Пикник на речном берегу

За последние двадцать минут Бетти Купер успела дважды внимательно изучить свой рабочий стол, запомнить расположение буквально каждой вещи и даже устроить на нём небольшую перестановку. Она переставила карандашницу из левого угла в правый, убрала пачку маркеров в ящик стола, предварительно достав оттуда учебник по биологии, чтобы подготовиться к завтрашнему тесту. Также она разобрала кучу листов бумаги с различными школьными материалами, уже которую неделю лежавших без дела. Таким образом, на столе Купер постепенно появлялся порядок. К слову, всё это время Джагхед Джонс сидел за этим самым столом и мирно писал свой роман об убийстве Джейсона Блоссома. Ему действия девушки ни капли не мешали, его, наоборот, всё устраивало. Да он бы, наверно, и слова не произнёс, даже сядь Элизабет ему на голову, ведь ведь самое главное, чтобы она была рядом. Это была одна из причин, по которой Бетти могла спокойно изредка заглядывать к нему в компьютер и чистого интереса ради пробегаться глазами по тексту. Обычно Джонс не в восторге, если кто-то читает то, что он пишет, без его разрешения. «Кто же знал, что всё обернётся именно таким образом?» — так гласило последнее написанное Джагхедом предложение, которое Элизабет прочла вслух как начало какой-то третьесортной страшилки про подростков, так или иначе потревоживших потусторонний мир. Девушке даже стало смешно, поскольку в последнее время она ощущает себя героиней именно подобных рассказов. — Эй, а обязательно читать вслух то, что я пишу? — с наигранным раздражением спросил Бетти Джагхед. — Что мне ещё остается делать, когда ты уже сорок минут описываешь наши поиски не пойми чего в комнате Шерил? У меня уже вещи на столе закончились, — с легкой улыбкой ответила Купер, сев на стул возле парня. — Тебе это мешает? Джонс посмотрел на Элизабет и пожал плечами. Ну как она может ему мешать, особенно когда правда на её стороне? Он действительно уже около часа сидит у неё в комнате и, вместо того, чтобы уделить ей хоть каплю внимания, пишет очередную главу о происходящем в Ривердейле. Наверное, всему виной то, что изначально в его планы входило заниматься этим у Эндрюсов дома, но те уехали куда-то по делам. Ни оставаться одному, ни ехать в кафе парню не хотелось, поэтому, недолго думая, он направился к любимой. Пришел он без предупреждения к завтраку. Миссис Купер не могла не угостить и без того сытого подростка под предлогом того, что у мистера Эндрюса Джагхед едва ли получает суточную норму калорий и вкусную еду. — Я почти закончил, Бетти, — буркнул под нос Джонс, вернувшись к монитору. — Ещё буквально пара предложений, и можем заняться тем, чем хочешь ты. — Да ладно тебе. Я же шучу, — девушка слегка ударила парня кулаком в плечо.— Занимайся этим сколько тебе нужно. Я не против. Только можно продолжить читать то, что ты пишешь? Это так захватывает. — Зачем спрашиваешь, когда знаешь, что тебе можно всё? — спросил Джонс, не отрываясь от монитора. От этого вопроса по телу Бетти пронеслось приятное тепло, схожее на глоток горячего сладкого чая, оставляющего после себя приятное послевкусие и жар в районе грудной клетки. Это тепло согрело душу, ударило в мозг, вызвало лёгкую улыбку на бледном личике Купер и ушло в кончики пальцев, заставив те слегка дрогнуть. Элизабет прикусила нижнюю губу и поспешила отвести свой взгляд в сторону, чтобы Джонс не успел заметить её реакцию на его слова, ведь он задал вполне логичный вопрос с абсолютно банальным ответом. «Тебе можно всё» — эта короткая фраза, прозвучавшая буквально секунду назад, смогла вызвать бурю эмоций в голове девушки. С её помощью Бетти уже в юбилейный