Цена желания

      - Занять оборону! – заорал блондин, заученным движением выхватывая пистолет и мельком выглянув из-за Форда.       Открывшаяся картина не слишком радовала. Тут и там валялись трупы Расхитителей, со всех сторон слышались звуки выстрелов, крики и стоны. Наемники хаотично метались во всех направлениях, пытаясь найти удобные укрытия. Те, кто сориентировался и успел спрятаться за машины, вели плотный огонь по противнику, пытаясь прикрыть своих. Еще одна пуля, просвистевшая рядом, заставила Пирса вернуться в укрытие. Стреляли откуда-то сверху, значит внутри тоже прятались враги. И почему он не подумал о подобном развитии событий? А Даниэлла ведь предупреждала. Но гипертрофированное эго и безграничная самоуверенность, даже сейчас не позволяют Пирсу в полной мере признать, что он был не прав.       - Эй, Дани, сориентируй меня по позициям противника, – обратился он к девчонке, но так и не получил ответа.       Дональд обернулся и взглянул на девушку. Она лежала скрючившись на земле и сжимала голову руками. Не нужно было быть гением чтобы понять – ей очень и очень плохо.       «Блять, этого мне еще только не хватало, – пронеслось в голове мужчины. – Если девка здесь окочурится, то это будет катастрофа. И даже пойманные мутанты не помогут выкрутить ситуацию в мою пользу».       - Ты ранена? – Дональд слегка коснулся руки Даниэллы, отчего та вздрогнула. – Потерпи немного, я помогу, только покажи, куда попала пуля.       - Я не ранена, – с трудом прошептала девушка. – Голова… Она сейчас взорвется.       - Да что, черт возьми, с тобой такое? – растерянно спросил блондин, пытаясь понять причину ее состояния.       - Среди… мутантов… есть… псионик…? – еле ворочая языком, отделяя каждое слово, спросила Дани.       - Кажется да, – напряг память мужчина. – Если не ошибаюсь, то его имя Мозгоправ. Владеет телепатией, эмпатией, псионическим биокинезом и тому подобной хренью.       - Понятно, – только и смогла выдавить Даниэлла.       - Если подскажешь мне хоть примерное его местоположение, то я им займусь, – уверенно произносит Пирс, наконец-то понимая в чем дело. – Ну же, напрягись.       - На складе… под землей, – стонет девчонка.       - Кимбли, – вызывает Дон по рации командира первого отряда, – что у вас?       - Шестеро убитых и десять раненых, – слышится из динамика. – Со стороны врага трое убитых. Наша главная проблема – мутант, генерирующий взрывные поля.       - Мне нужно, чтобы вы отвлекли на себя побольше противников, – продолжает Дональд. – И обязательно займите чем-то мутанта.       - Понял, – коротко отвечает Кимбли. – Конец связи.       После этого Пирс резко выскакивает из своего укрытия и короткими перебежками движется в ту сторону, где обосновался Грейвер. Несколько раз блондин чудом уворачивается от пуль. Его явно ведет снайпер, но, видимо, не слишком умелый.       - Докладывай, – обращается мужчина к командиру второго отряда, как только достигает цели.       - Четверо убитых, пятеро раненых, – чеканит Грейвер. – У нас тут в основном снайперы, если сильно не высовываться, то положение вполне терпимое. Плохо одно: их видимо прикрывает мутант, владеющий защитными полями, потому мы ничего не можем сделать.       - Мне нужно на склад, – без каких-либо объяснений произносит Дон. – Твоя задача обеспечить прикрытие. Если эти снайперы так неуязвимы, то воспользуйтесь световыми гранатами. Делайте все что угодно, лишь бы мне не прострелили башку, ну или что-нибудь еще.       - Сейчас все будет, – пообещал Грейвер и отдал приказ тащить световые гранаты.       Пирс дождался, пока первая граната взорвалась возле самых позиций противника, и опрометью кинулся к зданию склада. Сразу же послышались звуки «слепых» выстрелов с обеих сторон. В ход пошли еще гранаты. Минута, и Дональд достиг цели. Он напряженно прислушался и, не услышав ни звука, аккуратно пошел вперед, держа наготове пистолет.       