Дневник первого боцмана.

Языки костра неровным светом озаряют сумерки, в ночной тишине стрекочут цикады и слышно Ваше тихое, сбивчивое дыхание. Вы все еще без сознания, но все же выглядите уже лучше, чем раньше. Наконец-то я могу спокойно расслабится и написать несколько строк. Я не врач и могу судить о серьезности Вашего ранения только по тому, что Вы четвертые сутки пребываете в беспамятстве. А между тем, в бухте Острова Скелетов стоит на приколе испанский галеон и на берегу толчется часть команды “Моржа”. Те, кто выжил после взрыва и те, кто в свое время не пожелал отдавать кровью добытый сундук с золотом в обмен на чью-то бабу. Остались еще в нашей команде адекватные пираты, оказывается… Я-то думал, у всех вместо мозгов каша случилась на фоне кучеряши. С галеоном, правда, не все просто - его надо немного подлатать. А людей на острове слишком мало, чтобы быстро привести его в божеский вид. Поэтому ремонт немного затянулся. Надеюсь, к тому времени, как Вы поправитесь, галеон будет уже готов. Вы первым делом, наверное, спросите - откуда он вообще здесь взялся? Это длинная история, мой капитан. Пожалуй, расскажу все по порядку. *** Увидев, что его солдаты не вернулись так же, как и головорезы Сильвера, Вудс решил обстрелять остров из пушек. Он был твердо намерен без сундука не возвращаться. Как назло, вторая часть моего Плана пока не работала и ситуация становилась совсем паршивой. Одно дело - разобраться на острове с отрядом преследователей, а другое - обстрел из пушек. К подобному Вы могли быть не подготовлены. То, что Вы все еще были в строю и уверенно контролировали ситуацию, я понимал по выстрелам и крикам, доносящимся с острова. Вы методично истребляли преследователей, заманивая их во все новые и новые ловушки. Я видел, как Вы высаживались с несколькими сообщниками - Вам не составило труда уговорить пару-тройку человек помочь Вам сохранить наш общий клад. Сильвер Сильвером, но кто бы отказался от испанского золота? Это, в конце концов, пираты, а не святое воинство Инквизиции, сражающееся за идею… Конечно, много союзников завербовать Вы не смогли - кучеряша им качественно мозги промыл, но человек пятнадцать оторв на сундук золота всегда найдется. С таким взводом и ловушками Вы могли бы держать оборону острова очень долго. Поэтому до этого момента я был за Вас спокоен. Но все же была одна проблема, что заботила меня даже больше, чем пушки “Эвридики”. Это был Сильвер. Я боялся, что он сможет вам запудрить голову и как-то вынудит отдать сундук. Вы даже не видите того, что кучеряша Вами вертит, как хочет, капитан… Нельзя ему этого позволять - слишком много жизней, крови и надежд вложено в это золото, чтоб отдавать его Роджерсу в обмен на чернокожую девку! Никакой кудрявый ублюдок этого не стоит, капитан! Вот так я себя накручивал, вышагивая туда-сюда вдоль борта “Эвридики”. Вы всегда говорили, что моя вспыльчивость мне здорово портит жизнь и Вы были правы, капитан. Потому что к моменту, когда Вудсу пришла идея обстрела, я себя так накрутил, что почти решился выкинуть какую-либо самоубийственную диверсию, лишь бы ему помешать. Но тут приперся Рэкхем. Я ему безмерно благодарен, конечно, но я об этом пижоне был раньше лучшего мнения. Потому что увидев то корыто, на каком он собрался атаковать Вудса, я выругался так, что красномундирники рядом неловко переглянулись. На что он рассчитывал вообще? Я понимаю, что бриг втрое быстрее, чем фрегат третьего ранга, но здесь же не место играть в догонялки! Хотя он молодец, конечно - тазик Рэкхема сразу занял все внимание Вудса и отвлек его от идеи обстреливать остров. Совсем уже косит губернатора психоз - увидит пиратский флаг, бросается, как бык на красную тряпку... Он снова посмотрел куда-то сквозь меня и отдал своим людям команду преследовать “Лев” Джека. Рэкхем был бы умный - валил бы на всех парусах и своем грот-триселе отсюда да подальше, вывез бы всех в безопасное место... Я видел, как к бригу плыли шлюпки из острова - если Вы на борту, капитан, то