***
13.07.2151. Земля. Лос-Анджелес. Вой сирены заставил молодого лейтенанта подпрыгнуть и выругаться. Про себя, разумеется - офицерский стол - не то место, чтобы крепко выражаться, ибо офицер должен быть примером для подчинённых. И не важно, что второго лейтенанта молодой человек получил неделю назад. Но делать нечего. Офицер молниеносно вскочил из-за стола и, окинув печальным взглядом недоеденный завтрак, бегом отправился в казарму за экипировкой - именно там и хранилось всё вооружение его взвода. Заученными за годы службы движениями натянув броню и подхватив винтовку, офицер направился в штаб, мимолётно слушая призывы из мегафона для нерасторопных офицеров явиться на брифинг для получения указаний. Вскоре он в числе других командиров сидел перед большим проектором, а полковник Мёрдок, их командир, вещал спокойным, нехарактерным для обстановки голосом: - Господа, ситуация тяжёлая. В четыре часа утра в районе центра Лос-Анджелеса возникла неизвестная аномалия. Посланный БПЛА зафиксировал запредельный уровень Аргент-энергии в атмосфере, а также значительное количество неизвестных биологических организмов, появляющихся из зоны аномалии. Дрон успел передать несколько снимков до того, как контакт прервался. Карта города сменилась нечёткими снимками с высоты - видимо, обработку фотографии пройти не успели. Но, тем не менее, среди клубов красноватого дыма можно было различить приземистые, сутулые фигуры, напоминавшие обезьян. Впечатления добавлял и тот факт, что часть этих... зверей, что ли, явно перемещалась по стенам зданий. Были и другие, более высокие и прямоходящие, более похожие на людей. Но что-то подсказывало офицеру, что они могут быть кем угодно, но только не людьми. Вообще, картина, на взгляд лейтенанта, была довольно отталкивающая, и юный офицер уже успел порадоваться, что большая часть завтрака так и осталась на подносе в столовой. Уж больно отталкивающими были картинки с БПЛА. - Как видите, наш противник не имеет ничего общего с людьми, - продолжил полковник, - так что с данного момента можете считать их пришельцами. Немногочисленные отряды полиции не смогли продержаться долго, но по их отчётам ясно, что инопланетяне настроены крайне агрессивно и не идут ни на какой контакт. Так что всё в городе, что отличается от человека, можете смело считать врагом и пристрелить. Теперь по задачам... Началась стандартная раздача приказов. Из указаний Мёрдока было ясно, что общая цель армии - оцепить захваченную часть города и удерживать её до подхода войск космического десантирования. Лейтенант раздражённо цыкнул - опять всю работу сделают десантники. Нет, ему не улыбалось лишний раз сталкиваться с собратьями тех образин, что были на снимках, но нельзя же так недооценивать собственную армию! Они же не вшивые территориалы, которых набирали из тех, кто в линейные войска не прошёл. Да, десант есть десант - элита элит и все дела, но всё равно лейтенанту становилось обидно. Тем временем очередь дошла до него: - Харпер, вы и ваш взвод займёте мост через реку в районе Сабербия-парк. Туда пришельцы добраться ещё не должны, так что время на то, чтобы окопаться у вас есть. Ваша задача - не допустить форсирование противником реки - от вашей позиции прямая дорога на аэропорт. В усиление вам дадут пару БМП. Вам нужно продержаться до вечера, потом вас сменят. И будьте внимательны - нам неизвестен потенциал противника. - Есть, сэр, - откликнулся Харпер, садясь на место. Этот день нравился ему всё меньше и меньше.***
14.07.2151. Земля. Лос-Анджелес. Поздний вечер. - Мда, не зря мне этот приказ не нравился, - отстранённо думал второй лейтенант Джек Харпер, сжимая в руках снайперскую винтовку, - а ведь говорил отец, что от армии добра не будет, так ведь нет - армейской романтики захотелось. Откровенно говоря, Харпер никогда особенно сильно не задумывался об армии. Да и не нужно это было, для человека, чей отец - один из совета директоров ОАК. И быть бы Джеку достойным продолжателем бизнеса отца, но, увы и ах, Харпер-младший в старшей школе познакомился с одним очень интересным человеком по имени Джордж Мэйнс. Мэйнс был сыном потомственного военного и намеревался продолжить традицию. Харперу же он все уши прожужжал о том, как это хорошо - быть военным. Мол, и статус в обществе высокий, и оружие тебе доверяют, форму