save our souls

— Луи с ребятами будут нас ждать. Я уже сказала, что мы придём, прекрати ломаться, — Рейвен в сотый раз закатила глаза, смотря на то, как подруга вертится на стуле, разглядывая людей в столовой. — Эй, ты меня вообще слушаешь? — Что? — Кларк посмотрела на хмурое лицо Рейес. — Да-да. Лу, ребята, вечеринка века. Слушай, зачем нам это? Мы ведь уже не какие-то первокурсники. — Ты ведешь себя, как столетняя бабка, — передразнила Рей. — Перестань спорить, нам это нужно. Это последний наш год в этом аду — мы должны сходить туда и оттянуться. А потом сиди в своей конуре, решай кроссворды и вышивай крестиком, сколько хочешь. — Ладно-ладно, ты права, мы заслужили немного отдыха, — она вздохнула, получив благодарный кивок от темноволосой. — Просто скоро экзамены, да и из редакции мне до сих пор не позвонили. — Слушай, я в тысячный раз говорю: твоя книга грёбаный шедевр. Уверена, что они уже даже подыскали тебе там местечко для работы.  — Для работы уборщицей… — пробубнила Гриффин себе под нос. — А насчёт экзаменов не волнуйся, — Рейвен махнула рукой. — Ты все сдашь, как и всегда. В любом случае, можешь использовать свое врождённое обаяние. И не забывай про технику сексуального голоса, как я тебя учила.       Брюнетка запрокинула голову и громко расхохоталась, явно вспоминая случай на первом курсе, когда она подшутила над Кларк перед экзаменом. К удивлению, блондинка получила высшую оценку, и Рейес целое лето продолжала её терроризировать, говоря, что это благодаря ее методам. — Ты просто невыносима, — Гриффин закрыла лицо руками, чтобы никто не смог заметить её раскрасневшихся щек.

