I need a Hero(ine)

— Наофуми-сама, вам очень идёт! В ответ я только раздражённо нахмурился и взглянул на Рафталию, не слишком уверенный, что это подействует. — И с таким лицом тоже. — Уа-а-а?! Ах да, я забыл представиться. Меня зовут Иватани Наофуми. Иватани — это фамилия. Я обычный японский студент-отаку, попавший в параллельный мир, где меня избрали Героем Щита и сказали, что теперь я просто обязан всех спасти. Трое других героев сочли меня неудачником и отказались делиться большинством важной информации, из-за чего мне приходится узнавать всё при помощи метода проб и ошибок. Впрочем, вы и так почти обо всём знаете. Ну, кроме того, что происходит прямо сейчас. — Господин, вы стали ещё красивее! — поддержала Рафталию Фиро. Сговорились, что ли? Но обо всём по порядку. Я на время решил вернуться к катурайскому образу жизни, чтобы подкопить денег и натренировать Лисию, которая по-прежнему не блистала характеристиками. В итоге мы ввязались в некое загадочное дело, связанное с древним храмом, и я напоролся на очень противное проклятье. И стал женщиной. Все вокруг твердят, что так даже лучше, а мне только и остаётся смотреть на счётчик до обратного превращения. Четырнадцать дней. Именно столько времени мне придётся прятаться ещё активней, чем во времена, когда Церковь Трёх Героев объявила меня источником мирового зла и начала травлю. — Снова думаете о чём-то нехорошем? Я не торопился отвечать, потому что меня несколько раздражал мой женский голос. С его помощью даже угрожать толком не получится, если кто-то начнёт приставать. Например, Герой Копья Китамура Мотоясу — известный на весь Мелромарк и немного за его пределами бабник. Он на год старше меня, но ума у него явно меньше, чем у Фиро. Похоже, он держится на плаву только за счёт внешности и помощи Суки. Я вздохнул. Ещё одна проблема в том, что Варварский доспех, не обладающий самоподгонкой, для меня теперь великоват. Но при этом жмёт в груди. Ужасно. — Нужно зайти к Дяде за временной бронёй, — наконец произнёс я, устав бороться с доспехом. Надеюсь, он не станет задавать много вопросов… *** Обратный путь до столицы показался мне вечностью, ведь к тому же пришлось по пути заехать в несколько деревень и распродать остатки товаров. — Дядя, нужна твоя помощь, — почти бесцеремонно ворвался я в магазин и замер только у прилавка. За моей спиной замерла Рафталия. К счастью, в столь ранний час других посетителей не было. — Этот голос… — проворчал Дядя, отрываясь от каких-то своих дел. — А?.. Я чувствовал нечто похожее, когда пришёл в себя после того похода в храм. Хорошо, что миссию удалось выполнить. На мне по-прежнему была Варварская броня, а уж мою бандитскую рожу (пусть и с болеем мягкими чертами) трудно спутать с какой-либо другой. Надеюсь. — ...Что с тобой произошло? Надо отдать Дяде должное — вопрос «кто ты?» так и не прозвучал. Я рассказал, как вляпался в проклятье, сменившее мой пол на две недели, и что сейчас мне срочно нужен доспех по размеру. — Вот так вот, — покачал Дядя головой, выслушав меня. — Сильно жмёт в груди? — Терпимо, — ответил я, не слишком понимая, к чему он клонит. Что, доспехи для пышногрудых дам он не делает? — Но слишком уж раздражает. Дядя задумчиво кивнул, осмотрел меня и, что-то пробормотав себе под нос, ушел в мастерскую за готовой бронёй. Ждать пришлось недолго, и вскоре Дядя принес несколько… кусков чего-то. Видимо, вспомнил о моей нелюбви закрытых доспехов, напоминавших мне консервные банки. — До уровня Варварской брони не дотягивает, но как временная замена сойдёт. Я покорно снял с пояса кошель, понимая, что в очередной раз надеяться на халяву не стоит. После того как мы сошлись в цене, Дядя добавил: — Тебе стоит купить и обычную одежду. Думаю, дорогу к швее помнишь. Эх, как много проблем из-за смены пола. К счастью, необоснованных скачков настроения у меня не было, да и тяги к романтике не возникло. Возможно, проклятье сменило только мою внешность. Или же это может быть очень качественной иллюзией, которая обманывает не только других, но и меня самого. Как бы то ни было, разбираться в истинной природе проклятья я не собирался. Достаточно и сведений о том, что снять иными путями его невозможно. — Спасибо за совет, — кивнул я и направился переодеваться в новый доспех. *** Швея тоже оказалась понятливой и пообещала к завтрашнему дню комплект одежды. И свое молчание, конечно же. Даже угрожать и торговаться не пришлось. Рафталия, всё это время молчаливо следовавшая за мной, наконец заговорила: — Наофуми-сама, нам лучше всего заночевать в хорошей гостинице. — Заметив мой скептический взгляд, она пояснила: — Так меньше шансов, что нас захотят ограбить потому, что в отряде только девушки. — Да кому я сдался такой, — буркнул я, подходя