сотый раз убедилась в том, что Джагхед целиком и полностью ей доверяет. Девушке даже захотелось переспросить Джонса, чтобы вновь услышать эти три слова, имевшие куда больший смысл, чем простое: «Я тебя люблю». Правда вместо этого она всё же решила просто смаковать приторные, теплые и невыносимо приятные слова, буквально желавшие слететь с языка. Ей можно всё. Кто бы мог подумать, что такой чудаковатый и замкнутый юноша способен сказать такое? Из-за постоянных семейных проблем и травм детства Джагхед даже потерял всякое желание отмечать свой день рождения, что там уже говорить про открытие души перед другим человеком? Бетти же заставила его измениться. Он понял, что рядом с ней у него есть возможность и желание быть другим, а именно обычным парнишкой из Ривердейла, у которого нет никаких проблем и серой шапки на голове. Элизабет перевела взгляд именно на этот элемент одежды её парня. Шапка мирно покоилась на своё обычном месте, голове Джагхеда, скрывая под собой его мягкие тёмные волосы. — Джагги, в комнате довольно тепло. Тебе не жарко в шапке? — с волнением спросила Бетти, которой было жарковато даже в легкой майке. — Нет, — бросил в ответ юноша. — Во-первых, мне в ней никогда не жарко. Во-вторых, она помогает мне думать. — Понятно, — на выдохе ответила девушка. Шапка всегда была для Джонса защитой. Она словно выступала барьером между ним и всем миром. Ему казалось, что шапка не даёт людям залезть к нему в голову, прочитать его мысли. Она стала его некой фишкой. Никто уже не признавал Джагхеда Джегхедом, пока тот не наденет свою знаменитую шапку. Хотя в этом парень не может быть уверенным, потому что он никогда не снимал её при людях. Бетти стала одной из тех, при ком он позволяет себе это сделать, пусть и редко. Всё потому, что она была особенной. Осознание этого к нему пришло не сразу. Лишь тогда, когда он почти её потерял, а слова отца словно отрезвили его, юноша понял, что не прогадал со свои выбором, а также пообещал себе, что ни за что не отпустит эту девушку. — Ты пишешь так, что даже придраться не к чему, — заметила Купер, в очередной раз прочитав написанное Джагхедом. Джонс бросил на Бетти быстрый взгляд, а потом снова уставился в монитор, тщательно всматриваясь в каждое слово. Он решил прочитать главу с самого начала, чтобы убедиться в словах девушки. — Неправда, — тихо бросил парень. — Опечатка в первом же предложении. — Когда твоё творение будут печатать, то явно не твоей заботой будет исправление грамматических ошибок. Я же говорю о строении текста, словарном запасе. Далеко не все способны настолько хорошо писать, — поспешила заверить его Элизабет. — Я не ставлю перед собой таких планов, Бетти, ты же знаешь. К тому же я не думаю, что это станет популярным за пределами Ривердейла. — В том то и дело, что я знаю. Даже самый плохой писатель желает, чтобы его книгу увидел мир, — девушка сказала это с намёком, что Джагхед действительно хороший писатель. — Твой роман наполнен фактами, правдой. Он наполнен всем тем, за что ты борешься, во что веришь. Люди должны увидеть обратную сторону убийства Джейсона, обратную сторону семьи Блоссомов и Купер, а ещё они просто обязаны осознать, что даже в самых маленьких и тихих городах может случиться нечто такое, что перевернет их жизни с ног на голову. Если это всё-таки случится, то совершенно неважно, где именно твоя книга станет популярной: тут или во всем штате, понимаешь? Она нежно улыбнулась парню, а затем крепко обняла его плечи, встав позади него. Джагхед даже оторвался от написания очередного абзаца, чтобы коснуться ладонью кисти Элизабет. — Я уже представляю себе заголовок статьи в нашей местной