- Да они как две капли воды! - Нет, она хуже

- Я не понимаю, почему ты возмущаешься? – вздохнула Северина, глядя на брата, что на первый взгляд был спокоен и холоден как всегда, но в его глазах горел огонь. – Неужели ты думал, что со мной могло что-то случиться? Пусть и не выгляжу таковой, но я могу постоять за себя. Уж каким-то уродам в масках я дала бы в рожу. На последних словах она потрясла газетой, на первой странице которой была колдография уродливого черепа в небе, изо рта которого выползает змея. Не произнеся ничего в ответ, зельевар покинул покои сестры, но на пороге обернулся и сказал: - Тому мальчишке, которого ты прячешь у себя, лучше присоединиться к остальным первокурсникам. Если он не хочет сразу стать изгоем. После ухода Снейпа Северина поправила любимое черное платье и повела Сюхея вниз, к входу в Большой зал. Первокурсники были возбуждены, а некоторые так и вовсе мокрыми насквозь. Снаружи разразилась гроза. Так же было и в день моего прибытия в замок, – подумала Северина, оставив Сюхея с первокурсниками и направившись в Большой зал. - Профессор Снейп! - Профессор! Из-за столов ей кричали приветствия студенты, а Северина лишь улыбалась им и кивала в ответ. Они предвкушали начало занятий, но… Нахмурившись, Северина прошла к столу преподавателей и заметила, что стол увеличился в размерах, появились несколько стульев, а брат переместился к краю стола слева от места директора. Сев рядом с Северусом, преподавательница ЗоТИ шепотом поинтересовалась: - А почему мы сидим здесь? И к чему все это? Зельевар посмотрел на нее с недоумением и так же тихо пояснил: - Некоторые, а точнее два, директора сядут за этот стол. Шармбатон и Дурмстранг. Ученики этих школ же займут места за столами факультетов. - А, вот оно что, – разочарованно протянула Северина, услышав название первой академии, но после встрепенулась. – Дурмстранг? Тут двери открылись, и разговор пришлось свернуть. Да и скоро Северина сама все увидит. Следуя за МакГонагалл, толпились первокурсники, едва не наступая друг другу на пятки и дыша в затылок своему соседу впереди. Все они были мокрыми, словно их заставили вплавь добираться до школы. С них капала вода, и в окружении мокрых с ног до головы первокурсников выделялся только Сюхей, так как был абсолютно сухим и с некоторым недоумением смотрел на черный комок на ножках, что топал слева от него. Присмотревшись, Северина поняла, что это подросток! Судя по всему, он промок сильнее остальных, хотя что-то сомнительно, что не менее мокрая и, безусловно, тяжелая шуба поможет обсохнуть и согреться. Распределение началось, и первым, кого вызвали, оказался Сюхей. - Айталла Сюхей. Он дошел до трехногого табурета, на котором до этого лежала шляпа, и уселся на него. Шляпа опустилась на его голову. Пока она молчала, по залу прошли шепотки. Ну да, необычная фамилия и внешность, и что теперь? - СЛИЗЕРИН! Стол вышеназванного факультета взорвался аплодисментами, а подросток спрыгнул с табурета и пошел к столу теперь уже своего факультета. Северина тоже аплодировала с улыбкой на губах, посмотрев сначала на Сюхея, а после переведя взгляд на слизеринский стол. Подростка там поприветствовали, и с некоторыми он завел разговор. - Северус, присмотри за ним, раз уж он оказался на твоем факультете, – тихо прошептала Северина, даже не думая, что зельевар ее услышит. - Если этот ребенок важен, присмотрю. Преподавательница ЗоТИ посмотрела на Снейпа, но он смотрел на студентов своего факультета, а потому ее взгляд остался без внимания. Пусть так, но Северина была уверена, что он присмотрит за Айталлой. Распределение продолжалось. Первокурсники один за другим рассаживались за столы своих факультетов, знакомились с новыми людьми, которые вполне могут стать друзьями. Когда профессор МакГонагалл унесла Распределяющую шляпу и табурет, директор встал и, разведя руки в приветственном жесте, улыбнулся притихшим студентам: - Я