Mysterious wonderland

***

      Вы верите в сказки?       Этот вопрос никогда особо его не интересовал. Разве что в детстве, тысячу лет назад, когда он рассказывал сестре чудесные истории о далёких краях, балах, прекрасных принцах и принцессах, лишь бы не дать страху перед грозой завладеть её мыслями. Быть может, тогда он немного и верил или скорее надеялся глубоко в душе на то, что есть мир, в котором добро всегда будет побеждать зло, а ты сам можешь стать настоящим героем, рыцарем в сияющих доспехах, влюбленным в ту единственную, предназначенную тебе судьбой прелестницу, с кем можно разделить свою жизнь.       Вот только реализм, циничный взгляд на вещи и реки крови вытравили из него ту крупицу, крохотную частичку, веры в чудеса — те самые, добрые, фантастические и совсем не такие, какие могут творить ведьмы, омрачая своим даром существование. Они сотворили ужасающих монстров в ночи и миллионы леденящих душу проклятий, обрёкших невинные души на вечные страдания. Сказок не бывает — вот что прочно засело в его мозгу, равно как и вера в то, что добро не всегда в силах одолеть зло. Ведь очарование тьмы неоспоримо, оно живёт в каждом из нас и, не сдаваясь, старается заполнить собою сердце.       Всё это уже давно укрепилось в его сознании, но произошедшее несколькими минутами ранее было непосильно ни одной, даже самой могущественной ведьме на этом свете. Кэролайн, с которой он гулял по ночному Орлеану, попросту исчезла, растворилась в облаке чёрного густого дыма, и ответа на вопрос как это произошло у него было. Не было до тех пор, пока волчье чутьё и острый вампирский слух не уловили посторонний запах поблизости.       Удаляющиеся стремительно шаги и быстрый стук человеческого сердца мигом выдали местоположение ночного незнакомца, вынудив Клауса рассержено зарычать, подобно дикому зверю, и броситься по его следу. И он всего за пару секунд преодолел ничтожно малое между ними расстояние.       Нагнав неудавшегося беглеца, Клаус с силой откинул невысокого мужчину к стене, вынудив его испуганно вскрикнуть и выронить толстую книгу в темном переплёте и небольшое изогнутое перо, которые до этого он так бережно прижимал к груди, по глупости рассчитывая скрыться от первородного гибрида.       — П-прошу, пощадите! — испуганно смотря на приближающегося к нему мужчину, запричитал брюнет, выставив дрожащие ладони перед собой в беззащитном жесте, краем глаза поглядывая на перо, что лежало на земле.       Если бы только можно было до него добраться, успеть дотянуться, тогда он мог бы оказаться спасён. Всего пару секунд, которых, увы, у него совсем не осталось в запасе. Уж слишком быстро двигалось неведомое ему существо, у которого он отобрал кое-что весьма ценное.       — Кто ты такой? — медленно, с ощутимыми в голосе яростными нотками, произнёс Клаус, грозно надвигаясь и тут же слыша, как ускорился ритм биения его сердца, готового уже вот-вот выпрыгнуть из груди от страха скорой и болезненной смерти.       — Я? Никто, никто, — замотал головой из стороны в сторону он, нервно засмеявшись, ощущая, как коленки подрагивают от всё возрастающего ужаса, — Всего лишь сказочник. Простой сказочник. Писатель.       — Слушай сюда, сказочник хренов, куда ты дел мою жену?! — его пальцы опасно сомкнулись на его шеи, а голос стал больше похож на звериный рык, делая мужчину ещё более похожим на дикое и необузданное животное, спущенное с крепкой цепи, — Отвечай, иначе я заставлю тебя съесть твои же глазные яблоки.       — Вы не понимаете, у неё есть предназначение, — в ужасе смотря на внезапно пожелтевшие глаза незнакомца и уродливые сеточки вен, покрывшие перекошенное от злости лицо, затараторил Айзек, понимая, что перо поднять он точно не успеет, — Ей уготовлено вернуть былую силу спасительницы, поймите…       — Отправь меня туда и дай то, с помощью чего мы сможем вернуться. Живо! — Клаус ещё сильнее сжал шею писателя своими длинными пальцами, перекрывая умело доступ кислорода и вынуждая его беспомощно вцепиться в его руку, всё ещё надеясь высвободиться.       — Хорошо-хорошо, — захрипел брюнет, ощущая, как перед глазами начинает темнеть, а каждый маленький вздох обжигает лёгкие диким огнём, будто бы вырывая из него душу.       — А пока за тобой присмотрит моя сестра, — усмехнулся довольно Клаус, тут же ослабляя хватку и доставая мобильный телефон из кармана брюк, — Только без фокусов, сказочник. У Ребекки слабость к кровавым финалам.

