******
– Солдаты, – пискнула девушка рядом со мной, и тут же двое других сотрудников, сидевших рядом с ней, поднялись со своих мест. В мгновение ока – я правда никогда не видел, чтобы кто-то так быстро собирал вещи, – взяв свой материал, они втроём удалились в глубину зала. Я, провожая их взглядом, даже неловко усмехнулся. Хотя я отлично понимал отношение гражданских к солдатам, но такого я ещё не видел – чтобы люди прямо сбегали, лишь бы и самим не взаимодействовать, и не наблюдать за этим – с солдатами. Видя напряжение и остальных людей, я поднялся с места. По некоторым причинам мне было легче говорить с солдатами. Первое – я пересекался с ними чаще других гражданских. Всё-таки, неприятные случаи бывали и в солдатских районах. Расследовал и фиксировал их так же я. Второе – я отличался от солдат чуть меньше остальных гражданских. Социальный диморфизм обуславливался когда-то проводимой селекцией, а благодаря подбору пар в дальнейшем прочно закрепился. Гражданские были ниже ростом, значительно меньше по мышечной массе, что и так угнетало и вызывало чувство неполноценности перед высокими и сильными солдатами.. А отсутствие боевых магических способностей и запрет на владение физическим оружием только добавляли напряжения. Но так как гражданские порой получались и от пар "солдат-солдат", встречались случаи брака – люди вроде меня. Хотя я был гражданским, я был ростом с солдата, и не таким хилым, каким мне полагалось быть. Особых привилегий мне это не давало, но хотя бы я мог говорить с этими наглецами с одного с ними уровня, а не снизу вверх. Это придавало уверенности мне, и немного умеряло пыл особо наглых солдатиков. Всем так повезло, что я сегодня тут, конечно. Впрочем, кучки первокурсников – а именно такая сейчас осматривалась у входа, – можно было не бояться никому. Наглость солдат росла с возрастом: чем старше, тем хуже. Но, конечно, всегда стоило соблюдать некую осторожность при общении с ними. Узнав тех наглых воров, я аж замер на месте. Опять они? И зачем на этот раз? Здесь никто не вешался, подбирать нечего. Могут уже сейчас разворачиваться и проваливать отсюда. – Вам чем-нибудь помочь? – но конечно, прямо так сказать им я не мог. – О, – кажется, узнав меня, отметил один из воришек. – Здравствуйте. Нет, спасибо. Мы уже знаем, куда нам надо. Я всё равно проследил за ними – куда идут, где садятся, что и откуда берут. Хотя никто, кроме конкретной парочки, передо мной никак не провинился, доверия у меня не было ни к одному человеку из этой компании. Я собирался соблюдать осторожность. Когда я вернулся за своё место, за соседним столом воссоединилась прошлая компания – та сбежавшая от вида солдат троица. – Как будто открытая комната, – возмущённо прошептала одна из девушек. – Заходи, кто хочет. Я хотел вмешаться и напомнить, что в Библиотеку вход свободный (на большую часть этажей, хорошо), но решил не лезть. Никто не хочет слышать мои нравоучения. – Скорее бы это закончилось, – вздохнул парень с ними. – То сидите спокойно месяцами, лишь бы хоть что-то случилось. То за несколько дней происходит столько всего. – И не говори. – Почему нам не могут раздать оружие для контроля подобных ситуаций? – спросил парень. Разговор у них был будничный, лёгкий – как будто неинтересный даже его зачинщику. Просто лишь бы развлечь себя и других. – Ты что, – девушка жалобно вскинула брови. – Только представь, как возрастёт число самоубийств, если у всех на руках будет по оружию. – Ну да.. – Вы бы убили себя? – поинтересовалась их третья спутница, и я заинтересованно уставился на них. – Я бы хотела попробовать, – даже не задумываясь, отозвалась первая дама. – Просто чтобы узнать, каково это – осознавать, что жизнь покидает твоё тело. Наверное, в этот момент как никогда лучше понимаешь ценность жизни? – она оглядела своих друзей, неуместно воодушевлённая. – По крайней мере, меня возбуждают только одни мысли об этом. Сразу просыпается воля к жизни, осознание её скоротечности. А ещё столько ведь нужно успеть? Иногда я думаю об этом перед сном, и это даёт мне силы встать с кровати и всю ночь заниматься