надеюсь на Ваш мудрый совет этому остолопу. Дерите когти отсюда, устройте засаду на мелководье… Заманите “Эвридику” на остров Тича и топите ее нахрен! Я же видел там скрытые орудия в блиндажах на косе, думаю, вы тоже. За меня не волнуйтесь, я как-то выберусь, капитан! Губернатор уже стал на меня смотреть совсем по-другому. Ясен пень - моя расквашенная рожа немного поджила и вид стал более менее приличный. Можно в люди выходить и даже глазки строить. Вудс мне даже отдельную каморку выделил по этому поводу. Раньше я спал в трюме на бочках. И все же в кубрик он меня почему-то не пускает. Боится, видать, что буду его красномундирников развращать. Нужны они мне, как горькая редька - тьху! Я писал уже, что у губернатора отвратительный вкус? *** “Эвридика” качалась на волнах в засаде, мы поджидали корыто Рэкхема за углом… Вернее, за аттолом. Вот не люблю такие моменты - вроде ничего не происходит, а мандраж такой, что напиться хочется. Но у Вудса тут сухой закон на борту, чтоб его на корм малькам пустили. Рома нет, бить морды нельзя - и команда чужая, и сдачи дать могут, губернатор на меня внимания не обращает, Вы далеко, мой капитан… Хоть волком вой! От такого тотального бездействия меня снова накрыло и потянуло на подвиги. Вот иногда как взбредет в голову очередная глупость - так хоть держите семеро - все равно пойду вытворять! Воспользовавшись тем, что Вудс полностью занят созерцанием пустоты у фальшборта, а остальным на корабле на меня вообще плевать и я могу свободно шататься где хочу, я прокрался в трюм. Пришлось, правда, перерезать глотки двум караульным, но пока их тела обнаружат, я планировал быть далеко отсюда. Когда я вышиб с пинка дверь в каюту, где держали Мади, и ворвался внутрь, выпрямившись во весь рост (при этом чуть не долбанувшись об опорную лагу головой), весь в забрызганный кровью, еще и держа нож в руке, то пленница в ужасе захлопала своими угольками-глазками и поползла в угол. Правильно, девчонка, бойся меня! Я тебе кровь пустить хочу еще со времен, как ты на моего кэпа заглядываться начала… К тому же, я в последнее время резко пересмотрел свое отношение к вашему брату… Я опустился на корточки схватил ее за шею, приставив к горлу кортик. “Перед тем, как сдаться в плен, я отправил записку твоей матери, - прошипел я ей на ухо, - В непобедимости кэпа я уверен, но все же Вудс слишком силен и я решил перестраховаться.” Я буквально ощутил, как она непонимающе захлопала глазами. Все им надо разжевывать этим тупицам из острова! Дело в том, что в атаке Нассау уцелел не только “Морж”, капитан. Оказывается, горстка крыс из шарашки Тича умудрились сбежать на испанском галеоне… Корабль был сильно потрепан, едва держался на воде и им пришлось залечь на дно в одной укромной бухте для ремонта. На глаза Тичу они показываться не смели после бесславного дезертирства, но парни из моей подтанцовки их нашли. Они водили хороводы на баке побитого судна и пили ром. Такими темпами ремонт мог затянуться до Рождества. Поэтому я даже никому не говорил, что галеон уцелел - состояние корабля было плачевным. Но все же кое-как плыть он способен, да и сорок восемь пушек по два борта никуда не делись… и они сейчас бы пригодились Вам, как никогда. Поэтому я и предпринял один шаг перед тем, как идти к Роджерсу. “Я написал твоей мамаше, - сказал я Мади, - что если она хочет увидеть тебя невредимой, должна отправить Джулиуса пригнать испанский галеон по указанным координатам. То есть, на Остров Скелетов.” Я прекрасно понимал, что огромное трехмачтовое военное судно с порядочным креном после пробоины крайне сложно переправить втихаря, не привлекая лишнего внимания, но меня это не беспокоило - это уже были не мои проблемы. Девчонка тем временем заметно притихла, что-то соображая в своей головенке. Я прижал ее сильнее, напоминая о ноже. Она тут же дернулась, но творить глупостей не стала. “Только вот в чем проблема, Мади, - продолжил я, - я что-то не наблюдаю здесь ни Джулиуса, ни галеона…” Было слышно, как он нервно сглотнула, но