Машина войны: Идеальный механизм

За неделю до этого… ----->Земля, Великие Пустоши, неподалёку от границы руин города Анкестор<----- Тёмно-серый песок в полдень был настолько горячим, что на нём можно было плавить металл.Посреди синего океана небес висело солнце, неумолимо раскаляя воздух.Местами песок становился жёлтым, но это было редкость.Из-за многотонных отходов до сих пор работающих механизмов Анкестора земли Пустошей всё время были загрязнены радиацией и химикатами, тяжёлыми металлами и машинным маслом.В воздух выбрасывалось множество опасных веществ.На горизонте, за стеной дрожащего от жары воздуха медленно вырисовывался силуэт транспортного корабля.Корабль рассекал воздух, выбивая из-под себя песок.Собственно, это скорее был глайдер грузового типа.В салоне чёрно-красного корабля сидело на твёрдых и неудобных специальных лавочках четверо человек в защитных костюмах имперской конструкции, а это всегда означало множество сочленений, пластинчатая броня и импланты в придачу.Один из них, тот что был не в маске, с повязкой на глазу, в капюшоне, внимательно всех осмотрев почесал в густой бороде. -Готовы к операции? -Да, -кивнул сидевший напротив него. -На всякий случай напомню вам цель миссии: вы продвигаетесь вглубь руин, соблюдая максимальную тишину и ничего не трогаете.На связь не выходить, можете побеспокоить местных… Обитателей, -покосился на имперца напротив офицер, -При возникновении угрозы — не атаковать по возможности.Искать укрытие.Ваша цель под землёй, на глубине 500-600 метров, точные координаты известны Джейсону. -Да, -вновь коротко ответил тот. -Спуститесь вниз при любых обстоятельствах, и добудьте начальству этот проклятый компьютер! Всё, приехали! На выход! Марк, открывай, -крикнул офицер пилоту.       Приблизившись, из корабля выпрыгнуло три человека.Их тела были скрыты под плащами.Встав, словно по команде, в ряд, они направились к границе города.Корабль, вёзший их, медленно загудев, скрылся за горизонтом.Люди медленно шли к границе, не проронив ни слова.Под ногами сновали мелкие насекомые, вдалеке торчала кость неопытного путника.А может, это было животное.Видимая близость к городу оказалась иллюзией-встав на вершине песчаного холма, тот, что был впереди, указал куда-то вдаль рукой, больше напоминающей клешню-она была закрыта в пластинчатую броню, похожую на хитин жука.Остальные молча кивнули.Ведущий убрал руку под плащ.Загадочная группа вновь пришла в движение, спускаясь по холму под палящим солнцем. -Джейсон, ты не говорил о летающих крабах, -наконец проронил один из людей, указав на два странных существа, парящих над их головами.Они в действительности не особо напоминали крабов-круглые, по бокам свисали лапки и клешни, снизу по центру располагался круглый рот. -Расслабься, Джонатан.Они не опасны.Мы пришли, -ответил проводник группы. -Почему песок здесь резко становится чёрным? , -спросил третий. -Не могу знать.Вперёд.Ничему не удивляйтесь.Увидите искривления воздуха, словно оказались в призме-бегите от того места.Так же поступайте, увидев движение.Мы не воевать пришли. -Эй, Джейсон, а чего мы вообще сюда отправились? Что вообще за объект такой? , -Джонатан озирался по сторонам.Внезапно внутри него что-то сжалось, в голове словно надули шарик, думать стало трудно, всё закружилось.Но он отчётливо видел, как от него быстро поползла еле заметная волна дрожащего воздуха куда-то вдаль.Одновременно из недр города такая же волна летела к Джонатану.Как только она коснулась тела, его сознание выбило-тело будто осталось далеко, а его сущность, его разум раскидало вокруг, он ощутил себя чем-то объёмным, и что-то ещё.Помимо того, что он быстро терял способность к самосознанию, он чётко ощущал присутствие чего-то ещё.Чего-то древнего и очень злого.В следующее мгновение он пришёл в себя, его сознание «втянулось» назад в тело, как моллюск в раковину.