За чертой беды

Глухой удар, с которым пуля прошила мусорный бак, отозвался странной пульсацией в висках Рафаэля, окрасив мир красными сполохами дикой тревоги. Стремительная тень прыгнула вверх, немного неловко толкнувшись от асфальта, и попыталась уцепиться за край пожарной лестницы, чтобы взобраться на пристройку дома. Рафаэль вскинулся, щуря глаза. «Не в этот раз, тварь! От меня никто не уходил…» - еще летела привычно-злая мысль, пока руки сами передергивали затвор, автоматически прикидывая поправку и… Что именно и как случилось после этого «и», Раф вспомнить не мог потом никогда. Мутант обернулся? Только начал поворачивать голову, чтобы увидеть его? Все же вскрикнул?.. - Лео… - хрип-стон-свист-рычащий-крик слетел задохнувшимся ужасом только что содеянного, и Раф швырнул винтовку, словно обжегшись. «Лео!» В этот раз сомнений не было. Не обманулся! Не призрак, не выдумка и не кто-то просто похожий! В этот раз он не намечтал того, кого так хотелось увидеть. Этот синий взгляд перепутать невозможно – космос ведь один-единственный, как и сердце в груди, чуть не выбившее ребра смертельным счастьем в одном рывке к любимому существу. Старший брат свалился обратно в переулок, не допрыгнув до лестницы жалкие пару сантиметров и схватив воздух, упал на колено, пригибаясь к асфальту и упершись в него одной рукой. Развернулся и зарычал. Рафаэль даже затормозил – больше всего Леонардо напомнил ему сейчас учителя Сплинтера, когда тот злился и превращался из мудрого сэнсэя в огромную разъяренную крысу. Те же животные повадки, искаженная пластика стремительных, но скупых движений, чуть склоненная набок голова и дикий взгляд сузившихся зрачков. Вместо радости узнавания, глухой предупреждающий рык… Лео дернулся в сторону, коротким прыжком отлетая от Рафаэля, ударился в высокий забор и немного бестолково, как загнанная в угол животина, заметался между мусоркой и братом, боясь подойти ближе. «Боги! Я же в него стрелял вот только что…Я! Стрелял!! Куда пуля-то попала?» - Лео… это я, Раф… Он сделал еще один шаг, услышал повторный рык до боли знакомого голоса и окончательно убедился, что старший его не узнает, шаря напуганными глазами по переулку в поисках выхода. «Лео…» Рафаэль, уронив руки, смотрел на мечущегося перед ним бывшего лидера, а взгляд цеплялся за широкие металлические диски на шее, к которым крепились длинные тонкие троса, один из них все еще удерживал левую руку Лео, второй - был разорван. На загривке большая гематома, в происхождении которой невозможно было усомниться – видел же не раз, как ровно вот под основание черепа входит большая толстая игла для введения подкожного чипа и оставляет такой след… Кто-то… кто-то чипировал его брата, как бездомное животное… кто-то присвоил ему регистрационный номер в таблице мутантов и определил в питомник-приют… кто-то поставил на его скуле красный маркер-татуировку, говорящий об опасном статусе. Кто-то довел его до вот этого дикого животного состояния, вынудив бояться родного младшего брата, над которым раньше тепло и так необидно смеялся… - Лео, послушай меня... Вопреки здравой логике и любым знаниям о поведении с диким животным, Раф бросился вперед, отшвырнув в сторону все колебания, сомнения, понимания и прочую ересь и чушь, свалился рядом со старшим в пыль и крепко обнял, прижимая к себе… - Все хорошо, брат… все хорошо… - прошептал он бессмысленные, но привычные слова Леонардо. – Все будет теперь хорошо… Боль прошила плечо острой вспышкой, а следом пришел короткий панический крик-вой. Лео отшвырнул его в сторону и диким звериным прыжком взлетел на пристройку. Раф дернулся следом и замер, налетев на взгляд, полный страха, предупреждения и какой-то неясной едва уловимой мольбы. Не отпуская этот космический омут, сорвиголова понимал своим звериным чутьем, что нельзя… нельзя брату позволить уйти в таком состоянии. Раненому, измученному людьми, напуганному… но синие глаза просили об этом. Просили не подходить, не трогать, дать шанс… «На что, Лео? Ты же погибнешь там один, в городе… Я помогу…» Визг тормозов около входа в узкий переулочек резанул бритвой по вывернутой, но еще живой душе. Уже помог! Вызвал Стида с машиной, выстрелил, загнал… Лео мотнул головой, на миг прищурившись, как делал всегда, силясь что-то припомнить, и подался назад, пригибаясь к крыше, всмотрелся внимательнее и даже перестал скалиться. «О, нет! Только вот не спускайся сейчас…» Раф ногой отодвинул в сторону задушенный скулеж собственного бешено колотившегося у самого горла сердца, умолявшего его или последовать за братом, или позвать его