- Да они как две капли воды! - Нет, она хуже

После занятия в Дуэльном зале студенты с трудом выползали и брели в Большой зал, благоухая потом. Сама же преподавательница, не занимаясь наравне с ними, не слишком устала, хотя и не спала почти двое суток. - Северина, что ты такое сделала со студентами? Они же едва шевелятся! – возмутилась Минерва, сидя рядом с преподавательницей и с непониманием глядя то на своих едва живых студентов, которые решили посетить занятие Дуэльного клуба, то на невозмутимо поглощающую еду волшебницу, что ела не спеша и игнорировала бросаемые грифами взгляды в ее сторону. - Пока меня не было, они расслаблялись и позабыли, какие нагрузки им приходилось испытывать на моих занятиях. С непривычки, видимо, – пожала плечами Снейп, однако зельевар видел, как в черных глазах близняшки плясали чертята и сверкали языки дикого огня. Закончив ужин, Северина поднялась из-за стола и, изменив своим привычкам, пошла к главному выходу из Большого зала. Она не привыкла пользоваться боковым ходом, который был как раз для преподавателей. Но Снейп любила гулять, поэтому пошла по длинному пути до подземелий. То, что пока она шла, с нее не спускали глаз некоторые студенты, не слишком-то волновало волшебницу. Она была готова ко всему. Даже к тому, что ее могут рискнуть проклясть из-за угла. Дойдя до апартаментов, Северина зашла и привычно скинула мантию, а за ней и камзол, оставаясь в рубашке, брюках и сапогах. Потом, вспомнив, что она здесь не одна, направилась в спальню. - Ну что, как ты? Как себя чувствуешь? - Уже лучше, спасибо. - Пока я диагностирую, можешь задать интересующие тебя вопросы, – разрешила ему Снейп, высвобождая "палочку" из ножен и накладывая диагностические чары. - Я хотел расспросить вас по поводу Родовой магии. - Спрашивай, что тебе интересно. Я постараюсь ответить. - Вчера днем мне пришло письмо из Гринготтса. Гоблины просят прибыть меня как можно скорее. - Это письмо у тебя с собой? - Да, конечно. - Могу я взглянуть? Поттер, немного помявшись и поерзав, достал из кармана свернутый в два раза конверт с письмом. Расправив его, подросток протянул корреспонденцию преподавательнице и стал ждать. Северина, развернув письмо, принялась за чтение. А сказано там было следующее:

Уважаемый мистер Поттер! Мы не получили от вас сообщения на наше письмо, отправленное вам в начале года, поэтому вынуждены повторить просьбу. Просим вас незамедлительно явиться в отделение нашего банка по чрезвычайно важному делу. Надеемся на ваше понимание. Поверенный рода Блэк, Кхрод.

Прочитав письмо, Снейп всерьез задумалась. Ее смущало то, что подростку написал поверенный рода Блэк, а не Поттер. Да и то, что поверенный требует немедленно явиться, сильно настораживало волшебницу. - Гарри, – спустя некоторое время произнесла преподавательница, возвращая подростку письмо и поднимая на него глаза. – Тебе действительно нужно как можно скорее явиться в банк. - Но я не могу покинуть школу! Директор не позволит… - Ему необязательно об этом знать, – покачала головой Снейп, размышляя над словами гоблина. Кхрод написал, что письмо было отправлено раньше. – Гарри, ты получал письмо из банка в начале года? - Нет. - Хм, значит ли это, что его кто-то перехватил…. А если перехватил, то кто? По правилам, гоблины должны были послать сообщение ближайшим магическим родственникам или опекуну, – размышляя вслух, Северина забыла, что находится в помещении не одна. - Они могли послать это письмо Сириусу, но не теперь. Он ведь… упал в Арку Смерти, – влез Поттер, отчего Снейп вздрогнула, вспомнив, что она здесь не одна. - Гарри, я… - Мне говорили, что директор является опекуном всех волшебников, у которых нет родителей. Может быть, письмо прислали директору, а он просто забыл мне о нем сказать? Ведь у него много дел и без меня. К тому же, летом и в начале осени он был очень занят. Северина прервала его, мягко взяв за руку. Она видела, как парня накрывает паника, и он просто хватается за любую возможную причину, по которой директор не передал ему письмо, которое было очень важно и касалось его, Гарри, судьбы. - Мы все выясним. Через три дня будут выходные, и вам можно будет посетить Хогсмит. Я поменяюсь сменой с профессором Флитвиком, который