Slayers Song of the red demon. Книга вторая: Зеленая гора (завершенная)

Глава 3 Город зеленых гор – Это кто тут у нас носом клюет? – Тумас потянул меня за верх плаща, прекратив мое объятие с лошадинкой. – А!? Я не сплю! – я открыла глаза и… застыла. Пред взором раскинулись поля и живописные холмы. Буйное золотое море, слабо освещаемое предрассветными лучами, за которым красовались величественные горы. Я сонливо потерла глаза. Мечник бесполезно держит горящий факел. Не говоря почти не слова, мы мирно ехали какое-то время. Когда уже стало светло, мой напарник достал флягу и потушил едва горевший огонь, а после просто швырнул факел в поле. – Уже почти прибыли, – произнес сзади сидящий человек, из-за которого я нахожусь в месте, достаточно далеком от дома, и поднес флягу к моему лицу. – Хочешь умойся, а хочешь попей. Только меня не облей. Я взяла и, долго не думая, выпила всю воду до последней капли. Между тем мы поднимались на высокий холм, закрывавший то, что находилось за ним. Лошади устало шагали, то и дело косясь на траву и облизываясь. Я же с нетерпением ждала, когда мы наконец взберёмся на возвышенность, чтобы увидеть, что лежит за ней. Но вот, когда наступил этот момент, за сопкой оказалось… ничего. Ждать чего-то невероятного уже нет сил, и я устало прислонилась спиной к сидевшему сзади и опустила голову… *** Утро оказалось тяжелым, как и наша дорога. Я словно забыла, что случилось ранее и беззаботно поднялась с кровати. Солнце приятно освещало городок и комнату, где я находилась. Вещи висели на спинке стула, остальные же неряшливо валялись на полу у ног. В соседней комнате спал без задних ног учитель. Стены комнаты сотрясались от его храпа… Глянув на эту картину, я пхнула Тумаса в бок и тот затих, решила пойти поспать ещё немного. *** – Утро! Солнце! Радость то какая! Сквозь ресницы я смотрела на пришедшего. Размахивая руками и разгоняя летающую пыль, заметную под лучами солнца, он перевел ехидный взгляд на меня. После он раскрыл окно и уселся на подоконник. Ветер прошелся по моим ногам, которые торчали из-под одеяла. – Вставай, спящая красавица! Посмотри как тут круто! – радостно сказал он. – Не ори! Не видишь, что я сплю!? – Не веришь? Поднимись и взгляни, – приподнявшись с кровати, я увидела подобную картину. – Ладно, верю, – надувшись, тихо выдала я и, подражая мечнику, резко повысила тон так, что он чуть не выпал из окна: – Но… Зачем орать!!! – Вставай, время поговорить. – Все хорошо? – насторожилась я. – Хах, да все нормально. Сейчас подниму тех двоих. Кстати, сама-то выспалась? – Вроде да. А мы где? – В Баритоне. Единственная гостиница здесь сгорела, поэтому мы сейчас в доме у одной милой старушки, которая согласилась дать нам ночлег. Вот так вот: дом, горы, грядки и свежий воздух. – Ладно, встаю. Что за дела? Ты уже придумал что нам делать дальше? – Да. Я сейчас отправлю тех двоих тебе помогать. Ты же без меня справишься? – С чем? – Нужно опросить пару жителей. Ты мне говорила, про исследовательскую работу магов над какой-то книгой, храмом и следов Марка. Пускай люди дадут комментарии для твоей работы. Твои колдунишки оценят это. За что-то же тебе должны сказать спасибо, или ты не собираешься ничего делать? С Нертриумом у нас не получилось, силы сражается с ним у нас нету. Да и не ясно куда он пропал. – Ты это в серьёз? Я думала, ты меня не слушаешь. Ты слышал про историю? – Да. – Жители Баритона… – Да! – Он помогал строить багровый храм. Жрец, взобравшийся в гору в поисках видений, стал свидетелем рождения и смерти потустороннего существа. В честь него и построен храм. – Да, я слышал. Это город всяких отшельников. Служители живут отдельно от горожан. Вот и займешься этим, – Тумас встал со стула и направился прочь, громко зевнув. – Все, я пошел расталкивать сонные морды. Подорвавшись с кровати, я на ходу оделась и направилась осматривать дом. Вовремя свой небольшой экскурсии, мне никто не встретился. Казалось, что все куда-то пропали. Только подойдя