Огребенцы

Глава 3: Новые правила *** Глава, в которой выясняется, что Wi-Fi здесь нет. *** Юра висел в бесконечности. Бесконечность была странная, плотная как кисель, но при этом вполне воздушная, прозрачная. Неописуемая такая бесконечность. Продолжало странности то, что сверху струился яркий белый свет. От света этого волнами шло ощущение благости и спокойствия. Свет согревал и успокаивал, наполнял лёгкостью и блаженством. Однако, ближе этот свет не становился, так как Юра медленно, словно падающий лист, опускался вниз. Внизу колыхалась тьма. Она вызывала страх и беспокойство и, пусть казалось, что до океана тьмы бесконечно далеко, страх усиливался с каждым сантиметром падения. Мыслей не было, были доступны лишь ощущения и прямое знание, когда просто знаешь без всяких мыслей. Толком разобраться в этом новом состоянии Юра не смог. На каком-то этапе падения вниз, тело начало невыносимо жечь. По нарастающей возникла немыслимая боль, но не в смысле остроты, нет, незнакомое ранее страдание охватило саму его сущность. Некая новая смесь страха, тоски и медленного погружения в котёл с кипящим маслом. Пытаясь сопротивляться падению, он начал грести руками вверх, к свету и это удалось: воздух, эфир, или что-то ещё, имело небольшую, но плотность, что позволяло медленно выгребать наверх, прочь от невыносимых мук. Он грёб руками, сопротивлялся, выбивался из сил. Сложно сказать сколько длился этот кошмар, может секунду, а может тысячу лет. Но вдруг всё прекратилось. *** - Приве-е-ет! Ты меня понимаешь? Ты русский? - Ой-йо, хнык, - простонал Юра, выныривая из пучины страданий. Переключение на реальность произошло быстро. Вот он находится во власти чудовищного кошмара, терзающего всё его существо, а вот глаза слепит приветливое утреннее солнце. Увы, на этом приятности закончились: реальность, как и грёзы, встретила молодого человека неприветливо. Стоило очнуться, как боли физические нагло заявили права на его многострадальную тушку. Мышцы болели, суставы ломило, мозг из головы так просто выкачали, залив в череп кислоту вперемешку с тормозной жидкостью. Хотя нет, тормозная жидкость тормозит, но никак не болит. С трудом разлепив глаза, Юра уставился на невысокую хрупкую девушку. Худенькое кареглазое создание разглядывало его внимательными глазами, хмурило маленький ротик и накручивало на палец длинные светлые волосы. - Эх, мало того, что ты провалялся здесь три дня, так даже проснувшись бесполезен, - заявило «создание» и надело на своё симпатичное круглое личико маску недовольства. - Ты случаем умер не от переедания пончиков? – бестактно спросила девушка. Выслушивать подобное от пигалицы метр пятьдесят ростом было обидно, отчего Юра решил возмутиться. Но удалась лишь первая часть планируемого возмущения, а именно, приподняться и немного оглядеться. Он находился в некоем подобии большой беседки, что зачем-то стояла с краю оживлённой улицы. Согревающее спину солнце играло бликами на окнах каменных домов, вид которых намекал на европейский город конца девятнадцатого века. На улице царила жизнь, по мощёным тротуарам сновали странно одетые люди. Точнее не странно, не по-современному что ли. Позади плескалась вода, пахло морем. Стуча копытами, двойка лошадей пронесла мимо прекрасно сделанный лакированный экипаж. «Кино какое снимают что ли»? – только и смог подумать молодой человек. Вдруг вид на улицу перекрыло уже знакомое девичье лицо. - Эй, гараж, есть кто дома? – внезапно громким и звонким голосом спросила девушка. - Хех, где я? – слабо простонал Юра. Услышав ответ, пигалица радостно запрыгала. - Ура! Русский! Ты четвёртый уже, а то я три недели ни с кем поговорить не могла нормально, - просияв, сообщила она. - Так, где я? - Мы в другом мире, как в книжках про попаданцев. Ну, не как в книжках конечно, здесь много необычного, но всё очень реальное. Хм, даже не знаю, как выразить. Да ты и сам всё увидишь в ближайшие дни. Владимир с Майком много знают, но не рассказывают, говорят нельзя. Обещали рассказать немного, как остальные будут готовы. Понятно только, что все мы умерли и попали сюда. - Куда, сюда?! – выпучил глаза молодой человек. - Ну, сюда. Тут не так как у нас, вроде средневековье, но и не средневековье: всё очень разумно и люди хорошие. Много штук, которых у нас нет. Магия, например. А меня Марина зовут! Здесь пигалица вытянула в сторону Юры руки и... Да, собственно, всё, ничего не произошло. Похлопав глазами, молодой человек захотел намекнуть собеседнице, что у неё немного не в порядке с головой. Точнее, сильно не в порядке. Ровно настолько, чтобы возомнить себя попаданцем. Он открыл было рот, но осёкся. Пусть слегка, но ему действительно стало легче. - Вот, - чуть расстроилась Марина, - пока всё что я могу. На людей надо много маны. - Какой ещё маны? Это розыгрыш, да? Юра оглядел себя и собеседницу. На нём был надет грубый необъятный балахон из серой плотной ткани. На этом одежда заканчивалась, а обувь так и не начиналась. Девушка перед ним также выглядела странно: свободные серые штаны и что-то вроде грубой свободной рубахи перетянутой на поясе лентой. По мнению Юры, они походили на двух беспризорников или же детей крестьян века так шестнадцатого. Понюхав одежду, молодой человек определил, что