должен следить за студентами во время этого похода в волшебную деревню, и мы вместе аппарируем к гоблинам. Хорошо? - Но ведь тогда отдых… - Вы расстроены тем фактом, что не сможете посидеть с друзьями за кружкой сливочного пива, мистер Поттер? – усмехнулась Снейп, заставив Поттера смущенно покраснеть. - Нет, я имею в виду ваше время, которое вы едва ли хотите потратить на разрешение моих проблем, профессор. - Ты очень добр, Гарри, – нежно улыбнулась ему Снейп, поднимаясь на ноги – Тебе уже лучше, и мы можем продолжить разговор в гостиной. А пока мы говорим... Динки. - Динки слушает, хозяйка. - Прибери кровать и смени постельное белье, пожалуйста. Как закончишь, подай нам в гостиную чай и можешь идти. - Динки все сделает, хозяйка. Гарри некоторое время молчал, думая, можно ли задать вопрос, или лучше не стоит. Северина с легкой улыбкой наблюдала за муками подростка, сомнения которого были практически написаны буквами на лице. - Спрашивай, Гарри. Я же вижу, что тебя разъедает любопытство, – лукаво блеснула глазами Снейп, отчего подросток опустил голову. - Этот эльф… - Динки? - Да. Динки служит вам, как профессору? - Нет, она служит мне, как хозяйке. Ты же слышал, как она меня называет. Видишь ли, Гарри, некоторое время, а точнее, до моего возвращения в Хогвартс, я жила в доме своего наставника. Он и приставил ко мне Динки. А теперь давай все же вернемся к разговору. У тебя возникли какие-нибудь вопросы во время чтения тех книг, которые я тебе дала? Задать интересующий вопрос Поттер не успел, так как в дверь постучались. Северина поднялась с дивана, на котором сидела рядом с Гарри, и направилась к двери. - Мисс Грейнджер? Вы снова одна. - Рон устал после сегодняшнего и отказался… - Меня это не волнует, мисс Грейнджер, – отмахнулась Снейп, открывая дверь пошире и позволяя студентке войти. Направившись обратно к дивану, Северина поманила студентку рукой и взмахом правой руки закрыла дверь. – Проходите, присаживайтесь. - Гарри! - Герми, задушишь, – улыбнулся Поттер, когда подруга обняла его за шею. - Надеюсь, вы не откажетесь от чая, мисс Грейнджер? - Спасибо. - Я уже убедилась, что все в порядке, так что если вы подождете, хотя бы десять минут, то сможете вернуться вместе в башню факультета к своим друзьям. - Да, конечно. Сидя в кресле, Гермиона не могла не заметить, как сидят профессор и ее друг. Снейп сидела вполоборота, закинув руку на спинку дивана. Ее глаза были устремлены на студента и она, внимательно выслушав вопрос или ответ Поттера, кивала головой или отрицательно мотала головой, изредка улыбаясь и терпеливо объясняя непонятную или спорную часть. Гарри сидел так же в расслабленной позе, подтянув к груди одну ногу и обхватив ее руками. Изредка он делал взмахи руками, выражая свои впечатления, но Снейп не пыталась его одернуть, лишь с улыбкой выслушивала и отвечала, подтверждая или опровергая догадки Поттера. Грейнджер поняла, что преподавательнице каким-то чудом удалось заставить ее друга прочитать дополнительную литературу и теперь они обсуждали книги. От внимания гриффиндорки не ускользнуло так же то, что преподавательница зовет Поттера по имени и на «ты». - В целом, ты молодец, делаешь успехи. Если будут вопросы, смело подходи. Если не сможешь найти в Дуэльном клубе или Большом зале, ты знаешь, где меня стоит искать. А если и здесь не найдешь, то посылай Патронус. Ты ведь уже умеешь призывать телесный Патронус. Оба студента заметили, что это был не вопрос, а утверждение. Но Поттер на всякий случай кивнул, показывая, что все понял. - Тогда не буду вас задерживать, молодые люди. - Профессор, а как же прогулка в… - Действительно, мы ведь забыли про то, что не успели сделать утром. Мисс Грейнджер, не подождете еще немного? - Да, конечно. - Как в прошлый раз, профессор? - Да, просто посмотри мне в глаза. Гермиона, уже не скрывая интереса, наблюдала за происходящим. Стоило Гарри посмотреть профессору в глаза, как они оба замерли и больше не двигались. Даже не моргали. В это же время Поттер вместе с профессором находился в своем сознании и возводил первый уровень защиты. - А он точно не прорвется? - Точно, Гарри. Уходя, я оставлю еще один сюрприз, если ты, конечно, не возражаешь. - Если это поможет мне