Scar on shoulder

      Пикавший звук кардиомонитора поначалу не давал Леону даже слегка подремать. Держа в своих ладонях руку Клэр, он наблюдал, как вздымается равномерно ее грудь, как ее зрачки слегка двигаются под закрытыми веками, и чувствовал, как иногда нервно дергались ее пальцы. Новая больничная рубашка скрывала ее многочисленные порезы и ранки, слава богу, они не были смертельными. Но сломанные ребра и пулевое ранение – это другое. Одно из ребер чуть не задело сердце. И все же, состояние девушки было нормальным, если даже не отличным.       А вот Оливер… Парень был на волоске от неминуемой гибели, так как, напорись на что-то еще чуть ниже, он бы проткнул легкое. И все же Оливер потерял много крови из-за того, что плохо вырабатывался фибрин, хотя в его медкарте ничего не было сказано про плохую свертываемость. Да и еще заражение, которое, почему-то перебросилось на руку, но хорошо, что не на жизненно важные органы. Однако вакцины против заразы не нашлось, и пришлось ампутировать конечность. Магвайт находился в тяжелом состоянии.       ТерраСейв оперативно решала неожиданно появившиеся проблемы, начиная от усиленных мер, где пыталась вытащить своих сотрудников с того света, и заканчивая тем, что на данный момент отлично сотрудничала с правительством из-за этой «небольшой заварушки». Поэтому Леону пришлось отдуваться, подробно докладывая все то, что видел своими собственными глазами. Выговор века. Кеннеди наверное еще в жизни не слышал столько крика. Начальство, брызгая слюной, орало, что его уволят, чему агент был бы крайне рад; что его расстреляют – Леон лишь скептически изогнул бровь, и то, слегка; что его лишат зарплаты на год – а это было уже посерьезнее. А далее последовали всякие медицинские проверки. К счастью, антидот был уникальным, что не оставил Леону ничего в подарок. Агент был полностью здоров. Разве что нервы были скомканы, изжеваны и выплюнуты. Короче, ни к черту.       И вот, он сидел подле Редфилд, с нетерпением ожидая ее пробуждения, чтобы пожаловаться ей на свою жизнь, чтобы она в ответ запустила свои пальчики в его шевелюру и мило улыбнулась. Эх, как же Леону не хватало ее улыбки.       Он смотрел на нее и вспоминал каждую минуту, проведенную с Клэр, начиная с того момента, как они познакомились. Она, словно дерзкий птенец, что выпал из гнезда, пыталась найти свою семью в лице единственного брата. Девушка всегда могла подобрать нужные слова, чтобы отчаяние и безысходность могли отступить. Наверное, это все ее голос. Тогда он стер в подсознании Леона первые зародившиеся подозрения. Ведь не сразу же верить первому попавшемуся живому человеку. Живой человек может и обмануть в отличие от мертвого, который нисколько не скрывает, что хочет сожрать руку-ногу, пытаясь утолить адский голод.       Чувствуя тепло девушки под своей ладонью, Скотт благодарил все высшие силы на земле, что безрассудство Клэр не погубило ее и в этот раз. Еще в Париже он, терзаемый сомнениями, долго размышлял над своим поступком, правильно ли сделал или нет. Но тогда, когда Клэр держала его в своих объятиях в подсобке, когда она шептала ему такие нужные слова, Леон понял – ошибки не было. Ее руки, ее голос сказали и доказали, что он нужен рыжеволосой девушке.       Они были знакомы уже семь лет, но за это время вместе пробыли так мизерно мало. И все это время было погружено в липкой черноте безумия, бессмысленного кровопролития, обмана и коварства. И лишь лучиком света были дни во французском городе. Тот поцелуй, их первый поцелуй до сих пор вызывал глупую улыбку. А та ночь в дешевом мотеле – по коже каждый раз проносились мурашки от воспоминаний.       Они еще совсем не старые. Но юношеский максимализм давным-давно выветрился, а адреналина хватит на всю оставшуюся жизнь с лихвой… До банальности хотелось спокойствия и стабильности. И Клэр могла это дать. Конечно, все женщины по своей натуре и в мере своего темперамента могут вытворить в жизни хотя бы один раз такую штуку, что потом можно долго думать о вменяемости слабого пола.       