она свежая. «Да что здесь, вашу мать, происходит?! Это не может быть правдой!» - панически подумал он. Проходящие по дороге люди не обращали на парочку особого внимания. Порой поглядывали, но не более того. Одежда на прохожих выглядела просто, не такая убогая как на попаданцах, но практичная и без украшательств. Женщины носили длинные, почти до земли разноцветные платья, обувь – кожаные ботинки или сандалии. Мужчины являлись обладателями кожаных курток или же носили простого покроя пиджаки из плотной ткани. Дополняли верх одежды брюки или свободные штаны. Из обуви ботинки или сапоги из хорошо выделанной кожи. В целом одежда не выглядела современной, но и грубо-допотопной не выглядела также. Разглядывая местных, Юра приметил и проводил взглядом примечательного мужчину в чёрном кожаном плаще. Из-под плаща выглядывали тонкие ножны шпаги или рапиры. - Эй, - грубо прервала анализ обстановки Марина. - Ты с нами вообще? Есть хочешь? А ходить можешь? Толстый, конечно, но катить тебя вряд ли получится, - застрекотала она. При жизни Юра не обладал особой решительностью и твёрдостью духа, не приобрёл он эти качества и после смерти. Окончательно осознав, что происходящее не розыгрыш, он засопел и заплакал. Его охватила непонятная до конца уверенность, что всё прежнее ушло безвозвратно. Ушла школа, любимая игра, мать, родной город. Всё это осталось там – далеко и теперь недоступно. С минуту понаблюдав за чужими рыданиями, Марина вздохнула и, усевшись на доски рядом с молодым человеком, принялась легкомысленно болтать ногами, ожидая пока Юра выплачется. Терпение у неё имелось, так как булькал и сопел бывший геймер не менее получаса. Наконец выплакавшись и немного успокоившись, Юра пробубнил: - Я могу попасть домой? И пить очень хочется. - Ты умер, балда. Тебе радоваться надо! – опять включила вторую громкость девушка, не уточняя правда, чему именно стоит радоваться. После спрыгнула с досок настила и извлекла из-под беседки металлическую флягу. Отвинтив пробку, она протянула питьё Юре. Вода оказалась неожиданно вкусной, а может просто сильно пить хотелось. - А ты давно здесь? – выдув около половины фляги, спросил молодой человек девушку. - Нуу, наверно больше месяца. Мне здесь хорошо, а вот остальные жалуются. Но это ничего, через месяц придёт караван и заберёт нас в Озоторг. - Что за Озоторг? - всхлипнул Юра. - Это большой город южнее этого места, там таких как мы учат языку и навыкам, а то здесь никто по-нашему не разговаривает. Хотя лично мне и здесь неплохо, главное учиться. Учиться так прекрасно… - мечтательно протянула девушка. - Когда учишься чему-то новому, сразу меньше страдаешь во сне, - сообщила она. Юру передёрнуло. После чего он хорошенько так матюгнулся. В вопросительной форме. - А ну не матерись! – прикрикнула на него Марина. Несмотря на скромные габариты, недостатка в уверенности она явно не испытывала. - Тебе вообще сколько лет? – строго спросила она. - Хорошо, не буду, - решил не спорить Юра. – Но мне было так погано перед пробуждением. Я думал так больше никогда не будет. Жуткий сон, - проигнорировав вопрос про возраст, произнёс он. - Нет, так будет каждую ночь, - замотала головой Марина. – Но это можно смягчить, учась и развиваясь. А ещё гадостей никому не делать. Но монстров бить не только можно, но и нужно. Это Майк говорил, сама я из города ни разу не выходила. А ты чем увлекался, прежде чем сюда попасть? Книжки читал или в игры играл? И какой твой статус! Да, да, очень интересно, скажи статус! Юра посмотрел на девушку испуганно. Заявление, что ночные муки повторятся, не радовало. И к этому «не радовало» просилось одно нехорошее слово, но он вроде пообещал не материться. А тут ещё и монстры какие-то нарисовались. - Что за статус? – решил пока оставить неприятную тему молодой человек. - Ну, когда глаза закрываешь, можно табличку вызвать. Это легко, только пожелать надо. Владимир говорил, что раньше окна статуса не было и что надо было развивать специальные навыки, позволяющие узнать характеристики. - Владимир — это тот, что из подземелья? – уточнил молодой человек. - Да, наверно. Я не знаю подробностей, но вы вместе появились. У него с Майком скорее всего очень большой уровень. Вообще странно, что они появились в этом городе. - А кореянка? - уточнил молодой человек местоположение первой увиденной в жизни настоящей женской груди. - А, эта? Ошивается при культе. Женя очнулся в первый день, постоянно бродит по городу, высматривает, собирает информацию, очень любознательный парень. И ты не сказал сколько тебе лет? И статус, статус! - Что за культ? – задал новый вопрос Юра. Марина показательно замолчала и надула щёки, намекая, что ничего не скажет, пока не получит интересующий её ответ. В Юре проснулась мелочная подозрительность. Чуть прояснившаяся голова принялась рисовать страшные картины, в которых наивных простачков, открывшим супостатам все карты, остервенело шинкуют на кровавую колбасу. «Да нет, бред это всё», - успокоил себя молодой человек. – «Какой с меня прок-то? Ну, может какой и есть. Ладно, отставить паранойю, но и минимальная осторожность не помешает», - решил он в итоге. Мимо сидевших на досках навеса попаданцев чинно прошествовала пара стражников в сверкающих