Новая жизнь.

Привет. Меня зовут Стефани, и я хочу рассказать свою историю. Только с чего бы начать? Пожалуй, начну с начала... — О, Стеф, ты серьёзно? — Услышала я Эда. — Ты снова за старое? — Его голос звучит не так уж и громко. Скорее всего, он в своей комнате, которая находится в конце коридора, в то время как моя в двух шагах от лестницы. — Я не заставляю тебя слушать это. —Ты же знаешь, что я не могу отключить свои способности чтения мыслей. — Хорошо, я сама сейчас закрою дверь в голове. — Спасибо. Ты просто представить не можешь, как надоедают твои выдуманные истории. Итак, на чём мы остановились? Ах, да. Моя история. Как я уже сказала, меня зовут Стефани. Мне 16 лет. С детства мы с семьёй часто переезжали, поэтому друзей у меня нет. Ну, разве что одна лучшая подруга Элис, но не думаю, что это считается, ведь она — часть моей семьи. Мне надоел такой образ жизни, и я решила, что хочу закончить нормальную школу. Поэтому меньше недели назад мы приехали в Форкс. Почему именно сюда? Ответ прост: я захотела закончить ту же школу, что и мои бабушка с дедушкой. Это очень глупо, наверно... Да, звучит невероятно глупо… Тем не менее, я здесь, и я готова познакомить вас со своей необычной семьёй, да и с собой тоже. Я ведь тоже не какой-то обычный подросток. — Стеф, обед готов. Это Элис. Её звонкий голосок я услышала бы даже из самой чащи леса, тем более с моим слухом. Следующая фраза покажется вам бредовой, но поверьте мне, это правда. Элис – вампир. Она, правда, кровь людей не пьёт уже давно, но всё же её сущность не изменить. Пусть не кровь людей, а кровь животных, но, тем не менее, это так. Кстати говоря, Эд, или Эдвард (как вам больше нравится), тоже вампир. И по совместительству мой дедушка. Собственно, половина моей семьи – вампиры. Белла, которая является моей бабушкой; Розали и Эмметт, которых я предпочитаю считать тётей и дядей, нежели двоюродными бабушкой и дедушкой; Карлайл и Эсми, которых Эд, Розали, Эмметт и Элис считают родителями; Джаспер, который встречается с Элис. Все они вампиры. Звучит жутковато, но не думаю, что вам стоит их опасаться, ведь все они «вегетарианцы». — Стеф, — позвала Элис с кухни. — Да, прости. — Да ничего, — ответила она, уже открыв дверь в мою комнату. — Я, кажется, говорила, чтобы вы не носились по дому со своей вампирской скоростью. Я хочу хоть недельку пожить обычным подростком. — А я, кажется, говорила, что у тебя не получится. Ты ведь не нормальная. — Звучит как оскорбление, — улыбнулась я и кинула в неё подушку. — Я начну оскорблять тебя, если через секунду ты не будешь за столом, — кинула она подушку обратно. — Но я не… — За стол! — …не хотела пользоваться этими вампирскими штучками первую неделю учёбы... — Договорила я уже за столом. — Учёба начинается завтра, так что всё в порядке. И не смотри на меня своим сверлящим взглядом. Я взяла в руку ложку и притронулась к супу. Элис хоть и не ела обычную еду, но готовила она восхитительно. Краем глаза я увидела, что уголки её губ слегка приподнялись. — Почему ты улыбаешься? — С опаской спросила я. — Узнаешь, когда доешь. Ненавижу, когда она не рассказывает о своих видениях. — Мне стоит волноваться? — Нет. — Ты же понимаешь, что я могу прочесть твои мысли? — Понимаю, но ты сама не захочешь. — Хорошо, — немного обиженно ответила я. И ровно тогда, когда я засунула последнюю ложку супа себе в рот, я услышала звук подъезжающей машины. — Папа с мамой? Элис ещё раз улыбнулась. Машина затихла, и я услышала, как родители подходят к дому. Через секунду я уже слышала папино «Привет, малышка!» Так не привычно называть его папой… Обычно называю по имени… Джейк. Да, так лучше. Ведь внешне мы почти ровесники. Он не вампир, но тоже не стареет. Он оборотень. А мама, или Ренесми, наполовину человек, наполовину вампир. Она тоже не стареет. Ну, как вы уже поняли, у меня в организме смешалось 3 крови: вампирская, человеческая и кровь оборотня. Все очень переживают по этому поводу, ведь я единственная в своём роде. Изначально оборотни и вампиры были врагами друг другу, а у нас в семье они связаны чуть ли ни кровью (хотя, если брать меня, то как раз-таки кровью и связаны). Именно поэтому все и переживают. Они думают, что гены вампира и оборотня не смогут быть в одном теле одновременно. Наша семья необычна не только среди обычных людей, но и среди таких мистических существ, как мои родственники. — Привет, Джейк, — ответила я, обнимая его. — А что в пакете? — Кивнула я на руки Несси (как называл папа маму частенько). — Это небольшой подарок тебе, — ответила она. — Наденешь это завтра в школу, — улыбнулась Элис. — Меня раздражает твоя способность, — посмотрела я на подругу и пошла смотреть, что в пакете. Там было чёрное платье, точно на меня сшитое. Оно было без бретелек, а длина его была до середины бедра. Верхняя его часть облегала каждую клеточку моего тела, а вот юбка была пышная-пышная. На талии был широкий белый ремень с бантом на боку. Также я нашла в пакете чёрные милые ботиночки и белый ободок с бантиком. Несс знала, что я не очень люблю каблуки, поэтому, скорее всего, и купила эти