Том 3. Глава -4: «Дерзкие выскочки»
19 декабря 2017 г., 12:35
Стук приближающихся копыт эхом отдавался по городу. Три всадника галопом неслись вперед, стремительно преодолевая изгибистые закоулки вечерней столицы. Добравшись до королевского дворца, всадники спрыгнули с коней и скинули с себя дорожные накидки. Кристиан, Себастьян и Алекс добрались до столицы всего за трое суток.
***
Тремя сутками ранее. — АЛЕКС! СЕБ! ЭТО ПРОСТО ФАНТАСТИКА! — Взбудораженный прочтенным несколько минут назад письмом Кристиан вбежал в шатер. Алекс и Себастьян резко, с огромной скоростью, отвернулись друг от друга. — Что-то не так? — Спросил удивленный такой реакцией Кристиан. — Всё в порядке! — Заверил по-прежнему отвернувшийся Себастьян. — Что-то случилось? — Переборов смущение, Алекс повернулась к Кристиану. Её лицо залилось краской. Кристиан заметив это, слегка нахмурил брови, но промолчал. На несколько секунд в шатре воцарилось молчание. — Кристиан? — Наконец успокоившись, спросила Алекс. — Ах, да. — Замялся Крис. Он достал свиток с королевским посланием, развернул его и показал своим друзьям. — КРИСТИАН! — Радостно воскликнула Алекс. Её голос наполнил помещение необъяснимым светом. — Этого шанса мы ждали с того самого момента, как покинули нашу деревню! — Поддержал подругу Себастьян. — Но… — Неуверенно начал Кристиан. — Здесь говорится, что нам необходимо немедленно отправиться в столицу. А как же сражение? Мы, как-никак, стоим во главе армии. — Не волнуйся. Я уверен, капитан Уиллис прекрасно справиться с задачей, тем более что битва практически закончена. — Спокойно ответил Себ. Алекс молча кивнула. Её лицо освещала улыбка, полная бесконечной надежды. Все трое вышли из шатра, и запрягли своих скакунов. Себастьяну из-за ранения было очень больно, но друзья с радостью помогли ему взобраться на жеребца, и они все вместе направились в столицу.***
Друзья стояли на площади, возле королевского дворца. Их охватил неописуемый трепет. Они ждали подобного шанса, но и подозревать не могли, что подобная честь выпадет столь скоро. Они переглянулись и направились к входу. Подойдя к парадным вратам, их встретил дворецкий. — Чем могу служить? — Монотонным голосом поинтересовался он. Это был мужчина лет пятидесяти. Кристиан протянул ему королевское письмо. Дворецкий осмотрел его, удостоверившись в подлинности королевской печати. — Я доложу его величеству о вашем визите. Ожидайте. — Огромные врата отворились, и друзья зашли внутрь. Старик жестом указал на стулья, предназначенные для ожидания, и, дождавшись пока гости присядут, удалился в королевские покои. Стремительным шагом, старый мажордом преодолевал помещения дворца, двигаясь плавно и размеренно. Этот человек прослужил королевским дворецким уже почти три десятка лет. Его преданность приобрела бешеную популярность среди дворцовых слуг. Весь прочий персонал невероятно уважал этого человека, в связи с чем, он стал кем-то вроде неофициального лидера и зачастую выражал общее мнение дворцового персонала. Это и вознамерился сделать сразу после того, как оповестит короля о прибывших гостях. Его раздражала столь нелепая вера короля в этих проходимцев, а текст, что он прочитал в письме, лишь усилил его неприязнь. Его гордость была сильно уязвлена столь необоснованным доверием короля к незнакомым прохвостам. Подойдя к двери в королевские покои, он откашлялся и постучал в дверь. — Ваше Высочество! Это Стефан! — Максимально уважительно отозвался старик. — Да-да? — Из-за двери послышался усталый голос короля. — По вашему указанию, прибыли переселенцы. Прикажете отправить их в казармы, а встречу перенести на утро? — Надеясь на королевскую усталость, спросил Стефан. — Нет, что ты! — На удивление бодрым тоном ответил король. — Проводи их в тронный зал. Я скоро буду. — Слушаюсь, Ваше Величество! — Слегка раздраженно, но так же вежливо ответил дворецкий, отвешивая здоровенный поклон. Едва ли ни бегом, Стефан преодолел обратный путь до входа чуть ли не в два раза быстрее. Его подпитывало раздражение, что он питал при виде незнакомцев. — Прошу за мной. — Эти слова давались ему невероятно трудно, но он не показал ни намека на свои истинные чувства. — Его Величество примет вас в тронном зале через