Эпилог (?)

      Я проделал огромный путь, чтобы добраться сюда. Преодолел множество испытаний, заполучил силу четырех Духов, обрел столь нужный боевой опыт. Всё для того, чтобы одолеть Четверку Небесных Рыцарей.       Когда Гранберия, великий монстр-ящер, пала от моего сокрушительного удара четырех стихий, проявив выдержку воина в полной мере, произошло нечто, что резко вывело меня из состояния эйфории.       Алифиса Шестнадцатая, Алиса, или просто нынешняя Владыка Монстров, которая провела со мной не одну неделю в путешествии к этому замку, замку Владыки Монстров, сменила сторону.       И вот мое лезвие снова гулким звоном ударило о её толстую чешую хвоста. Протекающие во мне потоки энергии всего мира, которые я смогу чувствовать с помощью Ундины, подсказали, что очередной удар не за горами, поэтому я ловко увернулся в сторону и, спокойной вложил меч в ножны, резко нанес удар.       Вокруг затрясся воздух от скорости ветра, которое толкало меня вперед, позволяя мечу плавно рассекать воздух. Мне было до боли в сердце печально, я не мог обрушить свой клинок на Алису, как бы она не желала.       Я не хочу зла монстрам – именно поэтому я и шел в этот замок, усмирить четверку сильнейших монстров после Владыки Монстров, но неужели она снова что-то задумала?       Алиса боролась изо всех сил, на пределе возможностей. Но ярость, накатывающая каждый раз на меня, заставляла мой клинок все сильнее рубить, я хотел закончить этот поединок. Восстановить порядок во всем мире вместе с Алисой.       Вместе, а не в одиночку! Это была наша мечта, общая. А она так просто приняла позицию матери, просто умереть это не выход! Уверяя себя в этом, я нанес последний удар.       Сила земли, дарованная мне Гномой, пропитала каждый сантиметр моего тела, даруя непоколебимую силу удара для Сокрушительного Крушителя Черепов. Обычный стальной меч, который был со мной ещё со времен моего ухода из родной деревни, нещадно обрушился на голову Алисы.       Но я не смог. В последний момент клинок остановился, отослав в сторону Владыки Монстров лишь ударную волну. С этой атакой, уничтожающая и подавляющая аура, которая исходила от Алисы, стихла.       Видимо, потеряв силы на продолжение, ламия Алифиса смиренно расслабилась, скрестив руки на груди. Я видел, как её сила гаснет после того, как она сдалась, но виду Алиса не подала. А лишь мягко улыбнулась, с печалью глядя на застывший в воздухе клинок.       - … Это было веселоё путешествие, Лука, - наконец произнесла она с дрожью. Хоть это и была её цель, умереть здесь ради мира между монстрами и людьми, но она боялась, это естественно.       - Те дни, что я провела с тобой, странствуя по миру… Это были самые счастливые дни в моей жизни.       Как она может это говорить с таким спокойным тоном?! Мои нервы начали сдавать, когда рука с мечом задрожала от волнения.       - А сейчас… - она опустила руки, раздался нервный вздох, - закончи его своей же рукой. Так как это ты, я могу сохранить свою решимость. Сделай это, Лука.       Тут же хладнокровность ума, дарованная силой Ундины, покинула мое тело, исчерпав свою силу. Я в нерешительности встал в атакующую стойку. И как обычно за всю нашу дуэль, я испытал эту колкую боль в груди. Не имея шанса сделать что либо, я просто ждал.       - …Чего ты колеблешься? – уже менее сдержанно произнесла Алиса, - твое приключение окончиться со следующим ударом. Не говори мне, что ты забыл о своей роли Героя. А сейчас взмахни мечом!       Да какой я буду Герой, если подниму меч на одного из близких мне людей? Я просто не мог сдвинуться, поэтому просто продолжил стоять непоколебимо и слушать, как в сердце полыхает огонь Саламандры, тело колыхается ветрами Сильфы, а ноги крепко охватывает стойкость Гномы.       Но и в следующий миг и Саламандра, и Сильфы выдохлись. На ногах меня держала лишь Гнома, чувство, будто я готов в любой момент упасть без сил.       Я не буду убивать Алису!       И с этой мыслью, Гнома ушла на отдых. Меч бессильно упал на землю с гулким звоном. Алиса поморщилась.       - Ты не можешь это сделать?       - Я бы ни в коем случае не мог это сделать…       Она помедлила со следующей репликой. И затем раздалось такое родное:       - … Идиот…       - …       - Как же наивны твои мысли о том, что цели можно достичь без жертвы, - Алиса, перебирая по полу хвостом, приблизилась ко мне, - ты ведь упускаешь отличный шанс, знаешь ли.       - Эта мечта была бы лживой и неправильной, если бы мне пришлось убить хоть одного монстра, даже если это Владыка Монстров, - твердо ответил я, - Моя цель состоит в спасении жизней, а не жертвовании ими.       Да, возможно, это глупо думать, что я смогу обойтись без жертвы жизни, втянутой в круговорот этих событий, но я уверен в одном, что специальных жертв я не могу допускать. Да и убить Алису…       - Что же это, черт её побери, мечта такая?! – не сдержался я, - если она построена на том, что бы убивать своих друзей?! Прекращай уже свой эскапизм!       - Мой… Эскапизм?.. – с ошеломленным лицом пробормотала она, на миг замерев.       - Ты продолжаешь всё взваливать и взваливать свой этот долг на свои плечи, вместе с тем игнорируя всех, кто вокруг тебя! Что, думаешь, было бы, если бы тебя не стало, а?!       - Если Герой убьет Владыку Монстров, то все измениться… - неуверенно начала Алиса с неуверенностью во взгляде, - все будут знать, что монстры больше не способны вести войну с людьми.       - … А я думаю, что такой ход мысли и есть самый наивный, - холодно отозвался я, положив руку ей на плечо, - Ты не забыла о Деревне Растений и Насекомых, а, Алиса? Что бы произошло, если весть о том, что Владыка Монстров пала? Это уж точно не привело бы к миру! Напротив, началась бы новая эра, эра притеснения и угнетения монстров.       Ламия молчала, прикрыв глаза.       - Что будут делать монстры, если потеряют своего лидера, который их все время сплачивал и держал вместе? Тебе лучше всех об этом знать, правда ведь?       Казалось, что Саламандра снова зажгла во мне пламя, нет, пожар, который полыхал по всему моему телу, заставляя продолжать этот диалог, я просто не мог сейчас сдаться.       - Но если я здесь не паду… - Алиса снова приоткрыла свои янтарные глаза, - то… то это будет означать, что моя мать пала ни за что?       - …Прости, но методы твоей матери с самого начала были неправильны.       Мать Алисы, Алифиса Пятнадцатая, прошлая Владыка Монстров пала от меча моего отца, в группе которого был Лазарь. Она самолично сдалась им, чтобы принести мир между монстрами и людьми…       …Но это ни к чему не привело. Наоборот же, Четверка Небесных Рыцарей, сильнейших из монстров, начала угнетать людей, запугивать их, усугубляя ситуацию. Это никак нельзя назвать шагом навстречу миру!       - Это что такое было?! – вдруг взъелась Алиса, её лицо стало по-детски обиженным, - Ты смеешь оскорблять мою мать?!       - Ты была крошечным младенцем, - проигнорировал её всплеск я, - Вот этот просчет и был причиной краха её плана. Созданная ею иллюзия мира была разбита на крупицы.       -… Но я должна погибнуть… - упрямо продолжила гнуть свою линию Алиса, - Иначе… Иначе все люди будут бояться…       - Алиса, ты слишком много думаешь о собственной смерти. Как будто само твое сердце стоит на том, что мир каким-то образом станет лучше, если тебя не станет.       Прямо как у Лазаря, которого Алиса обратила в камень, но не убила. Возможно, он не был плохим в душе, но поступать иначе он уже не мог. Или у меня в прошлом. Я думал о том, что должен принести в мир, даже если это означало бы самоубийство. Хотя…       Скорее даже… Я думал о том, что смертью могу искупить те ошибки отца, которые он и его Бремя Илиас натворили. И ведь сама Алиса тогда привела меня в чувства. Именно она сказала мне, что мне надо жить дальше ради исполнения собственной мечты, и своими глазами увидеть, как она претворятся в жизнь…       - Алиса, заканчивай скрываться за мыслью о том, чтобы собой пожертвовать ради каких-то там вымышленных благ, - и произнес то, что Алиса сказала мне всего пару дней назад, – Живи и своими глазами увидь, как твой мечта изменяет мир.       