Ученик джедая

Когда Оби-Ван Кеноби обрел Квай-Гон Джинна, благодарность судьбе он поначалу не ощутил. А ведь чем ближе придвигался тринадцатый день рождения Оби-Вана, тем большую озабоченность выказывал Куни. Оби-Вана тоже посещали невеселые мысли, но он не умел немедленно претворять их в бурную деятельность. Самому Куни перспектива остаться без наставника не угрожала. Толстые меховые флорианцы привержены клановости, каковая не допускает небрежения к одаренному потомству. Учитель подбирается каждому новому юнлингу этой породы еще при рождении. Будущий учитель Куни, почтенный джедай Топинум, регулярно посещал тренировочный зал, садился у стены на корточках и, млея, наблюдал за тем, как великолепный Куни со световым мечом в лапе отбивается в одиночку от двух противников. Будущность Куни не вызывала сомнений, поэтому он бросил все силы на заботу о друге. Он лично тренировал Оби-Вана, причем вразрез с наставлениями Йоды утверждал, что Оби-Вану в бою не хватает злости. Оби-Ван пытался убедить его, что злость у флорианцев и у людей понятия различные, и в самом деле начинал злиться, в особенности, когда ловил на себе взгляд Куни, сделавшийся невыносимо родительским после того, как Куни приобрел право накрутить первый падаванский вихор за ухом – флорианский аналог привычной косички. - Ты сносно владеешь мечом, - поучал его Куни, - я, например, взял бы тебя в ученики, но одного владения мечом может быть недостаточно. Ты должен произвести впечатление, понравиться. Вот этого я за тебя сделать не смогу. - Конечно, не все ведь приходят в восторг от охапки мыслящей рыжей шерсти, - ехидно заметил Оби-Ван. Куни самодовольно взбил лапой шерсть под подбородком. «Мыслящий мех» - было его ясельным прозвищем, которым он безмерно гордился. Куни раздобыл где-то полный список джедаев и их падаванов и внимательно его изучал, пошмыгивая складчатым носом. Видимо, в прямолинейном флорианском мозгу зрел план покончить с кем-нибудь из падаванов посредством катастрофы, освободив таким образом вакансию. Оби-Ван прямо сказал Куни о своих подозрениях. Куни деактивировал файлы со списками и объявил, что все вздор, а ориентироваться надо на джедаев, у которых пока нет учеников. Вот, например, мастер Брук Чан или мастер Сора Балк, их кандидатуры следует изучить повнимательней. Квай-Гон Джинна Куни сразу исключил из рассмотрения с категорической формулировкой: «У него неважная репутация в Совете». Следующим шагом Куни считал необходимым проникнуть в канцелярию Храма и получить доступ к личным делам предполагаемых учителей Оби-Вана, чтоб установить, каким образом он может произвести на них впечатление. На Куни не подействовало даже уверение Оби-Вана, что между учителем и учеником возникает связь, которую невозможно создать искусственно, так что понравится ли он своему будущему наставнику или нет, не важно. Куни сделал вид, что понял, ибо флорианцы от природы обладают связью – как впоследствии с раздражением уверял Квай-Гон - со всем светом. Весть о том, что Оби-Вана взял в ученики именно Квай-Гон Джинн, прервала полет флорианского воображения, но радости Куни не принесла. Куни выслушал потрясающую новость из уст Оби-Вана и спросил: - Правда? – таким трагическим голосом, что Оби-Ван рассердился. - Нет, вру! Куни глядел на него так, словно Оби-Вану предстояло уже завтра быть с позором исключенным из Ордена. - Ну, ты рад? – еще больше понизив голос, спросил он. Оби-Ван не счел нужным отвечать. Куни просто напросто побаивался Квай-Гона после трепки, которую Квай-Гон задал ему в далеком детстве по итогам одной едва не увенчавшейся удачей проделки. С тех пор Куни приобрел личную уверенность в том, что Квай-Гон Джинн невоспитанный индивидуалист, не подчиняющийся требованиям Совета, поэтому, видя его в коридорах Храма, не постыдно нырнуть в любую дверь и переждать за ней. Куни пошевелил носом и безо всякого удовольствия почесал лапой в затылке. - А что, связь эта есть между вами? – спросил он, в упор буровя Оби-Вана взглядом черных глазок, и, видимо, надеясь