Искомый спуск под землю нашелся в центральном отсеке здания, он был открыт. Что за беспечность? Даже охрану не поставили. Наверно никто из противников и не предполагал, что кто-то сможет пробраться внутрь. Мужчина вслушивается в звенящую тишину подземелья, а потом идет вниз, пытаясь ступать как можно тише. Глубина небольшая, потому почти сразу блондин оказывается в просторном помещении, освещенном лишь двумя тусклыми лампами. В дальнем углу подвала виднеется самодельная лежанка и закутанная в одеяло фигура на ней. Это явно мужчина и он ранен, так как голова почти полностью обмотана бинтами. Кажется в прошлый раз Пирс самолично ранил Мозгоправа в голову. Живучий оказался гад. Что ж, не удивительно, что мутант не убил Даниэллу. Сейчас он не может использовать силу в полной мере. К тому же у девчонки оказалась неплохая устойчивость к ментальным атакам. Урод достал ее еще по дороге сюда, а чем ближе они приближались, тем сильнее воздействовали на нее его способности. Да уж, Дон действительно кретин, если проигнорировал все замечания и предложения Дани.       Без лишних слов, Дональд поднял пистолет и прицелился в мутанта. Тот, видимо, почувствовал что-то неладное и обернулся. Его глаза тут же наполнились серебристым свечением. Но залезть Пирсу в голову Мозгоправ так и не успел, пуля, незамедлительно пущенная блондином, попала ему точно промеж глаз. Мужчина быстро подошел к поверженному врагу, проверил пульс и, для надежности, выпустил в мутанта еще половину обоймы.       «Прекрасно, один готов, – подумал Дон. – Осталось усмирить еще двоих и двигаться за остальными. Так, нужно поскорее связаться с Даниэллой, возможно девчонка сможет указать на их слабые места».       - Грейвер, – Дональд сел на лежанку, возле трупа и связался с подчиненным.       - Да, я слушаю, – незамедлительно ответил тот. – У нас пока все без изменений.       - Хорошо, я прикончил одного из уродов, – продолжил Пирс. – Пошли кого-то глянуть как там Даниэлла. Мне нужно с ней связаться.       - Понял, – коротко ответил Грейвер, после чего Пирс отложил рацию и принялся ждать.       Вдруг по помещению прокатился еле заметный ветерок. Мужчина насторожился и схватился за оружие. С лестницы не слышалось звуков шагов, в подвале тоже никого не было, но Дональда не покидало чувство, что за ним кто-то наблюдает. Мужчина встал, прошелся по комнате, заглянул на лестницу и вернулся обратно к лежанке. Скорее всего, ему уже просто что-то мерещится. Он вновь сел, опустил пистолет и устало потер глаза. Вчера так и не удалось поспать, пришлось изучить досье каждого мутанта. Жаль, что в этих досье не указывались способы борьбы с каждым из них. Дональд знал лишь один эффективный метод – пуля в голову. Хотя и этот метод с тем же Мозгоправом сработал не с первого раза.       Размышления Пирса прервал резкий удар по руке. От неожиданности мужчина выронил пистолет, но, попытавшись его поднять, получил еще один удар, теперь по лицу. Блондин осмотрелся, недоумевая что это было. Еще один удар под колено, и Дональд чуть не потерял равновесие. Следующий, должен был прийтись на ребра, но Дон, почувствовав движение воздуха, резко скрестил руки и отбил нападение. Теперь понятно, тут появился еще один мутант, женщина по имени Хамелеон.       Видимо она и была той самой охраной, стерегущей вход в подземелье. Но что-то заставило женщину отлучиться, и как раз в этот момент здесь появился Пирс. Вот почему Мозгоправ не проявил бдительности, он просто думал, что Хамелеон все еще его охраняет.       - Огорчена, что я завалил твоего дружка? – небрежно бросил Дональд осматриваясь.       Он придал телу фальшиво расслабленный вид, но все его органы чувств были напряжены до предела. Пирс пытался уловить малейшее колебание воздуха, самый незначительный звук.       - Не скажу, что сильно, но этим ты добавил нам проблем, – послышалось откуда-то слева.       - Может покажешься? Обсудим все мирно и возможно найдем выход из сложившейся ситуации, – с насмешкой произнес мужчина, цинично ухмыльнувшись. – А то мне уже порядком поднадоели твои шлепки. Не умеешь драться – лучше вообще не начинай.       - Не смей надо мной смеяться! – женщина хотела еще раз его ударить, но блондин увернулся, заметив мелькнувший на мгновение силуэт.       «Ага, значит если ее разозлить, то Хамелеон теряет контроль над способностью, – про себя заметил Дон. – Значит нужно давить на больные места. Она бесится, когда ее не воспринимают всерьез. Что ж, попробуем сыграть на этом».       - О, так ты у нас опасная штучка? Мне, значит, стоит бояться? – Пирс широко раскрыл глаза и картинно вскинул руки, изображая испуг.       Тут же напротив него материализовалась до крайности обозленная женщина, с перекошенным от гнева лицом. В руках она держала его же пистолет. Да уж, об этом Дон как-то не подумал. Тут же послышались звуки выстрелов, они шли один за другим. От первой пули мужчина закрылся кибернетической рукой, пуля застряла где-то внутри, напрочь выведя из строя механизм. Вторая отстрелила один из искусственных пальцев. Дональд стиснул зубы, подавляя крик боли, рвущийся наружу. От третьей и четвертой блондин с легкостью увернулся, но вот пятая все же угодила в бедро, прошив его насквозь. Пирс зарычал, опустившись на одно колено, и зажал рану левой рукой. Женщина-мутант вновь исчезла и теперь нападения можно ждать в любой момент. Хорошо, что хоть патроны в пистолете закончились.       «Дело плохо, – с досадой подумал блондин. – Правая рука не работает, скорость движения из-за ранения в ногу будет замедленна, оружия нет, с солдатами не связаться. Остается только вовремя реагировать на атаки. Рано или поздно она выдохнется и станет видима. И тогда, даже в таком состоянии, мне не составит труда ее прикончить».       Почувствовав уже знакомое колебание воздуха, мужчина прикрылся правой рукой как щитом. Очень вовремя, так как вновь материализовавшаяся на мгновение Хамелеон, попыталась полоснуть его ножом. Дон быстро схватил ее за запястье, сжимая руку женщины до хруста в костях. Та закричала, пытаясь вывернуться, а когда попытки не увенчались успехом, в отчаянии пнула Дона в раненное бедро. Это заставило мужчину ослабить хватку, и мутант вновь ускользнула.       На лестнице послышалось какое-то движение. Поначалу блондин подумал, что к Хамелеон мчит подмога и лишь коротко выругался, когда в подвал вбежала запыхавшаяся Даниэлла.       - Идиотка, какого хрена ты приперлась?! – злился Пирс.       - Как тепло ты встречаешь помощь, – саркастически хмыкнула девчонка, направляясь к нему.       - Я и без тебя неплохо справлялся, – Дональд поднялся и оперся о стену.       - Я вижу, – тем же тоном продолжала Дани.       Она резко выставила руку и нанесла удар по воздуху. Послышался глухой стон и звук падения тела на пол. Хамелеон на этот раз не показалась, но Даниэлла сработала так, будто прекрасно видела женщину.       - Ты ее видишь? – удивленно спросил Дон, гадая, какими же еще способностями обладает девчонка.       - Нет, но прекрасно чувствую, – спокойно произнесла она, уклоняясь от невидимой атаки. – Один из твоих наемников сказал, что ты хочешь со мной поговорить.       - Для этого существует рация, – язвительно произнес Дональд. – Слышала когда-нибудь о такой штуке?       - Видишь ли, по рации ты не отвечал, – сердито зашипела девчонка. – Потому мне пришлось тащиться к тебе лично. Тем более мне показалось, что тебе здесь нужна помощь.       С этими словами Даниэлла развернулась и перехватила руку женщины-мутанта, сжимающую нож. Второй рукой она вцепилась той в шею. Послышался сдавленный хрип, и Хамелеон потеряла контроль над способностью. Она уставилась на Дани широко раскрытыми от ужаса глазами и свободной рукой попыталась разжать хватку на своем горле. Получалось, откровенно говоря, плохо.       - Слишком часто тебе что-то кажется, – уже спокойнее сказал мужчина и, прихрамывая, двинулся к выходу. – Заканчивай с ней, а то надоела до чертиков.       - Живой взять не хочешь? – уточнила Даниэлла.       - Нет, от живых уродцев слишком много проблем, – послышался ответ.       - Ладно, – пожала плечами девчонка и повернулась к своей жертве.       Та отчаянно хрипела, ее лицо уже стало пунцово-красным от нехватки кислорода. Хамелеон смотрела на Даниэллу умоляющим взглядом. Весь вид женщины говорил о том, что она не хочет умирать.       - Прости, ничего личного, – безразлично произнесла Дани и одним легким движением сломала Хамелеон шею.       