хочу сказать лишь одно – налетайте. После того, как студенты наелись, директор напомнил о соблюдении правил, так же сказал, что в этом году школьного чемпионата по квиддичу не будет. Преподаватели знали, почему, а вот ученики разочарованно завыли. - В этом году Хогвартс является местом проведения Турнира Трех Волшебников. - Вы шутите, – вскричали близнецы Уизли на весь Зал, приподнявшись и глядя на директора. Что началось в зале! Студенты, знающие о том, что такое этот Турнир и с чем его едят, возликовали. Когда директор уже хотел угомонить студентов и возобновить свою речь, зачарованный потолок разрезала молния, и загремел гром, заставляя некоторых студенток вскрикнуть. Рядом с преподавательским столом, опираясь на длинный посох, стоял человек, укутанный в чёрную дорожную мантию. Все головы в зале повернулись к незнакомцу. Его внезапно осветила раздвоенная молния, ярко сверкнувшая на потолке. Он опустил капюшон, потряс длинной гривой темно-рыжих с проседью волос и направился к учительскому столу. - Дурацкий потолок, – услышала Северина, разглядывая незнакомца. Она уже догадалась, что это и есть ее замена на этот год. Оглядев его, преподавательница поджала губы и отвернулась. - Спасибо, – усмехнулся Дамблдор, хлопая по плечу старого друга. Что директор говорил далее, Северина успешно пропустила мимо ушей. Очнулась она только тогда, когда директор произнес: - А сейчас поприветствуйте очаровательных девушек из академии Шармбатон и ее директора мадам Максим. Дверь открылась, впуская целую стайку молодых девушек в легких и воздушных мантиях светло-синего оттенка. Следом за ними шагала Женщина. Именно с большой буквы. Она не шла ни в какое сравнение с теми, что присутствовали здесь. И Дамблдор рядом с ней казался если не ребенком, то подростком точно – она была выше него головы на три минимум. Мальчики аплодировали девушкам из академии Шармбатон, а вот студентки явно не разделяли их радости. - А теперь наши друзья с севера. Поприветствуйте гордых сыновей Дурмстранга и их наставника Игоря Каркарова. Северина насторожилась и вглядывалась в лица идущих строем студентов, а после посмотрела на директора. Он был ей абсолютно незнаком. - Альбус. - Игорь. Они поприветствовали друг друга, а Северина резко потеряла интерес к происходящему. Если бы не необходимость, она бы давным-давно покинула Зал. От взгляда не ускользнуло и то, что ученики Дурмстранга преимущественно владеют палочками, а не посохами. - Сменился директор, сменились и правила, – задумчиво выдала Северина, с некой грустью глядя на нынешнее поколение волшебников. – Сволочь подобного бы не допустил… Каркаров устроился справа от Северуса, в то время как Северина сидела с левой стороны. Видя, что зельевар отвечает на редкие комментарии преподавательницы ЗоТИ, Каркаров поинтересовался у Снейпа, кто она. На что получил ответ: - Преподаватель Защиты от Темных Искусств. Больше Каркарову не удалось вытянуть из молчаливого зельевара. Когда он уже напрямую хотел поинтересоваться именем незнакомки, директор Хогвартса заговорил вновь: - Прошу внимание. Хочу сказать несколько слов. Вечная слава – вот что ожидает того ученика, который выиграет Турнир Трех Волшебников. Но чтобы победить, он должен выполнить три задания. Три чрезвычайно опасных, сложнейших задания. По этой причине Министерство Магии решило ввести новое правило. Объяснить его мы попросим главу департамента международного магического сотрудничества мистера Бартемия Крауча. - Тщательно все взвесив, Министерство пришло к заключению, что в целях безопасности ни один ученик, не достигший семнадцатилетнего возраста, не может принимать участие в Турнире Трех Волшебников. Это окончательное решение. В зале тут же началась суматоха, крики о несправедливости и прочем. Северина же качала головой – особенно успешно драли горло представители факультета Гриффиндор. Угомонить их смог лишь директор, крикнувший на весь