Редфилд совсем была не похожа на него. Полная ему противоположность. Как будто… Клэр дополняла Леона. А с Адой – да, сексапильная брюнетка все так же мелькала средь его мыслей и переживаний – они были многим похожи. Оба скрытные, и каждый вел свою игру в «недопонималки» и «гляделки». Леону казалось, что у Вонг, помимо него, есть еще множество ухажеров, в тысячу раз лучше его. И раньше его это так злило, что он, бросаясь из крайности в крайность, менял девушек, как перчатки. И было громко слышно, как в последний раз Леон разбил доверчивое сердце Анжелы Мюллер. Возможно, это неправда, и Леон сам придумал этих чертовых ухажеров, но отыграться на ком-то жутко хотелось. Окончательно жирный красный крест Кеннеди отметил на Аде тогда, когда Вонг снова хотела уйти незамеченной. Поставив ее в замешательство тем, что он не спал, Леон тем самым закончил их игру.       Скотт и не заметил, как уснул, откинувшись на спинку жесткого кресла. Но сон его был таким чутким, что тут же очнулся, стоило Редфилд сжать его пальцы. Прогоняя от себя сонливость, Леон отвесил себе легкую пощечину свободной рукой и наклонился к кровати девушки. Она же наконец очнулась и смотрела слезившимися глазами на Кеннеди. Клэр пыталась улыбнуться, но подбородок ее упрямо дрожал. - Эй, Клэр, не плачь, - Леон привстал со своего кресла и провел ладонью по щеке рыжеволосой. – Все хорошо, слышишь? Ты в безопасности. - Леон… - просипела она, пытаясь протянуть к нему свою руку, но капельница мешала сделать это. - Тише-тише, - продолжал успокаивать ее он. – Господи, как же ты меня напугала, - и агент поцеловал ее в лоб, искажаясь в лице от давивших воспоминаний. – Я сейчас позову доктора, сообщу, что ты проснулась. - Леон, не оставляй меня, - с тяжелым усилием девушка ухватилась за рукав его свитера. - Не оставлю. Я тебе больше скажу: я тебя вообще больше никуда не отпущу, - и с этими словами Леон мягко освободился из слабой хватки Клэр.       Позвав врача, агент снова уселся в кресло, предварительно перетащив его в угол палаты, дабы не мешать осмотру. Он пристально наблюдал за всеми движениями мужчины в белом халате, чтобы не упустить ничего. Да и просто, чтобы Клэр не причинили вреда. Здесь это было маловероятно, скорее даже невозможно. И все же, бдительности Леон не терял.       Вердикт доктора успокоил Кеннеди теперь до конца. Редфилд восстанавливалась стремительно быстро, так что девушка могла освободить палату уже через пять дней. - Отдыхайте, - напоследок сказал мужчина. – А лучше попробуйте поспать. Сон значительно улучшит самочувствие, - и вышел.       Клэр от ужаса распахнула глаза и крепко вцепилась ногтями в тонкое одеяло, продолжая смотреть на то место, где стоял врач. - Клэр?.. – позвал ее Леон. - Я утону в море трупов, задохнувшись от смрада, - едва слышно прошептала она сухими губами.       Кеннеди вновь передвинулся к Редфилд. Девушка медленно перевела на него свой взгляд. А там плескался дикий страх. - Я не хочу спать, - Клэр мелко задрожала, - никогда больше. - Ну что ты… - начал было Скотт. - Леон, ты же знаешь, что происходит, стоит только опустить веки, - какое-то безумство блеснуло в ее зрачках. – Паршивый виски отлично жжет глотку, но притупляет виденья преследующей смерти.       Агент вопросительно взглянул на девушку, хмуря брови. А та продолжала: - Думаешь, я не почувствовала запах алкоголя тогда в аэропорту? Или тогда, когда… мы были в подсобке? Леон, если бы ты не боялся, я, наверное, нашла в себе силы тоже заснуть, ведь я всегда считала тебя сильным человеком. А что если не будет твоей «живой» воды? - Я засну с тобой рядом. - А если меня не будет… Что? – девушка, смаргивая проступившие страх и безумство, в непонимании уставилась на Леона. - Я сделаю все, чтобы ты не пустилась больше ни в какие подобные авантюры, - Скотт осторожно убрал с ее лба рыжую прядку. – Просто вспомни свои ощущения, когда ты засыпала рядом со мной.       