не знает любил ли её повелитель тьмы на самом деле или нет, но Мелиса была влюблена в него без памяти. Это было против правил, против всех законов природы, но им было всё равно. Ни одна живая душа не могла переубедить девушку в том, что он — зло. Что как бы она его не любила, Кромешник навсегда останется злом. Спустя несколько лет у них родилось дитя. Особой радости это ни у кого не вызвало, и как бы она не пыталась всех убедить в том, что он изменился, что у них будет счастливая семья, никто не желал слушать. Для всех он навсегда останется повелителем тьмы и никакая любовь этого не могла изменить. Мелиса часто приходила к хранителям. Они так же как и раньше общались и дружили. Маленькая новорождённая девочка многим нравилась, но все прекрасно знали, кто отец этого ребёнка и немного остерегались младенца. Ник часто говорил Мелисе, чтобы она была осторожна, ведь её дочь обладает огромной силой добра и зла, и эта сила может как подарить жизнь, так и отнять её. Женщина прекрасно это знала, но она продолжала верить в то, что у них всё будет в порядке.

Наивная

Но разве может тот, кто родился во тьме измениться? Разве тьма способна исчезнуть навсегда? Конечно, нет. Это понимали все кроме Мелисы, она была так счастлива рождению своего малыша, что была готова забыть про всё на свете, ведь у неё теперь появилась своя семья.