больше не выдала своего волнения ничем. Стойкая бабенка попалась кучеряше, я Вам скажу, капитан. “А раз корабля до сих пор нет, скажи, что мешает мне сейчас перерезать тебе горло, чтоб оставить сувенир Сильверу, если он сюда доберется?” - разозлился я, чувствуя, как внутри начинает подниматься праведный гнев на эту кудрявую одноногую сволочь, что втоптала меня в грязь. В висках моих стучала кровь, дыхание заметно участилось, глаза начала застилать алая пелена. Чтоб отомстить за предательство я был готов сейчас на многое, даже зарезать связанную, беспомощную девчонку, словно какого поросенка. Мади сначала вздрогнула, но потом твердым голосом тихо произнесла: “Убив меня, ты только подтолкнешь Сильвера к нему… к Флинту. Общее горе сплотит их и они станут еще ближе.” Меня словно ножом по сердцу полоснули, капитан. Я вдруг осознал, что все, что я натворил, все жертвы, на которые я пошел - все коту под хвост. Вы все равно выберете Сильвера в итоге. А я теперь для Вас - предатель и последняя сволочь… и плевать, какими намерениями я руководствовался, на что ради Вас пошел… Стоит кучеряше раскрыть рот и Вы тут же ему поверите… Если он скажет, что Билли - крыса, значит, Билли - крыса… Кортик задрожал в моей руке, а в глазах поплыла картинка. Я отпустил девчонку и обессилено уселся на пол, закрыв лицо руками. Вот знала она, стерва марунская, чем меня задеть… В каюте на какое-то время зависла тишина, а потом Мади внезапно повернулась ко мне и уставилась своими черными угольками. Мне хотелось оттолкнуть ее, чтоб не пялилась, но у меня вдруг не хватило сил. Я едва сдерживал себя, чтоб позорно не расплакаться от досады. “Я так и думала… - строго проговорила чернокожая девка, вдоволь насмотревшись на мою тихую истерику, - что-то по тебе не скажешь, чтобы ты бы хотел смерти Флинта. Джон говорил, что ты собрался убить его из-за ревности, но я теперь вижу, что это ложь. Я слышала, как он читал твой дневник команде… И я не верю, что после всего, что ты там написал, ты смог бы убить капитана даже из-за ревности. Это Джон хотел, чтобы все так подумали...” Теперь очередь оторопело уставиться и хлопать глазами выпала мне. Меня словно окатили ведром ледяной воды - я не знал что и ответить. Конечно же, я не собирался убивать Вас, капитан! Это все наглая провокация Сильвера, Ваше безудержное блядство и моя дурная башка… Гремучая смесь вышла - вот и рвануло… Я вздохнул и откинулся на рундук, ощущая, как заколотилось сердце. Поняв, что ее передумали резать, Мади осмелела и гордо выпрямилась, окинув меня довольно неприятным взглядом. А потом продолжила с таким видом, будто декламирует какого-нибудь Вергилия из полочки мисс Барлоу. “Я имела достаточно времени, чтоб все обдумать, - говорит. - И я увидела то, чего не замечала раньше. Твое публичное наказание за измену послужило отличным прикрытием для Джона. После этого никто бы никогда не поверил, что он способен убить капитана…” “А он способен?” - вырвалось у меня. Я все еще не мог прийти в себя от нахлынувших эмоций. Мади недовольно поджала пухлые губки - ей явно не нравилось то, что она собиралась сказать. “Когда Сильвер отправил меня обменивать сундук на Флинта, - проговорила она, - самого сундука у меня не было. Джулиус вернулся ни с чем - Сильвер соврал мне, когда говорил, где зарыты сокровища. Зато он послал со мной четырех головорезов из своей команды. Сначала я не поняла, зачем они были нужны на мирных переговорах. Но теперь понимаю. Он задумал убрать Флинта еще тогда…” Я нервно сглотнул и снова уставился на нее. Странная женщина какая-то. Я ж ее только что зарезать собирался, а она давай мне секреты своего любовника выкладывать! “Зачем ты мне это рассказываешь?” - спросил я, искренне недоумевая. Она сначала отвернулась, а потом, набравшись смелости, призналась: “Потому что в живом капитане Флинте, похоже, заинтересованы только двое людей во всем мире. И оба они в этой комнате…” А вот тут меня пробрало - я даже вздрогнул! Я вдруг осознал, в какой Вы опасности, кэп. И