Эффект гигантской сопли 2.0. Дети бога.

      Странные корабли шли к ретранслятору, игнорируя турианские предупреждения. Они приближались к цели с механической точностью. "Может, это все же геты?" — мелькнула мысль у контр-адмирала. Мелькнула и тут же пропала.       Суда противника вошли в охранную зону ретранслятора, и их настиг залп турианцев. Выстрел по крейсеру чуть задержался, и его накрыло чуть позже. Этого оказалось достаточно, но неведомый противник успел выстрелить по фрегату иерархии. Щит фрегата просел, а вражеский крейсер разнесло на куски.       — Похоже эти корабли всё же несут какое-то вооружение. Интересно.       — Не вижу ничего интересного, Алентон. Хотя нет, вижу. Смотри, один из кораблей почти целый. Что делать будем?       — Вначале оцепим ретранслятор и составим рапорт. Потом думу думать будем.       Трое высших офицеров сидели за столом и негромко беседовали. Два контр-адмирала и капитан флагмана. Два турианца и турианка.       — Я не понимаю в чем проблема? Просто пошлём туда разведчиков.       — Атерак, Атерак. Ты как всегда нетерпелив, поэтому я и стал твоим начальником. Проблема в том, что я не знаю, что там.       — На то она и разведка. — Актим продолжал гнуть свою линию.       — Будь это контрабандисты, то легко. Отправил группу захвата и радуешься. Это… Вдруг рванет?       — Алентон прав. Нам ещё по шее могут дать за потерю ценного образца. Может отправить запрос в разведподразделение? — подала здравую идею Лилон.       — Не может, — кисло ответил Кастон. — Боевая разведка под Пнём. Он со Стариканом на ножах. Рапортую о необходимости такой группы, как говорили в академии, прогиб засчитан.       — Дела. Может, всё же, десант? — Актим внес предложение еще раз.       — Нет, если за потерю личного состава меня нежно вы***ут, то за гибель судна противника могут и расстрелять. Вы не забыли? У нас, между прочим, битва с неизвестным противником была.       Актим скривился:       — Битва! Они один выстрел из какой-то пукалки сделали! Битва!       — Вынуждена согласится с Алентоном. По уставу это было боестолкновение. Значит и нормы применяются соответственные, — Лилон хорошо разбиралась в тонкостях законодательства. — Может подать рапорт о привлечении научного института? Говорят, у старикана там отношения теплые. А рапорт подадим нашему адмиралу. И только ему. Ты, как проводящий боевую операцию, все засекретишь и рапорт только непосредственному командиру.       — Вариант, — кивнул Алентон. — Пусть сам решает, давать бумагам ход или нет, а мы возьмём под охрану периметр. И при деле и по шее не получим, случись что.       Спустя десять дней.       — Поздравляю, контр-адмирал. Целый орден. Не каждый день дают орден. Тем более такой.       — Актим, хорош прикалываться. У тебя такой же. — Алентон был серьёзен.       — Шутка ли. Я ведь участник "битвы при ретрансляторе".       — Балаболка ты, а не участник.       — Мне сегодня можно. Не каждый день тебе дают орден "за сохранение мира в галактике и предотвращение противозаконных действий".       — Что, прямо так и написали?       — Да, — удивился Актим. — А ты что приказ не читал?       — Не до того, — хмуро ответил Алентон. — Не спокойно мне. Точно гадость какая случится.       — Ладно тебе за…       Вой сирены прервал заместителя Алентона на полу слове. Они поспешили на мостик.       — Рапорт. — Гаркнул конт-адмирал.       — Сэр, судно противника взорвалось вместе с частью отряда научного института, — доложил глава оперативного штаба.       — Сколько?       — В момент взрыва на судне было пятеро турианцев.       Алентон выдохнул. Пятеро, это просто проишествие. Полезли куда не просят и получили. Это будут только проблемы института. Но ребят все же жаль.       — Контр-адмирал. Я, как старшая, санкционировала спасательные работы, — подала голос Лилон. — Кто-то мог находиться на шаттле и выжить.       — Разумно, — сказал Алентон. А что ещё ему оставалось делать?       — Профессор! Они… — Джан Мейс готова была разрыдаться. Кандидат технических наук, лучшая ученица профессора была в шоке. Понять, что турианцев, с которыми ты общалась каждый день, больше нет…       Смачная оплеуха прилетела ей справа.       — Это наука, а не увеселительная прогулка.       Профессор Дже Ленк, дама преклонных лет, про которую на Земле говорят: не баба, а кремень. На старом лице застыло упрямое непокорство.       — Они были зелеными сопляками! Я этим дебилам, что сказала делать? Высадить зонды разведчики и трехдневный карантин! Какого они поперлись высаживать дополнительные зонды, да ещё лично пошли смотреть, что произошло с двумя разведчиками, застрявшими на входе? Впятером! Если кто-то выживет, он у меня всю жизнь проведет младшим ассенизатором! А то у нас в корпусе постоянно в подвале трубы канализационные прорывает*. Вот и будут помогать сантехникам. Спокойствие профессора успокоило Джан Мейс. Она даже не была теперь уверенна, что желает кому-то спастись. Уж больно много обещающее выражение лица было у Дже. Сейчас она скажет, что делать и все опять станет хорошо. Профессор руководила научными изысканиями и не в таких условиях!       Суровая дама не разочаровала свою подопечную:       — Вот что, милая. Придется вам, молодым, побегать. Полностью судно нам получить не удалось. Электроника наверняка не уцелела. Поэтому, срочно скинуть всю информацию, которую удалось собрать с зондов мне на стол, плюс все по электронике противника. Но тут сама понимаешь, вывод о природе противника нам не сделать.       — Да? Как же тогда быть? — Невозможность выполнить задание ошеломила ученицу ещё больше, чем гибель товарищей.       Профессор усмехнулась:       — Как быть, как быть. Кварианцев звать будем! Уж они-то точно ВИ от полноценного ИИ отличат. А если и они не отличат, так уж никто ничего не скажет. Может только сами геты.       Джан застыла от предложения привлечь кварианцев с раскрытым ртом.       — Все записи боев тоже ко мне на стол. Скажи ребятам, пусть все сегодня сделают. Придется здорово напрячься, но да ладно. Вернемся из командировки отгулы дам.       Теперь Джан вытаращила глаза. Чтобы Университетская Мегера и отгулы!       — Ступай всем скажи, что это всех касается. Пусть ленивцы металлогрызы** вам помогут, а завтра организуем розыск обломков и осмотр того что уже выловили на наличие сложной электроники. И да, в десять двадцать вечера у нас совещание. Ты уж с девчатами приходи пораньше, горячих напитков сделаем, бутерброды и салат. Голодные все будете, как свора кроганов. Постарайтесь управиться до совещания. После дружно пойдете по каютам спать. Завтра подъем на пол часа раньше, нужно всё подготовить для вызова кварианских специалистов.       Кандидатка технических наук выпорхнула за дверь, и помчалась наводить шорох на корабле. Дже Ленк, профессор с полувековым научным опытом чуть сгорбилась и устало выдохнула. Она здорово вымоталась и устала. Своих ребят было жаль, хоть они и были идиотами. Веселее было только, когда им пришлось делать экспресс оценку боеспособности танка противника в полевых условиях… Войска ломают танк, а они оценивают. Тогда ещё палатку с лабораторией, где они готовили образцы на отправку, чуть не уничтожило реактивным снарядом. Весёлая выдалась тогда командировочка. Троих научников потеряли и два отряда сопровождения. Но записался в научные войска не хнычь!       Железная леди недрогнувшей рукой плеснула в горячий морс двадцать пять граммов коньячку для спокойствия. Достала пачку печенья, выложила на стол. Пусть молодые носятся! У неё все уже было готово. И спешка эта… Никому не нужна. Нет, конечно лучше сделать все побыстрее, но можно и вообще без аврала. Только она тут одна из старой гвардии. Остальные сопляки необстрелянные. В науке всякое бывает. Вон один раз, целый институт какой-то гадостью отравился***, только десять процентов сотрудников и успели спастись. Официально прорыв вулканических газов. Ага, в центре континентальной плиты, где отродясь вулканической активности не было.       Профессор, прикрыв глаза, втянула аромат травяного сбора и ягод. Пусть молодые носятся, как в жопу ужаленные, им это нужно. Лишних глупостей в голове не будет. То что пропадут обычные, Дже очень сильно сомневалась.       Она достала папку с печатью, сорвала печать и стала просматривать документы. Нет, опыт это огромное преимущество. Конечно, она собиралась привлекать кварианцев на другом этапе исследований, но карта легла иначе. Все необходимые документы собраны и им можно смело давать ход. Конечно на научном совете председатель её пожурит, но не более того.       