зал, даже не используя Сонорус: - Тихо! Ужин подошел к концу, и Каркаров хотел задать вопрос преподавательнице ЗоТИ, но зельевар, вновь, словно предугадав его действия, поспешно увел женщину из зала. На следующее утро начались занятия. Северина занималась с первыми по третий курсами всех факультетов, а Грюм занимался студентами, начиная с четвертого курса и до седьмого. Гостей, так как не относились ни к какому факультету, отдали Северине и соединяли иногда уроки с третьекурсниками. - Итак, мне совсем не нравится подобное положение дел, – начала Северина, войдя в класс, заполненный студентами. Чтобы вошли все, пришлось увеличивать пространство помещения и добавлять парты с лавками, – но с этим ничего не поделаешь. Я не знаю подготовки наших гостей, а потому буду ориентироваться на нашу успеваемость, если вы не возражаете. Представительницы Шармбатона молча кивнули, а вот один из студентов Дурмстранга поднял руку, глядя на преподавательницу темно-карими глазами. - Я слушаю, мистер… - Сергей Демидов, мэм. Разрешите задать вопрос? - Вы его уже задали, но давайте. - Мы обязательно должны посещать ваши занятия? - У вас с этим проблемы? – изогнула бровь Снейп, глядя на уверенного студента. - Я уверен, что в нашей школе, мэм, – специально выделив интонацией «нашей», Демидов смотрел преподавательнице в глаза, – Темные искусства изучаются более углубленно, потому не думаю, что вы сможете научить нас чему-то нов … - Видимо, студент Демидов, вы заочно разочарованы в моих занятиях, – холодно произнесла Северина, заставив студента вздрогнуть, – а посему я дам вам несколько заданий, и если вы сможете выполнить их прямо сейчас без сучка, без задоринки, я сама сообщу директорам Хогвартса и Дурмстранга, что не могу ничему новому научить вас. Итак? На губах преподавательницы сама собой появилась усмешка, от вида которой сбледнули не только ученицы Шармбатона, но и студенты Дурмстранга. Честно признаться, Снейп просто скопировала «улыбку» предыдущего директора Дурмстранга, Сейрея Сволочевского. Его имя было неизвестного происхождения, а фамилия русской. Он объяснял это тем, что отец был русским. Директор Сволочевский, или как его между собой называли студенты, Сволочь, был человеком волевым, сильным духом и крепким телом. Снейп хотела с ним связаться, но он исчез практически сразу после того, как она окончила школу. Молчание затянулось, и Снейп решилась его разорвать: - Как я вижу, со сменой директора школа в корне изменилась. Что же, очень жаль. А сейчас открываем страницу девяносто пять, берем перо и записываем. Заклинание Силенцио используется… Пока Снейп диктовала, она прохаживалась между рядов, тем самым напрягая студентов. Всех, кроме студентов Хогвартса. Сейчас на уроке присутствовал третий курс Пуффендуя и Слизерина. Эти два факультета не враждовали между собой, а потому вполне себе спокойно сидели на уроке и записывали за преподавательницей, буквально ловя каждое ее слово и заглядывая в рот. И если слизеринцы пытались скрыть это, пуффендуйцы это демонстрировали довольно ярко. - Что же, все свободны, – улыбнулась краешком губ Северина, услышав звон колокола, говорящего о конце занятия. – Если у кого-то возникли вопросы, или не выходит какое-то заклинание, я вновь собираюсь открывать дуэльный клуб. - Профессор, я хотела спросить… - Я первым подошел! - Эй, не толкайтесь! - Профессор Снейп… Северину обступили студенты и не разошлись, пока она не выслушала их и не ответила на все вопросы. Так как на сегодня у нее больше не было уроков, Снейп села в кресло и прикрыла глаза. Это был урок перед обедом, и по факту нужно было идти в Большой зал, но Северине так не хотелось покидать свой уютный и тихий кабинет… - Кхм-кхм, – из состояния ленивой неги ее вырвало деликатное покашливание, раздавшееся со стороны дверей. - Ну, кто там еще? – прошипела сквозь зубы Северина, открывая глаза. - Так ты встречаешь школьных друзей? – с