***

      К девяти часам Кларк уже стояла около круглосуточного минимаркета, ожидая подругу. Девушка нервно теребила рукав блузки, постоянно оглядываясь по сторонам. Она ненавидела находиться одной на улице в тёмное время суток и уже не раз прокляла себя за то, что согласилась сходить на эту вечеринку.       Гриффин была знакома с парнем, который решил её организовать. Луи Риггс, тоже на третьем курсе. Факультет гостиничного дела, однокурсник Рейвен. Высокий блондин, любящий толкать малолеткам всякую дрянь. Из-за этого кто-то пару лет назад прозвал его Грязным Лу, и прозвище довольно быстро прижилось. На этот раз он со своими друзьями снял двухэтажный дом недалеко от центра, и это не предвещало ничего хорошего. Кларк пошла только затем, чтобы приглядеть за подругой. Она пообещала себе ни за что не дать той сильно напиться или что-нибудь принять.       Вдалеке сверкнули фары, и скоро новенький форд остановился у обочины. Блондинка распахнула дверь и села на переднее сидение, разглаживая складки на своих бежевых брюках. Подняв голову, она заметила, как Рейвен заговорщицки улыбнулась ей и дала газу. Гриффин опустила окно, разглядывая ночные огни города. Прохладный ветер приятно обдувал лицо. — О, моя любимая, — вырвалось у брюнетки, когда по радио заиграла новая песня. Она потянулась к панели, делая голос Боуи ещё громче. — Мы прямо как в том фильме про пьяных подростков, — тихо рассмеялась. — Спасибо хоть, что мы трезвые, — пробормотала Кларк, ища глазами место, где они бы могли припарковаться. — Это пока что, — на лице Рейвен была довольная улыбка: видимо, она сильно скучала по всем этим тусовкам.       Они оставили машину в каком-то грязном закоулке, потому что все места вокруг дома были забиты. Около двери их встретил мужчина крепкого телосложения. Вышибала.  — Мы от Лу, — произнесла Рейес и закатила глаза, когда тот не сдвинулся с места. — Ладно-ладно, циклон. — Циклон? — удивлённо переспросила Кларк, как только громила отошел от двери, впуская их внутрь. — Это пароль. Ребята не хотели, чтобы тут бродили чужаки. Ого-го, ты только взгляни!       Блондинка еле расслышала подругу из-за громкой клубной музыки, доносящейся из колонок. Повсюду были шатающиеся парни и девушки. И когда они уже успели напиться? На полу валялись пустые бутылки и пачки из-под закусок. Многие из студентов уходили в отрыв на танцполе, другие уже «словили кайф» или были слишком пьяны для того, чтобы подняться с пола. — Блонди, я пойду найду Лу и ребят, а ты пока оторвись по полной, — услышала Кларк откуда-то сбоку. Она хотела остановить подругу, но та уже скрылась в толпе.       От запаха пота и алкоголя кружилась голова, Гриффин протискивалась сквозь ребят, пытаясь скрыться подальше от громких басов, давящих на мозг. Девушка уже пару раз наступила кому-то на ноги и, пробормотав извинения, добралась до барных стоек. — Эй, красотка, выпей с нами! — смазливый парень с огненно-рыжими волосами помахал ей, предлагая присоединиться к нему и компании его друзей. — Я не пью, — безразлично бросила она, ища глазами знакомую темную макушку. — Ну хоть один стаканчик, — рыжеволосый неожиданно оказался неприлично близко. — Мы хорошие ребята. Я — Майк, — он протянул руку. — А там Джош, Ник, Томас и Роберто. — Кларк, — блондинка нехотя приняла рукопожатие. — Вы можете помочь найти мою подругу? — Конечно, — он улыбнулся во все тридцать два. — Но сначала выпей с нами. — Майк передал ей стакан с пивом. — Ты очень красивая, ты знаешь, Кларк? — Да, мне говорили, — ей не хотелось продолжать этот лишённый смысла диалог, но помощь была ей необходима. Она в два счёта осушила пластиковый стаканчик, и во рту осталось неприятное послевкусие от дешёвого пива. — А ты не из робкого десятка, да? — он рассмеялся и подмигнул. — Можно и так сказать, — Гриффин заправила за ухо выпавшую прядь. — Теперь поможешь? — Слушай, куда ты так спешишь? — парень прижал её к стойке своим телом, девушка услышала гадкие смешки неподалёку. — Может, твоя подружка не хочет, чтобы её находили, м? — его горячее дыхание опалило щёку. — Отвали, придурок, — Кларк что есть силы толкнула Майка. Воспользовавшись его секундным замешательством, она нырнула обратно в толпу.       Неожиданно ноги стали ватными, тошнота подкралась к горлу, а паника начала зарождаться где-то в самой груди. Казалось, что мозги превратились в кашу, потому что мысли ужасно путались, а блондинка терялась в происходящем. Слишком громкая музыка, слишком громкий смех, слишком, слишком…       Внезапно всё смолкло. Девушка осмотрелась по сторонам, понимая, что забрела на второй этаж, сама того не заметив. Она не знала, сколько уже здесь находится и сколько прошло времени с тех пор, как они разлучились с Рейвен, но тут было сравнительно тише, чем этажом ниже, что облегчало поиски. Кларк оперлась о стену, на пару секунд прикрывая глаза, чтобы восстановить сбившееся дыхание.       Откуда-то раздался звук разбивающегося стекла. Глаза Гриффин распахнулись, и она медленно пошла на его источник по коридору. Нетрудно было догадаться, что в этих комнатах уединялись парочки, которые хотели скрыться от посторонних глаз, и было бы неловко, если бы блондинка вошла в одну из них. Мужской голос донесся из-за третьей двери, и, решив не стучаться, девушка дёрнула на себя ручку и замерла в немом шоке.       На кровати без сознания лежала её подруга. Лицо брюнетки было до ужаса бледным и неживым, волосы беспорядочно разметались по подушке, а по ладони стекала кровь прямо на белоснежное покрывало. — Ты кто такая? — невнятный голос заставлял кровь медленно закипать от злости. В тусклом свете Кларк увидела темнокожего парня. — Порошка больше нет, ясно? Проваливай. — Что ты сделал?! — девушка вцепилась в подростка, отчего тот пошатнулся. — Что ты ей дал? — Она сама… Я… это всего лишь кокс, — его взгляд испуганно забегал по комнате, когда он заметил, как лицо блондинки искривил ужас, а затем ярость. — Я не виноват, она сама попросила, клянусь, — Кларк поняла, что этот парень тоже был в состоянии опьянения. — Всего лишь? — девушка зарычала. — Откуда эта чёртова кровь? Я тебя спрашиваю, говна кусок! — Стакан. Она разбила стакан и порезалась. Я ничего ей не делал, отпусти, прошу! — парень попытался вырваться из крепкой хватки Гриффин, но она держала сильно. Спустя секунду он упал на колени, получив удар по лицу. — Ты уже всё сделал, — она отчеканила каждое слово и захлопнула дверь, чтобы никто не зашел. Ярость неожиданно отступила, а ноги подкосились от нахлынувшего страха, сжимающего её горло в тиски.       Девушка обошла подростка, пытающегося остановить кровотечение из носа, и оказалась у кровати. Рейвен была без сознания и тяжело дышала, но этого хватило, чтобы на глаза Кларк навернулись слёзы, а выдох облегчения вырвался из её груди. Блондинка судорожно начала проверять карманы в поисках телефона. Она поняла, кому позвонила, только когда из трубки послышался сонный голос. — Кларк, я надеюсь, что у тебя есть важная причина, чтобы нарушить мой сон, иначе, клянусь, на экзамене я тебя завалю. — Лекса, прости меня, — это было единственное, что она смогла произнести. Эмоции накрыли её с головой, и девушка задохнулась в рыданиях. — Эй-эй, Кларк, что случилось? — Гриффин закрыла лицо ладонями, пытаясь справиться с подступившей истерикой. — Ты меня слышишь? Дыши. Я сейчас спущусь к тебе. — Нет, — всхлип. — Лекса, я не знаю, что делать. Пожалуйста, помоги мне. Пожалуйста. — Прошу, Кларк, объясни, что происходит, и я тебе обязательно помогу, — голос на другом проводе был крайне обеспокоенным. Блондинка была уверена, что сейчас Прайс меряет шагами комнату. — Моя подруга, её накачали, понимаешь? Я говорила, что не стоит сюда идти, но она не послушала, она никогда никого не слушает, — дышать стало ужасно трудно, будто с каждым её словом в лёгкие попадала вода. — Где вы находитесь? — было слышно, как Лекса что-то перевернула, ища ручку, чтобы записать адрес, который быстро диктовала Кларк, проглатывая слова. — Я сейчас же приеду и заберу вас. Постарайся взять себя в руки: твоей подруге нужна помощь. Всё будет в порядке.       Следующий час Гриффин помнила смутно, каждое воспоминание как в тумане, отчего было сложно собрать всю картину воедино.       Вот она нашла в ящике стола какой-то старый бинт и перевязала руку Рейес.       Вот в комнату ворвалась Лекса, которая ударила малолетнего наркомана, рвущегося им помочь и загладить вину.       Вот они едут в машине. Кларк сидит на заднем сидении, прижимая к себе тело подруги и вытирает безостановочный поток слёз со своего лица. — Лекса, наш дом в другой стороне, — взволнованно произнесла девушка дрожащим от слёз голосом.  — Я знаю, — кивнула брюнетка и заметила, как Гриффин напряглась. — Мы едем в больницу. — Что? Нет-нет, нам нельзя туда, разверни машину! — Кларк в панике вцепилась в водительское сиденье. — Лекса, пожалуйста, она меня возненавидит, у неё уже были проблемы с наркотиками. — Ты считаешь, что это хуже, чем умереть от передозировки? — немного резко спросила Прайс, сильнее сжав руль. — У меня там есть знакомые. Они всё сделают без вмешательства полиции. Ты можешь довериться мне, — чуть спокойное добавила она, выпуская из груди вздох. — Поклянись, — Кларк поймала удивленный взгляд зелёных глаз через зеркало заднего вида, понимая, как по-детски наивно звучат её собственные слова. — Обещай, что все будет хорошо. — Я обещаю тебе. Мы справимся со всем. Вместе.