замечательные ботинки, которые смотрелись с этим платьем ничуть не хуже туфлей. — Всё такое красивое! Спасибо! — Устремила я восхищённый взгляд на родителей. — В этом ты точно произведёшь на всех огромное впечатление, — раздался голос Эдварда у меня за спиной. Я услышала в нём улыбку и восхищение. — Все парни будут твои, — лукаво улыбнулась Элис. — Ну, нет. Я не для этого это покупал, — подал голос Джейкоб. — Да брось. Рано или поздно она всё же найдёт себе, наконец, парня, — ответила ему Несс. — Можно я сама разберусь со своей личной жизнью? — Я сложила всё обратно в пакет и отнесла в комнату. Спустившись обратно, я оповестила всех о том, что хочу прогуляться. — Пойти с тобой? — Спросила Элис. — Нет, спасибо. Я хочу насладиться последними часами лета одна. Если что случится — звоните или кричите. — И я вышла из дома. Я направилась в лес. Идти было не так уж и далеко, ведь мы жили вдали от посторонних глаз чуть дальше вглубь от опушки леса. У нас был большой двухэтажный дом, наружные стены которого были из стекла. Словно это были не стены, а огромные окна. Их спокойно можно было закрыть плотными жалюзи при необходимости, но в основном они всегда были открыты, чтобы мы могли любоваться красотой природы. Мы приехали сюда совсем недавно, но у меня уже появилось любимое место в этом лесу. Находилось оно не очень далеко от дома, на берегу реки около скал. Скалы образовывали пещеру, в которой можно было спрятаться, как мне казалось, от любой проблемы. Здесь было тихо и спокойно. Всё, что я могла слышать — тихое течение воды, шелест листьев и пение птиц. Я зашла в пещеру и легла в самый её угол, где лежала огромная куча огромных палок, усыпанная ещё большей кучей травы, которые я принесла сюда ранее, делая что-то похожее на кровать. Недалеко от «кровати» стоял огромный камень, а рядом с ним ещё больший булыжник раза в три. Это были своеобразные стол и стул. Несмотря на то, что это были камни, сидеть на них было достаточно удобно. Стояли они около правой стены. Около левой же была навалена огромная куча сухих веток, чтобы на случай холода можно было разжечь костёр. Я лежала, оглядывая всё это, а в душе зарождалось волнение. У меня впервые за всё это время возникли вопросы по поводу того, примут ли меня другие люди в своё общество. А если нет? Я весь год буду ходить изгоем? А чем они вообще увлекаются? Что, если мои интересы все будут высмеивать? Вопросы всё возникали и возникали, а ответов на них я дать никак не могла. Почему я не Элис, которая может видеть будущее? В конце концов, я заметила, что солнце начало садиться, и начало темнеть. Я встала со своей импровизированной кровати и направилась в сторону дома. Пройдя метров пять, живот у меня заурчал, и я только убедилась в том, что давно пора домой. К тому времени, как я пришла домой, на столе уже стоял ужин. На весь дом пахло картошкой, помидорами и перчиком. Никаких котлет, колбасы и вообще продуктов, содержащих в какой-либо степени мясо. Около четырёх лет назад я решила, что если вся моя семья — своеобразные вегетарианцы, то и я должна им соответствовать. — Ты чего так долго? — Услышала я слова Эдварда. — Наслаждалась природой, — с мечтательным взглядом сказала я. — Тогда я тебя понимаю, — улыбнулся тот. — Я бы вечность ей любовался, если бы не было вас, которые своей красотой затмевают красоту природы. — На месте природы я бы обиделась, — посмеялась я. — Когда ты уже научишься нормально реагировать на комплименты? После таких фраз обычно говорят «спасибо», — немного обиженно произнёс он. — Да брось ты, — продолжала смеяться я. — Неужели ты за всю мою жизнь не привык ко мне? — Привык, но это не значит, что ты меня не раздражаешь, — ответил на мою улыбку Эд. — Эй! — Ударила я его кулаком в плечо. — Я могу и обидеться! — Но после этих слов моя улыбка стала только шире. — Не можешь, — поцеловал он меня в макушку и ушёл. Я села за стол и принялась за поздний ужин. Вдруг у меня возник вопрос. Я открыла свои мысли и спросила: — Эд, а где Элис? — Она решила немного подкрепиться, — тоже мысленно ответил он. — А родители? — Они в нашем с Беллой домике в лесу. — Решили побыть наедине? — Да, ведь это редко получается. — Хорошо, — после этого я снова закрыла свою голову от посторонних и продолжила уплетать картошку. Всё-таки здорово, когда ты можешь общаться с человеком одними лишь мыслями. Это очень удобно. Особенно когда вы боитесь, что вас могут подслушать. Я всё доела, пошла с тарелкой к раковине, включила воду и собралась уже мыть посуду, как вдруг Эдвард сказал: — Я сам помою. Иди лучше спать, ты устала. — Пару тарелок я в силах помыть. — Всё равно давай я. Тебе завтра рано вставать. — Не боишься, что я стану слишком требовательной и капризной? Вы же почти ничего трудного мне не даёте делать, — спросила я. — Не думаю, что ты вообще способна быть капризной. — Почему в этой семье все часто говорят комплименты с такой интонацией, будто оскорбляют собеседника? — Иди спать, — улыбнулся он. Я решила послушаться его, и минут через десять я уже лежала в своей кровати умытая, переодетая в пижаму и готовая ко сну.

