АСА - Академия Секретных Агентов. Книга первая. Начало

Тишина повисла в комнате. Голова закружилась. Я поспешно взяла стакан с водой из рук сестры. Её глаза вдруг перестали быть чёрными. Она вдруг перестала быть айстином. — Можно ещё один вопрос? — спросила я, сделав глоток, и, получив удовлетворительный кивок, продолжила. — Почему ты стала айстином? Ты за одно с Крайей? — Нет. Я ни в коем случае не стану за одно с ней, — отрицательно покачала голо вой Крис. — Это… так, небольшие проблемы в любви. Пройдёт. И да, я не айстин, я по-прежнему агент. Мне для переходов между разными магическими расами в силу некоторых особенностей, вызванных болезнью, не нужно ничего грызть или пить. Мне достаточно пары минут для того, чтобы стать, например, айстином. — Мне нужно сказать тебе кое-что ещё, Крис, — произнесла я. Голова кружиться перестала, как будто по щелчку пальцев. — Я весь день чувствовала себя плохо… у меня были панические атаки, голова кружилась, я нервничала без причины, а в столовой перед твоим приходом чуть не рухнула в обморок. Всякий раз при приближении айстинов я чувствую себя так. И другие… они вообще ничего такого не чувствуют, они сегодня даже смеялись в те секунды, когда меня охватывала паника. Что со мной? Это нормально? Так и должно быть? Крис задумалась. Минуты молчания напрягали. Неужели я не такая, как все? Даже если и да, такой дар… дар ли это вообще?.. Такой дар явно нельзя назвать радующим. Да, я смогу почувствовать появление айстинов, но падать в обморок в те секунды, когда нужно обороняться абсолютно… неправильно? Так и умереть не долго. — Мда… — произнесла Крис. — Только успокойся. Ты правильно сделала, что рассказала мне об этом. Я должна подумать и посоветоваться кое с кем. А ты сегодня обязательно ляжешь спать в девять. Я попрошу, чтобы тебе никто не мешал. И пока никому не говори об этом больше. Ясно? Я кивнула. Мы поговорили ещё минут пять, после чего сестра отвела меня в комнату, и я тут же легла спать.

***

— Аннегринт! Аннегри-и-и-инт! Аннегринт, открой, пожалуйста, это Соня! — пять дней до экзаменов, а мы с Клео стоим под входом в жилище Аннегринта и тщетно пытаемся найти хозяина пещеры с жилой частью, скрытой от других за дверью, магически замаскированной под камень. Эта пещера защищена гораздо больше, чем пещера Крастии, так что абы кому сюда не попасть. Проходит минуты две, после чего камень отодвигается в сторону, и мы видим Пророка. Аннегринт выглядит слегка устало и заспанно, но всё же он рад нашему приходу. — Доброе утро, — говорит Клеопатра. Аннегринт отвечает ей также, а затем мы проходим внутрь. Лучшая подруга больно толкает меня локтем в бок, и я начинаю говорить. — Нам нужна твоя помощь. Мы тут столкнулись с одним понятием в учебнике… — я говорю, потому что Клео не хочет врать. Ведь вовсе не в учебнике мы взяли это понятие. Но тайна и внутреннее беспокойство за возможный, мягко говоря, нагоняй, заставляют нас так открыто лгать. — Пойдёмте в комнату, в коридоре как-то неудобно разговаривать, — прерывает нас Аннегринт. Мы идём за ним. Я узнаю рабочую зону комнаты, где не так давно ночевала. Но сейчас на диване сидят Эльтона и Дельтия. — Ваш вопрос ведь не является таким уж сверхсекретным? Мы киваем. Клео снова толкает меня в бок, но не так заметно. Я начинаю заново. — В общем, мы столкнулись с одним понятием в учебнике, когда готовились к экзаменам… — Что за понятие? — на этот раз меня перебивает уже Эльтона. — «Айстины других времён»… там так написано… было… вот… — И мы не можем нигде найти объяснение для этого… понятия, — подхватывает за мной лучшая подруга. — А это… очень важно… вдруг на экзамене попадётся… такой… вопрос. — Айстины других времён? — переспрашивает Аннегринт, задумчиво смотря в потолок. — Где-то я об этом слышал… Вроде в ВАМ что-то такое рассказывали… А, ну да. Это… Хм, в общем, нынешние айстины сильно отличаются от тех, что населяли полный мир прежде. Тот же Мракс Аллен, например, относится к ним. Эти айстины были таковыми по рождению, а не по принудительному спаиванию нефтью. Их глаза становились полностью чёрными лишь в трансформации, которая была схожа с мистинской и которой они пользовались в редких случаях. Куда они делись сейчас? Многие из них уже мертвы, а часть стала агентами и мистинами. Крайа сделала эту магическую расу чем-то вроде позорного клейма. Если сейчас и остались настоящие айстины, то они явно отшельники. В противном случае им не выжить в это время. — Спасибо, — сказали мы с Клео хором. Аннегринт проводил нас… Но стоило камню разделить Пророка и его гостий с ученицами Академии, как Аннегринт, Эльтона и Дельтия переглянулись, и последняя произнесла: — Книга у них. Так написать могли только Лайнберны.

