Icy Inferno

Вся эта враждебность, не позволишь ей засохнуть? Она продолжалась многие годы, не позволишь ей продлиться еще немного? И я больше не хочу слышать об этой враждебности, Я больше не хочу слышать, как ты говоришь об этом.*

Тайлер       Не разговаривая друг с другом, мы с Коннором шли через окружавший школу перелесок. По моей покрывшейся мурашками коже пробегал прохладный осенний ветерок. Над нами нависало множество зеленых листьев, частично помогающих не промокнуть под ливневыми дождями.       После очередного дождя тропинку в некоторых местах размыло, и я, совершенно не замечая слякоти, ступил в нее. Моментом позже то же самое произошло с Коннором, и мы переглянулись, улыбаясь друг другу. Я хотел было сказать что-то, но никак не мог найти и слова. Похоже, и Коннору ничего на ум не приходило. Мы отвернулись друг от друга и опять погрузились в уютную для нас тишину. Меня не мог не радовать факт, что Маркус шёл чуть позади нас, иначе мы бы наверняка завязали какой-нибудь бессодержательный разговор, в котором не испытывали необходимости. Вместо него я был оставлен наедине со своими мыслями, а Коннор щелкал на телефон окружающую нас природу.       Сейчас было время ланча, но никто из нас не хотел много съедать, нам и банана было достаточно. Слишком много мыслей роилось в моей голове, и они перебили голод.       Прошло уже два дня с того странного урока элементального искусства. И после него я больше Троя не видел – не то, чтобы меня это волновало. В смысле, не то, чтобы я скучал по его раздражающей персоне или бесконечной болтовне, которой недоставало на других уроках. Он просто был ужасным способом чтобы отвлечься, и я без проблем смогу прожить без него. Мне нужно было сосредоточиться на моей учёбе, отношениях с друзьями, семье. Но каким-то образом он занимал в моей голове больше места, чем кто-либо другой.       Произошедшая ситуация будто стояла на повторе в моей голове. Что бы у нас ни произошло, это не нормально. Я никогда не видел и не проделывал ничего хоть удаленно похожее. Как сказал мистер Лестер, такое редко случалось, но его словам не стоило доверять, так как он думал, что я влюблен в Троя Сивана Меллета.       Потому что я точно не влюблен.       Мы оба были весьма могущественны. Я знал, что считался самым сильным старшеклассником в школе, но я не ожидал, что Трой окажется со мной на одном уровне. Сначала я подумал, что мистер Лестер блефовал, говоря, что мы оба самые лучшие ученики. Я был уверен, что вторым лучшим был тот заносчивый паренёк Джек. Трой доказал мою неправоту, когда отразил оба мои заклинания – одно из них еще никто никогда не отражал.       Это, должно быть, больше, чем простая способность. Сильные огненные и водяные постоянно друг с другом воюют, но их заклинания никогда не объединялись.       Может, это как-то связано с родословной? Нам преподавали, что семья имеет большое влияние на силу элемента. Тогда наши предки усилили уровень нашего колдовства? В моей родословной были одни огненные, насколько я знаю. Однажды они были могущественны – в определенном случае слишком могущественны. Наверное, мы произошли из семей, которые когда-то конфликтовали друг с другом. Но, если это связано с нашим происхождением, то от какой династии произошел Трой?       — Тайлер? — скромно спросил Коннор. Я с улыбкой повернулся к нему, благодаря за отвлекающий манёвр. У него было кислое выражение лица. — Здесь что-то…        Я увидел яркий свет, который направлялся к нам из-за деревьев.       — Берегись! — прокричал я, толкая Коннора с тропинки, когда слепящая молния полыхнула к нам. И побежал за ним.       Я тот человек, который никогда не увлекался спортом, но в случае необходимости мог пуститься наутёк.       