***

На следующее утро я проснулась оттого, что кто-то щекотал меня за ногу. Открыв глаза, я увидела Беллу. — Прекрати! — Попыталась я отбиться от неё ногой. — Вставай, — улыбнулась она. — Завтрак почти готов. — Вы все приехали? — Поинтересовалась я. — Да. — Давно? — Около четырёх часов назад. — Хорошо, — сказала я, уже поднимаясь с кровати. Я быстро умылась и спустилась на кухню. Там уже собралась вся моя семья. — Привет, малышка! — Крикнул Эмметт. — Эм! — Завизжала я и бросилась к нему на шею. Его, Беллы, Розали, Джаспера, Карлайла и Эсми не было две недели, потому что они уезжали охотиться, ведь в Форксе не так уж и много крупных животных. По Эмметту я соскучилась сильнее всего, ведь он, как и Элис, насыщал каждый мой день шутками и смехом. Думаю, его можно считать моим лучшим другом. Отцепившись от него, я начала обнимать всех остальных, после чего уселась за стол. — Как поохотились? — Спросила я. — Превосходно, — ответил Карлайл. — В Сибирских лесах полно крупных животных, так что не думаю, что местные жители обиделись бы на нас за то, что мы позаимствовали у них чуть меньше десятка медведей и парочку лосей. Я принялась есть манную кашу, приготовленную Розали, а Эм рассказывал всякие забавные истории, приключившиеся с ними в России. После завтрака я поднялась наверх и надела купленные родителями вещи. Посмотревшись в зеркало, я увидела милую симпатичную девочку с копной длинных каштановых волос, с карими добрыми глазами, ростом чуть ниже среднего. — Неплохо выглядишь, — услышала я Эсми. — Да. Платье просто замечательное, — подтвердил Джаспер. — Ого! Ты всё-таки говорящий! — Притворно изумилась я, на что он лишь посмеялся. Он обычно редко подавал голос и всегда только в очень важных разговорах. — На самом деле не понимаю, почему ты так хочешь в школу. Это адское место. — Высказал он свои мысли. — Школа не так уж и плоха, — прозвучал голос Эда из коридора. — Ты так говоришь, потому что Беллу там встретил, — отозвалась Роуз. — Не хочу вас отрывать, но может кто-нибудь отвезёт меня? — Спросила я, спускаясь в гостиную. — Но у тебя самой уже есть права, — сказала Белла. — Да, но мне кажется, что так будет эффектней. Как будто у меня личный водитель, — улыбнулась я. — Для тебя я готов быть кем угодно, — отозвался Эмметт, открывая входную дверь и пропуская меня вперёд. — Я знала, что ты будешь первым добровольцем, — похлопала я его по плечу и пошла к машине. — Удачи в школе! — Крикнула Элис. — Я уже скучаю по всем вам! — Крикнула я в ответ, когда мы с Эмметтом уже отъезжали. Всю дорогу до школы мы с Эмметтом болтали о всякой чепухе. С ним всегда было приятно находиться, чем бы мы при этом ни занимались. — Прошло чуть меньше ста лет, а школа всё такая же, — сказал он, когда мы, наконец, приехали. — Наверное, здорово сознавать, что есть хоть что-то неизменное в вашей жизни. — Да, — улыбнулся он. — Не так уж и часто мы встречаемся с ностальгией. Мы вышли из машины, я взяла у Эма свою сумку и мы пошли к главному корпусу. Дойдя до входных дверей, мы остановились, он поцеловал меня в макушку,пошёл обратно к машине, а я смотрела ему вслед. Вдруг кто-то спросил: — Ты новенькая? Повернув голову влево, я увидела русого парня примерно на полголовы выше меня. Выглядел он моим ровесником, одет был весьма не плохо. — Да, — ответила я. — Тебе чем-нибудь помочь? На пару секунд я задумалась, но потом решила согласиться. Думаю, это хороший повод завести знакомство с кем-либо. — Да. Мне нужна регистратура. Не мог бы ты показать, где она находится? — Я помолчала, а потом добавила: — Если тебе не сложно. Он улыбнулся и открыл входную дверь, приглашая меня войти. — Как тебя зовут? — Решил спросить он. — Я Стефани. Стефани Блэк. Можно просто Стеф. — Хорошо, Стеф, — улыбнулся парень весьма