Клэр не знала, что сказать, и смущенно опустила взгляд. - Не бойся, я здесь, - сказав это, он сжал ее ладонь.       Редфилд слегка улыбнулась и сомкнула веки, но тут же их открыла: - Леон, а ребята в порядке? - Да, - уткнувшись лбом в ее одеяло, тихо ответил он. – Но все потом расскажу, а теперь отдыхай, пожалуйста.       Кеннеди максимально проводил с Клэр время. По ее просьбе читал книги, а стоило ей заговорить о ком-то из ребят, как Леон всячески уворачивался от этой темы. В предпоследний день девушка все также лежала и слушала, как Скотт из последних сил пытался читать немонотонно и не зевать. - Стива ведь больше нет? – скорее утверждение, чем вопрос – так неожиданно резко она спросила.       Леон, не отрываясь от книжки, лишь утвердительно кивнул. Мужчина не хотел смотреть в эти голубые глаза с зелеными крапинками. Он был уверен, что сейчас там бушевала раздиравшие ее душу боль и страдания. - Я его опять не спасла, - ее голос предвещал потоки слёз. - Ты не обязана всех спасать. Пойми, ты не сможешь просто физически, - отложив книгу на прикроватную тумбу, он повернулся к Клэр. - Я его не спасла, - повторила девушка. - Клэр, хватит. Он спас тебя, чтобы ты жила, а не корила себя всю оставшуюся жизнь.       Редфилд хотела что-то сказать в ответ, но лишь смогла открыть и закрыть рот. Опустив взгляд на руки, которые терроризировали край одеяла, она слегка нахмурилась. Но хотя бы не стала плакать.       На следующий день, как и обещали, Клэр выписали. И как это сделали, ей позвонили, сообщив о том, чтобы она немедленно явилась к начальству. - Ты не обязан со мной идти, - слегка улыбнувшись, сказала Клэр, когда увидела, что Леон тоже засобирался. - Не обязан, - спокойно ответил агент.       Девушка лишь вздохнула, но улыбнулась еще шире. Она была ему благодарна. Оказавшись около двери директора, Клэр на миг застыла, а потом резко повернулась, намереваясь удрать, судя по ее обеспокоенному взгляду. Кеннеди схватил ее за плечи, а потом притянул к себе, успокаивающе гладя по спине. - Эй, ты чего? – тихо усмехнулся он. – Тебя же там не съедят. Все будет хорошо. Я буду тебя здесь дожидаться.       С минуту они так стояли, молчали. Да и слов больше не надо было. Клэр надо было успокоиться. Ее можно было понять. Встреча со Стивом разворошила ее раны, ковыряясь в них с особой безжалостностью. Она подарила Клэр надежду и тут же со злорадством разодрала в клочья, забирая Бёрнсайда в глубины ада, не давая и шанса его спасти. А что с ней сделали, пока Скотт пытался ее найти? Этого он не знал. И поражался тем, как она все это выдерживает. Может, в глубине ее души давно уже зародилось дикое сумасшествие, но Редфилд до сих пор не рвала на себе волосы, а лишь тихо плакала.       Девушка тихонько оттолкнула Леона, давая понять, что успокоилась и готова к обороне. Взглянув на него, она уставши улыбнулась и зашла наконец в кабинет. Хоть и дверь была достаточно тонкой, но Кеннеди так и не услышал никаких воплей. Это могло означать, что все хорошо? Леон и понятия не имел.       Когда Клэр вышла, Леон ожидал или ее слез или, наоборот, злости, а может, радости. В общем, чего угодно, но не каменного выражения лица. Он подошел к ней, пытливо заглядывая девушке в глаза. - Представляешь, я, оказывается, уволена как пять дней назад, - она в скепсисе изогнула правую бровь. – За самонадеянность. И еще легко отделалась, а так могли упрятать за решетку. Но благодаря прошлым заслугам, меня всего лишь выперли с работы, - она скривилась в лице. – Леон, означает ли это, что семь лет упорного труда коту под хвост? - Нет, - Скотту так захотелось обхватить ее голову своим ладонями и поцеловать ее лоб, но он сдержался. - Почему? – наконец она проявила эмоции удивления. - Тебе дали отличный шанс нормально жить, - он не удержался – Леон крепко обнял подругу, уткнувшись носом в ее рыжие волосы. - Смеешься? – кажется, она чувствовала, как улыбался агент. – К нам не относится понятие «нормально». - И все же.       