Она тут же разжала руку, и тело мутанта кулем рухнуло на пол.       - Двое готовы, осталось еще двое, – сказал Дональд. – Или их здесь больше? – все же уточнил он у Даниэллы.       - Нет, – последовал короткий ответ. – Кстати, ребятам Кимбли удалось завалить взрывастика и большую часть его свиты. Со снайперами сложнее. Убит лишь один и то, ценою жизней троих наших.       - Ладно, сейчас мы с тобой поправим ситуацию, – уверенно произнес Пирс. – Ты берешь на себя последнего выродка. Желательно взять его живым, хочу кое о чем с ним потолковать. Я сниму снайперов изнутри. Надеюсь ты прихватила с собой оружие?       - Да, – девчонка протянула блондину два пистолета. – Кстати, что с рукой?       - Сейчас это практически бесполезная железяка, – блондин помахал туда-сюда полностью обездвиженным протезом. – Но я отлично стреляю и с левой руки. Идем? – выжидательно глянул мужчина на Дани.       - Еще минутку, – попросила та и направилась куда-то к лежанке с трупом Мозгоправа.       Резким движением, Даниэлла оторвала от валявшейся там простыни широкую полоску. После она подошла к Дону, присела возле него на корточки и ловко перевязала кровоточащее бедро блондина.       - Так ведь лучше? – подмигнула она мужчине, вставая.       - Похоже на то, – усмехнулся Дональд и первым направился к выходу.       Выйдя из центрального помещения складов, Дональд и Даниэлла разделились. Девчонка пошла правее, разыскивая затаившегося мутанта, мужчина же направился прямо. Вскоре, через дыру в двери, Пирс увидел спину одного из снайперов. Их должно остаться пятеро. Дон затаился, выжидая удобного момента для атаки. Долго ждать не пришлось, уже через пару минут откуда-то сбоку послышался сдавленный крик и грохот, видимо Дани нашла мутанта. Тот снайпер, которого видел блондин, вскочил, и ринулся было на помощь, но Дональд одним выстрелом проделал дыру в его затылке. Еще две пули упокоили стрелка, который подскочил к убитому товарищу. Остальные затаились. Пока Пирс думал, как лучше к ним подобраться, послышался звук выстрела и грохот упавшего тела. Сработал кто-то из Расхитителей. Недолго думая, мужчина ворвался в помещение и застрелил двух оставшихся людей.       - Грейвер, Кимбли, докладывайте, – связался он с подчиненными, направляясь к Даниэлле.       - У нас чисто, – послышался голос Кимбли. – Все враги ликвидированы.       - Нам удалось снять еще одного снайпера, – вещал Грейвер. – У них там что-то произошло.       - Со снайперами покончено, – коротко бросил Дональд. – Сейчас мы с Даниэллой разберемся с последним мутантом. Вы пока займитесь раненными.       Блондин дал отбой и вошел в помещение, из которого доносились звуки борьбы. Картина открывалась эпичная: довольно крупного, тяжело дышащего мужчину, в легкую колошматила хрупкая девушка. Разница в весе у оппонентов была килограмм в семьдесят, не меньше, но Даниэлле это казалось абсолютно не мешает. Дональд не стал вмешиваться, а лишь прислонился к стене возле входа, скрестив руки на груди, и наблюдал.       На каких-то несколько секунд оба противника остановились, внимательно глядя друг на друга. Мутант смотрел сосредоточенно, ожидая очередных действий девушки. Он выглядел уставшим и помятым. Даниэлла слегка прищурилась, размышляя над тем, сможет ли оппонент в очередной раз защитить себя «полем».       Момент, и она рискнула, молниеносно подскочив к мужчине и нанеся целенаправленный четкий удар рукой по ребрам. Когда ребра ломаются, противник чувствует волну боли в груди. Он тяжело дышит. Его ноги становятся ватными. Его мотает из стороны в сторону. Он лишь сипло выдыхает, и в следующий момент пытается вновь наполнить воздухом легкие.       Даниэлла хочет уже нанести удар ногой под колено, но мужчина неожиданно перехватывает ее ногу. Он опрокидывает девчонку на пол и с силой швыряет об стену. Она коротко вскрикнула, но почти сразу взяла себя в руки и медленно поднялась, морщась и потирая рукой ушибленное плечо. Мутант не нападал. Он прижал ладонь к тому месту, куда пришелся предыдущий удар Дани и попытался выровнять дыхание. Девушка тут же воспользовалась его заминкой. Вновь оказавшись рядом, она пригнулась, увернувшись от его замаха, и нанесла очередной удар.       