к окну, я услышала их голоса и запах выпечки. Выйдя из дома, я оказалась под большим навесом. Именно там, за столом, сидели мои спутники, пока старушка хлопотала у небольшой печи. В мою сторону подул легкий ветерок, принося с собой настолько вкусные запахи, что аж слюнки потекли. – Я как раз собрался тебя позвать, – оправдался Тумас, когда заметил меня, на что я ответила ему скептическим взглядом. – Присаживайся, сейчас будете завтракать, – обратилась ко мне кухарка. Я медленно подошла и села рядом с тем, кого я знаю… ну по крайней мере более длительное время. – Как тебя зовут? – между тем поинтересовалась пожилая женщина. – Лина. Старушка, надев плотные рукавицы, вынула из печи большой горшок с печеной картошки с мясом и прошла к нам. – Какое приятное имя, а меня зовут тетушка Иса! – С этими словами она поставила заветный горшочек на стол. – Ну вот! За завтрак можете не платить. Я подтянула тяжелый огромный горшок к себе и положила полную тарелку каши. Отодвинуть назад я не успела: Фарон схватил его, рывком поставив рядом с собой. Видно, вспомнил, что здесь самообслуживание. – Эй, куда гребешь!? – раздался недовольный голос кузнеца. – Смотри, я даже меньше, чем девчонка, насыпал, а ты уже хнычешь как малявка, – сказал Фарон, крепкий мужичок с животом с этими словами положил себе немного и отставил горшочек, к которому тут же протянул руку Тумас. Затем он одним уверенным движением выгреб себе всё, что осталось. – Э, все выели, мне ничего не оставили! –Возмутился Тумас, мечник подсунул тарелку к Фарону и указал пальцем, что нужно делать. – Это почему я должен!? Возьми у девочки! Я уверен, что она столько не съест! – А вот и съем! Не надо мне тут! – вмешалась я. Все притихли. Двое буравили друг друга взглядом, а Тумас натянул свою ехидную улыбку. – Ты понял, Фарон? Девочке надо восстанавливать магический баланс сил. Гони сюда картоху! Или ты тоже колдовством балуешься? – На, так уж и быть, сидел бы я в другом месте, имея много добра, с тобой не поделился бы. – седой мужчина в средней броне отложил другу горку картофеля. – Ну тогда и я, – потянулась и свалила часть своего картофеля и я. Все принялись, наконец, есть. – Фарон, да что ты разнылся? Ты печалишься что ты лишился работы и тебя никто не ждет? Все же было точно так же и до нашей встречи. –сказал Тумас, старушка слегка отошла, что бы не слушать разговоры. –Тумас, тебе не кажется, что здесь не место выяснять свои отношения? Я между прочем тоже не доволен что из-за тебя мне пришлось покинуть город! У меня был отличный дом, мастерская, мне платили деньги за работу. А теперь что делаю я? Какой от меня толк теперь!? –ответил Гризранд. – Кажется кузнец прав! Когда на нас напали, мы ничего не смогли сделать. Что с нами дальше будет?! Может нам пора разойтись? Ну, несомненно мы тебе помогли, получили спасибо…И что дальше? Когда нам можно вернутся? Старушка, наблюдавшая за нами с улыбкой всё это время, потянулась в печь во второй раз. На этот раз аромат свежей выпечки ударил мне в нос своим ароматным запахом, после чего есть мне захотелось еще сильнее. Я свалила Тумасу и Фарону немного картошки со своей тарелки, потому что хочу, припасти место для более вкусной еды. Да и так я раньше к ней дотянусь. – Вот вам на десерт, – бабушка поставила на стол большой пирог, затем наклонилась, чтобы достать из-под стола большой графин с каким-то фруктовым напитком. После того, как все насытились, старушка Иса убрала и вытерла стол. Она покинула нас, зайдя в дом. Когда за ней закрылась дверь, Тумас достал сверток бумаги и протянул его мне. – Что это? – спросила я. – Всё, как просила. –Ответил он. Я сначала не совсем поняла, что он имел в виду, но всё стало ясно, едва я развернула свиток. – Теперь слушай. Иди сейчас с Гризрандом в город и позадавай все интересующие тебя вопросы. А так же о храме, о книге, о колдунах. Гриз, как высокоинтеллигентный человек, тебе поможет. – А я что!? Не высокоинтелю… интеляг… лигентный человек?! Кому