газете, — со смешком буркнул юноша. — «Дебют года. Джагхед Джонс проливает свет на самое нашумевшее событие в Ривердейле — убийство Джейсона Блоссома». — Мне нравится, — ответила Бетти без доли иронии в голосе, уткнувшись носом в шею Джонса. — Под этим заголовком можно будет разместить твою фотографию, где ты с улыбкой на лице держишь в руках первый экземпляр своей книги. — Скорее всего на этой фотографии я буду с мрачным лицом, потому что фотографироваться я просто ненавижу. Элизабет со вздохом покачала головой, поцеловала Джагхеда в щеку и вернулась к столу, на край которого сразу же присела. — Ну уж нет, — строго произнесла девушка. — Ради такого события можно и переступить через себя и через свои принципы. Это же совсем несложно, Джагги. И, вообще, подобными статьями о твоём творчестве буду заниматься я. Не могу позволить, чтобы кто-то другой писал о тебе, твоей книге, процессе работы. Так что можешь не переживать, что что-то там будет написано не так. Думаю, что родители не смогут отказать мне в этом. — Бетти, не строй столь грандиозные планы. Нам нужно сначала найти убийцу Джейсона, а потом уже мечтать о том, какую славу нам это принесет, — Джонс почесал затылок. Снова размышления о будущем наткнулись на суровую реальность, которая уже давно разрушает все их планы и мечты. Они занимались расследованием довольно запутанного дела, которое могло занять ещё не один месяц. С каждым днём обманчиво близкая разгадка скрывалась за очередной стеной лабиринта, уже давно поглотившего Бетти, Джагхеда и их друзей. — Да, ты прав, — со вздохом произнесла девушка, скрестив руки на груди. — Классная у нас будет слава. Мы станем четырьмя подростками, которые самостоятельно разгадали главную загадку этого года. К слову о четырех, где Рони и Арчи? — Арчи уехал с отцом на стройку. Какие-то проблемы там, — монотонно ответил Джонс, вернувшись к тексту. — Вероника дома сидит скорее всего. Арчи говорил мне утром, что собирается заехать к ней. — Да? В любом случае мне нужно ей позвонить. Она взяла мои конспекты по биологии, а мне без них не подготовиться к тесту. Попрошу, чтобы передала через Арчи. Бетти подошла к своей кровати, на которую положила свой телефон минут десять назад, когда разбирала на ней ту кучу листов. Взяв телефон в руки, она обнаружила одно новое сообщение от Вероники. Его содержание было довольно кратким: «Позвони мне». Купер уже представила, как брюнетка начнет жаловаться на жизнь и горько плакать. Просто такое сообщения никак не могло предполагать под собой что-то позитивное. Девушка поспешила набрать её номер. — Алло? — осторожно сказала Элизабет, когда Лодж подняла трубку. — Бетти! — неожиданно жизнерадостно крикнула Вероника на том конце провода. — Наконец-то ты мне позвонила. Арчи сказал, что Джагхед может быть сейчас у тебя, поэтому я решила не отвлекать вас звонками и отправила сообщение. — Нет, ты чего? Могла бы спокойно позвонить. Джаг пишет свой роман, а я сижу рядом и молча читаю, — облегченно сказала девушка, радуясь за то, что с подругой всё хорошо. — В любом случае, ты что-то хотела? Джонс раздраженно закатил глаза. Он не понял, почему бы Бетти открыто не сказать, что её раздражает то, что он только и делает, что пишет. — Да, хотела. Я предлагаю тебе и Джагхеду пойти со мной и Арчи на пикник у реки. Сейчас весна, тепло… — А ещё завтра тест по биологии, — перебила Веронику Купер. — Я к нему не могу подготовиться, потому что у тебя все мои конспекты. Девушка надеялась, что напоминание об этом сможет спасти её от выхода из дома, но этого, конечно, не случилось. — Перед тестом по биологии лучше всего слиться с природой, поэтому пикник — самая