Скотт нашел в себе силы освободить из своей хватки девушку. Она стояла перед ним такая похудевшая, что ключицы явно выражались в круглом вырезе ее мешковатой кофты. Под ней она скрывала свои новые шрамы. Они заживут, и следа не останется, Леон знал это. Удивительно, что измененный ген Клэр так и не заметили. Скорее всего, подумали, что это врожденное. Ну и пускай так думают. - Я хочу навестить Оливера, - произнесла Клэр. - Его недавно перевели из реанимации, вряд ли тебя пустят туда, - ответил Леон. - Я хотя бы попробую, - и с этими словами она двинулась в нужном направлении.       В палате Оливер спал. Он был изможден. Глубокие серые синяки залегли под его глазами, щеки впали, а губы были обветрены и чуть ли не сливались с цветом бледной кожи. Правая его рука покоилась на одеяле, а левая половина была скрыта. Только что там теперь скрывать?       Возле его кровати сидела та девушка, что едва не стукнула Леона дверью. Кажется, ее звали Элли. Да, точно. Ее лицо было опухшим от слез, глаза – красными и уставшими. Завидев Редфилд, Элли вскочила на ноги и подбежала к ней. - Уходи! – зашипела она. – Мало ты ему принесла страданий что ли?! Так еще и приперлась! Уходи.       И не церемонясь, девушка вытолкала Клэр за дверь. Редфилд оставалось лишь тупо уставиться в только что захлопнутую перед ее носом дверь. Леон заметил, как вздрогнули ее плечи. Он с тревогой посмотрел на ее лицо, ожидая увидеть влажность на ее щеках. Но Клэр, поджав губы, сдержалась. - Пойдем, - обхватывая ее плечи, Леон пошел к выходу из здания. – Я тебя отвезу домой.

***

      Поднявшись на свой лестничный пролет, Клэр поднялась на носочки, чтобы нащупать и достать ключ над своей дверью. Но его там не оказалось. Ее потухший взгляд стал удивленным. - Тебе стоит все-таки брать с собой ключи, - отодвигая девушку, Скотт достал из кармана важную побрякушку. - Ты был у меня в квартире? – проходя в свою прихожую, девушка начала снимать ботинки. - Я должен был начать с чего-то поиски, - агент легко избавился от своей кожанки.       Клэр в непонимании вскинула свои брови. Леон заметил, хотя девушка и не пыталась как-то скрыть свои эмоции. - Что? Ты думала, что я оставлю тебя сейчас одну? – Скотт, избавившись от обуви, прошел на кухню, по-хозяйски начиная наливать в металлический чайник воды и ставя его на плиту греться. - Не надо со мной нянчиться, я сама справлюсь, - огрызнулась Клэр.       Она, шаркая ногами, прошла следом за другом и грузно уселась на угловой кухонный диванчик. Тяжело вздохнув, рыжая осмотрела свою небольшую кухоньку. Леон проследил за ее взглядом. Кухня была совсем крохотной. Здесь вмещалось только самое необходимое: мойка, над которой был шкаф с посудой; рядом плита с небольшим холодильником, дверь которого, когда открывали, чуть ли не стукалась с обеденным столом. - Я знаю, что ты взрослая и самостоятельная девушка, - слегка улыбнулся Леон. – Я просто кофе захотел выпить. - У меня его нет, - сложив на груди руки, проворчала Клэр. - Ну, тогда чай, - продолжал мужчина. - Его тоже нет, - Редфилд с вызовом посмотрела на него, ожидая, что же еще скажет Скотт. - Значит, кипяточек похлебаю.       На это девушка лишь фыркнула, тряхнув своим рыжим хвостом: - А его в достатке, так что хоть упейся им. - Клэр, ты чего такая злая? – Кеннеди решил глянуть в холодильник. - Прости, - виновато ответила Клэр. – Ты рисковал ради нас с Оливером, а я так по-свински себя веду. - Да уж, по-свински, Клэр, - Леон с удивлением достал с холодной полки картонную коробку. – А особенно по отношению к бедному чаю.       