милой улыбкой. — Я Джеймс МакКолл. — Очень приятно, — улыбнулась я в ответ. — Мы пришли, — указал он на дверь. — Я постою здесь, подожду тебя, а то вдруг ещё что-нибудь понадобится. Надеюсь, ты не против? — Конечно же нет. Я буду очень благодарна, если ты покажешь мне нужный кабинет после того, как мне дадут моё расписание. Я начала открывать дверь, поправляя своё платье. Заходя внутрь, я подняла голову, увидела прямо перед собой парня, но не успела среагировать и врезалась ему прямо в грудь. — Прости, пожалуйста! — Начала извиняться я. — Я такая невнимательная! Надеюсь, тебе не очень больно? — Хотя не думаю, что он вообще что-нибудь почувствовал. Мне показалось, что его тело словно камень. Скорее всего, мне было намного больнее, нежели ему. — В следующий раз аккуратней будешь, — грубо ответил он. Его грубая фраза не подходила к такому весьма милому личику. Он казался чуть выше Джеймса. Волосы каштановые, как у меня, глаза тёмные, почти чёрные. Мне показалось, что он старше меня на год, максимум на два. После своей фразы он резко открыл дверь и ушёл. Я не стала особо обращать внимание на этого дерзкого парня. Вместо этого я подошла к столу регистрации и взяла своё расписание. Выходя из кабинета, я спросила у Джеймса: — Что за парень это был? — Тот, в которого ты врезалась? — Да. Он несколько агрессивен. — Это Дилан Пози. Он в выпускном классе. Этот парень не особо общителен. Он редко контактирует с кем-либо. — Ладно. Не важно. Лучше скажи, где находится кабинет биологии. — Биологии? Ты в десятом? — Да, а что? — Смутилась я. — Мы с тобой в одном классе! — Искренне обрадовался он. — Пойдём! Я была не против учиться с ним. Он казался мне достаточно общительным и интересным. Я бы не удивилась, если бы узнала, что он один из самых популярных парней в школе. Естественно-научные кабинеты находились в соседнем корпусе, слева от главного. Пока мы шли, мы всё больше узнавали друг о друге. — На каком профиле ты учишься? — Решила узнать я. — На естественно-научном, — улыбнулся Джеймс. — Я хочу стать врачом. Таким, как мой отец. — У меня в семье тоже есть врачи, — задумалась я, вспоминая Карлайла. — Но я решила пойти в общеобразовательный, потому что не могу определиться, какой предмет мне больше нравится. — А кем хочешь стать? — Ещё не задумывалась, но хотелось бы чего-нибудь творческого. Я люблю танцевать и рисовать. — Покажешь? — Эй! Я не сказала, что делаю это хорошо, — посмеялась я. — Да брось, — улыбнулся Джеймс. — Ладно. Может быть позже, — уклончиво ответила я. Добравшись до корпуса и войдя в нужный кабинет, Джеймс познакомил меня со всем классом. — Джеймс! — Подлетела к нему, заключая в свои объятья, рыжая девочка с зелёными глазами. — Кейт! — Обнял Джеймс девчонку в ответ. — Знакомься, это Стеф. — Кивнул он в мою сторону. — Привет, — улыбнулась Кейт самой обворожительной улыбкой. — Похоже, что мы будем видеться с тобой только на уроках биологии в понедельник, на физкультуре и на литературе, потому что только на этих уроках собирается весь класс, — сказала она обиженно, обращаясь уже к Джеймсу. — У нас ещё есть ланч! — Улыбнулся тот, что вынудило улыбнуться и Кейт. — На каком профиле ты учишься? — Спросила она меня. — Общеобразовательный, а ты? — Тоже, — с радостью в голосе ответила та. — Кстати, вы взяли учебники со стола? Мы подошли к учительскому столу и взяли нужные учебники: Джеймс — для профильного изучения биологии, а я — базовый уровень. Тут зазвенел звонок, и в класс вошёл учитель. Все уселись на места, и осталась свободна только последняя парта в среднем ряду. Туда мы с Джеймсом и направились. Усевшись, я спросила его: — Твоя девушка? — Кейт? — Посмеялся он. — Нет, мы просто лучшие друзья. Вместе лет с пяти. — У меня есть друзья, которые со мной с