дают красивую, в конце концов. С высоты текущего опыта Харпер понимал всю бредовость подобных аргументов, но тогда они казались ему очень убедительными. Стоит ли говорить, что отец был очень недоволен заявлением сына о том, что в колледж или университет он не пойдёт, а пойдёт служить в армии. Отец бушевал, рвал и метал, и Джек, быстро смекнув, что его планы рискуют пойти под откос, быстро собрал вещи и рванул на ближайший призывной пункт. Харпер улыбнулся, вспомнив, какое лицо было у немолодого начальника военного комиссариата, когда он увидел, КТО ИМЕННО пришёл вербоваться. Харперы, как члены Совета Директоров ОАК, были довольно узнаваемыми личностями. И реакция на появление отпрыска столь известного и, чего уж таить, богатого семейства на пороге призывного пункта была предсказуемой - тихий шок и последующий ажиотаж. Но, как известно, армия в США - дело добровольное, и через несколько дней Джек оказался в той самой "учебке", о которой с таким священным, но боязливым пиететом рассказывал школьный друг. Учебная часть запомнилась Джеку прежде всего тем, что тут не было разницы, откуда ты. Важно было лишь то, что можешь ли ты делать то, что от тебя требует инструктор, или нет. На первых порах не мог никто. Казалось, что курс молодого бойца специально сделан таким, чтобы новобранец не мог выполнить требования. От этого сержант, казалось, зверел ещё больше. Умом Джек понимал, что наставник или действительно переживает за них, или просто хорошо играет. Но легче от этого не становилось. Но всё проходит. Прошла и их подготовка в учебной части. И теперь каждому из них предстояло прибыть на постоянное место службы. Кроме того, каждому солдату присвоили военно-учётный код. Джек получил R02s-T111 (прим. авт. Recon-02 Sniper/Terrestrial-111: шифр военно-учётной специальности, расшифровывается как Разведка-рядовой 1го класса (R02), Планетарные войска (T), Земля (111)), и отправился в свою часть, расположенную под Лос-Анджелесом. В Лос-Анджелесе Харпер пробыл два года, успев к своему двадцатилетию подняться до сержанта и получить несколько благодарностей от командиров. А затем их часть направили в Колумбию. Местное правительство запросило помощи в борьбе то ли с партизанами, то ли с наркобаронами. Джека тогда не особо волновало, в кого стрелять. Именно тогда он познакомился со смертью. Оказалось, местные очень хорошо прячутся в джунглях. И очень любят ловушки. Пусть по прибытии их полк знатно перетасовали и выделили помощь из более опытных солдат, но потери были. И порой смерть приходила в очень неприятном виде. Возможно, именно тогда Харпер-младший понял, что никакой романтики в войне нет, что Мэйнс был неправ. Что война - это грязь, кровь и хитрые "герильяс" в джунглях. Признаться, после того, как поредевшая дивизия вернулась домой, Харпер уже хотел подавать на увольнение, как это сделали несколько сослуживцев, но в его судьбу очередной раз вмешался случай. На награждение прибыла делегация, в составе которой Джек с изумлением увидел... да-да, своего друга Джорджа Мэйнса. Вид прилизанного однокашника, в форме с иголочки и погонами капитана при солидном папаше заставил Харпера глухо зарычать от ярости, заставив соседей в строю подозрительно коситься на него. - Ах ты, сраный ублюдок, - со злобой подумал Харпер, невольно сжимая кулаки, - вот значит, что для ТЕБЯ армия. Всего лишь бизнес, да?! Всё с тобой ясно. Для тебя служба ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ТАКАЯ, какой ты её описывал. И для твоего жирного папаши тоже. Интересно, вы, обезьяны, со времён учебки автомат в руках держали?!! Хотя вряд ли. У вас же как - КМБ закончил, и сердобольный папаша выдёргивает чадо и пристраивает поближе к себе! А те, у кого наглости не хватает, идёт офицером в горячие точки, получает пару медалек на грудь. И потом рассекают по коридорам "боевыми" генералами! Жополизы сраные!! А ведь эти медальки и ордена могли бы достаться более достойным парням и девчонкам!! Но нет, б*я!! Таким, как мы, остаётся лишь тянуть лямку и подыхать в жопе мира, ради того, чтобы такие моральные уроды повесили себе очередную награду!! Наверное, в этот момент Харпер понял, что у отца он не приживётся. Слишком сильно на него подействовала армия. И слишком хорошо он знает цену человеческой жизни, чтобы выпускать её на