кирасах и с самыми настоящими алебардами на плечах. Они внимательно, но без лишнего интереса, осмотрели насторожившихся молодых людей. - Мне семнадцать, - выдал наконец Юра. - А тебе сколько? – поинтересовался он. - И это, а они тоже из нашего мира? - кивнул молодой человек на снующих по тротуару людей. - Я так и думала, - затараторила Марина, подвигаясь к нему. - Выглядишь на этот возраст, только толстый, - обезоруживающе заулыбалась она. - А мне двадцать один, но ты не смотри на внешность, я сильно болела последние лет шесть и из дома почти не выходила, в основном лежала. А здесь всё изменилось! Произнеся это, девушка спрыгнула с досок и принялась беззастенчиво приплясывать на мостовой. Юра откровенно удивился. - На вид тебе лет шестнадцать, - недоверчиво произнёс он. - Ага, - непонятно с чем согласилась Марина. - Статус давай – жирдяй! – передразнила она его. - Нет, давай сначала ты свой, - решил перестраховаться Юра. - Да пожалуйста, - без раздумий согласилась девушка и опять уселась рядом с ним. Придвинувшись почти вплотную, она закрыла глаза. Юра поёрзал. О женском теле, лет так с пятнадцати, он мечтал бесчисленное количество раз. Но вот телесная близость случилась и вызвала она лишь некоторое смущение. - М-м-м, - протянула Марина. - О, примечания изменились, вот блин. Это две таблички внизу - чёрная и белая, - пояснила она. - Майк называет их «чёрный и белый наблюдатель». Слушай, в общем: [- Сила: 0 Ловкость: 0 Телосложение: 0 Интеллект: 1 Удача: 0 Обаяние: 2 Поддержка богов: 5 Навыки: целитель – новичок] [Чёрный наблюдатель: - Тебе нравятся толстые мальчики? Белый наблюдатель: - Он не так плох, как кажется] В конце Марина явно засмущалась. - На последнее ты внимание не обращай, - посоветовала она, прояснив. – У наблюдателей надписи могут по три раза в день меняться. Обычно они подсказывают и комментируют твои планы и переживания. Частенько издеваются, но бывает и важные советы дают. Владимир говорит, что это такая завуалированная система обучения новичков. Откровенно говоря, Юра всё ещё чувствовал себя не очень: подташнивало, да и голова, не сказать что ясная. Как итог, услышанное он обдумывал несколько минут. Марина терпеливо молчала. Наконец, устав толкать заедающие мозговые шестерёнки, молодой человек закрыл глаза и, проявив некоторое усилие, вызвал синеватую рамку с белыми, куда более яркими чем фон буквами. Присутствовали и две отведённые наблюдателям таблички. Текст не изменился, разве что, как и говорила Марина, обновились комментарии наблюдателей: [«Сила: 0 Ловкость: 0 Телосложение: 0 Интеллект: 3 Удача: 3 Обаяние: 1 Поддержка богов: 0 Навыки: стрельба из лука, арбалета – новичок. Особое умение: пожиратель плоти. Особый бонус: при убийстве монстра есть шанс получить неоднозначный предмет] [Чёрный наблюдатель: - Кореянка не даст… Белый наблюдатель: - Смотри вперёд, а не назад] - А у тебя есть особое умение или особый бонус? – как бы невзначай поинтересовался у девушки Юра. - Нет, - замотала головой Марина. - Но в этой табличке много всего появляется по мере развития, - добавила она. - Хм, - пробормотал Юра. – Ну, в общем, у меня такое: [Сила: 0 Ловкость: 0 Телосложение: 0 Интеллект: 3 Удача: 3 Обаяние: 1 Поддержка богов: 0 Навыки: стрельба из лука, арбалета – новичок] - В тёмной табличке пишут обидное, а в белой чтобы я не распускал сопли, - опустив весомую часть информации, сообщил он. - Ого, такие высокие интеллект и удача! Как-то многовато для свино-сони, – пройдясь по Юриному ЧСВ, возмутилась Марина. - У тебя же «Поддержка богов» пятёрка? - принялся разбираться в вопросе молодой человек. - Да, но Владимир говорил, что пять - это очень много. Вроде как максимум. А ещё он говорил, даже единица ощутимо влияет. Правда он добавил, что окно статуса совсем недавно появилось и что оно пока какое-то кривое. Ой, чуть не забыла, максимум — это не про силу – ловкость – телосложение, они обычно достигают 6-8 в зависимости от профессии. А вот остальные четыре, что идут после физических характеристик, поднять сложно. Моя пятёрка - это очень много, почти запредельно. Такая высокая поддержка богов бывает лишь у тех, кто очень много страдал при жизни. Тут девушка всхлипнула, заплакала и уткнулась Юре в плечо мокрым носом, отчего молодой человек моментально наполнился смесью жалости и смущения. - Ладно, хватит раскисать, – сделав над собой внутреннее усилие, прекратила хныкать Марина. - Всё хорошо, а будет ещё лучше! Немного успокоившись, она, повернувшись, взглянула на солнце. - Батюшки! - охнула девушка, схватила Юру за рукав и, не утруждая себя объяснениями, куда-то потащила. - Быстрее, обед на носу, - уже на ходу сообщила она. - В храме таких как мы бесплатно кормят. Поторапливайся давай, здесь всё очень вкусное и полезное. Дальше толстеть точно не будешь! Решив не сопротивляться, молодой человек послушно пошёл за «тралом». Пыхтя и страдая от паршивого самочувствия, Юра махнул рукой на людей вокруг: - А эти, тоже такие как мы? Попаданцы? На этот, простой в общем-то вопрос, Марина ошарашила непонятным: - Нет, они живые, они умирают. Юра на такой ответ опешил, однако, разобраться в услышанном ему не дали. Марина оказалась маленьким, хрупким, но бульдозером. Она упорно тянула Юру