спать и не видеть глазами Тома, то я согласен. Кивнув, Снейп поправила подростка, показывая, как именно должен выглядеть первый уровень. У Поттера первым уровнем был лабиринт. Почти такой же, какой был во время последнего этапа Турнира Трех Волшебников. Правда, с небольшими исправлениями и дополнениями. Если в том лабиринте нужно было прийти в центр, то в сознании Гарри все было наоборот. Оказавшись в центре, нужно было найти один из двух выходов. - Но почему так, профессор? Ведь обычно создавая дополнительные препятствия, ты защищаешь то, что нужно! - Вот именно, Гарри. Так делают обычно. А мы с тобой делаем необычный лабиринт. Ведь Том, столкнувшись с препятствием, заподозрит, что он уже у цели, решит, что движется в верном направлении. И представь его досаду, когда он поймет, что оказался совершенно неправ в своих предположениях. - Он ведь разозлится и начнет крушить все подряд! - И снова призываю тебя успокоиться, – для Северины этот разговор был буквально отдыхом, и она явно развлекалась, занимаясь подобным. – Я не позволю ему что-либо здесь разрушить. Я создам тебе еще двоих помощников в нелегком деле обороны. Во-первых, это будет мой двойник. Этот одержимый психопат за каким-то интересом охотится и за мной тоже. А во-вторых, это будет гигантский огненный василиск. Такого, разве что поменьше, я видела у своего школьного приятеля на Гватемале. Там они разводят василисков. Эти рептилии очень верные и, не смотря ни на что, берегут своих хозяев. Я подозреваю, что василиск в Тайной комнате, принадлежащей Салазару Слизерину, охранял так любимое помещение хозяина и берег воспоминания. Ты ведь видел ту статую. Как сказал бы мой приятель, животинка ведь не виновата в том, что хозяин таким дебилом оказался. И это я не про Основателя говорю, а про его потомка. Так, лабиринт мы закончили. Можем уходить. Выйдя из сознания Поттера, Северина снова призвала шкатулку и протянула подростку фиал с восстанавливающим зельем. - Спасибо вам, профессор. - Это моя обязанность, заботиться о студентах. Хотя не все профессора придерживаются этого. Это лично мое кредо. - Этого ведь больше не повториться, правда? - Даже такому волшебнику как он придется хорошенько попотеть, чтобы обойти ту защиту, которую мы с тобой установили. Но мы не можем остановиться на достигнутом. Так что в любое удобное для тебя время жду тебя у себя. - Профессор, а я могу записаться в Дуэльный клуб? - Конечно. Я была удивлена, что ты все еще не там. В общем-то, нехорошо такое говорить, но я имею право утверждать. Ты очень способный, Гарри. И я сейчас говорю про Защиту от Темных Искусств. Уж мне можешь поверить, я знаю, о чем говорю. Попрощавшись с преподавателем, ребята пошли в башню факультета. Войдя в гостиную, Гарри с Гермионой замерли на пороге. - А я вам говорю, проклясть ее надо! И желательно чем-то наиболее неприятным! - Профессор не виновата в том, что ты, Рон, не умеешь держать язык за зубами! Кто тебя просил высказывать свое мнение? Кто действительно виноват, так это ты! Именно из-за тебя профессор разозлилась и заставила нас так много заниматься! До твоего прихода в Дуэльный клуб профессор была не так строга. А ты со своими шуточками… - Рейне, я не понял, ты в нее влюбился что ли? – взъелся Уизли, вмешиваясь в разговор на повышенных тонах. – А ты не забыл, что она сестра сальноволосого ублюдка Снейпа? - И ничего не влюбился. Она уже замужем. А если еще не замужем, так помолвлена. Да и причем здесь он? Мы сейчас говорим не о Мастере Зелий, а о его сестре. - Что ты несешь? - Неужели никто кроме меня на ее руке кольца не заметил? - Ребят, что происходит? – вмешалась Гермиона, привлекая внимание к ней и Гарри. – Вы чего расшумелись? - О, Гарри вернулся! Ты уже здоров? - Да, все хорошо. Ребят, а, правда, что у вас здесь произошло? О чем вы спорите? - Во время сегодняшнего собрания Дуэльного клуба профессор Снейп наказала нас всех за неуместную шутку Рона. Сначала мы сделали пять подходов челночного бега по пятьдесят четыре повторения. Потом еще занимались общей физ. подготовкой. И теперь Рон предлагает проклясть профессора чем-нибудь неприятным. - Что, Рейне, думаешь бежать к своей любимой Снейп? Так беги скорее, докладывай. Пусть готовится к тому, что