Ее рука снова поразила то же место под ребрами. Мутант застонал и согнулся пополам, но все еще стоял на ногах. Даниэлла легко переместилась ему за спину и отточенным движением заключила его шею в удушающий захват. Мужчина хрипит, пытается руками разжать ее хватку, но девчонка лишь усиливает давление. Из последних сил уродец замахивается и бьет наобум. К его удивлению рука все-таки находит лицо Дани. Девчонка ахает и ослабляет хватку, что дает противнику возможность вырваться и сделать ей подсечку.       Но Даниэлла высоко подпрыгивает, оттолкнувшись руками от плеч мужчины, и вновь зажимает его шею, но уже ногами. Она несколько раз бьет мутанта кулаками по голове и лицу, сидя на его плечах, пока его нос не взрывается брызгами алой крови. Мужчина начинает падать. А Дани, отклонившись и коснувшись руками пола, ногами отшвыривает поверженного оппонента в сторону Пирса.       Дональд едва успевает отойти, когда мутант с силой врезается в то место стены, где он только что стоял. Что удивительно, он даже пытается встать. Но руки предательски дрожат, и мужчина вновь с грохотом падает на пол.       - Ты же понимаешь, что проиграл? – спокойно спрашивает Пирс, присев рядом и подняв голову мутанта за волосы так, чтобы тот его видел. – Но если ответишь на мои вопросы, то я тебя, возможно, не пристрелю, – со смешком добавляет он.       Мутант молчит и лишь с ненавистью смотрит на блондина мутным взглядом. Его лицо все в крови, а из груди вырываются прерывистые сиплые хрипы.       - Хм, один из братьев Ортиз, – с интересом произносит Дональд, поднимаясь и внимательно рассматривая пленника. – Мальчишкой я любил читать комиксы о тебе и твоем брате. Абсолютный Щит и Подрывник, хороший тандем. Хотя, я немного разочарован, твоя защита оказалась не такой уж идеальной, как описывалось, – лицо Дона приобретает скорбный вид. – Даниэлле потребовалось всего пять минут, чтобы с тобой расправиться. Знаешь, чем больше я встречаю постаревших кумиров своего детства, тем больше разрывается мое сердце от осознания того, какими жалкими вы стали. Иметь силу, дающую такие неограниченные возможности и пользоваться ею только для спасения других… Глупо, как глупо.       - Таким законченным подонкам как ты не дано этого понять, – зло рычит мутант, вытирая текущую из носа кровь и с трудом приподнимаясь. – Можешь тут не распинаться, от меня ты ничего не узнаешь, мразь поганая.       Пирс в ярости несколько раз бьет его ногой. И когда Ортиз вновь пластом падает на пол, продолжает:       - Это было невежливо. Но у тебя все еще есть шанс исправиться. Скажи мне, куда направляются остальные мутанты из вашей группы.       - Зачем ты им помогаешь? – будто и не услышав мужчину, пленник, прикладывая немало усилий чтобы опереться на локоть, обращается к Дани. – Ты ведь тоже мутант, верно?       - Не совсем, – уклончиво отвечает девушка, зажимая рукой разбитую бровь. – Если же ответить на твой первый вопрос… Скажем так, я просто делаю то, для чего меня создали. Все просто.       - Вот видишь, Даниэлла послушная девочка, – довольно ухмыляется блондин. – Если возьмешь с нее пример, то сохранишь свою жалкую жизнь. Ну так как, мы договорились? – Пирс выжидательно смотрит на мутанта.       - Пошел ты, – Ортиз с отвращением плюет в сторону Дональда, – лучше сдохнуть, чем влачить жалкое существование, будучи бесправной марионеткой в руках кучки выблядков.       При этом он красноречиво смотрит на девчонку. Этот прожигающий, полный укора и осуждения взгляд мужчины, заставляет Дани сильнее стиснуть зубы. Ее дико злит, что мутант, по сути, прав. Ее жалкая, поганая жизнь ей даже не принадлежит. Девчонка просто вещь, инструмент, при помощи которого умелый кукловод вершит свои грязные дела. Не то чтобы Даниэлла не понимала этого раньше, просто услышать это из уст другого человека оказалось как-то особенно неприятно. В этот самый момент девушка чувствовала себя настолько омерзительной и гадкой, что с удовольствием пустила бы пулю себе же в лоб. Этот мутант, человек, который ни за что не готов поступиться своими принципами, который готов умереть, чтобы жили другие, более достоин жить, чем она, эгоистичная и беспринципная, думающая лишь о себе. Но Дани из последних сил задавила в себе так некстати пробудившееся чувство справедливости и продолжила с каменным лицом взирать на пленника.       - Что ж, ты сделал свой выбор, – спокойно произносит Дон. – Я их все равно найду и убью, ты не единственный источник информации. Так что больше не смею тебя задерживать.       С этими словами мужчина наводит на мутанта пистолет и производит выстрел. В ту же секунду тело Ортиза обмякает, а из глаз уходят последние искры жизни.       - Идем, – коротко бросает Дональд таким голосом, будто не он только что хладнокровно убил беззащитного человека. – Мне нужны все возможные данные по второй группе мутантов.       Девушка, не говоря ни слова, послушно плетется следом. Перед самым выходом она бросает быстрый взгляд на тело легендарного героя и, задавив нагло пробивающие ростки жалости, быстро выходит. Все когда-то умирают: кто-то раньше, кто-то позже, кто-то своей смертью, а кто-то нет. Нет «справедливой» или «несправедливой» смерти. Есть лишь закон жизни, который гласит: выживает сильнейший. Он был слаб, потому он мертв, она сильная – и потому живая. Все честно.       Когда они вышли из здания, на улице уже начало темнеть. Тут и там сновали уцелевшие наемники, помогая раненным товарищам и собирая трупы. Руководили процессом командиры отрядов. Дональд и Даниэлла прямиком направились к ним.       - Тяжелораненных грузите в бронетранспортер.Трупы наших – в один из джипов, – отдал распоряжение Дон. – В подвале лежат тела двух мутантов, еще один в правом отсеке, недалеко от снайперов. И где-то здесь, как я понял, валяется четвертый. Их закинете во второй джип. Эти машины в любом случае отправятся обратно в штаб. Как будем действовать мы, пока не знаю, нужно чтобы Даниэлла снабдила нас данными по второй группе уродцев. И да, сожгите тела наших доблестных борцов за права мутантов.       Грейвер и Кимбли кинулись выполнять поручения, а Пирс обратился к Дани:       - Что можешь рассказать об остальных выродках?       - Я их совсем не чувствую, скорее всего они уже далеко, – ответила девчонка, попытавшись уловить след второй группы. – Прошлый раз я почувствовала, что они где-то в районе границы Мексики и США, возможно в Нью-Мексико или Техасе. Группа состоит из четырех мутантов, обычных людей с ними нет. Как я поняла, здесь устроили засаду для того, чтобы отвлечь нас и дать своим товарищам время скрыться. Если выдвинемся сейчас, то я, возможно, смогу вновь почувствовать их.       - Сейчас не получится, нужно отдохнуть, – с досадой в голосе произнес блондин. – Жаль конечно терять время, но нас основательно сегодня потрепали. Разобьем здесь лагерь, а завтра выдвинемся в дорогу.       - А что это были за люди и почему они так самозабвенно защищали этих мутантов? – заинтересованно спросила Даниэлла, когда мужчина уже собирался пойти и отдать приказ развернуть лагерь.       - Есть несколько организаций, сочувствующих мутантам, – принялся объяснять Дональд. – Вот они и помогают им скрываться. Хотя, раньше они не вступали в столь явное противостояние. Видимо среди оставшихся четырех уродов есть один, особенный, которого они готовы были защищать любой ценой.       - Ясно, – коротко ответила Дани, что-то усердно обдумывая.       - Вот и хорошо, а сейчас сядь где-то и подожди, пока будет готов временный лагерь, – произнес блондин, направляясь к подчиненным. – Тебе тоже нужно отдохнуть. Сегодня ты хорошо поработала.       Даниэлла тихонько примостилась в одном из Фордов. Там нашлись аптечка и бутылка воды. Девчонка умылась, обработала раны на брови и губе и разлеглась на заднем сидении. Ей было как-то уж совсем плохо, и вовсе не физически, скорее морально. Из головы никак не хотели уходить слова того мутанта, Ортиза. Вот правда, зачем девушка все это делает? Просто чтобы втереться в доверие к начальству и, в свое время, нанести удар в спину? Или же ей это просто нравится? Девчонка поймала себя на мысли, что все те убийства, которые она совершила за два года, не вызывали в ней и малейшего сожаления. А ведь у этих людей были семьи, любимые, родители. Они кому-то были дороги, и кто-то был дорог им. Дани даже не знала, в чем же все эти люди так провинились, чем заслужили смерти. Ее этот вопрос никогда не интересовал. Неужели она такой бездушный монстр? Да уж, вот кто настоящий уродец.       