Джонатан рухнул на колени, тяжело дыша. -Что… Что это было… -задыхаясь прохрипел он. -Стражи.Они заметили тебя… -Джейсон схватил солдата за накидку, и, затащив в ближайшую щель, образованную из развалин древнего города-гиганта, отдал Джонатана третьему члену экспедиции, -Катрин, позаботься о нём.У него сейчас шок. -Джейсон, твою мать! Что это было? Что это за дерьмо, я спрашиваю? От кого мы прячемся? , -Катрин сняла шлем, под ним оказался не грубый, весь в шрамах и имплантах солдат империи, а разведчик научного гарнизона-молодая красивая девушка с короткими русыми волосами, лицо было покрыто веснушками. -Катрин, чтоб тебя, не сейчас! , -Джейсон не спешил снимать шлем, -Все вопросы потом! Они здесь, вокруг, они повсюду, только и ждут, чтобы разорвать в клочья… -Кто? , — Джонатан тоже попытался снять маску, -Не могу в ней дышать! , -он сорвал и выкинул её в сторону, -У меня в конце концов есть свои средства защиты, -он указал на три блестящих пластинки на носу, -Кто эти «стражи»? О них я что-то слышал, но это же вроде мёртвая технология. -Это байки.Стражи были когда-то мертвы.Но в последнее время что-то они часто стали давать о себе знать. Джонатан осмотрелся-в «норке», вход в которую проводник закрыл пластом железа, было несколько щелей, через которые пробивался слабый солнечный свет.В укрытии воняло сыростью, гнилью, палёными проводами и ржавчиной.Было что-то ещё, но среди двух-трёх десятков смрадных запахов было трудно определить, что это был за запах.Стало видно очертания укрытия-оно состояло из геометрически правильных, но деформированных временем железок, отовсюду торчали острые куски арматуры, провода, сверху капало масло, чёрное и вонючее, и, скорее всего, горючее.Джейсон, словно услышав мысли солдата, достал из нагрудного кармана костюма тряпку и завязал отверстие трубки, с которой капала жидкость.Дальняя стенка представляла из себя нечто вроде большой диафрагмы. -Кто-нибудь, объясните уже наконец, -Катрин, переводя уже испуганный взгляд с солдата на проводника и наоборот, -Кто такие стражи, почему они хотят нас убить и что тут вообще происходит? -Начну с обратного.Это Анкесториус-город гигант, некогда человеческое творение.Во всех трёх обнаруженных руинах империи действует странная система защиты-на присутствие человека срабатывает сигнал тревоги и запускается протокол аннигиляции нарушителей периметра.Исполнением этого протокола занимаются стражи-механизмы, которые выглядят столь же страшно, как и их арсенал. -Легче от этого не становится. -Тихо! , -солдат схватился за пистолет -В Анкесториусе происходит что-то очень странное, что не поддаётся разумной оценке.Эти руины «спали» до недавнего времени, теперь и здесь нарастает непонятная активность. -Да тихо же, -Джонатан усиленно вглядывался в щели рядом с диафрагмой, -Я что-то слышал. -Крайне странные сигнатуры, пропадающие отряды, техника сходит с ума, люди тоже.А ещё наши разведчики стали докладывать об учащённых побегах «зверушек» из города. -Зверушек? , -переспросила Катрин. -Стражи.Они никогда не покидали пределов руин… В тот же день пропала связь с тремя ближайшими научными лагерями.В одном все пропали, в остальных двух персонал был просто перерезан, скорее всего, все с ума посходили. -С чего такая уверенность, -солдат не отводил взгляда от щелей. -С того, что следы стражей очень специфичны и бросаются в глаза.Запахи, масло, аккуратная работа без крови.А главное-энергетический след, от которого синергионные датчики сходят с ума-- -Стоп.Запах? -Да, Запах.Хоть это и не запах в принципе, а галлюцинация, которые также сопровождают появление стража, но легче не становится.А что? -Какой? Запах какой? Вы его знаете, Джейсон? -Допустим. -Это похоже на смесь горящей резины, стружки и серы? -Джонатан… Умоляю, не шути так, -сквозь маску было слышно напрягшийся голос проводника, -Ты ведь не… -Тихо! , -шикнул солдат. Что-то зашуршало у входа.Все дружно посмотрели в ту сторону, проводник и солдат схватились за оружие.