к себе, но только… только не потерять снова. Этого оно, сердце, просто не переживет и откажется качать кровь, оно вывалится из груди и не будет биться, оно измучает Рафа тупой ноющей болью, если он сейчас пойдет на поводу у гребаной логики, которая, конечно же, разумеется, не права. «Да когда она права-то бывала для тебя?! Останови! Тебе же надо! Ты столько пережил и столько выстрадал, думая, что Лео мертв, а он вот он, живой…рядом. Позови его!» - Беги! – выдохнул Рафаэль, уставившись в глаза брату. – Беги, Лео! Я задержу солдат… И вот как назло, сука судьба сунула в руки именно то, что он так неистово просил, но именно сейчас, когда это было вообще не ко времени! Вот в любую другую минуту жизни, в любой другой день и час… «Какого ж хера-то?!!» Леонардо шевельнулся, чуть поведя головой, повернулся к нему, все еще всматриваясь, и вдруг двинулся к краю низкой крыши, настороженно принюхиваясь, но не сводя с Рафаэля странно-успокоенного взгляда. И словно ответом на это движение в переулке метнулось эхо топота человеческих ног. - Беги же! – зарычал Раф. Бессильно подхватил с земли камень и швырнул в сторону крыши, как пару раз делал, чтобы отогнать увязавшуюся за ним бездомную кошку, которую ну никак нельзя принести домой. Лео легко увернулся от камня, отвел замерзающие обидой и непониманием глаза и прыгнул вверх, на следующую крышу, стремительно исчезая и унося с собой стук Рафова сердца… - Где, Зло?! – к нему подбежал Стид с винтовкой. – Где? - Упустили… - Рафаэль ударил кулаком в стену, все еще глядя в ту сторону, где исчез любимый брат. – Вы б … еще дольше б ехали, что ли… Стид почесал затылок. Для него дико звучало то, что он услышал. Санти упустил мутанта? Даже красного? Не стал преследовать, а дожидался их? - Эй, да ты ранен, - отметил он, тронув Рафаэля за плечо. – Надо скорее к врачу и в питомник за вакциной. Он же укусил тебя… вот же тварь! Раф скосил глаза на красные следы зубов на своей руке, нежно очертил их пальцами и улыбнулся одними уголками губ. «Поцеловал… Питомник… да, надо туда… вдруг… вдруг Майки и Донни тоже живы… и Мастер…» - Награда наша кому-то другому в руки ушла, - сокрушенно вздохнул Стид, покачав головой и возвращая сорвиголову в реальность. – Теперь полиция получит… - Не получит, - Рафаэль заставил себя оторвать взгляд от крыши, за которую снова и снова цеплялся глазами. – Они свой зад двумя руками поймать не могут. Он быстрый, сильный… они его не поймают. Стид недоверчиво вскинул взгляд. - Считаешь, что у нас все еще есть шанс? «Шанс? – Раф мысленно усмехнулся. – На что, Стидди? На получку и бутылку алкоголя?.. Шанс есть у Лео выбраться из города и уйти…» Он направился к машине, подобрав винтовку и закинув ее на плечо. Зарубку на приклад он не поставит сегодня, потому что поставил ее на сердце, прогнав брата в неизвестность, но подарив ему шанс спастись… А он поедет в питомник и начнет поиски, узнает, что именно сотворили со старшим, что он, как зверь себя ведет, отыщет остальных (пожалуйста! Пожалуйста, небо!! Пусть они тоже живы!) А потом они просто уедут далеко-далеко…все вместе. Даже если Лео не любит и любить не будет и никогда-никогда больше близко подойти не даст, да и насрать, только бы с родными, только бы с ними вместе и знать бы, что все у них хорошо. «А как же Рио? - шевельнулась мысль в самой глубине сознания. – Ему-то каково будет?» Раф сел за руль, отобрав у Стида ключи, и завел мотор. «А что Рио? Жил же как-то до меня… проживет и дальше… наверное... не знаю я, отвяжись, и так сдохнуть хочется…»

/неделю спустя/

"Лео..." Рафаэль лежал без сна, уставившись в потолок и закинув руки за голову. Слушал тихое ровное и привычное дыхание Рио рядом, вслушиваясь в пульсацию боли в прокушенном плече. Этот сгусток, островочек острого чувства грел больше, чем прижавшийся к его боку почти родной человек, доверчиво обнимавший во сне… Рафаэль остро и колко понимал, что не забыл Леонардо за несколько месяцев. Не смог, как ни силился. Всего одна встреча, одна-единственная, выбила из головы все, чем жил до этого… «А и до этого-то жил иллюзией надежды на эту встречу… придуманным смирением… сочинил себе, что смог принять, что его нет больше в мире…» Раф перевернулся в кровати, высвобождаясь из теплых объятий Рио, и неслышно сел, надеясь, что парнишка не проснется и не будет таскаться за ним хвостом по дому, ненавязчиво делая кофе и завтрак. Хотелось побыть одному, все взвесить, переварить, как-то уложить в своей голове и подумать, что делать дальше. - Вакцина не позволит распространиться заразе, если таковая оказалась