Перед глазами вдруг всплыло лицо той женщины из подвала. Она была еще так молода, полна сил, надежд и ожиданий, совсем как Дани. Она молила Даниэллу о пощаде. Ее преступление было лишь в том, что невидимка хотела жить, просто жить. Не в лабораторной клетке, не на службе у жадных корпоративных ублюдков, а жить обычной жизнью среднестатистического человека. А Дани, не смотря ни на что, вот так просто взяла и лишила ее этой жизни. Сейчас это казалось девчонке каким-то неправильным, тогда же не вызвало в душе ни малейшего отклика.       Девушка так долго злилась на Дональда за то, как он с ней поступил, но, по сути, была ничем не лучше мужчины. Такой же моральный урод, беспринципная тварь, думающая лишь о себе, идущая по головам. Нет, Даниэлла не била себя в грудь и не выкрикивала в горячке, что изменится, станет другой, станет хорошей, доброй, сочувствующей. Нет, девчонка уже с головой ушла в это дерьмо и ей не выбраться. Но маленькая надежда что все наладится когда она освободится, так и крутилась в голове. Да, ее демоны, ее былые поступки останутся с Дани до конца. Но ведь еще есть время что-то изменить, стать немного лучше, получить нормальную жизнь, семью, которой у девчонки никогда и не было. Интересно, как это, когда тебя любят ни за что-то конкретное, не за твои умения и способности, а просто за то, что ты есть. Когда ты не «любимая» вещь, а просто любимая женщина, человек в конце концов.       Наверно впервые в жизни Даниэлла задумалась о том, каково это быть обычным человеком. Впервые она осознала, насколько грязным и неправильным является то, что она делает. Но могла ли девчонка быть другой, учитывая те обстоятельства, при которых она появилась в этом мире? Ведь некому было рассказать ей что хорошо, а что плохо. Точнее были те, кто вложил в ее голову сильно извращенные понятия всего этого. Именно это было ее оправданием. Да уж, поганое оправдание.       Девчонка размышляла наверно целый час, если не больше. Она даже не заметила, как во временном лагере стихла суматоха. Наемники отдыхали после тяжелого дня, рассредоточившись по территории. Лишь редкие часовые иногда проходили мимо Форда. Даниэлла вылезла наружу и решила поискать Дона. Она «поймала» хандру и так раскисла, что просто хотелось с кем-то поговорить. Не важно о чем, не важно с кем, лишь бы не сидеть наедине со своими невеселыми мыслями. На данный момент блондин показался ей лучшей кандидатурой.       Дональд нашелся в одном из помещений склада. Он сидел за раскладным столом и сосредоточенно ковырялся в своем протезе, который был разобран на несколько составляющих. Мужчина был так поглощен работой, что даже не заметил девчонку, а она тихо прижалась к дверному проему и внимательно наблюдала за его действиями. В какой-то момент отвертка соскользнула, и часть протеза полетела под стол.       - Твою мать! – выругался Пирс, наклоняясь и выуживая из песка механизм.       Его взгляд наконец-то выловил силуэт Даниэллы, так и стоящей на входе.       - Давно ты тут? – спросил блондин, пытаясь отряхнуть искусственную руку от грязи.       - Нет, минут пять не больше, – звучит ответ.       - Что-то хотела? – мужчина вновь начал сосредоточенно что-то подкручивать.       - Просто наблюдала.       - Лучше пойди и найди себе нормальное место для сна. Нам предстоит долгая дорога и мне нужно, чтобы ты была бодрая.       Отвертка вновь соскальзывает и железка, как и в прошлый раз, оказывается на полу. Дональд молча поднимает ее и с раздражением швыряет обратно на стол.       - Помощь нужна? – интересуется Дани.       - Нет, – коротко отвечает Пирс, даже не глядя на нее.       Но Даниэлла не намерена уходить. Она тихо подходит к столу, садится на свободный стул и своей рукой фиксирует протез Дона так, чтобы он больше не падал.       - Мне скучно, – произносит она в ответ на вопросительный взгляд мужчины. – Не против, если я тут немного посижу?       - Как хочешь, – пожимает плечами блондин, не отрываясь от своего занятия.       - Ты всегда носишь с собой инструменты и запасные детали? – интересуется девчонка через какое-то время, все так же пристально продолжая следить за малейшими его движениями.       - Только когда работа намечается сложная, – отвечает Дон, наконец-то успешно прикрутив к металлической кисти новый палец. – Вот как сегодня, например.       - И что, теперь она будет работать так же как и раньше? – указывает Даниэлла на протез.       - Нет, механизм сильно поврежден, – поясняет Пирс. – Но более-менее двигаться будет, что мне и нужно. А в штабе поменяю ее на новую.       - Было бы все так просто с «родными» частями тела, – усмехается девчонка. – Сколько бы проблем сразу отпало.       - Как по мне, бионика лучше, – уверенно говорит мужчина, соединяя вместе еще какие-то механизмы руки. – Да, в тактильных ощущениях немного теряешь, но приобретаешь в силе, прочности и функциональности.       - Не знаю, – задумчиво произносит девушка. – И все же, предпочитаю свое, так сказать, натуральное. Хотя должна признать: брутальные парни с механическими конечностями меня дико заводят.       Блондин отрывается от своего занятия и, глядя на Даниэллу, заходится в громком хохоте.       - А ты в своем репертуаре, обезьянка, – произносит он, чуть успокоившись.       - Не называй меня обезьянкой, – вмиг мрачнея, жестко произносит девчонка.       - Почему? – Пирс не понимает, с чем связана резкая перемена ее настроения.       - Навевает не самые приятные воспоминания, – уже чуть спокойнее произносит Дани.       - Зря, у меня с тем периодом связаны только самые лучшие эмоции, – усмехается блондин. – Мне казалось, мы неплохо тогда ладили.       - Мне тоже так казалось, – признается девчонка. – До определенного момента, – после небольшой паузы добавляет она.       - Ну а чего ты ожидала? – улыбка сходит с лица Пирса. – Ты была моей «работой», только и всего. Наши с тобой взаимоотношения были просто приятным дополнением, попыткой разнообразить твою и мою жизнь.       Прозвучало слишком жестко, но Дональду было плевать. Им больше нельзя было сближаться, так будет лучше. Дональд давно усвоил простую истину: мешать работу и удовольствия категорически запрещено. В прошлый раз, с Даниэллой, он уже нарушил это правило и ничего хорошего из этого не вышло.       - Знаю, – казалось, слова мужчины абсолютно не затронули чувства девушки. – Тогда я еще этого не понимала. Осознание пришло позже, но легче почему-то не стало.       - Эх, обезьянка, что-то ты стала к ночи слишком сентиментальной, – уже чуть мягче произносит блондин, соединяя собранный протез с частью, прикрепленной к остаткам предплечья.       Он проверяет работу кисти, сжимая ее в кулак и разжимая обратно, крутит запястьем. Механизм работает медленнее, реагируя не на все импульсы мозга. Но Дону важно лишь что рука вообще работает, а значит не придется прерывать поездку.       - Дональд, я же просила, – напряженно, с трудом сдерживая гнев, шипит Дани.       - Успокойся, иди лучше спать, – Пирс встает и, прихрамывая, движется к спальному мешку, брошенному у стены. – Спокойной ночи, обезьянка, – с издевкой добавляет он, поднимая левую руку в прощальном жесте.       Нож, пролетевший рядом и задевший руку, заставляет мужчину резко обернуться.       - Это что, черт возьми, было? – чуть ли не рычит блондин от злости, зажимая носовым платком глубокий порез чуть ниже локтя.       - Я не виновата, что ты тугодум и не понимаешь простых просьб, – со спокойным выражением лица вещает девчонка. – Может так ты запомнишь лучше.       С этими словами девушка покидает помещение, оставляя Дона одного. Он кое-как закрывает порез бинтами, найденными в аптечке, и все-таки ложится спать. Наказывать девчонку мужчина не видит смысла. На этот раз он готов сделать скидку на то, что у всех них был тяжелый день, и Дани просто слишком перенервничала. Если же подобная хрень повторится, то нужно будет преподать ей урок вежливости.