За спинами экспедиции началось еле заметное движение.Диафрагма начала медленно раскрываться, и оказалась чем-то вроде шлюза.Через полуоткрытый шлюз просунулась блинная, грязная, когтистая конечность.За ней вторая.Наконец показалось подобие головы-круглый шар с единственным глазом.Джонатан инстинктивно ощутил стража, и заорав что-то невнятное, выбил ногой железку, схватил напарников и выпрыгнул из укрытия.Страж последовал за ними. -Лучше один раз увидеть, -выдавила Катрин.Перед отрядом вытянулся пятиметровый железный жук с кучей лап отовсюду, даже вместо одного из глаз торчал обрубок лапы.Причём большинство лап оканчивалось либо лезвиями или пилами, либо когтистыми многопалыми конечностями.«Голова» стража раскрылась подобно цветку и он издал противный, шелестящий звук, что сопровождалось дикой судорогой всего его тела, в том числе и «лепестков».Замерев, все конечности стража повернулись в сторону экспедиции.Пыль медленно кружилась в воздухе, казалось, время замедлилось.Это чувство пропало, когда тварь изогнулась и прыгнула за людьми, но недотянулась-лапы в ярости рубили и избивали песок вокруг, поднимая фонтаны грязи.Подскочив и завизжав, если это можно было назвать визгом.Существо взвилось и, задевая каждой лапой стенки, а иногда и отрывая конечности, втянулось в укрытие.В горах хлама начались движения, мусор приподнялся, затем резко просел, поднимая много шума и пыли.В голове всё было как в тумане, всё болело. -Что это было… Страж? -Нет, точно не страж, -снял маску Джейсон.Он оказался мужчиной в возрасте, лысину украшали множественные шрамы и трубки, -Уходим, пока оно не вылезло наружу. То, что это был не страж, Джонатан понял почти сразу после приступа.Он попал в иллюзию. -Бежим! , -заорал солдат.Место, недавно служившее экспедиции укрытием, разлетелось на разномастный хлам, над Джонатаном просвистела балка, врезавшись в песок и продолжая скользить, пока не воткнулась в стену некогда красивого здания. -В обход! Тут есть подземный ход! , -крикнул Джейсон.Солдат обернулся-проводник был уже где-то сзади.В следующее мгновение они бежали по тёмным коридорам, навстречу им выпрыгнуло существо, больше похожее на тигра с клешнями и головой жука.Зарычав, оно выпустило свою лапу как ракету.Та схватила Джонатана за ноги, и, разделившись, трансформировалось в подобие замка, лишив солдата возможности бежать. -Джонатан! Беги! Стреляй в него! Стреляй! , -кричала Катрин, хоть её не было рядом.Да и быть не могло.Её разорвало на куски механическими щупальцами.Но сейчас это было не важно.Он достал пистолет и направил в уродливую механическую морду. -Подавись, тварь! , -он нажал на курок, но выстрела не последовало.Он зажмурился, и почувствовал жуткий холод.Открыв глаза, он сильно удивился.Солдат стоял.Причем никаких монстров рядом не было.Только полукруглые стены.А в руке он зажал не пистолет, а ржавый кусок металлолома.Он уставился на него так, словно бы это был не хлам и не пистолет, а граната.С криком отбросив его в стену, Джонатан прижался к стене.В голове всё гудело. «Сошёл с ума… Спятил… Иди… Они внутри… Нельзя сидеть.Нужно найти команду.Иди вперёд… Чтоб тебя, иди вперёд! Я должен собраться, соберись, Джонатан. Слабак… Иди… Я смогу… Ты сможешь… Я уже близко… Я слежу за тобой», -медленно подняв голову, солдат встал, оглянувшись, стал озираться по сторонам.Что это было? Что происходит? «Помогите… Вытащите меня, помогите… Ты один… Кто это? Где это? Зачем ты спрашиваешь? Иди вперёд.Не стой.Он найдёт тебя» Его передёрнуло.Солдат спиной ощутил чужой взгляд.Обернувшись, он увидел… Себя.Только что-то было не так.Униформа, пистолет, волосы, нос, уши, глаза.Глаза.Они были пусты-чернота, беспросветная. «На что уставился? Неужели не помнишь? » -Кого! , -заорал он, но был вынужден замолчать.Кричать было некому.Перед ним была стена.А сзади туннель.