лучшая идея. — Мы проходим анатомию, — решила напомнить Бетти, которую этот раздел биологии привлекал и раздражал. — Ну, для этого есть другие способы подготовки, но давай мы остановимся на пикнике. К тому же у нас впереди целый вечер, а сейчас только начало второго, — умоляюще сказала Вероника, искренне желавшая провести время с друзьями. — Не строй из себя идеальную ученицу, пожалуйста. Купер прикусила нижнюю губу, чтобы удержать себя от комментария в адрес фразы, сказанной Вероникой, и задумалась. С одной стороны ей хотелось как можно лучше подготовиться, но с другой — ей куда больше хотелось пойти развеяться после тяжелой подходящей к концу школьной недели. Плюс ко всему они с Джагхедом давно никуда не ходили вместе, разве что поиграть в детективов в доме Блоссомов три дня назад. Это, конечно, принесло пользу, но сейчас не хотелось думать о всех этих проблемах. Да и не назовёшь расследование прекрасным времяпровождением. — Ну? — спросила Лодж, когда их молчание затянулось. — Мне нужен ответ сейчас, чтобы успеть все подготовить. — Мы согласны, — ответила Бетти, начиная думать о том, как заставить Джонса выйти из дома, поскольку тот не был настроен на долгие прогулки. — Отлично. Тогда вы заедем за вами к трем-четырем часам, — счастливым голосом сказала Вероника. — Конспекты я с собой возьму, можешь не переживать. — Хорошо. Ждём вас, — Элизабет нажала на кнопку сброса звонка и виновато посмотрела на Джонса, сидевшего к ней спиной. — Джагги. Брюнет сразу обернулся и вопросительно посмотрел на девушку. Шестое чувство подсказывало ему, что тихому и спокойному дню наступил конец. — На что мы согласны? — с подозрением в голосе спросил Джагхед. — Вероника приглашает нас с тобой сходить с ней и Арчи на пикник у реки, чтобы развеяться. Брюнет вскинул бровь и покачал головой. Чутьё таки его не подвело — Лодж опять не сиделось на месте. — Пойти к реке, в которой убили Джейсона, и поесть бутерброды на том берегу, на котором Арчи крутил шуры-муры с учительницей? Прекрасная идея, — саркастично бросил Джонс. — Я против. И, вообще, я планировал провести время с тобой, когда закончу писать, не выходя из дома. Бетти нахмурилась, убрала телефон в карман и подошла к парню. Она заглянула ему в глаза, в которых не увидела и капли нерешимости. Он действительно не хотел никуда идти. Ему куда больше по нраву сидеть дома, работать над романом и общаться с Элизабет, а не тащиться на импровизированную мини-вечеринку, которая являлась очередной внезапной и больной идей Вероники. Джагхед тоже посмотрел девушке в глаза и увидел в них желание. Желание покинуть стены комнаты, отдохнуть, хорошо провести время. Да, ему хотелось провести время дома, но Бетти не он. У неё куда больше энергии и несколько иные потребности в общении, с которыми придётся считаться. Она позволила в течении часа игнорировать себя, дав парню возможность заняться своими делами. Теперь пришла его очередь подвинуть свои интересы в сторону и провести хорошо время со своей любимой. — Хватит искать во всём негатив. Просто забудь хотя бы на час о том, что происходить вокруг нас, пожалуйста, — искренне попросила Элизабет. — Ладно, — нехотя согласился Джонс. — Если ты правда хочешь пойти, то я пойду с тобой. На лице девушке мгновенно появилась улыбка. Ей не верилось, что Джагхед смог столь быстро согласиться. Не пришлось прибегать к просьбам, уговорам, каким-то обещаниям и всему тому, что используют юные дамы, чтобы получить желаемое. Сам брюнет не был до конца уверен в осознанности своего решения, но постарался не показывать этого. — Правда? Спасибо, Джагги! — на этой фразе Бетти не смогла удержаться и поцеловала парня.