Ты — мелодия моей жизни

       Ник, перекинув ручку металлической корзинки для продуктов через локоть, крутил в руках две банки с кукурузой. Они отличались только фирмой. И объём, и состав были совершенно одинаковы. Так какого чёрта одна стоит в три раза дороже другой? Похоже, это навсегда останется тайной. Крис бы просто кинул первую попавшуюся в корзину и даже не парился по этому поводу. Да почему все мысли неизменно возвращаются к Крису? Хмыкнув и мотнув головой, Ник выбрал ту, что подешевле, и опустил в корзину. Посмотрел на список, лежащий на её дне, и мысленно вычеркнул одну строчку.        По пути в молочный отдел мысли Ника снова вернулись к другу. Что ему сказать? Разумеется, им просто необходимо поговорить, Нэлли права. Но вот как?        Парень тяжело вздохнул. Человек, который пишет статьи и стихи, уже публикующиеся в местных журналах, не может придумать, что сказать лучшему другу? Они знают друг друга всю жизнь! В чём же дело?        Ник чисто машинально схватил с полки сметану и отправил её к кукурузе и другим продуктам. Или всё же не говорить? Да нет, надо. Пробежавшись глазами по списку, парень автоматически кивнул, будто отвечая на незаданный, но такой привычный вопрос «Всё?»        По дороге к кассе Ник наткнулся на кондитерский отдел. Сегодня он занёс Крису огромный пакет вкусняшек, но, зная друга, надолго его не хватит. А можно ли вообще Крису всё это есть? Вдруг у него сейчас какая-то особая диета…        — Идиот, — свободной рукой Ник хлопнул себя по лбу. Постоянно названивать врачу и не уточнить даже такой элементарнейшей детали? Полный идиот.        Но всё равно. Почему бы и не добавить к списку покупок ещё пару шоколадок? В любом случае их можно убрать в шкафчик до выписки. И тогда вернувшегося домой Криса будет ждать приятный сюрприз…        Ник придирчиво оглядел полку и остановил свой взгляд на подарочной упаковке киндеров. Нужно будет кинуть ей в Криса, а только потом уже начинать разговор. Ник ухмыльнулся своим мыслям. Если и говорить на такие темы, то только за чашечкой вкусного чая. По крайней мере, в таком случае Крис не сорвётся сразу с места и не сбежит, а хотя бы допьёт.        Замечтавшись, Ник совсем выпал из реальности, которая, однако, вскоре решила о себе напомнить.        — Ой, прости, — машинально сказал парень, когда врезался в стоящую чуть в стороне девушку. Наклонился, поставив свою корзинку на пол, и помог поднять упавший йогурт и пакет с яблоками.        — Ничего страшного, — улыбнулась та, убирая прядь светлых волос за ухо, и взяла продукты, слегка коснувшись кончиками пальцев руки Ника.        — Так неловко получилось, мне правда жаль, — парень зарылся рукой в волосы и несильно встряхнул их. Не самая лучшая идея — пускаться в размышления в общественном месте.        — Да всё в порядке. Ничего же не разбилось, — девушка прижала собранные товары к груди и посмотрела на чуть помятые яблоки. — Ребёнку покупаешь? — кивнула она на набор киндеров, который Ник всё ещё держал в руках.        — Что? — Парень растерянно посмотрел на собеседницу. Ребёнку? Ник бросил взгляд на упаковку и тут же положил её обратно на полку. Потом купит. — Да не знаю, зачем взял.        — Понятно, — снова улыбнулась девушка. — Ну, спасибо, что помог собрать, — она коротко кивнула и уже собралась было уходить, как Ник продолжил разговор.        — Да не за что. Кстати, раз твои яблоки пострадали из-за меня, то предлагаю вместе пообедать.        «Пообедать? Дьявол, что я несу», — парень ещё раз мысленно хлопнул себя по лбу. Ему же нужно возвращаться домой, готовить еду на пару дней, придумывать, что сказать Крису… Хотя, с другой стороны, в последние дни он слишком давно не отдыхал. Так почему бы не провести время с привлекательной девушкой и не отвлечься от надоедливых мыслей?        — А, так сразу? — засмеялась незнакомка, обернувшись и окинув парня взглядом.        — Есть ли смысл тянуть? Я Николас, Ник.        — Наверное, всё же нет. Приятно познакомиться, Николас-Ник. Ева.        — Взаимно приятно, — парень пожал протянутую ему ладонь. — Так что насчёт моего предложения? — Ник поднял корзинку с пола, опёрся спиной на стену и зацепился большим пальцем свободной руки за хлястик джинсов, не переставая разглядывать новую знакомую. Неплохой вариант на первые пару часов, чтобы выкинуть из головы то голубоглазое создание, которое в последнее время там прочно поселилось.        — Почему бы и да? Куда пойдём? — спросила девушка, покручивая между пальцев брелок от камеры хранения и придерживая продукты одной рукой.        — Тут недалеко есть пивная, можем туда. Если ты не против, конечно.        — Только за, — снова очаровательно улыбнулась Ева и, убрав ключ в карман, взяла с полки диетический батончик.        — Тогда предлагаю сейчас пойти на кассу, быстро рассчитаться и отправиться туда, — дождавшись кивка, Ник отлип от стены и направился к выходу.        Достаточно быстро со всем управившись из-за отсутствия очередей, пара вышла на улицу, где Ник, одной рукой придерживая лямку своего рюкзака, предложил взять пакет девушки. Ева на это отмахнулась и сказала, что и сама в состоянии его понести. Парень только пожал плечами и кивнул в ту сторону, куда им нужно идти.        Всю дорогу они разговаривали ни о чём. Обсудили здоровый образ жизни, которого старается придерживаться Ева, спортзал, где обычно занимается Ник. Поговорили и про слишком оживленные для буднего дня улицы, по которым сновали увлечённые своими делами пешеходы.        Когда они оказались внутри неприметного с виду здания, даже без какой-либо яркой вывески, Ева первым делом огляделась вокруг. Довольно уютное помещение, выдержанное в национальных мотивах, немногочисленные столики, за которыми почти никого не было, кроме двух весело о чём-то болтающих мужчин в дальнем углу.        — А тут миленько, — произнесла девушка, слегка кивнув.        Стоило только Нику с Евой присесть за столик возле окна, как рядом появился официант с парой меню.        — Какие люди, Ник! — весело произнёс парень. — Давненько не виделись.        — Это да, — кивнул Ник, забирая меню и передавая его девушке. — Не до этого как-то было.        — Что там, как Крис? — пытаясь найти причину постоять подольше и поболтать ещё, официант начал убирать складки на идеально ровной белоснежной скатерти.        — Ну, — Ник запустил руку в волосы и отвёл взгляд в сторону, раздумывая над ответом. — Держится. Извини, не хочу об этом говорить.        — Да-да, понимаю тебя. Тяжело, когда лучший друг детства в такой ситуации, — парень ободряюще похлопал по плечу и с сочувствующим взглядом кивнул, — но что-то мы заболтались. Тебе как обычно?        — Да, давай, — согласился Ник, крутя в пальцах запакованную зубочистку.        — А твоя прелестная спутница выбрала? — официант переключил всё своё внимание на Еву, а Ник благодарно выдохнул. Девушка на этих словах спохватилась и открыла меню, тут же погрузившись в чтение. Во время неуютного молчания, официант принялся раскачиваться на носках, что-то рисуя в своем блокнотике. Наконец, Ева с глухим хлопком положила меню на стол, а парень остановился и с улыбкой посмотрел на неё, держа ручку наготове.        — Мне, пожалуйста, пиво с клубничным вкусом и брецель*.        Официант записал и быстро кивнул.        — Тогда я вскоре подойду к вам. Удачно посидеть, — подмигнув, он, насвистывая себе что-то под нос, ушёл вместе с меню.        — Оригинальный выбор, — хмыкнул Ник, когда они снова остались вдвоём.        — Да, знаю. Что скажешь про это?        — Скажу, что пиво должно быть пивом, а не со всякими там клубниками, вишнями и прочим.        — Подумать только! У нас первое недосвидание, а ты уже оскорбляешь мой вкус. Где твои манеры, Николас-Ник? — Ева покачала головой и наиграно надула губы, откинувшись на спинку стула.        — Пока ещё не оскорбляю, — засмеялся парень и достал надоедливо вибрирующий телефон. Нэлли. Чёрт, он же обещал приготовить ей обед. Ну да ладно. Ник закрыл телефон и убрал его на край стола. — Расскажи мне о себе, — парень придвинулся ближе и посмотрел в глаза новой знакомой. Красивые. Такие голубые. Как у Криса… Так, стоп. У него свидание с девушкой, а он думает о Крисе? Пора прекращать.        — Хм, — Ева накрутила прядь светлых волос на палец и задумалась. — Что-то я даже не знаю, что и говорить. Может, ты будешь спрашивать? — девушка бросила просящий взгляд на парня, так и не сводящего с неё глаз.        — Хорошо, — кивнул он. — Где учишься?        — Пока ещё не учусь. Только поступила на юридический, а ты?        — Подал документы на журфак.        — Только поступил? — Ева чуть склонила голову, пристально рассматривая парня. — Ты просто выглядишь более, ну не знаю, взрослым.        — Это считать комплиментом или оскорблением?        — Как хочешь, — пожала плечами Ева. Она хотела сказать что-то ещё, но тут подошёл официант с подносом. Всё с той же улыбкой он поставил перед Ником тарелку с парой колбасок и кружку пенящегося пива. Кивнул Еве и отдал ей тарелку с брецелем и кружку розоватого напитка.        — Что-то ещё? — спросил парень, забирая поднос.        — Всё, спасибо, — ответил ему Ник.        — Ну и ладно тогда. Зовите, если что понадобится.        — Обязательно, — натянуто улыбнулась ему Ева. — Достаточно прилипчивый, не находишь? — наклонившись над столом, шёпотом спросила девушка, когда они остались вдвоём.        — Нахожу, — соглашаясь, кивнул Ник. — Но он здесь работает постоянно, а эта пивная, на мой взгляд, одна из лучших в городе. Поэтому избегать встреч не получается.        — Теперь всё понятно, — улыбнулась Ева и кинула взгляд на в очередной раз вибрирующий мобильный Ника. — Кто там тебе постоянно настрачивает? Девушка?        Парень взял телефон и проверил входящие.        — Сестра, — не раздумывая солгал он, открывая первое из целой кучи сообщение.        «Куда запростился?»        «Эй, Ник. Ты где?»        «Ниииик»        «Я помираю с голода без тебя. Пиццы больше нет!»        «Козёл»        «Ну ладно, ладно. Только не обижайся. Пожалуйста, ответь»        «Ты там ещё живой?»        «Ник, я серьёзно. Мне имеет смысл звонить в больницы и морги, или сам справишься?»        «Николас, мать твою, Ябс! Я же волнуюсь!»        — Извини, я отвечу ей, хорошо? — спросил Ник, — Просто иначе проблем будет…        — Понимаю. Отвечай, конечно.        «Закажи ещё пиццы или чего-нибудь другого. Мне некогда. Вечером приду и приготовлю».        Только отправив сообщение, парень отложил телефон в сторону и снова посмотрел на собеседницу, медленно потягивающую пиво. Раздалась очередная вибрация. Закатив глаза, Ник бросил безмолвное «прости» и открыл смс.        «Значит вот так, да? Как только нужна помощь, сразу ко мне бежишь. И я кучу времени трачу на то, чтобы ты в себе разобрался. А стоит только мне что-то попросить у тебя, то тебе сразу некогда! Ну вот что за человек такой? Чтобы ещё раз ты о чём-то попросил меня!»        — И как она умудряется за короткое время набирать такие тексты? — спросил сам себя Ник, поражаясь очередному таланту подруги. Едва парень решил проигнорировать это сообщение, тут же пришло следующее.        «Она хотя бы красивая?»        На этот раз Ник не смог сдержать ухмылки. Всё же его слишком хорошо знали, чтобы он мог придумывать несуществующие отмазки.        «Дома всё расскажу»        «Жду. И мясную запеканку тоже!»        — Думаю, на этом всё, — парень провел рукой по лбу, будто вытирая пот, и отложил телефон. — Так что? Следующий вопрос?        — Давай, — кивнула Ева и отломила кусочек от брецеля.        — Чем увлекаешься? — парень наконец-то сам отпил пива и отрезал немного от колбаски.        — Да так, в основном ничем. Времени на увлечения не хватает.        — Что это ты так?        — Экзамены, поступление и всё в таком духе. Как-то не до отдыха было.        Ник кивнул и поджал губы, пытаясь избавиться от воспоминаний, которые так и лезли. Всё же, именно из-за этих чёртовых экзаменов Крис оказался в больнице в таком состоянии.        — Что-то случилось? — спросила Ева, заметив резкую перемену в настроении парня.        — Всё в порядке. Просто да, ты права. Тяжёлое времечко было.        — А у тебя что за хобби?        — Пишу. Иногда стихи, иногда рассказы. Но в основном просто бессвязный набор слов, — усмехнулся Ник, делая крупный глоток.        — Ого. Прочитаешь?        — Как-нибудь в другой раз. Если ты, конечно, не против этого другого раза.        — Только за, — улыбнулась Ева и, отхлебнув, слегка поморщилась. — Ты был прав, клубничное пиво — фигня. Зато брецель вкусный, — она пожала плечами, ломая очередной кусочек.        — Я вообще не понимаю всего этого извращения. Хотя один мой хороший друг не понимает, почему я так люблю пиво. Говорит, от него у меня скоро вырастет грудь и живот, и я перестану нравиться девушкам, — засмеялся Ник, вспоминая постоянные подколки Криса, когда они заходили в эту пивную.        — Не думаю, что тебе это грозит в ближайшие пару лет, — Ева окинула парня придирчивым взглядом. — Выглядишь довольно спортивным. И вот это точно комплимент.        — Благодарю, — Ник приподнял кружку и кивнул.        — А он что пьёт? — спросила Ева, потягивая своё пиво.        — М?        — Твой друг что любит?        — А, — Ник отставил кружку в сторону и переплёл пальцы. — В жизни не угадаешь.        — Коньяк? Виски? Водка? — принялась перечислять Ева, следя за реакцией парня на её предположения. Но тот на всё отрицательно качал головой.        — Прохладное молоко, горячее молоко с мёдом, шоколад с молоком, кофе с молоком… Ну, и чай.        — Тоже с молоком? — недоверчиво спросила девушка.        — Нет. Просто травяные чаи. Ромашка там, лаванда, бергамот и так далее. Я в них не разбираюсь, но получаются вкусными, — Ник снова придвинул кружку ближе к себе и съел отрезанный кусочек колбаски.        — Сколько твоему другу лет? Пять?        — Не угадала. Мой ровесник, девятнадцать. Нет, он, конечно, может выпить чего-нибудь крепкого за компанию. Но не особый любитель такого. Помню, были мы с ним на Октоберфесте и, чёрт возьми, он там хлебал чай из термоса. До сих пор не знаю, какого он туда поехал?        — Чай? На Октоберфесте? — Ева закашлялась, едва не захлебнувшись.        — Ну да, — кивнул Ник, делая очередной крупный глоток. Да, это невежливо, на собственном свидании говорить про постороннего человека. Так какого черта он никак не мог выгнать Криса из своих мыслей? Ник искренне попытался вспомнить какой-нибудь забавный случай, произошедший только с ним, но почему-то во всех так или иначе присутствовал Крис. — Он забавный. Часто попадает во всякие передряги, но с ним никогда не соскучишься.        — Ты должен меня с ним познакомить! — уверенно сказала Ева, отставив в сторону свою пустую тарелку и почти полную кружку.        — Чуть попозже. Сейчас он не в лучшем состоянии. Но, знаешь, я сомневаюсь, что его заинтересуют отношения.        — Не имею привычки встречаться с лучшими друзьями своего парня, — спокойно проговорила Ева, пожав плечами.        — Даже так? — спросил Ник, недоверчиво посмотрев на собеседницу.        — Почему нет?        — Да я как бы не против. Просто наши отношения развиваются слишком быстро. Пару часов назад познакомились и уже встречаемся?        — Нет, смотри, Николас-Ник, — девушка придвинулась на стуле ближе и в упор посмотрела на парня. — Конечно, мы можем ходить вокруг да около, ломаться, я буду строить из себя недотрогу, ты — пытаться соблазнить, потом знакомство с родителями, и только после их благословения первый поцелуй и так далее. Но смысл? Я симпатична тебе, ты симпатичен мне. Проблемы?        — Их нет, — ухмыльнулся Ник, допив пиво и отставив кружку в сторону. Туда же отодвинул и тарелку со следами соуса.        — Поэтому предлагаю поступить как взрослые люди и не тянуть. Разбежаться всегда можно.        — Ну да, ты права, — кивнул парень и подозвал рукой официанта. — Будешь ещё чего заказывать или допивать?        — Нет, всё. Хватит с меня клубничного пива, — сморщилась Ева, доставая из сумочки кошелек.        — Да я могу и сам заплатить.        — Всё равно, — девушка отсчитала нужную сумму и придвинула её Нику. — Рассчитывайся, а я пока носик припудрить схожу.        Когда подошёл официант, он тут же уселся на свободное место и упёрся взглядом на друга.        — Ну? Как?        — Нормально, — неопределенно ответил Ник. — Сколько с нас?        Вместо ответа ему протянули счёт. Достав чек, парень быстро прочитал его. Ник вложил нужную сумму, оставив на чаевые, и отдал счёт официанту.        — Давай, удачи вам, — улыбнулся тот, вставая с места, когда к ним подошла Ева.        — Что здесь было? — спросила девушка, глядя в сторону удаляющегося официанта.        — Пожелал удачи, — просто ответил Ник, пожимая плечами.         — А, ну ладно, — машинально кивнула Ева.        — Идём? — Ник накинул на плечо рюкзак и подправил лямку, так и норовящую сползти. — Свой пакет снова ты несёшь?        — Именно, — улыбнулась девушка, принимая его из рук Ника. — Куда пойдём теперь?        — Боюсь, — начал парень, состроив извиняющееся выражение лица, — если я сейчас не приду домой и не приготовлю эту чёртову мясную запеканку, то вместо свинины приготовят меня.        — Не думаю, что ты окажешься вкуснее. Это уже оскорбление, — уточнила Ева, проходя в придерживаемую Ником дверь. Тот лишь усмехнулся.        — Кстати, поделишься номерком телефона? — спросил парень, останавливаясь возле стоящей неподалёку от входа скамьи. Когда девушка кивнула, Ник сбросил рюкзак на лавочку и достал из кармана блокнот с ручкой. Перелистнув страницу со списком покупок, парень протянул его Еве. Та поставила пакет и быстро записала номер. — Отлично, — Ник улыбнулся, убирая блокнот обратно в рюкзак. — Докуда тебя проводить?        — Да просто до метро.        — Ну, хорошо. Идём, — кивнул Ник и направился в сторону ближайшей станции. Некоторое время они шли, наслаждаясь тишиной. Иногда перебрасывались парой фраз, но в целом, обоим стало намного уютнее в таком молчании, чем было до этого.        — Смотри, какой лисёнок! — воскликнула Ева, увидев в витрине магазина игрушек плюшевую зверюшку.        — Похож на Тотошку, — вырвалось у Ника.        — На кого? — улыбнулась Ева, обернувшись к парню.        — Тотошка. Так зовут плюшевого лиса, любимую игрушку моего друга.        — Того самого, который на Октоберфесте пил чай?        — Именно! — Засмеялся Ник, придерживая лямку рюкзака.        — С чего это такое имя для игрушки?        — До сих пор не знаю, честно. Родители скатались в Россию однажды и привезли книжку. Что-то вроде «Волшебника страны Оз». И вот там был пёс с такой кличкой. И всё, Тотошка и никак иначе, — улыбнулся мыслям парень. Он помнил, как долгое время зверька звали просто Лис. И только потом Крис выбрал такое непонятное имя.        — Да, он забавный, — кивнула Ева. — Познакомишь как-нибудь?        — Ну я же сказал, что да, — Ник остановился возле входа в станцию и придержал дверь.        — Тогда до встречи? — Ева улыбнулась и свободной рукой подправила волосы. — Было приятно провести с тобой время.       — Да, мне тоже, — кивнул парень и протянул руку. Как и в первый раз, он слегка сжал ладонь девушки, а та закатила глаза.        — Спасибо за приглашение, Николас-Ник, и беги домой, а то из тебя приготовят обед по возвращении, — в ответ на эту фразу парень громко засмеялся. Прислонившись спиной к прохладной двери, он улыбнулся, наблюдая за махнувшей ему и скрывшейся в дверях Евой. Что ж, эта встреча прошла совсем не так плохо, как он предполагал. Нужно будет созвониться завтра и сходить куда-нибудь ещё.

***

       — Вы встретились в магазине, столкнувшись лбами и раскидав все продукты? — спросила Нэлли, воруя нарезанные помидоры, пока Ник тёр сыр на запеканку.        — Именно, — кивнул парень, запаковывая остатки в плёнку и убирая в холодильник.        — Не мог выбрать что-нибудь не столь банальное? Такой сюжет и так почти во всех фильмах.        — Очевидно, не мог. И вообще, хватит красть помидоры. Я, конечно, знаю, что ты любишь их безумно, но не останется же ничего, — возмутился Ник, забирая тарелку от Нэлли под её негодующий взгляд.        — Но всё равно это слишком банально! Где экзотика? Где оригинальность? — девушка закатила глаза и застучала ногтями по столу. — Это было во-первых. Во-вторых, Крис тебя прибьёт.        — За что? — Ник обернулся и недоуменно посмотрел на подругу.        — За бергамотовый травяной чай. Да будет тебе известно, что это чёрный чай с маслом плодов бергамота! — с умным видом произнесла Нэлли и подправила несуществующие очки.        — Да какая разница? — отмахнулся Ник, отворачиваясь и начиная выкладывать ингредиенты в форму. — Проблема прям.        — Да, действительно, — задумавшись, кивнула Нэлли, резко подскакивая с места и всё же забирая один ломтик помидорки. — Только при Крисе это не говори.        Ник же закатил глаза и поставил форму в разогретую духовку. Какой бы интересной и необычной ни была Ева, с Нэлли точно ни одна девушка не сравнится.