чем дольше Вы пребываете рядом с Сильвером, тем Вы ближе к своей гибели. Это же полный звиздец и безнадега, капитан! “Сама я ему не помогу сейчас ничем… - вздохнула девушка. - Да и против Джона не могу пойти…” Она как-то странно погладила свой живот и у меня закрались определенные подозрения. Вот шалава кудрявая - всюду успел, как говориться! “Но ты еще можешь это предотвратить! Это важно! - она снова наставила на меня свои угольки, - Я вспомнила, как Джон разговаривал с четырьмя парнями из своей команды и звучали слова “капитан”, “убрать” и “без лишнего шума”. Я тогда не придала этому значения… но эти же люди были со мной при сделке с Элеонор. И они сбежали, завидев испанцев… Это все более, чем подозрительно…” А потом она вдруг цапнула меня за руку. Я чуть не подскочил от неожиданности. Обезбашенная барышня определенно… “Если хоть половина из того, что ты писал в своем дневнике правда... - почти со слезами на глазах пробормотала она, - Если он действительно тебе так небезразличен… то ты должен его спасти! Должен остановить наемников Сильвера, помешать им осуществить задуманное!” В моих мыслях наступил полный бардак. Сердце колотилось галопом, а в голове зашумело, как от бутылки виски. Я почувствовал, как ком подступает к горлу - возможно, где-то там, Вас сейчас подло убивают ножом в спину… “Кто?” - хрипло выпалил я, удивляясь, насколько дрожал мой голос. Мади непонимающе захлопала ресницами. “Кого он нанял убить капитана?” - уточнил я, откашлявшись. - “Эти головорезы из команды. Я хочу знать их имена!” Марунская принцесса на миг задумалась, что-то вспоминая, и потом выдала: “Эндрю Монтана, Коротышка Сэм, Диего Сантос по кличке Черный Пес и Джозеф Пью”. Какая, однако, шикарная память у черной девчонки! Я сам долго всех этих ублюдков запомнить не мог, хоть мы и пили вместе вечера напролет… А она раз услышала и все. Вот что значит - здоровый образ жизни! “Ясно.” - коротко бросил я и, стиснув в руке кортик, решительно поднялся. Мысленно я уже подписал смертный приговор этим сволочам. *** Я вышел от пленницы на негнущихся ногах - я боялся, что уже слишком поздно, что Сильвер уже осуществил свой коварный замысел и Вы валяетесь где-нибудь в луже собственной крови, мой капитан. Эх, зачем Вы только ему поверили?! Как Вы могли позволить этому проходимцу залезть к Вам в душу? С самого начала было видно, что он за пиастры всех продаст… А теперь он, скорее всего, предал Вас и с фальшивой скорбью толкает прощальную речь над Вашим бездыханным телом. Не помню, как я вышел на палубу. Меня шатало, как при пятибалльной качке и больше не заботил ни Вудс с его идиотскими припадками, ни снующие по кораблю красномундирники. Все внимание мое было направлено на корыто Рэкхема прямо по курсу. Напрягая зрение, я искал знакомую фигуру на борту, понимая, что если я Вас там сейчас не увижу, то пойду в полный разнос… Четыре имени как заклинание крутились у меня на уме - Эндрю Монтана, Коротышка Сэм, Черный Пес и Джозеф Пью. Крысы, предавшие своего капитана за горсть испанского золота, которое им не принадлежит. Они не должны пережить этот день… И тут я заметил Вас на корме “Льва”. Я чуть не подпрыгнул от радости - Вы были изрядно потрепаны, перепачканы кровью и в порванной рубашке. Но все еще живы и полны решимости! Ну все, теперь планам Сильвера конец! Я лично прослежу за этим! Не прислушиваясь к тому, что там бормочет Вудс, я схватил мушкет и полез на мачту. Нужно было срочно устранить угрозу для Вашей жизни. В безумии абордажа никто не помешает головорезам кучеряши подкрасться к Вам и вонзить нож в спину, списав все потом на англичан! Я не выпускал Вас из виду, внимательно следя за тем, кто находится возле Вас, капитан. У Вас же когда крыша слетает в угаре битвы, Вы же ничего не замечаете! Вы даже не обратите внимания на занесенный над Вами нож, который предательски сверкает в солнечных лучах. И который отлично видно со смотровой вышки! Выстрел. Прощай, Коротышка Сэм, ты был ублюдком! Я перезарядил мушкет и снова прицелился. Вы