на чудо. - Да. - А где сейчас Квай-Гон Джинн? – тоном экзаменатора осведомился Куни. - В Зале Тысячи Фонтанов. Куни ринулся к двери. - Куниомолпис, стой! – крикнул ему в спину Оби-Ван. Куни неохотно послушался. - Ну что ж, - сказал он, положив лапу на плечо Оби-Вана. - Быть падаваном Квай-Гон Джинна – это очень ответственно. Это… это налагает на тебя особые обязательства перед Орденом. - Не понимаю, почему ты решил, что меня надо утешать. – с досадой молвил Оби-Ван. - По-моему, Квай-Гон будет самым обычным учителем. Он сильно заблуждался. Оби-Ван с досадой отметил, что его ученичество выглядит совсем не так, как ему представлялось. В первый же день Квай-Гон поинтересовался расписанием занятий своего нового ученика и, когда Оби-Ван, набравшись храбрости, спросил, надо ли ему продолжать посещать их, ответил утвердительно. У Оби-Вана упало сердце. Он-то надеялся, что поступление в ученики раз и навсегда избавит его от сидения в скучной аудитории. Он не смел ожидать, что учитель немедленно возьмет его с собой на выполнение какого-нибудь опасного задания, но уж на световых мечах он должен его тренировать и открывать ему какие-нибудь тайны мастерства, а это поинтересней, чем зубрить формы государственного устройства разных планет. - По-моему, он и не думает чему-то меня учить, - горько признался Оби-Ван вечером первого дня своего ученичества, который ничем не отличался от всех прочих дней в джедайском храме, а оттого казался особенно монотонным. Даже тренировка на мечах не принесла обычной радости. Разговор происходил в комнате Куни. Флорианец глубокомысленно забрался на лиану, которая выращивалась в кадке с первого дня жизни в Храме и теперь занимала большую часть комнаты. Древние флорианцы придерживались древесного образа жизни, а современные флорианцы упрямо отдают дань обычаям. В далеком детстве Оби-Ван усомнился, что первые рыцари-джедаи могли медитировать, зацепившись за лиану передними и задними лапами. В доказательство Куни залез на лиану, погрузился в медитацию, лапы у него сами собой разжались, он шлепнулся на пол, и Оби-Ван разрешил себе поверить ему. - Тебе надо поговорить с Квай-Гоном, - озабоченно сказал Куни, из-под потолка наставя на Оби-Вана рыжую морду. – Мой учитель говорит, что установление разговорного контакта очень полезно. В любом случае, это разовьет твои коммуникативные навыки. - То есть ты не надеешься, что Квай-Гон меня послушает, - безнадежно проговорил Оби-Ван. Куни быстренько сообщил, что должен по настоянию своего наставника впасть в ежевечернюю медитацию, так что Оби-Вану пришлось уйти и унести с собой свои сомнения. Штурм Квай-Гона был проведен во время завтрака. В общем зале Оби-Ван подсел к нему за столик с таким непреклонным видом, что Квай-Гон посмотрел на него искоса и сказал: - Ого! Знаешь, почему для джедая так важно держать себя в руках? - Почему? – спросил Оби-Ван. Последняя фраза чуть-чуть походило на то, как мастер должен беседовать с учеником, и он слегка расслабился. - Потому что иначе вокруг начнет вспыхивать мебель. Оби-Ван слегка улыбнулся. - Надеюсь, эта пугающая решительность связана с намерением успешно сдать зачет? – спросил Квай-Гон, отпивая из свой чашки и рассматривая поверх нее своего нового ученика. - Э-э-э, нет. - Тогда в чем дело? Под его взглядом Оби-Ван не нашел в себе силы признаться, что желает новой жизни. - Я думал, вы будете заниматься со мной, - пробормотал он. - Чем, например? - Не я ведь учитель, - проворчал Оби-Ван, приходя в ужас от дерзновенной справедливости этого замечания. - Убедил, с этим не поспоришь. Какие у тебя сегодня занятия? - Галактическая экономика, космография, теория полей, теоретическая механика. - Теория полей! – Квай-Гон, не сомневаясь, выбрал самый скучный из всех предметов. – Вечером проведем с тобой дополнительное занятие. Я чувствую дарованную связью уверенность, что ты в этом предмете отстал. К счастью, связь была дарована не одному Квай-Гону, поэтому Оби-Ван поднял на него глаза и осмелился улыбнуться. - А если я