рождения, — в голове возникли образы Элис и Эмметта. — Один из них — парень, который привёз меня сегодня. — Я думал, это твой парень, — улыбнулся Джеймс. — Нет, — посмеялась я. — У меня нет парня. Да и у Эмметта уже есть девушка. — Мне кажется, что лучшие друзья похожи на влюблённую парочку больше, чем сами влюблённые парочки. — Пожалуй, соглашусь с тобой, — посмеялась я, посмотрев на Кейт, которая сидела за второй партой в правом ряду со светлой девочкой. — МакКолл и Блэк, мы вас не отвлекаем? — Обратился к нам учитель. От неожиданности я подавилась. — Стефани, можешь сказать, где совершается синтез РНК? — На рибосомах, — уверенно ответила я. — Ты уже проходила это? — Да, мы касались этой темы. — Будь добра, не мешай узнать это остальным. — Извините, мистер Пейн. Он повернулся к доске и продолжил вести урок. Я посмотрела на рядом сидящего Джеймса, который сотрясался от беззвучного смеха, прикрывшись учебником. — Заткнись, — обиженно бросила я. — Ты бы видела своё лицо, — продолжал заливаться тот. — Такого испуга я ещё никогда не видел. Я посмотрела на него с каменным лицом и вдруг резко спихнула со стула. Джеймс упал на пол с таким грохотом, что все испуганно обернулись. — Джеймс! Ты в порядке? — С притворным испугом в голосе спросила я. — Да. Просто неудачно поднял ручку, — сказал он, садясь обратно. — Аккуратней, МакКолл. — Да, мистер Пейн. Урок продолжился. — Выкрутился, — шепнула я Джеймсу на ухо. — Отвела от себя подозрения, — ответил он. До конца урока мы решили больше не шуметь. На перемене ко мне подошла Кейт. — Ну что? Пойдём на физику? — Спросила она, обращаясь ко мне. Я состроила гримасу. Физика не входила в список моих любимых предметов. — А у тебя сейчас какой урок? — Обратилась я к Джеймсу. — Вторая биология, — улыбнулся тот. — Удачи, — обняла парня Кейт. — И вам. После этого мы пошли в свой кабинет, который находился в другом корпусе. Особо знакомых у меня больше не было, поэтому я решила сесть с Кейт. Тем более, что та сама изъявила желание познакомиться со мной поближе. Все уроки до ланча я сидела с Кейт, и за это время мне удалось узнать больше только о парне, которого звали Сэм. Как оказалось, он учится на физико-математическом профиле и давно водит дружбу с Кейт и Джеймсом. На ланче я, Джеймс, Кейт, Сэм и та самая светлая девочка, с которой Кейт сидела на биологии, уселись за стол одной большой компанией. Девочку звали Моника и училась она с Джеймсом. Мы весело болтали, рассказывая друг другу о себе, но в большинстве своём они говорили о себе для меня, ведь между собой они общались, как они сказали, уже больше шести лет. — А расскажите мне побольше о нём, — кивнула я в самый угол, где сидел тот самый парень, которого я сбила сегодня. — Ты про Дилана Пози? — Удивился Сэм. — Он немного странный, — подхватила Моника. — Почему он сидит один? — Поинтересовалась я. —У него нет друзей, — ответил Джеймс. — Он избегает общения с другими людьми. — Почему? Он довольно симпатичный. Думаю, многие хотели бы подружиться с ним. — Недоумевала я. — Откуда нам знать? Подойди к нему и спроси сама. — Пошутила Кейт. — Хорошо, — ответила я, поднимаясь со своего места. — Эй! — Удивилась Кейт и начала сажать меня на место, от чего многие удивлённо посмотрели на нас. — Я пошутила! — А что в этом такого? Он выглядит таким одиноким. — Я посмотрела на Дилана и с удивлением отметила, что он смотрит в нашу сторону. От его взгляда мурашки побежали по спине. — Я понимаю, что он хорош собой, — сказала Моника, — но лучше держись от него подальше. Многие девушки пытались привлечь его внимание, но у них ничего не вышло. На этом мы решили закончить свой разговор и пойти на следующий урок. Прежде чем уйти, я снова посмотрела на Дилана и увидела, что он смотрит на меня с ухмылкой.