за собой, часто перебирая босыми ступнями по нагретой солнцем брусчатке. От вопросов, которыми попытался закидать её молодой человек, она отмахивалась и весело тараторила: - За обедом, всё за обедом. Я есть хочу. У меня, в отличие от тебя, нет такого шикарного жирового запаса. Юра и рад бы обидеться на бестактные замечания, но пока на первом месте стояли вещи поважнее. Да и обычно подобные подколки озвучивались за его спиной. Сказанные в лицо и без злорадства, они воспринимались не особо-то и обидно. Бросив затею выпытать что-либо у Марины, «конвоируемый» занялся выяснением первоочередных вопросов - «Где я нахожусь и что вокруг происходит?» Задача оказалась с подоплёкой: несмотря на огромное количество входящих данных, новые вопросы возникали быстрее, чем решались старые. Погода стояла отличная, землю ласково согревало подбирающееся к зениту солнце. Лёгкий ветерок нёс с моря приятный солёный запах. Попаданцы шли по просторной набережной, слева высилась плотная городская застройка, а справа, за высоким бортиком набережной, плескалось море, а может и океан. Впереди виднелся порт с белоснежными парусами больших кораблей и строениями теснящихся возле порта ангаров. Вокруг было чисто, ничем не воняло, разве что со стороны порта доносился слабый запах несвежей рыбы. Окружающие люди выглядели опрятными и здоровыми и спешили куда-то по своим насущным делам. «Ну, по крайне мере, климат здесь приятный», - решив пока не столько анализировать, сколько наблюдать, заключил Юра. Мимо проехала изящная карета, запряжённая двойкой лошадей. Кучер в зелёном жакете, подгоняя животных, прокричал что-то на незнакомом языке. Оценив весьма продвинутую рессорную систему, молодой человек рассудил: «Это точно не средневековье, скорее что-то близкое к веку девятнадцатому, а то и к началу двадцатого». - Это небольшой прибрежный город, я тут уже всё осмотрела, - прокомментировала Марина его мотания головой. – Точнее как раз-таки большой, но, если сравнивать с земными городами, середнячок. Он достаточно богат из-за морской торговли и рыбного промысла: рыбу солят и отправляют в глубь материка. Ещё мануфактура есть. Ну цеха, где делают всякое - разное. Но здесь нет ни воинских школ, ни магической академии. Я в подобном разбираюсь, много книг про такие места прочла. - Каких таких книг? – подивился Юра. - Ну, фэнтези, - пояснила Марина. - Ааа, это да… - благоразумно скрыл скепсис молодой человек. - А как тут с прогрессом? Ружья там, пушки? - Вот вам парням только это и подавай, - надула щёки девушка. – Пушки я на кораблях видела, ружей вроде нет. Но кузнечное дело очень развито и магия есть. Правда, это больше мои догадки. В обиходе народ живёт по-простому, даже кто побогаче сильно не выпендриваются. - А вокруг что? Ты говорила про монстров? - Вот здесь всё сложно, - на ходу объясняла Марина. - Мы и местные разные. За городом монстров хватает, но местных они не трогают, а на попаданцев нападают при первой возможности. Хотя Владимир говорил, что мы на востоке материка и что здесь относительно спокойно. Как он там сказал, - девушка на секунду задумалась, - «Нубская локация». Услышав «родной язык», Юра вздрогнул. - По-во-рот, - резко повернув на уходящую в глубь города улицу, выдала комментарий Марина. Сменив направление, «бульдозер» потащил его по широкой и людной улице. Частые прохожие почти не обращали на них внимания, разве что задерживали сочувственные взгляды на Юре. Юра же пялился на местных девушек. Не сказать что люди вокруг выглядели особо красивыми. Разные встречались. Однако, страдающих излишним весом молодой человек среди горожан не заметил. Внешность прохожие имели европейскую, разве что черты лица выглядели более резкими чем дома. Азиатов или негров не встречалось. Внимание попаданца привлёк маленький мальчик в зелёных шортах и рубашке. Он указал на Юру пальцем и стал выпытывать у матери неясные подробности. Женщина принялась что-то объяснять ребёнку на незнакомом языке. - Короче, за городом опасно, но монстры к городу не приближаются, - продолжила выдавать информацию Марина. - Но ты это, не забывай, что я тебе слова Владимира и Майка пересказываю, возможно в действительности всё по-другому. Хотя, зачем им врать. Вон, смотри какой здесь храм красивый, нам к нему. Сооружение, на которое указала девушка, действительно выглядело внушительным и чем-то напоминало уменьшенную копию Собора парижской богоматери. Правда стоит сделать поправку на то, что для Юры любой храм в европейском средневековом стиле выглядел как копия упомянутого собора, по которому он как-то делал доклад на уроке истории. И всё же храм был хорош. У него имелись и высокие шпили, и витражи, и богатая внешняя отделка с раскинутым фартуком больших ступеней ведущих к большим арочным дверям. - Я появилась здесь примерно месяц назад, – тараторила Марина, - Ну, так же, в подземелье, только одна. Монахи Культа вознесения на пальцах объяснили мне самое простое - где ночевать и есть, а дальше я потихоньку освоилась. А неделю назад из другого портового города поменьше приехал Коля. Точнее его привезли. Коля странный и страшный. Он в этом мире уже пару месяцев точно, но тоже толком ничего не знает, всё из-за языка конечно. А три дня назад появились вы