Спасибо, о Господи, что тогда была не осень, иначе я бы постоянно спотыкался о листья. Свечение пропало, ударив по пню. Он почернел, и через некоторое время раздался грохот, характерный грому.       Я взглянул на Коннора, который согнулся, упираясь ладонями в колени.       — Ты не ранен? — он отрицательно помотал головой, тяжело втягивая воздух.       — Кто здесь? — крикнул я, быстро оглядываясь, но ничего, кроме карканья отдаляющихся птиц, не услышал.       Около сожженного пня кто-то был, и тело человека начало обретать очертания. Это был парень, ростом выше среднего. Зеленый оттенок на его коже начал пропадать, приобретая натуральный цвет; темно-коричневые торчащие во все стороны волосы поменяли цвет на темно-русый. Этого человека я узнаю из тысячи.       — Джо? — спросили мы с Коннором одновременно. Парень сделал нам нерешительный шаг навстречу и медленно моргнул, как будто ситуация только сейчас начала складываться в его голове.       —Какого дьявола ты тут забыл? — огрызнулся я. Он был совсем один, в лесу, и что-то прятал за спиной. И это явно не было хорошим знаком.       — Я просто оттачивал свои навыки в маскировке. Подумал, что никто не ходит здесь, поэтому никто не узнает об этом, — я поверил ему, и небольшая часть самообладания вернулась ко мне. Земляные не должны маскироваться, согласно действующему законодательству, на случай, если им придет в голову нарушить закон. Было запрещено использовать, возможно, самый важный дар, которым они обладали. И мне было жаль его, желающего развить этот навык.       Не предупреждая, он бросился к нам, осматривая наши тела на наличие травм. Он все еще держал что-то за спиной, из-за всех сил пытаясь сохранить это что-то в секрете.       — Вас не задело, да? — неуверенно проговорил он.       Коннор усмехнулся:       — Нет, мы успели отбежать, слава богу.       — Ты её вызвал? — серьезно спросил я.       Он прикусил губу, и взглянул за свою спину. Решив, что это было надежно закрыто, он достал из-за спины стеклянный сосуд – совершенно непримечательный. И секундой позже он засветился. Внутри него грохотала молния, отталкиваясь от стенок сосуда. Он вновь потемнел, спорадически опять вспыхивая.       — Как, черт возьми, ты достал его? — задал вопрос Коннор, потянувшись к сосуду, чтобы детальней его изучить.       — Каспар отдал его мне, если чуть что – я мог защитить себя, когда его нет рядом. Я и не думал его использовать – тем более на вас двоих. Так стыдно… Я думал, что если я выпущу ее, то, максимум, задену птицу. Мне просто стало немного страшно здесь, в одиночестве.       — Да какая опасность тебя может поджидать в этом перелеске? — засмеялся Коннор.       В нескольких футах от нас хрустнула ветка. Совсем близко. И я – будучи настоящим мачо – рванул прочь.       Я не стал дожидаться действий остальных двух ребят. Я бросился бежать, избегая торчащие ветки, чтобы не порвать одежду, пробегая мимо размытых фигур, сконфуженно пялящихся на меня. И в итоге прибежал к берегу реки и еле успел остановиться, предотвращая падение в нее.       В помутневшую реку, забросанную мусором, и хер пойми чем еще. В нос ударил далеко не приятный запашок. С первого взгляда она казалась застойной, но позже благодаря водорослям я заметил течение воды. Я достаточно много слышал про то, как утопилась Луиза, чтобы знать, что ты можешь захлебнуться, если не совсем удачно упадешь в воду.       Услышав позади себя торопливые шаги, я хотел обернуться, но тут почувствовал чьи-то мозолистые пальцы на своей руке.       — Что за…       Сердце пропустило один удар, и кто-то потянул меня в реку.       Секунда, и вот я уже лечу вниз.       Еще один миг, и вот я тону.       