***

— Как первый день? — Спросил Эм, не успела я даже сесть в машину. — Всё хорошо, — начала я открывать дверцу, чтобы сесть на переднее пассажирское сидение. — Я познакомилась с милой компанией. — Я, наконец, уселась, и Эмметт повёз меня домой. Вечер прошёл замечательно. Приехав домой и зайдя в свою комнату, я увидела огромный торт. Как оказалось, его испекли Белла и Эсми. Я быстро расправилась с уроками, подкрепилась тортом и пошла гулять с Элис, желая поделиться с ней последними новостями. — Почему мы не могли поговорить дома? — Удивилась подруга. — Не хочу, чтобы все знали. — Могли бы как обычно: ты читаешь мои мысли, а потом внедряешь мне свои. — Неделя без всего этого. Забыла? — Ладно, — улыбнулась Элис. — Расскажи мне про своих новых знакомых. Я описала ей всю компанию Джеймса в мельчайших подробностях. После того, как мы обсудили каждого из моих новых знакомых, я рассказала ей про Дилана. — Он несколько странный, — задумчиво сказала я скорее себе, чем Элис. — Настолько противоречивые чувства меня ещё никогда не одолевали. Когда я смотрю на него, у меня мурашки бегут по спине — настолько он устрашающе выглядит. С одной стороны это отталкивает, но с другой… С другой я хочу узнать, почему он такой. — Зная тебя, ты добьёшься своего, — улыбнулась вампирша. — Это передалось мне от тебя, — ответила я на её улыбку.

***

Проснувшись на следующее утро, я решила сама поехать в школу. Я надела обтягивающие рваные джинсы, чёрные кроссовки с белой подошвой фирмы «Найк» и чёрную футболку с белой надписью, которая прикрывала только одно плечо. После этого я вышла в гостиную. — Где ключи от Бемби? — Спросила я. — Вот они, — кинул мне ключи Эд, попадая в затылок. — Что с твоей реакцией? — Ничего сверхъестественного, — просто ответила я. — И ещё, — продолжил он, — хватит называть этот чёртов кабриолет в честь этого оленя. — Это не просто олень! — Взорвалась я. — Это мой любимый персонаж Диснея, — подобрала я ключи с пола. Я вышла из дома, прыгнула в машину и кинула сумку на соседнее сидение. — Аккуратней за рулём, леди! — Бросил мне Эд. Я послала ему воздушный поцелуй и завела мотор.