как не мне знать, как с людьми разговаривать! – возмутился Фарон, сидящий с краю стола. – А для тебя я подготовил более сложное задание. – Стоп! А почему ты тут командуешь!? Может, давай я буду командовать, а ты будешь сидеть и слушать!? –ответил Фарон. – Да? Ну и думай сам тогда, как вернуть доверие королевы, спасти кучу людей, ну и тому подобное! А я с радостью поговорю с какими-то левыми мужиками о сказке на куске бумаги. Как тебе!? – Тумас успокоился и продолжил. – Нас всех ждет как минимум еще одна битва, и мы будем готовы к ней. Без вас, ребята, мы не сможем ничего сделать. Победа нужна, что бы одержав верх, вы стали героями. Тогда вы сможете вернутся и все рассказать. Больше я не буду рисковать. Все будет продумано. – Ты не кипятись так. Мне просто было интересно почему... Теперь-то мне все ясно. Договорились. Что за враг станет перед нами? – Да помедленней, мы записывать не успеваем, – пошутил кузнец, за что и награжден суровым взглядом Фарона. Тумас же, никак не прокомментировав это высказывание, продолжал: – После того, как опросите пять человек, найдите храм и спросите местных жрецов. Вам хватит двоих. А Фарон пойдет со мной. – Куда? – недовольно поинтересовался неосведомленный страж. – Ты умеешь делать это лучше всех! –ухмыльнулся Тумас. – Аа. Ну ладно, раз так. – на лице Фарона показалось непонимание. – Ну а теперь, раз все и всем ясно, за дело! – сказал Тумас. Все поднялись из-за стола, двое пошли в дом. Я же вместе с кузнецом направилась в центр города. Находясь на малолюдной окраине, пришлось немало пройти до больших построек. Мы решили устроить опрос в одном из парков, где собирались горожане не сомнительного вида и поведения. – Здравствуйте, могу я вас задержать на пару минут? – Что вам надо? – желчно ответил нам мужчина. – Не переживайте, всего пару вопросов. – Правда? Ну в таком случае, я с радостью… Ничего не скажу. Кыш, не донимай меня! – после этих слов он усмехнулся, что окончательно вывело меня из себя. Я уже надвигалась на мужчину с кулаками, когда Гризранд схватил меня и попытался задвинуть себе за спину. – Ух, зря ты это сказал. Зря разгневал Лину! Ну я ему задам… – доносилось уже из-за спины кузнеца. – Перестаньте всех допрашивать, я не могу пройтись в городе спокойно! Кто то обязательно что-то спросит, я что всезнающий!?, – нервно произнес мужчина. Тут уже, наверное, и чаша терпения Гриза переполнилась. Он схватил грубого жителя за шиворот и тряхнул того. – Паренек, а может всё же ответишь на вопросы девочки, а?! – и ещё раз тряхнул его. – Ладно-ладно, спрашивайте! Только отпустите меня! Я стражу позову! –завизжал горожанин. Кузнец разжал руку и тот свалился наземь. Я успокоилась и подошла к мужчине с вопросом. – Расскажи мне про багровый храм. Ходят ли туда горожане? И почему вы так возмущены? Кто вам задает так много вопросов? Гриз достал магическое перо и бумагу, умостив его на коленном щитке, и принялся писать. – Что же вам рассказать…Но одно я скажу точно, он построен не так уж и давно. Всякие приезжие приходят в храм, веруя непонятно во что. Говорят, что что-то делится знаниями. Приходят какие-то откровения. Люди оттуда выходят истощенными. Я живу здесь и местные не один раз пытались разрушить этот маленький храм, в чем я их поддерживаю. И как можно поверить чокнутому монаху? У него просто поехала крыша, когда он вернулся в город после длительного отшельничества. Были славный верянин белой магии, потом его понесло нести ересь и построил храм с своими отщепенцами. Позже гору неподалеку они провозгласили священным местом а после про них ничего не известно. Всякие шайки начали бродить возле нее, и там стало не безопасно. Похоже там проводили какие-то ритуалы. Клянусь, больше я ничего не знаю! – Мужчина остановился, успокоился. – По всюду ходят маги, все спрашивают о храме. Я принял вас за них, но похоже вы не знаете. Пройдите по окрестностям, посмотрите что творится! Жду не дождусь когда все уйдут и мы точно сломаем эту