делами. Было очень странно слышать такие размышления после вопроса "А совершили бы вы самоубийство".. Но, надо сказать, звучало действительно воодушевляюще. Наверное, был бы я на грани, меня бы это в достаточной степени поразило? С другой стороны, что я знаю. У меня никогда не было подобных мыслей, и что я могу утверждать. – Вот, почему ты постоянно с красными глазами ходишь? – не без насмешки поинтересовалась вторая девушка. – Мне уже сорок три, – шикнула её подруга. – Я одной ногой в крематории. Некогда спать.. – Какой крематорий, – фыркнул парень. – Хотя я с тобой согласен. Все говорят, что сон важен. Но если ночь – это единственное время, которое ты можешь потратить на себя? Когда спать. Я снова захотел вмешаться и поделиться с ними важной и полезной информацией. Что наш рабочий график подобран с учётом потребностей человека, никого не заставляют работать на износ, и если у вас не остаётся сил что-либо делать после рабочего дня и даже в выходные, необходимо обратиться к врачу.. Но в этом была моя проблема – я отлично понимал, что моё мнение и в целом какие-либо комментарии никому не нужны. Никто не хочет меня слушать, чтобы я присоединялся к разговору и что угодно ещё. А лезть в образовавшиеся компании и разговор, который начался без тебя – вообще последнее, что я буду делать. И вот почему я одинок, наверное. Как прибиться к какой-то группе, если ты заранее убеждён, что тебе там не место? Хотя, возможно, мне стоит придумать иные способы присоединиться к некоторому коллективу. Не приставать к их словам и вечно всех поправлять. С Тераром же я как-то общаюсь, и, вроде, даже нормально? Почему с другими так нельзя. – Не знаю, – третья девушка покачала головой. – Для меня сон – вторая по значимости статья расходов времени и ресурсов. Ни на что её не разменяю. – А первая – это что? – Угадай, – фыркнула та. – Раньше была учёба, теперь работа. Работа, здоровый сон, потом уже всё остальное. – Как думаете, кто из нас первым совершит самоубийство? – снова свёл к этой теме парень, и вся троица задумчиво оглядела друг друга. – Давайте поспорим, и тогда точно за нами однажды придут, и скажут, что нас пора списывать. Списанием среди людей называли принудительную эвтаназию – когда человек терял когнитивные и физические функции, и приносил больше "убытка", чем пользы, конечно, оптимальным решением было отправить его на эвтаназию. Но я привык считать себя молодым, а потому даже не подпускал мысли об этом. И даже не думал, как ужасно это звучит. Будто ты непригодный для дальнейшего использования стул или книга. И даже становится понятно навязчивое поведение этой дамы. Мы все здесь одной ногой в крематории, и если есть планы на жизнь, когда ими заниматься, если не прямо сейчас? Потом возможности может уже и не быть. Что же только делать, если твои планы от тебя и не зависят.. Ну, можно было утешить себя, что средним возрастом списания было семьдесят лет, и у меня всё ещё впереди.******
– Я же просил тебя переодеться? – шикнул я. – Мне было лень идти домой, – Терар только отмахнулся. И хотя я злился, возвращение Терара к его обычной роли не могло не радовать. Вот он, весёлый, где-то даже придурочный ребёнок. И даже переодеваться не потребовалось. – Ты.. – осторожно начал я. – Всё хорошо? – Да, – Терар кивнул. – Даже отлично. Я нахмурился в недоумении. Он вёл себя подозрительно, но я затруднялся сказать даже просто на что именно стоит обратить внимание. На его непонятную взбалмошность? На более необычную демонстративность в поведении? Может, за нами следят, Терар об этом знает, вот и отыгрывает не понять что? Тайком осмотревшись, я заметил, как все косятся в нашу сторону. Кто восторженно, кто напугано, кто заинтересованно, – но ничего подозрительного не было. Или я просто плохо смотрел, не зная, что вообще искать? – Ладно, – в конце концов выдохнул я. Терар же, усевшись, осмотрелся. – Опять что-то случилось? Все какие-то нервные. – О, да? – не сдержался я. – Интересно, как же это так. Терар как будто и правда не понимал, в чём причина и почему все смотрят на него. Тогда я решил подсказать: – Солдат в