исправлюсь? – спросил он. - Ты со мной, кажется, намереваешься вступать в сделки, падаван? - Нет! Я только уточняю ваши намерения. – преданно отрапортовал Оби-Ван. Он вдруг ощутил небывалый подъем вдохновения. Квай-Гон глядел на него заинтересованно. Чувство, что из его ученичества что-нибудь да получится, крепло в Оби-Ване с каждой секундой. - Это рыжее джедайское недоразумение тебя подбивает? – с непритворной угрозой в голосе спросил Квай-Гон. Очевидно, он тоже не мог позабыть Куни. Оби-Ван помотал головой. - Квай-Гон, - искренне сказал он, - Если вы считаете это нужным, я готов ходить на занятия, я буду делать все, что вы скажете, только я думал, что вы будете тренировать меня на мечах и, может быть, возьмете с собой куда-нибудь. - То есть я должен изобретать для тебя развлечения? – осведомился Квай-Гон. – Подам-ка я в Совет рапорт, что тринадцать лет слишком ранний срок для юнлинга, чтоб становиться падаваном. Я знаю, что меня многие поддержат. - Ладно-ладно, я все понял! – поспешно объявил Оби-Ван. – Но неужели мы даже на мечах не будет сражаться? - Так и быть, - смилостивился Квай-Гон. – После обеда. Часы занятий пролетели для Оби-Вана, как одно мгновение, и даже очередная неудовлетворительная оценка по теории полей не могла испортить ему настроение. После обеда в обществе Квай-Гона Оби-Ван ощущал приятную тяжесть и сонливость. Квай-Гон заявил, что это, может быть, компенсирует разницу в годах. - В следующий раз я буду есть немного, как вы, - с раскаянием сказал Оби-Ван. - Не вздумай! – предупредил Квай-Гон. – Ты растешь, в твоем возрасте я ел за четверых, просто с годами еда становится не впрок. Это заметней со стороны, когда еда начнет становиться не в прок тебе, я скажу. Вместо большого зала Квай-Гон повел ученика по боковой лестнице на плоскую крышу одного из храмовых строений. Перед ними до самого утопающего в дымке горизонта с контурами стреловидных городских зданий громоздились темно-зеленые кроны парка, а над ними было только небо с аккуратными белыми облачками. Трассы флайеров проходили в стороне от Храма. - Здесь просто замечательно! – воскликнул Оби-Ван. – А нам раньше не разрешалось здесь тренироваться. - Вот и почувствуй, что такое привилегия! – объявил Квай-Гон. – Ну, начнем! Сражаться оказалось легко, даже слишком легко. Оби-Ван улавливал настроение Квай-Гона, чувствовал его намерения и с легкостью отбивал все выпады. Он уже хотел было остановиться и сказать, что так тренироваться смысла не имеет, и тут его выпад ушел в пустоту, а по руке скользнуло, едва не задев рукава, сияющее зеленое лезвие. - Не расслабляйся! – наставительно сказал Квай-Гон. – Не приучайся на меня надеяться. - Я и не надеюсь! – обиделся Оби-Ван. – Я думал… - И не болтай, собьешь дыхание. Оби-Ван постарался сосредоточиться и не обращать внимания на сигналы, поставляемые связью между ним и Квай-Гоном, и тут же убедился, что его учитель человек непредсказуемый. Невзирая на все усилия, полностью заблокировать сознание Оби-Вану не удавалось. Сознание учителя господствовало в его мыслях, и раз за разом он оказывался в ловушке. Сильней всего он перепугался, едва не провалившись в люк, сквозь который они проникли на крышу. Глаза Квай-Гона убедили его, что позади него твердая поверхность, и сердце у Оби-Вана екнуло, когда нога его попыталась опереться о пустоту. Наконец Квай-Гон смилостивился и остановил поединок. - Мне, наверное, лучше с вами не тренироваться, - унылым голосом проговорил Оби-Ван. – У нас ерунда какая-то получается. Я сам не разбираю, что делаю я, а что вы. - Ты же с утра хотел именно со мной и именно на мечах? - Ну да, хотел, но я не думал, что это все будет именно так. - Вот видишь, не все то, чего ты сильно желаешь, по достижении доставит тебе удовольствие, - заметил Квай-Гон. – Нет уж, мы с тобой будем тренироваться каждый день, в точности, как ты хотел, пока ты не перестанешь попадаться в мои ловушки и не начнешь ловить меня. В бою ты должен доверять только самому себе. Оби-Ван кивнул, соображая, сколько же на это