Его охватило неизвестное чувство безмятежности и равнодушия к тому, что будет дальше.Джонатан просто пошёл вперёд.       Стоило только экспедиции переступить границу города, как начали происходить странные вещи.Сначала, пока команда шла по пустующим переулкам, в наполовину утопленных в песке зданиях свистел ветер, город словно шептал людям свои истории.Вот, справа, разрушенный и потресканный дом, смотрит на путников тысячами пустых глаз.В этом доме уже на протяжении двухсот, если не больше, лет никто не живёт.Дальше за ним высится башня, но на половине она резко обрывается, как и история Анкесториуса.Позади гигантов видны торчащие балки, куски железа, металлолома, обрывки домов мелькают повсюду, куда ни глянь-слева лежит сложившийся, как карточный домик, детский приют, как сказал Джейсон.На мгновение все остановились, глядя на некогда красивое, белое, а может, и жёлтое, здание, служившее домом для сирот.       «Когда-то был город.Красивый, он был виден из космоса.Жилая зона города простиралась под Землю, и за её пределы.Но, к сожалению, или к счастью, мы этот город не увидим более никогда.Его убили.Убил древний монстр, порождение человеческого разума, животной природы и древнего, как мир, зла-Война.Этот монстр забирал всегда только лучших из лучших.Когда человечество заходило в тупик, когда развитие останавливалось, люди открывали запретную клетку, и выпускали этого монстра наружу.Ради чего? Ради будущего, как бы это странно не звучало.Война приносила свои плоды-слабые погибали, сильные оставались, и развитие продолжалось, война приносила новые технологии, которые затем появлялись и в жизни.Люди выпускали этого монстра ради продолжения жизни, но платили за это большую цену… Они заигрались с войной, слишком завысили ставки, посчитали себя бессмертными.Как в игре в карты за жульничество следует большая плата, так и здесь-монстр не стерпел наглости человека и утопил его в собственных пороках.Человек достиг пика технологий…» -И как наркоман теряет разум в погоне за большей дозой, так и человек искал всё больше величия.Он его нашёл.Но потерял кое-что важное.Душу.Деградировал, имея сверхвысокие технологии.Умер, достигнув бессмертия.Исчез во тьме, блеснув самым ярким светом.Результат… Сами видите… -показал проводник на руины, -Это лишь верхушка айсберга.Большая часть города скрыта под нами. -А вы умеете рассказывать большие истории, Кишман, -хмыкнул солдат. -Это всего лишь наша история.Каждый из этой истории вынесёт свой урок.Платить за грехи Анкестор придётся нам. -Что верно, то верно, Джейсон.Я всего лишь солдат, так, пушечное мясо для империи, но уверяю, я знаю историю по-лучше. -И что же это? , -спросила Катрин. -Это история трагичная, и скажем так, она вот-вот начнёт творится у нас на глазах.История нашего времени.Новости, это ведь тоже история.И я знаю, что скоро начнутся страшные вещи. -Это все знают.Поверь мне, Джонатан.У меня есть большие планы. Остаток пути экспедиция прошла молча.Внезапно датчики стали сходить с ума. -Что за… Откуда здесь такой фон? , -Джейсон покопошился и вытащил сканер воздуха, -Чтоб вас всех торнадо забрало… Химический, радиационный и псионический датчики просто взбесились! -С таким уровнем радиации и химического заражения наших костюмов хватит часа на два, -испуганно выдал солдат, -надо сматываться отсюда. -Руки в ноги и бежим! -Начальство о подобных аномалиях не сообщало, -на бегу крикнула Катрин. -Разумеется, не сообщало.Начальство империи не в курсе о всех подробностях этого места.А наш центр исследований — -Этого не предусмотрел, -перебил солдат, спотыкаясь, но продолжая бежать. -Стоп, фон… Кончился.Что здесь, мать его, происходит. -Это что, дождь? , -спросила Катрин, показывая на капли. -Надеюсь, риторический вопрос, -усмехнулся солдат, на всякий случай проверив пистолет. Не успев засунуть его назад в кобуру, он согнулся пополам, закряхтев. -Джонатан! , -Джейсон за шиворот поднял его, датчики показывали сбой связи с солдатом, словно сигнал его костюма глушился. -Кишман, вы видите? , -похоже, что Катрин тоже заметила это. -Да.