несколько минут. Алекс, Себастьян и Кристиан, вскочив со своих стульев, бодро и возбужденно последовали за дворецким в тронный зал. Их охватил трепет. Кристиан судорожно повторял в своей голове заранее заготовленную по пути сюда речь. Вот уже семь долгих лет он готовился к встрече с одним из мировых лидеров. Он должен убедить короля Августина третьего в том, что миру необходимы изменения. Международная конференция по подписанию мирного договора должна стать идеальным шансом для его идеально выступления. Всё или ничего. Сейчас или никогда. Проходя по королевскому дворцу, Алекс и Себастьян внимательно рассматривали его внутренние стены. Великолепные картины в золотых рамках. Утонченный вкус его королевского Высочества восхитил Алекс. Она всегда любила искусство. Себастьяна же приводило в восторг все то величие, что исходило из этих стен. Он ощущал дух мировой знати. — Мы пришли. — Сухо отрапортовал старик-дворецкий. — Ждите. — Он вошел в тронный зал и спустя несколько секунд отворил дверь, пропуская внутрь гостей. Друзья подошли к трону и присели на колени. — Ваше Величество! — Произнес переполненный гордостью Кристиан, склонив голову перед королевской особой. — Ваше Величество! — повторили за ним Алекс и Себастьян. — Встаньте. — Король оглядел гостей и позволил им встать. — Я давно наблюдал за вашими подвигами. Я пребывал в неописуемом восторге, когда узнал, что вы решили присоединиться к королевству «Уруи» в этом конфликте. Честно говоря, я ожидал, что вы примите сторону наших врагов. — Вы переоцениваете наши заслуги, господин. Мы пришли к выводу, что королевство «Уруи» является пострадавшей стороной. Мы ничего не имеем против народа, мы лишь хотим предотвратить произвол и геноцид со стороны разных народов. — Кристиан слегка запутывался в словах из-за волнения, но король всё же правильно понял его посыл. — Разумеется. — Улыбнулся король Августин. Дверь в тронный зал распахнулась и внутрь, стремительным шагом, вошел молодой человек лет двадцати пяти. Он подошел к трону и поклонился королю. — Здравствуйте, отец. — Молодой человек оказался наследным принцем королевства. Это был человек ростом чуть выше среднего. Военная выправка идеально гармонировала с царскими манерами. Густые каштановые волосы прекрасно сочетались с его пунцовыми глазами. Весьма необычный оттенок. — Принц Тобиас. — Глухо поприветствовал сына король. Судя по всему, у отца с сыном имели место некоторые разногласия. Кристиан не обратил внимания на столь прохладный тон короля по отношению к собственному сыну, поскольку был занят тем, что старался подобрать самые правильные слова для объяснения своих мыслей. Алекс и Себастьян же сразу обратили на это внимание, но не подали никакого виду. — Отец, я знаю, что разочаровал Вас, но сегодня я принес Вам радостные вести. — Он залез рукой во внутренний карман своего кителя и вынул оттуда сверток пергамента с армейской печатью королевства «Уруи». — Капитан Уиллис, которому было передано руководство наступлением после того, как наши друзья… — Он оглядел Кристиана и Себастьян весьма грубым взглядом. На Алекс же он посмотрел совсем иначе. В его взгляде было желание. Алекс невольно скривила лицо от недовольства и отвернулась, дабы не оскорбить королевский род. — …покинули расположение нашей армии, после того как вы призвали их сюда. — Король Августин взял сверток, развернул его и быстро пробежал глазами по тексту. Закончив чтение, он улыбнулся еще шире и посмотрел на гостей. — Итак. Только что нам сообщили, что последнее сопротивление наших врагов было сломлено. Война, наконец, закончилась нашей полной победой. Мы бы ни за что не добились столь стремительной победы, если бы не ваш неоценимый вклад. — Благодарим за добрые слова. — Скромно отозвались гости королевского дворца. — Что вы, что вы. — Рассмеялся король. — Через неделю, в нашем городе состоится парад победы, а так же конференция по подписанию мирного договора на наших условиях. Я бы очень хотел, что бы вы, господин Силандер, выступили в качестве моего советника на этой конференции. — Почту за честь. — Смиренно поклонился Кристиан. — Однако, Ваше Высочество, не сочтите за дерзость, но я не добился бы столь весомых результатов, не будь у меня такой