усмешкой спросил темноволосый мужчина, стоя в проходе и подпирая дверной косяк плечом. В его глазах плясали чертенята. - В…. Вик?! - Ты так и не перестала меня так называть, – со вздохом произнес Штормов, отрываясь от косяка и закрывая двери. – А ведь мы уже не дети… - Вик, ну что ты начинаешь? Встав, Северина обогнула стол и предстала перед очами друга. Тот скользнул взглядом по ее фигуре, хмыкнул и… заключил в крепкие объятия. Несмело Северина коснулась ладошками его лопаток, утыкаясь носом ему в плечо. - Ты нисколько не изменилась, Севи, – пробормотал он ей в макушку, зарываясь носом в пряди волос, которые пахли сиренью и вишней. - Как и ты, Вик, – улыбнулась Снейп, упираясь лбом в грудь мужчины и не решаясь поднять на него глаза. В последний раз они виделись на похоронах Золова Сергея. – Почему ты здесь? - По делам, – вздохнул Штормов, не спеша однако выпускать преподавательницу из своих рук. Впрочем, Снейп и не вырывалась. – В следующем году вступает в силу мое назначение директором Дурмстранга. - А почему только в следующем году? - Потому, моя маленькая Севи, что так Сволочь распорядился, – весело хохотнул ее собеседник, на мгновение напрягаясь, но тут же расслабляясь. – Замок признал его и меня, а потому если я не вступлю в должность, замок начнет «чудить». - Чудить? - Ну да. Менять кабинеты местами, убирать лестницы, превращать инвентарь в старье или игрушки и так далее. Сволочь предупредил Каркарова об этом, так что он разберется со своими делами, и свалит куда-нибудь в,… да хоть в Британию. Ты все так же преподаешь? - Да, учу нынешнее поколение магов уму-разуму, – усмехнулась Снейп, а после встрепенулась: – Кстати, а что за история с Хорхе? Ты написал ему, что я здесь преподаю, но сам откуда узнал? - Ну,… у меня есть парочка достоверных источников в Лондоне. Я с ними связался и… вот. - То есть ты следил за мной? – прищурилась преподавательница, отходя на шаг и накидывая на двери невербальное запирающее и заглушающее заклинания. - Не то чтобы следил…. Зачем ты взяла книгу? Севи, успокойся! Перестань, Грин-де-Вальда тебе в деды! Вот так, крича и переругиваясь, они бегали по всему классу. Когда Штормову это надоело, он изловчился, выхватил книгу из рук Снейп и схватил ее сзади, поднимая над полом. Так сказать воспользовался своим преимуществом в виде роста и телосложения, а так же силы. - Отпусти меня, – брыкалась взъерошенная преподавательница, безуспешно пытаясь вырваться из хватки школьного друга. – Отпусти меня на пол! Немедленно! - Не отпущу тебя от себя, чудо мое, – нежно прошептал он на ухо, опаляя кожу дыханием. От этого шепота и слов у Северины вдоль позвоночника побежали мурашки. Она перестала дергаться и повисла на его руках тряпичной куклой. Такие изменения не остались незамеченными. - Севи? - Отпусти, пожалуйста, – тихо попросила Снейп, более не предпринимая попыток освободиться самостоятельно. Штормов опустил ее на пол, но развернул к себе лицом и заключил в кольцо из рук, крепко прижимая к себе. Будущий директор Дурмстранга хотел что-то спросить, когда раздался звон колокола, извещающий о том, что учебный день еще не окончен. - Тебе пора, – выдохнула Снейп, не вырываясь из объятий, но и не отвечая на них. Штормов на ее слова не отреагировал. – Виктор, ты слышишь? - Слышу, – пробурчал он ответ ей в макушку, отчего Северина, тяжело вздохнула, – но я уже сказал, что никуда тебя от себя не отпущу. А раз сказал, никуда не пойду. - Придется, и ты сам это знаешь, – покачала головой преподавательница, ткнув четырьмя пальцами Штормову под ребрами, заставив того охнуть и чуть отстраниться. Но руку с талии Снейп он не убрал. – Виктор, прекращай шутить и иди. - Но я не шутил, – насупился мужчина, становясь похожим на обиженного всеми ребенка. - Профессор Снейп, вы тут? – вдруг раздался тоненький девичий голос из-за двери, и Северина посмотрела на Штормова тяжелым взглядом. - Да-да, сейчас