пятеро. Владимир кладезь знаний, жаль рассказывает мало, говорит здесь во всём надо разбираться самим. Это очень помогает, как и учёба. Ещё говорит, когда облегчаешь изучение мира другим, сильно «бьют по голове». - Кто бьёт по голове? - полюбопытствовал Юра. - Без понятия, - пожала плечами провожатая. У молодого человека крутилась на языке масса вопросов, но он мудро решил пока только слушать, а расспросами заняться в более подходящей обстановке. Сейчас он старательно впитывал детали, с одной стороны ища подвох, а с другой пытаясь понять суть этого места. Странности вокруг имелись. Взять, например, самые обычные окна. Выглядели они весьма добротно и имели очень хорошие стёкла – гладкие и идеально прозрачные. Что, пожалуй, странно для мира, в котором ездят на экипажах. Или не странно? «Что я вообще хочу увидеть? «Высокие технологии»? А какие технологии называются «высокими»? – мучал Юра больную голову явно бессмысленными сейчас вопросами. - Владимир с Майком обещали рассказать дополнительные подробности как только ты очнёшься. Говорят, чтобы не пересказывать лишний раз. Вот я тебя и караулила. А ты только сопли пускал и гадил под себя, - прервала размышления спутника Марина. - А…? Что значит гадил под себя? – напрягся Юра. - То и значит. За такими как мы монахи и монахини из культа присматривают. Культ вознесения - он здесь что-то вроде нашей церкви. И не кривись ты на мои «вроде». Знаешь как без языка тяжело? Так вот, почему-то днём тебя привозили на ту площадку, а ночью увозили в общежитие. Ну и мыли, и переодевали заодно. Ты вроде ничего не ел, а в туалет ходил регулярно, обильно и не снимая штанов… - беззастенчиво издевательски ухмыльнулась девушка. Подобная информация заставила Юру невольно покраснеть, да и в целом услышанное было неприятно: незнакомые люди подтирают тебе зад, возят куда-то и прочее. Но, с другой стороны, помирать не бросили, что есть весьма замечательно. - Ого! Вот это результат, Поросёнок. Да ты прямо стахановец! Было сто двадцать кило, а сейчас не больше сотни, - раздался знакомый ехидный голос. На ступенях храма сидел Владимир, лузгал какие-то орешки и хитрыми глазами наблюдал за пришедшими. При жизни Юра весил 130 килограмм и это при не самом выдающемся росте. Непонятно насколько точно был способен определять чужой вес мужчина, но да, похоже, излишки выходили из молодого человека всеми возможными и невозможными способами. Марина при виде Владимира засветилась от счастья, но добычу не бросила, а потащила попаданца к ступеням храма. - Юра проснулся совсем недавно, – радостно сообщила она. - Теперь расскажешь подробности? - Нет… - ехидно скривился мужчина. – Шучу, шучу, слово надо держать, - замахал он руками на обиженно-недовольное лицо девушки. - Гопник ваш, правда, куда-то запропастился, ну да ничего. Женя парень толковый, передаст что надо. Мы с Майком немного оклемались после воскрешения и завтра уходим от южных ворот. В двухстах километрах на северо-западе есть станция воздушных кораблей, - подмигнул он молодым людям. – Никогда не летали на воздушном корабле? И не советую, - скривился он. - Я первый раз полетел, наблевал вдвое больше, чем Поросёнок на точке воскрешения. Хотя посудина красивая и полетать вам на ней придётся. Но отставить разговоры, пойдёмте поедим. На сытый желудок разговаривать веселее. *** В большом светлом зале храма попаданцы не задержались. Навстречу им вышел уже знакомый по подземелью пожилой монах и проводил пришедших к одному из боковых проходов. Войдя в него, компания по довольно крутой лестнице спустилась в просторное и сухое помещение подвала. Хотя, определение «подвал» подходило этому месту слабо. «А может я всё ещё в отключке? Лежу под капельницей в родной больнице и снится мне весь этот увлекательный маразм?» - с надеждой обратился молодой человек к своему страдающему от головной боли «Я». «Я» решило само себя не расстраивать и относительно реальности происходящего промолчало. Изучая окружающую обстановку, Юра пришёл к выводу, что подвал не уступает размером залу наверху, то есть, имеет размер где-то сорок на двадцать метров и ещё десяток до потолка. И ладно бы только это. В стенах подвала имелось штук шесть проходов, ведущих как вниз, так и куда-то вверх. Юра принялся было гадать, зачем кто-то проделал столь титаническую работу по созданию подземной инфраструктуры, но быстро это дело бросил по причине нехватки ментальных сил. Как итог, он молча проплёлся за Мариной и Владимиром к длинному деревянному столу, что пристроился в одном из углов помещения. В этот момент Юрин мозг намекнул что жив и втихаря за всем наблюдает, так как выдал в сознание вполне резонное замечание: «Постойте, а почему здесь светло?!» Приметив столь вопиющее несоответствие, молодой человек принялся осматривать потолок и стены, но никаких светильников, как и окон, на них не обнаружил. Только гладкая поверхность крупных каменных блоков, да кучи ящиков и мешков вдоль стен. Но свет имелся. Он был не особо ярким, но при этом равномерно заполнял зал! Ерунда какая-то. Здесь внимание Юры перехватил чернокожий Майк. Приветливо помахав рукой, он пригласил новоприбывших к столу. Рядом с Майком сидел и хмурил лицо уже знакомый Юре мужчина. Тот самый «стонатель», что