понадобится времени, и уж во всяком случае он намеревался позаботиться, чтоб во время тренировок люк на крышу был закрыт. Он бросил непроизвольный взгляд в сторону люка и увидел, как над ним бесшумно возникают мохнатые ушки, затем рыжий чуб и в довершение бдительно шевелящийся складчатый нос. Куни явился проверить, как идут дела у приятеля. - Вообще-то другу тоже можно доверять, - сказал Квай-Гон, глазами указывая на флорианца, - сейчас я покажу тебе, каким образом. Куни принюхался, удостоверился, что Квай-Гон настроен миролюбиво, выбрался из люка и вразвалку подошел к джедаю и его ученику. - Здравствуйте, мастер Квай-Гон, - почтительно кланяясь, молвил он. - Здравствуй, - отозвался джедай. – Присаживайся, рассказывай, что это ты распространяешься про мою репутацию. Хочу услышать все из первых уст. Куни шмыгнул носом и поглядел на Оби-Вана с укором. - Это не он, - уверил его Квай-Гон. – Имей в виду ты, падаван без штанов, выкладывать все начистоту падаван обязан, но свои незрелые мыслишки относительно другого джедая уместно держать при себе, даже если разговариваешь с собственным учителем. Топинум очень просил, чтоб я донес до тебя эту мысль в максимально упрощенной форме. Понял? Куни моргал и отчаянно зевал в знак раскаяния. - Из вас бы получился настоящий флорианец, - застенчивым голосом признался он Квай-Гону. Оби-Ван взглянул на друга и покачал головой в безмерном изумлении. Флорианцы чрезвычайно экономно расходуют этот комплимент, тратя его не чаще, чем раз в сто лет. - Вот уж нет, - проворчал Квай-Гон, - Чтоб мне выдали ученика, который полдня будет висеть на лианах и болтать о других джедаях, все, что на ум взбредет? Кстати, это хорошо, что ты заявился, сейчас мы кое-чем займемся с Оби-Ваном, а ты нам понадобишься. - Я готов! – сказал Куни. Они спустились с крыши, миновали несколько коридоров в хозяйственной части храмовых строений и спустились в подвальный этаж, для чего Квай-Гон запустил грузовой травалатор. Юнлингам категорически запрещалось совать сюда нос, Куни и Оби-Ван попали сюда впервые и с любопытством озирались по сторонам. В обширном подвальном помещении стояли флайеры, у стены приютилась отгороженная полупрозрачным пластиком ремонтная мастерская. Квай-Гон, лавируя среди флайеров, провел их к дальней стене подвала. Перед ними открылся темный коридор, в котором при их приближении вспыхнул свет. Звуки шагов гулко отдавались под сводами. На полу поблескивали металлом направляющие для грузовых платформ. По стенам тянулись провода и трубы, облаченные в пластиковые кожухи разных цветов, по сторонам по мере их продвижения открывались все новые пронумерованные двери. На некоторых дверях виднелись цветные схемы и символьные обозначения. Оби-Ван разобрал, что они миновали центральную энергораспределяющую станцию, склад реактивов и лабораторию химического синтеза. Подойдя к одной из дверей безо всяких обозначений, Квай-Гон приложил ладонь к матовому кругу валидатора, и дверь скользнула вбок. Едва они переступили через порог, под потолком по всему периметру с басовитым гудением вспыхнули белые огни. Куни зашевелил носом. Даже Оби-Ван с его гораздо менее совершенным человеческим обонянием различил тяжелый запах гари. У стен застыли устрашающие боевые дроиды – великаны в титановых доспехах. Стены, пол и потолок зала, облицованные сверхпрочной металлокерамикой, были исчирканы следами лазерных попаданий. - Вы здесь тренируетесь!!? – вырвалось у Куни. – Ооо!!! Оби-Ван внимательно оглядел ближайшего дроида. Корпус был покорежен и сплошь испещрен щербинами и зарубками. Оби-Ван разглядел шрамы, нанесенные лазерными мечами. Дроид вел тяжелую, монотонную жизнь боевой машины, попавшей в умелые руки. Оби-Ван заглянул ему за спину. Как он и предполагал, заводская пломба отсутствовала. Оби-Ван нашел и нажал утопленную микрокнопку, дающую доступ к оперативной информации. Вспыхнул небольшой экранчик. Оби-Ван увидел, что на дроиде установлен новейший процессор. Это была проворная и коварная самообучающаяся машина, предназначенная