поддержке в лице моих товарищей: Себастьяна и Алекс — Он указал ладонью на своих друзей. — И, с моей стороны, было верхом бестактности, если все лавры достанутся лишь мне одному. Позвольте моим друзьям так же сопровождать Вас. — Что ж… — Немного поразмыслив, решил король. — Да будет так. — Благодарю, Ваше Высочество. У меня к вам так же есть еще одна просьба. — Я вас слушаю. — Много лет назад погиб мой отец. Это была бессмысленная смерть в бессмысленной войне. С того самого дня я задумался о том, что нашему обществу необходимы сильные изменения. С тех самых пор, мы путешествуем по миру, вступая в самые различные людские конфликты, с целью помочь их разрешить, а так же попытаться изучить саму суть такого понятия как «конфликт». Пройдя через множество стран, поучаствовав во множестве войн, я понял, что нужно изменить, и как лучше это сделать. Грядущая конференция будет идеальным шансом для того, что бы попытаться убедить других мировых лидеров в необходимости таких мер. Я описал все мои идеи в этом свитке и хочу попросить Вас дать мне шанс выступить на конференции. — Кристиан наконец закончил. Его щёки полыхали от стыда. — Позволь взглянуть. — Спокойно отреагировал король. — Что? — Все еще испуганно спросил Кристиан. — Твой план. Я хочу ознакомиться с твоими идеями. — Конечно! — Кристиан едва не визгнул от такой реакции короля. Он протянул ему свиток со своими мыслями, и, склонив голову, принялся ожидать королевской реакции. Тишина повисла над тронным залом королевского дворца. Король Августин третий и его сын, принц Тобиас внимательно изучали труд Кристиана. Сам же Кристиан нервничал все сильнее и сильнее. Он сглатывал подступающую ко рту слюну каждый раз все громче и громче. Алекс и Себастьян стояли в полушаге от своего товарища и всеми силами старались дать понять, что они все еще здесь, и они полностью поддерживают своего друга. Дворецкий Стефан внимательно наблюдал за королем и принцем, ожидая их реакции и надеясь на то, что они с глубоким возмущением прогонят этих наглых проходимцев. Наконец, спустя несколько минут, король закончил чтение и, слегка поразмыслив, вежливым, но слегка грустным тоном обратился к Кристиану: — Хм. Знаете, в чем-то вы несомненно правы. Нашему обществу и впрямь необходимы значительные изменения. Та самая система, что существует сейчас, не то что бы устарела…скорее, можно сказать, что ваше видение, в каком-то смысле, опережает время. Если я правильно понял ваш замысел, то его суть состоит в том, что бы объединить все королевства мира в единое целое, а власть отдать в руки совета. Это избавит нас от угнетения одного народа другим, позволит людям без особых проблем путешествовать по миру, а так же существенно снизит количество внутренних распрей. — Так точно, господин. — Едва дыша, ответил Кристиан. — Однако, — Продолжил король. — я не совсем уловил, в чем состоит смысл разделения такого общества на два сословия? — Понимаете, сир… — Отдышавшись, принялся объяснять Кристиан. — Путешествуя, я заметил, что зачастую бывает так, что одни люди стремятся к совершенству, а другие довольствуются малым и, что хуже всего, абсолютно не понимают мотивов и целей первых. Я считаю, что следует разделить таких людей и поселить их отдельно друг от друга. Это позволит нам прогрессировать ещё быстрее, а так же заниматься сельским хозяйством и подобными вещами максимально эффективно. — Иными словами, вы хотите сказать, что разделение на эти два сословия будут проводиться не по наследственным признакам, а только лишь по личным качествам? — Король слегка нахмурился. — Именно так, ваше Величество. — Чтож. Это весьма интересно предложение, но боюсь, что оно слишком уж радикально. Не поймите меня неправильно, но я с трудом верю, что лидеры современных государств добровольно отрекутся от власти, ради столь рискованного плана. Они скорее сочтут его смешным, нежели действенным. — Иными словами… — Раздосадовано произнес Кристиан. — …вы запрещаете мне выступать на конференции? — Его лицо помрачнело. Он словно упал в бездонную пропасть. Король задумался. — Пожалуй, я позволю вам сделать это. Как-никак, именно мы будем принимать капитуляцию врага, и именно вы главный венец нашей победы. Пусть считают вашу речь одним из условий мира.