парадной форме. – О, – разочарованно выдохнул он. – А я думал. – Ещё тут где-то бродят твои юные товарищи.. О, вот они. На шум, или из-за чего-то другого – но те солдатики решили выйти в основной зал. Бдят за порядком? Как мило. – Твои поклонники, – я кивком головы указал в сторону, и Терар обернулся. Но те солдатики очевидно узнали его. Ещё до того, как они увидели его лицо, а когда он обернулся – это просто нужно было видеть. Как две девушки из компании, выпучив глаза, тут же скрылись за ближайшим шкафом, как один парень вцепился в другого, точно так же сильно удивившись. Терар такой, да. Один его вид – и все солдаты сразу притихли, сжались в своих плечиках, прижали свои ручки к груди. Просто смешно. Терар же их тёплого отношения не разделял. Вмиг посерьёзнев, он окинул их суровым взглядом и отвернулся ко мне. – Не рад товарищам? – спросил я. – Ненавижу молодых солдат, – буркнул он, но всё-таки достаточно тихо, чтобы его не услышали. – Такие.. Заносчивые. Горделивые. Тошнит, блять. Никакого представления, что такое война и где они оказались. Но сколько самомнения. Я потому и говорил, что лучше бы солдаты ходили по Капусле строем. Хоть бы приезжали к нам нормальными людьми. Я не понимаю. Уже столько лет война, а они всё никак не могут сделать нормально. Это так неочевидно? – О, – выдохнул я. – Вот бы тебя вернули сюда, чтобы ты стал членом Совета, и занялся воспитанием солдат. Терар озарённо уставился на меня, и я даже испугался. Но что, он никогда не думал об этом? Он видел себя, как преподавателя, но положение выше и лучше даже не рассматривал? На мой взгляд, он заслуживает большего, чем возиться с этими неучами в их училищах. Страшно подумать, что там вообще происходит, раз солдаты с фронта жалуются на дисциплину новичков. – Ещё я ненавижу, когда нам мешают разговаривать, – после небольшой паузы добавил Терар. – Как они нам мешают? – не понял я, но тут же заметил боковым зрением приближение и обернулся. Один из солдат – мой старый знакомый, к слову, – направлялся прямо к нам, похоже, намереваясь поздороваться с Тераром. Ох, и как же неловко видеть такое после всех тех слов. – Терар Верье. Отчеканив его имя, солдат отдал приветствие, гордый и довольный. Я, задержав дыхание, следил за Тераром. Хотя этот парниша мне не нравился, я не хотел, чтобы с ним обращались грубо. Терар же выглядел как тот, кто не будет церемониться. Стоит ли мне пнуть его под столом? С другой стороны, с чего ради я вообще забочусь об этих дурачках, ещё и предпочитая их Терару. Пусть он говорит с ними, как захочет. – Разрешите представиться. Маркон Наил. И к чему это нужно? Ещё и здесь, в Библиотеке, на глазах у десятка людей. Чтобы потом хвастаться друзьям, каких людей он знает? Это так глупо. – Давай без этого, брат, – устало попросил Терар, и протянул ему руку для рукопожатия. – Очень приятно. "Брат" аж просиял – я действительно понял, как выглядит это выражение. Так его обрадовало такое обращение к себе? Он знает, что на фронте это обычное обращение ко всем подряд? Даже я в курсе. Да, так мне не хочется, чтобы этот мальчик верил, что что-то из себя представляет.. Мне тоже надо быть добрее. – Для меня большая честь познакомиться с вами, – продолжал Маркон. – И я очень надеюсь попасть к вам, когда нас выпустят. Терар молча покачал головой, и Маркон, ничуть не смущённый, спокойно вернулся к своим друзьям. Терар же, с огорчённым вздохом развернулся ко мне. Каким довольным он пришёл сюда – таким подавленным он сидел сейчас. Один разговор его так из себя вывел? – Ну что с тобой, – попытался я. – Всё хорошо. – Я просто уже вижу его лицо, когда никого из этой компании не останется в живых. Только он один, если повезёт. И всё. А он хочет попасть к нам, – Терар посмотрел на меня. – Думает, раз мы в самом эпицентре событий, это почётно и уважаемо? Вот об этом я и говорил. Что никакого понимания, где они оказались, нет. Зато сколько думают о себе. Я, не зная, что можно сказать, оглянулся на наших соседей. Пара человек подслушивала нас, даже не таясь. Ну, я надеялся, Терар не озвучивает никаких деструктивных подробностей. Гражданским