для действия в меняющейся обстановке боя и не прощающая ошибок. Куни, закончив восхищенно метаться между дроидами, вылетел на середину комнаты в боевой стойке и с гиканьем выхватил световой меч: - Включайте, мастер! Включайте!!! Сейчас начнется смертельная битва!!! – заревел он. - Э, нет, - остановил его Квай-Гон. – Смертельная битва сейчас начнется, но без твоего участия. Куни остался в боевой стойке. Глазки его полыхали отсветами оранжевого меча. Куни, впрочем, клялся всем святым на Флориане, что его меч имеет приятный зеленый оттенок. - Тренироваться будем мы с Оби-Ваном, а у тебя другая задача. - Какая? - Будешь мирным населением. Куни дернул носом. - Убирай меч! – повысил голос Квай-Гон. У Куни от разочарования обвисли уши, но меч он убрал. - Почему я? – проворчал он, подходя к Оби-Вану и Квай-Гону. – Я владею мечом лучше Оби-Вана. - Потому что Оби-Ван затрудняется бегать на четвереньках, а у тебя это прекрасно получается. Я отрегулирую дроидов, так что над полом будет мертвая зона. - И что я должен делать в этой мертвой зоне? - Вести себя, как мирное население: путаться под ногами и орать «Спасите!». Ушки Куни нерешительно восстали над макушкой. - А за ноги хватать можно? – с надеждой осведомился он. - Можно. Но если встанешь во весь рост, я тебя сам схвачу. – пригрозил Квай-Гон. - Ладно, - поразмыслив, согласился Куни и осведомился. – А что мне за это будет? - Когда все закончится, я тебе разрешу разломать одного дроида. А потом вы с Оби-Ваном его почините. Куни расплылся в блаженной улыбке. - Ладно! Я буду самым мирным населением в Галактике, я покажу вам такое мирное население, что вам эти дроиды покажутся родственниками! Он отошел в сторонку, скинул одежду и для разминки сделал вокруг зала несколько кругов на четвереньках, делая огромные прыжки, распахнув зубастую пасть, непрерывно рыча и завывая. - Какое же это мирное население? – содрогнулся Оби-Ван. - Типичный директор банка в стрессовой ситуации. - уверил его Квай-Гон. Куни тем временем подскакал к джедаями, любовно обхватил ноги Оби-Вана передними лапами, так что тот покачнулся, и прорычал: - Я готов! - Готов? – спросил Квай-Гон Оби-Вана. – Меч к бою! Оби-Ван с трудом удерживая равновесие в объятиях флорианца, выхватил меч. Под потолком белый свет сменился на предостерегающий красный, раздался оглушительный зуммер. В одно мгновение стены зала сотряс грохот, взвыли сирены, загорелись красные глаза дроидов, и множество крепких лазерных нитей прошили воздух. Оби-Ван не сражался так никогда в жизни и никогда в жизни не был так счастлив. Их с Квай-Гоном одушевлял единый порыв. Их сила и быстрота удвоились, как будто к Оби-Вану перетекала сила Квай-Гона, а к учителю проворство ученика. Оби-Ван с легкостью отбивал лазерные очереди перестраивающихся в боевые порядки дроидов, перепрыгивал и перешагивал через Куни, который отрабатывал мирную роль так успешно, точно его тоже стало двое, цеплялся, оказывался под ногами в самый неподходящий момент, а завывал так, что временами даже перекликал сирену. Сила струилась сквозь тело Оби-Вана, зажигая в нем отвагу и восторг битвы. Окрыленный этим восторгом, он вдруг с места ушел в воздух, пронесся над лазерными вспышками и с воздуха обрушил яростный удар лазерного меча на передние манипуляторы дроида, перерезая лазерные дула. Его опалил огонь вспышки. Оби-Ван покатился по земле, а когда вскочил на ноги, готовый сражаться дальше, хотя бы всю жизнь пришлось провести в бою, все закончилось. Дроиды снова застыли в неподвижности. Воздух в зале был тусклый от пыли, у пола и стен кое-где курились дымки, и остро пахло озоном. Оби-Ван со стоном изнеможения и радости опустился на пол, а Куни поднялся на ноги и встряхнулся. - Двух дроидов почините, - подытожил Квай-Гон. Куни воспринял это, как сигнал самому взяться за меч. Он был неподражаем. Он, играючи отбивал атаки счетверенных лазерных установк, и все это до того безукоризненно технично, что Оби-Ван ему позавидовал и немедленно устыдился своей зависти. В довершение