***

      В какой-то момент из беспросветной тишины, она смогла вдруг уловить отдалённые голоса, заставившие её поморщиться от пульсирующей боли в висках, и с трудом открыла глаза, пытаясь игнорировать слепящий солнечный свет. Оглядевшись бегло по сторонам, Кэролайн в ужасе замерла, понимая, что находится черт знает где, посреди какого-то леса, и новоорлеанскими болотами здесь даже и не пахло. Как и Клаусом, без которого она ощутила себя крайне уязвленной и беспомощной, как никогда нуждаясь в его твёрдом плече и уверенном взгляде.       Голоса раздались вновь, на этот раз гораздо ближе, и она, поднявшись на ноги и отряхнувшись от веток и листвы, двинулась к их источнику, выходя на небольшую поляну, тут же замерев на месте. Ведь взгляд её голубых глаз натолкнулся на… дирижабль. Это точно был дирижабль. Точно такой же, какой она видела на страницах своих детских книжек со сказками. А рядом с ним стояла небольшая группа людей, которых она сочла бы пациентами какой-нибудь психбольницы, если бы не оказалась здесь благодаря волшебству. Однозначно тому волшебству, о котором пишут в сказках, и не зря мальчуган толкует о них уже несколько минут.       Кэролайн хотела было уже незаметно уйти обратно в лес, чтобы попытаться отыскать трассу и вернуться домой, однако треклятая ветка вдруг издала противный хруст под её ногой, привлекая к себе внимание всех собравшихся на поляне.       — О, здравствуйте. Меня зовут Генри, — вдруг заговорил с ней парнишка, чуть улыбнувшись и смело двинувшись навстречу. — Из какой вы сказки?       — Что? — непонимающе произнесла Кэролайн, вынуждая их насторожиться и принять защитную позицию.       Они смотрели на неё так, будто бы это она только что спросила про их сказочное происхождение, а вовсе не они. Будто бы это в порядке вещей, спрашивать о подобном, ещё и находясь посреди какого-то леса у упавшего с неба дирижабля. Обычная история, что тут сказать.       — Вы ведь из края нерассказанных историй? — на этот раз вопрос был задан статной брюнеткой, имеющей гордую осанку и благородные черты лица.       Она вынудила встать юношу позади себя, по-матерински прикрывая его собой, будто бы кожей ощущая угрозу в лице этой белокурой незнакомки, появившейся не пойми откуда. Странная, совсем непохожая на новоприбывших, одетая в повседневную одежду этой эпохи, без какого-либо страха к современному миру и окрестностям Сторибрука. Она явно была не из сказочных земель и уж точно не прилетела сюда по прихоти Хайда.       — Я из края под названием Новый Орлеан. Того края, где за такие фокусы голову сносят. Кто вы вообще? — разозлено прорычала Кэролайн, смело выходя из-за деревьев, помня, что лучшая защита — это нападение, и тем более у неё имелось преимущество в виде суперскорости и суперсилы, чего нельзя было сказать о них.       Она решила, что всегда успеет свернуть им их бесполезные шеи, если не объяснят ей что здесь происходит. Всё же, уроки Клауса вовсе не прошли даром. Осталось только дождаться его, уж он-то точно придумает, как им отсюда выбраться.       — Надо позвать Эмму, — зашептал Генри, не ожидая, что его услышит странная незнакомка.       — Какую ещё, к черту, Эмму? — гневно всплеснула руками она, — Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит, наконец? — находясь на грани, готовясь уже потерять контроль над собой, Кэролайн резко зажмурилась, потерев переносицу пальцами, стараясь подавить обостренные эмоции и ненароком не показать свою пугающую сущность.       — Тише, дорогуша, не устраивай сцен, — попытался успокоить её вдруг мужчина в потрепанной кожанке, заостряя её внимание на отливающем серебром крюке, вынудив её лишь беспомощно простонать и усомниться в трезвости своего рассудка.       — Только один человек в мире имеет право называть меня дорогушей и, уж извини, неотесанный пират, ты вовсе не он, — с неприязнью в голосе процедила сквозь зубы она.       — Послушай. Мы постараемся вернуть тебя назад. Ладно? — мягко произнесла брюнетка, выставив руки вперёд, готовясь в любой момент обезвредить её хорошей порцией магии, — Только дай нам время, — этой фразой она будто бы предупреждала не делать глупостей, намереваясь в случае чего запереть её в одной из палат психиатрического отделения.       — У вас есть ровно четыре часа, — выдержав напряжённую паузу, согласно кивнула Кэролайн, скрестив руки на груди, — Потому что потом я уже не смогу остановить ярость своего мужа.       Они переглянулись между собой, с явной опаской посматривая на странную блондинку, понимая, что её угроза вовсе не шутка. Мысленно они сошлись во мнение о том, что им бы не хотелось увидеть ещё одного незваного гостя, вовсе не из привычных им сказочных миров, действия которых можно предугадать по книге. Хватит им и своих злодеев, чего только стоит освободившееся альтер эго в лице Злой Королевы. Видимо, Сторибрук ждёт очередной весёлый год.