появился вместе с ним в тёмном подвале. Лет тридцати-пяти на вид, незнакомец имел приятное лицо и щеголял недельной небритостью, которая ему очень даже шла. Одет он был во всё ту же грубую одежду из местной коллекции «На халяву с любовью». Немного поодаль от Жени, а это, по-видимому, был он, сидела кореянка, которая сегодня женскими прелестями не щеголяла по причине наличия на теле всё той же грубой одежды. Не успели попаданцы рассесться и сдержанно перездороваться, как два монаха принесли увесистый чан и плетёную корзину с половником, ложками и глубокими деревянными мисками. Миски расставили на столе и наполнили из чана беловатой массой, которая подозрительно напоминала загустевшие сопли. В «соплях» плавали нарезанные зелёные стебли какого-то растения. Уверенно взяв ложки, присутствующие принялись есть. Подвинув к себе миску, Юра какое-то время изучал её содержимое. Если отбросить сомнительный вид, порция выглядела небольшой, да и чан почти сразу унесли. Добавки, как и второго, третьего и компота со вкусной шоколадкой явно не планировалось. Но и есть «это» было стрёмно. Однако, остальные работали ложками столь уверенно, что молодой человек сдался и отправил порцию подозрительной массы в рот. «Вкусно!» - невольно возмутился Юра. Вкус виду не соответствовал и оказался исключительно приятным. Что-то среднее между хорошо сваренной овсяной кашей и сметаной с кусочками слегка пряной зелени. Елась масса легко и приятно, отчего миска как-то сразу опустела. «Если подумать, при жизни я ел не особо-то много, но почему-то всегда был толстым, - грустно подумал молодой человек и принялся незаметно ощупывать своё тело на предмет изменения комплекции. Закончив с едой, Владимир отставил миску, извлёк откуда-то тонкую деревянную зубочистку и принялся неторопливо ковыряться ей в зубах. Он и Майк были одеты во всё те же плотные кожаные штаны и жилетки, а вот оружия при них в данный момент не имелось. Сейчас вокруг мужчин витала аура ленивого добродушия. - Майк, повезло им с нами, а? – задумчиво спросил Владимир у негра. - Ещё как повезло, - наигранно закивав, согласился тот. - И везение ваше в том, - оглядел Владимир навостривших уши Юру, Марину и мужчину, которого, как выяснилось, и правда звали Женя, - что опытные заблудшие в этих местах редкость. А те что есть, вряд ли знают, что можно рассказывать новичкам, а что нежелательно. Отчего, наученные опытом, предпочитают помалкивать. Геморрой с передачей опыта здесь полнейший. С одной стороны, обучать надо, но с другой, если разболтаешь что-то, до чего человек должен дойти своей головой, получишь «а-та-та» по жопе. Короче, обычно таким как вы обычно приходится полагаться исключительно на наблюдателей. И это напряжно, ведь наблюдатели не только предостерегают, но и подталкивают. Пародируя школьника, у которого возник важный вопрос или не менее важный ответ, Майк поднял руку и неуверенным голосом протянул: - Шеф, меня тут странные сны мучают? Как от них избавиться, а?.. - Хороший вопрос с неоднозначным ответом, - кивнул Владимир. - Избавиться от них нельзя, хотя со временем, уровню к тридцатому, они примут более мягкий вид. Местные сны – это хлыст и пряник в одном флаконе. По ним вы сможете понять довольна ли вами местная действительность или нет. Здесь Владимир вспомнил что-то важное, отчего обречённо вздохнул. - Ах да, надо рассказать вам о Паразитах. Шанс, что вы наткнётесь на этих тварей весьма близок к нулю. Но если подобное произойдёт, бегите от них со всех ног. Шансов победить нет. Отличить Паразита от обычного монстра очень легко – у него чёрные или точнее тёмно-фиолетовые глаза. Сила Паразита напрямую зависит от того, сколько он успел пожрать монстров. - Или заблудших, - ехидно вставил Майк. - Или заблудших, - согласился Владимир. – Заблудшими здесь называют нас – попаданцев, - пояснил он. - Так вот, увидели Паразита – задача ровно одна, остаться в живых до прибытия Администратора. Иногда Администратор появляется через минуту, иногда через пять, но появляется всегда. По вашим горящим глазам предвижу вопрос: «Кто такие эти Администраторы?» Действительно, ведь если есть окно с навыками и характеристиками, а за городом бродят монстры, то, вероятно, всё происходящее есть некое подобие игры. И, наверно, Администраторы - они как мы, только полномочий у них побольше. Увы, если бы всё было так... С неразумной подачи всяких там окочурившихся геймеров, этих существ начали называть Администраторами. Хотя, стоит отметить, определение прижилось. Местные называют Админов – Богами. Поверьте, данный термин отражает их суть и возможности куда лучше. И ещё, рано или поздно вы с ними встретитесь, но даже не надейтесь, что жизнь ваша станет после этой встречи легче и веселее. Ладно, что-то нас понесло в совершенно излишние пока темы. - Да? – кивнул Владимир Жене, весь вид которого выражал желание задать вопрос. - Что нам стоит знать об этом месте в первую очередь? Владимир поморщился, явно прикидывая, что стоит говорить, а что придержать, после чего улыбнулся и произнёс: - Зайду слегка издалека. Произнеся это, он протянул руку к Майку. Негр, поняв товарища без слов, протянул ему небольшой метательный нож. Фактически, заточенную с одной стороны полоску железа