ветер, как это было до армии. Но Джек Харпер не был из тех людей, которых сломало бы подобное открытие. Наоборот, будущий лейтенант с ещё большим усердием налёг на занятия, вскоре добившись уважения командования и солдат, правда, последние его ещё и побаивались. Но в планетарных войсках Харперу служить больше не хотелось, так что сразу после прибытия в часть он написал заявление на перевод в мобильную пехоту. Через две недели пришло подтверждение о переводе и приказ явиться в новую часть. И уже во время полёта он услышал из новостей о том, что какие-то герильяс в Колумбии ухитрились совершить нападение на штаб войск Альянса, в результате чего погиб генерал Мэйнс и тяжело ранен его адъютант. - Да, всё-таки есть в жизни справедливость, - мстительно подумал Харпер, глядя на то, как оставшийся без ног, руки и глаза однокашник, лежа на больничной койке, даёт интервью журналисту, - теперь ты, Джо, хлебнул войны по самое не хочу. Будешь теперь знать цену победы. Снова учебка, курсы повышения квалификации, и вот Харпер снова в строю. Дальнейшая служба отличалась разве что более интенсивной подготовкой и периодическими тренировками десантирования челноками (всё-таки они не были космодесантом, чтобы прыгать из космоса в броне с одноразовым маневрово-тормозным ранцем за спиной). Так что Джек быстро втянулся, и вскоре получил приглашение пройти офицерские курсы. Харпер-младший долго не раздумывал, и через некоторое время вернулся в расположение части уже вторым лейтенантом. Ему было двадцать пять, и будущее казалось безоблачным. До сегодняшнего дня.***
Сначала всё шло неплохо. До моста добраться им никто не мешал. Взвод обустраивался, разворачивая станковые пулемёты и гранатомёты. БМП, распределив сектора обстрела, окопались, готовясь обрушить шквал снарядов с плазменной начинкой. Солдаты лихорадочно проверяли новомодные разрядники - технологии почившей ОАК нашли свою нишу в современной войне. Ну а Харпер, по старой снайперской привычке разместившись в стороне от основных бойцов, обустроился и стал ждать - в настоящий момент его руководство не требовалось. Солдаты, казалось, сами понимали, что если уж противник прошёл в самый центр города, и задавить его территориальным войскам не удалось, то он более чем серьёзный враг. А потом началось. Сначала пропала связь. Работали только передатчики на коротких дистанциях. Но вот связаться со штабом не удавалось. Харпер тогда не знал, что примерно в это же время летучие отряды демонов, пройдя через канализацию, прошли за оцепление и направились в сторону военных аэродромов, убивая всё на своём пути. Часть отрядов удалось отследить и уничтожить, вот только демонов-призраков отслеживать тогда не умели, и именно они и добрались до ближайших авиабаз, устроив на них кровавую бойню. А тем временем рота встретила первых врагов. Ими оказались... ожившие мертвецы, которые, шатаясь, брели вперёд, иногда разевая рты. Харпер увидел их раньше всех - иногда привычка носить снайперскую винтовку вместо уставного автомата даёт неожиданный результат. И то, что лейтенант видел в прицел, явно раньше было людьми, отчего становилось ещё более жутко. По-хорошему, стоило подпустить их поближе, но вмешалось то, что называют человеческим фактором. У одного из солдат сдали нервы, и он с воплем ужаса принялся палить в бредущую толпу. Билл... он не говорил этого, но Харпер всегда знал, что его пугает всё сверхъестественное. Это стоило предусмотреть, но Харпер этого не сделал. О том, было ли это ошибкой, Джек позже размышлял несколько раз, и всё же пришёл к выводу, что во время того, самого первого столкновения с монстрами Аргент Д'Нура не смог бы ничего сделать. Все последующие события были предрешены. А события между тем понеслись вскачь. Рота словно ошалевшая поливала ходячих мертвецов потоками пуль и плазмы. Подключились БМП и гранатомёты, выкашивая целые просеки в рядах противника. У некоторых бойцов доходило до перегрева радиаторов плазмомётов, и им приходилось временно выходить из боя. А мёртвые тем временем всё шли. Это было жутко и прекрасно одновременно. Харпера до мурашек на коже пугало зрелище обезображенных, безглазых зомби, что шли на убой прямо по телам павших братьев, не обращая внимания на потери. Но, хотя сам Харпер не мог в этом признаться, внутри него поднималась эйфория