На протяжении всего этого диалога, она смотрела на меня с непривычным для неё при мне выражении в глазах – с то ли чуткостью, то ли пониманием своей ошибки…       - Ты уверен? Действительно ли в таком мире есть место для Владыки Монстров?       - Конечно… - я облегченно улыбнулся, - Давай-ка снова отправимся в новое путешествие, когда в мире настанет покой и гармония? Я знаю, что осталось множество вкусностей, которые ты ещё не пробовала.       - Хмпф… - она хитро улыбнулась, - и правда, что ли… Я ещё не все блюда распробовала. Я хочу, - с этим словом она сделала отчетливое ударение, - отправиться в ещё одно путешествие, когда в мире воцариться покой между монстрами и людьми… Вместе с тобой, - она с привычной кривой усмешкой посмотрела на меня, вокруг снова разлилась аура могущества Владыки Монстров, Алифисы Шестнадцатой.       - Да, - без тени сомнения кивнул я, - так что ради нашего мирного будущего, мы должны построить мир, в котором люди и монстры будут мирно соседствовать друг с другом. Четверка Небесных Рыцарей уже поклялись в том, что не будут трогать людей. И если Владыка и Герой будут сотрудничать вместе, то... Ой, ну хоть я и не Герой в самом деле… - вдруг спохватился я с беззаботной улыбкой на лице.       - Хмпф, идиот, - весело выдохнула Алиса, - До самого конца держишься Фальшивым Героем.       - Да, ну и ладно. Я и вправду был Фальшивым Героем с начала и до конца.       С того момента, как Илиас не дала мне свою поддержку, но я все равно спасал поселения от монстров, вплоть до момента, как я уничтожил вражду между монстрами и людьми без достижения главной цели Героя – убийства Владыки Монстров.       Я не тот Герой, которого представлял из себя великий Генрих много лет назад. После меня не останется басен или легенд о великом походе против самой Владыки. Но меня это совсем не волнует. Это путешествие значит для меня куда больше, чем слава или известность.       И тогда началось нечто ужасное из-за чего моя мечта начала утопать в опасности.       - О храбрый Лука… - этот столь приевшийся за мои сновидения образ прозвучал в голове мутной дрожью. Этот омерзительно приторный голос проник мои уши, а вокруг разлетелась Божественная аура. Илиас спустилась с небес, - ты избрал самый дурной путь.       Внезапно все помещение заливает яркий свет, а на постаменте в центре зала появляется фигура в белых одеждах и с парой светящихся крыльев за спиной, над головой висел нимб, а глаза сияли голубой пустотой.       - Илиас… - незаметно для себя мой голос прозвучал с ноткой враждебности, это уловила и Алиса, и сама Богиня.       - Случилось именно то, чего я боялась больше всего, - приложив руку к груди, она тяжело вздохнула. Выглядело это так невинно, что если бы не её уничтожающая аура Божества, я бы давно перестал на неё держать зла.       Но сейчас, когда потоки мира, которые я стал ощущать благодаря Ундине, протекали через меня, я видел всю злобу Илиас, всю её сущность насквозь, будто бы она и не была чем-то телесным.       - Совращенный Владыкой Монстров, ты сдался её нечистой воле…       Во мне вскипала ярость, я даже не заметил, как меч охватило красное пламя Саламандры, а тело укоренилось с землей благодаря Гноме и стало двигаться с ветром Сильфы, в сердце усмирилась гладкое, как вода, спокойствие.       - Потерпеть такое предательство после того, как я благоприятствовала тебе и присматривала за тобой…       Каждое пророняемое ею слово воспринималось мной, как вызов. И не сдерживай меня моя слабость и разница в силе, я бы точно кинулся на неё, используя самый сильный прием.       - Я не в силах сдержать свое разочарование… Лука, ты недостоин быть Героем, - она распахнула свои бездонные синие глаза и устремила всегда спокойный взгляд на меня.       - Хмпф, недостоин? – удивленно-возразительно воскликнула Алиса, подняв холодный, как лёд, взгляд янтарных глаз, - Да как можно называть недостойным того, кто сражается за других до конца?! – вдруг не сдержала свою ярость Алиса, её хвост раздраженно замельтешил из стороны в сторону.       - Алиса… - я ошеломленно посмотрел на неё.       - Это я решаю какое определение давать Герою, - спокойно отозвалась Богиня, медленно спускаясь с постамента, - и тебе не стоит в это вмешиваться, Владыка Монстров Алифиса       Последняя капля оборвалась. Я с напущенным от Ундины спокойствием спрятал меч в ножны и сделал шаг навстречу Илиас.       - Илиас, позволь мне задать несколько вопросов тебе… Действительно ли монстры такие ужасные существа?       Алиса, опешившая от резкой смены моего настроения, удивленно вздохнула воздух, но ничего не сказала.       - …Несомненно, - Илиас, видимо, тоже не ожидавшая подобного хода, слегка расширила зрачки и ответила, - они существа, лишь развращающие людей. Все без исключения.       Вера в то, что все монстры злы… Это лишь оправдание, которое придумали, чтобы ненавидеть их.       - Илиас, - продолжил я вкрадчиво, не допуская взрыва ярости Саламандры, - правда ли, что монстрам и людям суждено вечно сражаться?       - … Конечно, - снова опешили обе воинствующие стороны, - Убийство людьми монстров неизбежно.       Людям и монстрам суждено сражаться… Вторая заповедь Илиас. Эта мысль годами вдалбливали поколениям в церквях. Даже мать Алисы не избежала промывки этой установкой. Трагедия за трагедией, вызванные лишь этим поверием…       - Понятно, - для меня все было ясно. Я обнажил меч и поднял его на Илиас, переполняемый злобой и жаждой убийства, - В таком случае, Илиас… Илиас… Ты…       Я тяжело вздохнул, моя вера в неё окончательно угасла. Илиас…       - Ты главное препятствие на пути к миру!       …Алиса прекратила бежать от прошлого…       …И мне тоже пора измениться! Я принял решение, широко открыл глаза и увидел всю правду, которая скрывала эта грязная Богиня. Скрывала ото всех людей!       И тут, Илиас нагло ухмыльнулась, её взгляд просочился злобой, а походка сменилась с плавной и величавой, на грубую и точную.       - Поднял свой меч на Богиню… Тяжкий грех совершаешь, ой тяжкий…       - Лука, прими свою кару, - она подняла на меня указательный палец. Ветры Сильфы и вода Ундины забили тревогу, камень Гномы укрепил мое тело верой в себя.       И огромный удар прошелся по моему телу. Я дернулся в сторону благодаря ураганным ветрам Сильфы, но все равно оказался под ударом от молнии, выпущенной Илиас. Гнома поглотила половину удара, но я все равно упал на колени без сил.       Я сконцентрировал свое сознание… По телу растеклось спокойствие, а боль утихла. Я быстро поднялся и снова встал в боевую стойку.       - Ну что же, Илиас, промахиваешься? Слишком привыкла судить лишь тех, кто не может дать отпор?       Она промолчала лишь прикрыв рот рукой, взгляд с алчного сменился на по-дурачески непонимающий, будто Илиас играла со мной.       - Лука… Намереваешься идти против меня до последнего? Видимо, я действительно не смогла очистить ту грязную кровь, что по тебе течет с рождения…       Что?.. Я слышал от Алисы, что, вероятно, у меня в родственниках был монстр, но чтобы так явственно… Неужели, моя мать была?..       Тем временем лицо Илиас окутывает выражение скорби. Такое ощущение, что по всему залу распространяется её наигранная печаль. И внезапно чистая, светлая аура вспыхивает дикой яростью.       Широкие зрачки Илиас сузились до маленьких бусинок, а лицо перекосила безумная улыбка.       - А давайте сделаем из Замка вторую Ремину…       Я сглотнул. Неужели, Илиас была виновницей Резни в Ремине? В самом мирном городе, где жили и монстры, и люди вместе?!       - Будь же истреблен, Лука, монстрами, которых ты так обожаешь. Развращенный Герой Лука. Падший Герой.       После этих слов Илиас исчезает прочь, а в комнату врывается королева слизи, одна из Четверки, Эрубети и подбегает к Алисе.       - Владыка, докладываю, - не смотря, что её взгляд и лицо оставались по каменному холодны, голос дрожал, - в замок вторглись неопознанные существа… и ангелы.       По моей спине прошелся холодок. Обнажая Сияние Ангела, меч, способный запечатывать монстров, а не убивать их, я вместе с Алисой мчимся в главный зал перед помещением, где ожидает Героев Владыка Монстров. Нет, с этого момента, ожидала.