***
Адриан мчался по крышам с сумасшедшей скоростью, торопясь добраться до знакомой пекарни и увидеть все своими глазами. Из-за очередной фотосессии у него не было возможности улизнуть и попасть на заседание суда. Или хотя бы подсмотреть за ним в окно. Он и так вчера не смог сделать все, что задумывал. Неожиданное сообщение от Натали застало врасплох. Помощница отца требовала, чтобы он немедленно явился домой, что подтвердил появившийся рядом охранник. Тренер оказался предупрежден, так что парня практически силком утащили из коллежа и повели домой, не дав попрощаться с Маринетт. Он лишь успел написать сообщение с извинениями, надеясь, что подруга без приключений доберется до дома. А вот потом начались странности. В особняке его встретила удивленная Натали, которая ни о каком сообщении ничего не знала. Тренер подтвердил, что ему позвонила женщина, голос которой был похож на мадам Санкер, так что он без вопросов согласился отменить занятие. Все это насторожило охрану, из-за чего Адриан не смог выбраться из дома до самого вечера. В пекарне его встретила мадам Чен и объяснила, что Маринетт сегодня ночует у подруги. А заодно попросила передать ей небольшую посылку. Адриану было несложно, так что он быстро выполнил требуемое, но решил не задерживаться, так как надолго попадать в лапы мадемуазель Сезер было опасно для нервной системы любого супер-героя! Поболтать с Маринетт все равно бы не получилось, так что Кот быстро пробежался по ближайшим районам, в очередной раз повздыхал о невозможности повидаться со своей Леди и отправился домой. Рано утром неожиданно позвонили из студии и сказали, что график съемок изменен. Адриан подозревал, что отец специально сделал это, чтобы он не смог поехать на судебное заседание. Да уж, репутация — наше все! Спорить было поздно, бежать глупо, так что пришлось смириться. Периодически обновляемая новостная лента радовала кучей новых домыслов и полным отсутствием фактов. Адриан поймал себя на мысли, что переживает за Маринетт так, словно она там не в свидетелях сидит, а на скамье подсудимых! Он даже к своему стыду забыл про Хлою, пусть они были и не настолько близкими друзьями, как та утверждала. Адриан в любом случае не верил, что подруга детства способна хотя бы на часть тех злодеяний, что ей приписывала пресса. Да, она была высокомерной, не в меру избалованной и порой грубоватой. Но за такое в тюрьму точно не сажают. Когда Адриан вернулся домой, то судебное заседание еще продолжалось. Появились первые крохи информации, после чего грянула сенсация. Одну из основных свидетельниц шантажировали! Помощник мэра взят под стражу! Новостные ленты взорвались очередными предположениями и догадками. Только после этого парень позволил себе немного расслабиться, так как план Маринетт явно увенчался успехом. В честь этого радостного события Плагг потребовал себе две дополнительные коробки Камамбера и… получил их! После чего абсолютно честным голосом изрек, что тоже очень рад за Маринетт. Вот только насладиться сыром у квами не получилось. Следом за первой грянула вторая, куда более невероятная сенсация. Адриан неверяще смотрел на экран, где в очередной раз повторялась обратная трансформация ЛедиБаг! Да этого просто не могло быть! Не мог он все это время находиться рядом с любимой и не узнавать ее! Или мог? Он столько раз говорил себе, что обязательно найдет ее без маски. Но разве он искал? Делал хоть что-то? Десятиразовые пересмотры каждой новости в ЛедиБлоге не в счет. А ведь все сходится! ЛедиБаг недавно сказала, что у нее в обычной жизни неприятности, из-за которых она не сможет выходить на патрули. И у Маринетт проблемы начались тогда же. А эти синяки? Ведь его Леди получила удар как раз на тот самый бок! На экране тем временем показывали, как родители еле-еле довели Маринетт до машины и скрылись внутри, не позволив журналистам узнать подробности. Телеведущая, чуть