Я отчаянно боролся с водой, пока она топила меня. Каждый посторонний звук начал постепенно ослабевать. Течение подхватило мою верхнюю одежду и потянуло меня в свои неизведанные глубины. Свет надо мной казался таким тусклым. Каждое движение, которое делал, казалось таким тщетным. И чем больше я сражался, тем больше сбитым с толку я становился. Я вытянул кисти рук и ноги, но не нашел ничего, за что мог бы схватиться. Не мог даже дотянуться до поверхностного натяжения воды. Мог почувствовать только нехватке воздуха. Тело буквально кричало о недостатке кислорода, но я знал, что самым худшим способом среагировать на подобную ситуацию можно открыв рот. А вода угрожала погасить малюсенькую искру жизни, которая все еще оставалась у меня.       Веки начали тяжелеть. Потоки воды надежно обволокли мое тело. И я все глубже и глубже опускался в неизвестную бездну, осознавал, что засну вечным сном через некоторое время, как коснусь дна реки. Я закрыл веки, позволяя смерти забрать меня. Лучше бы я умер безболезненно, если бы вообще должен был.       И в этот момент я услышал первый звук спустя продолжительное время – кто-то плыл ко мне. А затем течение сменилось. Будто вода стала менее плотной. Я приоткрыл глаза – ко мне направлялась какая-то фигура.       Меня обернули сильные руки. Их тепло было самым приятным из всех, которое я когда-либо ощущал. Чувствовал, как искрятся те руки в местах соприкосновения со мной. Я прижался к груди обладателя рук, наслаждаясь ощущением твердой опоры. И медленно меня начало выталкивать вверх. Свет становился всё ярче и ярче, а звуки всё четче.       И вдруг я преодолел натяжение воды. Сделав глубокий вдох, я инстинктивно замкнул руки на шее человека, державшего меня. Он тяжело вздохнул, но меня это не волновало. Воздух в моих легких никогда не ощущался настолько прекрасно. Я начал быстро дышать, пытаясь заполнить их. Почему раньше я никогда не ценил то, что мог беспрепятственно дышать?       Я поднял взгляд на своего спасителя. И в удивлении открыл рот. Это был Трой.       Я закашлялся, и мои глаза распахнулись в неверии. Но он никак не отреариговал. Он просто смотрел в упор на воду, потом сказал что-то, но из-за воды в ушах я ничего не разобрал, и вода начала расступаться. Да кто он такой, Моисей?       — Ты глотал воду? — произнес он вполголоса мне на ухо. На мгновение я впал в ступор, пытаясь понять, что он сказал, акцент казался каким-то сложным. Я старался игнорировать каким горячим казалось его дыхание на моей замерзшей коже, а после потряс головой, зарываясь ею в его плечо. Он даже не попытался стряхнуть ее, как я ожидал. Наоборот, он лишь сильнее прижал меня к себе.       Между нами запузырилась энергия, и из неоткуда появилась дымка. Трой настолько удивился этому, что чуть не выронил меня. И потом мы просто наблюдали, как количество пурпурного цвета дымки становилось все больше.       Кто-то вдалеке выкрикнул что-то, но я так и не расслышал что. Я рвано задышал – слишком неравномерно, нестабильно – и начал изучать людей, стоящих на берегу. В конечном итоге увидел образы Коннора, который был прям у края, и Маркуса, который стоял, наполеоновски скрестив руки.       — Да, могу. Я, на самом деле, изучал основы первой помощи, — проговорил Трой. Я нахмурился, пытаясь понять о чем это он, после чего догадался, он отвечал на вопрос, который выкрикнул то ли Коннор, то ли Маркус.       — Что происходит? — прохрипел я.       Его небесно-голубые глаза встретились с моими. Он остановился на момент, просто таращась на меня.       — Когда мы вернемся на берег, мне нужно будет оказать первую помощь, ладно?       — Ладно, — мой голос подрагивал. Он отвел от меня взгляд и продолжил идти, а мы продолжали игнорировать слабый пурпурный шлейф, который оставляли за собой.       