— Усмехнулся король. С души Кристиана свалился настоящий горный хребет. Он сразу же порозовел и отвесил королю поклон до самого пола. — ДЕРЗКИЕ ВЫСКОЧКИ!!! — Не сдержав гнева, внезапно для самого себя выпалил дворецкий. — КАК ВЫ ПОСМЕЛИ ТАК ВЕСТИ СЕБЯ С КОРОЛЁМ?! ВЫ СО СВОЕЙ НАИВНОСТЬЮ И ГЛУПОСТЬЮ ТОЛЬКО ЛИШЬ ОПОЗОРИТЕ ЕГО ВЫСОЧЕСТВО ПЕРЕД ВСЕМ МИРОМ!!! - После услышанного, Стефан закипел от переполняющей его ненависти. — СТЕФАН ФОН БРАУН!!! ЗНАЙ СВОЁ МЕСТО!!! — С дикой яростью выкрикнул король. Мажордом, никогда раньше не видев короля в таком гневе, мгновенно стих и ужасно побледнел. Он упал на колени и стал бормотать все известные ему формы извинений. — Отец, успокойтесь, этот человек не стоит того, что бы Вы тратили свои силы на него. — Попытался успокоить отца принц Тобиас. — Тобиас! — Король повернулся к сыну. — Не смей перебивать меня! — Бог с Вами, отец. — Извиняющимся тоном проговорил принц. — Побывав на этой войне, я понял, что все наши разногласия ничего не стоят. Я не хочу что бы Вы навредили себе подобным образом. — Король умолк. Он явно не ожидал такого ответа. — Ты повзрослел, сын. — С едва заметной гордостью наконец отозвался Монарх. Дворецкий сидел на коленях около получаса, ожидая наказания. Благодаря доводам гостей и принца, король смягчил своё наказание и отправил старика на порку. — Мистер Силандер. — Наконец успокоившись, король обратился к Кристиану. — Готовьтесь к выступлению. Всё необходимо изложить правильно. Через неделю, у вас будет шанс изменить мир.***
Прошло шесть дней. Сегодняшний день был последним перед конференцией. Потихоньку, в столицу королевства съезжались гости из различных королевств, не принимавших участие в этой войне. Они были приглашены королем в качестве свидетелей заключения мирного договора. Погода стояла на редкость прекрасная. Теплые лучи осеннего солнца пронизывали королевский дворец вдоль и поперек. Несмотря на ранний час, здесь уже вовсю бурлила жизнь. Подготовка к церемонии началась на следующий день после объявления победы, и сейчас было уже почти все готово. День, когда объявили о победе, стал так же и днем внутренней гармонии, ведь именно в тот самый вечер, после разговора с гостями, произошло то, чего ждали почти все жители королевства. Отец и сын. Король и принц. Спустя пять долгих лет, они, наконец, помирились и согласились забыть все обиды, что причиняли им столько боли на протяжении всех этих лет. В королевскую семью вновь пришла радость и спокойствие, и тень гражданской войны, что нависала над столицей, наконец, рассеялась. Принц Тобиас проснулся сегодня на рассвете. Его переполняли гордость и счастье. Он был уверен в себе и был готов к завтрашнему событию. Вчера вечером, перед тем как уснуть, в голове у принца появилось несколько идей касательно организации охраны столь значимого мероприятия. Поскольку было уже поздно, он решил поведать их своему отцу завтра утром, но проснувшись, вспомнил, что его отец был уже преклонного возраста, и решил позволить поспать ему до полудня. Наконец, солнце достигло зенита, и принц, взглянув на часы, отправился к отцу. Проходя по дворцу, он радостно приветствовал всех слуг и желал им доброго дня. Слуги были шокированы такими переменами столь грустного ранее принца. Дойдя до королевских покоев, принц Тобиас постучал в дверь. — Отец, Вы не спите? У меня есть несколько предложений, думаю, Вам будет интересно их услышать. Король не ответил. Принц еще раз постучал в дверь. Ответа так же не последовало. Решив, что отца нет в его покоях, принц решил направиться в тронный зал. Но стоило ему повернуться, как он запнулся о собственный плащ. Он был слишком длинный для него, о чем ему всегда твердили его собственные слуги. Запнувшись, принц упал прямиком на дверь, ведущую в королевские покои. Дверь легко отворилась. Немного ругнувшись, принц поднялся на ноги и задумался. — Странно. Отец всегда закрывает дверь в свои покои плотно, неважно находится он сейчас там или нет. — Принц вошел в покои своего отца. Он раздвинул шторы, закрывавшие весь свет, падающий на комнату, и, обернувшись, увидел ужасное. Прямо в своей кровати, весь в крови лежал мертвый король. Из его сердца торчал золотой кинжал.