***

      На улице их уже ожидал молодой парень с каталкой, одетый в медицинский халат. Лекса заранее позвонила ему, чтобы он помог им довезти девушку. Запах спирта раздражал обоняние, а глаза прямо с порога резал слишком яркий свет. Хоть на улице и стояла ночь, но по отделению блуждали уставшие врачи и медсестры, они обменивались парочкой слов и разбегались в разные стороны.       Кларк ненавидела больницы ещё с самого детства, когда Эбби не хотела оставлять её одну дома на целый день и брала с собой на работу. Там девочка не раз видела, как цепкие руки смерти забирали человеческие жизни прямо с операционного стола.       Пока Лекса объясняла ситуацию и договаривалась с какими-то знакомыми, блондинка сидела на скамейке. Она обхватила колени руками, пытаясь унять нескончаемую дрожь во всём теле. Девушка видела, как несколько человек сопровождали каталку с лежащей на ней Рейвен, а потом скрылись за углом. Мурашки пробежали по спине, когда перед глазами промелькнули самые страшные развития событий этой ночи. Повезло, что Лекса была рядом с ними. — Как ты? — хриплый голос прорезал мертвую тишину помещения. Брюнетка присела рядом, и Кларк ощутила тепло её тела через одежду. — Так же, как и выгляжу, — она грустно усмехнулась, и тяжесть этого дня осела на её плечи. — Я договорилась, что твоя подруга пройдет курс реабилитации и вернется домой. А в колледже замолвлю за неё словечко. — Лекса внимательно смотрела на девушку, но во взгляде не было той гадкой жалости, которую так ненавидела блондинка. — Я не знаю, как тебя благодарить, — девушка покачала головой. — Ты так много делаешь для меня, а я веду себя, как овца. Я этого не заслуживаю. — Ты заслуживаешь любви, Кларк, — она могла поклясться, что её сердце пропустило удар на этих словах. — В твоей жизни было слишком много боли. — Наверное, ты права, — Гриффин почувствовала внезапное желание дотронуться до лица брюнетки, провести пальцем от щеки до пухлых губ. Она прикрыла глаза, оправдывая эти безумные мысли переутомлением.       Чужая ладонь дотронулась до её собственной, немного сжимая в знак поддержки. Кларк неосознанно переплела их пальцы вместе, уже, скорее, по привычке. Она позволила себе раствориться в этом моменте, который они, конечно, не сочтут чем-то большим, чем обычным дружеским жестом. Они ведь просто друзья. Просто друзья. Ведь так?