Маркус стоял с раскрытыми руками прямо у края берега, и меня, как младенца, из одних рук переложили в другие. Он держал меня будто в тисках, а из его пальцев слабо заискрилось пламя. Я почувствовал, как мое тело начало согреваться, но каким-то неприятным теплом – не то, которое я чувствовал, находясь в руках Троя. Я мысленно чертыхнулся, после чего Маркус положил меня на берег.       Чуть погодя, ко мне подошел Трой. Я смотрел на него в упор, думая, что он выглядит в точности как модели с обложек журналов, которые вот-вот вышли из воды. Он был промокший, но каким-то образом ему удавалось выглядеть горячо, в то время, когда я выглядел, как мокрая псина.       Я прогнал эти мысли прочь из головы. Как они вообще там оказались?       Он опустился на колени, убрал прядь волос с моего лица, после чего взял меня за подбородок и наклонил мою голову в сторону.       — Ты чего делаешь? — осторожно спросил Коннор.       — Пытаюсь позволить воде вытечь из дыхательных путей, — ответил Трой так, будто это было очевидно. Я знал об этом, потому что тоже ходил на уроки по проведению первой помощи в школе.       После этого моя голова вернулась в исходное положение. Наши взгляды встретились. Он положил ладонь мне на грудину, чуть ниже середины моей груди, а вторую поверх первой, и свел пальцы рук, не касаясь ими грудной клетки. Они слегка подрагивали, но я старался не обращать на это внимание. Мне хотелось верить, что он знает что делает, и не покалечит меня.       Он возвышался надо мной, разогнув до отказа предплечья и сами плечи, переместив вес на них, и быстро надавил на грудь. Потом еще раз. Снова и снова. И с каждым толчком больше воздуха поступало в мои легкие. Краем уха я услышал, как Коннор напевал Stayin’ Alive под ритмичные надавливания, и мысленно отметил, что Коннору нельзя разрешать участвовать во всяких мероприятиях, связанных с музыкой. Ни при каких обстоятельствах.       Спустя бог-знает-сколько толчков, Трой убрал руки и посмотрел на меня сверху-вниз.       — Так лучше? — спросил он. Я втянул в себя воздух. Дышалось теперь в несколько раз легче. Я кивнул, смотря в его глаза.       — Ну, скорую помощь мне вызывать? — задал вопрос Коннор.       — Нет, — резко ответил я. Если приедут фельдшеры, они спросят мое имя. И они найдут меня.       Трой наклонил голову и нахмурил брови, но ничего мне не сказал. Он посмотрел на Коннора и произнес:       — Он будет в порядке.       — А дыхание «изо рта в рот» будешь делать? — спросил Коннор, приподняв бровь. Вот же нахальный гаденыш.       — Не думаю, что это необходимо, — я услышал как холодно проговорил это Маркус. Трой тоже заметил это. Он тотчас отодвинулся от меня и вскочил на ноги, с такой скоростью, что мне показалось, он мог бы подхватить головокружение.       — Да что с тобой? Я только что спас твоего друга от утопления.       — Ему бы и не понадобилась помощь, если бы ты его туда не столкнул.       — Что? — воскрикнул я, сразу же поднимаясь на ноги. Так быстро, что аж в глазах раздвоилось. Я чуть не потерял ориентацию в пространстве, опять, но Трой подхватил меня за локоть. И отпустил только тогда, когда меня надежно держал в руках Маркус. Я вывернулся из его рук, когда мне стало лучше, и затаращился на них в растерянности.       Трой покачал головой и раскрыл рот, чтобы что-то произнести, но его оборвал Маркус:       — Думаешь, я поверю, что ты просто оказался в нужном месте в нужное время? Так не бывает, Трой. Я не знаю, что тебе там взбрело в голову, будь то забраться к Тайлеру в штаны или отомстить, но ты зашел слишком далеко. Достаточно происшествий на сегодня, теперь катись к чёрту.       Я видел, как ладони Троя сжались в кулаки. Он перевел на меня взгляд, и в один момент обиду будто смыло с его лица. Он хотел, чтобы я сказал что-нибудь. Сказал, что это сделал не он, что просто мне улыбнулась Фортуна. Но не смог сформулировать фразу, я не был уверен, что прозвучу достаточно убедительно.       — Тебе лучше уйти, — сказал я и скрестил руки на груди, потому что понятия не имел, что еще я мог сделать.       Его взгляд потяжелел, а глаза сузились. И моментом позже он направился прочь. Не осознавая до конца, я потянулся в его направлении, будто хотел остановить его, но Маркус раздраженно отдернул меня. Коннор, прикусив губу, забегал глазами, смотря то на меня, то на Троя.       Чуть погодя, к нам подбежал нахмурившийся Джо.       — Почему Трой чуть ли не спасался бегством от вас? Что стряслось?       — Он толкнул Тайлера в блядскую реку, вот что.       Джо опешил, сильней нахмурив брови:       — Нет, он не мог. Он был с Каспаром. Я побежал к нему, чтобы он помог тебе, а Трой сразу же с места сорвался, сказав, что спаси тебя хочет.       На мгновение мое сердце перестало пропускать удары. Он хотел спасти меня?       Чувство вины накатило на меня, я пытался проигнорировать его, как и поверить в то, что я все правильно сделал, что сказал Трою уйти, что у меня были основания поверить, что меня столкнул он.       Но в глубине души я понимал, что это неправильно. Теперь я лучше его знал. Он бы не толкнул меня. Я не должен был сомневаться в нем.       Лицо Маркуса не отражало никакого раскаяния.       — Если это не он, то кто?       Джо в раздумьях коснулся кончиками пальцев своих губ:       — Ну, когда я добрался сюда, у реки стоял только Коннор...       Мы все одновременно повернулись к нему. В его глазах зажглась тревога, и он торопливо начал подбирать слова:       — Отсюда убегали братья Харрис, когда я прибежал. Тайлер уже был под водой. Клянусь, я не…       — Коннор, никто и не думает на тебя.       Следующим из-за деревьев появился Каспар. Он был растрепанный, а его взгляд метался в замешательстве.       — Где Трой? Я думал, он собирается героически…       — Он сделал своё дело и дал деру, — драматично произнес Джо.       — Куда?       Я пытался вести себя будто мне все равно, будто его местоположение меня не волнует. Я надеялся, что с ним все было хорошо, что его мнение обо мне не изменилось. Твою мать, даже себя обмануть не могу.       — Пойду поищу его, — сказал я, не переживая прервал я чью-то речь или нет. Все четыре человека обернулись в мою сторону.       — Мне пойти с тобой? — вызвался Маркус, уже шагнув ко мне ближе.       Я быстро компенсировал расстояние, отойдя назад.       — Нет-нет, определенно нет. Ты только выведешь его из себя.       — Что ты натворил? — выплюнул Каспар, обращаясь к Маркусу. Сквозь его вены будто пробивался свет. Я заметил, как глаза Маркуса округлились, но я не собирался стоять и смотреть. На тот момент Трой был важнее.       Я быстро направился вдоль берега, мысленно чертыхнувшись за то, что даже не обдумал все хорошенько. Передо мной открывался вид на нескончаемые ряды деревьев, и пробелы между ними были достаточно малы. Трой мог сидеть под каким ему угодно, и я бы и не узнал об этом.       — Трой? — крикнул я. Надо мной вспорхнули птицы, и это все, что произошло. Должно быть, его здесь и не было.       Я шел дальше, время от времени выкрикивая его имя. Мой голос становился всё тише и тише, а деревья всё редели. Сомнения начали грызть меня. Может, он уже направился к школе? Какой был смысл оставаться ему на берегу? Может он побежал к школьным корпусам, к остальным своим друзьям, чтобы рассказать им как же сильно я облажался.       Обогнув лес еще один раз, надежда внутри меня вспыхнула, когда я увидел его, сидящего под деревом, потупившего взгляд на реку. Облегченно вздохнув, я подошел ближе. А он будто и не обращал на меня внимание. Я, подойдя достаточно близко, заметил, что он записывал что-то в маленькую книжку в кожаном переплёте. Мне хотелось подглядеть что именно, но я понимал, что если бы он поймал меня за этим, он бы взбесился.       