Джонатан, ты как? что это было? Ответом последовал жуткий вопль, будто бы солдату заживо отрубили руку.Схватившись за голову, он упал на колени и стал раскачиваться. -Только не это, -Джейсон показал разведчику результат сканирования, -Знаешь, что это? -Нет. -Проклятье.Мне говорили, что вас не ввели в курс дела, но чтоб мне дали настолько… -он взвалил солдата на себя, -Неинформированных, неподготовленных людей.О чём только думал главнокомандующий? -О чём я должна знать? , -Катрин испугалась третий раз за 5-6 минут, и о том, что может произойти дальше, не было желания думать, -Почему мы всё время бежим? Что вообще происходить? , -он остановила проводника. -Нет времени на… Бегом! Нужно найти место, где мы переждём ближайшие два-три часа. -Я никуда не пойду, пока… Пока вы мне не расскажете всё! , -девушка положила руку на кобуру, -Или… Или… -Или что, дорогая? Застрелишь? Соплячка, какого хрена ты увязалась в это дело, если знала, что это за место? Пусть не совсем, но о рисках ты знала, Катрин.Хочешь жить, иди за мной, нет-доставай пистолет и пускай пулю в лоб.Иначе пожалеешь, что не сделала этого раньше. -Расскажите всё, что знаете! Я на подобное не подписывалась, -разведчик крепче сжала кобуру. -Послушай, на это — -Быстро! -Катрин — -Выкладывай всё, что знаешь, мать твою! Урод, чтоб тебя, говори всё, что знаешь, пристрелю! , -Катрин выхватила пистолет, направив его прямо в голову проводника.Это заставило его немного остыть.Он медленно положил солдата на землю. -Катрин, послушай… Мы здесь одни, не так ли? Убъёшь меня-ты покойник, -он завёл руку за спину. -Руки! Покажи руки, урод, -она выстрелила в землю. -Спокойно, Катрин, спокойно, -Джейсон начал нервничать.Он знал, отчего поведение разведчика вдруг изменилось, и это напрягало больше всего. -Катрин, послушай меня, ты не осознаёшь себя — -Зубы мне не заговаривай, идиот, я знаю, что… -она не договорила.Выронив пистолет, она схватилась за голову. -Соберись, -проводник сорвал маску с напарницы, -Вдох-выдох, давай, -он отвесил пару сильных пощёчин, -Мы только пришли в заброшенный город, и видишь, сколько уже всего происходит? Это только начало.Нам нужно в центр.Понимаешь? Представь, что там, -он насильно заставил посмотреть девушку на себя, добавив ещё пару шлепков, -Ты стала жертвой системы защиты города-мощной психотронной установки «Страж».Похоже, что Джонатана заметили.Скоро системы защиты перейдут на другой уровень, -он отбросил девушку, она сильно ударилась затылком о землю. -Что… Тогда? , -почти прошептала она, потирая голову. -Защитные турели, дроны-потрошилки и прочее.Затем, если цель не будет устранена, мощный импульс, который сжигает мозги всему живому в заданной территории. -Кто за этим стоит? Сектарус? Империя? -Не знаю, -буркнул проводник, -Предположительно, Сектарус.Скорее всего, это Орден.Я слышал, они могут располагать подобными технологиями. -Точно не они. -Ты-то откуда знаешь? , -он вернул Катрин пистолет. -Знаю, поверьте.Стойте.Слышите? -Вибрация.Сильная.Стражи начали нас искать. Их разговор прервал подземный толчок, земля рядом с солдатом, лежавшим без сознания провалилась, песок, словно вода, обрушился вниз. -Что это? , -спросила разведчик, -Смотрите! Джонатан сейчас провалиться! -Назад! , -Джейсон хотел остановить разведчика, но было поздно.Она схватила солдата, и начала оттаскивать в сторону.Когда песок перестал сыпаться, стало чётко видно, что под песком скрывается совершенно не то, что все ожидали увидеть — что-то железное, или стальное.Из круглого отверстия высунулось механическое щупальце с иглой на конце. -Назад, Катрин, назад! , -Джейсон принялся стрелять в щупальце, но вряд ли это было эффективно.Игла оказалась не иглой, а сложенными когтями.