***

Когда мы с Кейт сидели на первом уроке, к нам в кабинет вдруг зашла женщина. — Это завуч, — прошептала мне на ухо новая знакомая. — Мисс Хейл, могу я сделать объявление? — Спросила вошедшая. — Конечно, — улыбнулась учительница литературы. — Дорогие десятиклассники, — начала завуч, — в этом году мы решили устроить проектную деятельность несколько в другом формате. Теперь вы будете делать проекты только в паре, причём один из пары будет из вашего класса, а другой — из выпускного. По кабинету прокатилась волна шума. Многих воодушевила идея познакомиться поближе с выпускниками. — Мы уже провели жеребьёвку в одиннадцатом классе, в ходе которой выяснили, кто с кем будет в паре. Завуч начала читать пары. Я особо не слушала, ведь всё равно никого не знала. Список подходил к концу, а моё имя всё не было названо. — Стефани Блэк, — наконец сказала завуч и помедлила, читая мою пару. Вдруг до меня дошло, чьё имя ещё не упоминалось, и в ту же секунду завуч продолжила: — Дилан Пози. Все уставились на меня. У некоторых на лице читалась зависть, другие же смотрели в полном смятении. — Теперь каждый из вас подойдёт ко мне и вытянет предмет, по которому вы и будете делать свои проекты. Здесь мне тоже было не особо интересно слушать. Пока все по очереди подходили к учительскому столу, я думала о том, как буду находить общий язык с Диланом. — Блэк. Я встала, подошла к нужному столу и вытянула бумажку. Литература. Я облегчённо вздохнула. Ну хоть с чем-то повезло. После третьего урока я ворвалась в школьный кафетерий. Как я и ожидала, Дилан сидел на том же месте, где и вчера. Не замедляя шага, я подлетела к нему и кинула бумажку ему на стол. Он удивлённо уставился на меня: такого он явно не ожидал. — Литература, — сложила я руки на груди. — Уж не знаю, почему ты избегаешь людей, но ты обязан помочь мне с этим треклятым проектом, потому что в моей светлой головке уже появились идеи по этому поводу. — Насколько я вижу, твоя головка далеко не светлая, — съехидничал он с раздражением на лице. — Очень смешно, — я подсела к нему и поймала на себе удивлённые взгляды старшеклассников, но отмахнулась от них. — Мне правда нужна твоя помощь. — С чего ты решила, что мне понравится твоя идея? Смысл работы в команде в том и заключается, чтобы работать вместе. И к выбору идеи это тоже относится. — Хорошо. И что ты предлагаешь? — Я предлагаю сделать проект мне и сдать его как наш общий. — Очень умно поступить так с человеком, который ни разу в жизни не создавал проекты, но который страстно желает этому научиться, — обиделась я. — Ладно. В чём заключается твоя идея? — Закатил он глаза. Я внимательно всмотрелась в его лицо, выясняя, действительно ли он готов сотрудничать со мной. Его золотистые глаза выражали заинтересованность, и я решила… Стоп. Золотистые? — Твои глаза, — удивлённо выдавила я. — Класс. Лучшая идея для проекта по литературе. — Да нет же! Они золотистые, хотя вчера были чуть ли не чёрными! Дилан помедлил, прежде чем ответить. — Это линзы. — Ты уверен? — Ты пришла обсудить со мной проект. Если ты и дальше собираешься любоваться моими глазами, то я пойду, — вскочил он. — Ладно. Давай. — Я поднялась за ним и схватила его за руку. И я чуть сразу же не одёрнула свою руку, потому что его кожа была невероятно холодная. — Не может быть, — в изумлении распахнулись мои глаза. Дилан резко стряхнул мою руку со своей и поспешил убраться. Весь кафетерий, конечно, наблюдал всю эту сцену, но мне было плевать. Меня больше волновала мысль, как я могла не догадаться об этом тупом социопате в первый же день. Я становлюсь такой глупой, когда долго не включаю в себе вампира! Как только я приехала домой после учёбы, Белла спросила: — Как успехи? — Всё супер, — без особого энтузиазма отозвалась я. — Мне задали сделать проект с вампиром в паре. — У вас в школе есть вампир? — Изумился Эд. — Да. И он не очень-то общителен, что усложняет работу с ним. Прежде чем кто-то мог сказать ещё что-либо, я поспешила в свою комнату, чтобы за уроками отвлечься от всех этих мыслей.

***

На следующий день я проснулась из-за того, что яркое солнце светило мне в глаза. Такая погода — редкость для Форкса. Я быстро собралась, позавтракала и пошла в холл за ключами от Бемби, ведь такое яркое солнце означало, что никто сегодня не сможет меня отвезти. Разве что Джейк. Но я не хотела приносить ему неудобства. Все уроки в этот день проходили невероятно скучно. Я еле-еле досидела до ланча. В кафетерии мы снова уселись нашей компанией. Все оживлённо болтали о проектах, обсуждали свою пару, свои идеи, спрашивали советы. — Эй, Стеф, — позвала меня Кейт, — как тебе работать с Диланом? — Отвратительно, если честно. У него мания величия. То, с каким лицом я это сказала, вызвало у всех за нашим столом смех. — Вы не знаете, кстати, почему его сегодня нет в школе? — Мне было интересно, какую легенду придумал этот Пози про свой вампиризм. — У него аллергия на солнце, вроде, — ответил Сэм. — Что ж… Ничего. Обсудим с ним проект через пару дней.