я заставлю ее ползать по полу и умолять прекратить ее мучения. После ухода Уизли в Большой зал на ужин, некоторые согласные с ним тоже поспешили следом, огибая Поттера и Грейнджер, что остались стоять в дверях. - Может, вы объясните, почему Рон так взъелся на профессора? – попросил Поттер, которому не слишком понравились слова Рона. - Не нравится ему, понимаешь ли, что профессор заставляет пахать без магии, – фыркнул тот самый Рейне, с которым Уизли спорил. - Пахать? То есть как? - Бегать, прыгать, поднимать тяжести, – пожал плечами Рейне, которого все устраивало потому, что он тоже был приверженцем увеличивать выносливость и силу таким способом. – Я не отрицаю, магия это хорошо, но если ты обыкновенный слабак, которому не под силу даже девушку на руки поднять и держать ее продолжительное время… - Причем здесь девушка? - Это я для примера. Скорость, которую мы нарабатываем, может спасти нам жизнь. Профессор говорит, что защититься от заклятья можно не всегда, а вот ускользнуть из-под атаки можно. И для этого как раз нужно быть быстрым, сильным и ловким. За этими разговорами ребята дошли до Большого зала. За столом Гриффиндора как всегда царил Хаос. Именно так, с большой буквы. Поттер, находясь практически в самом эпицентре, с некоей грустью вспоминал, как тихо и спокойно было в покоях профессора Снейп. При мысли о старшей волшебнице, Гарри неосознанно посмотрел на стол преподавателей. Снейп сидела там между деканом грифов и змей, но ей не было неуютно, не смотря на то, что Минерва и Северус обменивались шпильками по поводу квиддича. Северина чуть улыбалась, глядя на студентов. Поймав взгляд Поттера, Северина улыбнулась чуть шире и незаметно кивнула. Гарри, кивнув в ответ, заглянул в подсознание, проверяя состояние щитов. Все было в порядке. Так же, как было на тот момент, когда он покидал покои преподавательницы. Мысли снова вернулись к другу, что сидел напротив Поттера и активно поглощал еду, изредка глядя на стол преподавателей. Снейп, на которую он и смотрел, не замечала его взгляда. Ее внимание было сконцентрировано на напрягшемся Поттере. - "Гарри, – мысленно обратилась к нему волшебница, не ожидая, что тот услышит. Но студент вздрогнул и начал озираться, пока не понял, чей голос он услышал. – Тише, это я. Вот уж не думала, что ты услышишь. Обычно на ментальном уровне невероятно сложно общаться с собеседником, но у тебя это вышло. Это все объясняет.* - "Что, это? – Гарри хотелось задать другие вопросы, но он решил узнать, что преподавательница имела в виду. - "Ментально общаться могут только люди, доверяющие друг другу больше чем на пятьдесят процентов. Меня удивляет, что ты доверяешь мне настолько сильно. Хотя следовало догадаться. Я видела часть твоих воспоминаний, а ты часть моих. - "Как же мне теперь различать, когда вы обращаетесь ко мне ментально, а когда по-настоящему? - "А что, ты не смог различить? - "Мне показалось, что вы стоите рядом. - "Хм, проблематично. Но поправимо. Давай поступим следующим образом. Обращаясь мысленно, добавляй фразу «Тук-тук». Так и я, и мы сразу поймем, что не нужно искать собеседника глазами, привлекая излишнее внимание. Как ты на это смотришь? - "Тук-тук. Положительно. Заметив, что Северина улыбнулась и чуть прикрыла глаза, Поттер сосредоточился на разговорах, что велись за столом факультета. А разговоры в основном сводились к походу в Хогсмид на выходных. - Гарри, мы же пойдем в «Три метлы»? – спросил Рон, перестав жевать и уставившись на Поттера. - Извини, но у меня не будет на это времени, – покачал головой Поттер, вспомнив письмо из Гринготтса. - И чем же таким ты будешь занят, позволь спросить. А, или я понял, – Уизли улыбнулся, двигая бровями, и посмотрел на Гарри, а после на Джинни. – Вы с Джинни решили уединиться, да? - Ты ошибся, Рон. У меня куда более важное дело. - Важнее чем я? Поттер посмотрел на Джинни и решил промолчать. Он не хотел устраивать скандал, да еще и на виду у всех факультетов и преподавателей. Да и не нужно ему было это. Он уже решил, что не будет с ней встречаться. Северина покинула Большой зал, решив сегодня лечь спать раньше. Ведь сейчас она на ногах только благодаря бодрящему эликсиру. Она прилегла на диване, уже будучи не в силах