не вереща от восторга, обещала, что вскоре все станет известно, так как их корреспондент уже направляется к дому знаменитой на весь Париж девушки. Адриан решил отправиться туда же, чтобы на месте все выяснить, а заодно защитить Маринетт и ее родных от толпы журналистов. А еще он вдруг осознал, что подобное развитие событий его устраивает. Он несколько дней не видел ЛедиБаг и больше общался с Маринетт, что позволило ему понять, что девушка ему нравится. Поначалу он пытался гнать от себя эту мысль, но теперь все складывалось как нельзя лучше. Он говорил своей Леди, что узнает ее и без маски. Практически так оно и случилось, ведь именно на нее он и обратил внимание! Как и ожидалось, вокруг пекарни яблоку было негде упасть. Свободными оставались разве что крыши, на одной из которых и притаился Кот Нуар. Он прикидывал, как бы половчее проникнуть в пекарню, не привлекая к себе внимания, но вдруг краем глаза заметил сбоку какое-то движение. Секунда, и в паре шагов от него приземлилась… ЛедиБаг! Она недовольно осмотрела толпу внизу и немного нервно поправила йо-йо. Что-то в ее облике было не так, но Адриану сейчас было не до того. — Моя Леди? — А? Что? — та явно не ожидала, что рядом кто-то появится. — Кот Нуар? А ты здесь откуда? Хотя, не имеет значения. Я тебе чертовски рада! Поможешь разогнать этот цирк. Адриан недоуменно тряхнул головой. ЛедиБаг, поняв, кто рядом с ней, обрадовалась! По-настоящему обрадовалась, словно не видела его уже давно, а то и вовсе не надеялась встретить. Нет, этот факт его безумно радует, просто взгляд у нее при этом был какой-то странный. Словно она на самом деле не ожидала, что он здесь появится и тем более заговорит с ней. Может, она переживает из-за того, что теперь он знает ее тайну? И что она говорила про цирк? — Ты хочешь, чтобы я прогнал журналистов, моя Леди? Они досаждают твоей семье? — поинтересовался Кот, встав рядом. — Может, я лучше помогу вам перебраться в безопасное место на какое-то время? — При чем тут моя семь… стоп! — ЛедиБаг оторвалась от обозрения толпы и с удивлением посмотрела на напарника. — Вот только не говори мне, что опять просто так взял и поверил! Тебе истории с Леди Вай-Фай мало было? — Что ты имеешь в виду? — насторожился Кот, краем глаза заметив, как толпа внизу оживилась. — Ну, в прошлый раз ты почти поверил мн… мнению Леди, когда она утверждала, что я это Хлоя, — напомнила Алья, чуть не проговорившись. Они с Маринетт заранее обговорили подобный вариант событий, так что она знала, чем отвадить Кота от подобной мысли. — Но в тот раз все было по-другому и… трансформация… — все менее уверенно бормотал Нуар, вспомнив прошлый случай. — То есть, ты хочешь сказать… — Что не позволила бы себе так глупо раскрыться! Или ты считаешь, что я могла допустить подобное? — наступала на него девушка. — Хотя нет, подожди. Лучше скажи мне, ты действительно поверил, что я это Маринетт? Считаешь, что она подходит на эту роль? Не зря ведь ты все это время крутился рядом! Она тебе нравится? Адриан окончательно растерялся. Он что, снова чуть не лажанулся? Так обрадовался, что кандидатура Маринетт на роль ЛедиБаг его устраивает, что не проверил и просто поверил? И… стоп! ЛедиБаг считает, что Маринетт ему нравится? — А… Я… нет, что ты, моя Леди! Маринетт просто мой друг! Я… я как раз пришел сюда чтобы… чтобы все проверить, да, — лепетал Кот, отвешивая себе мысленные пинки. Это что за ушастая мямля получается?! — Нужно узнать, кто таким образом решил подставить Мяуринетт. Я рад, что ты смогла прийти, и вмяусте мы сможем все объяснить! — Боже, ты же только недавно говорил нормально, — закатила глаза ЛедиБаг. — Я разве не говорила тебе, как меня бесят твои каламбуры? Это же слушать невозможно! — Эм-м, нет, моя Леди. Ты говорила, что они тебя слегка раздражают, — напомнил немного обиженный Кот. ЛедиБаг вела себя немного странно. Или