достопримечательность! – Очуметь! – Воскликнула я – Маги Зефила! Они действительно пришли сюда! И значит в моей работе нету никакого смысла? – Если вы не знаете, пожары начали случаться в нашем городе, а никого не волнует это! Я точно знаю, что это связано с появлением магов в городе. Вы задали все вопросы!? – Всё, спасибо, идите куда шли, – прогнал мужчину Гризранд. – Одного опросили, – вздохнув, спокойным тоном произнесла я. – Куда дальше? – поинтересовался мастер, пока мы шли в центр города. Там стояла каменная плита. – “Основателям Баритона посвящается. Да будет свет им вечно ярок и безупречен.” –прочитала я в слух. – Я бы сейчас съела или выпила что-то. Недалеко от камня стоит молодая женщина. Она подошла к камню, сложила руки вместе и приклонилась. Меня это заинтересовало, поэтому я решила к ней подойти. – Привет! – сказала я, и встревоженная дамочка обернулась к нам. – Здравствуйте! Что занесло путешественников сюда? Вы пришли в храм света или крови? – пока она это говорила, у меня было время осмотреть девушку. Особое внимание привлекла её одежда. Она явно дорогая и чем-то напоминает одеяние жриц. Поэтому я подумала, что она жрицей и является. – Прошу прощения, вам можно задать несколько вопросов? – Получив утвердительный кивок, продолжила: – мы не люди из гильдии магов. Но нас интересует схожий вопрос. Он очень важен для меня, так как может помочь понять, куда пропал мой друг. – Пройдёмте в мой дом и там поговорим, я недалеко живу. Разговор может затянутся, и хочу, что бы он прошел комфортно для всех нас. Да и мужчина похоже записывает. – Да, действительно, – сказала я не подумав, что редко со мной случается. Девушка повела нас в центральную часть города, недалеко отсюда. Мы зашли в двух этажный дом. Очень ухоженный. Я не специалистка, но наверное Гризранд может его описать более подробно. – Присаживайтесь, я вас слушаю. Мы присели на стулья у небольшого квадратного стола. Кузнец неожиданно закашлялся, вызвав бурную реакцию незнакомки: – О боги, мужчина, что с вами? Вы больны!? Давайте я вас вылечу? – Да нет, железная стружка попала в горло. Ее там совсем чуть-чуть. Вы знаете… Работа кузнеца не легка, и случается много разных проблем. Вот бы сейчас запить это чем-то, чтобы не тревожило горло, – Гризранд посмотрел на меня. – Подождите, я сейчас! Вы же не против, если я угощу вас горячим чаем? – Мы будем очень признательны вам, – сказала я, чтобы не засмеяться. Девушка вышла из комнаты. Гризранд осмотрелся по сторонам, рассматривая картины на стенах. – Да-а-а. Ты молодец! – ехидно добавила я. Между тем к нам уже подбегала дамочка, держа поднос с чаем и десертом. *** После чаепития и приятной беседы, по сути, ни о чём, я решила, что пора бы и делом заняться. – Расскажите нам, вы слышали о книге? Недавно нам пришлось столкнутся с новым видом заклинателей. Они ходят в красных одеяниях. У моего друга в вещах, после того как он пропал, была эта книга. Она конечно имела всего одну страницу, остальные были стерты. Там рассказывается про вашу деревню, то есть город уже. Про этот кровавый храм, что достроили у вас на окраине и про какое-то существо, монаха, что поднимался к Арифону. – поинтересовалась я. – Да, я слышала о книге, это что то вроде их постулатов. В первое время на горе Арифон обосновались культисты, сейчас там никого нету. Их последователи покинули эти места. Так же я слышала о людях, которые пропадали в горах, – твердо ответила она. – Серьезно!? – Я своими глазами видела это сияние, исходящее с горы. Если хотите, то пойдёмте, я вам покажу, – женщина поднялась из-за стола и пошла на верхний этаж. С чердака мы забрались на крышу ее высокого дома. – Если взглянуть отсюда, видно ту гору отчетливо и ясно. Видите вон ту зеленую гору, усеянную камнями? – Да… – Это она. Когда я была девочкой, я любила сюда забираться и сидеть летними днями. И однажды я увидела это яркое переменчиво темное сияние с самого пика. Тогда мне было семь. Только спустя годы я вспомнила