нельзя знать, что происходит снаружи. Если Совет узнает, что нам и про плохое рассказывают, а не только про наши победы.. Вряд ли Терара отправят в тюрьму, конечно. Но я и даже просто выговоров ему не желал. Поэтому, может, стоит хотя бы говорить тише? – Мы ничего не слышали, – успокоила меня одна из дам, забавно двинув рукой, и я сжато улыбнулся. – Спасибо. Обернувшись к Терару, я выдохнул в попытке расслабиться. Сам Терар тоже уже как будто успокоился.. – Кстати об этих ребятах, – решил поделиться я. – Незадолго до твоего возвращения повесился один человек. Когда я пришёл на место, там был этот Маркон и ещё один его друг. – Они виноваты? – сразу напрягся Терар. – Нет-нет. Они пришли, когда он уже был убит. Но они зачем-то попытались украсть его идентификационную карту. Я спросил их, что это за шутки такие. Они ответили, что на память. Бред какой-то. Или у солдат так принято? – Мы.. – Терар немного растерялся. – Снимаем с мёртвых жетоны, да. Это как бы подтверждение смерти человека. Но я не знаю, зачем это делать с гражданскими. Может, они не знали, что здесь этим занимается департамент по делам граждан? Думали, что стоит снять идентификационный знак и.. Отнести генералу? – Ого, – протянул я. – А я наорал на них. Терар усмехнулся, удивлённо вскинул брови. – Прямо наорал? – Ну, – замешкался я. Вообще, насколько я помнил ещё с учебных времён, мои эмоции часто понимали неправильно. Если я просто грубо с кем-то говорил, все потом преподносили это как "Итше Ренске ходит, орёт на всех". Хотя в моём понимании это ни разу не было ни криком, ни ором.. Ну, эти уродцы просто не слышали, как я ору. Интересно, как бы потом описывали это. Что у меня настоящая истерика случилась? – Прогнал их оттуда. Вроде бы, довольно грубо? Просто мой грубый голос все обычно и воспринимают, как ор.. Терар, продолжая улыбаться, довольно оглядел меня. Вот ведь правда, поступок, достойный гордости.******
– Думаю, мне хватит, – отставляя стакан, пробормотал я. Пьяным я не был (разве что чуть-чуть), но мне совсем не нравился накатывающий жар и слабость в плечах. А если у меня не получится завтра встать раньше и попасть в больницу перед работой? Да я же умру. – Да и не вкусно уже. Нагрелось. Терар возмущённо выпучил глаза. И уж не знаю, от алкоголя он так отыгрывал, или я правда смог его удивить, – но выглядел он забавно. – Посмотрите на него, – запаясничал он, и я усмехнулся. – Нагрелось, не так вкусно. На фронт бы вас всех. Чтобы вы там пожаловались на вкус еды и алкоголя. Я устало посмотрел на него, подыгрывая. На фронт? Меня? – Ну, только жаловаться на качество провизии я там и смогу. Будете мне рады, командир? – склонившись ближе, спросил я, и тут же приложил руку к груди. – Ой, простите, начальник штаба? Терар смущённо усмехнулся, аж отводя взгляд. И я уже хотел было расспросить подробнее о его положении. Он только "начальник штаба" или у него есть ещё звания, вроде генерала, командира полка, я не знаю..? Наверное, из-за общения с Тераром мне было положено разбираться в их армейской иерархии, но я не знал ровным счётом ничего. Не то чтобы мне на самом деле было интересно. От дел армии я был далёк, но вот о Тераре я бы хотел знать побольше. Кто он, что он из себя представляет, когда он снаружи, а не здесь.. Правда, мне казалось, Терар сам не хочет, чтобы я узнавал его такого. Потому я и не лез. Или не так уж интересно мне и было.. Кажется, достаточно расслабившись, Терар вдруг поцеловал меня. И хотя наша близость должна была стать знаком, я всё равно отшатнулся от неожиданности. – Ты.. – Прости, – сразу начал оправдываться он. – Я просто.. Обнаглел, да. – Мы можем, – поспешил обозначить я. А то Терар как будто расстроился из-за того, какой он урод, раз лезет ко мне. Но я не против. Я, может, и сам жду? Когда он проснётся, наконец. – Можем? – он, кажется, удивился. – Мне казалось, ты не хочешь. – Не хотел тебя тревожить, – пояснил я. – Но если ты хочешь, я не возражаю? Обычно у нас всё было так. Терар очень медленно просыпался, – он и в целом был довольно медлительным, – а я был более подвижным – мне