противиться сну. Проснулась она оттого, что кто-то настойчиво тарабанился в дверь. Призвав Темпус, Северина поднялась на ноги и прошла к двери, потирая глаза и зевая. - Северус, что тебе нужно? Да еще и в полвторого ночи. - Ты спала? Прости, я не хотел тебя будить. Впустишь? - Заходи, раз пришел. Отступив в сторону, волшебница закрыла дверь за зельеваром и направилась к дивану, потирая глаза и мотая головой, стараясь как можно скорее проснуться. - Кофе будешь? - Не откажусь. - Динки. - Хозяйка звала Динки? - Да. Приготовь, пожалуйста, две чашки кофе. Без сахара. И покрепче. - Будет сделано, хозяйка. Спустя пару минут, на столике появились две чашки с кофе, от которых исходил дивный бодрящий аромат. Волшебники молчали, не зная с чего начать разговор. Хотя Северина предпочла бы разговору часок-другой сна, который так нагло был прерван. - Что ты хотел, Северус? Если просто помолчать и попить кофе, то давай в другой раз. Я до ужаса хочу спать. - Я не отниму у тебя много времени. В тот раз ты говорила про руку Альбуса. - Не утруждайся, Северус. Я уже поняла, что он пытался обезвредить крестраж. Я может и не самый сильный маг, но стала Мастером Темных Искусств не за красивые глазки. Хотя мне многие говорили, что глазки у меня и вправду красивые, – хмыкнула Снейп, глядя на близнеца. А после, немного колеблясь, решила сказать: – Гарри не просто так не мог осилить с тобой окклюменцию, Северус. - Именно со мной? Не хочешь же ты сказать… - Да, я занялась с ним окклюменцией. Ты в основном надеялся выехать на легилименции. Но с Поттером так не вышло. Стремясь поскорее научить его и отделаться от него как можно скорее, ты сделал еще хуже. И не надо на меня так смотреть. Я говорю все, как есть. Вторгаясь в его сознание, ты разрушал только начинающие строиться защитные стены. Я… мне пришлось начинать возводить все с нуля. Но я хотела поговорить с тобой не об этом. - А о чем же? - Ты знаешь, что Гарри тоже является вместилищем осколка души Реддла? - Что..? - Видимо, ты в шоке от этого. Я думала, ты и сам это уже понял. Да, все так, как я сказала. Он крестраж. - Ты не ошиблась? Может быть… - Нет, Север. Кроме меня Гарри проверили наставник с Геллой. Они подтвердили, что Поттер вместилище души. Пока он остается таковым, этот психопат будет снова и снова, раз за разом, возрождаться. - Что же делать? Ты ведь не предлагаешь его убить? - Что? Нет, конечно! Как ты мог так подумать. Я никогда не наврежу Гарри! - А с каких это пор Поттер стал для тебя просто Гарри? - Ты ревнуешь? – усмехнулась Северина и, пока близнец не успел возмутиться, продолжила, отпивая кофе: – Он не виноват в том, что слишком напоминает своего отца. И тебе пора понять это, Северус. - Это не относится к… - Я еще не закончила, – жестче произнесла Снейп, подняв взгляд на зельевара. Заметив, как собеседник поджал губы, Северина чуть смягчилась, понимая, что не стоит так давить на очень нервного Мастера Зелий. – Северус, не третируй мальчика лишь потому, что он похож на своего отца. Я его не выгораживаю, как ты мог подумать. Но прошу тебя, просто попробуй присмотреться к нему. У него было трудное детство. Я это видела, когда помогала ему сегодня возводить защиту разума. - И чем же выражались эти самые трудности? Его били и дразнили соседские мальчишки? - Его били все, кому не лень. Он страдал от побоев, наносимых дядей, тетей и сворой мальчишек, которой руководил толстый мальчишка, сын дяди и тети Гарри. Его морили голодом и он жил в чулане под лестницей. Как думаешь, это можно считать трудностями детства или стоит называть все это методами воспитания? После этого разговора Снейп действительно старался. Не ради Поттера, нет. Ради сестры. Каждый раз, когда ему хотелось съязвить, его останавливали слова Северины, звенящие в его голове. И теперь он видел. Видел и не понимал, как он раньше этого не заметил. Мальчишка огрызается, защищаясь от несправедливости. Ведь он, Северус, действительно специально цеплялся к подростку, желая его побольнее задеть. Но теперь, после слов сестры, зельевар понял, насколько несправедлив он был в отношении Поттера. На следующее занятие Дуэльного клуба Северина пришла куда бодрее, чем за день до этого. Она почти любила мир, ведь ей никто не