от ощущения того, что они так отбивают эту "атаку мертвецов". Это не пугливые партизаны, стреляющие из кустов в джунглях и уходящие, стоит им натолкнуться на достойное сопротивление. Радость от скорой победы приводила даже понюхавшего пороха Харпера в восторг, не говоря уже о новичках. Как оказалось, радовались они зря. Всё это было одной большой постановкой, призванной лишь для одного - дать ударным отрядам подойти ближе. Люди не сразу сообразили, что их огонь перестал быть эффективным. И что против них стоит уже не орава безмозглых мертвецов, а злобная стая жутких зверей с горящими глазами и ороговевшей кожей. И что пули против них уже далеко не так эффективны. А монстры тем временем с ликующим визгом, от которого кровь стынет в жилах, рванули к позициям роты. К чести солдат, они не дрогнули от вида монстров, которые могли бы одним появлением обеспечить инфаркт особо впечатлительной личности. Монстров начали поливать с удвоенной яростью. Оказалось, что роговой бронёй закрыта лишь передняя часть туловища чудовищ, и снаряды, выпущенные из станковых гранатомётов, взрывались над их головами и буквально нашпиговывали менее прочную спину осколками. До позиций солдат не добежал ни один враг. Первая атака захлебнулась, но это было только начало...***
Реакция на множественные атаки запоздала. Причин на то было множество. Кто-то просто побоялся сообщить об инциденте куда надо, опасаясь, что его примут за безумца. Кто-то же сделал это намеренно, считая, что справится своими силами и получит почёт, повышение и медаль на грудь. Но что точно было общим, так это то, что никто не ожидал ТАКОГО. Вся тактика и планирование войны было рассчитано на войну с цивилизацией, имеющей в основе своей Эффект Массы, а значит, никто не ожидал внезапного нападения на СТОЛИЧНЫЙ МИР. О том, что сведения о вероятном противнике - протеанах, устарели на пятьдесят тысячелетий, старались не думать. Некоторые высказывали мнение, что если протеане до сих пор не посетили землян, открывших аванпост, то вероятно, их государство занято более насущными проблемами, а то и вообще распалось. Так или иначе, никто не отреагировал вовремя. А потом время на локализацию конфликта ушло. Разумеется, на Земле были расквартированы подразделения, способные справиться с демонами. Войска Космического Десантирования, Бойцы, прошедшие проект "N". Но их было мало, особенно последних. А портал был отнюдь не один.***
15.07.2151. Земля. Пригород Москвы. - Твою мать! Я в курсе, что мы десант, но если мы не получим авиа- или артудар, нас снесут! - капитан ВКД Алексей Глазков, несмотря на, казалось бы, слова паники, был в ярости. Один из немногих выживших в операции на Марсе, он как никто другой знал, кто такие демоны и насколько они опасны. И теперь, когда на выделенные ему позиции с севера накатывается уже седьмая волна монстров, он питал серьёзные сомнения в том, что доживёт до восьмой. Из всей роты ВКД, усиленных взводом спецназа из программы "N", в живых осталось тридцать два человека, из них семнадцать "Нефилимов". Выжили сильнейшие, имеющие статус выше N4. А космодесантники... они хорошие бойцы, но их банально не готовили к войне с ТАКИМ врагом. Естественно, позицию охраняла не одна рота. В данный момент тут располагалась целая дивизия войск Альянса. Вернее то, что от неё осталось. Оказывается, демоны за прошедшее время не сидели сложа руки. Удары с воздуха были эффективны до тех пор, пока не появлялись Какодемоны - похожие на сгнившие помидоры зубастые одноглазые шары, которые удивительно метко плевались кислотными шарами, с поразительной скоростью разъедавшими обшивку. Что уж говорить о бронетехнике, которая в большинстве своём служила неплохой мишенью для монстров вроде Ревенантов или, чего уж таить, Кибердемонов. Так что нормальную поддержку обороняющимся могла оказать лишь стратегическая авиация, дальнобойная артиллерия или аэрокосмические силы. Но, увы, аэрокосмические силы прибыли не сразу, а артиллерии оказалось слишком мало. - Глазков, - раздался в наушнике ровный голос. Алексей знал многих командиров, но ЭТОТ голос, обладатель которого словно пережил Ад, он узнал бы из тысячи. Хотя, почему словно? - это Тод. Поддержка будет через тридцать минут. Необходима корректировка на месте. - Сделаем, сэр, - откликнулся капитан, - подкрепления будут? - В конце дня вас сменят, капитан, - откликнулся Тод, - солдат вашего уровня слишком мало. - Принято, - ответил Глазков, - постараемся продержаться. Переключив канал, капитан N7 продолжил. - Так, парни, удар дадут через полчаса. Но эти полчаса нам надо продержаться самостоятельно, так что выгребаем, что есть, и держимся! Давайте покажем этим тварям, что значит нападать на людей!!! Шёл второй день войны...***