сантиметров пятнадцати в длину. И что удивило, никто из присутствующих не успел заметить, когда и откуда это нож в его руках появился. - Попробуйте сломать, - передав нож Жене, предложил Владимир. Получив оружие, мужчина подошёл к делу серьёзно, первым делом попытавшись поломать предмет руками, а после с упором на угол стола. Ничего не вышло. Потерпев неудачу, Женя передал эстафету Юре. Молодой человек решил не умничать. Покрутив полоску металла в руках, он убедился, что она исключительно прочная. Марина от активных опытов отказалась, кореянка не участвовала. Получив нож обратно, Владимир, взяв его за концы кончиками пальцев, согнул и с жалобным звоном переломил оружие на две части. «Двумя пальцами». Хотя, вернее сказать, четырьмя. Присутствующие напряглись. - Как вы могли видеть, возможностей у таких как мы в этом мире побольше, - прокомментировал мужчина, - и создатели Системы, - продолжил он, выделив слово система, - позаботились, чтобы эти возможности не использовались не по назначению. Скажем так, если раньше можно было вести себя как упырь и расплачиваться лёгкими уколами совести, которая чесалась, вертелась и засыпала дальше, то сейчас всё строго. И карабканье к свету лишь верхушка айсберга. У «ребят», которые всё это организовали, имеется множество инструментов направить вас в нужную сторону. - Что это вообще за место? Для игры всё как-то слишком по-настоящему, – спросил Женя. - Вопрос отклонён, разбирайтесь сами, - улыбнулся Владимир. - Но если что-то не рассказываю вам я, это вовсе не значит, что нельзя обсуждать догадки и делиться информацией между собой или с близкими по уровню людьми. Планка, скажем… десять уровней. Стоит добавить, правило это не строгое. Со временем у вас разовьётся чутьё, когда можно и стоит помочь другому заблудшему, а когда следует прикинуться валенком и держать рот на замке. - Как узнать свой уровень? Отчего-то его в статусе не пишут, – задал Женя новый вопрос. - А его у вас и нет. Вы нулевые. Первый уровень получите сразу после убийства первого монстра. Произнеся это Владимир нахмурился и строго произнёс: - Так, не забывайте, у нас не диалог, а монолог. Мой монолог. Далее по первоочередному. Запомните, для нас смерти в этом мире нет: мы либо однажды отправимся к свету, либо сгорим во тьме внизу. Как после первого, так и после второго, вы исчезнете из этого мира. Что ждёт нас там - дальше, я не знаю, но уверен – тьма внизу очень плохой вариант. И не вздумайте, слышите меня, - повысил голос Владимир, - не вздумайте совершить самоубийство! «Как удобно» - подумаете вы, потерял руку, ногу, голову. Оп, маленький суицид и всё на месте, ведь возрождаемся мы в некоем эталонном состоянии. Или за вами гонится куча монстров с явным намерением медленно снять кожу, а впереди маячит такой заманчивый обрыв. Или хочется улететь с какого-нибудь вонючего болота в город с тёплой таверной. Но самому нельзя! Слышите? Нельзя! Сам процесс воскрешения в этом мире чудовищно неприятен, а за суицид предписаны дополнительные пенальти. Конечно, единожды испытав местную смерть, вы будете готовы на многое, чтобы не повторить данное переживание. Тем не менее, даже в моей практике имелись обидные прецеденты, когда вполне приличные люди покидали этот мир «досрочно». Перед закрытием темы подкину вам информацию к размышлению: в этот мир не попадают люди, закончившие жизнь самоубийством. Вопросы? - Сколько лично ты находишься в этом мире? – спросил Женя, взявший на себя роль главного вопрошателя. - Тридцать лет, - вздохнул мужчина. - Ладно, дальше. Не судите об этом месте по данному городу, этот мир другой. Да и восточное окончание материка место спокойное и очень похоже по природе и погоде на наш мир. Города и земли вблизи городов напоминают оазисы, но не в смысле что в них хорошо, а в смысле, что это мир людей и там, за границей паханых полей, владения монстров. Те, кто создали это место, творили его не с нуля, а взяли мир вроде нашего и основательно «перелопатили». Это к тому, что к местным жителям отношение у создателей Системы особое. Они обычные смертные и судя по книгам и преданиям, «зоопарк» для таких как мы находился здесь не всегда. Так что уважайте местные законы и порядки, они разумны, пусть даже отвечать вам придётся не перед законом, а перед силами куда более строгими и могущественными. - А здесь есть Эльфы? – стесняясь спросила Марина. Нет. Ни эльфов, ни гномов вы здесь не встретите, а вот нежити, гоблинов, огров и прочей, мечтающей убить вас гадости, хватает. Отсюда следует вопрос, так что же это наконец, игра? Отчасти да, отчасти нет. Замысел для всего того, что вы встретите за городскими стенами, взят из созданного человечеством в жанре фэнтези. С одной стороны это глупо, но с другой, имеет своё изящество. И мир этот периодически меняется. Добавляется то, что сейчас «в тренде» в мире живых. Сейчас акценты постепенно смещаются к онлайн играм, хотя на практике всё более продумано, сплетено с реальностью, что ли. Отсюда можно сделать вывод: вы найдёте здесь много знакомого и сможете пользоваться определённым опытом, полученным ранее. Знаю, сказанное звучит невероятно и немного безумно, но не считайте это место глупой сказкой, ставки невероятно высоки! Я, например, чувствую