Куни, подражая Оби-Вану, взлетел в воздух и одним ударом меча развалил дроида почти пополам. После этого он убрал меч, потянулся и небрежно сказал: - Ух, и голодный же я! На все восемь! (То есть на все свои восемь флорианских желудков). - Обеденный перерыв окончен, - сообщил Квай-Гон. – Что у вас дальше? - Что, дальше? – насторожился Куни. - Какие занятия? Оби-Ван и Куни переглянулись в немом изумлении. Как? После всего этого восторга и упоения они снова должны вернуться в учебную аудиторию? - Республиканское право, космография и описательное планетоведение, - чуть не со слезами на глазах ответил Оби-Ван, всем видом давая понять, что это настоящее предательство. - Отправляйтесь. - А ты чем будешь заниматься? – спросил Куни, съежился и зевнул под взглядом Квай-Гона. - Ну, уж, - веско сказал джедай, - я не собираюсь в ваше отсутствие забираться в тренировочный зал и тайком чинить дроидов. На занятиях у Куни так отчаянно бурчало в желудках, что преподаватель, мастер Гану-Ру, отправил его наскоро подкрепиться. Известно, что флорианцы властны над любыми страстями, но не над аппетитом. Оби-Ван не чувствовал голода, зато испытывал такую зверскую усталость, что еле разбирал, о чем говорит наставник. К тому же он, в упоении боя переоценив свои способности, крепко растянул себе плечо, и оно изводило его мучительной ноющей болью. А ведь Квай-Гон сказал, что тренироваться они будут каждый день. Ученичество оборачивалось для Оби-Вана мрачноватой стороной. Они с Куни ужинали в молчании и одиночестве. Квай-Гон обнаружился за одним из столов, предназначенных для джедаев, в обществе Йоды и Топинума, и Куни посматривал в ту сторону с некоторой робостью. - Ты спроси у Квай-Гона, когда мы пойдем дроидов чинить. - наставлял он Оби-Вана. - Если он скажет, что сегодня, мне это никакого удовольствия не доставит, - мрачно проговорил Оби-Ван. Куни со стоном изнеможения откинулся на спинку стула и остановил пробегавшего мимо юнлинга. - Мелкий! Жми на раздачу и принеси мне еще два ужина, а, если унесешь, то все три. - Слушаюсь, господин Куниомолпис! – почтительно пискнул мышонок и припустил в указанном направлении. Куни тренировал на мечах младшую группу, и пользовался среди своих учеников колоссальным авторитетом, с которым мог соперничать, но не затмевать его, разве что авторитет Йоды. - А знаешь, - осторожно сказал Куни, - этот твой Квай-Гон, отличный человек, но на учителя как будто не похож, а? Тебе из кожи вон придется вылезти, чтоб стать джедаем под его руководством. Не бойся, я тебе помогу, буду тебе пересказывать все, что говорит Топинум. Он будет учить меня, а я тебя. - А потом об этом узнает Квай-Гон и опять оттаскает тебя за шкирку, - подытожил Оби-Ван. – Спасибо тебе за заботу, но я буду учиться у Квай-Гона тому, чему он захочет меня учить, вот и все. Куни понюхал воздух в его направлении и пробормотал. - Да, определенно, между вами есть связь. - Учуял? Куни наставил на него толстый меховой палец. - Люди не видят Силу, а флорианцы чуют Силу! – со значением молвил он и добавил, - Что бы вы без нас делали. Выждав некоторое время после ужина, Оби-Ван счел себя вправе явиться в комнату Квай-Гона с актуальным вопросом о дроидах. - Дроиды, - сказал Квай-Гон, разглядывая Оби-Вана. – А, может, у тебя еще что-нибудь есть за душой? Что-нибудь, что хочется скрыть от своего наставника? Выкладывай, это обычно самое интересное. - По теории полей неудовлетворительно, - буркнул Оби-Ван. - Ну, садись! – широко пригласил Квай-Гон. – У тебя не будет оснований утверждать, что я мало с тобой занимаюсь. - Только не сейчас! – умоляюще проговорил Оби-Ван. – Я ужасно устал. - Об этом ситхам скажешь, когда мы с тобой куда-нибудь отправимся, и они на нас нападут ввосьмером. Оби-Ван покорился. Он опустился на пол, ибо в комнате Квай-Гона мебель отсутствовала, и хмуро спросил: - Как мы будем заниматься? - Выше нос, - сказал Квай-Гон, - дурна ли жизнь или хороша, а у джедая всегда должно быть отличное настроение. Это закон превыше кодекса и даже Йоды с