save our souls

      Негромкая музыка льется из колонок местного бара, а от людей, сидящих в нём, несёт перегаром и вселенской печалью. Кларк не думает, что это место легально, но её это не останавливает. Она слишком подавлена из-за расставания с парнем, чтобы волноваться о таких вещах, и ей срочно нужно выпить. — Ты кусок дерьма, Финн! — блондинка швыряет в уже бывшего парня ботинок. — Убирайся отсюда! — Кларк, я не хотел, я был под кайфом! — он уворачивается от летящей в него обуви. — Я бы никогда тебе не изменил! — Ты уже сделал это, ублюдок! — её голос дрогнул, а предательские слёзы потекли по щекам вместе с макияжем. Злость уступила место разочарованию. — Я все исправлю, слышишь? — Коллинз упал на колени, пытаясь поймать ладонь Кларк в свою. — Дай мне шанс, прошу. — Уже слишком поздно, — словно три капли крови падают на паркет.       Девушка трясет головой, пытаясь отогнать свежие навязчивые воспоминания, сейчас она хочет только утопить своё отчаяние в стакане алкоголя. Кларк заказывает виски и морщится, когда жидкость обжигает ее горло, разливаясь приятным теплом по телу. Разум застилает легкий туман, и мысли больше не путаются меж собой. Она чувствует небольшое облегчение от этого. — Могу я присесть? — блондинка поворачивает голову, уже готовясь отшить любого парня, попытавшегося заговорить с ней, но видит девушку. Перед глазами немного плывёт, но она всё же в состоянии отметить про себя её красоту и довольно дорогое облегающее чёрное платье. Такие, как она, ходят в большие рестораны, но никак не тусуются в подобных грязных заведениях. — Конечно, — Кларк кивает на место рядом с собой и делает еще один глоток. — Мне кажется, или ты выглядишь очень грустной? — брюнетка мило улыбнулась, и Гриффин чувствует сильный запах алкоголя и парфюма, исходящий от нее. — Такие красивые девушки, как ты, не должны грустить. — Жизнь весьма несправедлива, — Кларк издает тихий вздох. Эта незнакомка кажется ей хорошим способом выговориться и поплакаться в плечо. — Я два часа назад рассталась со своим парнем. — Оу. Мне жаль. Но знаешь что… — Кларк. — Кларк, — томно вторит девушка, смакуя её имя. — Один мудрый человек сказал, что людей лечит не алкоголь и даже не время. Людей лечат люди, — брюнетка нагнулась к ней совсем близко, обжигая кожу своим горячим дыханием. — Я думаю, что могла бы тебе с этим помочь. — около уха прошептала она.       Кларк почувствовала, как чужая рука коснулась её оголённой коленки и медленно поползла выше. В этот момент она будто отрезвела, осознавая, что эта девушка только что попыталась воспользоваться её положением, чтобы затащить в постель. Она не хотела выслушивать нытьё, она просто хотела её. — Иди к черту! — Гриффин тут же вскочила со стула, сбросив руку брюнетки и мысленно ругая себя за свою наивность. Как она могла повестись на эту милую внешность и не разглядеть обычную похотливую сучку?       Тошнота резко подобралась к горлу, кровь ударила в голову, и звуки стали оглушительно бить по ее барабанным перепонкам. Пытаясь не разрыдаться, Кларк быстро зашагала в сторону выхода, попутно надевая куртку. Она всем телом чувствовала, как взгляд зелёных глаз прожигает дыру в её спине.       Холодный воздух ударил в лицо, и блондинка дрожащими пальцами пыталась набрать номер, захлёбываясь в собственных слезах. Она уже тысячу раз прокляла себя за то, что попёрлась в этот бар, поддавшись порыву. Звонки томительно долго доносились из трубки, и Гриффин уже распрощалась с последней надеждой ночевать в тёплой постели, а не на остановке. Но вдруг на том конце провода послышался знакомый сонный голос. — Сейчас час ночи, так что я надеюсь, что ты звонишь мне не обсуждать то, как ты уснула лицом в салате на прошлой неделе, — Рейвен рассмеялась, вспоминая её фиаско в столовой их колледжа. — Он изменил мне. Финн обкурился и изменил мне, — истерика накрыла её, и Кларк начала задыхаться. Слёзы безостановочно текли по лицу, оставляя солёный привкус на губах. Смех в трубке прекратился. — Мне жаль, Кларк, — девушка явно опешила. — Господи, мне очень жаль. Этот мудак не смел так поступать с тобой! — Рейвен уже зарычала от злости, она же предупреждала её об этом, но маленькая влюблённая дурочка Кларк никогда никого не слушала. — Я пьяна, и мой дом на другом конце города, — Гриффин продолжала рыдать в трубку, пропуская слова подруги мимо ушей. — Это моя вина, моя. Боже, я такая идиотка. — Ты можешь назвать адрес? Я сейчас же заберу тебя, —блондинка промямлила название бара, и Рейес в спешке натянула на себя джинсы. — Стой на месте. Никуда не ходи и ни с кем не разговаривай. Я буду через пять минут.       Рейвен приехала так быстро, как могла. Она усадила блондинку на переднее сиденье своей машины и всю дорогу по пути до её квартиры она сжимала руку Кларк в своей, шепча слова поддержки.       Гриффин не могла сдерживать потоки слёз, будто верёвка, на которой все проблемы висели тяжким грузом на её душе, оборвалась. Она не могла перестать материть себя, не могла перестать извиняться даже тогда, когда подруга уложила её в комнате для гостей. Когда слёзы иссякли, а пьяный бред прекратился, девушка уснула, тихо посапывая в крепких объятиях Рейвен. — О боже, Гриффин, что с твоим лицом? — брюнетка в голос смеялась, смотря на листья салата в причёске её однокурсницы. — Заткнись, Рей! — Кларк пыталась отмыть масло от своих слипшихся волос. — Я спала от силы пару часов за последние несколько дней. Я все ночи напролёт готовлюсь к тестам. — Если бы ты уснула лицом в книге, было бы правдоподобней, — усмехнулась кареглазая. — И вообще, когда мистер Гринт попросил тебя воссоединиться с природой, не думаю, что он имел в виду это, — она уже откровенно издевалась над подругой. — Ха-ха, слушай, ты такая смешная, не представляю, как тебе тяжело жить с таким ужасным проклятием.  — Ты чертова зануда, Гриффин.       Девушки пропустили свои первые пары, чтобы Кларк могла собраться и выглядеть как человек, не пугая прохожих. Рейвен закинула блондинку в её квартиру, подаренную матерью на восемнадцатилетие. Она выглядела довольно опустевшей, видимо, Финн прошлым вечером забрал свои вещи. И Кларк поняла, что это бесповоротный конец. Она быстро схватила сумку с книгами и вылетела на улицу, чтобы горькие воспоминания не въедались в её и без того разбитое сердце.