Редфилд вымученно улыбнулась, принимая из рук Кеннеди коробку. - Это все случилось из-за меня, - тихо прошептала она.       Ее подбородок снова задрожал, щеки покраснели, а на глазах навернулись слезы. Клэр с силой сжала кулачки, еле сдерживая в себе рыдания. Она рвано вдохнула воздух и зажмурилась, как только Леон опустился перед ней на колени. Ему уже было не впервые видеть ее плакавшей. - С чего ты взяла? Тобой просто воспользовались, сыграли… на твоих чувствах, - пытаясь разжать ее пальцы, успокаивал Скотт. - Леон! – истерично воскликнула она, намереваясь этим отогнать от себя друга, но ей это не удалось. – Погиб целый городок! Там были живые люди! И все они находились у Новака! - Я не знал… - опешил Кеннеди. - Потому что я не сказала! Я заботилась о своей шкуре! – и вот тут Леон увидел, как наружу начало рваться ее больное безумство.       Она начала рыдать в голосину, задыхаясь от слез и судорожных вздохов. Ее ладони потянулись к голове, по пути растопыривая пальцы. Кеннеди едва успел вновь схватить ее руки, дабы они не вцепились в волосы, но ее ногти все равно задели шею, оставляя на коже красные полосы. - Клэр, я же тебе говорил, что ты не сможешь всех спасти, - Леон пытался поймать ее взгляд, но девушка продолжала вырывать из его хватки свои ладони. – Ты обычный человек. Я не спорю, что их надо было спасти. Я не спорю, что каждый из них должен был жить. Но ты бы одна не смогла их спасти! Клэр, черт подери! – Кеннеди не выдержал и дал девушке пощечину.       Рыжие прядки, выпавшие их хвоста Клэр, намокли и прилипли к вискам. Без того покрасневшая щека девушки стала чуть ли не бордовая. С пару секунд она удивленно смотрела на Леона, а потом обиженно, словно маленький ребенок, выдвинула нижнюю губу.       Скотт в растерянности выпустил ладони Редфилд и притянул ее к себе. Девушка не удержалась и просто свалилась на него. Больно ударившись макушкой об дверку холодильника, мужчина все-таки не стал потирать ушибленное место и лишь сильнее сжал в своих объятиях Клэр. - Прости, милая, я не хотел, - тихо прошептал он девушке на ухо, укачивая ее, тем самым успокаивая.       Поглаживания по волосам и спине постепенно заглушали всхлипы. Они все утихали, но вот лицо Леона становилось все мрачнее. Одно дело подавить ее истерику тогда, когда он рядом. А если его не будет в такой момент? Он же ее потеряет тогда во всех смыслах. Но дальше его размышления прервал свист чайника, извещавшего молодых людей, что кипятком можно упиться.       Поднявшись на ноги, Клэр опять уселась на диванчик, выставив локти на стол и укрыв свои пылавшие щеки ладонями. Агент же потянулся к шкафу, чтобы достать пару кружек. Разлив горячую воду, и окрасив ее в цвет чая одноразовыми пакетиками, он уселся на стул, который притащил из спальни девушки. Можно, конечно, было сесть на диванчик, но Леон хотел видеть напротив себя Клэр.       Прихлебывая ароматизированный чай, он, молча, буравил девушку своим взглядом. Та же почему-то не решалась взглянуть на него. - Завтра пойдем в парк аттракционов, - произнес Леон. - Не хочу, - прошептала Клэр. - Ты моего мнения не спрашивала, когда уезжала, и вот теперь я не буду, - отчеканил мужчина и после этих слов сделал большой глоток, обжигая нёбо.       Леон, конечно, понимал, что его выходки и беспардонны, но уходить он не собирался. Он останется. И пусть Клэр будет всеми силами выгонять его и колотить всем, что под руку попадется, Скотт не уйдет, пока не закончится его отпуск. Мужчина тут же мысленно прикинул, сколько осталось у него дней. «Неделя…» - он нахмурился. А дальше что? Что будет? Ему придется уехать в Вашингтон, а что делать с Клэр? Хватит ли семи дней на то, чтобы девушка хоть как-то оклемалась, и ее можно было оставить наедине с собой?       