***

Заветный час пробил. Сегодня экзамен. По Человековедению. Пожалуй, самый трудный. Вот, мы заходим в знакомый кабинет, где всегда были уроки по этому предмету. На стенах нет привычных плакатов с кратким объяснением некоторых тем. Леди Катрен сняла их, чтобы мы не смогли списать. Пустуют и книжные шкафы с учебниками и книгами. На столах лежат ручки и белые листы А4 по два на парту. — Рассаживайтесь по одному, — говорит Леди Катрен, махая руками над мелом и словно говоря с ним молча. Мы следуем указанию. Клео садится на вторую парту в среднем ряду, а мне приходится уйти на предпоследнюю, потому что остальные места уже заняты. — У каждого свои вопросы. Более того, у всего курса разные вопросы. Вариантов работы столько же, сколько и учеников на курсе. Ни один вопрос ни в одном варианте не повторяется. Списать вы не сможете, потому что я наблюдаю за каждым вашим движением. У вас полтора часа. Удачи. На доске появится домашнее задание на летние каникулы. Леди Катрен щёлкнула пальцами, после чего мел поднялся с полочки, на которой лежал, и вывел на доске следующее: «Найти и принести для занятий в след. учебном году карты Вашего родного города, схемы движения транспорта, а также выполнить доклад о традициях и обычаях какого-то народа из неполного мира». После этого Леди Катрен берет листы с вариантами, перемешивает их, как фокусник карты, и… ещё один щелчок пальцами, и листы приземляются на наши парты. — Запишите на своих листах номер варианта и свою фамилию, класс и курс, — мы покорно выполняем это и приступаем к работе. Я пробегаюсь глазами по тексту — вопросы вроде бы и не такие и сложные, поэтому мысленно я сразу отвечаю на первые пять из… ста пяти? Но мы разве успеем решить весь тест? Я решаю не отвлекаться на подобные мысли и в тоже время отмечаю, как нарастает волнение. Но почему я волнуюсь? Тест не такой и сложный, вопросы знакомые, вроде даже и атмосфера не давящая, а необъяснимая тревога разрастается всё больше, и головная боль… Айстины? Воспоминания о том, что было со мной две недели назад, кажется, дают ответ. Но Крис больше не была айстином после того вечера. Я отрываюсь от своих записей, чтобы попросить Леди Катрен разрешить мне спуститься в медкабинет, и… На её месте, сложив длинные ноги в чёрных туфлях на каблуках на стол, сидит Крайа! Я вскакиваю так резко, что мой стул отшатывается и спинкой бьётся о парту за ним. В голове тут же всплывают слова учителей из моей прежней школы: «Сколько раз мне ещё нужно повторить, чтобы ты, наконец, перестала качаться на стуле?» Звук эхом расходится по тихому кабинету. Все отрываются от работы, а Крайа поворачивается в нашу сторону, переставая задумчиво изучать потолок. Начинается всеобщая паника. Большинство учеников первого курса ещё не достигли второй стадии, поэтому ничего не могут сделать. Только я и мои друзья можем хоть как-то обороняться, но нас надолго не хватит. — Милые детки, прямо молочные телята,. хотя у нас тут есть и более развитые магически агенты… Как это мило… — этот голос… пугающий голос… проносится по головам, навсегда заседая в мозге. Делать нечего, надо защищаться…       Тут же проносится мысль о том. что я не знаю, как вызвать трансформацию, но мгновенно вспоминаю, как обратилась Крис тогда, в автобусе. Она сказала: «Умбрия Кристина», значит, надо назвать стадию и своё имя? Я рискну. — Эттис София! — доли секунды меня охватывает сияние, вызывая те же перемены, что и тогда, в лабиринте. Нас восемь. Тех, кто может хоть что-то изменить. Тех, кто может противостоять айстинам хоть как-то. И мы будем бороться. И не только мы. Остальные ученики в классе тоже вооружились, правда, подручными предметами, например, ручками, карандашами, циркулями, а некоторые и партами со стульями. — Ох, боевые хомячки готовы драться?! — Крайа смотрит на нас, усмехаясь. — Тише, тише, тише, детки, я в гости не к вам, а к вашим, так сказать, наставничкам… Впрочем, из вас получатся милые заложнички… Звук битого стекла. Теперь здесь ещё один айстин — женщина на вид лет сорока, с темно-каштановыми волосами, собранными в пучок на затылке. — Велеса, — обращается к ней Крайа, — взять их. И будь подобрее с моей дорогой родственницей, она талантливая девочка, может ещё нам помочь…

***

Бороться против Велесы было тяжелее, чем мы думали, но всё же части класса удалось сбежать. Нас, впрочем, поймали другие айстины, атаковавшие Академию, хотя мы боролись до конца. Обидным было то, что Клео осталась в кабинете. Будь она с нами, мы бы, может быть, дольше продержались. Но, вероятно, Крайа не будет убивать такой багаж знаний. И всё же, мы с ней, наверное, в сходных условиях: айстины ведут нас как заложников куда-то. Судя по всему, это актовый зал, где проводились различные церемонии… Мне сразу вспоминается наш приезд, торжественное введение в первокурсники и распределение по командам. Это было… это были интересные дни. А что сейчас? Мы вообще выживем? Надежда вообще есть? Я вновь вспоминаю прошедший год. Итог разговора с моим отцом особенно… Ну должен же, должен быть выход, хоть какой-то! Неужели всё пало? Неужели не придёт мудрая Ястрель или дважды вытаскивавший нас всех Аннегринт? Неужели пал Орден Света? Я в это ни за что не поверю. И не поверю в то, что они не придут, что им не до нас, что они заняты. Я знаю, я чувствую, что ещё ничего не потеряно. Знаете почему? Я их видела, я слышала их голоса, кричавшие заклинания. И это не был ослабевающий крик. Они придут, я повторяю это, как молитву. Они придут, я шепчу это напуганной однокурснице. Она смотрит на меня и спрашивает: «Кто?» Я говорю, что спасители. Они придут. Нас ведут в зал. Здесь собралась вся Академия. Мы стоим на сцене, окруженные айстинами. Я вижу Клео. Я вижу Крайю, стоящую впереди. Я вижу среди зала, в рядах между стульями, учителей. И Орден. Весь.