его палкой. Вот ты меня разжалобил, тем более я остро чувствую твое состояние, поэтому мы, фактически, будем не заниматься, а отдыхать. Известно, что лучший отдых – смена деятельности. Итак, я буду туповатый ученик, а ты опытный преподаватель Теории Полей. Садись, открывай учебник, у тебя завтра первая лекция. С этими словами Квай-Гон перебросил Оби-Вану датапад. Оби-Ван активировал файл с учебником и углубился во введение. Усталость валила его, в глазах немилосердно щипало, и каждую фразу введения ему приходилось прочитывать дважды, но он мужественно отключал в себе усталость и концентрировал внимание, и вскоре оказалось, что делать это совсем не так трудно. Опять, как это было в бою, он ощущал присутствие Квай-Гона, и оно даровало ему уверенность и бодрость. Наконец, час спустя, Квай-Гон сказал: - Ладно, хватит на сегодня. Оби-Ван выключил и оттолкнул подальше датапад и широко зевнул. - Зачем это вообще надо учить? – спросил он, потягиваясь. – Мы ведь воины, а не ученые. - Для поддержания разговора. – ответил Квай-Гон. – Никогда не знаешь, где окажешься, и с кем придется иметь дело. Вот у меня был случай: отправили меня с деликатной миссией на одну отсталую и очень воинственную планету, там монархия, и король очень воинственный, но вопреки тамошней традиции очень образованный. Академию наук он себе завел, отчасти поэтому меня и отправили туда, поглядеть, чем эта его Академия будет заниматься, вдруг новыми видами оружия, а сама проблема заключалась в следующем: президент Академии Мюи, видный ученый картограф, уроженец планеты. - Ты же сказал, что она отсталая. - Ну, даже на отсталой планете может случайно вызреть одаренный абориген. Также король выписал не много не мало с Корусанта видного ученого историка по имени Терр, и ученые знаменитости немедленно взялись за интриги, разобраться в которых невозможно, можно только прекратить. Просидеть на планете мне пришлось почти тамошний месяц и все это время присутствовать на ученых ужинах у короля. Представляешь, каково это, когда в одно ухо тебе твердят про космографию, а в другое про историю. Но, в конце концов, мне удалось произвести впечатление на оба авторитета и добиться прекращения военных действий, а также одержать победу в бою с самим собой. На короля я тоже произвел впечатление. Он очень хотел, чтоб я занял пост маршала в его армии. Предлагал деньги и славу. Оби-Ван рассмеялся. - Квай-Гон, - искренне сказал он, - это все потому, что ты необычный джедай. Другим джедаям никто даже не подумает предложить деньги. - Да? Откуда ты знаешь? Оби-Ван почел за лучшее переменить тему. - А завтра мы будем заниматься тем же, чем и сегодня? – спросил он. - Опять он чем-то недоволен, - в пространство бросил Квай-Гон. – Это все происки Йоды, он мне подсунул не ученика, а воплощение мнения Совета о моей особе. Оби-Ван засмеялся. - Нет, я доволен, - сказал он, - я ужасно устал, но я доволен, просто я думал, что мы будем постигать Силу. Ведь мы этим тоже займемся? - Конечно, - сказал Квай-Гон. – По-моему, мы уже начали этим заниматься. Оби-Ван снова засмеялся: - Чувствую! – и вдруг спросил, - Квай-Гон, а можно я у тебя переночую? - Нет, нельзя. С какой это стати? Я не собираюсь обучать тебя во сне. - Ну… просто. Мы ведь даже медитацией еще не занимались. Я мог бы наблюдать за тобой, учиться… – даже найди он нужные слова, Оби-Ван все равно затруднился бы объяснить Квай-Гону, что он чувствует себя так, как будто их приключения уже начались, что рядом с Квай-Гоном он становится взрослым: сильным и решительным, добрым и благородным, что его детство отодвинулось и перешло по наследству к малышам, которым еще только предстоит стать учениками джедаев. - То есть ты насовсем переезжаешь? Оби-Ван опять решил, что лучше будет промолчать. - А ты взвесил все последствия? – спросил Квай-Гон. Оби-Ван задумался. - Отбой точно по расписанию, - подсказал Квай-Гон. – Ни одной лишней вещи. Кстати, твою комнату тебе вряд ли разрешат сохранить за собой, так что не рассчитывай на нее, как на