помешал выспаться, и теперь она была полна сил и энергии. Увидев среди студентов лицо Поттера, Снейп поняла, что он прислушался к ее словам на счет его способностей и решил воспользоваться своеобразным приглашением. - Итак. На прошлом занятии, как мы все помним, я дала волю эмоциям и я этого не отрицаю. С моей стороны этого более не повторится. Надеюсь, вы проанализировали свое поведение и тоже не доведете до того, чтобы я вас, так сказать, мучила. Вопросы? Раз их нет, давайте приступим. На сегодняшнем задании я все еще надеюсь увидеть опытных и думающих головой волшебников, а не слабо уравновешенных и агрессивных подростков. Приступим. На занятии, как бы парадоксально это не звучало, ничего из рук вон выходящего не произошло. Хотя преподавательница замечала взгляды, которые на нее кидали некоторые участники. В их числе был Уизли и Поттер. - Итак, на сегодня все. Всем спасибо. Теперь разберем несколько ошибок, и можете быть свободны. Сюхей, ты хорошо себя показал, но не забывай про ноги. Не стой на месте, двигайся, а то ты мне напоминаешь ту неподвижную мишень, которую мы обстреливали во время тренировок. Дальше. Блейз, Теодор, хорошо. Вы показали, на что способны. Однако то же замечание: двигайтесь, уклоняйтесь. Посмотрите бокс, если вам поможет. Но наблюдайте не за мордобоем, а за работой ног. Чтобы вы поняли, о чем я говорю, я вам покажу кое-что. Передав подоспевшему Сюхею свою мантию, Снейп скинула и камзол, оставаясь в рубашке, штанах и сапогах. Теперь, когда камзол не скрывал предплечья, ученики увидели, что на правом предплечье находились ножны с палочкой. - Блейз, Теодор, да и остальные, внимательно наблюдайте за моими ногами. Вам это может пригодиться. Поначалу движения были словно замедлены, но потом волшебница все быстрее и быстрее работала ногами. Потом она показала способы уклонения и как избежать удара с наименьшей вероятностью попадания под проклятье. - Ну, как-то так, – улыбнулась студентам преподавательница, откидывая волосы с лица. На ее бледных щеках появился румянец, а дыхание только начало приходить в норму. – Если вы будете стараться, то очень скоро сможете так же, если не быстрее. Все, благодарю за внимание. Можете быть свободны. Студенты поблагодарили Снейп и начали покидать зал, делясь друг с другом впечатлениями от этого занятия. Не смотря ни на что, впечатления были положительными. Дождавшись, пока большая часть покинут зал, Поттер подошел к преподавательнице и спросил: - Профессор, наш уговор в силе? Я на счет похода в Хогсмит. - Конечно, Гарри. Я ведь обещала, – тепло улыбнулась ему Северина, застегивая камзол на все пуговицы и накидывая мантию на плечи. Услышавший это Уизли, выходящий последним, едва не набросился на друга с кулаками, но вовремя остановился, понимая, что если он устроит разборки в присутствии профессора, одной потерей баллов он не отделается. Да и вполне вероятно, они начнут все отрицать, найдут правдоподобные отговорки, да и вообще… - Профессор, а где вы научились так работать ногами? - Ох, Гарри, мне иногда интересно: есть ли предел твоему любопытству? – лукаво улыбнулась Снейп, но видя, что мальчик сильно смутился, засмеялась: – Расслабься, я не сержусь. Это даже хорошо, что ты интересуешься. Хм, что до твоего вопроса. Мне пришлось такому научиться. В моей прошлой работе я должна была двигаться бесшумно, чтобы меня не обнаружили раньше времени. Работая, я привыкла, что мои передвижения остаются незамеченными. Вышло так, что я привыкла к такому настолько, что уже не могу перестать. От этой привычки очень трудно избавиться, поэтому сейчас я крайне редко надеваю обувь с мягкой и плоской подошвой. Именно в такой обуви я работала и привыкла…. В общем, поэтому я ношу теперь такие сапоги. Сегодня на преподавательнице были высокие сапоги на частой шнуровке с каблуком, который при соприкосновении с полом издавал характерный звук. - Профессор, а можно еще вопрос? - Гарри, давай так, – предложила преподавательница, когда поняла, что они подошли к развилке. Ей нужно было в подземелья, а Поттеру в башню факультета. – Сейчас ты сходишь к себе, примешь душ, переоденешься, поужинаешь и тогда придешь ко мне. Можешь хоть до отбоя заваливать меня вопросами, но дай мне хотя бы