было не трудно подождать или быстро захотеть, когда нужно. Поэтому обычно о желании заявлял Терар, а я уже соглашался или отказывал. И хотя так было всегда, с самого начала наших отношений, Терар почему-то постоянно забывал о том, что может просто сказать. Видимо, стоит как-нибудь напомнить ему об этом? А то так и будем каждый раз переживать. Немного выждав, я решил сам проявить инициативу: немного оттолкнув от себя Терара, я поцеловал его. К счастью, от меня требовалось только начать – продолжил Терар уже сам. Придвинувшись ближе, он прильнул ко мне, жадно обнимая. Пьяным он был, или скучал по близости – я не знал, да и как будто это было важно. Я просто получал удовольствие от того, что этот человек рядом и так рядом. Долгие разлуки хорошо на мне не сказывались, конечно. Пили и продолжали вечер мы за столом, а потому, стоило Терару попытаться перевести нас в горизонтальное положение, он тут же приложился плечом о столешницу. Отрастил себе, ну конечно. – Нужно уйти в спальню, – отпрянув, сказал Терар. – М, – не хотя согласился я. Отвлекаться вообще не хотелось – я только начал распаляться, и я не хотел спугнуть это состояние, – но мы бы в любом случае не смогли продолжить тут, так что.. – В следующий раз будем пить в кровати, – пробурчал я, и Терар хохотнул, удивлённо оглядываясь на меня. Преимущество маленьких помещений – чтобы добраться от одного места до другого нужно совсем немного времени. До кровати мы дошли за пару секунд и, усевшись, Терар притянул меня к себе. Лечь мне не позволили, и хотя я же торопился, сейчас я настаивать не стал. Я никогда не торопил Терара – ни в целом, ни в конкретные моменты. Но лучше ему долго не возиться, конечно. Уперевшись лицом мне в живот, Терар пьяным размытым взглядом смотрел на меня снизу вверх. Руками он гладил мои бёдра, и специально или нет – но он почти не приближался ни к ягодицам, ни к чему-либо другому. Издевается же надо мной? Как ему ни стыдно. Мне было уже тяжело, так что я решил продолжить – и не отводя взгляд от Терара, потянулся к пуговицам своей рубашки. Терар ещё не прояснил, кто из нас и где будет, но мне казалось, что раздеться не помешает. Я бы не отказался и расстояние между нами сократить, и чтобы на Тераре стало поменьше одежды.. Только я оголил живот, он тут же принялся целовать и кусать меня. Он даже не пытался делать это аккуратно, а потому выходило мокро и громко, но по каким-то причинам мне это даже нравилось. До дрожи в ногах и сведённых коленей, чтобы устоять и не трястись всем телом. А если..? Я не хотел трогать его специально, но от этой мысли отказываться не хотел – и подловив момент, аккуратно просунул ему в рот большой палец. Терар удивлённо глянул на меня, но быстро сориентировался, и принялся сосать. В какой-то момент, не знаю, специально или нет, но он сделал этот горловой глотающий звук, и я стиснул зубы, крупно содрогнувшись. Блять.. Заметив, Терар решил поиздеваться ещё, и наконец переместил одну свою руку и просунул её мне между бёдер. По ощущениям я мог кончить уже только от этого, и я снова стиснул зубы, чтобы не застонать. – Терар, – в конце концов не выдержал я. – Хватит. С мокрым звуком выпустив мою руку изо рта, он размашисто осмотрелся. – У тебя же всё есть, да? Я не стал отвечать – Терар и сами знал, где и что искать. Сексуальные отношения не поощрялись, но и не осуждались, и все нуждающиеся могли брать всё необходимое в пунктах выдачи. От смазки до игрушек – для тех, у кого не получается с людьми, или не хочется обременять себя подобным. Я обычно обращался только за первым – из второго мы уже всё перепробовали и как-то оба пришли к выводу, что больше не надо. Хорошо, что всё это полностью анонимно, конечно.. Иначе я бы уже умер со стыда. Достав смазку, Терар быстро вернулся к этому краю кровати и вручил – как будто даже с гордостью, – флакон мне. Как мне показалось, я не смог скрыть разочарования, но Терар вежливо это проигнорировал. Опять же, из-за своей подвижности я обычно давал ему решать, что нам делать. Но я совру, если скажу, что наши желания всегда совпадают. Но что делать. Раз он хочет.