склад. «Да, и, уже, наверное, не удерешь ночью, чтоб погулять с Куни» - грустно подумал Оби-Ван и сказал: - Да, учитель! - Хорошо, тогда ложись, - сказал Квай-Гон. Оби-Ван оглядел пустую комнату. - А где кровать? – спросил он. - Даже если бы была, я бы тебе свою точно не уступил. Могу одолжить тебе свой плащ, завернешься в него, а завтра попробуем усовершенствовать твое ложе. - Отлично! – воскликнул Оби-Ван. Он завернется в джедайский плащ и будет воображать, что они с Квай-Гоном летят на какое-нибудь опасное задание и спят по очереди, настороженно охраняя покой друг друга. Оби-Ван стащил сапоги, сбросил верхнюю одежду и, завернувшись в плащ, который Квай-Гон достал из стенного шкафа, улегся у стены. И вдруг он поднял голову: - А когда мы все-таки пойдем чинить дроидов? Куни от меня не отстанет, пока я не скажу. - Это будет зависеть от того, что ученик в моем лице разберет из твоей первой лекции. Оби-Ван снова опустил голову, повозился под плащом, пробормотал: - Спокойной ночи! – и погрузился в сон. Квай-Гон, бесшумно ступая, приблизился к нему и склонился над ним. Во сне лицо Оби-Вана приобрело серьезное выражение, между бровей пролегла морщинка. Квай-Гон чувствовал, как движутся за закрытыми веками его глаза. Квай-Гон улыбнулся. Он знал, что во сне Оби-Ван обрел то, что желал получить от своего ученичества и сейчас, наверняка, сражается с предводителем пиратской флотилии на капитанском мостике его черного корабля, или спасает своего учителя из рук безумной ученой. Квай-Гон поднялся. Ему захотелось повидать Йоду. Он вышел из комнаты и, как и ожидал, нашел маленького наставника джедаев в Зале Тысячи Фонтанов. - Ты это, Квай-Гон? – кивнул ему Йода. – Садись. - Я, наставник, - сказал Квай-Гон, обращаясь к Йоде так, как некогда называл его, и опускаясь на землю рядом с ним. Йода расплылся в улыбке. - О новом ученике что скажешь мне, мастер Квай-Гон? - Сейчас еще не время что-то говорить, - с понимающей улыбкой проговорил Квай-Гон, - я недостаточно разобрался в его характере. - Тогда, о себе мне, может быть, скажешь что-то? Квай-Гон рассмеялся. - Йода, я с ним сам стану падаваном. Мне уже предстоит заново слушать курс лекций по Теории полей. - Что сердце говорит твое, – настаивал Йода. – пока уши слушают мудреные слова? Квай-Гон задумался. - Мне спокойно, Йода, - признался он. – Я чувствую безмятежность. Правильно ли это? Йода вздохнул. - Научился ты, Силе отдавать своих учеников, Квай-Гон. – мягко вымолвил он. – Оттого тревоги у тебя нет. Знаешь, Сила убережет. Квай-Гон опустил голову. - Я не думал, что когда-нибудь смогу говорить об этом, - признался он, - но, да. Вот сейчас разум говорит мне, что Сила не уберегла Ксанатоса, а сердце не тревожится за Оби-Вана. - Джедаем становишься ты, Квай-Гон, - серьезно проговорил Йода, - наконец становишься джедаем, Силе доверять стал. Раньше тосковал и метался, Силе не доверял. У тех, у кого, как у тебя сердца горячи, долог путь к тому, чтоб стать джедаем, но украшение Ордена вы. - Не понимаю тебя, Йода, - весело проговорил Квай-Гон. – Что же, все эти годы я не ношу по праву меч? - Джедая делает не меч, - отрезал Йода, - меч – игрушка. Знаешь это ты сам. - Да, это я знаю. – сказал Квай-Гон. - Поймешь тогда и остальное. Радость ты мне свою принес, и это хорошо. Квай-Гон поклонился наставнику. - Спасибо, Йода. - За науку, да, мне спасибо. Твердая у тебя голова, Квай-Гон, поладить не просто с ней, но над судьбой твоей не я властен, Сила властна, иначе не быть бы тебе в Ордене. Заново теперь пойдешь с Оби-Ваном по пути ученика, поведешь его. Годы пройдут, и молодого рыцаря-джедая увижу я. Радостно будет сердцу моему. Йода коснулся руки Квай-Гона, своей маленькой твердой рукой, и признался: - Такого никому другому не сказал бы я. Иди теперь. Квай-Гон встал и еще раз низко, почтительно поклонился наставнику. Потом он вышел в безлюдный внутренний дворик, освещенный только звездным светом, взбежал на галерею и отправился в свою комнату. Впервые за долгие годы он чувствовал, что вернулся домой.