к повозке, охраняемой Фиро и Лисией. — Но будь по-твоему. Кажется, Рафталия удовлетворённо кивнула. Надеюсь, она не думает, что я не смогу нас больше защищать из-за проклятья. *** Фиро и Лисия радостно восприняли новость о том, что ночевать мы будем не в открытом поле, а в гостинице. На глаза королевы и её придворных чародеев я попадаться не хотел, чтобы не превратиться в подопытного кролика. Но и прожить две недели в чистом поле без возможности помыться и расслабиться я бы не смог. Лучше бы я вообще в тот храм не полез. Например, Рафталия и в виде парня неплохо бы смотрелась. Или Лисия. Да кто угодно. Я снова вздохнул. Хозяин гостиницы пытался взять с нас больше обычного, однако я быстро переубедил его. Пусть радуется, что вообще в плюсе остался. Устроившись за столиком в углу, мы сделали заказ. Я старательно убеждал себя, что разок можно и потратиться, раз Рафталии так хочется. Тем более что деньги и на еду, и на ночлег есть. После ужина Лисия тут же убежала наверх, а Фиро отправилась куда-то гулять, ничего толком не объяснив. И как только я подумал о том, что вечер выдался неплохой, послышался знакомый голос. — Рафталия-сан, ваша красота столь ослепительна, что вы вполне можете затмить солнце. Но иного светила, кроме вас, мне не нужно. Мотоясу, Герой Копья. Похоже, он решил на время оставить своих соратниц и отправился гоняться за юбками. — Ни слова больше, иначе даже титул Героя Копья вас не спасет, — ответила Рафталия, положив руку на меч. Мотоясу изобразил покорность и позволил Рафталии уйти наверх. Пожалуй, завтра нужно будет покинуть гостиницу как можно раньше. Я заметил, как Рафталия бросила на меня вопросительный взгляд, но остался на месте. Конечно, очередная ссора попортит мне немало крови, но я как-нибудь это переживу. В этот момент Мотоясу как раз взглянул в мою сторону, и спустя пару секунд на его лице появилась обольстительная улыбка. Э?.. Неужели не узнал? Похоже, он из тех, кто сначала смотрит в вырез блузки и только потом на лицо. Черт, а ведь комплименты от Мотоясу ещё хуже оскорблений. — О несравненная! — с придыханием произнёс он, встав на одно колено возле меня. Эти ужимки и правда на кого-то работают? — Я уже давно не видел такой удивительной красоты. Могу ли я узнать, как ваше имя? — ... Да-да, целая минута после ухода Рафталии показалась тебе вечностью. Фу. — Нао, — всё-таки ответил я, чтобы Мотоясу больше не обращался ко мне «несравненная». — Нао-сан, надеюсь, вам не приходится довольствоваться лишь малым?* Если потребуется, я могу предложить вам помощь. Это он сейчас на мой скромный доспех намекает? — Не думаю, что мне когда-нибудь понадобится помощь того, кто не пропустит ни одной юбки на своем пути, — подбавив в голос яду, произнёс я. — А сейчас, прошу меня простить… Не договорив, я поднялся с места и направился наверх, вслед за Рафталией. Надеюсь, Мотоясу никогда не узнает, кто его отшил на самом деле. *** Проснувшись на рассвете, я понял, что бессмысленно будить остальных. Ателье, в котором мне обещали пошить одежду, откроется только через несколько часов. Можно разве что побродить по круглосуточным тавернам, однако вряд ли большинство из них придётся по вкусу моим попутчицам. Спустившись на первый этаж гостиницы, я застал лишь позёвывавшего служку за стойкой… и клевавшего носом Мотоясу. Он-то что здесь забыл? Караулил всю ночь? Вот упёртый… Не особо скрываясь, я направился к выходу, и Мотоясу тут же последовал за мной, намереваясь поговорить. Ух, как же тяжело с тобой. Никак не хочешь прислушаться к моим словам и всё время делаешь по-своему. А я даже побить тебя не могу. Выйдя за порог гостиницы, я резко обернулся, заставив преследовавшего меня Мотоясу замереть. — Ну? — поторопил я его, не расположенный к долгим разговорам. — Или ты находишь веские причины для такого поведения, или я обращаюсь к страже. Не хочется узнать, каково наказание за «домогательство» на вкус? — Ничего не могу с собой поделать, Нао-сан, — развел Мотоясу руками. — Я чувствую себя так, будто меня что-то тянет к вам, и это не просто фигура речи. — Что? Разве Священное Оружие не отторгает друг друга? Или такова сила наложенного на меня проклятья? Я покачал головой. — Неубедительно, Герой Копья-сан. Мотоясу в ответ вздохнул так, словно я хорошенько так потоптался по его чувствам. Что ему, больше не на чьи уши вешать лапшу? — Мне жаль, что мои слова не коснулись вашей души, Нао-сан. Ты вообще-то точно так же игнорировал мои слова. — Могу ли я как-то искупить вчерашнее? — Просто не путайся под ногами, — бросил я и отправился к повозке. Надеюсь, через две недели Мотоясу и не вспомнит о некой Нао-сан в подержанном доспехе и с совсем не женскими манерами. Вот только когда мои надежды оправдывались?