***

      Девушки прибыли за десять минут до второй пары. Они учились на разных факультетах, так что их занятия полностью не совпадали. — У меня сейчас история искусств, увидимся в столовой, Рей. — Не кисни, принцесса!       Кларк училась на третьем курсе факультета журналистики. На самом деле, она очень любила писать и надеялась, что однажды какое-нибудь хорошее издательство опубликует её книгу, и она обретет известность.       Девушка зашла в аудиторию и села на третий ряд. Многие из присутствующих сидели небольшими компаниями и бурно обсуждали прошедшие выходные. Кларк никогда не была общительной, может, в душе она и хотела иметь кучу безбашенных друзей, с которыми она могла бы путешествовать и тусить каждые выходные, но её упрямый ворчливый характер не был по нраву многим. Блондинка знала, какие нелепые слухи и прозвища ходят о ней в этих стенах, и она никогда не подпускала кого-нибудь к себе слишком близко.       Исключением была весёлая, слегка грубая Рейвен Рейес, которая стала занозой в заднице Кларк. На первом курсе блондинка пошла на закрытую вечеринку, где ей в пиво подмешали наркотические вещества. И если бы девушка вовремя не вмешалась, когда к Гриффин приставал третьекурсник, Бог знает, чем бы все закончилось. С того дня у девушек завязалась крепкая дружба, которая прошла все возможные громкие ссоры и неудачные дни.       Кларк достала тетрадь для конспектов и свой доклад, который она перечитывала снова и снова, пока не выучила каждое слово.       Однажды, когда она вышла к кафедре, чтобы защитить его, у нее случилась ужасная паническая атака, и она не смогла произнести ни слова. После этого случая девушка старательно готовилась, по много часов репетируя перед зеркалом.       Дверь отворилась, и в аудитории настала тишина, когда вошла высокая брюнетка, одетая в классические брюки и белую рубашку. — Здравствуйте, меня зовут Лекса Прайс, и я ваш новый преподаватель по истории искусств.       Повсюду послышались одобрительные отклики и улюлюкание, прошлый препод был тут явно не в любимчиках. Несколько студентов начали выкрикивать вопросы.       Кларк подняла глаза, и ручка выпала из ее рук. Взгляд Лексы замер на ней. Блондинке показалось, что все в аудитории смолкли. Однако внутренний голос кричал бежать.