Профессор и контр-адмирал встретились в каюте Алентона.       — Сожалею, спасти удалось только одного ученого. Он находился на челноке в момент взрыва.       Железная леди поморщилась. Откровенно говоря, Алентон немного робел в её присутствии. Больно сильно напоминала она, ответственную по воспитательной работе в училище. Та ещё ядовитая тварь была.       — Потери это всегда печально, — сказала Дже Ленк. — Впрочем, они сами виноваты. Нарушить приказы и поставить под угрозу всё задание.       — Судно могло взорваться не по их вине, — глухо сказал контр-адмирал. Совесть боролась с облегчением, что погибли не его турианцы, и что это сейчас не его проблемы.       — Могло, — откликнулась профессор, интонациями говоря: "А кто этому поверит?"       — Что собираетесь делать?       Дже пододвинула документы к контр-адмиралу. Тот стал их изучать.       — Иностранные специалисты? Это действительно необходимо?       — Да. Я понимаю ваше недовольство, но да, это — необходимость. Вы же понимаете, как много зависит от того синтетики это или органики. Точно ответить на этот вопрос будет не так просто. А нам нужен точный ответ. Когда я говорю "нам", я подразумеваю всех жителей пространства цитадели.       Алентон согласно прикрыл глаза. Кто их неизвестный противник, своими действиями несущий угрозу всем расам Совета?       — Честно говоря не думаю, что это ИИ. Больно тупые.       — А вы, например, знаете такой нюанс, что интеллект гетов зависит от их количества?       Профессор хищно подалась вперед, пристально глядя на контр-адмирала. Он задумался.       — Теперь поручитесь, что это не ИИ?        Алентон выдохнул.       — Теперь, нет. Но все равно это очень странно. Зачем посылать такие тупые корабли?       — Не знаю, но и это не геты. — Профессор на секунду прикрыла глаза. — Скорее всего не геты. Возможно, они не высылают много программ по этическим соображениям. Возможно, требуется очень дорогая электроника, а она в дефиците. Возможно, почти все. В том числе, что это органики…       Мудрая, прожившая многие годы, сотрудница научного института фыркнула.       — Причем саларианцы!       — А запускают они гетов! — припечатала двумя фразами профессор.       Алентон закашлялся.       — Поверьте, юный турианец — поживете с моё и не такое увидите. После этого профессор встала и вышла твердой походкой. Контр-адмирал уважительно смотрел ей в след. Столько лет в научных войсках! Так спокойно предвидеть самые худшие варианты. Алентон потер лоб рукой, нужно было все приготовить для работы иностранных специалистов. В идеале — для одного специалиста.       Тем временем кипела работа. В космосе искали обломки кораблей, в лаборатории отбирали образцы для анализов. Массивные агрегаты исследовали состав бронесплавов, в электронные микроскопы рассматривали уцелевшие микросхемы. Искали рабочие детали, а ещё лучше целые устройства. Параллельно шла совсем другая жизнь. Рапорт о боестолкновении, проходил инстанцию за инстанцией. Адмирал войск дальнего патрулирования решил сделать свой ход. Перекидывались отряды в сектора ближайшие к ретранслятору 314, доклады и записки сообщали о возможной угрозе. Указывалось в сторону боевой разведки, мол, где информация о потенциальной угрозе?       Некоторые адмиралы говорили: "А не пора ли увеличить флот?" "Пора, давно пора!" — Вторили им судостроители.       Пока отдельные голоса, но с каждым днём их становилось все больше. Война. Новые награды. Новые госзаказы, новые рабочие места на верфях и заводах. Увеличение добычи ископаемых, увеличение финансирования научных проектов. Новые захваченные земли. Новые герои войны. Ещё не упала первая капля дождя, не тронут первый, маленький камешек, который сорвет лавину. Ещё большие денежные мешки и большие офицеры не решили в чём их выгода. Всё застыло в ожидании. * не надо думать, что завхоз плохо работает. Просто он и профессор поругались лет двадцать назад… А работает он отлично. Трубы прорывает два раза в год минимум… металогрызы** — специалисты по сплавам. *** Конечно же турианцы её никогда не разрабатывали.