Вместо этого я решил присесть. Он зыркнул в мою сторону, когда я начал опускаться рядом с ним, потом на записную книжку, захлопнул её и спрятал в карман. Я думал, что он будет смотреть на меня, но он опять сфокусировался на реке.       Я полагал, что был всего один способ начать разговор, который и использовал.       — Прости меня.       Трой нахмурился, но ничего не сказал.       — Я должен был что-то сказать. У меня и в мыслях не было, что это ты, пока Маркус не сказал… семя сомнения очень сильная штука. Коннор вообще считает, что это сделали Харрис. Я должен был догадаться, что ты бы не сделал ничего подобного, особенно после того, как ты спас мне жизнь. Спасибо, кстати. Я не должен был говорить тебе уйти. Так что, да…       Первое время Трой молчал, но потом я заметил, как на его губах появляется улыбка, и в конечном итоге он посмотрел на меня.       — Никогда бы не подумал, что ты извинишься за свою неправоту.       — Э-э, но я не говорил, что неправ.       — Это называется «читать между строк», — он бисерно засмеялся. — В любом случае, ты прощен. Ты ничего не сделал не так. А вот твой дружок Маркус ебун.       И я тоже рассмеялся:       — Сегодня да. Заскоки огненных. Все мы ебуны.       — Ты не настолько плох, — тихонько сказал он, будто самому себе.       Я вскинул брови:       — Да ладно?       Его щеки порозовели, и он в шутку толкнул меня локтем:       — Завали.       Некоторое время мы просидели в тишине, наблюдая за водой. Она казалась такой спокойной, но теперь я не понаслышке знал о её тёмной стороне. У меня все никак не получалось сконцентрироваться на рассматривании пейзажа, кое-что более насущное волновало меня.       — Эта пурпурная дымка… Странноватая херотень, да?       Он кивнул:       — Может ты что-нибудь съел не то или…       — Думаю, мы оба знаем, что это что-то другое.       — Ну что тогда? — он внимательно посмотрел на меня.       — Может это связанно с нашим происхождением?       Трой сморщил лицо:       — Я не думал об этом… понимаешь, у меня в роду нет гибридов. Знаю, что моя бабуля была участником чистоводных гангстеров в шестидесятых… если подумать, то та часть моей семьи, которую я знаю, сходилась только с водяными. Но они не были особо сильны…       — В моем роду только огненные.       — А что у тебя за семья? — спросил он.       Я напрягся. Он подразумевал, что она невинная, спросил чисто из любопытства. Это был не тот вопрос, на который я бы мог спокойно ответить.       — Не твоего ума дело.       Трой выдал кроткий смешок:       —Что в этом такого? Она состоит из серийных убийц или типа того? Они используют ловушки для водяных и питаются ими?       — Окей, как минимум они были способны заниматься чем-то, в отличие от твоих дурацких предков, которые были частью провального движения элемента аоды. Остальные, возможно, думают, что это примечательная гордость и слава.       Трой нахмурил брови:       — Ты ни черта не знаешь о моей семье.       — Да тут и знать нечего. Все водяные идиоты, — я мысленно морщился из-за своих слов, зная, что я зашел слишком далеко. Зачем я наговорил это все, ведь я даже так не думал?       Я хотел взять свои слова обратно, когда он резко вскочил на ноги.       — Может, уже хватит? Я думал, ты пришел, чтобы извиниться, а не разглагольствовать о том, что моя чертова родословная якобы уступает твоей.       — Так и есть, — вставил я, прежде чем смог остановиться.       Он встряхнул головой, пробормотав:       — Какой же ты жалкий.       Он наклонился, чтобы подобрать свой рюкзак, и посмотрел на меня холодным взглядом:       — Почему ты не можешь нормально поговорить о твоей семейной истории? Зачем ты так обороняешься? Чего ты боишься?       Если бы он только знал.