Несмотря на такой поток мыслей Леона, Клэр, до этого ворчавшая по поводу его присутствия в ее маленькой обители, совсем была не против, чтобы он остался.       Вечернее солнце проникало своими лучами сквозь жалюзи, свет которого освещал кухню полосками. Этот вечер был бы обычным, если у этих людей было другое прошлое. Но нет. Поэтому в помещении с каждой минутой нарастало напряжение. - Может, жульен по твоему рецепту сделаем? – предложил агент, опуская на стол уже опустевшую кружку. - Давай. Только, как ты, наверное, заметил, в холодильнике пусто, - втянув голову в плечи, виновато ответила девушка. - Не проблема, - вставая изо стола, улыбнулся Леон. – Значит, идем за продуктами, заодно и прогуляемся.       После этих слов его пронзило чувство дежавю. Да, похожая ситуация была тогда в Париже. Можно тогда было рассчитывать, что и этот вечер станет таким же теплым воспоминанием, что и тот день? Скотт очень надеялся.       Они вернулись уже ближе к одиннадцати часам вечера, уставшие, но довольные. Клэр утащила пакеты на кухню, быстро все раскладывая по полкам. Леон же молча за ней наблюдал, подперев плечом дверной косяк. Да, одну Редфилд нельзя оставлять, ее нужно постоянно чем-то занимать. А тут еще и уволили ее. Кеннеди неосознанно тяжко вздохнул, тем самым привлекая внимание подруги. - Что такое? – она повернулась к нему. - Ничего, - тут же поспешил натянуть улыбку Леон. – Я просто подумал, может, нафиг этот жульен. Поздно уже. - Но, Леон, ты же сам предложил, - Клэр удивленно изогнула брови. - Я передумал, - Скотт поменял улыбку на хитрый прищур.       Резко оторвавшись от косяка, он подхватил рыжую и понес в ее спальню. Определенно, она похудела – Клэр была еще легче, чем тогда. Надо что-то делать с этим, иначе в скором времени она грозит стать невесомостью. Но об этом Леон решил подумать позже. - Леон! – ее возглас был удивленным и радостным одновременно. – Что с тобой? - Наверное, умиротворение, - покрутившись вместе со своим легким грузом на месте, ответил он.       А дальше он опустил девушку на кровать и, не давая той и слово вставить, коснулся ее губ. Леон так соскучился по их мягкости и влажности, будто их целовал не полмесяца, а год назад. И слегка приоткрытый ее ротик давал понять, что Клэр так же тосковала по его поцелуям и крепким объятиям. Она обвила своими руками его шею так крепко, что Скотт повалился на нее. Но более того, он не только не освободил девушку от своей тяжести, но и еще крепче сжал ее. Клэр судорожно выдохнула, но ничего не сказала. Лишь снова припала к его губам.       Жар нарастал между телами, но никто не хотел отрываться друг от друга, с каждым вздохом начиная сильнее сопеть. Но Леон продолжал слабо верить, что Клэр все-таки рядом. Крепко обнимает и страстно целует. Он с трудом оторвался от ее губ, чтобы взглянуть на ее порозовевшее личико, на ее распухшие губы и затуманенные глаза. Все это он смог рассмотреть и полюбить только через чертовы семь лет. Полюбить… Да, он не влюбился. Не воспылал дикой страстью и обожанием. Но он полюбил. Бесконечно нежно.       Леон мягко дотрагивался своим подушечками пальцев до ее щек, медленно проводя по ее бархатистой коже. А Клэр ласково улыбалась. На душе было спокойно, впервые за столько лет.       Сняв одежду, Скотт упал спиной на кровать, прижав к своей широкой груди Клэр. - Засыпай, милая, - перебирая ее рыжие пряди волос, прошептал Леон. - Не хочу, - чуть вздрогнула девушка, но мужчина это тут же уловил. - Не бойся, - отвязавшись наконец от ее волос, и положив ладонь ей на плечо, успокаивал Леон. – Я же обещал, что буду рядом.       Клэр приподняла голову и, прикоснувшись легким поцелуем к его щеке, она уткнулась носиком в его шею. Скотт снова нащупал ее длинный шрам, проводя пальцем по шероховатости, но тут же убрал руку, прижав девушку к себе еще сильнее.