15.07.2151. Земля. Лос-Анджелес. Раннее утро. И всё-таки пришлось оставить позиции. Сдерживать атаки демонов удавалось лишь до вечера, последняя из которых заставила защитников моста выложиться до последнего. Из списочного состава осталось в строю пятнадцать человек, включая самого Харпера. Раненые вызвались остаться прикрывать отход. Надолго это демонов не задержало, но своего люди добились - преследовать их не стали. Да и мост был взорван. Самое интересное, что смысла в обороне моста не было уже в конце первого дня. Монстры, вместо того, чтобы биться головами об укрепрайон, банально обошли его с севера, и, ударив по обороне одного из мостов с тыла, открыли путь в незахваченные районы. Аэропорт был взят в середине четырнадцатого, и Харпера с его солдатами спасло от смерти лишь умение быстро перемещаться и, как ни странно, жажда крови демонов. Твари, вырвавшись на оперативный простор, вместо того, чтобы добить ещё сопротивлявшихся солдат, принялись с упоением резать гражданское население, выбирая менее защищённые цели. Так что Харперу со своими людьми удалось выскользнуть из ловушки. Впрочем, сильно от этого они не выиграли. Солдаты вдруг внезапно оказались в городе, заполненном демонами. Без приказов, с минимальным боезапасом и во враждебном окружении. - Да е**ть вас всех в с****у, - матерился про себя Харпер, - и как прикажете воевать в таких условиях?! В такую переделку я даже в Колумбии не попадал. С боеприпасами вопрос решился неожиданно - передовой дозор наткнулся на полицейский участок. Оружие там было не военного стандарта, но солдаты, боезапас у которых подходил к концу, были рады и этому. Тем более, что управление полиции имело не только солидный арсенал, но и крепкие стены, в которых можно окопаться и отдохнуть. После проведённой ревизии части солдат пришлось сменить штатное оружие на полицейские, а то и вовсе бандитские образцы, отчего остатки роты стали походить скорее на хорошо вооружённую банду. Сам Харпер исключением не стал, сменив свою армейскую винтовку на полицейскую. Своё оружие было жалко до слёз, но, как ни странно, из снайперских винтовок в арсенале сохранилась лишь крупнокалиберная винтовка, в гордом одиночестве стоявшая в оружейном шкафу. Она была гораздо более тяжелой, и более громоздкой, чем привычная Харперу. К тому же из неё вряд ли можно было стрелять без сошек. Но это в известной степени компенсировалось её убойной силой, что Харпера несколько порадовало - для такой винтовки броня Рыцарей, а то и Баронов Ада не станет большой проблемой. Так же Харпер обзавёлся неплохим пистолетом-пулемётом, который, к радости лейтенанта, требовал те же боеприпасы, что и его пистолет. А затем, повинуясь странному чувству, Джек взял с полки украшенный красивой, пусть и слегка стёршейся гравировкой обрез двустволки с патронташем. Как показала практика, прихватил он его не зря... Ночевали в том же участке. Забаррикадироваться солдатам пришлось серьёзно, оставив лишь небольшие бойницы. Спали по сменам, так что в итоге удалось хоть сколько-то поспать каждому бойцу. По мнению Джека, людям нужно было больше времени для отдыха, и стоило бы оставаться в участке дольше. Но, как известно, всё хорошее имеет обыкновение заканчиваться в самый неожиданный момент. - Демоны!! - ударил по ушам отчаянный вопль дозорного. Похоже, солдат от испуга забыл, что у него есть гарнитура. И, словно в подтверждение его крика, на улице послышался уже знакомый до ужаса торжествующий визг.***
