Дороги фэйри (Перекресток - 1)

      Последующие недели подданные Джарета редко видели своего повелителя в Лабиринте. Большую часть времени он пропадал в библиотеке на Перекрестке. Что искал король гоблинов, догадывалась лишь Алисса. Но она почти не появлялась в Доме-на-Перекрестке. Граница была весьма протяженной, и чтобы как можно быстрее закрыть все щели в Запределье, приходилось сутками мотаться по дорогам. Джарет пару раз сопровождал Хранительницу — в наиболее неприятные места, где помощь мага оказалась весьма кстати. К удивлению Алиссы, в отряд стражи Дома вступил Гленн. Мальчишка тяжело пережил рассказ о судьбе Ланы, но покидать Перекресток отказался. Здесь ему было спокойно. Только с Джаретом он старался не встречаться.       Через две недели все найденные проходы в Запределье были надежно закрыты.        — Однако где-то, возможно, есть еще, — Алисса в полном изнеможении сидела в кресле за своим столом. Джарет устроился напротив, уткнувшись в очередную книгу.        — Нужно исследовать владения Джодока. Я отправил туда самых сообразительных гоблинов, — Джарет захлопнул старинный том и поднялся. — Если обнаружат что-то подозрительное, я тебе сообщу.        — Ты нашел, что искал? — ни Алисса, ни Джарет за это время ни разу не упомянули имени Ланы. — Книгу, кстати, верни.        — У меня она будет в полной сохранности, — он задержался у двери. — Мэб подписала с тобой договор?        — Да, — Алисса усмехнулась, вспомнив визит высших сидов Неблагого двора. — Опасаешься, что Джодок попытается соблазнить ее?        — Она не полная дура. Но приглядывать за этой компанией придется, — он кивнул ей и открыл дверь в Лабиринт. Портал за последнее время окончательно стабилизировался и закрыть его теперь было бы сложно. Алисса с этим уже смирилась. Как и с тупой болью в сердце. Впрочем, боль постепенно слабела. Хранительница очень надеялась, что через год-другой пройдет совсем.       Вернувшись в Лабиринт, Джарет направился в свою тайную библиотеку. Поставил принесенный том на свободное место на полке. Взял специально хранившиеся здесь плотные кожаные перчатки, надел, с предельной аккуратностью снял с особой подставки самую древнюю и самую опасную книгу своей коллекции. Осторожно перелистал страницы, нашел нужную. Удивленно приподнял бровь. Надо же, как просто… Хотя, это с какой стороны посмотреть. Король гоблинов плотоядно усмехнулся. С еще большими предосторожностями вернул книгу на место, снял перчатки. Усмешка его стала шире. Предстоящая игра возбуждала.       Джарет не спеша поднялся в холл, по дороге раздавая указания гоблинам. Направился к лифту в башню. Поднявшись наверх, обнаружил на наблюдательной площадке своего командора. Старый гоблин поднялся с сундука и смущенно поклонился. У короля возникло подозрение, что он помешал разговору Бора с невидимой собеседницей.        — Повелитель, — командор бочком продвинулся к лестнице, — я тебе нужен?        — Нет, иди, — Джарет подождал, пока лифт угрохочет вниз, и только потом сел на тот же сундук.       Её присутствие ощущалось кожей, нервами, покалыванием в кончиках пальцев.        «Здравствуй. Тебя долго не было».        — Пришлось помогать на границе, — Джарет уселся поудобнее, закинув ногу на ногу. — И я много читал. Отныне меня можно считать крупным специалистом по магическим источникам. Знаешь, Сказочница, а ты, оказывается, не уникальна. Подобные тебе берегини существовали в разное время в разных местах.       «Я знаю», — голос звучал печально.       Джарет откинул кружево манжета, открыв шрам на запястье.        — И кое-кто из них даже выходил замуж за местных владык. Смертных, что характерно, — он прислушался к молчанию. Оно было внимательным, даже напряженным. — Не подскажешь, почему ни одна из берегинь не выбрала фэйри?       «Ты обидишься, если я объясню».        — И всё же?       «Вы слишком капризные и непредсказуемые. При этом очень властные и увлекающиеся. Есть только вы и ваши желания. Хуже только демоны, как ты сам мог убедиться. Сила берегини в руках сида — это слишком опасно для окружающих».        Джарет хмыкнул.        — Однако ты полюбила меня.       «Джарет, к чему этот разговор?»        — Я прочитал много историй о берегинях, Сказочница. Знаешь, что в них самое интересное? — он сделал паузу.       «Что?»        — Ни одна из них даже не пыталась завладеть чужим телом. Потому что вам это не нужно. Вы достаточно материальны, чтобы воплотиться.        «Ты думаешь, я не пробовала?! — по площадке пронесся вихрь, разметав волосы Джарета. — С тех пор, как Джодок уничтожил тело Ланы, я только и делаю, что пытаюсь воплотиться. Но у меня не получается. Мне очень жаль, но я ещё не достигла… то есть, я просто не знаю, что со мной не так!»        — Понятно, — он ласково улыбнулся. — Кстати, у тебя ведь есть имя? Назовись, а то мне неловко разговаривать с тобой.       «Ты придумал хорошее прозвище».        — Имя для вас — не простой звук, верно? — Джарет встал. — Ты не хочешь его назвать даже мне?       «Знать имя берегини — значит иметь над ней власть. Я люблю тебя, но не всё, что ты делаешь, мне нравится».        — Например? — Джарет двигался вдоль стен, касаясь их рукой.       «Например, то, что ты сделал с Хельгой».        — Я понял, — Джарет закончил круг. — Но видишь ли, если бы я знал твое имя, то смог бы тебя воплотить. Разве ты не хочешь этого, моя королева?       Она не ответила. Джарету показалось даже, что она покинула башню, таким полным стало молчание. Он встал в середине очерченного круга, развел руки.        — Ты чувствуешь мои желания, верно? Я с ума схожу от невозможности обнять тебя! Скажи свое имя.       «Нет, — голос звучал еле слышно. — Это ничего не изменит. Знать имя — недостаточно для того, что ты задумал».        — Тогда я попробую догадаться сам, — Джарет свел ладони вместе, собирая свою силу в кристалл. — У меня есть одна зацепка — ты знаешь древний язык Британии, не так ли? Языки гоблинов и сидов — это понятно, но откуда у тебя знание старого языка Верхнего мира? Я думаю, что ты происходишь оттуда. Но с тобой что-то случилось, ты оказалась в Подземелье и почему-то очень долго не осознавала себя.       «У тебя есть три попытки», — в ее тоне звучала грустная усмешка.        — Мне хватит и одной. Имя берегини — это отражение ее главной особенности. Вы меняете место, где поселяетесь. В этой долине не всегда было так тепло. По-летнему тепло. Эвина, появись!        Прозрачный шар взлетел в воздух и обернулся небольшим смерчем. Когда он опал, перед Джаретом стояла девушка в коротком облегающем зеленом платье. Она была тоньше и стройнее, чем Лана, с длинными вьющимися волосами цвета темного меда и травянисто-зелеными глазами. И в этих глазах было безмерное удивление. Она подняла руки, пошевелила пальцами. Переступила босыми ногами.        — Но как? Ты же… — она замолчала и попыталась оглядеть себя со всех сторон. Посмотрела на Джарета с тревогой. — Как я выгляжу?        — Я представлял тебя иначе, — он отступил на шаг и рассматривал девушку, слегка склонив голову.        — Не такая красивая, как была Лана, да? — она огорченно шмыгнула носом.       Джарет засмеялся. Достал из кармана складное зеркальце. Жаль, что большие зеркала в Лабиринте теперь под запретом. Откинул крышку, поднес к лицу Эвины. Она придирчиво повертела головой.        — У меня появились веснушки… Наверное, их можно свести?        — Не вздумай, — Джарет убрал зеркальце. — Ты не представляешь, насколько ты привлекательна!       