***

      Дни стремительно бежали. И Леон в панике понимал, что оставлять Клэр – опасное решение. Да и вообще, не хотелось никуда уезжать. Но конец отпуска наступал на пятки. И Кеннеди пытался найти решение, которое пришло, кстати, незамедлительно. Оно в то же время пугало – пугало тем, что при таких обстоятельствах все складывалось, ведь на это надо решиться, подготовиться как-то морально, - но и привлекало вот этой стабильностью, которую так жаждал теперь Леон.       Вылезая из теплой постели, он мельком окинул взглядом девушку, которую он мог назвать любимой спокойно и уверенно, да, теперь уже не задумываясь. Клэр безмятежно посапывала на одной руке, другую же подложила под щеку. Леон не удержался и поцеловал ее в плечо. А потом быстро и тихо натянул на себя одежду, умылся и вышел из квартиры.       Его цель была всего в нескольких кварталах от дома Редфилд. Поэтому уже минут через десять он остановился перед ювелирным магазином. Над стеклянными дверями висела надпись «Golden Heart» в золотистых тонких узорах. На улице было не так многолюдно, и агент испугался, что пришел рано, но, вскинув свою левую руку с часами, успокоился. Он уже как пару дней назад облюбовал это место, точнее, предмет, который собирался сегодня купить.       Да, тем решением было сделать Клэр предложение. И оно решало кучу проблем. Во-первых, и это самое главное, девушка станет еще ближе, настолько близко, что сердце перестанет хоть чуть-чуть волноваться за нее. Во-вторых, она переедет к нему – ее уже тут в Сент-Поле ничего не должно держать. В-третьих, подготовка к свадьбе на пару-тройку месяцев хорошенько займет рыжеволосую.       Вот только согласится ли Клэр? Об этом Леон старался не думать. Но в голову продолжали лезть всякие противные мысли о том, а достоин ли он этой девушки? Ведь даже взять Стива или Оливера – эти ребята чуть ли не ангельски чисты, что не скажешь о Скотте, руки которого давно уже погрязли в вонючей крови. И потом, столько лет быть друзьями, которые даже при редких встречах могли поделиться самым сокровенным: Клэр говорила, как сильно волнуется за Криса, а Леон – как мучается из-за одной всем знакомой черноволосой бестии. Но все это было в прошлом, перед ними открывалось будущее. Конечно, со своими пятнышками, но все-таки светлое.       И раз Скотт решил, отступать поздно. И он купил.       Оказавшись вновь дома у Клэр, он добродушно усмехнулся, когда увидел, как рыжая, просыпаясь, потягивается на столь тесной для двоих кровати, вытягивая руки и выгибая спинку. Храня на своих губах улыбку, он прошел к ее кровати и опустился на колени. Чмокнув девушку в щеку, он сложил руки на простыне и опустил на них свой подбородок. - Милая, - Леон не думал, что когда-нибудь скажет это слово без какого-либо сарказма и иронии. – Сегодня вечером идем в ресторан.       Все, в принципе, складывалось хорошо. Столик в итальянском ресторанчике был забронирован на восемь часов вечера, и Леон решил выехать туда чуть пораньше. Ну, чтобы хоть как-то подготовиться. Это ведь не зомбаков убивать.       Место, которое им выделили, прямо всем видом давало понять, что именно для таких мероприятий оно создано. Резной столик находился практически – чтобы официанты могли спокойно пройти сквозь небольшой проход – у стены, окруженный прямоугольными диванами нежно-персикового цвета с высокими спинками. Положив на стол букет белых ирисов, Леон уселся, терпеливо дожидаясь Клэр, и мысленно сочиняя хоть какую-то речь, однако выходило слегка не очень.       