она просто разозлилась на всю эту ситуацию, вот и срывается на нем? В это время толпа внизу зашумела, и на крыльце пекарни показались две фигуры. Адриан узнал в них Маринетт и ее маму. Это окончательно убедило его в том, что он снова облажался прямо на глазах своей напарницы. Вот только откуда такое чувство разочарования? Неужели он на самом деле хотел, чтобы под маской оказалась Маринетт? — Наконец-то, — пробормотала напарница, приготовив йо-йо. — Кот, не отставай. Как только дам сигнал, иди за мной, но постарайся не вмешиваться в разговор. Я должна сама все объяснить. Ну и рожи у них при этом будут! О, и кстати, не уходи потом. Я хотела тебя попросить о небольшой услуге. — Конечно, моя Леди. Как пожелаешь, — ответил Кот, окончательно растерявшись. ЛедиБаг определенно вела себя странно. Она хотела казаться невозмутимой и немного насмешливой, как и всегда, но то и дело кидала на него странные заинтересованные взгляды, словно каждый раз удивляясь, что он разговаривает с ней. И это странное желание насолить журналистам. Его Леди обычно нейтрально относилась к прессе, принимая свою популярность как должное. Разве Алью немного выделяла, объясняя это тем, что ценит ее целеустремленность. Кот посмотрел на площадку внизу. Толпа жадно внимала словам Маринетт, которая с упоением что-то рассказывала. Выражение лица девушки было недовольным, словно она вспоминала что-то неприятное. Журналисты наперебой что-то спрашивали, то и дело слышались выкрики про доказательства и просьбы прекратить скрывать правду. А что именно является правдой? Почему его так расстроил тот факт, что Маринетт не оказалась Ледибаг? Она ему на самом деле нравится? А как же тогда быть с Леди? — Кот, вперед! — скомандовала напарница, срываясь с места. Как раз в это время Маринетт посмотрела в их сторону и указала рукой на крышу. Толпа синхронно подняла головы и удивленно замерла.***
— Добрый день, дамы и господа, — громко поздоровалась мадам Чен, привлекая к себе внимание. — Мы хотим сделать заявление! Пожалуйста, прекратите ломать наши витрины и отойдите немного назад. Несколько полицейских, успевших прибыть на место, оттеснили толпу журналистов и принесли неизвестно откуда взятую небольшую трибуну с микрофоном. Кажется, из фургона телевизионщиков. — Мадмуазель, что вы можете сказать по поводу того видео? — Это правда, вы и есть ЛедиБаг? — Сколько вам заплатили за раскрытие? — Почему вы скрывали свою личность? — Сколько вы хотите за эксклюзивное интервью? — Газета «Желтый светофор». Скажите, вы на самом деле прилетели с другой планеты? Когда нам ждать конца света? — громко поинтересовался юркий человечек с внушительным пузиком. Неизвестно как он просочился через оцепление, но в данный момент стоял совсем рядом и с энтузиазмом ждал ответа на свои странные вопросы. — Ваша секретная база на самом деле расположена в Антарктиде? — Эм-м… я… — даже растерялась от подобного напора Маринетт. Она ожидала кучу разных вопросов, но точно не этот бред. Слава богу, чокнутого газетчика оттащили прочь. Причем не просто увели за оцепление, а целенаправленно проводили к полицейской машине. Скорее всего, он известен в определенных кругах своими причудами. — Милая, не волнуйся. Просто расскажи им всю правду, — подбодрила мадам Чен, придвигая дочери микрофон. Маринетт зажмурилась, на мгновение представила, что на ней сейчас маска, и более уверенно посмотрела на жаждущую сенсации толпу. Какое-то время она молчала, медленно оглядывая журналистов. Через пару минут до тех дошло, что их вопросы попросту игнорируют, так что вокруг стало значительно тише. — Благодарю, — чуть нервно улыбнулась Маринетт. — Как я понимаю, вы все пришли сюда, чтобы получить ответ на один единственный вопрос. Хорошо, я вам отвечу. Видеозапись, которую вы все видели, поддельная. И изготовил ее не кто иной, как Арман Савьян. Именно этой записью он пытался шантажировать