выйду, – вздохнула преподавательница, а после посмотрела на друга и попросила: – Я сейчас выйду, а ты, пожалуйста, покинь мой кабинет через пять минут после моего ухода. Удивительно, но Штормов серьезно кивнул и уселся на край парты, глядя на нее по-прежнему насупившись. Выйдя за дверь, преподавательница закрыла дверь и посмотрела на студентку со Слизерина. - Вы что-то хотели, мисс Гринграсс? - Профессор, я хотела бы отпроситься у вас на следующий урок, который будет завтра утром. - А в чем дело? – удивленно подняла брови Северина, глядя на студентку. – У вас есть дела, которые важнее занятия по Защите от Темных Искусств? Спешу вам напомнить, что на этом уроке у вас будет проверочная контрольная работа. Но я вам этого не говорила. Что же до вашей просьбы…. Я могу узнать причину вашего возможного отсутствия на моем уроке? - Дело в том, что за мной прибудет отец. Он хочет решить какие-то семейные дела, поэтому… - Ну что же, если ваш отец самолично зайдет ко мне в кабинет и скажет, что вынужден забрать вас, я не буду препятствовать. Что-нибудь еще? - Нет, это все. Спасибо, профессор. Студентка убежала, а Снейп приоткрыла дверь и направилась в Большой зал, где уже толпились ученики. Северина сама не заметила, как за окном уже стемнело. Сев на свое место, слева от брата, Северина заметила, как рядом с ней опустился уже пришедший Штормов. Он улыбнулся, заметив ее взгляд, и незаметно подмигнул, приступая к трапезе. После ужина Снейп направилась к себе. День был выматывающим. Следующие несколько дней не отличались особым разнообразием. И вот наступил тот самый вечер, когда станут известны имена чемпионов. С трудом пробравшись сквозь толпу студентов, преподаватели ожидали начала речи директора. - Наступил день, которого вы все ждали. Избрание чемпионов. Чуть притушив свет, директор принялся ждать. Кубок огня, с помощью которого и выбирались чемпионы, сменил синее пламя на красное и «выплюнул» обгоревший кусочек пергамента, поймав который директор огласил: - Чемпион Дурмстранга – Виктор Крам! Поздравления и овации сопровождали студента, пока он удалялся в специальную комнату. - Чемпион Шармбатона – Флер Делакур! История повторилась. И вот, имя последнего, третьего, чемпиона вылетело из огня. - Чемпион Хогвартса – Седрик Диггори! Казалось бы, все превосходно: чемпионы выбраны и можно распускать детей по гостиным, но вдруг Кубок вновь взорвался снопом искр красного цвета, и… вылетело четвертое имя. - Гарри Поттер… – прошептал еле слышно директор, а после объявил: – Гарри Поттер! Северина стояла, как громом пораженная. Как такое возможно? Та возрастная черта ни за что не пропустила бы Поттера! - Как это вообще возможно? – прошептала Снейп, закусывая губу и перебирая пальцами мантию. Поттер последовал за остальными чемпионами, а преподаватели отправили остальных детей спать. Всю дорогу до Зала наград директриса Шармбатона не замолкала, твердя про то, что это заговор, что будет жаловаться и прочая-прочая. Включив режим берсеркера, Дамблдор подлетел к ошарашенному студенту и, вцепившись в его плечи, начал допрос: - Парень, ты бросал в кубок свое имя? - Нет, сэр. - Ты попросил сделать это кого-то из старших? - Нет, сэр. - Ты абсолютно уверен? - Да, сэр. - Разумеется, этот мальчишка лжет, – начала мадам Максим, выговаривая эти слова с ужасным акцентом. - Это невозможно, – вступился за подростка Грюм, делая шаг вперед. – Кубок огня обладает исключительными магическими свойствами. Только мощнейшее заклятие Конфундус могло его обмануть. Это не под силу ученику четвертого курса. - Я смотрю, ты очень много думал об этом, Грозный Глаз, – влез Каркаров, глядя на Грюма с подозрением. - Это моя работа разгадывать замыслы темных сил, Каркаров. Надеюсь, ты помнишь об этом. - Я согласна с профессором Грюмом, господин директор, – произнесла Северина, стоя рядом с учеником и сжимая его плечо. Для него это означало поддержку, и он был