поесть. - Простите, – смутился подросток, опустив глаза и вцепившись руками в лямку сумки. - Ничего страшного, я тебя понимаю. Любопытство, оно такое, – улыбалась Снейп, а после, не сдержавшись, потрепала парня по волосам, давая понять, что совсем не злится, и нет нужды так себя корить. – А теперь прекращай изображать из себя мученика и ступай к себе. - Да, – ответно улыбнулся гриффиндорец, почти бегом направляясь к лестнице, ведущей в башню Гриффиндора. Посмеиваясь и качая головой, Северина направилась к себе. Ее забавлял этот ребенок. Его реакция не была наигранной, он все делал искренне, от всего сердца. Доверие подростка нельзя было предать, ведь он доверился ей. Снова посмеявшись, вспомнив счастливое лицо подростка, преподавательница вошла в свои покои. Приняв душ и переодевшись в платье цвета беззвездной ночи, Северина заколола волосы, чего обычно не делала, и направилась в Большой зал. - Северина, девочка моя, ты прекрасно выглядишь. - Благодарю, господин директор, – чуть улыбнулась Снейп, поймав взгляд близнеца, и улыбнулась чуть шире. – Северус. Зельевар встал, отодвигая для волшебницы стул и помогая сесть, за что получил благодарную улыбку и пожелание приятного аппетита. После ужина, пожелав всем спокойной ночи, Северина направилась к себе, когда услышала в своей голове: - "Тук-тук. Профессор, не подождете меня? - "Тук-тук. Хорошо, я подожду. Но постарайся, чтобы тебя не увидели слизеринцы. Не думаю, что ты хочешь снова валяться в постели. - "Тук-тук. Понял. Скоро буду. Покачав головой, Северина закрыла за собой дверь и начала готовить чай. Она не всегда просит об этом Динки. Иногда она самостоятельно выполняет такие простые действия. Раздался стук в дверь, и Снейп направилась открывать. Распахнув дверь, волшебница никого не увидела, но услышала голос, принадлежащий явно Поттеру, прямо из пространства: - Профессор, не удивляйтесь, что не видите меня. Я под мантией. Пропустите? - Черте что. Взрослые дети, а играют так, словно все еще в детсаде. Детский сад, ясельная группа, – покачала головой Снейп, раскрывая дверь шире. Подождав меньше минуты, преподавательница закрыла дверь и, накинув чары на дверь, повернулась. Посреди гостиной никого не было, но спустя мгновение там стоял Поттер, держащий в руках мантию-невидимку. - Простите, что не предупредил. - Да ладно, чего уж теперь. Но в следующий раз предупреждай. Я уже подумала, что схожу с ума. -А зачем вы все это говорили? Ну, про детей. - Хогвартс связан со своим директором и Дамблдор может понять, что ко мне кто-то пришел. Но личные апартаменты преподавателей в его компетенцию не входят. За некоторым исключением, конечно. - Исключением? Профессор, вы ведь говорили, что учились здесь только один год, но так много знаете про Хогвартс… - Ну, можно и так сказать. Просто со мной работал один очень любознательный волшебник, который много читал, но косил под недалекого дурочка, чтобы не выделяться. Ну, еще для того, чтобы его не дразнили заучкой и зазнайкой. Но ты ведь не об этом поговорить хотел, так ведь? Гарри? Волшебница заметила, как Поттер прячет глаза и мнется, как невеста на выданье. В ее душу закралось сомнение. - Так у тебя есть еще какие-нибудь вопросы, или тебе просто нравится сидеть здесь? - А если я скажу, что пятьдесят на пятьдесят, вы разозлитесь и прогоните меня, профессор? - С чего ты это взял? – на удивление спокойно осведомилась Снейп, садясь вполоборота на диване, справа от подростка. Эта поза говорила, что волшебница спокойна и даже в какой-то степени расслаблена. - Я ведь, можно сказать, напросился и… - Гарри, я тебе кое-что скажу, но ты пойми меня правильно. Я такой человек, который не терпит вмешательства или посягательства на мое личное пространство. Терпеть не могу, когда кто-то навязывает свое общество, когда я абсолютно этого не хочу. В категорию, которой позволено это делать и иметь шанс, что я не разозлюсь и не испепелю нахала, входят мой брат, жених, наставник, Геллерт и лучшие друзья. А теперь, туда входишь и ты. - Я? – глаза Поттера удивленно округлились, в то время когда сам он уже готов был встать и уйти, решив, что его собираются мягко так послать. - Да, Гарри. Ты. Поначалу я не понимала, что в тебе такого. Ты обычный