***

Это солнце держалось три дня, напоминая всем об ушедшем лете. Дни проходили скучно. Я всё думала о том, что хочу поскорее снова увидеться с Диланом, чтобы поговорить. Это удалось сделать только в понедельник. — Привет, социофоб, — подсела я к Дилану за ланчем. — Гиперактивная малолетка, — холодно улыбнулся он. — Я младше тебя всего на год. — Произнеся это, я оторопела: а так ли это? Сколько ему в действительности? — Ладно, сколько тебе на самом деле? — Поинтересовалась я. — Семнадцать, — непринуждённо ответил Пози. — И давно тебе столько? — Почти семь месяцев. — Да брось! Я знаю, кто ты. — Ты ничего не можешь знать обо мне, — начал злиться мой неуравновешенный собеседник. — Поверь, я действительно поняла, кто ты. Тебе нет смысла избегать меня, как ты избегаешь остальных. — Хватит нести эту чушь, — он вскочил, как и в прошлый раз. Каждый наш разговор будет так кончаться? — Ладно. Стой. Только не уходи. — Я встала за ним, но решила не трогать его, чтобы не давать ему лишний повод поскорее смыться от меня. — Ты свободен в пятницу? Сто эмоций сменилось у него на лице после этой фразы. — Если ты зовёшь меня на свидание… — недоверчиво начал он. — Ты можешь хоть пять минут обойтись без своего сарказма?! — Взорвалась я. — Я просто хочу начать делать проект! Так свободен или нет? — Свободен, — сдался, наконец, Дилан. — Отлично. После уроков едем ко мне домой. После этой фразы я поспешила убраться из кафетерия прежде, чем он начнёт возражать.

***

— Как проект? — Спросил на следующий день за ланчем Джеймс. — Ну… Мы с этим анти-социальным существом наконец договорились о встрече, чтобы обсудить идею проекта. — Я посмотрела на Дилана, зная, что он всё слышит. — У вас с ним такие тёплые отношения, — съехидничала Моника. — Просто заткнись, — закатила я глаза.

***

Наконец наступила пятница. С самого утра и до самого конца учебного дня я чувствовала приятное волнение. — Милая машинка, — сказал Дилан, подходя к Бемби на парковке. Подойдя, он начал открывать дверцу, чтобы сесть на переднее пассажирское сидение. — Эй, подожди. А ты сегодня без машины? — Да. Попросил родителей сегодня отвезти меня. — Мне ещё и до дома тебя подвозить сегодня… — вздохнула я. Полагаю, он сделал это специально, чтобы доставить мне неудобства. — Какая сообразительная. — Побереги-ка свой сарказм. Я завела мотор, и через четверть часа мы уже подъезжали к моему дому. — Милости просим, — сказала я Дилану, открывая для него дверь в дом. Он вошёл, и через секунду я услышала голос Элис: — Смотрите, это тот самый вампир. Через мгновение вся моя семья была уже в холле. На лице Дилана смешалась куча эмоций: страх, удивление, изумление. Он посмотрел на меня, и мне вдруг стало жаль его. — Пойдём, — подтолкнула я его к лестнице и повела в свою комнату. — Почему ты не говорила мне?! — Взорвался он, как только за ним закрылась дверь. — А как ты себе это представляешь? «Привет. Я Стеф. И я живу в семье вампиров». Так? В комнату вошла Несси с тарелкой фруктового салата в руках. — Спасибо, мам, — я улыбнулась и взяла её тарелку. Как только дверь закрылась, Дилан продолжил: — Мама? В каком смысле? — В биологическом. После этого последовал долгий рассказ обо мне, о моей семье. После него Дилан рассказал о себе.

***

— Надеюсь, что теперь-то мы сможем сделать проект вместе, — сказала я, подъезжая к дому Пози. — Да. И я, — отозвался он, выходя из машины. Закрыв за собой дверцу, он помедлил. — И Стеф… Я рад, что у меня появился такой знакомый, как ты. Я хотела было сказать что-то вроде «Ого! Дилан Пози назвал меня по имени!», но выдавила только: — Да. И я.