Scar on shoulder

Месяцем ранее - Когда это вы успели понырять? – с задорной улыбкой спросила Клэр, посмотрев назад на уже далеко стоящую Анжелу. - Не обращай внимания, - отмахнулся Леон. – Гораздо важнее, что будешь делать ты. Помощь не нужна? – взглядом он указал на вертолет. - Меня ждет «лимузин», - снова улыбнулась девушка.       Неподалеку ее ждали Рани с тетей. Они помахали рукой Клэр в знак того, что ее ждут. Девочка вновь начала улыбаться, смеяться. Мало, но смеялась, что удивительно. В столь юном возрасте увидеть все эти кошмары – она не по-детски держалась. Тут не каждый взрослый выдержит такого натиска страха. И эти страхи будут возвращаться каждый раз, стоит только закрыть глаза. Красная вспышка, изуродованные лица, мертвецкие звуки голода и тянущиеся серые руки. - Надеюсь, когда мы встретимся в следующий раз, вокруг будет немного… поспокойнее, - еле улыбнулся агент. - Да уж… Надеюсь, - девушка чувствовала, что диалог исчерпан. - До скорой встречи, - Леон кивнул и побежал к вертолету.       Они однозначно встретятся. Но скоро ли? Клэр не знала. Да и сейчас ее мысли были заняты Рани и тетей. В конце концов, она приехала с ними повидаться и отдохнуть от любимой работки, а тут такое случилось… Словно карма у нее какая-то была на подобные инциденты. Подобные мысли ей никогда не приходили в голову, уж слишком была занята Редфилд. Целых семь лет без передыху отдавать себя чередующимся биологическим вспышкам, приводящих в ужас, и работе. Клэр не помнила, когда в последний раз отдыхала. Да и не хотела. Она и сейчас бы не пошла в отпуск, если бы начальник чуть ли не силком заставил подписать заявление ее же подписью. - Ну что, я готова отдыхать, - подойдя к машине, улыбнулась Клэр.       Она уже хотела сесть на переднее сиденье, как Рани взяла ее за руку. -Клэр, сядь со мной, пожалуйста, - с мольбой в голосе пискнула она.       В ее взгляде был некий испуг. Все таки такое происшествие она не забыла. И пока совсем маленькая, она еще долго будет видеть в своих снах кошмары о тварях, что хотят сожрать ее молодую плоть. И дай бог, чтобы они оставались только во снах, чтобы со временем они стали просто детскими страшилками. Редфилд так хотелось, чтобы так все и было. И она постарается. Постарается, чтобы такого больше не произошло. Глупо, конечно, давать такие обещания, бросаться столь громкими словами, но она хотя бы попробует сделать так, чтобы, по крайней мере, с этой девочкой ничего подобного больше не произошло.       Клэр понимающе улыбнулась и уселась рядом с Рани. По дороге к их дому, девушка старалась не молчать и всячески расспрашивала девочку о ее жизни, о школе, о сладких пирожках тети, о дранном коте, которого Рани подкармливала на заднем дворе.       Минут за сорок они доехали до пункта назначения. Клэр с тетей потихоньку вытащили весь багаж, который так и не был распакован. Они мило беседовали о повседневных вещах, и девушка остро поняла, что этого ей так долго не хватало. В ней проснулся энтузиазм что-то творить. Это чувство подгоняло ее быстрее разобраться со своим скудным багажом вещей.       Переодевшись в домашние серые шорты и малиновую майку, она вприпрыжку направилась на кухню. Хотелось что-то приготовить вкусненькое, но беда – она ничего толком не умела готовить, разве что омлет с поджаристыми гренками. Да и особо не старалась научиться кулинарному искусству. В основном, она обходилась фастфудом и полуфабрикатами, хотя иногда и перепадало на фуршетах, проводимых на работе в честь какого-нибудь праздника. Девушка еще удивлялась, как ее не разнесло с такой пищи, и не заработала гастрит на протяжении стольких лет.       Выбор пал на жульен с курицей и грибами и на запеченную картошку. Звучало аппетитно. И спустя пару-тройку часов блюдо выглядело не менее аппетитным и ароматным, от которого так и текли слюнки. Клэр смотрела на тетю с Рани, и в душе разливалось какое-то родное тепло, как будто она снова оказалась в далеком и забытом детстве.

***

      Силы были на исходе, патронов не осталось, и нигде не находилось подходящего укрытия. Во рту ужасно пересохло, а проглатываемая слюна больно жгла горло. Клэр изо всех сил заставляла себя бежать и хоть мельком осматривать местность. Улица просто кишела еле движущими живыми мертвецами, которые, однако, при виде свежатинки ловко махали руками, чтобы ухватиться за лакомый кусочек. - Клэр! – вдруг кто-то окликнул справа из пятиэтажки.       Редфилд повернулась на голос и в одном из окон увидела знакомую русую челку. Сердце, которое итак стучало, как бешеное, чуть ли не выпрыгнуло из груди от счастья, что в этом проклятом месте есть хоть кто-то живой. И это был тот, кого она больше всего хотела почему-то видеть.       Чередой выстрелов Леон расчистил ей путь к двери. Бросив все силы на последний рывок, она вбежала в дом и закрыла его на замок. Пытаясь успокоить свое дыхание, она сползла спиной по стене на пол. В глазах все расплывалось, и Клэр на миг зажмурилась. Ей показалось, она просидела так вечность. И даже не сразу заметила, что звуки пальбы давно закончились. - Леон! – встав наконец на ноги, окликнула друга девушка.       Но никто не отозвался, ни единого звука. Проводя рукой по обшарпанной стене, Клэр направилась на второй этаж. Вроде бы ей показалось, что он был именно на втором. Однако, интуиция подсказывала ей, что происходит что-то не то. Она прошла к тому месту, где предположительно должен был находиться агент. Выглянув в окно, Клэр осмотрела улицу с зомби и, на всякий случай, глянула в сторону двери. Мало ли, может, выпал. Хотя, это была наиглупейшая мысль. - Леон, - снова позвала она, но уже тише. – Ты где?       Чувство опасности все больше охватывало девушку. Осмотревшись, ее взгляд пал на стул. Разломав его, она взяла ножку и, держа ее наготове, осторожно направилась к лестнице. Сердце чуть не остановилось, когда что-то задело ее за плечо. - О Господи! Леон, ты так меня напугал, - девушка кинулась к парню на шею. - Прости, Клэр, - в ответ обнял Кеннеди и уткнулся лицом в ее плечо. - Я думала, что уже не хватит сил вырваться из этой толпы, - прогундела Редфилд. - Клэр, надо выбираться отсюда, скоро здесь будет зачистка, - Леон осторожно отстранил от себя подругу. – И у меня есть план. - Какой? -Ты должна умереть.       Не успев ничего предпринять, Клэр почувствовала, как ладони Леона сомкнулись на ее шее и стали душить. В мгновение ока лицо парня посерело и покрылось язвами и уродливыми шрамами. Его рот открылся, показывая свои почерневшие зубы и прогнивший язык. То, что было Леоном, пыталось укусить Редфилд. Паника охватила ее, и девушка судорожно пыталась ударить мертвеца обломком стула, который так и остался у нее в руке. Но все было тщетно. Все навыки борьбы и обороны вдруг забылись. А резкая боль чуть ниже левой ключицы просто ослепила. И в последний миг, когда Клэр увидела, как мертвый Кеннеди с жадностью рвет ее плоть, она очнулась.       Очнулась в холодном поту. Ей давным-давно не снились такие кошмары.