***

В тёмном небе возвышалась сверкающая луна. Её чистый, невинный свет падал на чёрный дворец, который был построен у подножья холма. Это место полностью пропитано чужими страхами и обидами. Оно такое же чёрное и зловещее, как и душа его хозяина. Рождённый во тьме, никогда не будет обращён к свету. Никакая любовь не способна навсегда уничтожит тьму, полностью заполняющую сердце. Она знала это, знала, но не хотела верить. Ведь он обещал! Обещал, что у них будет счастливая семья! Неужели обманул? Конечно, ведь злу свойственно обманывать и давать пустые надежды. Но она так верила ему… Не нужно строить иллюзий. Рождение ребёнка не заставит его измениться. Он тот, кто он есть, и он всегда знал об этом. Для повелителя тьмы нет ничего важнее власти. Все видели его настоящее лицо, лишь она строила иллюзии и была так слепа. Но ведь она любила его! И он тоже любил её! Они слишком разные. Тьма и свет не могут быть вместе! Кажется, только сейчас она поняла это, поняла и увидела, чего так боялись в нём окружающие. Луна настойчиво пробиралась в окна, пытаясь осветить путь женщине. Мелиса бежала изо всех сил, прижимая хнычущую малышку к своей груди. — Тише, тише. Я не позволю ему забрать тебя! — шептала женщина, пытаясь успокоит младенца. Её силы были на исходе, но она знала, что если остановиться, то он найдет её. Мелиса быстро забежала в детскую комнату и заперла за собой дверь. — Всё хорошо. Всё будет хорошо, — говорила она, укладывая малышку в кроватку, — Мама с тобой. Мама рядом. Распахнув большое окно, Мелиса устремила свой взор на огромный белоснежный диск в небе. Луна была сегодня особенно близка к земле, смотря на неё можно было почувствовать пугающий холод. — Отец! Прошу, помоги! Он хочет забрать её! — произнесла Мелиса, и её глаза заблестели от слёз, — Я думала всё будет иначе, но, похоже, я ошиблась. Я прошу, помоги мне спасти мою дочь, твою внучку! Луна странно заблестела, и её свет упал на кроватку, где вертелась маленькая девочка. Женщина медленно подошла к ребёнку. — Тише… — снова прошептала она, — Ты будешь жить в мире, в котором о тебе позаботятся добрые люди. Мелиса подняла и аккуратно завернула девочку в одеяло, которое она когда-то сшила для своей, ещё тогда не рождённой дочери. У краешка этого одеяла белыми, красивыми буквами было вышито имя Бель. Кроватка озарилась ярким светом и подул сильный ветер. Мелиса поднесла младенца к открывшемуся порталу. — Всё хорошо… — рыдая произнесла она, пытаясь успокоить, истошно кричащую малышку, — Так надо. Чтобы кто не говорил, я знаю, что однажды ты так же как и я станешь одной из хранителей и будешь помогать людям. Я люблю тебя, Анабель… Мелиса аккуратно опустила младенца в портал, после чего он так же неожиданно исчез, как и появился. — Спасибо… — тихо произнесла женщина, смотря на луну. Он искал её по всему замку. Она точно была здесь и ей было некуда деться от него. Выйти отсюда она не могла, а уж тем более куда-то спрятаться. Это был его замок, и он чувствовал каждый его уголок. — Выходи, Мелиса! — игриво произнёс Кромешник, — Выходи, иначе, если я найду тебя, тебе будет хуже! Из тёмного коридора послышались тихие шаги. Он стоял и терпеливо ждал приближение его возлюбленной. Мелиса вышла к нему навстречу. Её голова была опущена и длинная чёлка закрывала красивые зелёные глаза, в которые он когда-то влюбился. — И куда же ты её спрятала? — спросил он. — Туда, куда тебе вход воспрещён, — дерзко ответила она, подняв на него взгляд. — Очень интересно и где же это?! — рассмеялся Кромешник. — В мире людей… — ответила Мелиса. Кромешник замолчал с особым интересом, рассматривая женщину. Не врёт ли она? Его лицо резко сделалось темнее, что говорило о его ярости. — Всё-таки попросила помощи у папочки? — прохрипел он, бросив косой взгляд за окно, где светила луна, — Почему, Мелиса? Ты ведь её буквально бросила и всё это, чтобы я её больше никогда не увидел! — Я её не бросила! Пойми же ты наконец, что она не оружие, а наша дочь! Я знаю, что ты собирался с её помощью уничтожить хранителей и попасть в мир людей. И именно поэтому, я её не бросила, а спасла от тебя! — выкрикнула светловолосая, чувствуя, как глаза наполняются слезами. — Чтобы она не стала такой же, как я… — тихо ответил повелитель кошмаров, — Ты ведь не хочешь, чтобы она встала на сторону тьмы, потому что если она это сделает, то все хранители, включая тебя, могут исчезнуть, верно? Поэтому ты так хочешь, чтобы она стала одной из хранителей. — Какой бы Бель не выросла, я всегда её буду любить. И конечно, как любая другая мать, я хочу, чтобы моя дочь была счастлива и помогала людям, нежели оставалась во тьме всеми ненавистная. — Это была ошибка… — протянул Кромешник, — Тьма и свет никогда не смогут быть вместе. Один из них всё равно исчезнет под воздействием другого и равновесие нарушиться. Я не могу позволить себе исчезнуть! Поэтому исчезнешь ты… Из неоткуда появились сотни чёрных теней, которые закружились вокруг Мелисы и подняли её в воздух. — Как бы вы с Луноликим не прятали её от меня, однажды она сама найдёт меня, а мне лишь остаётся ждать, — усмехнулся Кромешник, — Прощай, Мелиса… По щекам женщины побежали тонкие ручьи слёз, и дикая боль пронзила всё тело. Она чувствовала, как Кромешник забирает все её силы. Мелиса с тоской посмотрела на сияющую луну за окном. — Прощай, отец…

***

Все молчали, дослушав рассказ Ника до конца. Не для кого, кроме Джека, это история не была новой. — Получается она внучка Луноликого и дочь Кромешника? Так вот чем она заинтересовала его, — произнёс Джек, покачивая свешенной с окна ногой. — Мы все думали, что её дочь мертва… — тихо произнесла Туф, смотря в пол. — Жива и слава богу. В любом случае, мы должны защитить её от Кромешника! — уверенно проговорил Кролик. — Да, но Джек… — произнёс Санта, поднимаясь со скрипучей табуретки, — Она ничего не должна об этом знать. — Не должна? — переспросил Джек. — Да! Зная её характер, она может решить встретиться с отцом. Согласись она много лет прожила без родителей и тут выяснится, что у неё есть отец. Она не задумываясь о том, что он злодей побежит к нему, — произнёс Николас, — Кромешник лучше нас знает какой силой обладает Белла, и он попытается воспользоваться ею, чтобы заставить детей поверить в себя. Так будет лучше для её безопасности и безопасности всех детей. — Да, наверное, — нерешительно ответил юноша.