благодарен даже за это. Хоть его сейчас и обвиняли во лжи. – Мистер Поттер не настолько глуп, чтобы бросать свое имя в этот треклятый кубок. Я уверена, что вины студента здесь нет. - Это не объяснение, – покачал головой директор, подходя к Краучу, что до этого стоял в стороне и смотрел на кубки и награды. – Решать тебе, Барти. - Правила не приложны. Решение кубка огня, это обязательный магический контракт. У мистера Поттера нет выхода, так что он, с сегодняшнего дня, чемпион и участник Турнира. На этих его словах к Поттеру повернулись все присутствующие, отчего хватка Северины на плече студента только усилилась. Покинув общество преподавателей, Северина направилась к себе в кабинет. Идти к себе сейчас не хотелось, поэтому она, задумавшись, пропустила поворот и забрела в коридор, ведущий к крытому переходу. Дойдя до него, Снейп села на перила и прислонилась спиной к колонне. На улице шел дождь, но Северина не спешила уходить. Она знала, что сейчас ее брат, Минерва, Грюм и директор о чем-то разговаривают, но преподавательнице ЗоТИ это было не интересно. - Как так получилось? – в пустоту прошептала она, подставляя руку под ливень и вздрагивая от голоса. - Простыть не боишься? Повернувшись к говорившему, Снейп лишь тихо вздохнула и покачала головой, тут же отворачиваясь. - Со мной все будет в порядке, так что можешь уходить. - А если я не хочу? – игриво поинтересовался Штормов, усаживаясь у ее ног. - Тогда уйду я, – Северина уже хотела подняться, когда будущий директор Дурмстранга остановил ее, удержав за плечи. Его руки сползли вниз по плечам и обхватили ее ладони. Темные брови поползли вверх. - Да ты же уже ледяная! Быстро к себе! - Не пойду, – дернула плечом Снейп, чтобы потом вскрикнуть: – Опусти меня на пол! - Хм, где-то я это уже слышал, – задумчиво пробормотал Штормов, игнорируя возмущение преподавательницы. - Виктор! - Да не кричи ты, – поморщился он, а после посмотрел на насупленную преподавательницу и с тяжелым обреченным вздохом поставил ее на пол. И только она хотела сбежать, прижал ее спиной к той самой колонне и расставил руки по обе стороны от нее, чтобы она не сумела уйти. Нависнув, он заглянул Снейп в глаза, краем сознания отмечая чуть порозовевшие щеки. Было непонятно: это от смущения или же от холода? – Севи, нам надо поговорить и ты об этом знаешь. - Да не о чем здесь говорить, Виктор, – вздохнула Северина, глядя в сторону и складывая руки на груди в защитном жесте. – Однако судя по твоему прищуру, ты с этим готов поспорить. - Все верно, поэтому нам нужно место, где мы можем поговорить без лишних ушей. - Либо мой кабинет, либо мои же покои, – пожала плечами Снейп, а после посмотрела на Штомова с прищуром: – Ладно, мы поговорим с тобой, но не сегодня. Время позднее уже, и мне пора заступать в патруль. - Ничего, я похожу с тобой и… - Ты уверен, что это удачная идея? – хмыкнула преподавательница, а после продолжила, глядя куда-то влево: – Сомневаюсь, что он будет в восторге от подобной компании. - Он? Ты о ком вообще..? - Северина – раздался спокойный, можно даже сказать ледяной, баритон с левой стороны. Так и есть. Там стоял зельевар и смотрел прямо на них, – ты еще не забыла о том, что мы патрулируем коридоры сегодняшней ночью? - Нет, я прекрасно об этом помню. - Чудесно, – все с тем же холодом продолжил Снейп, одарив Штормова ледяным взглядом. – А вы, сэр..? - Он уже уходит, – улыбнулась Северина, ныряя под правой рукой Штормова и направляясь к зельевару, сверлившему друга своей сестры далеким от радушия взглядом. - Не забудь о том, что ты мне пообещала, Рин, – донеслось им в спину, и Снейпы удалились. Какую-то часть пути они проделали в тишине, а после зельевар не удержался от вопроса: - Ну и кто это был? - Ты должен его помнить, Северус, – улыбнулась Снейп, поясняя: – Он тот самый Вик, у которого ты меня забрал в детстве. - Чего он хотел? - Поговорить, – пожала плечами Северина, игнорируя