носились, словно торнадо по кораблю, кроша британцев, как морковь на винегрет. Не знающая пощады рука рубала противников направо и налево, на Вашем лице появилось то знакомое безумное выражение, от которого всякий раз пробегает холодок по спине, а Ваша одежда все больше окрашивалась в багровые тона от чужой крови. Я на миг засмотрелся на безудержный смертельный вихрь и чуть не пропустил очередного убийцу, крадущегося к Вам сзади. Выстрел. Ты никогда мне не нравился, Эндрю. К тому же, ты был должен мне денег… Между тем Вы подбирались все ближе к мачте, чтоб освободить брамсель-рею “Льва”, что зацепилась за мачту “Эвридики”. Почему я этого не сделал, спросите Вы? Меня абордаж мало заботил, ведь я именно этого и добивался - столкнуть лбами Сильвера и Вудса. Чем больший они нанесут друг другу урон, тем лучше - освободится место для истинного Короля Нассау. Поэтому мне было главное, чтоб Вы остались живы, капитан. Заметив очередного головореза из компашки Сильвера прямо на трапе, я вскинул мушкет. Но он оказался слишком близко и смог, скотина такая, ухватиться за дуло, дернув его в сторону. Я промазал, а этот падла попытался вырвать у меня оружие. Я несколько раз пнул его ногой, чтоб он отстал, но засранец был слишком цепким - ухватившись за мой мушкет, он ни в какую не желал лететь с высоты дозорной вышки. Тогда я выхватил пистоль у красномундирника, топтавшегося рядом, и выстрелил в наемника. Пистоль заряжали дерьмово, он дал осечку и только обжег ему всю образину. Закрыв лицо руками, Джо с воплем полетел вниз. Я взглядом проследил за ним и увидел, что он упал в воду. Хреново. Надо было бы его добить! Джозеф Пью самая злопамятная сволочь из всех знакомых мне сволочей… он мне это точно не забудет… Пока я отвлекся на эту дрянь, наконец-то появились Вы, капитан. Не сказав ни слова, Вы набросились на меня, как ураган на индейскую байдарку. Я пытался Вам что-то объяснить, даже демонстративно отбросил мушкет в сторону, но где там! Вы когда войдете в раж, то говорить с вами - это все равно, что пытаться остановить табун лошадей на полном скаку… Вы никогда не деретесь вполсилы - всегда серьезно и до конца. Так что мне пришлось защищаться, капитан. Отбивать Вашу сумасшедшую атаку и надеяться, что вы хоть на минуту придете в себя! Ведь Вы должны услышать, а главное - осознать то, что я хотел Вам сказать! Сильвер пытается Вас убить! Сильвер нанял головорезов! Сильвер Вам враг, капитан! Опомнитесь, наконец! Но все было бесполезно - Вы взялись вымещать на мне злость за убиенных товарищей… А потом Вы оступились и свалились на бушприт, потянув меня за собой. Вы бы упали в воду, капитан, если бы я вовремя Вас оттащил от края. Но Вы и дальше были невменяемым. Я, конечно, обожаю это Ваше кровавое безумие, но сейчас оно мне здорово мешало достучаться до Вашего рассудка. Поэтому я замкнул Вас в захвате, попытавшись немного успокоить. Вы задергались и захрипели, но сопротивление не прекратили. Вот уж упрямство было всегда Вашим коньком, капитан. Пришлось Вам буквально проорать на ухо: “Кэп!!! Я отпущу Вас, если вы угомонитесь и выслушаете меня! Это важно, черт возьми!”. Вы на миг затихли. Я уж подумал, что Вам начало что-то доходить! Но увы, я ошибся! Вы ничего лучшего не придумали, как выхватить кортик у меня на поясе и всобачить его по самую рукоять мне в бедро. Это было звиздец, как больно, капитан!!! У меня аж искры из глаз посыпались! Вы его еще и провернули для верности, садюга хренов! Несколько секунд я вообще ничего не соображал - где я и что я творю… а потом опомнился висящим вместе с Вами на самом утлегаре... Вернее, это Вы висели, уцепившись за рангоут, а я - держался за вашу ногу… “Хоть сейчас меня послушайте!” - прокричал я, в надежде таки вразумить Вас, - “Сильвер хочет Вашей смерти! Держитесь от него подальше!” “Сильвер - мой друг и я ему верю!” - озлобленно рявкнули Вы и, не долго думая, тут же отвесили мне свободной ногой жесткий пинок прямо по физиономии. Я машинально разжал руки и полетел в воду...