меня накануне суда! Толпа снова взорвалась фонтаном вопросов, но Маринетт снова молча ждала тишины. Помогло. — Я не знаю, зачем ему понадобился этот фарс. Неужели вы действительно готовы поверить в то, что под маской самой знаменитой героини Парижа скрывается обычная школьница? Поспешу напомнить, что однажды нечто подобное уже было, и в итоге оказалось, что это происки очередного одержимого. Возможно, месье Савьян рассчитывал таким образом напугать меня, ведь если в эту информацию поверит злодей по имени Бражник, то мне и моей семье грозит опасность. Правда я не думаю, что наш главный преступный гений купится на такой дешевый трюк. Ни Маринетт, ни присутствующие на площади люди не обратили внимания на припаркованную неподалеку машину с затемненными стеклами. И не видели, как внимательно ее водитель наблюдает за происходящим. Услышав последнюю фразу, мужчина погладил небольшую брошь на своем пиджаке и усмехнулся. Да, полностью он не поверил. Но и упускать такую возможность не стал. — Чем вы можете доказать ваши слова? — Запись проверяется экспертами… — Почему вы не хотите признавать правду? — Кто может подтвердить, что вы не водите нас за нос? — продолжали допытываться журналисты, не особо поверившие в слова девушки. — Кто может подтвердить? — притворно задумалась Маринетт, украдкой рассматривая крыши соседних зданий. — А как насчет наиболее заинтересованного в этой истории лица? Мадам и месье, предлагаю спросить ответ на ваш вопрос у ЛедиБаг! Толпа недоуменно охнула и послушно посмотрела в указанном направлении. С крыши соседнего дома ловко спрыгнула знакомая всем фигурка в пятнистом костюме. Следом за ней двигался верный напарник. — Добрый день, жители Парижа, — поздоровалась ЛедиБаг, как бы невзначай сдвигая со своего пути телевизионный фургон. Йо-йо было ловко пристегнуто на бедро, после чего героиня в два прыжка оказалась около тумбы с микрофоном. Подобные акробатические выкрутасы доказывали, что перед зрителями сейчас точно не переодетая актриса. — По какому поводу собрание? Здравствуйте, мадам Чен. У вас что, презентация нового сорта выпечки? Если да, то чур я первая на дегустацию! Кстати, рекомендую всем. Лично я считаю, что здесь продается лучшая выпечка в Париже. Я и сама часто сюда прихожу. Инкогнито, разумеется. Маринетт захотелось закатить глаза и хлопнуть себя по лбу. Иногда импровизации Альи выходили просто отвратительными. Удивленно глядевший на все это Кот явно был с ней согласен. — Хорошо, пошутили и хватит, — уже серьезным тоном произнесла героиня. — Я не знаю, с какой целью месье Савьян создал тот видеоролик, но нужного результата он точно не добился. Кажется, этот человек называл себя детективом. Профессионалом. Говорил, что борется за счастье своей семьи и действует во имя праведной мести. Но скажите, разве можно построить счастье одной семьи, разрушив другую? Я уверена, что Маринетт и ее родители — чудесные люди. И не имеют абсолютно никакого отношения к конфликту месье Савьяна и мэра Буржуа. Так почему тогда эти люди вынуждены страдать по чужой вине? Арман Савьян, я обращаюсь к вам, — Алья твердо посмотрела прямо в ближайшую камеру. — Что бы вы ни задумали, у вас ничего не выйдет. Возможно, я тоже когда-то сделала что-то, помешавшее вашей мести. И весь сегодняшний цирк был лишь поводом для того, чтобы отомстить еще и мне. В таком случае сообщаю вам, что все ваши планы провалились. Вы не профессионал, месье. Вы просто жалкий неудачник, не умеющий планировать свои действия! Мужчина в машине довольно усмехнулся и погладил рукой в перчатке набалдашник трости, из которого вылетела белая бабочка. Пожалуй, сегодня он скажет ЛедиБаг два спасибо. Одно за талисман, когда получит его. А второе за помощь в создании нового злодея. Самого сильного из всех, когда-либо созданных. — Добрый день, месье Савьян. Кажется, настало время повторить мое предложение.