недоверчивый взгляд брата. – Ну, здесь мы с тобой и разойдемся. Встречаемся как обычно в холле. Патрулирование закончилось, и преподаватели разошлись. Зельевар некоторое время стоял на месте, глядя вслед удаляющейся преподавательнице ЗоТИ, а после эффектно взмахнул полами мантии и направился в противоположную сторону. Нарушителей не было, поэтому они встретились в холле, а после разошлись по покоям. На следующий день, проходя по коридору, Снейп заметила Штормова, стоящего на берегу Черного озера. Он стоял у скамьи с задумчивым видом, словно решая, сесть на нее или все же стоит воздержаться. Спустившись, Северина направилась прямиком к другу детства. Он стоял у берега и смотрел на водную гладь, что была черна как ночь. - Не думала, что ты любишь водоемы, – усмехнулась Снейп, проходя мимо скамьи и вставая слева от мужчины. – Что ты хотел обсудить со мной? - Ничего важного, – тряхнул головой Штормов, а после по-мальчишески улыбнулся. – Я просто хотел снова говорить с тобой. Помнишь, как во времена учебы в школе. - Ох, Вик, – покачала головой Снейп, а после хотела сделать шаг влево, чтобы пойти обратно вдоль берега, ее нога поехала, и она едва не скатилась в воду. Сильные руки обхватили ее по бокам, не давая упасть. - Мерлин и Моргана, Севи! Разве можно быть такой… Мужчина замолчал, когда увидел, что Снейп с широко распахнутыми глазами смотрит на него в упор. Ее руки судорожно сжали его широкие плечи. Их лица были настолько близко друг к другу, что Штормов ощущал ее дыхание на своем лице. Ее глаза привлекли его внимание. Он заворожено смотрел ей в глаза. Солнце уже склонялось к линии горизонта, отчего глаза преподавательницы сияли. Цвет аметиста – название именно этого камня ассоциировалось с цветом глаз Снейп. Северина же в свою очередь смотрела не только в глаза, но и на его лицо. Мимика лица Виктора не шла ни в какое сравнение с тем, что выражали его глаза. В них было так много эмоций, что Снейп едва в них не утонула. - Неуклюжей? – подсказала ему преподавательница ЗоТИ, возвращая их обоих в реальность. Штормов опустил Северину на землю, но рук не убрал. Ладони Снейп же покоились на его предплечьях. И она, и он пытались незаметно друг от друга успокоиться. Северине казалось, что стук ее сердца сейчас слышен даже в замке. - Севи, – позвал ее Штормов, заставляя поднять на него взгляд, – что между нами происходит? - Странные вопросы ты задаешь, – немного нервно усмехнулась Снейп, от волнения начиная перебирать пальцами по предплечьям мужчины. – Мы с тобой друзья… - Уверена? – прижав ее крепче к себе поинтересовался Штормов, глядя ей в лицо. Щеки Северины вспыхнули - Абсолютно. Отпусти меня. По улице и коридорам еще могут ходить ученики, преподаватели, и если они нас увидят… - Что будет? Севи, мы взрослые люди и имеем на это право. - Ты не понимаешь, – покачала головой Снейп, вырываясь из кольца рук и уходя, более не говоря ни слова. Штормов больше не преследовал Снейп и не искал с ней встреч, но его присутствие и взгляды ощущались буквально кожей. И вот, настало время первого испытания. - Драконы! Подумать только, – фыркнула Снейп, уходя с трибун, где сидела рядом с братом. Первое испытание закончилось и чемпионы, слава Мерлину и Моргане, не пострадали и справились со своей задачей. Так как приближался Святочный бал, деканам факультетов поручили озаботиться тем, чтобы их подопечные умели танцевать и, как выразилась Минерва, «не упали в грязь лицом». Так как зельевар не горел желанием этим заниматься, слизеринцы обратились к его сестре. - Профессор Снейп, не могли бы вы с ними поговорить? – попросила Северину одна из студенток факультета змей, кивая на сбившихся в кучку парней. Это был четвертый и пятый курсы Слизерина. - Вообще-то этим должен заниматься декан, – нахмурилась Снейп, отчего девочка приуныла, – но мы все знаем, что он скорее в своей лаборатории запрется, чем будет говорить о