Он обнял ее за плечи, коснулся губами щек с редкими золотинкам веснушек, сначала нежно, потом жадно прижал к себе. Они целовались взахлеб, словно не виделись века. В каком-то смысле так оно и было.       ***        — А когда будет следующий бал?       От этого вопроса Джарет застонал, откинувшись на подушки.        — Через семьдесят два года.       Эвина засмеялась и потерлась щекой о его плечо.        — Моргана скоро устраивает бал на Авалоне. Джарет, пожалуйста!       Он коварно улыбнулся и запустил пальцы в ее спутанные волосы.        — Если ты сможешь меня убедить, Эви… Кстати, нужно придумать, как тебя представить. Чтобы было похоже. Может, Эвелина?       — Эвина меня вполне устраивает, — она уткнулась в грудь Джарету. Он почувствовал кожей ее быструю улыбку.       Король гоблинов нахмурился. Вот оно что…        — Я не угадал?        — Ты был прав в своих рассуждениях. Но наши имена не имеют ничего общего с языком. Это мелодии. Угадать их невозможно, мой король. Ты великий волшебник, Джарет. Ты смог воплотить меня силой своего желания, объединив его с моим, — она приподнялась, серьезно всмотрелась в его глаза. — Я люблю тебя. Разве этого мало?        — Хочешь сказать, что я не имею над тобой власти? — он усмехнулся, опрокинул ее на постель, прижал, стиснув тонкие запястья.       Эвина засмеялась.        — Это интересный вопрос. Я готова его обсудить.       Позже они лежали в гнезде из подушек и ели малину, сотворённую Джаретом.        — Мне придется иногда развоплощаться, — сказала Эвина, — иначе я ослабею.        — Надолго? — Джарет перехватил ее руку, поцеловал пальцы, перепачканные душистым соком.       Она обиженно проводила глазами последнюю ягоду, которую он стащил с тарелки. Джарет млел от этой ее детской непосредственности.        — Пока не знаю. Думаю, что на два-три дня. Примерно раз в месяц.       Это был еще не худший вариант, судя по легендам. Могло быть и наоборот.        — Когда?       Эвина жалобно шмыгнула носом.        — Через неделю. Больше я не выдержу. Но потом будет легче.       У Джарета потемнело в глазах. Медовый месяц оборачивался форменным издевательством.        — А если я…        — Джарет, прошу тебя, не пытайся это изменить. Я тоже не хочу. Но иначе будет хуже. Мне нужно привыкнуть. Это всего на пару дней.        — Тогда не будем терять время зря, — он вытряхнул ее из одеяла. Тарелка улетела на пол, издав на прощание мелодичный звон. — Раз уж меня угораздило жениться на берегине, я хочу получать удовольствие сполна!       Вечерело. Бор сидел на ступенях замка и с удивлением смотрел на свои лапы. Седина исчезала на глазах. Мимо прошел Хоггл-старший. Карлик тоже выглядел помолодевшим. Командор проводил его глазами и ухмыльнулся. Интересно будет наблюдать за исполнением желаний повелителя.        — Она будет еще рассказывать истории? — лохматый гоблин подергал задумавшегося Бора за край куртки.       — Будет, — уверенно ответил командор и снова ухмыльнулся. — Сказочница — это не прозвище, это судьба.        ***       Глубокой ночью Джарет сидел на подоконнике, привычно поджав под себя ногу и смотрел поверх крыш Гоблин-сити. Порой на губах у него появлялась довольная улыбка. Проблемы никуда не делись, но здесь и сейчас он был счастлив.        Условный стук в дверь прозвучал как всегда не вовремя. Джарет вздохнул. Он так надеялся, что этой ночью вызова не будет. Встал, потянулся, принимая привычный вид грозного короля гоблинов. Бросил быстрый взгляд на постель, где, зарывшись в подушки, спала Эвина. Безжалостно подавил в себе желание послать всех в Преисподнюю и остаться с ней. Но каждый должен следовать своему призванию.       Минуту спустя из окна вылетела белая сова.