Флинн Таггарт вёл свой отряд в центр города. Возможности собственного организма после прохождения курсов N поражали. Если бы такие, как он и его парни сейчас встретили демонов на Марсе, потери были бы в разы меньше. А, может быть, их и вовсе удалось бы избежать. Впрочем, именно та атака и позволила начать проект, так что, как говорят русские "не было счастья, да несчастье помогло". И пусть солдат проекта N мало, но каждый из них в бою стоит десятка чудовищ. С другой стороны, демоны с легкостью выдержат такой размен. А об их жестокости и любви к убийству Флинн знал не понаслышке. Так что, летя над городом, успевшим за эти дни потерять свой мирный вид, Таггарт прекрасно понимал, что увидит, когда их отряд спустится на землю. Ожидания не обманули - улицы Лос-Анджелеса сделали бы честь любому фильму ужасов. Вот только сейчас это был не фильм. Осторожно продвигаясь между брошенных паникующим населением машин, Таггарт понимал, что сейчас скрыть информацию об Аргент Д'нуре и том, что с ним связано, точно не удастся. Земля - не Марс, и даже если портал один (в чём Флинн сомневался), то скрыть гибель целого города будет крайне проблемно. Впрочем, не его, лейтенанта, ума дело, как правительство будет объяснять народу природу порталов в Ад. Сейчас главное - закрыть этот портал, или, если не удастся, зайти в портал и, уничтожив максимальное количество демонов, сделать место недоступным. Для этого группе был выделен "рюкзак счастья" - переносная ядерная бомба мощностью пять килотонн. В принципе, можно было банально кинуть бомбу в сами врата, избежав тем самым путешествия в Ад, но было два аргумента. Во-первых, не факт, что входная точка портала совпадает с выходной. По словам Тода, некоторые порталы точностью не отличаются, и работают с погрешностью до пяти километров. Во-вторых, не было никакой информации о возможности переноса порталом энергии. Так что не было никаких гарантий, что при взрыве на той стороне, портал не перебросит ударную волну и сопутствующие с ней поражающие факторы на Землю. Поэтому бойцам предписывалось перед взрывом ядерного рюкзака повредить портал обычной взрывчаткой, поставленной на таймер. Внезапно внимание Таггарта привлекли выстрелы. Приглушенные городской застройкой, они, тем не менее, заставили капитана занять укрытие за ближайшей машиной. - Линк, выясни, откуда стрельба! Названный боец мгновенно развернул заплечный комплекс взлома и дешифровки, подключаясь к уцелевшим городским следящим системам, одновременно, обновляя информацию со спутников и боевой сети местного штаба. - Сэр, - обратился спец по кибервойне к командиру, - это мобильная пехота. 112-й полк, 3-я рота, 2й взвод... вернее, то, что от него осталось. Судя по камерам, их от семи до пятнадцати человек, держат оборону в полицейском участке. На них движутся пятеро Рыцарей и Барон, не считая мелочевки. И ещё три Барона, и семь Рыцарей идут в их направлении. - Флай, - вступил в разговор Гримм, приданный со своими парнями Таггарту в качестве усиления, - четыре Барона и дюжина Рыцарей - это серьёзная цифра даже для нас. Их сомнут. Таггарт и так это понимал. Тот факт, что пехотинцы до сих пор держатся против монстров говорит либо о большой удаче, либо об умелом командире, или об обоих факторах вместе. Но Жнец прав - в бою с ТАКИМ количеством демонов выжить один шанс на миллион, тем более неподготовленным солдатам. Выжившим на Марсе повезло - натолкнись они на этих чудищ сразу - и на них можно было бы смело поставить крест. Пехотинцы же встретили их неподготовленные как материально, так и морально. Поэтому шансов выжить в бою против Баронов и Рыцарей у них почти не было. С другой стороны, это был отличный шанс проскочить мимо. Своей стрельбой пехота оказала Таггарту отличную услугу. На звуки стрельбы скоро подтянутся и другие демоны, а значит, его отряду не придётся прорываться сквозь плюющуюся плазмой толпу рогатых выродков. И таким образом у них будет куда как больше шансов успешно выполнить задание. "Миссия прежде всего" - кажется, так им говорили в учебке. Но в этот момент в голове у Таггарта промелькнул один эпизод из его жизни. Момент, который, если вдуматься, и привёл его сюда. Колумбия. Расстрел местных территориалами. Короткий бой. Разжалование. Тогда ему тоже следовало пройти мимо. Да и сейчас ситуация была другая. Но всё же что-то не удерживало капитана на месте. Видимо, от наивного паренька, который, казалось, переродился под ударами судьбы, осталось гораздо больше, чем полагал сам Флинн. Коротко улыбнувшись, Таггарт произнёс в микрофон: - Взвод, слушай меня! В трёх кварталах от нас замечены силы Мобильной пехоты, ведущие бой со значительными силами противника. Без нас эти парни обречены. Вот как мы поступим...