в слюне мутанта, - женщина-врач доброжелательно улыбается Рафу, заматывая его плечо бинтом. След от зубов старшего брата горит, как раскаленный шарик, сунутый под кожу. Лео прокусил кожу и мышцы так глубоко, что пришлось зашивать, но Рафу срать на это сейчас. - Что Вы о нем знаете? – он поднимает глаза и в упор смотрит на женщину тяжелым немигающим взглядом. – Мне надо точно знать, что с ним сделали тут… Он вовремя соображает, что надо заткнуть себе рот и не ляпнуть «что он стал таким». Рафу нужна информация. Нужно все, что можно вытрясти из этой докторицы, и силой тут не получится. Надо успокоиться, надо получить нужное иначе… Вдох-выдох… - Этот мутант с самого начала не подлежал обучению по правительственной программе, - женщина чуть пожимает плечами. – Слишком ограниченные умственные возможности по результатам тестов и повышенная агрессия при задержании не оставили нам шансов адаптировать его. Раф тупо смотрит перед собой, все сильнее и сильнее сжимая пальцами столешницу. Вдох-выдох. Нужна информация, нужно узнать, нужно собраться… «Вы свои-то возможности умственные проверяли, дебилы?!! Это у Лео они ограниченные?! Что тогда про тебя, дура, говорить?!! А агрессия… да, вашу маму, а ты бы не дралась за свободу, если б знала, что тебя в клетку закрыть хотят?!» - С ним было много проблем, но мы старались обходиться мягко, - врач вздыхает, начиная убирать со стола препараты и использованные шприцы. – Больше всего было сложностей с установкой чипа. Никогда не видела такого сопротивления… мне кажется, его кто-то научил драться, знать бы еще зачем. Разговаривать с нами он отказывался. Пальцы Рафаэля медленно вминают металлическую поверхность стола, пока он сосредоточенно слушает женщину, пытаясь сжать нержавейку, как бумагу, чтобы не схватить тонкую шею человека и не впечатать головой в металл, чтобы самой ей не загнать в тонкую кожу под волосами вот тот вот здоровенный шприц, что лежит в углу. Вдох-выдох. - Я не сторонник жестокого обращения с животными, но если Вы планируете искать его и выслеживать, знайте, он очень опасен, хотя мы пробовали применять успокоительные препараты новой линейки… - Почему он сбежал? – Рафаэль с усилием расцепляет зубы, чтобы выдавить из себя вопрос. Лео не мог вот так с бухты-барахты решить бежать, проведя тут столько времени. Должна быть причина… за нее можно уцепиться и попробовать размотать чудовищный клубок. - Они попали сюда вдвоем, - женщина чуть пожимает плечами. – Когда второго мутанта-рептилоида забрали… этот стал совсем тяжелым случаем. - Второго? – Раф вскидывает глаза. – Как он выглядел? Вопрос вызывает у врача недоумение, явно читающееся на ее лице. - Как черепаха. Видимо, результат неудачного эксперимента… - Я понял уже, что как черепаха! – Раф рычит, подавившись очередным вдохом. – Как эта черепаха выглядела?! Во что одета была?! Женщина удивленно вскидывает глаза. - Они поступают к нам без одежды и прочей атрибутики, если только нет указующей на владельцев,- отзывается она. – Его тесты поразили тогда весь питомник. «Донни!» - Где он? - Его забрали, - женщина вдруг тепло улыбается. – Это и неудивительно, такое-то счастье получить. Послушный, отзывчивый и такой умный! Почти как человек! Разговаривает очень хорошо. Пальцы Раф оставляют глубокие следы на столешнице, когда он с чудовищным усилием разжимает их. «Почти как человек… послушный… как о собаке, о брате моем, как о животном бля!!! Да он умнее вас всех тут вместе взятых!» - А куда забрали? – лениво выгибая бровь, спрашивает Раф мысленно, как тиканье часовой бомбы, твердя себе: «вдох-выдох-вдох-выдох…» - В научный центр, - врач улыбается ему. – Для мутанта это счастье, попасть в такое хорошее место… Рафаэль вынырнул из воспоминаний, недовольно сморщившись от треска рации. «Стид! Что еще у них там стряслось?» Он щелкнул кнопкой и потянулся за пачкой сигарет. - Что надо? - Зло! – истошно заорал динамик. – Помнишь того красного, что ушел от тебя?! Его выследили… Я! Я выследил! Гоню сейчас вдоль окраины! Сможешь выйти навстречу?! Зажмем у свалки… ай… Сигнал оборвался, но Рафаэль этого уже не услышал, сорвавшись с места, как вихрь. В коридоре сдернул с крючка ключи от своей машины и вылетел прочь, громко хлопнув дверью. «Почему он не ушел из города?! Почему вернулся?! За Донни? Лео, родной, только вот в лабораторию не суйся, у тебя же должно хватить на это мозгов!» Раф вспомнил горящие животные глаза и передернул плечами, вдавливая в пол педаль газа. Уверенность, что старший брат хорошо продумал стратегию своего визита в научный центр, как-то померкла.