Схватив в охапку членов экспедиции, щупальце исчезло в проёме вместе с ними. -Чтоб вас всех… -Джейсон отчаянно вглядывался в чёрный тоннель, медленно сужающийся.Через несколько секунд отверстие в земле исчезло совсем.       Уже прошло полчаса после того, как страж забрал напарников Джейсона, а он продолжал бродить по пустым улицам.Чем дальше он пробирался в недра города, тем больше препятствий в виде хлама он встречал-руины домов, брошенные машины, иногда на колёсах.Вот, завалившись на бок пустовал старый транспорт-немного вытянутая машина, видимо, предназначенная для нескольких людей.На ней всё ещё было видно надпись «Марш».Остальное было стёрто.Кишман знал язык предков лишь немного-информации для изучения древнего языка было мало.В основном, сейчас в империи использовался модифицированный «английский», но также были и другие полу-живые языки.Англо-русский, русский и иногда встречались совпадения с древнейшим языком-латынью.Поднялась буря.Накидка Джейсона развевалась так сильно, что он еле держал её.Решив не ждать, пока буря усилиться, он свернул в небольшое здание, судя по интерьеру-кафе.В середине потолок обвалился, поэтому проводник решил забраться на второй этаж.Но остановился.Его внимание привлекло странное отверстие в стене, в самом дальнем углу кафе.Пристально и с опаской изучив дыру, а это была именно дыра, он пришёл к выводу, что форма отверстия имела искусственное происхождение.Кто-то, или что-то пробило стену и вырвалось наружу.Думать о том, как выглядела причина дырки не хотелось, потому проводник перевёл внимание на странный материал по краям отверстия.Вернее, материал уходил куда-то внутрь.Похоже, что сначала из пролома потекло серое желеобразное вещество, а потом резко застыло.Всё сходилось кроме одного-слишком правильная форма «жижи».С минуту подумав и оглянувшись на бурю, которая стала ещё сильнее, Джейсон пришёл к выводу, что терять ему нечего.Собравшись с духом, он сделал пару шагов внутрь.К его удивлению и облегчению, ничего не произошло.Только стало больше вопросов.Перед Джейсоном был проход, ведущий куда-то вниз.Различные острые куски железа, образующие со стеной правильные углы не внушали доверия, но всё же Кишман решил спускаться по проходу.Его не покидало чувство, что он идёт в пасть к чудовищу-настолько уж странный тоннель напоминал ему глотку, только ребристую и из чёрного материала.Через несколько шагов Джейсон оказался на развилке.Тоннель разветвлялся-два тоннеля шли направо и налево, два других туда же, только вверх, один уходил прямо вверх.Сканеры твердили, что он посреди вражеского логова.В каждом миллиметре присутствовал след стражей.Возникал вопрос-почему он ещё жив? Хотя, если бы стражи посчитали его угрозой, то таких вопросов он бы не успел задать.Из раздумий его вывел странный шум, доносящийся из тоннеля слева сверху.Будто кто-то что-то тащил.Что-то большое и металлическое.Затем скрежет и лязг металла, за ними мерные звуки ударов, словно кто-то бил стальной цепью по трубам.Джейсон невольно начал пятиться, и из-за страха не заметил торчащий кусок балки у его ноги.Казалось бы-ну железка, ну что тут такого? Сейчас же от этой железки могла зависеть его жизнь.Грохот, который она подняла, быстро разнёсся по тоннелям, гулко резонируя.От страха сердце замерло.Забилось оно с новой силой, когда звуки, доносящиеся из верхнего пути резко оборвались, так что Джейсон не знал, радоваться или нет.Ноги решили иначе-понесли его дальше.Прямо в тоннель перед ним, никуда не сворачивающий.       Он не помнил, сколько бежал.В себя пришёл Джейсон когда уже тоннель кончился, а сам он лежал в воде.Кое-как встав, первым делом он проверил датчики.Радиация зашкаливала.Вскоре глаза привыкли к темноте.Системы костюма вышли из строя.Вероятно, причиной послужило излучение инфоструктуры города.Тоннель заканчивался в трёх метрах над ним.От него и от стен отходило множество проводов и трубок.Джейсон споткнулся, и, отползя в сторону, попытался вытащить помеху.