тот случай, когда я встречала храмового жреца с горожанами, общим Баритонским советом. И слушала про диковины, которые он услышал и узрел. Не так давно это место было деревушкой, но сюда так часто начали приходить что помогло развиться. Писари сидели в точности как вы сейчас и не пропускали ни слова. На основе чего была написана та книга. Писари и книга пропала. Удивительно что вы ее нашли. – Ох, рука болит. Правду же Тумас говорил. – Сказал мне кузнец тихо. – Еще чуть-чуть, – тихо сказала я. Девушка начала спускаться, и мы пошли за ней туда, где пили чай. Я продолжила говорить: – Что вы еще знаете? – Я была в храме крови, тайком. Но ничего необычного я там не заметила. Там вроде стоит какой-то алтарь. Некоторые авантюристы читали руны и проводили странный ритуал. После чего их покидали силы. Внешне они очень истощены, но любой служитель света заметил бы что так оно и есть. Нарушается магический баланс в теле. Не уверена, что те авантюристы пробовали снова практиковать магию. Сейчас там стоят предупредительные знаки. Но я бы хотела добиться полного уничтожения очерняющего город, места. Может я повторяюсь, но сейчас нет ни каких культистов. Ни здесь ни около горы. Я думаю они перебрались на восток. – Я не найду так много хороших слов, что бы вас отблагодарить. Вы дали мне надежду, что потерянного друга я смогу отыскать. Все так сложно, но все привело нас сюда. – Мм, я очень рада что смогла вам чем-то помочь. Вряд ли кто-то расскажет вам больше чем я о этом вопросе. Но это правда все, и мне больше нечего сказать. –В комнату вошел мужчина. Его неожиданное появление нас немного потрясло. – Это мой отец, Грэгор. – Оглянитесь по сторонам! Фиалковые маги кругом суют свой нос куда не попадя. Но да, вы не сильно похожи на них. Пару из них уже нашли мертвыми. То ли пожар, то ли звери растерзали. Или и то, и другое! – Папа! – возмущенно воскликнула дочь. – Шучу! Нельзя уже гостей попугать байками? – похохотал отец и обратился к нам. – Но недавно в городе случилось несколько пожаров, и все в разных местах. Несколько фиалковых магов, которые приехали сюда, пострадали. Ну, может, они допекли горожан своими глупыми вопросами или еще что. Бог его знает. Столько бед навалилось на наш городишко, хоть бы кто-то в этом разобрался. У меня такое чувство что я живу в городе государства Сейруна. Совсем нет никакого маленького войска, которое могло бы нас оберегать. – Пойдемте, я вас выведу, – сказала девушка и провела нас за двери. Распрощавшись с девушкой, мы направились назад, к дому где живет тетушка Иса. Я узнала почти обо всем, что интересовало меня. – Вряд ли люди скажут больше, чем та девушка. Но этого, наверное, мало…– подметил кузнец, кивнул и повел меня в торговую лавку. Какое-то время мы шли молча, а затем кузнец сказал, протягивая сумку с записями: – Эхх все, держи все это. Ты найдешь сама дорогу назад? – Да. Я запомнила. – Я зайду в несколько лавок. Никуда не сворачивай! Иначе Тумас будет ругаться, что я не довел тебя до дома. Взрослая же девочка! – “Ругаться”? А что он говорит насчет меня? – Ой!.. Ну, что он ответственен за тебя. Что должен вернуть тебя в целости и сохранности. И вообще! Поняла? Иди. И ни слова! – Поняла, – махнув Гризу, я развернулась и направилась в сторону дома. Но домой мне не хотелось. Я пошла бродить по улочкам, и мне встречались знакомые мантии. Это явно чародеи из Зефила, но я не стала к ним приближаться. Скоро я всё же вернулась в наше временное жилье у старушки Исы. *** Дом встретил меня полной тишиной. Первым делом я заметила двоих трудяг, которые занимались особо важным заданием, пока мы ходили по городу. Я немедленно разбудила спящих и потребовала объяснений. Тумас протер глаза, посмотрел на меня, потянулся к моей сумке и сказал: – Дай мне это. Может, я что-то добавлю по пути. Поднявшись с кровати, Тумас сделал пару глотков воды из чаши, нацепил на себя верхние одежды и покинул дом. За ним последовал и бывший страж врат Риндэра – Фарон Дарнес.