себя здесь живее чем при жизни, но и задерживаться не тянет. Мой вывод, вся эта фэнтезийность некая ширма, призванная задать направление. Здесь Владимир обвёл присутствующих внимательным взглядом. - Чувствую, запутываю я вас больше, чем вношу ясности. Если подытожить, Фродо – что несёт кольцо Саурона к жерлу Ородуина, вы здесь не встретите, а вот гоблинов, мечтающих отрезать вам голову, сколько угодно. - Те, кто был «старичками» в моей «молодости», - взял слово Майк, - говорят, что лет сто назад этот мир напоминал рыцарское средневековье. Даже магия и та выглядела по-другому, как в старых книгах и сказках. Изменения происходят как постепенно - незаметно, так и резко, обычно под прикрытием природных явлений. Помнишь, как мы заночевали в лесу на границе полей, а поутру, после грандиозного ливня, оказались у крепости гноллов? - Было дело, еле ноги унесли, - улыбнулся Владимир. - Кстати о монстрах. Здесь они наши природные враги. На местных жителей монстры реагируют спокойно, но попаданцев с ходу чувствуют и стремятся немедленно убить. Я подозреваю, они что-то вроде нас, но только из других уголков вселенной. Мы делаем свою работу, они свою, ничего личного. Монстры также воскрешаются, но не все. Ах да, агрессивные, кстати, тоже не все. - А как получается дроп? – задал Юра положенный истинному задроту вопрос. - Увидите, похоже на игру. Мёртвое тело спустя секунд тридцать превращается в «желе», которое быстро впитывается в землю. После остаются предметы. Обычно карцибел и камни ментальной силы, очень редко что-то ещё. На карцибел и камни ментальной силы завязана местная экономика, благодаря чему заблудшие всегда имеют возможность подзаработать, ведь местным жителям убивать монстров нельзя. - Умирать больно? – спросил Юра. - Это не игра, так что и не надейся, - вздохнул мужчина. - Тебя послушаешь, так хоть из города не выходи, - скривился Женя. - Выйдете как миленькие. Хотя я не говорю, что делать это надо сразу, многие умудряются просидеть в городах по несколько лет. Да оно и правильно, здесь вам не фэнтези типа «Спасти мир за две недели и успеть на сессию». Да, Система даёт умопомрачительные возможности, но назвать их халявой язык не поворачивается. Скорее это минимально необходимое для выживания. В общем, обычно годик - два кукуют в начальном городе вроде Озоторга. Учат язык, набираются навыков, а после не торопясь двигаются на запад. Да и всё что я вам рассказываю такие крупицы. Вы даже представить себе не можете сколько здесь всего. Лучше кого-либо вам о себе расскажет сам мир. От себя добавлю, чем быстрее вы начнёте развитие или «кач», если на языке задротов, тем проще вам будет в дальнейшем. Этот мир любит риски и решительность, но не прощает халатность и переоценку возможностей. Запомните эту формулу! Всё. Думаю, сказано достаточно, если особо острых вопросов нет, то я откланиваюсь. - Мы правда умерли? - задал глупый вопрос Юра. А может и не глупый, а самый что ни на есть острый. - А ты правда думаешь, что мир устроен так, как тебе рассказывали в школе и по телевизору? - передразнил его Владимир. - Что такое неоднозначный предмет? – решил раскрыть «козырь» молодой человек. - А поточнее? - Ну, у меня есть навык, точнее особый бонус: при убийстве монстра есть шанс получить неоднозначный предмет, - замялся Юра. - Ого, так в тебе есть не только жир, но и занятные сюрпризы! – приподнял брови Владимир. – Ладно, ладно, не обижайся. В этом мире невыгодно поощрять чужие слабости, скоро сам всё поймёшь. Неоднозначный предмет — это весьма занятная и порой опасная штуковина. Я за всю свою жизнь видел всего один подобный расходник с исключительно странными свойствами. При применении он «обещал» снабдить тебя подробной информацией о любом данже на выбор или же стереть у тебя воспоминания за последний месяц. Или – или. Как повезёт. И вроде получить подобный предмет без упомянутого бонуса нельзя. Даже не буду гадать за какие заслуги ты данное пассивное умение получил. - Какой вообще смысл в происходящем? – расстроенно спросила Марина. - Ты задала очень хороший вопрос, - подмигнул девушке Владимир. – На каждого из вас у этого мира есть свои планы и поверьте, он ещё покажет вам зубы. Радует, что создавали Систему не откровенные живодёры и до 20 уровня вам будет дано время на адаптацию. Точнее, вы будете искренне считать, что попали в адову жопу, а потом получите 21… - хмыкнул мужчина. - Счастливые были времена, - оголив белоснежные зубы в ностальгической улыбке, вставил чернокожий Майк. - Были, - кивнул Владимир. – Да и многое станет понятно без всяких объяснений, необходимо лишь сложить кусочки мозаики. А сейчас спросите себя, на что вы потратили жизнь и можно ли назвать ваше прошлое Жизнью с большой буквы? Но не ищите глубокого смысла в происходящем, просто идите вперёд. И в этом движении вы свой смысл найдёте. Ну всё, хватит, чувствую кармую как сукин сын, - вздохнул мужчина. – Совет напоследок: составляя модель этого мира не держитесь за её логичность, цените лишь возможности, которые эта модель даёт. Эту фразу Юра не понял совершенно, как и кореянка, что всю беседу хлопала глазами. Впрочем, она не поняла вообще ничего. На этой, вроде бы оптимистичной ноте, Владимир и Майк из трапезной удалились.