Это тоже оказался провод.В воде располагалось много проводов.При этом сам провод был тёплым, а вода холодной.Через мгновение до Кишмана дошло, что ни шлема, ни перчаток на нём больше было.Скорее всего, это было что-то вроде охлаждения.В центре были правы-город действительно пробудился.Только вопрос почему вдруг подземная структура города начала трансформироваться и расти, оставался открытым.И почему охлаждение располагалось в помещении из камня? В пещере? Все трубы, в том числе и стеклянные, вели к кольцу из странного материала, и уходили вглубь.А провода сходились в небольшом устройстве, похожем на шлюз с розеткой.Серое кольцо оказалось шахтой.Недолго думая, Джейсон начал спускаться вниз.Постепенно глаза привыкли к темноте, и стало видно различные трубы, проводы, идущие куда-то вниз.Дна у шахты видно не было.Что-то заставило Джейсона замереть, пристально вглядываясь вверх.Что-то его испугало.Точно.Он не привыкал к темноте.К этой тьме было невозможно привыкнуть.Свет.Свет, медленно исходящий снизу.Посмотрев вниз, он с ужасом понял, что видит дно, чётко и ясно, настолько же ясно он видел свою гибель.Сзади раздалось несколько щелчков.Выбраться из шахты он не успеет, ни за что.По трубам пошло светящееся голубоватое вещество, окончательно осветив шахту.Это было чем-то вроде реактора.Дно шахты, шлюз, медленно раздвигающий створки, выпускал всё больше свечения.На проводника обрушился поток воздуха, отчего он почти упал.Сердце ушло в пятки, в мозгу пульсировала одна мысль: «беги, брось всё и беги».Заставив себя обернуться, он увидел, как в стене появился проход.Времени думать, что это было не оставалось, и проводник упёрся ногами в стену, отпустил выступы и оттолкнулся от стены.Проехав пару метров на спине, он подскочил, ошарашенно вглядываясь в закрывающийся проход.Как только двери закрылись, всё вокруг содрогнулось, казалось, что коридору пронеслась невидимая волна, сбившая Джейсона с ног.Под потолком проходили такие же трубы, как и в тоннеле, по ним потекла та же голубая жидкость.Коридор начали освещать лампы, одна за другой.Длиной он оказался не более 15-ти метров.Выбора у проводника не было-только идти вперёд.Он осознавал неизбежность своей смерти-ещё 5-6 часов и всё.Радиация и не только, в той дозе, которую он мог схватить в тоннеле запросто оборвёт его жизнь, а он не сомневался, что уровень загрязнения здесь максимальный.Подойдя, медленно и неуверенно, к дверям, он прикоснулся к ним.Металл.Самый обыкновенный. «Это… Было человеческим.Но как человеческое переплетается с чем-то… Иным?», -он обернулся на створки шлюза, вспоминая странное место.Вариантов было два-либо учёные империи не всё знают о подземном комплексе Анкесториуса, либо нечто иное трансформирует город, медленно, но неостановимо.Сняв маску, Джейсон огляделся, в ней было плохо видно, да и толку теперь от неё-ноль.Как и шансов выбраться.Лишь идти дальше, настолько, насколько позволит радиация.Перед смертью хотелось увидеть что-нибудь, что могло прояснить происходящее.Подёргав ржавый рубильник, проводник что-то активировал, лампы засветились красным, всё снова содрогнулось, зато двери открылись.С трудом сдерживая желания со всех ног побежать назад, запаниковать, он сделал пару шагов вперёд.От увиденного кровь застыла в жилах, то, что он увидел не укладывалось в его голове.Чего-то подобного он ожидал увидеть, и думал, что не сильно удивится, когда увидит это.И ошибся.Его потрясла картина, отрывшаяся перед Джейсоном.Чем оказалось место, где оказался проводник и насколько оно опасно было-трудно определить.Он подошёл к перилам.Дорога уходила влево и вправо от него насколько хватало глаз.Сверху и снизу были такие же «балконы», впереди, на другом конце, приблизительно метров через 100 были точно такие же помосты.Некоторые из них обвалились, один висел непонятно на чём.Снова раздался оглушающий гул, и пространство вокруг содрогнулось опять.