И, погрузившись в свои мысли, он не сразу понял, что кто-то прошел в этот узкий проход и сел рядом с ним. Сначала Скотт подумал, что это официантка пришла принимать заказ, но стоило поднять глаза, его сердце ухнуло куда-то вниз, а потом болезненно больно застучало. - Здравствуй, Леон, - чуть приподняв уголки губ, поздоровалась Ада. – Не ожидал меня здесь увидеть? - Нет, - как можно больше сухости придавая своему голосу, ответил Скотт. – Что ты тут делаешь? - Да вот, должна встретиться с одним человеком, - пройдясь пальцами сквозь черную челку, снова легонько улыбнулась она. - А зачем ко мне села? - Увидела знакомое лицо. Ты кого-то ждешь? – с непринужденностью спросила Вонг. - Да, - Леон еле сдерживался, чтобы не спросить, почему она опять их всех бросила.       Хотя, может, она и не бросила – вертолет же тогда за ними прилетел. Но он одного понять не мог: зачем было сбегать? Это теперь что-то фирменное и неизменное, Вонг?       Брюнетка посмотрела куда-то в сторону, а потом снова перевела взгляд на Скотта. - Милашку Клэр? - спросила она, теперь уже хищно улыбнувшись. - Что?.. – он не сразу сообразил.       Ада резко наклонилась к нему, тесно прижимаясь. Она больно прикусила его нижнюю губу, схватив одной рукой Леона за грудки, и закинув на него свою ножку. Леон норовил упасть с дивана, поэтому схватился за то, что было под ругой: ее оголенное бедро.       Это было лишь несколько секунд, а показалось вечностью. Тем не менее, Скотт уже явно терял самообладание, так как грубовато отпихнул от себя шпионку. Он не понимал, чего добивается Вонг, но на мгновение он заметил в ее глазах досаду и горечь. Может, показалось? Но это было уже неважно. - Хватит, Ада, - холодно произнес Кеннеди. – Довольно с меня игр. Уходи.       Уговаривать не пришлось, и Вонг тут же подскочила и ушла вглубь помещения, делая свой каждым шаг покачиванием бедер как всегда изящным. Леон устало выдохнул и потер переносицу, жмуря глаза. Достав из кармана бархатную коробочку и покрутив у себя в руках, он взглянул на входную дверь. Клэр опаздывала уже больше, чем на пятнадцать минут. А спустя мгновение очередная паника начинала накрывать голову Кеннеди.       Соскочив с места, он выбежал на улицу. Теплый летний ветерок мягко взъерошил волосы Скотту. Поймав такси, он взбудоражено попросил водителя ехать побыстрее. Всю дорогу он сидел как на иголках. Уже завидев знакомый подъезд, Скотт в нетерпении кинул таксисту денег и уже выскакивал из еще не остановившейся машины.       Перепрыгивая аж через три ступеньки, он оказался возле дверей Редфилд. Дверь была не заперта. Может быть, девушка ждет его, а может, просто банально забыла. В последнее время она стала такой рассеянной.       Клэр лежала на кровати, уткнувшись в подушку. Ее плечи мелко вздрагивали. Усевшись на край, Леон коснулся ладонью ее волос. Клэр резко перевернулась на спину. Ее затуманенные слезами глаза грозно и обиженно посмотрели на него. - Клэр… - он совсем не знал, что сказать в свое оправдание, и лишь уткнулся лицом в ее шею, вдыхая запах груш, оставленный на коже.       Уткнулся прямо в ее шрам. Выделявшаяся полоса не отвращала, но усиливала желание зацеловать его, забрать всю душевную боль, и дать свою накопившуюся за долгие годы любовь. И это Леон будет делать неоднократно. Потому что Клэр запустила наконец свои пальчики в его шевелюру.