студент, учишься ни хорошо и ни плохо, но теперь я поняла. Ты чем-то похож на меня. Прости, но я видела твое детство. Те издевательства…. Прости, я не буду говорить об этом, ведь эта тема неприятна тебе. Я лишь скажу, что понимаю. Свое детство я, по большей части, провела в детском доме. Мне тоже не слишком приятно вспоминать подобное, но ты поверь. В детском доме тоже жизнь не сахар. Они немного помолчали. Каждый думал о своем, переосмысливал сказанное и услышанное. - Я пойму, если ты уйдешь, это твое право. Но просто знай: я сдержу слово и помогу тебе, чего бы это ни стоило. Ты не привык к такому, но я даю тебе выбор. Я говорю тебе, что я останусь с тобой, если ты этого пожелаешь. Если ты примешь мою помощь, я буду рада. Гарри ждал, не решаясь что-либо произнести. Он боялся, что голос подведет его. Только что он услышал те слова, которые всегда ждал услышать от родных, от друзей. А услышал от сестры ненавистного преподавателя. Хотя справедливости ради стоило заметить, что эти два с половиной дня Снейп не цеплялся к нему без повода. А когда повод все же был, он ограничивался едким замечанием и снятием небольшого количества баллов. Его поведению удивлялись все, кто знал, как ненавидит этот преподаватель Поттера и его друзей. Хотя друзей он все же отчитывал, и игнорировал вечно поднятую руку Гермионы, и язвил по поводу ограниченных умственных способностей Рона, но почти не трогал Поттера. Но самое удивительное было другое. Прекратились вечные сравнения с отцом. В первый раз Гарри не поверил, ведь уже ожидал этой приевшейся фразы: "вы такой же, как ваш отец, Поттер", но не дождался. Северина продолжала ждать ответа, понимая, что поставила все на карту, и если подросток сейчас подскочит на ноги и вылетит прочь, громко хлопнув дверью, это будет конец всему. Но вопреки всем ее ожиданиям, Поттер подсел ближе и уперся лбом волшебнице в плечо, закрыв глаза. Теперь настала очередь Гарри ждать реакции, думая и гадая, оттолкнут его, или… Додумать ему не дал тот факт, что над головой послышался облегченный вздох. Не успел Гарри среагировать, как его обняли в ответ уже знакомые руки куратора Дуэльного клуба, в объятия которых он уже попадал, и даже не раз. - Обещаю, я помогу тебе любой ценой. Тебе предстоит еще многое узнать и во многом разобраться, но я помогу тебе. Помогу, даже если это заберет все мое время. Сидя на диване, но уже не в объятиях друг друга, они еще долго говорили на разные темы. Сначала они обсуждали учебу и ЗоТИ, потом перешли на спорт, обсудили дуэли и вернулись к Темным искусствам, Мастером которых Северина и была. Когда об этом сообщила Поттеру, то долго смеялась над огромными глазами подростка и его схожестью в тот момент с совой. Прервались они только когда начал бить колокол, звон которого означал отбой. - Тебе пора, Гарри. После отбоя студентов в коридоре быть не должно. - Но вы мне еще не объяснили, как на бой влияют погодные условия! - Завтра, Гарри. Договорим об этом завтра. - Обещаете? - Обещаю, Поттер, обещаю. Салазара ради, иди уже спать, – рассмеялась волшебница, видя, как нахмурил брови подросток. - Доброй ночи, профессор. - Доброй ночи, Гарри. Закрыв дверь за неугомонным студентом, Северина направилась к кровати. Спать хотелось ужасно, поэтому едва ее голова коснулась подушки, как веки сомкнулись, и волшебница погрузилась в сон. Поттеру повезло, он никого по дороге не встретил и ни на кого не наткнулся. Лишь подходя к башне факультета, он решил снять мантию. Попав в гостиную, он увидел, что его друзья сидят у камина на диване. Запихнув мантию в карман, Гарри подошел к дивану. - Ребят, как дела? Вы чего здесь сидите? - Гарри, где ты был? - А что такое, Герми? - Рон меня достал! Пока тебя не было ему, видите ли, не с кем было поиграть в шахматы! А я домашнее задание делала, между прочим. - Я понял, извини. Не кричи, пожалуйста, успокойся. Ну, я здесь. Рон, сыграем? - Ты так и не ответил на вопрос, Гарри. Где ты был? – Уизли, не смотря на то, что до этого улыбался, был мрачен и смотрел на Поттера с осуждением. - Это так важно? - Я не знал, что наша дружба для тебя не важна, Гарри! Как ты мог вообще?! - Да о чем ты? - О том, что она тебе не пара, Гарри! Она ведь сестра носатого ублюдка Снейпа!