Так и не иначе

В тот миг, в тот самый ужасный миг Саймон понял, почему всё сложилось так и не иначе. Почему он стал парнем в маске, почему вернулся в прошлое, чтобы там погибнуть. В тот миг, когда Алиша на его руках истекала кровью, он понял всё. Он понял, что это был его единственный шанс побыть с ней ещё немного, увидеть её ещё раз, ещё раз прикоснуться к ней. Это было как подарок на Рождество - единственное, что он хотел в тот миг, самое заветное желание. Наверное, если бы этого не случилось, если бы Рэйчел не вернулась, они бы сейчас были вместе. Бросая друг на друга взгляды, полные страстного обожания, и даря друг другу чуть похотливые полуулыбки, они бы вышли из туалета и присоединились бы к остальным, чтобы провести ещё один бессмысленный день в ожидании новой жертвы... ну, то есть, ожидая, когда им пришлют нового надзирателя. Наверное, он бы даже рискнул создать парадокс и не вернуться в прошлое, только ради того, чтобы быть рядом, как она и просила. Но он вернулся. Сделал из старого подвала их квартиру - ту, в которой для них всё впервые и случилось. Развесил на стене их фотографии, оборудовал часы, чтобы не забыть, что и когда нужно сделать. Иными словами, привёл всё именно в тот порядок, которым и шла их судьба. Он знал всё. Из своих воспоминаний, из того, что рассказывала ему Алиша - и он ждал того момента, когда она проследит за ним. Специально не запер дверь, специально пошёл в душ, чтобы она смогла осмотреться. Даже не потому, что иначе случился бы парадокс, просто потому что он хотел, чтобы всё это случилось. Он хотел, чтобы она снова была рядом с ним, пусть и ненадолго. Казалось, ему всегда будет мало времени, проведённого с ней, особенно когда он знал, что это время ограничено, что оно утекает с каждой секундой, отсчитываемой самыми большими часами. И от этого эти мгновения с ней были особенно дороги. Каждый раз, когда он прикасался к ней, он чувствовал, что снова жив. Он знал, что это не та Алиша, не его Алиша, но всё равно осознание того, что она здесь, перед ним, дарило ощущение того, что всё хорошо. Вечно преследующий его образ девушки с испугом в глазах, истекающей кровью на его руках, в эти мгновения отходил на второй план, больше не опутывал его разум ощущением безысходности. Он любил прикасаться к ней, особенно сейчас. Каждый раз она вздрагивала от ощущения его тёплых пальцев, нежно скользящих по её коже, и ему становилось нестерпимо больно от осознания того факта, что она настолько отвыкла от касаний, что боится их. Боится любого, кто может к ней прикоснуться, потому что он может причинить ей боль, даже не осознавая этого в момент безумия. Но рано или поздно она отдаст свою способность Сэту, чтобы тоже касаться Саймона, чтобы вновь чувствовать мир руками, ничего не боясь. И каждый раз, сжимая её руку, или нежно целуя её веки, он словно восполнял ту зияющую рану в груди. Алиша умерла, но в эти мгновения он был рядом с ней, он чувствовал себя целым. Она дарила ему свою любовь, согревая душу и наполняя решимостью. Он знал, что ему придётся умереть, знал когда, как и где, и был абсолютно к этому готов. Если благодаря нему Алиша будет жить, он сделает это. Он был готов, когда прыгнул перед этим психом, заслоняя перепуганную Алишу от пули. Он был готов к боли в груди, к тому, как маленький кусочек свинца пронзит его тело, чтобы забрать его жизнь. И ему было спокойно в тот миг, потому что всё было как надо - он спас их. Спас своих друзей, спас Алишу. Он сделал всё правильно, и ему пора уйти. И когда призрак Рэйчел перерезал Алише горло, он стоял рядом - невидимый бесплотный дух. Он знал, что не может помочь, что она всё равно умрёт, поэтому он не стремился вернуться в мир живых как Рэйчел, Салли и Тони. Он просто ждал того, что должно случиться, просто протянул ещё недоумевающему, но уже начинающему понимать призраку девушки свою бесплотную, но осязаемую для неё руку с лёгкой улыбкой. Она, лишь раз оглянувшись на другого Саймона, который молил уже умершую Алишу не покидать его, взяла этого Саймона за руку, и они вместе отправились дальше. Рука об руку. Две души, оставшиеся вместе даже после смерти.