Эффект гигантской сопли 2.0. Дети бога.

Глава восьмая. Угроза

      Они были больше, чем братья и сёстры. Они были больше чем семья. Они были больше чем клан. Они были много, много больше.       Ведь все они результат секретного проекта саларианцев. Секретный проект саларианцев… Обычное дело, но редко он даёт такие благодатные всходы, и ещё реже результат настолько превосходит ожидания. Ведь о том кто они не знал никто из посторонних. Ни один чужак так и ничего и не понял.       Когда саларианцы получили неизвестный объект за условным номером Х-310, гигантский вроде живой организм, способный пребывать в космосе. В результате длительных исследований учёные установили благотворное влияние объекта на их расу. От пребывания рядом с объектом у многих саларианцев замедлялось старение. Также из объекта можно было извлечь специальный препарат, точнее его основу, из которой уже можно было приготовить это лекарство. Вещество которое существенно продлевало жизнь. Разумеется, жизнь саларианцев. Нужно сказать, что препарат справлялся с этим совсем неплохо, продлевая жизнь где-то на треть-четверть. Выглядело это очень перспективно.       А уж когда выяснили, что если яйца вызревают рядом с тушей Х-310, то они и так медленнее стареют, а уж если у них есть доступ к препарату, то они могут прожить и вдвое дольше отпущенного саларианцам срока. Во всяком случае так говорили расчёты и исследования. Это был настоящий прорыв! Подержать яйца рядом с таинственным объектом, потом отвезти к вылуплению обратно в кланы, которые занимаются этим проектом и вуаля! У этих кланов есть преимущество, перед остальными. Ведь долгий срок жизни для саларианцев это не просто долголетие, хотя кто в этой галактике от него откажется? Нет, для саларианцев увеличение срока жизни в двое, это ещё увеличение активного времени работы минимум в три раза! В три!       То есть чуть ли не половину жизни саларианец учится, потом нарабатывает практику, потом входит в силу, становится настоящим ученым, поэтом, инженером, программистом, а потом… Потом всё. Понятно, что такое положение дел не нравилось кланам. Конечно саларианцы были талантливы и быстро развивались, в отличии, скажем, от тех же синезадых азари. Вот только годам к шестистам, открутив положенное время попой у шеста, поварившись в жизни синенькие выходили на уровень саларианских ученых, а впереди у них были ещё долгие столетия, пусть и не столь насыщенные, как у их зеленых конкурентов. В результате при всех своих талантах, целеустремленности и работоспособности, максимум на что могли рассчитывать короткоживущие ученые это по существу сохранение паритета.       Конечно наука Саларианского союза уже не одно столетие обгоняла конкурентов из Республики азари, всё обгоняла, обгоняла, да никак обогнать не могла.       Так что несколько кланов, которым удалось приобрести загадочный объект Х-310, радовались невероятно. Долгая жизнь в клане и продажи препарата другим кланам. Просто золотое дно! Вот только…       Была тайна. Тайна, которая связывала всех их крепче, чем стальные нити. Тайна, о которой они не говорили никому. Тайна, которая принадлежала им и только им. Ведь все они слышали Голос Спящего. Голос, что подобен реву океана бьющемуся о скалы. Голос, что они впитали в себя, ещё тогда, когда были яйцами.       Два саларианца встретились в полутёмном зале.       — Я рада приветствовать тебя, брат, — сказала девушка.       Все они были сестры и братья во Спящем. Их культ был многочисленным и могущественным, а члены всегда могли узнать друг друга. Почувствовать чем-то, чему не было названия. В последние годы культ Спящего приложил немало сил, чтобы как можно большее число их будущих собратьев были благословлены богом. Проще говоря, чтобы как можно больше яиц полежали рядом с объектом Х-310.       — Я тоже рад, сестра, — ответил саларианец. — Жаль только поводов для радости всё меньше. У меня тревожные вести. В последнее время их становится всё больше.       — Собрат Спящего… — прошептала девушка.       Саларианец понял мысль без дополнительного пояснения.       — Да, это без сомнение его собрат. Его мощь потрясает, но эти человеки…       Да, саларианцы обсуждали "Давящего". В этот момент Жорик, находящийся за много световых лет, тревожно повел щупальцами, оставив в покое очередной надгрызенный астероид.       — Думаешь, Собрат в опасности? Человеки как-то подчинили его? Или… Или всё же наши чаянья не напрасны? Может быть Собрат главный, а человеки лишь маскировка? Ты знаешь, на это были определенные указания. Так ждать ли нам час Пробуждения?       — Сложно, — помолчав, ответил саларианец. — Похоже они как-то Пробудили Собрата Спящего. Но… Не знаю, — мужчина беспомощно развел руками.       — Узнай, — жестко сказала девушка.       — Это ещё не всё, сестра. Черные получили оружие.       — О нет, — в ужасе прошептала саларианка. — Оно же полностью разрушает клеточную структуру Спящего! Как мы это допустили? — горестно спросила она.       — Мы всё ещё слишком слабы. Прошло меньше двух десятилетий, с каждым днём мы всё сильнее, но ты же знаешь… У нас просто не хватило влияния заблокировать тот проект, а потом кто-то передал наработки. Не смогли, не успели. Кто-то слишком сильный играл против нас.       — Знаю, — прошептала саларианка. — Ещё бы лет двадцать и культ бы взял в свои руки управление в кланах. Эх. Придётся работать с тем что есть. Продолжай собирать информацию о Собрате. Не следует спешить. Мы должны понять что к чему, чтобы не наделать ошибок. Потом Собрат, он не должен пострадать в любом случае. Да и за черных, которые вечно прячутся в тенях пора всерьёз взяться. Пора вытащить их на свет божий.       — Будет исполнено, сестра.       Сестра… Ведь все они братья и сёстры во Спящем, хоть и принадлежат разным кланам.       Комиссия по контакту работала, исправно буксуя на месте, как и всякая бюрократическая машина. Пока особого результата не было. Неразберихи добавляло и отсутствие единой позиции среди Совета. Турианцы были однозначно против, азари однозначно за, а саларианцы скорее вероятно за, чем однозначно нет. Скорее всего азари как-то могли ускорить процесс переговоров, но единства не было и у каждой из рас совета. Так синенькие отправили на Цитадель аж три комиссии с представителями от Совета Матриархов. Вначале одну, потом когда ситуация изменилась вторую, а затем и третью. Просто решение об отзыве первых двух забыли принять, не до того было. Или просто никто не подумал, что прежняя комиссия уже сформирована. Пока они разбирались с полномочиями, пока определяли кого отозвать, кого переназначить… Дурдом. А может и дом дур, как выразился представитель турианцев. Саларианцы тоже были заняты — пытались внятно сформулировать свою позицию, но пока не очень получалось — шла обычная межклановая грызня. А турианцы? А что турианцы, они хоть и были однозначно против, но и там не было единства насколько именно они против, и против чего именно. Одни адмиралы из одного блока обвиняли других. Если учесть, что блоков было больше двух… Как результат, на Цитадели был полный бардак.       Уже несколько дней Фи делала набеги на станцию. Разумеется главного инженера и пилота Жорика сопровождали Карающая, Рада и группа гетских платформ улучшенного дизайна с новой разноцветной подсветкой. Так они и ходили по улицам и коридорам станции распугивая местных жителей. Рада выступала гидом, а Карающая и сетка гетов охраной. Отдельно надо сказать о бывшем секретаре Совета Цитадели. Она оказалась неожиданно полезным приобретением. Конечно она была далеко не единственным и не самым главным секретарём совета, но тем не менее отлично знала местную кухню. Знала, и радостно делилась этими знаниями с новыми нанимателями, старательно осложняя жизнь Совету. Уж больно ей не понравились условия увольнения. Правда, на следующий день после устройства на новое место работы счета волшебным образом разблокировались, а все положенные выплаты переведены без задержек и волокиты.       Вот только Рада совсем не собиралась прощать бывшего работодателя, портя ему жизнь по мере возможности. Местную кухню, кстати, азари отлично знала не только в переносном значении, поэтому Фи уже посетила почти все местные рестораны экстра-класса. Вот и в этот день они отправились всей компанией на станцию. Пройдясь по местным магазинам, они завернули пообедать. Уже на обратном пути Карающая внезапно напряглась на открытом месте. Ну как внезапно. Она и по жизни дёрганная, а тут очередной приступ паранойи случился. Как потом оказалось не зря. Толкнув Фи на пол, Карающая получила несколько дротиков в тело, сумев подставить под них левую руку.       Не задумываясь ни на секунду она метнула нож в сторону противника. Как выяснилось позже девушка не промахнулась, пробив ножом шлем неизвестного снайпера. В тот же момент она обнаружила, что её рука растворяется растекаясь лужицей. Ни мгновения не сомневаясь Карающая достала меч и отрубила себе левую руку, тем самым спасая себя от незавидной участи. Девушка быстро остановила кровотечение, для чего оказалось достаточно простого бинта, который был у неё с собой. Это заняло буквально несколько секунд. В конце концов она была сильно улучшенной версией человека, но и оставлять отрубленную руку без внимания тоже было бы чересчур оптимистично.       После этого Карающая обернулась к Фи. Страшная картина предстала перед девушкой — на груди у подопечной стремительно образовывалась дыра из которой сочилась жидкость. Как бы не была быстра девушка, один дротик всё-таки смог попасть в жертву! Карающая с остервенением сжала в руке бесполезный меч. Если бы дротик попал девочке в руку или ногу, то охранница без сомнений отрубила бы конечность девочке. Но дротик попал в грудь! В грудь! Что простите ей отрубать? Страшный яд с самого начала попал в кровеносную систему и жизненно важные органы. Ах, если бы она могла заменить собой Фи! Словно оглушенная девушка стояла рядом со своей подопечной. Такая… Такая бесполезная!       — Как… Как странно, — пробормотала девочка. — Что это со мной?       Её дыхание было прерывистым, она таяла буквально на глазах, словно снег под летним солнцем, растекаясь мутной лужицей.       — Фи, лапочка, — в отчаянье пробормотала Карающая, опускаясь на колени рядом.       Она протянула единственную руку к девочке.       — Стой, это опасно, — тихо сказала Фи, продолжающая таять.       — Я последую за тобой, куда бы ты не ушла, — прошептала Карающая. — Я твоя верная тень, твоя преданная собака.       — Не надо, — улыбнулась девочка.       Последней растворилась улыбка, а от Фи осталась только небольшая, такая нелепо маленькая лужица.       — Неееееет! — взвыла, точно волк на Луну, Карающая. — Неееееет!