танцах. Ладно, поговорим. Ведите их в дуэльный клуб. Я уберу на время постамент. К удивлению Северины, змеи относились к ней почти так же, как грифы относятся к МакГонагалл. Они просят у нее помощи, спрашивают совета и просят разрешить их спор, если таковой вдруг возникает. Весь этот разговор состоялся на перемене, когда Снейп покинула свой кабинет и присела на скамейку во внутреннем дворе замка. - Итак, – объявила преподавательница, когда студенты собрались в условленном месте и встали по обе стороны от Снейп, – как вы все уже знаете, приближается Святочный бал. Этот разговор у вас должен был состояться с деканом, но я взяла эту часть его обязанностей на себя. Как представители принимающей школы вы обязаны показать себя с лучшей стороны. Ни одно подобное мероприятие не обходится без танцев. Я прекрасно знаю, что все вы из уважаемых и благородных семей, а потому даже не сомневаюсь, что вы умеете танцевать. И все же я обязана проверить это. Разбейтесь на пары. Когда пары были готовы, Снейп зорким глазом углядела какое-то столпотворение и направилась прямо туда. - Мисс Паркинсон, мисс Булстроуд, не будете ли вы столь любезны, отпустить мистера Малфоя? – с едва сдерживаемой усмешкой спросила Северина, глядя на умоляющего одним взглядом блондина ему помочь. – Боюсь, если вы его не отпустите, он немедленно задохнется. Студентки перестали виснуть на шее блондина, но вцепились в обе руки парня и метали друг в друга молнии одними взглядами. - Так, вот как мы поступим. Мисс Паркинсон, вы встанете в пару с мистером Крэббом. Мисс Булстроуд, вашим партнером же станет мистер Гойл. Вы, мистер Малфой, будете со мной. Итак. Когда все встали в пары, Северина кивнула Сюхею, что пришел сюда вместе с ней, чтобы тот включил музыку. - Вы прекрасно ведете, мистер Малфой, – произнесла Северина, наблюдая за остальными парами. – Мистер Гойл, не топчитесь на одном месте, вы не слон в посудной лавке, которому негде развернуться. Мистер Забини, прекратите с таким вниманием разглядывать мистера Малфоя. Если желаете, я могу вам его уступить. Он превосходный кавалер. Что, нет? Ну, тогда уделите внимание своей партнерше, а то я действительно поставлю вас в пару с мистером Малфоем. Мисс Паркинсон, вы очень зря намеренно наступаете на ноги мистеру Крэббу. Он все делает верно, а вот если вы не оставите попытки оттоптать ему ноги, я поставлю вас в пару с мистером Гойлом. Вы будете танцевать, а мы стоять и смотреть. В таком ключе и прошел урок танцев. Настроение у студентов поднялось, да и Северина немного развлеклась. Вообще она не хотела идти на этот бал, но как преподаватель она обязана была присутствовать там. За день до бала, когда у четвертых курсов было зельеварение, которое для удобства проводилось в Большом зале, так как зельеварение проводили сразу у всех факультетов четвертого курса, да еще и гости присутствовали. Северина проходила между столов, когда услышала фразу: - Серьезно, одно дело, когда парень приходит один, а девчонка… Мисс Грейнджер вспылила и, отдав зельевару свою тетрадь, ураганом покинула Большой зал. Когда Снейп уже собиралась покинуть зал, зельевар передал ей тетрадь какого-то студента, эссе которого он просматривал, чуть задрал рукава и буквально ткнул двух гриффиндорцев носами в книги. И вот, час Х. Северина стояла рядом с братом и директором и смотрела на студентов и студенток. На девушках были элегантные платья разных расцветок и фасонов, а у юношей преобладали парадные костюмы. Бал, следуя традиции, открывали чемпионы. Четверка чемпионов встала в центре и как только заиграла музыка, закружилась в танце. - Вы позволите? – неожиданно раздался голос Штормова. Он обратился к зельевару, глядя ему в лицо. - Я не возражаю, но только если сама Северина согласна, – холодно ответил Снейп, взглядом указав на замершую сестру. Преподавательница ЗоТИ же в свою очередь смотрела на Штормова, а после нерешительно протянула руку, кивая.